الفصل 164: التطور الكامل للزراعة وتربية الحيوانات

الفصل 164: التطور الكامل للزراعة وتربية الحيوانات

بعد أن رفعت هيلدا الراية وجاءت إلى جانب سو لي، قالت لسو لي، “سيدي، هذه الراية راية معركة قوية جدًا، اسمها راية الفارس الأسود المرعبة”

“نُقش عليها شعار الفارس الأسود، وهي تمثل الإيمان بمور. لقد اغتسلت بنور مور. عندما يندفع الفرسان بهذه الراية في الحرب، ستطلق الراية عواءً مرعبًا، مما يجعل معنويات الأعداء وسرعة حركتهم ضمن نطاق 55 مترًا تنخفض قليلًا”

سأل سو لي بدهشة، “هل تأثيرها قوي إلى هذا الحد؟ لكن لدينا راية بالفعل، ألن يحدث تعارض؟”

ابتسمت هيلدا ابتسامة خفيفة وهزت رأسها، موضحة، “لا. راية عائلتك هي الراية الكبرى للجيش كله، أي إن تأثيرها يطبق على كل جندي في الجيش بأكمله”

“أما هذا النوع من رايات المعركة فهو مخصص للسرب، وتأثيره يطبق على الجنود داخل ذلك السرب. كما أخرجنا رايتي معركة لامعتين أخريين من عش التنين، لكن جودة هاتين الرايتين أقل. حين ترفرف رايات المعركة في النسيم، ستهمس برقة للجنود السائرين أن النصر بين أيديهم. هذه رايات أنتجتها كنيسة ريدما، وتأثيرها يشبه إيقاظ الولاء والمثابرة في قلوب المؤمنين، مما يمكن أن يعزز معنويات الجنود وإرادتهم”

“أوه؟”

“هذا مذهل،” رفع سو لي حاجبه وسأل، “ألا يعني ذلك أن جنود أسرابنا الثلاثة جميعًا سيتعززون؟ هل توجد أنواع أخرى من رايات المعركة؟”

أومأت هيلدا وقالت، “بالطبع. ينبغي لحرس دوقي قوي حقًا أن يكون مجهزًا بعدد هائل من رايات المعركة. الفرق بين جيش النخبة والحشد الفوضوي، إلى جانب الفارق في الدروع والمعدات، هو فارق مهم آخر: الأعلام ورايات المعركة”

“نظريًا، الحالة الأكثر اكتمالًا هي أن يكون للجيش علم عسكري، وللأسراب رايات معركة، وللفرق الفردية أعلام فرق خاصة بها. بل إن بعض حاملي الأعلام لديهم رايات معركة خاصة بهم، مثل راية غضب المعركة الشهيرة لكنيسة يوريك، سيد الشتاء. وقد نالت هذا الاسم لأنه كلما كانت هناك معركة، كان الشخص الذي يحمل راية المعركة هذه يندفع دائمًا إلى الأمام أولًا كأن حياته متوقفة على ذلك”

بعد الاستماع، لخص سو لي بدهشة، “ألا يعني هذا أن جيش إقليم الغابة السوداء لدينا أقوى قليلًا فقط من حشد فوضوي؟”

كان يظن دائمًا أن جيش إقليم الغابة السوداء قوة نخبة لا مثيل لها في إقليم أمير الحدود كله

لكن من منظور الأعلام، كانوا لا يزالون بعيدين جدًا عن أن يكونوا قوة نخبة

قالت هيلدا بهيئة باسلة، “سيدي، لا حاجة إلى التقليل من شأن نفسك. من حيث الأسلحة والمعدات، نحن في الواقع متميزون جدًا. في الأجزاء التي يمكن تسليحها مباشرة بالثروة، نحن أفضل من معظم الأقاليم”

“أما الأعلام العادية المتبقية، واستبدالها بأعلام سحرية مشبعة بالنعمة العظمى من الكنائس المختلفة، فيمكننا الانتظار بصبر. ما دام الدير يكتسب النعمة العظمى، فسينتج الكهنة في النهاية ما يكفي من الرايات السحرية”

مسح سو لي ذقنه وفكر للحظة، وشعر أن هذا منطقي جدًا

كما تستطيع أديرة كنيسة نور الصباح وكنيسة سيدة الطب إنتاج جرعات حياة مختلفة،

فمن الطبيعي أن تستطيع أديرة كنيستي سيدة الشمس وسيد الشتاء إنتاج أدوات حرب متنوعة!

المشكلة الوحيدة هي أن القس رون، الكاهن الحالي في دير سيدة الشمس بإقليم الغابة السوداء، تعرض لعقاب عظيم من سيدة الطب لأنه لم يستطع إنقاذ الإمبراطورية بدراسة الطب

لذلك، هو غير قادر حاليًا على إدراك النعمة العظمى لسيدة الشمس، ولهذا لم يتمكن من إنتاج الرايات

ولهذا الجانب مزايا وعيوب معًا. لقد رفعت خبرته ونظرياته في مستوى مختار من الحاكم كثيرًا مستوى تدريب جيش الإقليم وفهمه التكتيكي

فالجلسات المفتوحة والشروحات في كل يوم راحة تجلب كثيرًا من الأفكار والفوائد لفرسان الإقليم وأحراره

ففي النهاية، إن القدرة على الاستماع إلى فارس مختار من الحاكم وهو يعظ ويجيب عن الأسئلة من قرب أمر تتمناه أقاليم لا حصر لها ولا تستطيع الحصول عليه

أما مسألة الرايات، فيمكن لسو لي أن يفكر في طرق أخرى لحلها

على سبيل المثال، في الحرب مع الإقليم المجاور، أحرق فاستريك القرية الملوثة بفساد سلانش جنوب شرق مستنقع المرآة، وقد أرسل سيدهم بالفعل إعلان حرب، مطالبًا سو لي بالتعويض والاعتذار، وإلا فسيدخل في حالة حرب مع إقليم الغابة السوداء

كان قبيحًا ويحلم أحلامًا كبيرة

رفض سو لي مطلبه رفضًا قاطعًا، ومن ثم اندلعت الحرب فورًا

جنوب مستنقع المرآة، اندلعت معركة شرسة بين الجيشين. أرسل سو لي سربًا واحدًا فقط من الجنود، وهزم القوة الرئيسية لذلك السيد بحسم. قُتل أكثر من 20 شخصًا، وأُسر 4 فرسان، و8 خدم مسلحين، وأكثر من 10 عبيد. أما الباقون، فقادهم سيدهم وهربوا على عجل عائدين إلى إقليمهم

بعد ذلك، فقد الخصم كل شجاعة للقتال وتراجع إلى قلعته، مما سمح لسو لي بإرسال قوات لنهب كل قراه ومزارعه في السهول. وباستثناء قلة هربوا، أصبح القرويون والعبيد الباقون جميعًا أسرى سو لي، وكان عددهم يتجاوز 80

لولا أن قلعته بعيدة جدًا عن إقليم الغابة السوداء، وأن سو لي لا يزال عليه التعامل مع رجال الجبال وفيلق الشياطين في الشمال، لكان سو لي قد أرسل القوات منذ زمن لملاحقته مئات الكيلومترات جنوبًا ومحاصرة قلعته

مؤخرًا، ظل هذا السيد الرائد يرسل مبعوثين دبلوماسيين وتجار عبيد إلى بلدة الغابة السوداء للتفاوض على فدية الأسرى

إنه مستعد لدفع مبلغ كبير لاسترداد الفرسان الأربعة. وتبلغ الفدية 178 تاجًا ذهبيًا

لم يكن سو لي قد فكر في هذه المسألة من قبل، لأنه لم يكن ينقصه التيجان الذهبية

لكن ربما يمكنه استخدام هؤلاء الفرسان لمبادلتهم بالراية التي في حوزة ذلك السيد

وفقًا لتقرير فاستريك، كانت القوة المعادية تحمل راية أثناء المعركة

جعل هذا سو لي شديد الفضول بشأن قدرات رايات المعركة المختلفة. فسأل هيلدا باهتمام كبير، “ما رايات كنيسة سيدة الشمس؟”

“الرايات التي يصنعها الكهنة العاديون هي رايات معركة الزهور المئة. وإذا غُمرت بالنعمة العظمى، فقد يستطيع كاهن قوي أيضًا صنع راية زهرة الزنبق المكرمة”

“يمكن لراية زهرة الزنبق المكرمة أن تجعل إشراق سيدة الشمس يهبط على الفرسان. سرب الفرسان الحامل لراية زهرة الزنبق المكرمة ستنفجر على أجسادهم وأسلحتهم هالة مبهرة. وستُطلى أسلحتهم ودروعهم بنور ذهبي لامع، مما يمنحهم تعزيزات النعمة العظمى في الدفاع والهجوم معًا، ويرفعهما كثيرًا”

زهرة الزنبق هي رمز سيدة الشمس. أتباعها، بعد الاحتفالات المبهجة والعودة المنتصرة من الحرب، كانوا يحملون تمثالها العظيم في موكب مهيب على محفة مزينة بالأزهار الطازجة، والذهب، والجماجم

ومن بينها، تمثل زهرة الزنبق والجمجمة معًا نقاء الإنسانية

لذلك، تتفق راية معركة الزهور المئة هذه كثيرًا مع خصائص سيدة الشمس، إذ تجعل الفرسان يبدون ذهبيين ولامعين، أما راية زهرة الزنبق المكرمة فهي نسخة ذهبية لامعة فائقة التعزيز!

كان فرسان سيدة الشمس يعمون العدو بشكل روتيني. سواء كانوا أقوياء أم لا، فإن مختلف الأضواء الرائعة والقوية كانت بالتأكيد جزءًا أساسيًا منهم

كان سو لي يتطلع كثيرًا أيضًا إلى رايات المعركة هذه، وقال، “آمل أن نتمكن يومًا قريبًا من الحصول على راية زهرة الزنبق المكرمة لتوزيعها على فرسان حرس الغابة السوداء لدينا”

بعد اختياره وصنعه الشخصي، أخذ فرسان حرس الغابة السوداء شكلهم الأولي

اختار 24 فارس نخبة لتشكيل وحدة زهرة النبلاء هذه. كل أعضاء هذه الوحدة هم على الأقل فرسان بمستوى النخبة، ولا يستطيع تولي منصب قائد الفرسان إلا جنود بمستوى البطل، يقودون فريقًا من فرسان النخبة

حاليًا، يشغل فاستريك وجيرولد منصبي قائدي الفرسان للفريقين الأول والثاني على التوالي

جهز سو لي كليهما بدروع، وأسلحة، ورونات مثالية الرتبة

بل إن سو لي أعطى كل واحد منهما حجرين من أحجار دم التنين، واحدًا يرتديه الفارس بنفسه، والآخر يُربط أمام عنق حصان الحرب

كان جميع الجنود الآخرين يرتدون أيضًا درع حديد النجوم اللامع، ويستخدمون الرماح الطويلة جميعًا، ومجهزين بشكل قياسي بسيف طويل ودرع. وحتى خيول الحرب الخاصة بهم كانت مجهزة جميعًا بدروع خيل ثقيلة

لم يكونوا يمتطون خيول حرب عادية، بل خيول وحيد القرن القوية التي أسرها سو لي من تلال الورقة الخضراء. كانت هذه الجياد الرائعة تملك أيضًا قرنًا طويلًا وآخر قصيرًا على رؤوسها، مما يجعلها من أفضل فرسان الصدمة في الإمبراطورية

بمساعدة نظام المعلومات، تولى جيرولد الأمر شخصيًا، بل وأسر ملك خيول القطيع البري في تلال الورقة الخضراء

كان حصان الحرب الشرس هذا قويًا ووحشيًا للغاية. يمكن القول إنه أهيب حصان حرب في إقليم الغابة السوداء كله. بل إن طعامه كان يشمل اللحم، وكان يستطيع تسلق الجبال وعبور المياه، ويتحرك على منحدرات الجبال الحادة كأنه يسير على أرض مستوية

مَــجَرَّة الرِّوَايات تذكرك أن الخيال يبقى خيالاً مهما بدا واقعياً.

أمام الطيور الجارحة الشرسة مثل الغريفون، كانت الخيول الأخرى ترتجف خوفًا، لكن ملك الخيول هذا وحده لم يُظهر أي خوف. بل واجه نظرة الغريفون بصهيل عالٍ وركلات قوية بساقيه الخلفيتين، مستعدًا لمواجهته في أي لحظة

منحه جيرولد اسمًا مدويًا، حافر الرعد، لأنه عندما يعدو، تدوّي حوافره كالرعد

وبجانب حافر الرعد، حصان وحيد القرن هذا ذو الموهبة الاستثنائية، حصل كل فارس آخر من حرس الغابة السوداء على حصاني وحيد القرن

كان كل هذا كافيًا لضمان أن يكون جنود حرس الغابة السوداء من النخبة، وخيول حربهم رائعة، ومعداتهم متينة ومكتملة، فيصبحون نخبة النخبة. وكان كل جنود الإقليم يعدون الانضمام إلى هذا الجيش شرفًا

عندما كانوا يندفعون، كان زخمهم أعظم، والرايات والدروع تلمع فوق الأرض

وإذا جُهزوا أيضًا براية زهرة الزنبق المكرمة الأكثر قوة، فستكون قوتهم العسكرية وهيبتهم أكبر وأوسع

ولزراعة شعور الشرف في هذه الوحدة، لم يجند سو لي كل الفرسان بمستوى النخبة في إقليم الغابة السوداء، رغم أن عددهم كان أكبر. بل اختارهم بعناية، مستبعدًا الأسرى المنضمين حديثًا، والعبيد، والفرسان الذين لم تكن إنجازاتهم وأداؤهم بارزين بما يكفي

بعد عدة أيام من الاختيار والدعاية، أصبح الانضمام إلى فرسان حرس الغابة السوداء أحد الشرفات التي يسعى إليها الفرسان

فارس نخبة، إذا لم يُختر لفرسان حرس الغابة السوداء، سيصاب بإحباط وندم شديدين. لأن الجميع سينظرون إليه بريبة، متسائلين عما إذا كان شجاعًا في المعارك السابقة، وهل تراجع أو جبن يومًا في ساحة المعركة، ولماذا لم يحقق مآثر عسكرية براقة وأداءً بطوليًا؟

أما أولئك الفرسان الذين اختيروا بنجاح ضمن حرس الغابة السوداء، فكانوا أكثر فخرًا وانتصارًا، ويتلقون هتافات الحشود أينما ذهبوا

وقد اختبر سو لي نفسه هذا الشعور بالشرف مرة واحدة

بسبب توسع بلدة الغابة السوداء وتدفق المهاجرين الجدد وفرق التجار، لم يكن كثير من الناس يعرفونه، وهو سيدهم

عندما ظهر في الشارع مرتديًا درع فارس حرس الغابة السوداء، وشعاره، وعلاماته، أشعل وجهه الشاب الوسيم هتافات في المدينة كلها على الفور

ابتسم سو لي وترك مديحًا ذاتيًا نرجسيًا جدًا: “في شبابي، لبست الدرع الذهبي، وامتطيت حصاني عند الجسر المائل، ولوّحت الأكمام الحمراء من كل طابق!”

ولم يكن يتباهى عمدًا بارتداء زي فارس حرس الغابة السوداء؛ كان ارتداؤه هذه المجموعة من الدروع والعلامات أمرًا معقولًا تمامًا

لأنه كان مارشال فرسان حرس الغابة السوداء!

وفقًا للتقاليد داخل الإمبراطورية، يتولى كثير من الناخبين، عند وراثة المنصب، منصب مارشال فرسان حرس الإقليم تلقائيًا بالتزامن

في المستقبل، إذا مات، فإن ابنه، عند خلافته سيدًا لإقليم الغابة السوداء، سيتولى أيضًا منصب مارشال فرسان حرس الغابة السوداء بالتزامن

ومع ذلك، قد لا يضطر سو لي إلى مواجهة مثل هذا الأمر لبعض الوقت

بفضل تأثير إطالة العمر لقرون شجرة الوستارية المكرمة، ربما يتمكن حتى من تحقيق عمر طويل جدًا

كانت الأولوية الحالية ما تزال مواصلة تعزيز القوة العسكرية للإقليم. وعندما سمعت هيلدا فكرة سو لي عن تجهيز فرسان حرس الغابة السوداء براية زهرة الزنبق المكرمة، دعمتها بطبيعة الحال بكل قلبها

قالت، “سيدي، يمكنك أيضًا الانتباه إلى جمع معلومات في هذا الجانب. كثير من النبلاء المتجولين يحملون راية ويتجولون، بحثًا عن رعاية من سادة آخرين”

لكن التقدم في هذا المجال، عمومًا، كان كما قالت هيلدا: يحتاج إلى وقت ليتقدم

بينما كان سو لي يفكر، رتبت هيلدا بالتعاون مع لاون الدفعة الأخيرة من كنوز عش التنين بسرعة

أبلغ لاون، “لا يزال هناك 11 كنزًا متبقيًا من كنوز عش التنين، وهي أشياء ثمينة. ورغم أنها لا تستطيع تعزيز قوة جيشنا مباشرة، فإنها يمكن أن تحسن سرعة تطورنا في جوانب متعددة، أو على الأقل تُباع بسعر جيد”

كانت أشياء كثيرة في مجموعة التنين الأخضر ذات قيمة، وهذه الكنوز التي أُخرجت جميعها لها وظائف جيدة

إلى جانب سخاء برغمان الناري الخاص بالأقزام، كان هناك أيضًا قرن الصيد البري للإلف. ما دام هذا القرن يُنفخ، فإن كل الحيوانات المختبئة في المنطقة المحيطة ستصبح مضطربة، وتهاجم أي متسللين إلى الغابة

كان الغرض الأصلي من هذا الشيء أن يستخدمه إلف الغابة في الغابة لاستدعاء الوحوش البرية، والتريانت الشجريين، وأرواح الغابة، لشن صيد بري ضد الغزاة

لكن عندما يكون الصياد قويًا بما يكفي، يكون هذا أيضًا أداة صيد جيدة جدًا. بنفخة واحدة في القرن، ستندفع أرانب برية متنوعة، وذئاب غابة، وخنازير برية، بل وحتى قطعان أيل مضطربة، لتصبح أهدافًا سهلة للصياد

ما دام الصيادون لا يتوغلون عميقًا جدًا في الغابة، فلن تكون لديهم مشكلات سلامة، لكن عدد الفرائس التي يحصلون عليها سيزداد فجأة عدة مرات. يستطيع الصياد بسهولة جمع مئات الأرطال من الفرائس في يوم واحد، وإذا كان محظوظًا بما يكفي لمصادفة بعض الوحوش السحرية الثمينة، مثل أرنب الصوف الناري، أو أيل همس الريح، أو طائر زئير الرعد، فقد تصل الغنيمة إلى عشرات بل مئات التيجان الذهبية

بالطبع، كان معظم هذه الكنوز الـ11 أدوات عظيمة للأقزام والإلف. وإذا أمكن بيعها في ماليبورغ، فستدر أرباحًا جيدة جدًا

جلبت رحلة عش التنين هذه إلى إقليم الغابة السوداء ثروة قد لا تقل عن 50,000 تاج ذهبي، أي عدة أضعاف كل الثروة التي حصل عليها سو لي سابقًا، وهذا لا يشمل حتى قيمة الآثار القديمة القزمية

بعد ذلك، أقام سو لي مأدبة كبرى للترفيه عن هؤلاء أصحاب الاستحقاق، ثم أمر الحدادين بتكريس أنفسهم بالكامل لصنع أسلحة مسحورة بإرواء أزهار شجرة تاج القمر، تلحق ضررًا أعلى بالشياطين. كان يأمل أنه قبل المعركة الحاسمة مع فيلق الشياطين، سيكون لدى الإقليم عدة مئات من الأسلحة ذات الهجمات الخاصة ضد الشياطين

بعد انتهاء المأدبة، أخذ سو لي هيلدا بحماس عائدًا إلى غرفة النوم

يزداد الشوق بعد الغياب. وكان على سو لي وهيلدا أن يخوضا تدريب فرسان حميمًا ومفعمًا بالمشاعر

وكانت هيلدا متجاوبة جدًا؛ فالمرأة التي تحبك لا تستطيع إلا أن ترغب في تواصل قريب معك

بالنسبة إليهما، كان هذا أيضًا ألطف وأكثر الطرق قربًا لتعميق علاقتهما. كيف لهما أن يقاوما؟ كان الأمر متعة خالصة

وفي الليلة التي كان فيها سو لي ووصيفاته يجتهدون في التدريب، كانت شجرة تاج القمر في الفناء خارج غرفة النوم في أوج تفتحها. حولها، كانت نباتات روحية متنوعة تنمو بقوة بسرعة مرئية. وتفتحت زهرة التهدئة في حقل الزهور على شكل بقع، وكان فطر عرف الأسد كثيفًا ومزدهرًا، وجذوره تتمدد باستمرار

كان سو لي وهيلدا قد قللا من تقدير تأثير هذه الشجرة الروحية. فعندما تزدهر، يكون أثر الازدهار والرخاء الذي تجلبه للإقليم شاملًا، أكثر بكثير من الجانب العسكري وحده

أول ما تأثر كان زراعة الإقليم. أغصانها الممتلئة بالأزهار جعلت كثيرًا من الأنواع الخيالية تبدأ بالتكاثر في الأراضي الخصبة في أنحاء إقليم الغابة السوداء

كانت حياة جديدة تُحتضن في التلال والوديان، وعلى الجروف العالية، وعلى امتداد الحقول والأنهار، بل وحتى قرب كثير من الأشجار القديمة

كانت إنغريد، بصفتها ساحرة الغابة، أول من شعر بكل هذا، وكان هذا الشعور واضحًا للغاية!

في حديقتها الخيالية، كانت طاقات روحية متنوعة تتدفق ببطء من تحت الأرض مثل الينابيع، مما يدل بوضوح على أن نباتًا روحيًا ثمينًا ما على وشك أن يولد

وخاصة في رقعة البرسيم الكثيفة تحت شجرة الوستارية المكرمة، حيث كان ضوء روحي غامض وعميق يومض أحيانًا. وفي هذه الليلة الصامتة، كان صوت بذرة ما وهي تكسر قشرتها ببطء، ثم تنبت، وتخرج برعمًا طريًا في التربة، عذبًا وواضحًا إلى هذا الحد

حتى في بيتها الشجري، وبسبب وفرة الطاقة الروحية على نحو استثنائي، نمت عدة أزهار فجأة من العدم

ثم لاحظ الأطباء البيطريون في المراعي التغير. في الإسطبلات التي كانوا يعالجونها، بدت خيول الحرب التي كانت مريضة وضعيفة وراقدة كأن أمراضها اختفت بالسحر. وفي أقل من ليلة، بدت خيول الحرب الضعيفة وكأنها تلقت نوعًا من الدعم، واستطاعت بالفعل أن تقف من الأرض

فوجئ حالبو الحليب الذين استيقظوا مبكرًا بأن كمية الحليب التي تنتجها الأبقار قد زادت بوضوح. في السابق، كانت البقرة بالكاد تملأ دلوين من الحليب، دون أن يمتلئا تمامًا

أما اليوم، فلم يمتلئ الدلوان الخشبيان الكبيران بالحليب فحسب، بل كان في الدلو الخشبي الثالث الذي أُحضر حديثًا عمق إصبع من الحليب في قاعه أيضًا

تحدث الحالبون واكتشفوا أن الزيادة لم تكن في إنتاج بقرة واحدة فقط، بل إن جميع الأبقار، والأغنام، والأفراس في المرعى كله تحسنت بدرجات متفاوتة

أقسم قاطعو العشب أن ذلك كله يعود إلى أن عشب المرعى الذي قطعوه وأعادوه أصبح أكثر خصوبة، مما وفر غذاءً أوفر للماشية، وهذا ما جعل هذه المواشي أكثر إنتاجًا

لم يصدق مدير المرعى هذا التفسير في البداية، لكنه عندما دخل غرفة العلف، وفحص بعض عشب المرعى الجديد ومضغه، لم يستطع إلا أن تلمع عيناه، واعترف بالتفسير. حتى عشب المرعى في الإقليم أصبح أكثر خصوبة وامتلاءً بالعصارة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.