الفصل 217: النظام البيئي الجديد لبحيرة ليفولين واقتراح كنيسة فجر الصباح

الفصل 217: النظام البيئي الجديد لبحيرة ليفولين واقتراح كنيسة فجر الصباح

بغض النظر عن الطريقة، نما في الإقليم الآن ما مجموعه 350 سنبلة خارقة، 276 مع 74

عند الحصاد، سيتجاوز العدد على الأقل 4000 حبة روح زمردية، وهذا أكثر من 4 أضعاف ما جرى الحصول عليه من ساحة المعركة

ما تزال الزراعة تمنح حصادًا أكبر بكثير وأكثر استقرارًا من الصيد

هذه إيرادات تزيد على 4000 تاج ذهبي، وهي سلعة ثمينة لا سوق عادية لها، حبوب خارقة تتداول بين الفرسان المختارين والنبلاء

يمكن للفارسين المختارين من الحاكم في الإقليم الآن أن يأكلا حبوب الروح الخارقة هذه فقط قبل المعركة، وهذا يضمن أن تمتد مدة تحولهما إلى الضعف على الأقل

إن حالة الجنرال العظيم لمدة خمس دقائق مقارنة بعشر دقائق ما تزال قادرة على إحداث تأثير هائل في المعركة

بالإضافة إلى ذلك، فإن إطعام هذه الحبوب الخارقة للفرسان الأبطال عاليي المستوى يمكنه أيضًا زيادة نسبة نجاحهم في الاختراق

كثير من الفرسان الأبطال عاليي المستوى عالقون عند عتبة الفارس المختار، لمجرد أنهم يفتقرون إلى فرصة اختراق. وفي إقليمنا بالفعل فارسان بطلان عاليا المستوى عالقان ولا يستطيعان الاختراق

ولا يملك سو لي حلًا جيدًا أيضًا؛ فلا توجد مثل هذه الفرص في نظام المعلومات اليومية، لذلك لا يستطيع إلا الانتظار. ربما بعد أن يأكلا ما يكفي من الحبوب الخارقة، ستظهر مثل هذه المعلومة

إلى جانب حبوب الروح الخارقة، كان سو لي مهتمًا جدًا بالمخلوقات الخارقة الأخرى أيضًا، فسأل: “كيف تسير الأمور في بحيرة ليفولين؟ أرى أن كثيرًا من المخلوقات الجديدة قد ظهرت”

أومأ فاندال وقال: “نعم، بمجرد أن يتشكل النظام البيئي للبحيرة، ستجلب الطيور المائية المهاجرة والضفادع أنواعًا مختلفة من بيوض الأسماك والأصداف”

“علاوة على ذلك، نجح مخلب الكثبان في بناء عش هنا، مشكلًا نبعًا سحريًا في الأسفل، ما حسّن جودة المياه كثيرًا وجعل البحيرة صافية، كأنها مياه حيّة”

“يوجد بالفعل 3 محارات من محارات نهر المد السحري في البحيرة. إنها توفر حيوية وفيرة لنمو سمكة الحراشف المضيئة، والآن وصل عدد سمك الحراشف المضيئة في البحيرة إلى أكثر من 30”

“أكثر من 30 سمكة من سمك الحراشف المضيئة؟!” شعر سو لي بمفاجأة سارة: “إلى أي حد تناسب البيئة الممتازة في بحيرة ليفولين نمو سمك الحراشف المضيئة؟”

عندما سُمّيت بحيرة ليفولين، كان فاندال قد شرح لسو لي بالفعل معرفة عن تكاثر الأسماك

تفريخ الأسماك يختلف عن تكاثر البشر؛ فهو لا يتأثر بالجسد وحده. الظروف البيئية الخارجية هي الأساس الأهم. ورغم أن التحفيز الجسدي له تأثير معين، فإنه ليس حاسمًا؛ إذ لا يستطيع إلا تعزيز طرح البيوض الناضجة وتسريع نضج البيوض في المراحل اللاحقة من النمو

لذلك، عندما تكون شروط جودة المياه مناسبة، فإن بيوض الأسماك المخفية بين النباتات المائية وفي أعماق قاع النهر ستنمو وتتكاثر بسرعة، ثم تتحول إلى زريعة

والآن، هل الحيوية في بحيرة ليفولين كافية فعلًا لدعم نمو أكثر من 30 سمكة من سمك الحراشف المضيئة؟

هذه أسماك ثمينة لا يقدمها على موائدهم إلا الدوقات. أما في إقليم الغابة السوداء، فيبدو أنها تكاد تصبح طبقًا شهريًا أساسيًا لسو لي لتحسين طعامه

كان فاندال يخشى أيضًا أن يذبح سو لي دفعة أخرى، فقال بسرعة: “سيدي، قبل حرب المخفر الحدودي، أكلنا تقريبًا كل سمك الحراشف المضيئة الذي كان يمكن ذبحه، ولم نترك إلا سمكة كبيرة واحدة يزيد وزنها على نحو 10 كيلوغرامات. أما سمك الحراشف المضيئة الذي نما حديثًا فلم يبلغ حتى حجم الكف بعد. عليك على الأقل أن تتركه ينمو مدة من الوقت قبل التفكير في ذبحه”

نمو سمك الحراشف المضيئة ليس سريعًا، لكنه ليس بطيئًا أيضًا؛ فهو مثل الشبوط وشبوط العشب، وليس من الصعب أن ينمو إلى وزن يتراوح بين نحو 1.5 و2.5 كيلوغرام في عام واحد

وضع سمكة حراشف مضيئة بوزن نحو 1.5 كيلوغرام على المائدة سيُعد طبقًا فاخرًا

ابتسم سو لي وقال: “لا تقلق يا وزير. لدى الإقليم الآن استراتيجية كاملة للتعامل مع غزوات التنين الأخضر، لذلك لم تعد هناك حاجة إلى أكل سمك الحراشف المضيئة من أجل زيادة القوة في حالة طارئة. أعدك بأنني لن أقتل سمكة حراشف مضيئة أخرى قبل مراسم نمو الربيع في العام القادم”

“أخبرني، ما المخلوقات العجيبة الأخرى التي ظهرت في بحيرة ليفولين؟”

تنفس فاندال الصعداء أخيرًا وقال: “أكثر المخلوقات وفرة في بحيرة ليفولين ما يزال مرجان الكهف. هذا المخلوق الشبيه بشقائق البحر يستخدم مجساته لجر الفرائس إلى قاع البحيرة، فيوفر غذاءً لتكاثر عناقيد الفطر. فيلق حرس الملاذ في إقليمنا يضطر أساسًا إلى أخذ اللؤلؤ القرمزي إلى الماء في كل دورة لتنظيف هذه الوحوش. وقد جمعنا الآن أكثر من 140 لؤلؤة قرمزية”

اللآلئ كنوز ثمينة جدًا في هذا العالم، واللؤلؤ القرمزي من أفضلها. فضلًا عن قدرته العجيبة على تمكين البشر من الغوص تحت الماء لمدة 3 دقائق، فإن لونه الجميل وبريقه المستدير اللامع وحدهما يكفيان ليجلبا ثمنًا مرتفعًا للؤلؤ القرمزي

اللآلئ التي رآها سو لي عند الرصيف قد لا تساوي سوى بضع عشرات من العملات الفضية، لكن اللؤلؤ القرمزي، بحسب حجمه، قد يبلغ حتى ما بين 2 و7 تيجان ذهبية

وهذا يعني أن إنتاج اللؤلؤ وحده في بحيرة ليفولين يمكن أن يجلب لسو لي ما لا يقل عن 300 تاج ذهبي من الإيرادات خلال نصف عام

أقزام قلعة اللحية الحمراء لا يملكون موهبة خاصة في صهر الدروع، لكنهم في صناعة الحلي من نخبة أقزام الجبال الرمادية

لذلك لم يبع سو لي هذه اللآلئ قط، بل كان يفكر أنه بمجرد انتهاء الحرب مع التنين الأخضر، يمكن تحرير هؤلاء الأقزام من إنتاج الدروع، وعندها يستطيعون صنع حلي عالية الجودة

هذا العدد الكبير من اللآلئ والأحجار الكريمة المخزنة في الخزانة ما يزال يجعل خزانة سو لي تبدو وافرة وغنية، متلألئة بالبريق

والكنوز التي تقدمها بحيرة ليفولين لا تقتصر على هذه فقط. تابع فاندال: “في بحيرة ليفولين، توجد أيضًا سلالة فرعية من سلحفاة التنين تُسمى سلحفاة لوخلوم ذات النقوش النجمية. ويُقال إن في القارة الجديدة البعيدة، هناك بعض مرتزقة ألبيون الغريبين المشهورين بركوب هذه المخلوقات العجيبة في المعركة”

“ومع ذلك، لم يرها أحد منا قط، وحتى أسماء هؤلاء المرتزقة نادرًا ما تنتشر إلى القارة القديمة. إنهم ينشطون على سواحل بعيدة غارقة في صراعات مع الإلف العالين والإلف الداكنين ومحاربي الفوضى. أما القيمة الرئيسية لهذه السلاحف ذات النقوش النجمية عندنا فهي أصدافها المنقوشة بالنجوم. بعض السحرة العرافين والمحققين الخاصين وسحرة السماء والمنجمين مستعدون لدفع أكثر من 10 تيجان ذهبية مقابل هذه الأصداف الثمينة”

عبس سو لي، وسأل بعدم رضا إلى حد ما: “10 تيجان ذهبية فقط؟”

لقد رأى الآن مشاريع كثيرة بقيمة مئات، بل حتى ألفين أو ثلاثة آلاف تاج ذهبي، حتى إنه صار ينظر باستخفاف إلى مجرد 10 تيجان ذهبية

لقد وسّع قرض التجار البالغ 20,000 تاج ذهبي أفقه حقًا

والآن بات سو لي يفهم نوعًا ما لماذا يغيّر موظفو المتاجر الفاخرة الراقية عقليتهم بسهولة ويفقدون القيم الطبيعية

عندما يتعامل مع مشاريع بقيمة آلاف التيجان الذهبية واحدًا تلو الآخر، ثم ينظر إلى ربحه الخاص البالغ 10 تيجان ذهبية، فإنه يشعر فعلًا بفارق هائل

تفاجأ فاندال أيضًا للحظة وقال: “سيدي، 10 تيجان ذهبية كثيرة بالفعل! فهذا سعر لا يُدفع إلا عندما يكون السحرة والعرافون أثرياء جدًا”

هؤلاء العرافون أثرياء بالفعل. فعلى سبيل المثال، بجانب فرع فرسان الهالة الشمسية، في ساحة الكرنفال، يوجد مبنى خشبي من طابقين يسمى “سر أوفولس”. وتمتلك العرافة والمحققة الخاصة روزانا أوفولس هذا المبنى الخشبي البسيط، تعمل في الطابق الأول نهارًا وتسكن في الطابق الثاني ليلًا

قدرتها على شراء مبنى صغير مستقل بجوار العقارات الممتازة في ساحة الكرنفال تظهر كفاءتها

إنها قادرة دائمًا على مساعدة السائلين في تذكر الثروات المفقودة، أو مراجعة الماضي عبر لمس أشياء مرتبطة بحدث ما، وهذا يجعلها بارعة في أعمال التحقيق

ومع نمو الإقليم، أصبح عدد الناس من مختلف المهن مثلها في الإقليم كبيرًا بالفعل

سأل سو لي: “كم عدد هذه الأصداف ذات النقوش النجمية؟ وكم نستطيع بيعها؟”

بسط فاندال يديه وقال: “هذه الأصداف عناصر نادرة. لا يحتاجها السحرة في إقليمنا فقط، بل يمكن بيعها أيضًا إلى ماليبورغ. يمكن حفظها لمدة طويلة وهي مطلوبة دائمًا. تستطيع سلحفاة واحدة أن تنتج بين 100 و150 بيضة في السنة، لكن نحو 2 بالمئة فقط من البيوض يمكن أن يفقس وينمو. لذلك، إجمالًا، فإن الدخل السنوي من أصداف هذه السلاحف ذات النقوش النجمية ليس رقمًا صغيرًا”

هذا دخل بلا تكلفة يبلغ على الأقل عشرات التيجان الذهبية، وربما يصل إلى عدة مئات من التيجان الذهبية. لم يستطع سو لي أن يطلب أكثر من ذلك. ففي النهاية، لم يكن يتوقع أن يصبح ثريًا بين ليلة وضحاها من مخلوق واحد فقط في بحيرة ليفولين

بعد تقديم هذا النوع، تابع فاندال: “إلى جانب هذه السلحفاة، رحبت بحيرة ليفولين أيضًا بعائلة القندس بيبرغ”

“بيبرغ قندس قوي، ويُعد أيضًا مهندس السدود في الطبيعة. إنه يستخدم سحر الطبيعة لبناء السدود على جانبي البحيرة، فيرفع مستوى المياه. لذلك، فإن كنيسة فجر الصباح لدينا تسميه بمحبة حارس ضفة البحيرة”

“وفي الوقت نفسه، هو أيضًا صاحب الألفة الطبيعية الأكمل. لقد منحه مانان النفس الدائم، ما يسمح له بالبقاء تحت الماء إلى أجل غير محدود، بحثًا عن مواد مثالية لبناء السدود وتحسين بيئة الأراضي الرطبة. وفي هذه العملية، سيلقي بعض المواد الثمينة التي لا يحتاجها في الزوايا قرب السد”

“وهذا يعني أننا ما دمنا نزور منطقة عشه بين حين وآخر، يمكننا العثور على بعض الخامات الثمينة والبلورات والأحجار الكريمة وما شابه. نحتاج فقط إلى ترك بضع عشرات من الأسماك هدية في المقابل، ثم نستطيع أخذ كل شيء”

“في هذا الشهر، حصلنا من عائلة بيبرغ على حجر دم التنين واحد، ونحو ربع كيلوغرام من الفولاذ الفضي، وقطعة ذهب خام بحجم ناب وحش”

قطعة ذهب خام بحجم ناب وحش؟

هذه ثروة معتبرة بالفعل. إنها ذهب خالص. وإذا أُخذت إلى ماليبورغ، فستشتريها نقابة الصاغة بسعر مرتفع، وهذا أجدى بكثير من صهرها إلى بضعة تيجان ذهبية

قطعة الذهب الخام هذه وحدها تساوي الكثير، مئات المرات من قيمة بضع عشرات من الأسماك

لذلك ابتسم سو لي وقال: “هذا حقًا جبل من ذهب وجبل من فضة، لكنه لا يقارن بالمياه الخضراء والجبال الخضراء”

ما دام إقليم الغابة السوداء يطوّر النظام البيئي لبحيرة ليفولين جيدًا، فإن المخلوقات العجيبة التي تتجمع هنا بلا نهاية يمكنها أيضًا أن تجلب ثروة لا نهائية للإقليم

قال فاندال بجدية: “إن نمو الإقليم وتطوره خبر سار ومثير بلا شك، لكنه أيضًا ضغط هائل يسبب الصداع. فيلق حرس الملاذ لدينا لا يملك إلا ثلاث فرق، وهذا ببساطة لا يكفي للصمود أمام غزو فيلق التنين الأخضر. إذا وصل الأتباع الأشرار إلى هنا، فسيدمرون كل شيء بالتأكيد”

أتباع التنين الأخضر كلهم وحوش من الأدغال. وعندما يرون هذه المخلوقات العجيبة في البحيرة، فسيجن جنونهم بالتأكيد، ويذبحون كل شيء ويأكلون الجثث

إذا سُمح لهم بالهيجان، فإن هذه الأرض المكرمة، التي طورها إقليم الغابة السوداء بجهد كبير، ستتكبد خسائر فادحة، وسيحتاج النظام البيئي المدمَّر إلى وقت طويل للتعافي

وكانت هذه بالفعل أكبر مشكلة يواجهها الإقليم حاليًا

فكر سو لي للحظة وقال: “فيلق حرس الأرض المكرمة وحده لا يستطيع حماية النظام البيئي لبحيرة ليفولين. ما زلنا بحاجة إلى جمع قواتنا الرئيسية وهزيمة فيلق التنين الأخضر؛ هذه هي الخطة الأفضل. بعد انتهاء الحرب، سأزيد حجم فيلق حرس الأرض المكرمة إلى سرب”

بعد ذلك، غادر سو لي ضفة البحيرة وسار إلى سد خليج بيورن، ناظرًا إلى الأراضي الزراعية الخصبة الواسعة في الأسفل، وسأل: “كيف هو إنتاج الحبوب، وهو أهم أمر بالنسبة إلى الإقليم؟”

عندما وصل الحديث إلى هذا، صار فاندال متحمسًا. اختفت حالة انقطاع أنفاسه السابقة، ووقف فورًا بجوار بوابة السد، يشاهد الأمواج الضخمة وهي تنصب إلى الأسفل. قال لسو لي: “مياه بحيرة ليفولين تروي الأرض الخصبة أسفل خليج بيورن، وتضمن موسم حصاد وفيرًا لهذه المساحة الواسعة من الأراضي الجيدة”

“حاليًا، وصلت الأراضي المزروعة التي افتتحناها في خليج بيورن إلى نحو 73,000 دونم. ومع حصاد جيد، سننتج أكثر من 15,000 طن من الحبوب”

“إذا أضفنا الأرض الناتجة عن تضحية الدم، فقد يتضاعف هذا الحجم حتى. 30,000 طن من الحبوب ستكون كافية لإعالة إقليمنا ستة أشهر. وهذا يعني أساسًا أنه بعد مراسم نمو الربيع في العام القادم، سيكون لدى الإقليم فائض كبير من الحبوب يسمح لنا بتصديرها”

“بحلول ذلك الوقت، وبفضل لقب مخزن حبوب الحدود وحده، سيجلب لنا كل موسم حصاد أكثر من 3000 تاج ذهبي من الإيرادات”

عند سماع هذا، أشرق مزاج سو لي أيضًا

مخزن حبوب الحدود، ذلك الهدف الذي تخيله منذ زمن طويل، ظهرت أخيرًا بارقة أمل في تحقيقه

كل هذه الأراضي الزراعية في خليج بيورن كانت ملكًا لسو لي؛ والآن يمكن اعتبار سو لي مالك أراضٍ عظيمًا يمتلك نحو 73,000 دونم من الأراضي الجيدة

كانت ألفية الحقول الجيدة الرمز الأكثر نموذجية للثروة في العصور الإقطاعية

حتى في الأسرة السماوية الشرقية، سيكون حجم الأراضي الجيدة لدى سو لي قابلًا للمقارنة مع ملاك الأراضي الإقطاعيين الكبار

لذلك ابتسم سو لي وقال: “عمل كنيسة فجر الصباح لديكم كان فعالًا جدًا، بل تجاوز الهدف المحدد في الاجتماع بأكثر من نحو 6667 دونمًا. في نهاية العام، سأتبرع بمبلغ من المال لكنيسة فجر الصباح، لا يقل عن 300 تاج ذهبي”

“وأيضًا، إذا كانت لديكم أي طلبات، فيمكنكم تقديمها إلي مباشرة”

انحنى فاندال قليلًا وقال باحترام: “شكرًا على كرم سيدنا، لكن كنيسة ليا لدينا لا تبني عمومًا معابد فخمة؛ فالأديرة في بلدات الإقليم كافية”

“كما تعرف، رغم أن سيدة فجر الصباح محبوبة بعمق من شعب الإمبراطورية، فإن سكان المدن نادرًا ما ينتبهون إلى هذه السيدة، إلا عندما يحتاجون إلى بركتها، مثل تخفيف ضغط الولادة، أو ملء المخازن والأسواق، أو إنهاء الشتاء القاسي”

“تزور كاهناتنا أيضًا المستوطنات الأكبر لرعاية الأمهات المنتظرات، لكنهن لا يتحمسن للبقاء محاطات بالجدران والحجارة لفترات طويلة”

“إن الجوهر الحقيقي لإيمان كنيستنا يقع في قرى ومزارع ريف الإمبراطورية، لأن نعمتها في هذه الأماكن ضرورية للبقاء والازدهار”

“هناك سبب وجيه لاعتبار الحياة الريفية مباركة من ريا. فإذا عاش عامي في الريف، فسترافقه ريا منذ ولادته، وتراقبه وهو يكبر ليصبح بالغًا، ويطلب الحب، ويتزوج، وينجب أطفاله. وحتى بعد موته، تكون ريا مسؤولة عن إيصال روحه إلى مور، وفي بعض الأساطير، تتمنى أن يُدفن جسده في الأرض ليدعم حياة المستقبل في التربة”

“لذلك، نأمل في بناء المزيد من الأديرة ومزارات الألواح الحجرية للسيدة في أرياف الإمبراطورية وقراها ومزارعها”

“ومع ذلك، نواجه حاليًا مشكلتين شائكتين: أولًا، إن مهندسي الإقليم وفرق البناء يركزون كثيرًا على المناطق الحضرية. إنهم يكادون لا يرغبون في الذهاب إلى الريف للتطوير، وهذا أدى إلى عزل كثير من القرى والمزارع داخل السفوح الواسعة لإقليم الغابة السوداء، حتى من دون طريق ترابي. وفي الشتاء، يصبح عملنا الدعوي أكثر إزعاجًا. كثير من النساء الحوامل في القرى يُجبرن حتى على الولادة في ظروف قاسية لأنهن لا يستطعن انتظار وصول الكاهنة”

“ثانيًا، إن عدد الرعاة في كنيسة فجر الصباح لدينا غير كاف. نأمل أن ينضم المزيد من أنصاف الإلف والدرويد إلى الإقليم”

كانت المشكلات التي ذكرها فاندال واقعية جدًا بالفعل. كان واضحًا أنه درس تفاصيل الإقليم حقًا وأجرى تحقيقات عملية

كان في إقليم الغابة السوداء سابقًا أكثر من 30 راهبة من كنيسة فجر الصباح، ما جعله اسميًا ثاني أكبر ديانة في الإقليم، لكنه في الواقع أكبرها

ومع ذلك، مقارنة بعدد الأقزام، كان عدد راهبات أنصاف الإلف هؤلاء في الإقليم قليلًا جدًا بالفعل

قد يكون حجم الأقزام المقيمين في إقليم الغابة السوداء أو العابرين له قد بلغ ست أو سبعمئة، بينما في المقابل كان عدد الإلف وأنصاف الإلف والدرويد ضئيلًا، لا يتجاوز بضع عشرات

وهذا يشير إلى أن الإقليم أعطى الأولوية بوضوح للأقزام، وهو ما يتفق أيضًا مع تقليد الإمبراطورية المستمر

ومع ذلك، في إقليم أمير الحدود، حيث السكان مختلطون، وحتى مرتزقة الجلود الخضراء موجودون، كان الإقليم أكثر انفتاحًا وتنوعًا مقارنة بالإمبراطورية، وينبغي له بالفعل أن يجذب مجموعة من ذوي سلالات الإلف للانضمام

فكر سو لي في هذه المسألة وقال: “سأعزز طرق التجارة، وأجلب المزيد من عبيد الإلف. كما أن طرق الإقليم تحتاج فعلًا إلى تحسين، وهذا سيسهل أيضًا على مختلف القرى نقل تخصصاتها إلى بلدة الغابة السوداء”

كان في إقليم الغابة السوداء عدد لا بأس به من هذه القرى المعزولة والمكتفية ذاتيًا، ويرجع السبب الرئيسي إلى أن مجموعة المهاجرين عندما وصلت في البداية، خصص سو لي لهم منطقة، فبدؤوا بأنفسهم البناء والزراعة في تلك الأرض الزراعية

حتى إن كثيرًا من القرى كانت تفتقر إلى طريق ترابي يربطها ببلدة الغابة السوداء. ولم يكن الفلاحون في القرية يعرفون أن السيد النبيل الذي يحكمهم هو فارس رائد من عائلة زيجينغهوا إلا عندما يصل جابي الضرائب من بلدة الغابة السوداء

كان هذا أيضًا هو الوضع المعتاد في الإمبراطورية؛ فالنبلاء عادة لا يطورون إلا المناطق التي يستطيعون رؤيتها، من أجل راحتهم ومتعتهم الخاصة

أما الزوايا التي لا تُرى، فهم لا يفهمون حتى لماذا يتمرد الفلاحون، فضلًا عن بناء مرافق لهم

كان إقليم الغابة السوداء عاجزًا؛ فالأموال المحدودة كانت تُعطى بالطبع أولوية لتطوير بلدة الغابة السوداء ومحيطها. وقد استهلك بناء خليج بيورن وقلعة الغابة السوداء، وهما أصلان يخصان السيد، 80 بالمئة من اليد العاملة والموارد

وبعد تطوير مرافق حفظ المياه أكثر وتعزيز البيئة التجارية للبلدة، لم تبق ببساطة أي قدرة لبناء بنية تحتية للقرى الأخرى

أما أمور مثل تمهيد الطرق وبناء الجسور، فإذا لم يفعلها السادة، فلن يستطيع القرويون إلا أن يأملوا في أن يتبرع تاجر ثري

لكن التجار لا يتحركون بلا ربح؛ فإذا تبرعوا بطريق، فسوف يحتكرون تخصصات القرية وتجارتها

وهذا لم يكن في مصلحة سو لي، لأن تخصصات الإقليم يمكنها بالفعل أن تحصل على سعر جيد

علاوة على ذلك، فإن بناء الطرق والبنية التحتية يسهّل أيضًا التحرك العسكري السريع، مستفيدًا من ميزة الحركة لدى فيالق الفرسان

لذلك، وعلى نحو فاجأ فاندال كثيرًا، أجاب سو لي مباشرة: “سأجعل مهندسي الإقليم يخططون فورًا لنظام طرق يربط جميع المواقع المكرمة والقرى والمزارع في الإقليم، ويبدأون البناء في أقرب وقت ممكن”

كان فاندال قد ظن أن سو لي سينتظر حتى انتهاء الحرب ضد التنين الأخضر قبل التخطيط لهذا، لذلك غمرته السعادة وقال بحماس: “لتمتدح رحمة سيدنا وكرمه! أؤمن أنه ما دمنا نستطيع الصمود أمام تهديد فيلق التنين الأخضر، فإن هذا الشتاء سيمر بالتأكيد بسلام ومع موسم حصاد وفير”

بعد تفقد الأراضي الزراعية في الإقليم مع فاندال، ازدادت ثقة سو لي كثيرًا في إنتاج الحبوب في الإقليم. ثم، وبمزاج سعيد، قام بجولة أخرى في مرعى زيجينغهوا النبيل

كان هذا هو المرعى الملكي النبيل الخاص بسو لي، حيث تُربى أعداد كبيرة من مواشيه، بما في ذلك أكثر من 600 حصان حرب، وأكثر من 400 رأس ماشية، وأكثر من 3000 من الأغنام والماعز وكباش القتال، بالإضافة إلى أكثر من 500 مخلوق متنوع آخر مثل البغال والحمير وقطعان الغزلان وأرانب الصوف الناري

والآن، مع نمو الإقليم وظهور المراعي والقرى المختلفة، لم تعد مواشي الإقليم تعتمد على هذا المرعى وحده لتوفيرها

وبسبب خصائص إقليم الغابة السوداء، من أرض واسعة وسكان قليلين وتربة خصبة، فإن قرية صغيرة تضم ثلاثين أو أربعين شخصًا فقط قد تمتلك مرعى قرويًا، تربي فيه رأسًا أو رأسين من الماشية وخيول الجر والأغنام

وفي أماكن مثل المرتفعات القرمزية في الشمال، استأجر الفرسان مزارع كبيرة مباشرة، واستخدموا رعاة لرعي مئات الأغنام

وفقًا لتقرير رئيس الرعي إيموند، وصل سعر الحمل الصغير الخارج لتوه من الحظيرة في الإقليم إلى 7 إلى 9 عملات فضية

وكان السعر المرتفع للحملان الصغيرة علامة جيدة، تثبت أن العامة لديهم ثقة في مستقبل الإقليم وتوقعات عالية لتطوره، لذلك يربون المواشي بنشاط

كما اختبر سو لي العوائد القوية التي جلبتها إدارة الخيول الصادقة. في الأشهر الأخيرة، حقق هذا المرعى النبيل الخاص به، من بيع الخيول والماشية والأغنام ومنتجات الألبان والكشمير فقط، متوسط دخل شهري يزيد على 50 تاجًا ذهبيًا لسو لي. وإذا أضيف دخل أرانب الصوف الناري، فإن دخلًا شهريًا يبلغ 100 تاج ذهبي يصبح في المتناول تمامًا

عندما انتهى من تفقد المرعى، كان الغسق قد حل بالفعل، وشعر سو لي أن هناك أمورًا كثيرة لم يجد وقتًا للاهتمام بها بعد

مثل مصنع الكشمير الذي بناه له لاون، وورشة أثاث الإقليم، وإنتاج الأسلحة في مستودع الأسلحة، وإنتاج الجرعات في مختلف الأديرة، وما إلى ذلك

لم تكن لديه ببساطة طاقة لفحصها بالتفصيل. وقبل حلول الليل، لم يستطع إلا أن يضغط وقته ليتفقد إنتاج أكبر منجم حديد في الإقليم

هنا، كان 160 عامل منجم قزم يعملون داخل مخفر منجم الحديد. وقد أظهر هذا الحجم الضخم أخيرًا القيمة الاستراتيجية لهذا المنجم الحديدي العملاق

وبينما زاد تقدم التعدين بشكل واضح، نجح الأقزام هذا الشهر في استخراج نحو 22.5 كيلوغرامًا من الفايبرانيوم من منجم الحديد العملاق