الفصل 249: استراتيجية لكسر الجمود!

الفصل 249: استراتيجية لكسر الجمود!

“انتظرا لحظة”

استدارت مونيكا فجأة لتنظر إلى الشجيرات الخضراء خلفها، ونادت الشخصين اللذين كانا يسيران أمامها

كان ريم وبيل يسيران في الأمام بلا كلمة. بعد تجربة المشاهد التي رأوها للتو في ماء البحيرة، لم يعد الثلاثة يتواصلون كثيرًا

رغم أنهم جميعًا كانوا يعرفون أن ذلك لم يكن حقيقيًا

“ما الخطب، مونيكا؟” سأل بيل

نظرت مونيكا إلى الشجيرات الطويلة خلفها، وكان وجهها مضطربًا وهي تقول: “شعرت للتو كأن شخصًا مر بجانبي”

قال ريم: “مونيكا، توقفي عن إخافة نفسك. لا بد أن أعصابك متوترة جدًا”

“لا، لقد شعرت به حقًا. كان خلفي مباشرة. أستطيع الإحساس به، إنه ما زال هناك الآن.” أصبح وجه مونيكا مذعورًا؛ شعرت كأن شخصًا غير مرئي يتبعهم من الخلف

قال ريم: “دعيني أتحقق برؤيتي”

أشعت حدقتا ريم ضوءًا أحمر

في عينيه، تحول العالم كله إلى عالم استشعار حراري. كان توزيع الحرارة على أجسادهم الثلاثة واضحًا، وكانت حرارة أجسادهم سهلة الرؤية جدًا

نظر خلف مونيكا وحولها، لكنه لم يرَ أي كائنات ذات آثار حرارية

سحب رؤيته الحرارية، وهز رأسه، وقال: “مونيكا، أنت متوترة أكثر من اللازم. لا يوجد شيء هناك”

همست مونيكا: “لقد شعرت به حقًا.” نظرت إلى الشجيرات الطويلة خلفها، شاعرة بأن شخصًا يختبئ داخلها، لكنه غير مرئي لها

لم تفهم لماذا ما زال ريم لا يستطيع رؤية شيء حتى بعد تفعيل رؤيته. هل يمكن أن الوحوش الغريبة التي تتبعها لا تملك حرارة؟

جعلها هذا قلقة جدًا، وظنت أن ريم يكذب

لا بد أنه رآه وكان يكذب عليها، ويتظاهر بأنه لم يره

كانت تستطيع الشعور بوجود شخص قريب. لم يكن شبحًا ولا روحًا؛ ربما كان الشخص القادم من بعد آخر الذي ذكره الرحالة الصحراوي

وربما كانت المشاهد التي رأتها في البحيرة تحدث أيضًا في فضاء بين الأبعاد، لا هنا

واصلت مونيكا محاولة طمأنة نفسها في قلبها

“هل يمكن أن يكون الشخص الرابع، ذلك الشاب ذو الشعر الأسود؟”

واصل الثلاثة السير نحو حافة الواحة، لكنهم اكتشفوا أن المسافة إلى حدود الواحة لم تقصر على الإطلاق

كانوا يعرفون أن هذه الواحة ليست كبيرة؛ كان ينبغي أن يستغرق الوصول إلى الحافة 5 دقائق فقط. ومع ذلك، كانوا قد ساروا نصف ساعة، وما زالت الحدود بين الواحة والصحراء مرئية في البعيد، كما لو أنهم لم يتحركوا إلى الأمام إطلاقًا

وعندما نظروا خلفهم، كانوا ما زالوا يستطيعون رؤية بحيرة الواحة غير بعيدة

قال بيل برعب: “كيف يمكن هذا؟ نحن عالقون”

عبس ريم وقال: “سأجرب من الجو”

وأثناء حديثه، أخرج مروحية صغيرة من مساحة التخزين. بعد أن وضعها على الأرض، كبرت اللعبة الصغيرة بسرعة، وتحولت إلى مروحية بسيطة قادرة على حمل شخص واحد

صعد ريم إليها، وشغل المحرك، وبدأت المراوح تدور بسرعة عالية، فانفجر الصوت الهادر في آذان الجميع

ارتفعت المروحية إلى السماء العالية، وقادها ريم عائدًا على الطريق الذي جاءوا منه

لكن بسرعة كبيرة، اكتشف أنه حتى المروحية لا تستطيع الوصول إلى الحدود بين الواحة والصحراء. كان لديه شعور غريب جدًا؛ كلما طار، تمددت الواحة، كما لو أنه من المستحيل أن يصل إلى الحافة أبدًا

كان هذا الشعور مثل وضع نملة داخل بالون يتمدد بلا نهاية؛ كلما حاولت النملة الاقتراب من الحافة، ازداد البالون تمددًا، مما يجعل الوصول إليها مستحيلًا

عاد من الطريق نفسه وهبط بجانب الاثنين الآخرين

قال ريم: “قد نكون عالقين بفعل نوع من القوة الغريبة”

عند سماع ذلك، أصبح وجها بيل ومونيكا أقبح

سأل بيل: “إذن ماذا نفعل الآن؟ لا نستطيع الخروج. هل علينا حقًا العثور على الشخص الرابع؟”

قالت مونيكا بحزم وهي ترفض مباشرة: “أنا لا أوافق.” ثم تابعت بنبرة ثابتة: “ما دام الأمر نحن الثلاثة فقط دائمًا، فلن يحدث ذلك الوضع”

ضيّق ريم عينيه، وومض بريق حاد فيهما. نظر إلى بيل بفضول: “لماذا أنت مهووس دائمًا بالعثور على الشخص الرابع؟ لقد سمعتك تقول ذلك 3 مرات في هذه الرحلة. بيل، هل تخفي نوايا أخرى؟”

قال بيل بوجه مرير: “أنا فقط أشعر أنه ربما إذا وجدنا ذلك الشخص، نستطيع كسر هذا الموقف والخروج من هنا. لقد جربنا كل أنواع الطرق الآن، ونحن عالقون”

سألته مونيكا باتهام: “أنت فقط تريد تنفيذ خطة القتل في قلبك، أليس كذلك؟”

قال بيل بغضب: “لماذا سأقتلكم؟ ما الدافع؟ لا يمكنكما الشك بي فقط بسبب صورة في البحيرة. مونيكا، اهدئي، لا تقعي في خدعتهم”

قالت مونيكا بغضب أيضًا: “يمكنك نهب جثثنا بعد قتلنا.” ثم فكرت فجأة وقالت: “فهمت الآن. لقد استخدمت رؤية كائن مجنح كذريعة لخداعنا كي نأتي إلى هنا منذ البداية، وكل ذلك من أجل قتلنا وأخذ معداتنا، وإنهاء عملية قتل وسرقة في هذا المكان المقفر، ثم زيادة قوتك دون أن يعرف أحد”

رد بيل: “لم أكذب عليكم. لقد رأيت كائنًا مجنحًا حقًا الليلة الماضية. بالمناسبة، الرجل الذي كان يتبع الكائن المجنح هو ذلك الشاب ذو الشعر الأسود من صورة البحيرة. لا بد أنه في الواحة. ما دمنا نجده، يمكنني إثبات أن ما قلته صحيح”

قال ريم واندفع بريق بارد من عينيه: “المرة الرابعة!” كانت هذه هي المرة الرابعة التي يذكر فيها بيل ذلك الشاب ذا الشعر الأسود

غضب بيل إلى درجة أنه لم يستطع الكلام. إذا أردت إدانة شخص، فستجد دائمًا ذريعة

“حسنًا، لن أقول شيئًا آخر، هل هذا يكفي؟” قرر بيل ألا يتكلم بعد الآن؛ فمهما قال الآن، سيشكك فيه ريم ومونيكا

كان ريم ومونيكا متفقين على أنه ما داموا لا يجدون الشخص الرابع، فلن يحدث شيء

بعد السير ساعة أخرى، عندما عادوا إلى جانب بحيرة الواحة مجددًا، كان الثلاثة متعبين إلى درجة أنهم لم يرغبوا في الكلام

تنفس بيل بضيق وأخرج مظلة وطاولة مباشرة من مساحة التخزين، ونصب المظلة بجانب البحيرة، ووضع بعض الوجبات الخفيفة، وجلس على كرسي يأكل بغضب

لم يرغب ريم ومونيكا في المشي أكثر أيضًا؛ فكلما مشيا، ازدادا تعبًا، وكانت بطونهما تقرقر من الجوع

أخرج الاثنان أيضًا بعض أطعمة التخييم البسيطة، وأقاما نارًا صغيرة لطهي معكرونة سريعة التحضير

بالكاد تحدث الثلاثة، وكل منهم أغلق عينيه ليستريح

في تلك اللحظة، حدثت حركة على سطح البحيرة

ظهرت هيئة من البحيرة

وعلى وجه الدقة، خرجت تلك الهيئة من البحيرة من العدم، ثم ارتفعت في الهواء وهبطت بجانب ضفة البحيرة. لم تكن عليها قطرة ماء واحدة

أصبح الثلاثة في حالة تأهب فورًا، وهم يراقبون الهيئة التي خرجت من البحيرة بعدم تصديق

شعر أسود، بشرة صفراء، عينان سوداوان، وملامح وسيمة ومشرقة

ألم يكن هذا بالضبط الشاب ذا الشعر الأسود الذي رأوه في تلك الصورة؟

لم يستطع بيل وريم حتى البقاء جالسين على مقعديهما؛ فسقطا على الأرض، وهما يراقبان الشاب ذا الشعر الأسود برعب شديد

“آه!!!”

أسقطت مونيكا قدر المعكرونة السريعة الذي كانت تطهيه فوق النار الصغيرة، وامتلأ تعبيرها بالرعب. أطلقت صرخة كأنها رأت شبحًا، واختبأت خلف المظلة

“الشخص الرابع!!!”

كان وجه ريم وبيل ممتلئًا بالصدمة

لم يذهبوا للبحث عن الشخص الرابع، لكن الشخص الرابع وجدهم بنفسه

والآن، بما أنهم ما زالوا لا يستطيعون مغادرة الواحة، أليس هذا مطابقًا تمامًا للحبكة التي رأوها في الرؤيا؟

سيموت الجميع باستثناء بيل!!!

على الضفة، عبس لي ران وهو ينظر إلى الأشخاص الثلاثة بجانب البحيرة، متفاجئًا للغاية: “غريب، ألم يغادروا بعد؟”

سابقًا، بعد أن فحص سطح البحيرة وتأكد من عدم وجود مشكلات في الواحة أو ماء البحيرة، شعر أن المشكلة ظهرت على سطح البحيرة نفسه، أي سطح البحيرة الذي يعكس السماء والواحة، وكان هادئًا كالمرآة

ظن أن الأشخاص داخل المرآة على الأرجح يسببون المتاعب، ويخلقون عمدًا ذلك المشهد الذي يزعزع القلوب. لذلك استخدم مصدر المرآة المكسورة ليدخل إلى سطح مرآة البحيرة، ودخل فضاء المرآة السوداء، محاولًا سحب أولئك الأشخاص من المرآة إلى الخارج

ففي النهاية، واجه لي ران أشخاصًا في المرآة مرة من قبل، وكان من المحتمل جدًا أن يقوموا بمثل هذه المقالب

لكنه بحث طويلًا في فضاء المرآة السوداء ولم يتمكن من العثور على الأشخاص في المرآة، وكاد يتعرض لاستهداف شيطان تشيلين الجليدي. لذلك سارع إلى الخروج من فضاء المرآة السوداء. وما إن خرج، حتى رأى لاعبي عشيرة العظماء الثلاثة ينظرون إليه كأنهم رأوا شبحًا

عندها فقط أدرك لي ران أن هؤلاء الثلاثة قد رأوا جميعًا تلك الصورة في الماء، وكلهم صدقوا أن كل ما في صورة الماء قد يحدث في المستقبل. ورغم أن الأمر بدا سخيفًا، فقد زُرعت بالفعل بذور سببية معينة في قلوبهم

بل إنهم اعتقدوا أنه ما دام لا يظهر، فسيكون الثلاثة آمنين

خمّن لي ران في قلبه، ومرر نظره على الثلاثة، ثم ضيّق عينيه قليلًا: “ليست مقلبًا من الأشخاص في المرآة. وبالنظر إلى الأمر هكذا، لا بد أن هناك نوعًا من المخلوقات المجهولة داخل الواحة”

“أنت… لا تقترب.” نظر ريم إلى لي ران برعب، وأخرج سيفًا ذهبيًا مكرمًا من يديه

أخرج بيل ومونيكا أسلحتهما أيضًا، وراقبا لي ران بحذر

“لاعب من العشيرة البشرية؟” عبس بيل

التقط رائحة العشيرة البشرية من لي ران، ولم يستطع إلا أن يتساءل: “لماذا يظهر لاعب من العشيرة البشرية في إقليم عشيرة العظماء؟ هل يمكن أن تكون العشيرة البشرية جريئة إلى حد غزو إقليمهم لإكمال المهمات؟”

كان لدى ريم ومونيكا السؤال نفسه؛ فقد كان الشاب ذو الشعر الأسود أمامهم في الواقع من العشيرة البشرية

رفع لي ران يديه ليُظهر أنه لا يقصد الأذى، وعلى شفتيه ابتسامة خفيفة: “ليست لدي نوايا سيئة. أريد فقط فهم ما حدث هنا؛ كل شيء غريب جدًا”

حدقت مونيكا في لي ران، وكان جسدها يشع بغضب الفصيل المعادي: “ظهورك أنت هو الأشد غرابة. يمكننا قتلك الآن!”

بدا أن ريم فكر في شيء، وومضت نية قتل في عينيه: “إذا قتلنا هذا الرجل، فلن يتحقق المشهد في الصورة.” في البداية كان حذرًا قليلًا من الشخص الرابع الذي ظهر، لكن عندما رأى أن هذا الشاب ذا الشعر الأسود لاعب من العشيرة البشرية، اختفى خوفه، وحل محله غضب شديد. العشيرة البشرية تجرؤ فعلًا على اقتحام إقليم عشيرة العظماء، فكيف لعشيرة العظماء المتعالية أن تتسامح مع هذا؟ كان ذلك صفعة واضحة من العشيرة البشرية على وجوههم

تقدم بيل إلى الأمام وحدق في لي ران، وسأله: “هل أحضرك كائن مجنح إلى هنا عند منتصف الليل؟”

لم يكن يريد أن يستمر سوء الفهم. لم يكن يريد قتل الشاب ذي الشعر الأسود، وشعر أن الشاب وحده يمكنه إثبات أنه لم يكن يكذب

أومأ لي ران وقال: “لقد رأيت ذلك؟” ثم تابع: “على وجه الدقة، اختطفني كائن مجنح، وأنا الآن عالق في هذه الواحة مثلكم”

كان لي ران يقول الحقيقة فحسب. إذا لم يصدقه الثلاثة وأصروا على الهجوم، فسيقتلهم بلا تردد، حتى لو كانوا لاعبين

“أرأيتما؟ لم أكذب عليكما. لقد رأيت كائنًا مجنحًا حقًا.” ظهرت ابتسامة أخيرًا على وجه بيل، وتنهد بارتياح. كان يكره أن يُشكك فيه، والآن أخيرًا اتضح كل شيء

تبادل ريم ومونيكا النظرات، وكلاهما لا يعرف ماذا يفعل الآن

إذا كان ما قاله بيل صحيحًا، فلم يعد دافعه لقتلهم قائمًا

لكن ماذا عن المشهد في الماء؟ بدا أن الأمور الحالية تتطور نحو الحبكة التي عُرضت في تلك الصورة. لو لم يظهر الشاب ذو الشعر الأسود أمامهم، لكان احتمال تطور الحبكة بتلك الطريقة شبه معدوم

لكنه ظهر الآن، وكانت الحبكة تميل أكثر فأكثر نحو الصورة في الماء

قال لي ران: “ذلك المشهد في الماء هراء. أنتم لا تصدقون حقًا أنه يستطيع قتلي، أليس كذلك؟”

لم يكن يعتقد أن بيل يمتلك القوة لقتله. قتله بسيف فقط؟ يا لها من مزحة

سأل بيل: “رأيته أنت أيضًا؟”

“نعم، رأيتك تقتلني.” مشى لي ران إلى أمام الثلاثة، وقال بتعبير هادئ

عند سماع هذا، تساءل ريم ما إذا كان هذان الاثنان طبيعيين. لقد رأى بيل يقتله، فكيف يستطيع التصرف كأن شيئًا لم يحدث؟ ألا توجد لديه أي مخاوف في قلبه؟ كان هادئًا أكثر من اللازم

سأل بيل: “هل لديك طريقة لمغادرة هذا المكان؟” بدأ يثق بلي ران أكثر

أولًا، أثبت لي ران أنه رأى الكائن المجنح، وثانيًا، شعر أن لي ران هو الشخص الذي قُتل على يده في صورة الماء، مما يعني أنه لا يوجد فعل من لي ران يؤذيهم، لذلك خفض حذره تجاهه

وفوق ذلك، كان لي ران هادئًا جدًا، ولا يهتم بالصورة في الماء على الإطلاق

قال لي ران: “لقد اختطفني كائن مجنح، لذلك لست متأكدًا من الطريقة المحددة للمغادرة. لكن قبل هذا، كان هناك ملاذ مكرم أبيض هنا، هناك بالضبط.” أشار لي ران إلى المكان الذي كان الملاذ المكرم الأبيض قائمًا فيه؛ والآن لم يكن هناك إلا عشب بلا شيء

نظر الثلاثة إلى هناك، وبالفعل لم يروا الملاذ المكرم الأبيض المزعوم

سأل ريم: “وماذا عن الكائن المجنح؟”

قال لي ران: “فقدت وعيي بعد أن اختُطفت الليلة الماضية. عندما استيقظت، كنت هنا، وكان الملاذ المكرم الأبيض قد اختفى”

لم يكن يستطيع أن يعترف صراحة بأن الكائن المجنح السامي الذي يوقرونه قد قضى الوقت معه

سيكون من العجيب إن لم يجن لاعبو عشيرة العظماء

سألت مونيكا بصدمة: “هل رأيت كائنًا مجنحًا حقًا؟”

“نعم”

سألت مونيكا: “هل كان من الرتبة الأميرية، أم من كبار الكائنات المجنحة، أم كائنًا مجنحًا حارسًا؟”

أصبح ريم فضوليًا أيضًا، ووجد الأمر غير قابل للتصديق بعض الشيء أن يختطف كائن مجنح إنسانًا: “أين رأيت الكائن المجنح، ولماذا قد يختطفك؟”

قال بيل: “تسألان أسئلة كثيرة دفعة واحدة؛ كيف يفترض أن يجيب؟ المشكلة الآن ليست الكائن المجنح؛ المهم هو كيف نغادر الواحة”

لم يكن الكذب مشكلة بالنسبة للي ران على الإطلاق، لكن لماذا سيرغب لي ران أصلًا في شرح هذه الأشياء لهم؟

سار بيل إلى لي ران وسأله: “هل لديك أي اكتشافات؟”

مرر لي ران نظره على الثلاثة، وقال بهدوء: “أعتقد أن هناك وحوشًا غريبة في الواحة لا تراها أعيننا المجردة. إنها تخلق هلوسات لتعطيل حواسنا. ما دمنا نجدها، نستطيع مغادرة هذا المكان”

سأل بيل: “هل وجدت شيئًا تحت الماء في وقت سابق؟”

قال لي ران: “لا شيء على الإطلاق. ربما نحتاج إلى الجلوس ومناقشة استراتيجية بجدية”

قال بيل: “هذا ما أظنه أيضًا”

بدعوة من بيل، انضم لي ران إليهم. كان بيل أكثر من يثق بلي ران؛ ففي النهاية، أثبت لي ران أن ما قاله صحيح

كان ريم ومونيكا ما زالا حذرين قليلًا، لكن ليس إلى حد مبالغ. ففي النهاية، لاعب من العشيرة البشرية لا يشكل تهديدًا لهما؛ كانا فقط قلقين بشأن ما إذا كانت حبكة المشهد في الماء ستتحقق

لكن الآن بدا أنهما عاجزان عن إيقاف تطور الحبكة

اقترح ريم: “أظن أن التفرق للبحث عن طريق للخروج قد يكسر الجمود”

نظر بيل إلى ريم وقال بجدية: “لا أنصح بذلك. الصور التي رأيناها على الأرجح كانت تضليلًا متعمدًا يهدف إلى تفريقنا حتى يستغلوا الفرصة. من يضمن أن الشخص الذي يعود بعد المغادرة هو الشخص نفسه؟ على الأقل، عندما نكون جميعًا معًا، وضمن مجال رؤية بعضنا، لن يستطيعوا تنفيذ أي حيلة”

عند سماع هذا، صرف ريم الفكرة فورًا. كانت كلمات بيل منطقية؛ فإذا تفرقوا ثم اجتمعوا مجددًا، فمن يستطيع ضمان أن رفاقهم ما زالوا هم رفاقهم الأصليون؟

قالت مونيكا: “ماذا عن السير في خط مستقيم ونحن معصوبو الأعين؟ سمعت ذات مرة في فضاء التجسد أن شخصًا علق في فضاء يشبه الحلقة، وفي النهاية تمكن من الخروج بالاعتماد على حدسه وهو معصوب العينين”

قال لي ران: “لا أنصح بذلك. هناك متغيرات كثيرة جدًا عند عصب العينين، وستكون لديهم فرص كثيرة لاستغلالها. إذا مشيت وأنت معصوب العينين، فقد يكونون بجانبك مباشرة ولن تعرف ذلك”

قالت مونيكا فورًا: “نعم، نعم، نعم! سابقًا، كان لدي شعور بأن شخصًا بجانبي. كنت أستطيع الشعور به، لكنني لم أستطع رؤيته. كان الأمر غريبًا جدًا. هل تظنون أنه قد يوجد حقًا أشخاص من بعد آخر؟”

غرق الجميع في تفكير عميق. لقد جربوا طرقًا كثيرة، لكنهم لم يستطيعوا مغادرة الواحة، لا من السماء ولا من الأرض

قال بيل: “لا يمكننا أن ننتظر هنا حتى يهبط شعاع مباراة الموت”

وعندما رأى ريم أن الجميع حائرون، شرح فورًا: “لن يهبط الشعاع إلا إذا كنا في البرية. هناك أشخاص في الفصيل لم يُنقلوا إلى حلبة مباراة الموت لأنهم كانوا عالقين في عالم سري طوال الصباح. وبحلول الوقت الذي خرجوا فيه، كانت مباراة الموت الصباحية قد انتهت بالفعل”

تفاجأ لي ران أيضًا: “لن تُنقل إذا كنت عالقًا في عالم سري؟” كان يظن دائمًا أن المرء سيُنقل إلى الحلبة من أي مكان

قال بيل بدهشة: “إذن ألا يمكنني فقط العثور على عالم سري للاختباء فيه كل صباح لتجنب حلبة مباراة الموت؟”

هز ريم رأسه، وعلى وجهه تعبير يقول إنكم ما زلتم ساذجين جدًا، وقال: “العوالم السرية تزول من الوجود بمجرد أن يجتازها اللاعبون. وفوق ذلك، الأماكن التي تظهر فيها العوالم السرية غير ثابتة، وداخل العالم السري أخطر بكثير من البرية. النجاة تتطلب ليس القوة فقط، بل حظًا هائلًا أيضًا. خطر الاختباء في عالم سري ليس أقل من حلبة مباراة الموت بأي حال”

بعد سماع هذا، أدرك الجميع فجأة أن هناك مثل هذا المفهوم بخصوص العوالم السرية

رفع لي ران رأسه إلى السماء. كانت الساعة قد بلغت 10 صباحًا بالفعل، والشمس حارقة. إذا لم يتمكنوا من المغادرة خلال ساعتين، فلن تنقلهم حلبة مباراة الموت

ومن هذا المنظور، كانت هذه الواحة على الأرجح واحدة من تلك العوالم السرية

رفع بيل رأسه وقال بصوت منخفض: “لدي خطة قد تكسر الجمود”

“ما الخطة؟”

اقترب الثلاثة فورًا

فجأة، انفجرت نية قتل في عيني بيل

فجأة!

أطلق لي ران تأوهًا مكتومًا، ونظر إلى الأسفل بعدم تصديق إلى السيف الطويل الذي اخترق بطنه