الفصل 622: إن لم تأكله، فسآكله أنا

الفصل 622: إن لم تأكله، فسآكله أنا

دوي!

تناثر اللحم والدم المتقطر في الهواء، وسقط رداء الأوبرا الأحمر الكابوسي، مختلطًا بالمطر الأحمر، مترنحًا بلا قوة فوق أمواج بحر الدم

عند رؤية هذا المشهد، ظل الأسقف ذو الرداء الأحمر، الذي كان قد ذبل حتى صار كجلد مشدود فوق هيكل عظمي، متجمدًا في مكانه لعدة ثوان، قبل أن ينهار بلا قوة على الأرض، وعيناه تحدقان ببلادة في السماء، كأنه لم يخرج بعد من ظل ما حدث للتو

تناثر المطر الأحمر، وسقط العالم في صمت ميت في هذه اللحظة

“…هل مات؟” رأى جاك السباتي ذلك من بعيد، فعقد حاجبيه قليلًا

“لم يمت.” هز جيان تشانغشنغ كتفيه بهدوء. “فقط شاهد. خلال أقل من عشر ثوان، سيعود”

“لقد انفجر إلى أشلاء؛ كيف يمكن أن يبقى حيًا؟”

“ألا تفهم معيار ستة القلوب الذهبي؟ سواء كان ميتًا أو حيًا، فكل ذلك مجرد عرض…”

نظر جاك السباتي إلى البعيد بنصف شك، كأنه ينتظر شيئًا

…

“ذلك الوحش… مات أخيرًا؟”

“من يكون بالضبط؟”

“لا أعرف، لكن أسقفي طائفة السماء القرمزية يبدوان خائفين جدًا منه… لولاه، لربما جلب الطقس نهاية العالم إلى هنا حقًا”

“إذن، هل هو صديق أم عدو؟”

“لقد مات الآن، هل يهم إن كان صديقًا أم عدوًا؟”

“…”

كان عدة أعضاء من لوحة الحياة العائمة الذين وصلوا إلى المكان ينقذون رفاقهم الناجين من بركة الدم، بينما كانت أطراف أنظارهم تتجه أحيانًا نحو المكان الذي انفجر فيه تشن لينغ قبل قليل، وما زال الخوف عالقًا في قلوبهم

“سيدي، ذلك الأسقف لا يزال حيًا. هل تريده حيًا، أم نقتله مباشرة؟” جاء عضو من لوحة الحياة العائمة إلى جانب يانغ موتشيوان وسأل، مشيرًا إلى الأسقف ذي الرداء الأحمر في البعيد، الذي كان بالكاد يتنفس. في هذه اللحظة، كان عضوان من لوحة الحياة العائمة يقتربان منه بالفعل

“المسيطر القرمزي على هاوية السخرية الشبحية… الملك عديم الوجه الساخر من القدر… المسيطر القرمزي على هاوية السخرية الشبحية… الملك عديم الوجه الساخر من القدر…”

رغم أن تشن لينغ كان قد مات، فإن يرقات الحريشة الظلية الكثيرة لم تتوقف عن الترديد؛ ظلت منبطحة باحترام في بركة الدم، بل صارت أصواتها أعلى من قبل

كان يانغ موتشيوان لا يزال عاقدًا حاجبيه وهو ينظر إلى رداء الأوبرا الأحمر، وما إن كان على وشك قول شيء حتى تغيرت ملامحه فجأة

“انتظروا… دعوهما يعودان!!”

توقف عضوا لوحة الحياة العائمة اللذان كانا يسيران إلى هناك في الوقت نفسه، ثم التفتا إلى الخلف بحيرة

هووش—

هبت نسمة لطيفة، فانتشرت تموجات فوق بحر الدم

رفرف رداء الأوبرا الأحمر في الريح، وبدا اللحم والدم المتناثران على الأرض كأنهما ينساقان وراء شيء ما، يتدحرجان من كل الاتجاهات تحت رداء الأوبرا، ويرسمان بشكل غامض ملامح جسد بشري

“هذا…”

ظهر الرعب في عيون الجميع

[توقعات الجمهور – 50]

[التوقعات الحالية: 34%]

…

[توقعات الجمهور + 3]

…

لم ير الأسقف ذو الرداء الأحمر هذا المشهد

استند إلى الأرض بكلتا يديه، وارتجف وهو يزحف خارج بركة الدم، مستخدمًا آخر ما تبقى له من قوة ليسير خطوة بعد خطوة نحو البعيد…

كان يعرف بطبيعة الحال أنه بحالته الحالية، من المستحيل تمامًا أن يغادر هذا المكان حيًا. وبمستوى ضعفه الحالي، يستطيع أي عضو من لوحة الحياة العائمة إخضاعه حتى من دون استخدام مساره السماوي

كل ما كان يستطيع فعله هو أن يجد لنفسه طريقة موت سريعة ونظيفة… على أي حال، ما دام لا يموت على يد [السخرية]، فسيكون الأمر مقبولًا

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

هم، طائفة السماء القرمزية، عاشوا داخل العالم الرمادي؛ لا أحد يفهم الكوارث أكثر منهم، ولا أحد يفهم “نهاية العالم” أكثر منهم. كان الأسقف ذو الرداء الأحمر يفضل أن تسحقه كارثة [الزفير] حتى الموت على أن يصبح روحًا ضائعة على يد كارثة [السخرية]… قلة قليلة جدًا من الناس في هذا العالم كانوا يعرفون أن الموت على يد كارثة [السخرية] سيقود إلى أمر أكثر يأسًا من الموت نفسه

كان الأسقف ذو الرداء الأحمر يعرف جيدًا أن كارثة [السخرية] لا يمكن أن تموت بهذه السهولة، لذلك كان عليه أن يقتل نفسه بأسرع ما يمكن…

قبل أن يصعد إلى الخشبة مرة أخرى

تعثّر الأسقف ذو الرداء الأحمر بضع خطوات، وأخيرًا رأى سكين نحت العظام ملقاة في بركة الدم، فومضت في عينيه لمحة فرح

انحنى فورًا ليلتقط النصل، وقبض ذراعاه الذابلتان على المقبض، ثم أدار النصل نحو حلقه، وأخذ نفسًا عميقًا ودفعه إلى الأمام بعنف

في اللحظة التالية، لامس غصن شجرة ذابل تفاحة حلقه، وانكسر إلى نصفين بوضوح

انقبضت حدقتا الأسقف ذي الرداء الأحمر فجأة

“المسيطر القرمزي على هاوية السخرية الشبحية… الملك عديم الوجه الساخر من القدر… المسيطر القرمزي على…”

تردد الهتاف الصاعد والهابط في أذني الأسقف ذي الرداء الأحمر

ارتجف جسده كله، وكافح ليدير رأسه، فرأى شابًا يرتدي رداء أوبرا أحمر، ممسكًا بسكين نحت العظام، واقفًا خلفه مثل شبح

كان نظيفًا جدًا؛ لم يكن شعره، ولا أطراف أصابعه، ولا جلده، ولا حافة رداء الأوبرا ملطخة حتى بأثر واحد من الدم، مثل زهرة حمراء ناهضة من الوحل دون أن تتسخ، واقفة بهدوء في الريح المتنهّدة…

“أعتذر، كانت آداب مائدتي قبل قليل قبيحة بعض الشيء.” ابتسم الشاب الوسيم قليلًا

“لكن لا تزال عليك بقية من الرائحة الزكية… آخر بقية تمامًا”

رقصت سكين نحت العظام بين أطراف أصابعه، وفي اللحظة التالية، اخترقت صدر الأسقف ذي الرداء الأحمر

اهتز جسد الأسقف ذي الرداء الأحمر بعنف

تحت نظرته المليئة بالرعب الشديد، سال الدم القرمزي على طول النصل إلى الأرض. شاهد بعينيه النصل وهو يشق لحمه ببطء، كاشفًا تجويف صدره للهواء

كان قلب، يحمل آخر هالة باقية من النجم الأحمر، ينبض بصمت في الداخل

امتدت كف نظيفة ونحيلة إلى داخل تجويف صدر الأسقف ذي الرداء الأحمر، ثم انسحبت ببطء؛ كان رحيق أحمر داكن يقطر من أطراف أصابعها، وكانت ثمرة خوخ طازجة وممتلئة بالفعل في يده

حمل تشن لينغ ثمرة الخوخ وابتسم قليلًا للأسقف ذي الرداء الأحمر

“هل ستأكلها؟ إن لم تأكلها، فسآكله أنا…”

حدق الأسقف ذو الرداء الأحمر في هذا المشهد بذهول، وكانت شفتاه الشاحبتان ترتجفان قليلًا، غير قادر على نطق كلمة واحدة

قرب تشن لينغ طرف أنفه من ثمرة الخوخ وشمها بلطف. لا بد أن هذه الخوخة الممتلئة قد نضجت تمامًا، إذ كانت تطلق رائحة غريبة خافتة انسابت إلى أنف تشن لينغ

فتح شفتيه واستنشق بلطف؛ فتحولت الخوخة إلى ضباب أحمر خافت، وانجرفت إلى زوايا فمه وابتلعها في بطنه

ظهر تعبير نشوة في عيني تشن لينغ مرة أخرى. لعق شفتيه دون وعي. وربما بسبب الخوخة، أصبحت شفتاه أكثر حمرة، كأنهما مطليتان بطبقة من أحمر الشفاه، بجمال قاتل

فتح الأسقف ذو الرداء الأحمر فمه، لكنه لم يستطع إلا أن يصدر أصوات أنين مرعوبة. وبعد أن ترنح خطوتين إلى الخلف، انهار بتيبس في بركة الدم، ولم يعد يتنفس

“شكرًا على الضيافة،” قال تشن لينغ مبتسمًا

ووو ووو ووو—

هبت الريح المتنهّدة فوق بحر الدم. بقي كل من شهد هذا المشهد حوله متجمدًا في مكانه مثل التماثيل

حتى جيان تشانغشنغ صُدم من مشهد تشن لينغ وهو يأكل الخوخة قبل قليل. أراد أن يقول شيئًا وهو يرتجف، لكنه بدلًا من ذلك استدار وبدأ يتقيأ جافًا

وفي هذا الصمت الخانق تحديدًا، رن صوت واضح من بعيد

“صفق، صفق، صفق…”

كانت يرقات الحريشة الظلية الكثيرة منبطحة على الأرض، تنحني نحو اتجاه رداء الأوبرا الأحمر ذاك، كأنها تعبد “ملكها”… وبينها، كانت فتاة شابة ترتدي ملابس مناسبة للمناسبة، تبتسم وتصفق بيديها البيضاوين، مثل فرد من الجمهور انتهى من مشاهدة أداء مذهل، ويقدم تصفيقه بلا تحفظ

ابتلعت الريح المتنهّدة رعب الجمهور

ابتسم رداء الأوبرا في بحر الدم الصامت

كانت الكوارث تعبد

وكانت الفتاة التقية تهتف بالفرح

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.