الفصل 931: ممطر وغائم

الفصل 931: ممطر وغائم

العالم الرمادي

كان الملك الفضي يتجول على مهل فوق الأرض المقفرة

على يساره كان تشن لينغ، ملفوفًا برداء الأوبرا الأحمر؛ وعلى يمينه كان ينغ فو بثياب الكتان، وبجانبه آه تشيان الصغيرة ممسكة بيده… سار الأربعة معًا، وكانت ملابسهم وطباعهم وهيئاتهم غير منسجمة تمامًا، كأنهم جاؤوا من أربعة عوالم مختلفة

لم يكن هناك تواصل ولا تفاعل؛ كل واحد منهم يحمل أفكاره الخاصة، وكان الجو خانقًا وكئيبًا

“إنه شرف عظيم أن أتمكن من التعاون معكما هذه المرة…” بعد وقت غير معلوم، كان الملك الفضي أول من كسر الصمت، مبتسمًا كعادته

“هذا يجعل ترك شؤون عالم اللامحدود خلفي والقيام بهذه الرحلة أمرًا يستحق العناء”

بقي تشن لينغ بلا تعبير ولم يقل شيئًا

أما ينغ فو فبدا كسولًا عن الرد، وتظاهر ببساطة بأنه لم يسمع…

سقط الهواء في الصمت مرة أخرى

“هل سبق لكما أن ذهبتما إلى عالم اللامحدود؟” لم يبال الملك الفضي، وطرح موضوعًا آخر بشكل طبيعي

“…نحن، نحن من هناك”

بعد صمت طويل، تحدثت آه تشيان أخيرًا بحذر، مجيبة الملك الفضي

وعندما رأى الملك الفضي أن أحدًا رد عليه، بدا أكثر سرورًا بوضوح، فأدار رأسه وسأل: “أوه؟ أنتما من عالم اللامحدود؟ من أي منطقة؟”

“المنطقة الأولى”

عند سماع هذه الكلمات الثلاث، ارتفع حاجبا الملك الفضي قليلًا

“أوه~” قال الملك الفضي بابتسامة لا تشبه الابتسامة تمامًا، “هذا مؤسف حقًا…”

ثم استدار فورًا ليسأل تشن لينغ:

“وماذا عنك، السيد تشن، هل ذهبت إلى هناك؟”

“لا” أجاب تشن لينغ بوجه بارد، “وأيضًا، إذا لم يكن هناك أمر مهم، فلا حاجة لأن تجبر نفسك على فتح حديث…”

“…”

رفع الملك الفضي حاجبيه بعجز

“بما أن الجميع يشعرون بالملل، فلنختصر الرحلة مباشرة” لوح الملك الفضي بيده برفق

خطا تشن لينغ خطوة، وشعر فجأة بأن البيئة المحيطة تومض، فإذا به قد وصل بالفعل إلى منطقة غريبة… كان هذا الشعور عجيبًا جدًا، كأن “المسافة” قد قُطعت بيد أحدهم، فتم وصل خطوته التالية بفضاء يبعد أكثر من عشرة كيلومترات، عابرًا مسافة كبيرة في لحظة واحدة

لم يبد ينغ فو أي رد فعل تجاه ذلك، لكن آه تشيان نظرت حولها بصدمة، غير قادرة على فهم ما حدث

أهذه هي قوة شبه عظيم من مسار اللص الأعظم…

راقب تشن لينغ هيئة الملك الفضي من طرف عينه، غارقًا في التفكير

كان انضمام تشن لينغ إلى منتزعي النار خطوة اضطرارية؛ ففي النهاية، لم يستطع أن يشاهد باي يي والآخرين يموتون أمام عينيه؛ وفي الوقت نفسه، كان هذا أيضًا أسرع طريق لزيادة توقعاته

لقد ظل يتحرك مع أعضاء جمعية الغسق لفترة طويلة جدًا، حتى صار إحساسه بالأزمة يضعف أكثر فأكثر… وعلى أي حال، كان ذاهبًا أصلًا إلى عالم اللامحدود، فلماذا لا يختار الطريقة الأكثر إثارة وخصوصية؟

إن اتباع الملك الفضي للتسلل إلى عالم اللامحدود محفوف بالخطر حقًا، لكن تشن لينغ لم يكن يخاف ذلك أبدًا. ذكّره الوضع الحالي بالوقت الذي وصل فيه لتوه إلى إقليم أورورا وتسلل إلى منتزعي النار، ثم ركب القطار إلى خزانة بينغداو القديمة… كان الأمر محفوفًا بالخطر ومتوترًا للغاية حينها أيضًا؛ ومع ارتفاع رتبته، لم يختبر تشن لينغ ذلك النوع من الإثارة منذ مدة طويلة

جلب ظهور الملك الفضي الخطر، لكنه قدم أيضًا طريقًا جديدًا واحتمالًا جديدًا لأداء حياته

بعد ذلك… يعتمد الأمر على كيفية إيجاده فرصة لكسر الجمود

بينما كان عقل تشن لينغ يعمل بسرعة عالية، خطت المجموعة بضع خطوات، وكانت قد عبرت مسافة مجهولة بالفعل، وظهر شبح عالم في البعيد بشكل خافت

في السابق، كان موقع تشن لينغ والآخرين ما يزال بعيدًا جدًا عن عالم اللامحدود، حتى إن قطار العوالم كان سيحتاج إلى قرابة يوم كامل للوصول، لكن أمام الملك الفضي، لم يستغرق الأمر سوى بضع خطوات لينتهي…

ومع خطوة أخرى خطاها تشن لينغ والآخرون، عبروا حافة العالم مباشرة ودخلوا المدينة بالفعل

لم يشعر تشن لينغ إلا بأن المشهد المحيط قد ومض، ثم ظهرت أمام عينيه جدران حجرية يملؤها أثر الزمن، وطرق من الطوب غير المستوي. وتحت السماء القاتمة والكئيبة، كانت مبان متنوعة الأساليب مبعثرة في العتمة، تمتزج فيها العناصر الشرقية والغربية جنبًا إلى جنب

وفق فهم تشن لينغ، بعد الكارثة الكبرى، استوعبت القاعدة التي يقع فيها عالم اللامحدود عددًا كبيرًا من الناجين القادمين من وراء البحار، إضافة إلى نخبة من مواهب البحث العلمي من الخارج. وكما قيل في ذلك الوقت، كانت هذه قاعدة ملاذ دولية… ومع توسع القاعدة تدريجيًا إلى عالم، ظل التنوع والاحتواء من خصائص اللامحدود

لكن المشهد أمامه كان ما يزال مختلفًا بعض الشيء عن عالم اللامحدود الذي تخيله تشن لينغ…

كان الهواء الرطب يحمل رائحة الصدأ والدم، ومعها رائحة احتراق خافتة. وفي شوارع المدينة الممتدة ضمن مدى البصر، لم يكن هناك أي أثر للمارة. تحت السماء القاتمة، بدا كل شيء غريبًا وكئيبًا

“هل هذه المنطقة الأولى؟؟” عندما رأت آه تشيان برج الساعة المميز على مسافة غير بعيدة، أضاءت عيناها!

“الأخ شياو لي!! لقد عدنا إلى البيت!”

لم يجب ينغ فو. ومثل تشن لينغ، جال بصره ببطء في المحيط، وانقبض حاجباه أكثر فأكثر…

بعد العودة إلى الحي المألوف، أصبحت آه تشيان، التي كانت خجولة قليلًا، أكثر نشاطًا بوضوح. مشت عبر الشوارع المألوفة، ورأت حتى المكان الذي ودعها فيه والداها وأولئك السحرة سرًا عندما غادروا عالم اللامحدود. ومع أنه لم تمر سوى أيام قليلة منذ رحيلهم، فقد بدا الأمر كأنه من عمر بعيد

“متجر المعجنات، فندق رايان، متجر خياطة العمة شياولان، مدرسة ورقة القيقب الابتدائية…”

سارت آه تشيان على طريق الطوب الحجري، تعد المباني المحيطة كما لو كانت كنوز عائلتها. وكلما تقدمت أكثر، ازدادت عيناها إشراقًا

“الأخ شياو لي، سأصل إلى بيتنا قريبًا!”

“هل تظن أن أمي وأبي سيُصدمان عندما يرياننا وقد عدنا؟”

نظر الملك الفضي إلى آه تشيان المتحمسة، ولاحظ النظرة التي ألقاها ينغ فو بعد قليل، فالتقت عيناهما… ثم ظهرت ابتسامة أنيقة على وجهه

كانت نظرة ينغ فو باردة حتى العظم

“الأخ شياو لي… لماذا لا يوجد أحد في الشارع؟”

بعد أن مشت مدة طويلة، أدركت آه تشيان أخيرًا أن هناك شيئًا غريبًا، فسألت بريبة

“آه تشيان…” تردد ينغ فو طويلًا، لكنه ظل يريد قول شيء ما

لكن قبل أن يتكلم، وقع بصر آه تشيان على منزل على الطراز الغربي بمحاذاة الشارع، فأفلتت يد ينغ فو فورًا واندفعت إلى الأمام!

“أبي! أمي!! لقد عدت مع الأخ شياو لي…”

صرير—

لم يكن الباب الأمامي للمنزل مقفلًا. دفعته آه تشيان برفق، فانفتح ببطء مصحوبًا بصوت خشن…

جعلت الريح الباردة والرطبة النوافذ تقرع. لم يكن هناك أحد في غرفة المعيشة المعتمة، بل بقايا جثتين متفحمتين فقط، ملقاتين بشكل ملتوي على الأرض

كانت ملابسهما قد تفحمت بالفعل، وحتى الأرض تحتهما احترقت على شكل هيئتين بشريتين، كما لو أن نيرانًا مستعرة قد اشتعلت فجأة من داخل جسديهما، وحولتهما إلى رماد متطاير… وبالقرب منهما، بقيت عدة آثار طويلة متفحمة، تشبه آثارًا تركها أناس كافحوا بألم وهم يُحرقون حتى الموت

وقفت آه تشيان في مكانها بذهول

“يا للأسف” بسط الملك الفضي يديه بعجز، “المنطقة الأولى… لم تعد موجودة”