الفصل 702 : تعاقب العصور، سيد الظلام

الفصل 702: تعاقب العصور، سيد الظلام

عند النظر إلى الشاب الأسود الشعر وهو يخرج ببطء من البوابة الحجرية للمتاهة تحت الأرض، ظهرت الصدمة على وجوه الجميع

تحت ضغط طاقة الدم العتيقة المرعبة وغير المرئية التي ملأت الهواء، انضغط الهواء نفسه إلى موجات طاقة بيضاء كثيفة، كأنها جبال هادرة وبحار هائجة، تدفع الجميع إلى التراجع بلا توقف

في غمضة عين فقط، تحولت المنطقة عند المدخل إلى فراغ واسع، وتراجع الجميع آلاف الأمتار

حتى كارمان لينتون، التي كانت الأقوى ويمكنها في الشكل الثالث للفالكيري أن تضاهي ملكًا أعظم قديمًا، تراجعت غريزيًا تحت تلك الطاقة التي تحمل هيبة التنين

ولأنها كانت الأقوى، كانت حواسها أكثر حدة أيضًا. وهي تنظر إلى الشاب الأسود الشعر الذي يخرج ببطء، شعرت كأنها ترى وحشًا عملاقًا لا حدود له يفيض بالدمار، فارتجفت أعماق روحها

يا لها من طاقة دم مرعبة! ويا لها من هيبة تنين مخيفة! كما هو متوقع من أقوى ملك أعظم في أساطير العالم الأسطوري

ظهر الذعر في عيني كارمان لينتون. لو أطلق هذا الملك الأعظم كامل قوته، فقد لا تتمكن من تحمل ضربة واحدة

بانغ، بانغ، بانغ!

ارتخت سيقان كثير من الشجعان، وركعوا غريزيًا على الأرض، مقدمين “أعلى درجات الاحترام” لذلك الشاب الذي خرج من البوابة الحجرية للمتاهة تحت الأرض

مع أن هذا التصرف لم يكن بإرادتهم

أطلق تشين تشو جزءًا بسيطًا من طاقته ودمه بشكل طبيعي ليبعث الرهبة فيهم

بعد أن عرف أن وجودًا قويًا، ربما يتجاوز الإمبراطور الحقيقي السحيق، قد يكون مقموعًا في أعماق هذا العالم، وأنه تحرر بالفعل من أحد الأختام وأرسل مجسات للتواصل مع الحاكمين الشريرين التابعين لبولو إيدو، لم يستطع حتى هو إلا أن يشعر بالجدية

لذلك وضع جانبه المزاج المريح الذي كان لديه من قبل، وأصبح جادًا، ولم يعد مهتمًا بمجاراة هؤلاء الناس

اجتاحت نظرة تشين تشو المكان كله ببرود، ثم توقفت أخيرًا عند أقوياء أكاديمية الفالكيري. وبعد أن أومأ قليلًا إلى إيميديتيا وسط الحشد، استقرت عيناه على كارمان لينتون

قال تشين تشو بهدوء: “يبدو أن هذه أول مرة نلتقي فيها. مرحبًا، سيدتي عميدة أكاديمية الفالكيري”

أجابت كارمان لينتون من دون خضوع ولا تكبر: “مرحبًا، سيد تشو. أنا كارمان لينتون. لم أتوقع أن يكون لقاؤنا الأول في مثل هذه الظروف”

“سيد تشو، لقد اتخذت خطوة قوية، واخترقت طبقات المتاهة تحت الأرض وقمعت الشياطين. كيف هو الوضع الحالي تحت المتاهة تحت الأرض؟”

قال تشين تشو بهدوء: “الوضع لا بأس به. لقد قتلت جميع الشياطين تحت الطابق التاسع عشر، بما في ذلك ملك الشياطين العظيم المتمركز في الطابق التاسع والتسعين”

“لكن بعد اختراق الطابق التاسع والتسعين، لم أواصل النزول أعمق، لأن قوتي الحالية، بسبب عقد ما، ما زالت غير كافية لقمع الحاكمين الشريرين في الأسفل”

هسس، هسس!

وفورًا دوّت من كل الجهات أصوات شهقات باردة

أما أولئك الشجعان، بمن فيهم فيورينا وغيرهم من السيدات، فقد بدوا مذعورين بعض الشيء، إذ لم يتوقعوا أن يكون تشين تشو قد سوّى المتاهة تحت الأرض كلها في هذا الوقت القصير

فعبارة “قُتلت جميع الشياطين” لم تكن تعني أنه شق طريقًا مستقيمًا إلى الطابق التاسع والتسعين، بل تعني أنه اجتاح المتاهة تحت الأرض بالكامل، وهي أوسع من السطح عشرات أو حتى مئات المرات

وكانت هذه النقطة أكثر صدمة حتى من قتله لملك الشياطين العظيم في الطابق التاسع والتسعين

قالت كارمان لينتون بجدية: “حذر سيد تشو في محله. زنزانة الحاكم الشرير الواقعة أسفل المتاهة تحت الأرض لم تتشكل إلا منذ أقل من 3 أعوام، وقوتهم الآن في ذروتها”

“وخاصة أن هناك حاكمين شريرين متمركزين في أعماق زنزانة الحاكم الشرير هذه، وقوتهما إذا اجتمعت تصبح أعظم، ولا يمكن مقاومتها”

“والآن بعد أن قُتلت جميع الشياطين في المتاهة تحت الأرض وتحطمت جدران الجبل، سيستغرق الأمر أكثر من أسبوع بقليل حتى تعود إلى حالتها الأصلية”

“أما تلك الشياطين العادية، فمن المتوقع أن تتعافى بالكامل خلال نصف شهر، حتى مع وجود الحاكمين الشريرين في الأسفل اللذين تزيد قوتهما المنبعثة من سرعة ولادة الشياطين”

“لكن رغم ذلك، فإن تلك الشياطين النخبوية وملوك الشياطين الذين يحرسون كل عشرة طوابق بعد الطابق السبعين، سيحتاجون إلى نصف عام إلى عام كامل حتى يولدوا من جديد. وهذا يمنحنا وقتًا لتطهير الشياطين في المتاهة تحت الأرض”

“وبعد ذلك، ما دام الأمر تحت السيطرة، فكلما وُلد شيطان نخبة سيُقتل فورًا. ومن المتوقع ألا يظهر أي ملك شياطين خلال العقود القادمة أو حتى خلال قرن كامل”

وعند هذه النقطة، لم تستطع كارمان لينتون إلا أن تنحني بعمق لتشين تشو: “كارمان لينتون، نيابة عن جميع أفراد العرق البشري على السطح، أشكر السيد تشو على ما قدمه لهذا العالم”

مع أن قوتها كانت عظيمة جدًا، إلا أن ذلك كان حين تدخل الشكل الثالث للفالكيري. أما في وضعها العادي، فلم تكن سوى فالكيري من المستوى 9

وفوق ذلك، كان شكل الفالكيري ينتمي إلى حالة انفجار مؤقت، وكلما كان الشكل أقوى، قصرت المدة التي يمكن الحفاظ عليه فيها. ولهذا السبب أيضًا كانت كارمان لينتون لا تتحرك بسهولة في الظروف العادية

ناهيك عن شق طريقها عبر المتاهة تحت الأرض بأكملها

كانت مهمتها هي حراسة السطح ومنع أي مد شيطاني محتمل. وكلما تجمعت أعداد لا تحصى من الشياطين في المتاهة تحت الأرض وأصبحت مضطربة، كانت تنزل إلى الأعماق وتقتل ملك الشياطين الذي يقودها

وكان هذا هو “طريق البقاء” للشجعان من العرق البشري ولشياطين المتاهة تحت الأرض في هذا العالم

أما الحاكمان الشريران، فكانا مقموعين في أعمق نقطة تحت الأرض، ويعملان كمصدر للقوة التي تتكاثر بها الشياطين، حتى يأتي اليوم الذي تُستنزف فيه قوتهما بالكامل ويتحولان إلى رماد بفعل هذا العالم

وعلى امتداد مئات الآلاف من الأعوام من تاريخ العرق البشري، كانت المتاهة تحت الأرض المتشابكة مع جذور شجرة العالم قد محت بالفعل أكثر من 100 حاكم شرير من عوالم أخرى

قال تشين تشو ببرود: “العميدة كارمان لينتون شديدة التهذيب. أنا أفعل كل هذا فقط لأنني أمقت تلك الشياطين، ولكن…”

سألت كارمان لينتون بشكل لا إرادي: “سيد تشو، ولكن ماذا؟”

قال تشين تشو ببطء: “عندما أفنيت ملك الشياطين العظيم في الطابق التاسع والتسعين، دمرت أيضًا قلعة ملك الشياطين الخاصة به، ثم ظهر لوح حجري متضرر تحت الأساس”

“كان معظم ما على اللوح الحجري غير مكتمل، ولم يبق سوى عنوان الشيطان الأقدم، ووصف جزئي لشخص يدعى سيروس تركه ذلك الشخص الذي نقش اللوح”

“ومن محتوى ذلك الوصف يمكن الإحساس بخوفه من ذلك الشيطان الأقدم. ويبدو أنه وجود أشد رعبًا من الحاكم الشرير، وإذا ظهر فسيدمر العالم”

“لذلك أريد أن أسأل إن كنتم تعرفون أي معلومات عن الشيطان الأقدم، أو ذلك المسمى سيروس؟”

كان خبر الشيطان الأقدم قد جاء من زنزانة الحاكم الشرير، وهو أمر وجد تشين تشو صعوبة في شرحه، لذلك اختلق عذرًا بسرعة. ولم يشك أحد ممن كانوا حاضرين في هذه النقطة

لكن عندما سمع الجميع اسمي الشيطان الأقدم وسيروس، ظهرت على وجوههم الحيرة والشك

بمن فيهم كارمان لينتون نفسها، التي كان تشين تشو يراها واسعة المعرفة. فبصفتها عميدة أكاديمية الفالكيري منذ 100 عام، لم تسمع بهذين الاسمين من قبل

فكرت كارمان لينتون قليلًا، ثم هزت رأسها: “أنا آسفة، سيد تشو. لم أسمع من قبل عن الشيطان الأقدم ولا عن سيروس”

“لا يوجد؟” عقد تشين تشو حاجبيه قليلًا

لقد مرت حضارة هذا العالم بسبعة دمار شامل، وتعاقبت عليه ثمانية عصور حضارية، وقد ضاعت أسرار كثيرة في التاريخ والحروب، لذلك كان من الطبيعي ألا تعرف كارمان لينتون

وفي الوقت نفسه، لم يهتم الجميع كثيرًا، إذ ظنوا أن ما يسمى بالشيطان الأقدم قد يكون مجرد حاكم شرير اختفى قبل أعوام لا تُحصى

لكن في تلك اللحظة، ترددت إستيل بين أفراد الأكاديمية ثم قالت: “أنا… أظن أنني أعرف شيئًا بسيطًا، لكنني لست متأكدة إن كان يتعلق بهذا الشيطان الأقدم”

“أنت تعرفين؟” بدا تشين تشو متفاجئًا قليلًا

وفي الوقت نفسه، نظرت كارمان لينتون وفيورينا وغيرهما أيضًا نحو إستيل

أومأت إستيل: “لقد رأيت من قبل لوحًا حجريًا مكسورًا في خزانة الإمبراطورية، وكان يسجل بعض المعلومات من أقدم العصور”

“وكان الوصف فيه يقول إنه قبل العصور، حين لم يكن العرق البشري قد ظهر بعد، كانت ظلمة لا حدود لها تغطي العالم وتلتهمه”

“وفي ذلك الوقت نزل الحاكم الأبدي، فخلق السماء والأرض، واخترق الظلام، وقمع سيد الظلام الذي كان يلتهم العالم، ثم أنشأ حضارة العرق البشري”

“لكن لسبب غير معروف، لم يقتل الحاكم الأبدي سيد الظلام، بل ختمه فقط تحت الأرض”

لا تقرأ الخيال بوصفه دعوة لتقليد كل ما يحدث فيه.

“وعندما رحل واختفى، ترك الحاكم الأبدي شجرة عالم لكي تقمع الظلام إلى الأبد”

“وبالطبع، فإن شجرة العالم تلك ليست الشجرة الموجودة أمامنا الآن. شجرة العالم الأولى اختفت منذ زمن بعيد”

“لكن المحتوى المسجل على اللوح يسميه سيد الظلام، لا الشيطان الأقدم ولا سيروس، لذلك لست متأكدة قليلًا”

وعندما وصلت إلى هنا، ترددت إستيل ثم قالت: “بما في ذلك المحتوى المسجل على اللوح، أنا أيضًا غير متأكدة إن كان صحيحًا أم لا”

“فعلى امتداد مئات الآلاف من الأعوام، ظهرت حضارات ثم دُمّرت، وانتشرت أساطير وحكايات لا تُحصى بين عامة الناس في إمبراطوريات وممالك كثيرة، وبعضها كان أشد مبالغة حتى من هذا”

أومأ تشين تشو ببطء، مشيرًا إلى أنه فهم، وشعر في الوقت نفسه ببعض الدهشة

لم يتوقع أن يكون اللوح الحجري المكسور الذي ذكره بسرعة كعذر له مقابل حقيقي بالفعل

فسيد الظلام الذي ختمه الحاكم الأبدي قد يكون له ارتباط ما بلقب الشيطان الأقدم، وخاصة مسألة أنه خُتم من قبل الحاكم الأبدي، أو بالأحرى “الأبدي”

ولهذا شعر تشين تشو أن سيد الظلام على الأرجح هو الشيطان الأقدم الذي تحدث عنه بولو إيدو والآخرون

لكن ما لم يكن يعرفه هو مدى قوة سيد الظلام هذا، وكم تبقى له من القوة بعد أن ظل مختومًا مئات الآلاف من الأعوام

وبينما ضاقت عينا تشين تشو قليلًا، تحدثت فيورينا الواقفة خلف كارمان لينتون فجأة

“سيد تشو، إستيل هي أميرة إمبراطورية كامور. وعلى حد علمي، فإن خزانة إمبراطورية كامور تجمع الكثير من الأشياء القادمة من الحضارات القديمة”

“وكثير من تلك الأشياء يحتوي على قوة عتيقة. وبما أن السيد تشو مهتم بخبر الشيطان الأقدم، فربما يمكنك الذهاب ورؤيتها بنفسك”

وفورًا، ومن دون أن تنتظر رد تشين تشو، أشرقت عينا إستيل وقالت: “سيد تشو، يمكنني أن أقودك إلى هناك. أنا أعرف في أي زاوية وُضع ذلك اللوح الحجري المكسور”

“…إذًا سأزعجك قليلًا” توقف تشين تشو لحظة، ثم أومأ موافقًا

وكما قالت فيورينا، فإن لوحًا حجريًا يمكن أن ينتقل من حضارة سابقة، أو حتى من حضارة أقدم، لا بد أن يكون غير عادي

وربما احتوى على إرادة الشخص الذي نقش اللوح، بما يسمح له بفهم أفضل للمعلومات المتعلقة بسيد الظلام

وفوق ذلك، كانت المتاهة تحت الأرض تحتاج إلى أسبوع كي تتعافى، كما أن ولادة أعداد كبيرة من الشياطين كانت ستحتاج إلى 10 أيام إلى نصف شهر. ولم يكن لدى تشين تشو ما يفعله خلال هذه الفترة

والأهم من ذلك كله، أنه لم يكن يفتقر إلى الوقت

فوفقًا للنقطة الزمنية التي ظهر فيها الأبدي، ومع الأخذ في الاعتبار أن بولو إيدو وزنزانة الحاكم الشرير الخاصة بهم قد تشكلت بالفعل منذ عامين أو 3 أعوام، فإن تدفق الزمن هنا كان أسرع بعشرات المرات من العالم الأسطوري

عام واحد هنا لا يعادل في العالم الأسطوري سوى بضعة أيام إلى 10 أيام

…

زمجر!

في السماء فوق مدينة الشجعان، أطلق تنين عملاق يزيد طوله على 300 متر ومغطى بحراشف زرقاء زئيرًا هز الأجواء، بينما كانت أجنحته تضرب الهواء وتثير رياحًا عاتية وتيارات قوية

وعلى ظهر هذا التنين الطائر الأزرق ذي الساقين فقط، كانت هناك قلعة بيضاء صغيرة وفاخرة، تغطي مساحة 100 متر

وفي هذه اللحظة، في حديقة السطح أعلى قصر القلعة، كانت خادمتان ترتبان قطع الحلوى باحترام واحدة تلو الأخرى، ثم سكبتا كوبًا من الشاي الأسود العطر لتشين تشو وإستيل وإيميديتيا

وبعد أن وقفت الخادمتان جانبًا، ابتسمت إستيل، التي بدلت ملابسها إلى فستان أميرة أزرق وأبيض مزين بالدانتيل، وربطت شعرها الأزرق خلف رأسها كاشفة عن عنقها الرشيق، ثم قالت بلطف وتهذيب

“سيد تشو، هذا هو الشاي الأسود الشهير لليلة الثلج في كامور. انظر إن كان يناسب ذوقك”

تذوق الشاي

نظر تشين تشو إلى الفتاة الجميلة أمامه وهي تبتسم وتتحدث، ثم إلى قطع الحلوى والشاي الأسود على الطاولة. وبعد أن كان قبل قليل فقط يذبح عشرات الملايين من الشياطين، شعر لسبب ما بأن هذا المشهد غير منسجم بشكل غريب

وفي هذه اللحظة، كانت إيميديتيا، التي انسدل شعرها البنفسجي خلفها بعد أن خرجت من شكل الفالكيري، قد رفعت الشاي الأسود برفق وأثنت بصوت ناعم

“لقد سمعت منذ وقت طويل أن خادمات الأميرة إستيل يصنعن شايًا أسود وحلوى لا مثيل لطعمهما في العاصمة الإمبراطورية. لم أتوقع أن أحظى بفرصة تذوقهما هنا”

ثم ابتسمت لتشين تشو وقالت: “تشو، جربه. لا أظن أن الطعم سيخيب ظنك”

حسنًا، مهما كان هذا الجو الغريب غريبًا فعلًا. هز تشين تشو رأسه، ثم رفع هو أيضًا الشاي الأسود الذي كان يفوح بعطر زهري غني، وأخذ رشفة صغيرة

وفورًا امتلأت شفتاه وفمه بأكثر من 10 أنواع من الروائح الزهرية غير المألوفة، وكان لكل واحدة منها خفتها وعمقها وحلاوتها ودفؤها ونكهتها الفاكهية الخاصة

ومهارة هذا المزج بين أنواع كثيرة من الأزهار والشاي، مع إطلاق العطر الزهري بالكامل من دون أن يطغى أحدها على الآخر، جعلت حتى تشين تشو يمدحها

“الطعم جيد فعلًا. يترك عبيرًا باقيًا في الفم، ويجعل المرء يشعر بالانتعاش كأنه في حديقة مليئة بالأزهار المتفتحة”

ازدادت ابتسامة إستيل إشراقًا وقالت: “ما دام السيد تشو راضيًا فهذا جيد. تاتيانا، ألا تشكرين السيد تشو على مدحه؟”

“شكرًا لك يا سيدي”

انحنت الخادمة الجميلة المسماة تاتيانا، التي بدا أنها في العشرينات من عمرها فقط، باحترام

وبالطبع، لم يكن مثل هذا الجمال قادرًا على إغراء تشين تشو. بل إنه أظهر له فقط، بصورة خفية، مدى صرامة نظام الطبقات في هذا العالم

فإستيل، بصفتها أميرة إمبراطورية، وإيميديتيا، بصفتها ابنة أسرة ملكية وابنة خالة إستيل، كانتا مهذبتين مع تشين تشو بسبب قوته

لكن أمام هؤلاء الناس العاديين، كانتا أميرات عاليتي المكانة

ومع ذلك، لم يكن أي من هذا مهمًا. وبينما واصل الثلاثة الحديث وتناول الشاي، كان التنين الطائر الأزرق الضخم يشق السماء عابرًا فوق الجبال

وفي 3 ساعات فقط، اجتاز التنين الطائر أكثر من 10,000 كيلومتر، ووصل إلى سماء مدينة مفعمة بالطابع القروسطي

وباعتبارها العاصمة الإمبراطورية لإمبراطورية كاملة، لم تكن مساحة مملكة كامور أقل من مساحة مدينة الشجعان، ومع وجود كائنات “فوق عادية”، كانت الحضارة الاجتماعية في هذا العالم مزدهرة جدًا

حتى في الليل، كانت الحشود الكبيرة ما تزال تدخل وتخرج، وكانت بعض الشوارع الرئيسية مضاءة بشدة

زمجر!

طار التنين الطائر الأزرق من المستوى 9 على ارتفاع منخفض، وكان زئيره العميق الذي يحمل هيبة التنين يهز السماء والأرض، فأفزع عددًا لا يُحصى من الناس في الأسفل، بينما انحنى كثير من حراس المدينة تحية له

“إنها عربة الأميرة إستيل”

“التنين الطائر ذو الجناحين الأزرقين، الأميرة إستيل عادت”

“سيد تشو، هل نذهب مباشرة إلى الخزانة الإمبراطورية، أم نرتاح ليلة في القصر الإمبراطوري ثم نعاين اللوح الحجري غدًا؟” على سطح القصر فوق ظهر التنين الطائر، نظرت إستيل إلى تشين تشو

“لنذهب مباشرة إلى الخزانة”

“حسنًا” أومأت إستيل، وفورًا التف الجسد الضخم للتنين الطائر تحتها، ورسم قوسًا في السماء وهو يتجه إلى جانب القصر الإمبراطوري

بووم!

تحت أنظار حراس الخزانة المتوترة، هبط التنين الطائر الضخم من السماء، فاهتزت الأرض وتصاعد الغبار

وفي اللحظة التي هبط فيها التنين الطائر، تحركت عينا تشين تشو قليلًا

في أعماق جسده، اهتزت قاعدة التكوين البدائي، التي كانت قد اندمجت بالفعل مع جسده الحقيقي وتركها له “الأبدي” في ذلك الوقت، اهتزازًا خفيفًا خفيًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.