الفصل 537: حجر الفلاسفة

الفصل 537: حجر الفلاسفة

تجمد دو لان في مكانه

انعكست كل الأشياء داخل الكنيسة في عينيه الزرقاوين العميقتين الشبيهتين بالجواهر، وكان وجهه ممتلئًا بعدم التصديق

كان تمثال سيد الحقيقة الذي كان قائمًا في الأصل داخل الكنيسة قد تحول إلى شظايا مبعثرة على الأرض. هذا المبنى الفخم، الذي كان بارتفاع 7 أو 8 طوابق، تراكمت فيه الآن كميات لا تحصى من المواد المعدنية النادرة، وغطى الذهب الأرض، فأضاء الكنيسة كلها ببريق ساطع

لكن الصدمة التي جلبها كل ذلك إلى دو لان لم تكن تقارن بقمر الزئبق المعلق عاليًا في منتصف الهواء. ومع انتشار التموجات بجنون على سطح الزئبق، كانت الكرة تخضع باستمرار لتحول المادة…

استطاع دو لان أن يشعر بأنه خلال نصف ثانية من انتشار تموج واحد، ظهر من العدم ما لا يقل عن 300 نوع من المواد، منها المعادن، واللافلزات، والمواد العضوية، وحتى مواد مركبة معقدة لم يستطع دو لان إدراكها. وفي الوقت نفسه، اختفت قرابة 1000 مادة وتحولت؛ كان الأمر ككرة تكوين دمجت كل شيء معًا

“سيد اللامحدود؟؟” قال دو لان بصدمة. “سيد اللامحدود قد استيقظ؟ ألا يعني هذا أن عالم اللامحدود…”

“اطمئن، حالة سيد اللامحدود أكثر استقرارًا مما تظن”

تقدم براندت خطوة، وركع على ركبة واحدة أمام قمر الزئبق، وأحنى رأسه، ثم تحدث باحترام:

“سيد اللامحدود، لقد أحضرته إلى هنا… هذا هو دو لان، أكثر شاب موهبة على مسار [الخيمياء]. بعد انضمامه، قد ترتفع كفاءتنا كثيرًا”

ما إن أنهى براندت كلامه حتى تحرك قمر الزئبق المتموج فجأة بعنف. تفتحت مقلة عين عملاقة من داخله، بدت كأنها مصنوعة من مادة شبيهة بالزجاج، ونظرت ببرود إلى دو لان عند المدخل

في اللحظة التي راقبته فيها تلك العين، هبط إحساس بالضغط فورًا على قلب دو لان. انعقد حاجباه بلا إرادة، وازدادت عيناه الزرقاوان العميقتان يقظة بالغريزة

“دو لان، هل تعرف ما سلطة سيد اللامحدود؟” نظر براندت خلفه إلى دو لان

“…ما هي؟”

ابتسم براندت قليلًا. نهض من الأرض وتحدث إلى كرة الزئبق كما لو كان يقدم طلبًا مهيبًا: “سيد اللامحدود، أرجو أن تُري قوتك العظيمة لهذا التابع الجاهل الساذج”

في اللحظة التالية، امتدت أكف غريبة من كرة الزئبق. كانت هذه الأكف نحيلة ودقيقة، وكلها تلمع ببريق معدني فضي، مثل أعمال فنية كاملة… لكن في هذه اللحظة، امتدت آلاف الأكف في الوقت نفسه، مثل أفاعي كثيفة من الزئبق تزحف في الفراغ، حتى جعلت فروة الرأس تخدر دون إرادة

امتدت هذه الأكف عشرات الأمتار، وراحت تمسك أشياء عشوائية داخل الكنيسة. بعضها كان حصى من زاوية الجدار، وبعضها أرجل كراس خشبية، وبعضها حفنة من التراب، وبعضها قطرات ماء تسقط من السماء، وبعضها بدأ حتى يمسك بالهواء الفارغ، كأنه يقبض على الغبار في الريح…

قبضت آلاف الأيدي الزئبقية التي ابتلعت مواد مختلفة في الوقت نفسه، وعندما انفتحت مرة أخرى، كانت المواد في أيديها قد تغيرت

بركيليوم، فرميوم، كاليفورنيوم، هيليوم 3، يورانيوم 235، بلوتونيوم…

احتضنت أكف الزئبق برفق عناصر نادرة لا تحصى. بعضها عناصر فائقة الندرة اكتشفها البشر بالفعل، لكنها صعبة الحصول للغاية، وبعضها عناصر لم يكن البشر يعرفون حتى بوجودها، ومع ذلك فقد تحولت كلها من مواد لا حصر لها موجودة في كل مكان…

حملت آلاف الأيدي الزئبقية عددًا لا يحصى من العناصر النادرة، مثل حاكم يمسك بسلطة كل المواد، هابطًا إلى العالم البشري

ومع احتكاك هذه الأكف بعضها ببعض عرضًا، اندمجت عدة مواد وتفاعلت تحت سيطرته، وتفتحت شمس متوهجة بحجم قبضة اليد في وسط الكنيسة. الانشطار النووي والاندماج النووي، اللذان ينفق البشر لتحقيقهما موارد بشرية ومالية هائلة، كان يستطيع فعلهما بمجرد فركة خفيفة

علقت شمس صناعية عاليًا في الكنيسة، وتحت نظرة دو لان المذهولة، ضحك براندت بصوت عال:

“ما رأيك؟! أليس هذا ساخرًا؟”

“قمة الخيميائي التي قضينا حياتنا كلها نسعى إليها، ومسار [الخيمياء] الذي نسير عليه، وقوانين تحول المادة التي نؤمن بها، كلها ليست سوى ألعاب في يد سيد اللامحدود! أي تبادل مكافئ تافه! وأي تقنيات معقدة تافهة! كلها هراء بالكامل!!!”

وسط ضحك براندت القريب من الجنون، أدرك دو لان الواقع تدريجيًا. أخذ نفسًا عميقًا، وأجبر نفسه على الهدوء:

“سلطة السادة التسعة تتجاوز الفهم أصلًا… لكنني لا أفهم، لماذا سيد اللامحدود بهذه الهيئة؟”

“لأن سيد اللامحدود يخضع لتحول”، قال براندت. “إنه يحاول صنع جسد جديد، ليتحرر من قيود عمر أشكال الحياة القائمة على الكربون، ويسعى إلى الحياة الأبدية”

“تحويل بشري؟” تجمد دو لان للحظة، ثم هز رأسه. “لا… التحويل البشري هو صنع جسد بشري من العدم. إنه يحاول صنع جسد يتجاوز البنى العضوية… لكن كيف يمكن ذلك؟ صنع جسد مركب يستطيع استبدال وظائف الإنسان أمر بسيط، لكن ماذا عن الروح؟ من دون وعاء يحمل الروح، حتى لو نجح، فلن يكون سوى جثة تمشي”

“هاها، دو لان، أنت حقًا أكثر خيميائيينا موهبة. لقد أدركت مفتاح المشكلة فورًا… لكن هذه المشكلة قد حُلت بالفعل”

“كيف حُلت؟”

“حجر الفلاسفة.” مد براندت ذراعيه. “حجر الفلاسفة هو المادة الوحيدة المعروفة القادرة على حمل النفس، وهو قمة مسار [الخيمياء]… ما دام يُصنع ما يكفي من حجر الفلاسفة لحمل روح سيد اللامحدود ونفسه، فيمكنه تحقيق الحياة الأبدية!”

تجمد دو لان. وبعد لحظة، كأنه أدرك شيئًا، أمسك ياقة براندت بعنف

“صنع حجر الفلاسفة… إذًا، مصفوفة الخيمياء واسعة النطاق التي ذبحت منطقتين كبيرتين كانت من فعلكم؟! أنتم تستخدمون حياة الناس في عالم اللامحدود لتنقية حجر الفلاسفة من أجل سيد اللامحدود؟؟”

“دو لان، لا تنفعل هكذا”، قال براندت بعجز. “ما دام سيد اللامحدود يستطيع نيل الحياة الأبدية، فما أهمية موت بضعة مدنيين؟”

“لكن ألا يستطيع صنع أي شيء كما يشاء؟ لماذا لا يصنع حجر الفلاسفة بنفسه مباشرة؟”

“وجود حجر الفلاسفة خاص جدًا. إنه ليس تجمعًا لمادة ما، بل تركيز للأرواح البشرية… لذلك حتى سيد اللامحدود لا يستطيع تحويله الآن.” ابتسم براندت. “وحده مسار [الخيمياء] يستطيع فعل ذلك”

“لكن سيد اللامحدود شبه عظيم من الرتبة التاسعة! ما حجم كمية حجر الفلاسفة اللازمة لحمل روحه ونفسه بالكامل؟ لم تكن تنقية منطقتين كافية… هل تنوون تنقية عالم اللامحدود كله؟”

“عالم اللامحدود هو معسكرنا الأساسي. لو لم نكن في عجلة لتثبيت حالة سيد اللامحدود، لما هاجمنا هاتين المنطقتين… لقد وجدنا بالفعل أهدافًا أخرى للمواد اللازمة لتنقية حجر الفلاسفة”

ارتفعت زاوية فم براندت. نظر خلفه إلى قمر الزئبق المعلق عاليًا في الكنيسة، وقال ببطء:

“عدد سكان ذلك العالم يكفي لتوفير ما يكفي من حجر الفلاسفة لسيد اللامحدود حتى يكمل تحوله ويصبح الوجود الأبدي الوحيد بين السادة التسعة…

وسيكون عالم اللامحدود أبديًا أيضًا”