الفصل 141: دفع الأقزام الإقليم إلى الانطلاق

الفصل 141: دفع الأقزام الإقليم إلى الانطلاق

كان سو لي يتمتع بعقلية جيدة؛ وبخصوص زيارة أكثر من 1000 قزم، لم يركز فقط على الضغط، بل رأى هذا الحدث فترة مناسبة للتطور السريع لإقليمه

كان ذلك يعادل جعل إقليمه يختبر مسبقًا سرعة تطور إقليم يضم 10,000 شخص. وكانت بطاقة التجربة هذه قادرة على الاستمرار لدورة واحدة على الأقل

الأقزام، مثل الأوغر، يملكون قدرة تحمّل تفوق البشر بكثير، ويمكنهم العمل المتواصل لعدة ساعات دون راحة. وربما كانت قدرة البناء لدى هؤلاء المحاربين الأقزام الأقوياء الذين يزيد عددهم على 1000 تعادل 7000 أو 8000 إنسان

كان أول ما بنوه هو ورشة الحدادة في إقليم الغابة السوداء

في مساء وصولهم، وبعد أن أكلوا وشربوا حتى الشبع، عبّر بعض الأقزام الصادقين والمباشرين، بأنوفهم الحمراء الملطخة بالنبيذ، عن أنهم لا يستطيعون تناول طعام صديقهم الكبير مجانًا هكذا. والسبب الرئيسي أنهم أكلوا كثيرًا حقًا! فالأقزام، الذين كانوا عادة لا يأكلون إلا خبزًا مخلوطًا بالحصى، انفلتوا في الغابة السوداء، وابتلعوا 4 أو 5 أرطال من لحم الأيل، حتى انتفخت بطون الأقزام وخصورهم دورة كاملة

لم تكن لديهم ثروة يردون بها الجميل لصديقهم، لذلك صفع هؤلاء الأقزام أفخاذهم، وأدركوا أنهم لا يجيدون إلا طرق المعدات. وهكذا قرروا مساعدة صديقهم الكبير في طرق بضع مجموعات من المعدات ردًا على حسن الضيافة العظيم

لذلك طرد بعض الأقزام الأقوياء متدربي الأقزام مباشرة من ورشة حدادة الغابة السوداء؛ واستولوا على الأفران، وساعدوا إقليم الغابة السوداء بأنفسهم في طرق دروع قزمية منقاة من مور

في ليلة واحدة فقط، عمل هؤلاء الأقزام طوال الليل وطرقوا 13 مجموعة دروع

وبحسب الأسعار الحالية في ماليبورغ، كان هذا يعادل تقريبًا 800 تاج ذهبي

ومع ذلك، سرعان ما حوّل مزاجهم المتقلب نواياهم الحسنة الأولى إلى حادثة كارثية، مما جعل كثيرين يتحملون الإهانة ويفقدون سمعتهم. ونتيجة لذلك، وُلد 6 جزارين من ترولات النهر في المكان نفسه

لأن عددًا كبيرًا جدًا من الناس فكروا في هذه الطريقة، تشاجروا بعنف على الأفران، وفككوا ورشة الحدادة في القلعة مباشرة

في ذلك الوقت، كان سو لي منهمكًا في تدريب فرسان خاص مع الساحرة إنغريد الباردة والجميلة، في محاولة لتعميق التوافق بينهما وكسر حواجزها واحدًا تلو الآخر. وقد سببت الانفجارات العنيفة اضطرابًا مفاجئًا لإنغريد، مما منح سو لي فرصة لإحراز تقدم واضح في التدريب معها

ومع ذلك، كانت هذه الساحرة متحفظة وغامضة بعض الشيء؛ فلم ينجح سو لي إلا في جانبين، وما زال ينقصه القليل لفتح سرعة التدريب الثلاثية

لكن بما أن تدريب الفرسان قد بدأ بالفعل، فإن الوصول الكامل إلى التوافق معها في الجسد والعقل لم يكن إلا مسألة وقت

كان مزاج سو لي رائعًا، ولم يتوقف كثيرًا عند الخسائر التي سببها الأقزام

وهذا جعل الأقزام أكثر امتنانًا وندمًا

لذلك، في اليوم التالي، قرر الأقزام مساعدة سو لي في بناء عدة ورش حدادة تعويضًا له، وفي الوقت نفسه سيجعلون مزيدًا من الناس يطرقون المعدات لرد الجميل

كانت كفاءة مهندسي الأقزام فعلًا لا مثيل لها

في يومين فقط، بُنيت 4 ورش حدادة جديدة في الإقليم. وباحتساب ورشة الحدادة الموجودة أصلًا، أصبح لدى الإقليم الآن 5 ورش حدادة، وكانت كلها أكبر حجمًا وأكثر اكتمالًا في التجهيزات

هذا جعل سو لي يشعر حقًا كأنه يستطيع الحصول على العرش الإمبراطوري أيضًا

عندما بدأ ذو جلد الخنزير البري، لم تكن لديه إلا 13 مجموعة دروع. ثم بنى ورش حدادة على نطاق واسع في لياودونغ، ممتدة لأكثر من نحو كيلومترين ونصف، وبذلك بنى مشاة مدرعين ثقيلي التسليح

كان سو لي حاليًا أضعف قليلًا فقط، إذ كان لديه أيضًا 5 ورش حدادة. ولو استطاع حقًا إبقاء آلاف الأقزام متمركزين في إقليمه، فسيستطيع بسهولة بناء فرسان مدرعين ثقيلي التسليح

علاوة على ذلك، لن يعزز هذا قوته العسكرية فحسب، بل سيجعل القوة الصناعية لإقليم الغابة السوداء تتقدم بقفزات كبيرة. وفي المستقبل، بمجرد بيع الدروع إلى الخارج، سيستطيع الحصول على ثروة هائلة

والأهم أن المساعدة التي جلبها هؤلاء الأقزام لم تقتصر على الطرق الصناعي وصناعة الدروع

كان الأقزام مشهورين بقدراتهم القوية في الطرق والهندسة. وكان أسياد هندسة الأقزام مشهورين في كل أنحاء الإمبراطورية

في كل إقليم تقريبًا، كان هناك أسياد هندسة أقزام يساعدون أصدقاءهم الكبار في بناء المشروعات البلدية وتطوير قيادتهم

وأظهر الأقزام الذين جاؤوا إلى الغابة السوداء قدرات بنية تحتية لا مثيل لها

لقد ساعدوا أولًا أبناء عرقهم في إنشاء مجتمع قزمي في المنطقة الجنوبية الشرقية من بلدة الغابة السوداء. وتحت قيادتهم، ازدادت كفاءة فريق بناء الأوغر كثيرًا

في هذه المنطقة، ارتفع 60 أو 70 مبنى بوتيرة مرئية. وإلى جانب مساكن الأقزام العادية، كانت هناك أيضًا بيوت متلاصقة ذات طابع حضري

كانت هذه المباني السكنية ذات الطوابق الأربعة، المصنوعة من جذوع طويلة وحجارة، مثل لفافة عظيمة باهتة الألوان، تملك أسلوبًا عاليًا وضخمًا وغرفًا كبيرة وواسعة، ويمكن تأجيرها لعدد كبير من الأحرار

داخل الإمبراطورية، في كثير من الأقاليم المكتظة والمزدهرة، كانت هذه البيوت المتلاصقة تجمع الناس من مختلف الطبقات والمهن، وكانت أيضًا الأماكن المفضلة لأتباع سلانش للتحرك

لكنها كانت أيضًا مباني أساسية لازدهار الإقليم؛ إذ تستطيع استيعاب مزيد من السكان، وتعزيز تطور مزيد من الطوائف والمؤمنين

وبالتوازي مع هذه المساكن المزدهرة، شُيدت أيضًا 4 أو 5 مبان تجارية في المجتمع، شملت مخابز، وغرف جبن، وفرعًا من نقابة الجواهريين الأقزام، ومتاجر شركات تجارية، ومتاجر عامة، ومستودعات كبيرة، وغيرها

في المستودعات هنا، خُزنت مئات المجموعات من درع حديد النجوم، ومئات قطع المجوهرات، وبعض الأشياء الغريبة التي استخرجها الأقزام من أطلال حضارات ضائعة

لم يكن عدد المحظوظين الذين اشتروا بعض الحلي المثيرة للاهتمام هناك قليلًا. فعلى سبيل المثال، اشترى فارس رسمي [تمثال نسر بلاك]، ولم يكن تمثالًا بسيطًا، بل جزءًا من بنية عملاقة لتيتان سماوي متوفى. وقد نحته الأقزام على هيئة تمثال سيد الموت من مملكة أرابي الصحراوية الجنوبية البعيدة، وكان قادرًا على إرشاد مواطني المملكة المتوفين إلى العالم السفلي

وبسبب بنية الأقزام الفطرية المناعية للسحر، لم يستطيعوا الإحساس بالقوة العظمى المتدفقة داخله

ومع ذلك، كان الفرسان البشر قادرين على إدراك النعمة العظمى. شعر هذا الفارس الرسمي بحلم من مور في الليل. وبعد أن حوّل هذا التمثال إلى مزار ووضعه بجانب طريق صغير خارج القرية، تحوّل بنجاح إلى فارس أسود لمور مخلص، وترقى إلى فارس حرس أسود بمستوى النخبة. ومن مور، حصل على سحر عظيم يستطيع جعل الجثث التي يباركها محصنة دائمًا ضد استحضار الموتى

جعل هذا الحدث المجتمع القزمي مشهورًا لفترة، لأن التيتان السماوي المتوفى نفسه كان أسطوريًا للغاية. ووفقًا للاستنتاجات الأثرية لعلماء الإمبراطورية، قد يعود وجود التيتان إلى فترة صنع هذا العالم نفسه

في ذلك الوقت، كان التيتان سادة هذا العالم. كانوا يعيشون في جبال السماء من جبال حافة العالم، وهي الآن موقع مملكة الأوغر

كان الجميع مقتنعين بأن صعود مملكة الأوغر كان تحديدًا بسبب سقوط التيتان

خلال حرب السماء اللازوردية الطويلة، أسر الأوغر تيتانًا سماويًا معزولًا تلو الآخر في جبال سماء التيتان، والتهموهم أحياء

ورغم أن أسلحة التيتان السماوي وسحرهم قضت على عدد كبير من الأوغر، فإن عدد الأوغر رغم ذلك ظل يساوي 100 ضعف عدد التيتان، ومع كل قمة من جبال السماء كانوا يحتلونها، كانت أعدادهم تتضاعف وتتوسع

وفي النهاية، نجح الأوغر في إتمام أول حرب إبادة عرقية في هذا العالم

ومع ذلك، يقول بعض الناس أيضًا إن التيتان لم يسقطوا بالكامل، وإن أولئك العمالقة الأطول من التلال الصغيرة هم تحديدًا منتجات ناقصة نتجت عن تكاثر التيتان، وكانت تُستخدم كأسلحة ضد الأوغر

لكن سواء أكانت هذه الأسطورة موثوقة أم لا، فإنها تثبت أن التيتان أزاحهم العصر، لأن الأوغر احتلوا أرضهم، واستعبدوا أبناءهم، وكادوا يأكلون كل الماموث الذي روضوه

والآن، لا يمكن العثور على مختلف الأساطير عن التيتان السماوي إلا في الأطلال القديمة المدفونة

هذه الأدوات القوية، وكذلك الأسلحة السحرية القوية التي تظهر أحيانًا، تثبت التاريخ المجيد للتيتان السماويين

وهي تذكّر البشر باستمرار بأن أزمة انقراض الحضارة ليست بعيدة. فإذا لم تُعالج مختلف التهديدات كما ينبغي، فقد تنطفئ الإمبراطورية تمامًا مثل التيتان السماوي، وتصبح جزءًا من الأطلال بعد عشرات الآلاف من الأعوام

وإلى جانب الانخراط الواسع في البنية التحتية داخل المدينة، لم يهمل الأقزام القلعة والريف

يشتهر الأقزام أكثر ما يشتهرون بقدراتهم في هندسة المياه

في الجزء الأوسط من الإمبراطورية، حدث ذات مرة نزاع بين إقليم أحد الناخبين والأقزام حول توزيع المياه. فأمر ملك الأقزام ببناء منشآت مائية كثيرة في الجبال، مما خفض تدفق المياه إلى المصب بدرجة كبيرة، وأثر بشدة في الزراعة داخل إقليم الناخب في ذلك العام

لم يجد الناخب خيارًا سوى أن يخفض رأسه المتكبر ويرسل الجنرال المرافق رفيع الرتبة الأكثر ثقة وتأثيرًا لديه إلى الجبال للتفاوض وديًا مع الأقزام، وعندها فقط حُلّت المشكلة

ومنذ ذلك الوقت، عرف شعب الإمبراطورية بوضوح أنهم لا يستطيعون إغضاب هؤلاء الأقزام العنيدين في الجبال

بالطبع، كانت علاقة البشر والأقزام ودية عمومًا في معظم الحالات، وحتى أقزام الجبال سيظهرون حسن النية تجاه الزوار البشر

بل إن الأقزام داخل الإمبراطورية كانوا يساعدون نبلاء الإمبراطورية بكل طاقتهم في بناء المنشآت المائية داخل أقاليمهم

كان أول مبنى بلدي ريفي شيده أقزام قلعة اللحية الحمراء في إقليم الغابة السوداء هو بوابة السد في قرية بالان

من السهول الوسطى الواسعة، صعودًا إلى المرتفعات القرمزية والجبال الرمادية، يمر نهر المياه السوداء عبر عدة بوابات سد

وتقع أولى بوابات السد هذه في قرية بالان الباردة، وهي أول إقليم اشترته هاتزكلينغ العجوز من أنصاف القامة

تستمتع هاتزكلينغ، مثل أبناء عرقها، بحياة بسيطة وسعيدة ومريحة

وأكثر ما تستمتع به هو الجلوس بجانب بيتها، تدخن غليونها وتشاهد القناة وهي تجري، أو تعتني بحديقتها الرقيقة

كانت مسؤوليتها حراسة بوابة السد هذه التي بناها مهندسو الأقزام، والتي تعمل كنقطة تفتيش أولى للإقليم من أجل الضرائب والحراسة

وإلى جانب كوخ هاتزكلينغ الخاص البسيط المكون من طابقين، يوجد أيضًا برج مراقبة صغير. ويحتوي الطابق العلوي من البيت على غرفة جلوسها، ومطبخها، وغرفة نومها، بأحجام تتناقص تباعًا. أما الطابق السفلي فيضم مكتبًا صغيرًا، وغرفة جلوس دافئة، وغرفة تخزين، وغرفة تخزين لرسوم العبور

وهناك أيضًا زنزانة متينة لحرس النهر، لاستخدامها مؤقتًا في احتجاز السجناء عند الحاجة؛ وهي ميزة شائعة في معظم بيوت حراس بوابات السد

وعادة ما تحتجز العبيد الذين يحاولون الهرب، والمهربين الذين تسللوا، وبعض أتباع الطوائف الذين قد يكونون فارين

لا شك أن بناء بوابة السد هذه حسّن كثيرًا قدرات الإقليم الدفاعية وقدراته على جمع الضرائب

لم يعد بإمكان ترولات النهر، والمهربين، وقبائل الغوبلن، ورجال الوحوش الهائمين خارج الإقليم التسلل بسهولة إلى داخل الإقليم