الفصل 113: الساحرة الجميلة وتميمة المصير

الفصل 113: الساحرة الجميلة وتميمة المصير

خلال هذه الأيام القليلة، اختبر سو لي أخيرًا حياة السيد الهادئة والممتعة

وخلال هذه الفترة، لم يفعل شيئًا سوى إقامة مراسم دفن مهيبة، ومراجعة المعلومات اليومية وتوجيه تطوير إقليمه كل يوم

لم يستغرق عمل اليوم سوى نحو دقيقة واحدة، أما الساعات 26 المتبقية فكان يستطيع تخصيصها للراحة

أجل، يختلف تقويم الإمبراطورية قليلًا عن تقويم الأرض، فإلى جانب أن اليوم يتكون من 26 ساعة، لا تتكون السنة الإمبراطورية من 365 يومًا، بل من 400 يوم، مقسمة إلى 12 شهرًا، يحتوي كل شهر منها على 32 أو 33 يومًا، إضافة إلى 6 أيام إضافية تعد مناسبات أو مهرجانات مهمة ولا تنتمي إلى أي شهر

وتتكون كل دورة من 8 أيام، هي: اليوم الأول، يوم العمل، يوم الضريبة، يوم السوق، يوم الخَبز، يوم التقرير، يوم الملك، ويوم الراحة

وهذا يوضح أن شؤون الضرائب والجيش وحدها لا يمكن تجنبها، ففي كل يوم راحة يذهب عامة الناس إلى الدير لتلقي تدريب الميليشيا

بعد تأسيس دير سيدة الشمس في إقليم الغابة السوداء، قبل القائد القس رون دعوة سو لي، وبقي في إقليم الغابة السوداء ليعمل كاهنًا للدير ومستشارًا دينيًا للإقليم في الوقت نفسه

وفي كل دورة، كان يلقي محاضرات عن التكتيكات، ويوجه الفنون القتالية، ويدرب عامة الناس والفرسان على التشكيلات داخل الدير

رغم أن زراعته الروحية قد زالت، فإن خبرته ومعرفته بوصفه فارسًا مختارًا من الحاكم سابقًا بقيتا معه، ومع محاضراته وتدريبه، استفاد القائد إرشتاين كثيرًا، وازدادت القوة القتالية لجيش إقليم الغابة السوداء بسرعة كبيرة

شعر سو لي أن هذا الجيش أصبح قريبًا من التحول إلى جيش مختار من الحاكم

وإلى جانب النعمة العظمى من دير سيدة الشمس، تلقى دير سيدة فجر الصباح أيضًا نعمة عظيمة مفرحة

بعد زراعة شجرة الوستارية المكرمة، شعر فاندال، كاهن سيدة فجر الصباح، برضا السيدة وبركتها، وأنتج 3 جرعات دم الأرض في الدير

في المعركة السابقة مع الغوبلن، استهلك جيرولد قاتل الوحوش جرعة دم أرض واحدة فقط، بينما لم تستخدم جرعات الفارس أورشتيرين وهيلدا بالكامل

وهذا يعني أن الإقليم يمتلك الآن احتياطيًا من 5 جرعات دم الأرض، ويمكن أن يستمر العدد في الازدياد

لأن يوم الانقلاب الصيفي سيصل بعد أقل من دورة واحدة

يختلف يوم الانقلاب الصيفي في هذا العالم عن يوم الانقلاب الصيفي على الأرض، فهو اليوم الذي تصل فيه الحكام إلى العالم

كان هذا المهرجان مهمًا جدًا لكل من كنيسة ليا وكنائس تار، لأنه يرمز إلى تسليم سيدة فجر الصباح دورة العام إلى تار، سيد الصيف والبرية

وغالبًا ما يقيم كهنة الكنيستين الاحتفالات معًا، كما تمنح الحكام النعمة العظمى

وفي هذه المناسبة المهمة، سواء كان الإقليم في الشمال أو الجنوب، يستحم جميع الكهنة بالنعمة العظمى، وما دامت قوتهم تسمح، يمكنهم إنتاج جرعة دم أرض واحدة، ويعد ذلك منفعة للطائفة كلها

وكان إقليم الغابة السوداء يستعد أيضًا لهذا الاحتفال، ويرجع ذلك أساسًا إلى اهتمام السيد سو لي الكبير به

يوم الانقلاب الصيفي يوم للاحتفال بالخصوبة والحيوية، ووفقًا لعادات الكنيسة، يقيم الناس أنشطة احتفالية متنوعة لشكر فضائل الطبيعة والدعاء بحصاد وازدهار

كان الأزواج الشبان يزينون أنفسهم بالزهور، ويرقصون ويشربون، وينشدون ترانيم لتار وريّا احتفالًا بالخصوبة ودورات الطبيعة

ويعد الأطفال المولودون في يوم الانقلاب الصيفي مباركين، إذ يعتقد الناس أنهم سيكبرون ليصبحوا بالغين أذكياء ومفعمين بالحيوية، ومقدرًا لهم إنجاز أمور عظيمة

وإضافة إلى ذلك، يستطيع كهنة الكنيسة استخدام الطاقة الخاصة ليوم الانقلاب الصيفي لصنع تميمة تحميهم وتحمي عائلاتهم

كان الناس يختارون مواد طبيعية مثل الحجارة والريش والأعشاب والزهور، وينسجونها أو يربطونها معًا لصنع تميمة صغيرة، ثم يركزون أفكارهم تحت الشمس أو قرب النار ليغرسوا فيها بركاتهم ونواياهم للحماية

لكن أكثر ما رحب به سو لي كان نشاط الاغتسال بالماء الذي يقيمه الناس في هذا اليوم

في يوم الانقلاب الصيفي، يحمل الماء معنى التطهير والشفاء

كانت السيدات يرتدين ملابس احتفالية خفيفة، ويذهبن إلى الجداول والبحيرات ومصادر المياه الأخرى، ويرششن الماء على أنفسهن أو يغرفنه بأيديهن ويمسحن به وجوههن، مستشعرات برودة الماء ومعناه التطهيري

ثم يجلسن ويغلقن أعينهن ويأخذن أنفاسًا عميقة، ويشعرن بهالة الطبيعة، ويعبرن عن امتنانهن للعالم الطبيعي

وبطبيعة الحال، كان سو لي يريد أن يعبر عن امتنانه لتار، فهذا المهرجان جمع الناس في أجواء مبهجة مليئة بالراحة والفرح

وكانت النساء تحببن هذا المهرجان أيضًا، ففيه يخلع الفرسان دروعهم ويتلقون اغتسال ماء التطهير الخاص بالمهرجان

والأهم أن مواعيدهم كانت منفصلة، إذ تقيم السيدات الاغتسال عادة في الصباح والمساء، بينما يقيمه الرجال عند الظهيرة حين تكون الشمس في أقوى حالاتها

لم يستطع سو لي إلا أن يتنهد، فلا عجب أن يسمى تار سيد البرية، فعاداته تتوافق تمامًا مع هذا اللقب

وبالحديث عن الزائرات الجميلات، كان لا بد من ذكر زائرة القلعة الجديدة، الساحرة إنغريد من مستنقع المرآة، التي جاءت أيضًا لزيارة شجرة الوستارية المكرمة في القلعة بعد أن شعرت برياح جيلون القوية

كما منحت سو لي كيسًا من [بذور الجمال الباكي]، وهذه الزهرة المسماة [الجمال الباكي] تعرف أيضًا باسم [زهرة النور الذهبي] أو [حماقة الأحمق]، لأن كثيرًا من الناس يعتقدون أن هذه الزهرة تستطيع العثور على الذهب، لكن ذلك يحتاج إلى حظ يعادل العثور على نهاية قوس قزح

وقدمت السيدة إنغريد هذه الهدية إلى سو لي بعد أن رأت البرسيم تحت شجرة الوستارية المكرمة، آملة أن يحظى بحظ جيد

لكن أساتذة الجرعات أكثر واقعية عادة، ولذلك يستخدمونها أساسًا كمكون مهم لجرعات الترياق

ومع وجود كل هذه الأنواع من البذور، بدأ سو لي خلال هذه الفترة بزراعة حقل أعشاب روحية تحت شجرة الوستارية المكرمة

وكان يشعر بالملل أيضًا، فلم يكن من الممكن أن يقضي يومه كله في التدريب كفارس مع فيليس

بعد أكل لحم عصفور الموظ والتدريب كل يوم، وصلت رتبته التدريبية الآن إلى فارس متدرب عالي المستوى، وأصبح على وشك أن يتحول إلى فارس رسمي

ومع التدريب كل يوم، لم يستطع إلا أن يرغب في فعل شيء يضيف بعض المتعة إلى حياته

وتحت إشرافه الشخصي، جرى خلال هذه الأيام استصلاح حقول طبية تبلغ مساحتها نحو 6,660 مترًا مربعًا تحت شجرة الوستارية المكرمة

وبفضل حيوية شجرة الوستارية المكرمة القوية، نمت زهرة التهدئة بصورة ممتازة، وباستثناء البذور الميتة، أنبتت جميع البذور الأخرى بنجاح، ولم يعد من الممكن تحقيق معدل الإنبات هذا بوسائل الزراعة وحدها، بل كان نتيجة مباشرة لتشبع التربة بالطاقة الروحية

عد سو لي البذور الناجحة من شدة ملله، فوجد أن عددها بلغ 327 بذرة

وكان هذا كافيًا لصنع أكثر من 200 جرعة دم أرض

ويخزن مستودع قلعته حاليًا 86 جرعة حيوية، و23 جرعة ترياق، و12 جرعة شفاء

وبمجرد أن ينضج عشب السنونو السريع وعشب الكدمات هنا، سيتمكن الإقليم من إنتاج 9 إلى 12 جرعة يوميًا

كان سو لي يريد فعلًا أن تنتقل الساحرة إنغريد إلى القلعة، فقد كانت صاحبة حضور لافت، وترتدي دائمًا أغطية داكنة خضراء أو حمراء نارية عندما تزور القلعة

كان السادة في كل مكان يحبون استقطاب الساحرات إلى بلاطاتهم، لأن العلاقة كانت تعاونًا في شؤون الإقليم، والساحرات في العادة منعزلات وهادئات، وحتى لو وقع قتال عنيف، فلن يتأثر الإقليم كثيرًا

لكن السيدة إنغريد، إما لأنها خمنت نوايا سو لي أو بسبب طبيعتها المنعزلة، رفضت طلبه بأدب واختارت البقاء في بيتها الشجري داخل الغابة

وبطبيعة الحال، لم يذهب حماس سو لي هباء

فإلى جانب تأثير شجرة الوستارية المكرمة، وافقت السيدة إنغريد على طلب سو لي بزيارة القلعة مرة كل يومين أو 3 أيام

وكان الهدف الأساسي هو صنع التمائم تحت الشجرة، أما التمائم البسيطة مثل رونات مقاومة البرد وتعويذات الحراسة الاستطلاعية، فكانت تستطيع صنعها في بيتها الشجري

أما ما تصنعه وهي تجلس تحت الشجرة الروحية، فكان تمائم قوية يصعب إكمالها عادة، تسمى [تمائم القدر]، ويمكنها أن تجعل مرتديها يرى في أحلامه إشارات مستقبلية قبل معركة كبرى، تكشف له الضربات القاتلة التي قد يوجهها العدو إليه، مما يسمح للفارس بمنع ضربة قاتلة واحدة بالكامل

كان من الصعب تحديد مدى فاعلية هذا الشيء في ساحة المعركة، لكنه بالنسبة إلى سيد الإقليم كان أداة عظمى للحماية من الاغتيالات داخل البلاط

أنفق سو لي مبلغًا كبيرًا فورًا لشراء هذه التميمة، وجهز نفسه بها

لم تبع السيدة إنغريد هذه التميمة له إلا مقابل 200 تاج ذهبي، وبعد خصم الضرائب لم ينفق سو لي فعليًا سوى 80 تاجًا ذهبيًا

ولا عجب أن كل سيد إقليم كان يرحب بوجود بيت عرّاف أو كوخ ساحرة داخل إقليمه

فمن خلال إعادة البيع وحدها، يمكن تحقيق ثروة كبيرة

فكيف يمكن أن تكون ساحرة مشؤومة؟ لقد كانت بوضوح مصدر دخل كبيرًا له

ولكسب ود الساحرة، صنع سو لي بنفسه أرجوحة لها على شجرة الوستارية، كي تتمكن من الجلوس بالقرب من الشجرة أكثر أثناء صنع الرونات

ولربط هذه الساحرة بالإقليم، أظهر السيد لطفًا خاصًا واهتمامًا كبيرًا بها

وبينما كان سو لي يفكر تحت الشجرة في كيفية تحسين تخطيط الساحة وتنظيم الحقول الطبية، وصل صوت الفارس أورشتيرين المفعم بالحماس

“سيدي، عادت قواتنا التي أرسلناها إلى غابة صنوبر الدم منتصرة”

كانت غابة صنوبر الدم بعيدة نسبيًا عن الإقليم، وخاصة عند التوغل في ظلالها الكثيفة والخطرة، حيث كان يتطلب الأمر مرافقة عدد كبير من الخدم المسلحين للجيش

ولهذا استغرق الفرسان الذين طهروا الغابة وقتًا طويلًا للعودة

وما إن سمع سو لي صوت الفارس أورشتيرين حتى سأل باهتمام: “ما نتيجة هذه الرحلة لتطهير الغابة؟”

سرعان ما أحضر الفارس أورشتيرين جيرولد إلى شجرة الوستارية المكرمة، وكان الفارس البطل جيرولد الجزار من أتباع يوريك، سيد الشتاء، ولم يكن يحضر تجمعات كنيسة سيدة الشمس في يوم الراحة، ولذلك كان قائد هذه الحملة إلى الغابة

وأبلغ سو لي فورًا: “سيدي، كان استكشافنا وتطهيرنا ناجحين جدًا، فقد هزمنا بنجاح عصابة من قطاع طرق الغابة وجماعتي حرب من الجلود الخضراء، وأسرنا 65 سجينًا، واستعدنا أثر المجد المكرم، عين الغريق

“إضافة إلى ذلك، ووفقًا لتعليماتك، عثرنا على المخاضة الضحلة لنهر بريين في شمال غرب الغابة، وجمعنا بنجاح محار نهر المد السحري من ذلك المسطح المائي”