الفصل 935: العشاء

الفصل 935: العشاء

تأمل تشن لينغ طويلًا، ثم استدار وجلس إلى المكتب

استخدم مصباح الكيروسين لتثبيت زوايا الورقة على الطاولة، ثم التقط قلم ريشة من جانبه، وبمساعدة اللهب المتراقص، بدأ يكتب على الورقة شيئًا فشيئًا

“أنا تشن لينغ”

“عندما ترى هذا، يرجى قراءة كل ما يلي بعناية ومراجعة ذكرياتك”

“إذا كان السجل أدناه يتعارض مع ذاكرتك، أو إذا كانت هناك فجوات، فهذا يعني أن الملك الفضي يعبث بذاكرتك… تذكر، كل شيء على هذه الورقة هو المعتمد”

“أنا تشن لينغ، عابر من عالم آخر، ستة القلوب في جمعية الغسق. داخلي جماعة من المتفرجين الذين يبحثون باستمرار عن الإثارة، إنهم كارثة نهاية العالم المعروفة باسم ‘تشاو’…”

“في الليلة التي هبطت فيها، كان الرعد يدوي والمطر يهطل. عدت إلى البيت وأفزعت والدي وآه يان… آه يان هو تشن يان، أخي الأصغر. من دونه، ما كنت لأصل إلى هذا الحد أبدًا…”

“…”

تراقص ضوء مصباح الكيروسين، وكتب تشن لينغ بهدوء لمدة طويلة

من تشن يان إلى تشو مويون، وباي يي، وهان منغ، ثم جيان تشانغشنغ، وسون بوميان، وجيانغ شياوهوا… كتب كل الأشخاص والأحداث المهمة التي استطاع التفكير فيها على هذه الورقة

كانت هذه هي الطريقة التي علمه إياها ون شيلين في مدينة أورورا. ورغم أنه لم يكن يعرف إن كان الملك الفضي سيسرق الذكريات، فإن وجود خطة احتياطية كان أمرًا جيدًا دائمًا. وبهذه الطريقة، حتى لو سرق الملك الفضي ذكرى معينة، فستظل لديه فرصة لاكتشاف ذلك

مر الوقت ثانية بعد ثانية. وعندما انتهى تشن لينغ من كتابة الجملة الأخيرة، كان خارج النافذة قد غرق تمامًا في الظلام

طرق طرق طرق——

جاء طرق على الباب من الخارج

“السيد تشن، مأدبة العشاء على وشك أن تبدأ” تبع ذلك صوت الخادمة فورًا

“أعرف”

نهض تشن لينغ، وجال نظره في الغرفة. وبعد لحظة من التردد، لم يخف الورقة في الغرفة. بدلًا من ذلك، طواها إلى قطعة صغيرة ودسها في بطانة رداء الأوبرا

كانت الخادمات سينظفن الغرفة بانتظام، وإذا تُركت هناك، فمن المرجح جدًا أن تُكتشف… لم يكن الخيار الأكثر أمانًا إلا أن يحتفظ بها معه في كل وقت

وفوق ذلك، كان الموضع الذي دس فيه تشن لينغ الورقة ذكيًا جدًا. لا يمكن رؤيته من الخارج، لكن في كل مرة يرتدي فيها رداء الأوبرا أو يخلعه، كان يستطيع أن يشعر بحافة الورقة وهي تحتك بجلده. وبهذه الطريقة، حتى لو سرق الملك الفضي كل ذكرياته، فما دام يخلع رداء الأوبرا، فسيتمكن فورًا من اكتشاف وجودها

عدّل تشن لينغ رداء الأوبرا أمام المرآة مرة أخرى، ثم دفع الباب وخرج

ربما بسبب مأدبة العشاء، أصبحت الكنيسة الآن أكثر حيوية بكثير مما كانت عليه عندما وصل تشن لينغ أول مرة. حملت الخادمات النبيذ والأطباق، وتنقلن عبر الممرات. وعند البوابة الذهبية الفخمة، كانت خادمتان تنتظران خصيصًا عند الباب لفتحه للضيوف الداخلين إلى الكنيسة

كان تشن لينغ على وشك التوجه مباشرة إلى مكان المأدبة حين التقط طرف عينه المدخل الرئيسي، فتوقفت خطواته فجأة…

ظهرت شخصية في مجال رؤيته

تحت الليل الممطر المتواصل، صعدت شخصية ترتدي معطف منفذي القانون الطويل الدرج ببطء

تمايل شعر أحمر طويل برفق في الريح، وكانت ثماني شارات فضية تلمع بخفوت على طرف المعطف الطويل. وعلى صدرها، كانت هناك أيضًا زينة نحاسية غامضة تصدر صوتًا خفيفًا

ومع وصولها، انحنت الخادمتان عند المدخل في الوقت نفسه باحترام:

“السيدة هونغ شيو”

إنها هي…

ضاقت عينا تشن لينغ قليلًا

الرئيسة السابقة لضباط تنفيذ القانون في إقليم أورورا، ورئيسة مسار الأشورا، وأقوى شخص تحت مستوى شبه عظيم… هونغ شيو

في العالم الرمادي، كان تشن لينغ قد شهد هونغ شيو وهي تشق طريقها قتاليًا عبر البحر المحظور، وتقود وفد الحكم نحو عالم اللامحدود… وإذا لم تخنه ذاكرته، فقد كانت قائدة ممثلي الحكم الخمسة الذين أرسلهم العالم البشري

كان ممثلو الحكم الخمسة هؤلاء جميعًا أصحاب قوى خارقة من عوالم مختلفة. وكان هدفهم الأولي هو الوصول إلى عالم اللامحدود وتنفيذ الحكم على سيد اللامحدود الذي فقد وعيه وقدرته على الحركة. لكن تشن لينغ سمع لاحقًا خبر خيانتهم للعالم البشري…

والآن يبدو أن خيانتهم قد تكون مرتبطة بالملك الفضي ارتباطًا لا ينفصل

وفي اللحظة نفسها تقريبًا التي نظر فيها تشن لينغ إلى هونغ شيو، أحست به بحدة، فانثبتت عيناها الحادتان على تشن لينغ فورًا

في اللحظة التالية، انبعث ضغط خبير من الرتبة الثامنة من نظرتها. ورغم أنها لم تتعمد ممارسة الضغط، كان تشن لينغ قادرًا على الشعور بنية قتل مرعبة وفريدة تخص مسار الأشورا، تجتاحه

قوية جدًا…

مقارنة بهونغ شيو، بدت نية قتل الشورا لدى جيان تشانغشنغ ساذجة وطفولية

ألقت هونغ شيو نظرة على تشن لينغ، ثم سحبت بصرها ومرّت بجانبه بلا تعبير، داخلة إلى مكان المأدبة

ألا تتعرف علي؟

ومض هذا السؤال في ذهن تشن لينغ، لكن بعد تفكير أعمق، كانت هونغ شيو فعلًا لم تتفاعل معه كثيرًا. ربما لم تكن تريد ببساطة أن تهتم به، أو ربما كانت قد نسيت وجهه تمامًا

تبع تشن لينغ هونغ شيو عن قرب ودخل مكان مأدبة العشاء

في هذه اللحظة، كان هناك بالفعل عدد غير قليل من الناس في مكان المأدبة. نظر تشن لينغ حوله، فرأى أن معظم ممثلي الحكم الخمسة الذين قابلهم في العالم الرمادي كانوا هناك بالفعل. إضافة إلى ذلك، كانت هناك عدة شخصيات غريبة تمامًا، وبينما كان تشن لينغ يراقبهم، كانوا هم أيضًا يراقبون تشن لينغ…

وعندما وقع نظر تشن لينغ على الشخصية المألوفة ذات رداء الكتان في الجانب الآخر من مأدبة العشاء، ومضت الدهشة في عينيه

كانت عودة ينغ فو أمرًا طبيعيًا، ففي النهاية، كان عليه حضور مأدبة العشاء هذه… لكن ما صدم تشن لينغ هو أن رتبته قفزت من الرتبة الثالثة إلى الرتبة السابعة!

ما الذي فعله بالضبط خلال عصر واحد فقط؟

الشيء الوحيد الذي استطاع تشن لينغ التفكير فيه هو أنه أخضع تابعًا كان بدوره خبيرًا من الرتبة السابعة، لكن هذا عالم اللامحدود، أرض الملك الفضي. كيف تمكن من فعل ذلك بالضبط؟

“إلى أين ذهبت هذا العصر؟” سار تشن لينغ نحوه وسأله من تلقاء نفسه

“…تلقيت هدية” لم يخف ينغ فو الأمر، “وبالمناسبة، رتبت مكانًا لآه تشيان”

أطلق تشن لينغ همهمة خفيفة، وقد خمن القصة كلها، ثم قال بهدوء،

“أن يعطيك الملك الفضي هدية عظيمة كهذه، يبدو أن علاقتكما جيدة”

بدا أن ينغ فو قد سمع المعنى الخفي في كلمات تشن لينغ، فنظر في عينيه، ثم أجاب ببطء:

“أنا مختلف عنك. كلما ارتفعت رتبتي، كان ذلك أكثر فائدة لعالم اللامحدود… وفوق ذلك، آه تشيان ما تزال في عالم اللامحدود”

إذا كانت كلمات ينغ فو السابقة قد أوصلت إشارة غامضة إلى تشن لينغ فحسب، فإن هذا الحوار بينهما يمكن عده مباشرًا بالفعل. فهم تشن لينغ معناه فورًا

أومأ تشن لينغ بخفة، وكان على وشك قول شيء ما، حين جاء صوت من الجانب:

“أنتما الاثنان هما اللذان أحضرهما الملك هذه المرة، صحيح؟”

استدار تشن لينغ وينغ فو في الوقت نفسه، فرأيا شخصية شابة ترتدي قبعة بيسبول حمراء داكنة، تحمل نبيذًا أحمر، وتسير نحوهما بابتسامة

“اسمحا لي أن أقدم نفسي، أنا تشي تونغ، اللص المكرم لدى منتزعي النار” توقف لحظة، وضاقت عيناه حتى صارتا مثل قوس رفيع،

“سمعت… أن كل واحد منكما أخذ لصًا مكرمًا؟”