الفصل 241: نصر مأساوي وانتقام البشر!

الفصل 241: نصر مأساوي وانتقام البشر!

بينما ترددت الهتافات عبر الجبال والسهول، وصدحت الموسيقى العسكرية المنتصرة فوق المدينة، كان سو لي ما يزال غير قادر تمامًا على تصديق الأمر. أمسك بمطرقة حربه بإحكام، ثم انهار منهكًا على شرفة القلعة

لقد تجاوز أداؤه في هذه المعركة أقصى توقعاته جنونًا. فقد قتل بنفسه 6 أو 7 هاربي، وأسقط مع الأقزام وايفرن قويًا

وخاصة عندما تعرضت منصات المدفعية للخطر، تجاهل السهام والحجارة حقًا، وقاد حراسه بنفسه إلى المنصات وتمسك بها مهما كان الثمن. وفي الحقيقة، لم يبقَ بشر في حرسه؛ لم يبقَ إلى جانبه سوى أليفيه الحربيين، مخلب الموت وأسد الدرواس جين يا

وكان القصف الكامل من منصتي المدفعية هو ما منع معركة الجانب الغربي من المدينة من الانهيار الكامل. حاولت الوحوش عدة مرات تشكيل فرق حرب والاندفاع عبر الشوارع، لكن المدافع مزقتها إربًا

لم تكن القوة النارية الهائلة لآلات الحرب القزمية أضعف من نفس اللهب المرعب للكيميرا. وقد حطمت المدافع تشكيلات هجمات الوحوش الشرسة تمامًا، مما أدى إلى تراجع كثيف وفوضوي

بطبيعة الحال، لم تستطع التنين الأخضر احتمال هذا القصف الطائش، فنشرت كل قواتها الجوية الهجومية. اندفعت الهاربي، التي غطت السماء، في مجموعات، وازدحمت الأجساد الضخمة للوايفرن قرب منصات المدفعية

حتى مع استماتة البشر والأقزام في حماية سو لي، أمسك به وايفرن ذات مرة وكاد يحمله إلى الهواء

كان أليف سو لي الحربي، أسد الدرواس الذهبي، هو من تسلق بيأس ظهر الوايفرن، ومزق جناحيه دون اعتبار لحياته كي يمنعه من الطيران. ثم حطم سو لي، مدفوعًا بالإلهام وبشجاعة لا مثيل لها، مطرقته في بطن الوحش، مجبرًا إياه على إطلاق مخالبه الحادة من شدة الألم

حتى النهاية، لم يكن سو لي متأكدًا هل كانت تلك الضربة منه رد فعل بشريًا يائسًا بلغ حدوده القصوى، أم نتيجة تدخل سيدة الشمس

لكنه لم يطل التفكير في مثل هذه الأمور. لأن حكام هذا العالم ينزلون حقًا بأنفسهم، ويمنحون مؤمنيهم قوة لا مثيل لها لهزيمة الأعداء الأقوياء في المواقف اليائسة

ومقارنة بهذه التجارب الأسطورية، شعر سو لي أنه لم يتلقَ أي معاملة يستحقها مختار من الحاكم. فلم يشعر قط أن سيدة الشمس منحتْه أي فنون قتالية قوية أثناء المعركة

لو كان من أتباع ريدما ويوريك، لربما استطاع سو لي في هذه المعركة وحده أن يضاهي فارسًا مختارًا، فيمزق الوايفرن، ويذبح وحوشًا لا تُحصى، ويسحق مئات الأعداء بسهولة

وبالطبع، قد يكون هذا مرتبطًا أيضًا بتركيز سيدة الشمس الأكبر على التكتيكات. ففي النصوص الدينية لكنيسة سيدة الشمس، توجد أمثلة قليلة جدًا معترف بها على نطاق واسع لفارس يشعر يقينًا بنزولها شخصيًا

إنها تركز أكثر على إلهام المؤمنين لاستخدام تكتيكات أذكى لتحقيق النصر. وعلى الأقل في هذه المعركة، كان لخطة هيلدا في إحراق المدينة باللهب تأثير وقيمة لا تقل عن تأثير فارس مختار قوي!

حدق سو لي بشرود في المدينة المحترقة من بعيد، وتمتم، “مع هذا المشهد الجحيمي، هل انتصرنا حقًا؟”

تردد صوت خطوات سريعة من درج سور القلعة الحجري. وبعد لحظات، اندفعت هيئة قلقة مباشرة نحو سو لي. كانت رائحة الدخان والنار ممزوجة برائحة دم قوية على جسدها، مما جعل ذهن سو لي مشوشًا على نحو خاص

لكن الطرف الآخر لم يلاحظ ذلك إطلاقًا؛ بل راحت تتحسس سو لي بقلق من كل ناحية، وهي تسأل بصوت مخنوق، “أيها السيد الشاب، أيها السيد الشاب، هل أنت بخير؟ رأيت الدم يقطر من درعك”

أدار سو لي رأسه بدهشة، ناظرًا إلى الهيئة النحيلة التي كان وجهها أشد سوادًا من حداد قزم يقضي كل وقته قرب الفرن، وامتلأت عيناه بعدم التصديق!

“أنتِ… أفريل؟ كيف صرتِ هكذا؟”

كانت أفريل ألطف خادمات سو لي. في العادة، كان خدّاها اللطيفان كالتفاح الطري، مما شكّل تناقضًا صارخًا مع وجهها الحالي، المغطى بالسخام الأسود، ولم يبقَ عليه سوى لمسة حمراء على شفتيها

وكانت أفريل غارقة في الكآبة. في البداية، ظنت أن هذه مجرد مهمة إيصال بسيطة؛ كل ما عليها هو اتباع الشارع الرئيسي المستقيم والعثور على هيلدا في الشوارع المألوفة. وإذا سار كل شيء على ما يرام، فقد لا يستغرق الأمر سوى نصف ساعة حتى تعود إلى سيدها الشاب، أكثر من تهتم به

لكن تقلبات هذه الرحلة ولحظاتها المخيفة تجاوزت كل ما مرّت به في حياتها السابقة مجتمعة

لم تشق طريقها بالقتال وتتجاوز طبقات العوائق فحسب، بل نقلت أوامر غير مباشرة أيضًا، وأجبرت الكاهن رونغن بقوة على إشعال النار فورًا، وجعلت فارسًا بمستوى البطل يخضع أمامها

ثم حملت الراية بنفسها، ووقفت فوق مبنى عالٍ تحيط به النيران الهائجة، تشرف على مئات وآلاف الفرسان والجنود البشر في خط الجبهة. وأي جندي كان يتراجع نصف خطوة، كانت تعدمه في الحال باسم السيد

يمكن القول إن شجاعتها وحزمها ساهما بنصف القوة على الأقل في تثبيت خط جبهة غرب المدينة

لم تتخيل قط أنها، وهي خادمة رقيقة، يمكن أن تصبح بهذا القدر من الصلابة والحزم من أجل قضية سيدها الشاب ومن أجل نجاحه

حتى وإن كانت ساقاها ترتجفان من الخوف، فقد حملت راية عائلة زيجينغهوا بشجاعة، ووقفت بثبات على البرج، تشرف على قتال ما يقرب من ألف جندي بشري حتى اليأس

لكن كل ذلك صار من الماضي. والآن، لم تكن تهتم إلا بما إذا كانت تستطيع مواصلة العيش بسلام مع سيدها الشاب

تحت فحصها القلق، لم يبدِ سو لي رد فعل كبيرًا، لأنه بالكاد كان يشعر بأي شيء بوضوح الآن

لذلك، أمام نظرة أفريل القلقة والمشفقة، لم يستطع إلا أن يهز رأسه بشرود ويقول, “لا أعرف إن كنت مصابًا. أشعر أن جسدي يؤلمني كثيرًا، لكنني لا أعرف أين يؤلمني بالضبط”

“أيها السيد الشاب، لا بد أنك مصاب ما دمت تشعر بهذا، وهي إصابة خطيرة جدًا!… الدم الذي يسيل على درعك هو دمك!”

انفجرت أفريل بالبكاء فورًا، وتدفقت دموع كثيرة من عينيها. لم تبكِ عندما واجهت وحدها أنياب الوحوش الشرسة، ولم تنهَر هذه الفتاة الرقيقة من الخوف عندما واجهت الوحوش والبشر الذين لا يُحصون وهم يقاتلون بجنون ووحشية. لكن عند سماع إجابة سو لي، فقدت السيطرة على مشاعرها فورًا، وبدأت بقلق تنزع درع سو لي

خفض سو لي رأسه، فرأى بالفعل جرحًا بشعًا ومرعبًا في صدره الأيمن. ومن اللحم المنقلب، كان هذا الجرح الدموي لا يقل طوله عن عشرة سنتيمترات، وعرضه بين سنتيمترين وثلاثة، مع أضلاع مقطوعة وشظايا عظمية بارزة

وعلى بطنه، الذي كانت أفريل تغطيه بيأس، كان هناك جرح هائل آخر لا يُرى قعره، كأن شيئًا حادًا اخترق جسده

كانت هذه مجرد الندوب الظاهرة على سو لي؛ وربما كانت هناك ندوب أخرى لا يستطيع رؤيتها

لكنه لم يكن يعرف حقًا متى تُركت هذه الندوب. كان لا يستطيع إلا أن يتذكر على نحو غامض أنه عندما أمسك به الوايفرن، كان بطنه يؤلمه ألمًا شديدًا، وظن في ذلك الوقت أن ذلك بسبب قبضة الوايفرن. ربما كان هذا الجرح الهائل قد تركته مخالب الوايفرن فعلًا. أما جرح صدره، فلم يكن يملك أي ذكرى عنه إطلاقًا

حتى إنه لم يكن يعلم أن لديه حيوية قوية إلى هذا الحد، تمكنه من الزئير وقتال الوحوش بهذه الإصابات الشديدة، وربما حتى سحق وايفرن بنفسه حتى الموت؟

يبدو أن تناول كثير من الثمار الخارقة وارتداء كثير من اللآلئ القرمزية وحجارة دم التنين والتعاويذ المختلفة يوميًا ما زال له أثر؛ فعلى الأقل، حتى عند تلقي الضرب، كان يستطيع تحمل بضع ضربات إضافية

ثم رفع سو لي يده ومسح دموع أفريل، لكن كان من الأفضل ألا يمسح. فعندما فعل ذلك، امتزجت الدموع بالسخام على وجهها، فجعلها تبدو أكثر مثل قطة ملونة

لذلك لم يستطع سو لي إلا أن يرسم ابتسامة على شفتيه، وقال, “لا تبكي. تبدين سيئة جدًا وأنت تبكين هكذا. لا أريد أن تكون آخر صورة لك في ذهني قبل موتي بهذا القبح”

انفجرت أفريل بالبكاء فورًا، منتحبة بحزن شديد, “لا! لا! لا أريد أن يكون السيد الشاب في خطر!”

لكن لم تكن هناك أي جرعات متبقية في الإقليم حقًا. وحتى لو كان سو لي هو السيد الأنبل، لم يستطع الجميع إلا أن يراقبوا بعجز بينما كان الدم يتدفق باستمرار من جسده

حُمل أقوى كاهن في الإقليم، ديتريش، إلى سور المدينة. ولم تكن حالة قائد الفرسان في فرسان المستشفى هذا أفضل من حالة سو لي

كانت ذراعه اليمنى قد كُسرت بعنف بفعل مطراق كروي، واخترق العظم المكسور العضلات وبرز من المفصل. والأخطر أن جرح سيف هائل أصاب منتصف كتفه وعنقه، وجعله النزيف الشديد ضعيفًا إلى درجة لا يستطيع معها رفع إصبع

رأى إصابات سو لي، لكنه كان عاجزًا عن المساعدة. فقد استُنفدت طاقة النعمة العظمى لديه بالفعل ليلة أمس، ولم يعد يستطيع استخدام أي تعويذة شفاء

ابتسم لسو لي بابتسامة مرة وقال, “سيدي… تناول بعض النبيذ. قد يساعدك”

“النبيذ؟” أومأت أفريل بحماس, “نعم، نعم، جوهرة غار القمر ما زالت تعمل. يمكننا بسرعة تخمير دفعة أخرى من النبيذ العلاجي”

وقبل أن تكمل كلامها حتى، اندفعت فورًا تفتش بين راهبات سيدة فجر الصباح الميتات القريبات، تبحث بقلق عن قوارير النبيذ التي كن يحملنها

قبل المعركة، ومن أجل زيادة كمية النبيذ العلاجي، كان الإقليم قد نقع على عجل جواهر غار القمر في عدد كبير من براميل النبيذ لفترة من الوقت. ورغم أن ذلك لم يطلق الأثر الكامل لجوهرة غار القمر، فإنه أفضل من لا شيء

أخيرًا، عثرت أفريل على قارورة نبيذ ما تزال ممتلئة عند راهبة كان وحش قد قضم رأسها. ساعدت سو لي بسرعة على شربها، وقالت, “أيها السيد الشاب، تماسَك. بمجرد أن يتوقف النزيف قليلًا، سننقلك إلى معبد شاليا. تمثال شاليا المكرم ليس بعيدًا من هنا؛ ستنال بالتأكيد رحمة شاليا وشفاءها”

غطى سو لي جروحه وقال لها, “أستطيع الصمود. وأيضًا، أعطي ديتريش بضع رشفات”

“وكيف حال هيلدا؟”

أسرعت أفريل تأمر الجنود المصابين إصابات خفيفة ممن ما زالوا قادرين على الحركة بحمل الجرحى، استعدادًا لنقلهم إلى معبد شاليا، بينما أجابت بصوت باكٍ, “هيلدا… هي… قادت القوات لمواصلة مطاردة فيلق التنين الأخضر. لا أعرف كيف حالها. المدينة الآن في ذعر، وكل شيء فوضوي. بعضهم يقول إن سحر التنين الأخضر امتص رطوبتها حتى صارت جثة جافة شبه ميتة، وآخرون يقولون إن روح أرض مستيقظة مزقت ساقيها، وغيرهم يزعمون أنهم رأوا بأنفسهم ساقها اليمنى تُقطع وهي في حالة الجنرال العظيم. هناك روايات متضاربة كثيرة، ولا أعرف أيها صحيح”

“لكن المؤكد أن هيلدا لا بد أنها مصابة. ومع ذلك لم تتوقف؛ بل أخذت كل الجنود القادرين على المطاردة في المدينة”

هيلدا ما زالت تطارد؟

أنعش هذا سو لي؛ لا يمكنه أن يفقد وعيه الآن إطلاقًا!

كان عليه أن يضبط حالته ويبلغ الراحة السهلة بأسرع ما يمكن. هيلدا ما زالت تنتظر دعمه

من دون مساعدة نظام المعلومات اليومية الخاص به، قد تتعرض هيلدا بسهولة لكمين من جيش التنين الأخضر!

لذلك صرّ سو لي على أسنانه، وصعد إلى ظهر مخلب الموت، وربت على درعه المتين المصنوع من الفايبرانيوم، وقال, “يا صديقي، آمل أن تكون عاقلًا مثل جين يا اليوم. نستطيع الصمود والطيران إلى تمثال سيدة الشمس”

لقد أثبت مخلب الموت نبالته وقوته في هذه المعركة بالفعل. ورغم أنه ما يزال صغيرًا جدًا في داخله، فقد لم يُظهر أي علامة على التراجع أو الخوف أمام وايفرن بالغ وقوي. وبحزام الفايبرانيوم الروني الذي أنفق سو لي الكثير لصنعه له، مزق وايفرن بوحشية، وحمى سو لي بينما كان يقتل عددًا كبيرًا من الهاربي

وكان الثمن أن جناحيه ربما انكسرا. آخر مرة رآه فيها سو لي يطير كانت قبل الفجر، ومن دون نزع حزامه، لم يعرف أحد حالته الحقيقية

حتى في حالته الضعيفة، حافظ مخلب الموت على مظهر نبيل، رافعًا رأسه وصدره، رافضًا إظهار أي علامة تعب

عند سماع كلمات سو لي، أطلق صرخة صافية ولوح بجناحه الأيسر، مشيرًا إلى سو لي أن يصعد

ما إن صار سو لي على ظهره حتى قفز مخلب الموت بأطرافه الأربعة، نازلًا عن الشرفة. ورغم أن جسده ترنح، فقد نجح، وسط دهشة الجنود على سور المدينة، في الطيران، راسمًا قوسًا غير رشيق في الهواء مباشرة نحو معبد شاليا

لكن لم يبقَ أي عامل طبي في المعبد. فقد جُنّد جميع الجنود والكهنة القادرين على الحركة إلى خطوط الجبهة خلال أشد مراحل المعركة حدة

حتى الجنود الجرحى هنا تعرضوا لمذبحة على يد الهاربي، تاركين وراءهم أكثر من عشر جثث هاربي وسط عدد كبير من بقايا البشر

لم يكن سو لي متأكدًا هل قاتل الجنود الجرحى حتى الموت وقتلوا بضعة من الهاربي، أم أن الهاربي ذبحت كل الجرحى هنا ثم غادرت راضية

على أي حال، كان هذا المعبد، الذي يفترض أن يمتلئ بالرحمة والنور، مغطى بدم متناثر وجثث مبعثرة. وحتى نور سيدة الشمس لم يستطع تبديد اليأس المميت الذي ملأ هذا المعبد

بعد أن قفز سو لي من ظهر مخلب الموت، لم يستطع إلا أن يمسك جرح بطنه ويسير بصعوبة إلى قاعدة التمثال الديني، مستندًا إلى هذا التمثال العظيم، منتظرًا تراكم الموجة التالية من النعمة العظمى وهبوطها عليه

أخيرًا لم يستطع مخلب الموت دعم جسده وهيبته، فخفض رأسه بضعف واتكأ على ساق سو لي

مسح سو لي بلطف الريش على عنقه، وشد زاوية فمه، وأجبر نفسه على الابتسام قائلًا, “يا صديقي القديم، منذ أن صرت أكبر من سريري، مر وقت طويل منذ استلقينا ونمنا معًا”

أنّ مخلب الموت، وفرك رأسه بفخذ سو لي، كأنه يعبّر عن استيائه من كلماته

الغريفونات كائنات مولعة بالقتال بطبيعتها، ومتوسط عمرها لا يتجاوز 5 إلى 7 أعوام. كان يأمل بيأس أن يتعافى سيده بسرعة ويقوده مرة أخرى إلى المعركة

حتى لو لم يستطيعوا التوغل عميقًا في الغابة، فعليهم على الأقل أن يجعلوا التنين الأخضر ومخالب التنين الأخضر الخاصة بها يدفعون ثمنًا باهظًا

لكن من المؤسف أنهما كانا مصابين بإصابات شديدة جدًا. والآن، لم تكن غير هيلدا قادرة على تنفيذ مهمة الانتقام هذه!

رغم أن حصار الغابة السوداء انتهى، وأن التنين الأخضر عثرت على نظام الفرسان الذي يقوده المارشال الأكبر أورشتاين، وكانت تقود مخالب التنين الأخضر الخاصة بها في تراجع جنوني، فإن هذا لا يعني أن الحرب بين الطرفين قد انتهت

ستُحاسَب فظائع المعتدين حتمًا، ويجب أن تُرد قسوتهم وغزوهم بالدم!

لن تنطفئ شعلة انتقام البشر بسهولة أبدًا

دم بدم، وسن بسن!

حتى لو كان الثمن استنفاد آخر ذرة من القوة، فسيستخدم البشر نصل العدالة لقطع عظام ظهور الوحوش!

ومن أجل ذلك، كانت هيلدا قد استنزفت تقريبًا كل القوة العسكرية المتحركة في المدينة، وشكلت جيش انتقام يزيد على ألف مقاتل، ملتصقًا بإحكام بمؤخرة جيش الوحوش

سقطت سكاكين الجزارين البشرية بلا تردد على كل وحش متخلف، وكان مئات، بل آلاف، الوحوش يموتون تحت نصال البشر كل يوم

لكن جيوش الوحوش لم تستطع تنظيم كمين فعال!

كانت أسباب هذا الوضع أعقد بكثير من مجرد تراجع بسيط بسبب فشل المعركة؛ فقد وُجدت عوامل أكثر أهمية كثيرة

أولًا، كانت التنين الأخضر متلهفة للتراجع والمطاردة، لذلك لم ترتب قواتها الأكثر نخبوية لحراسة المؤخرة

فمن يُسمّون بالنخبة ينبغي أن يقودوا الهجوم عند التقدم، ويحرسوا المؤخرة عند التراجع

لكن جشع التنين الأخضر الفطري للذهب منعها من اتخاذ هذا الترتيب الأكثر عقلانية، لذلك اختارت ترك حوريات الأشجار الأقل قدرة على الحركة وغير التابعة مباشرة لها في المؤخرة، آملة أن تستخدم هذه الحوريات حياتها لعرقلة المطاردين البشر

لكن موت غيل راغون جعل حوريات الأشجار المتراجعات يفقدن إرادتهن القتالية بالكامل. لم يرغبن أصلًا في خدمة التنين الأخضر، لذلك قبل أن يهاجم الجيش البشري حتى، تفرق معظمهن من تلقاء أنفسهن

أضعفت الصراعات العرقية الداخلية والمعارك السياسية من داخل الغابة قدرتهم القتالية العامة إلى حد كبير

اغتنمت هيلدا هذه الفرصة بحزم، ففازت بأربع معارك متتالية، وهزمت جيش حوريات الأشجار المحبط أربع مرات متتابعة في السهول الوسطى، والغابة المكرمة، وعلى ضفاف نهر بريين، محطمة هذا الجيش بالكامل. صار آلاف الوحوش فوضى بلا نظام، ولم يعودوا يشكلون أي تهديد للمطاردين البشر

عندها فقط أدركت التنين الأخضر أليريا أي خطأ أحمق ارتكبته. فمن دون غطاء جيش حوريات الأشجار هذا، يمكن للقوة العسكرية البشرية أن تضرب مباشرة حلقها الضعيف من الخلف

جعلها هذا أكثر خوفًا من البقاء. وبثمن آلاف مؤلفة من حوريات الأشجار، تمكنت قواتها المباشرة أخيرًا من ترك مسافة بينها وبين البشر. فإذا توقفت الآن وعادت للاشتباك مع البشر، فسيكون ذلك ببساطة إهدارًا للوقت الذي اشترته لها حوريات الأشجار!

كان عليها الاندفاع بكل قوتها نحو الغابة ما دامت هناك بعض المسافة بينها وبين المطاردين البشر. بدخول الغابة فقط ستملك مخالب التنين الأخضر فرصة للنجاة. وبالاندفاع إلى الغابة فقط، ستتمكن من اللحاق بنظام الفرسان البشري في الأمام وصدّه عند أطراف الغابة قبل أن يهدد عش التنين الخاص بها، ولن تسمح له مطلقًا بالوصول إلى قلب المنطقة المركزية

لكن زئيرها وإلحاحها زادا انهيار وحوش الغابة سوءًا. بعد يومين وثلاث ليال من المسير القسري، حتى الوحوش القوية كانت قد أُنهكت، وبدأت أعداد كبيرة منها تزبد من أفواهها وتنهار أثناء المسير

وبدلًا من توسيع المسافة عن المطاردين البشر، كانوا يُلحقون بهم أكثر فأكثر!

وكلما بلغوا هذه التحديات القصوى، اكتشفت الوحوش أكثر أن صلابة البشر كانت حقًا بمستوى الوحوش

في نظر معظم الكائنات، كانت الوحوش البشرية المخيفة ذات القدمين نوعًا من الوحوش المرعبة أيضًا، بل أقوى وأكثر صمودًا من معظم الوحوش. وكل من يظن أن البشر لطفاء بطبيعتهم سيكون مخطئًا جدًا

كيف يمكن للعرق البشري، القادر على احتلال أخصب قلب في القارة، أن يكون هدفًا سهلًا؟ إذا كانت كل كائنات العالم وحوشًا، فلا شك أن البشر سيكونون من أشرسها

ورغم أن البشر يزعمون دائمًا أن في القارة القديمة أربعة شياطين، فإن كثيرًا من الأعراق ترى أن في القارة القديمة خمسة شياطين بلا شك!

في هذا المسير القسري الطويل، سحقت قدرة البشر المرعبة على الصمود معظم وحوش الغابة من دون مفاجأة

والضعيف لا يمكن إلا أن يُذبح على يد القوي. تلك الوحوش المنهكة إلى حد الانهيار، والجرحى الممددون على جانبي الطريق وهم يزبدون من أفواههم، ماتوا جميعًا بلا استثناء تحت نصال انتقام البشر!

كان البشر، وعيونهم حمراء من ديون الدم، يملكون قلوبًا صلبة كالفولاذ. لوحوا بسكاكين الجزارين بلا تردد تجاه أي وحش يصادفونه. امتدت جثث الوحوش على طول الطريق، وتكدس الموتى بعضهم فوق بعض

وما كان أكثر إلهامًا للفرسان هو أن سيدة الشمس أقرّت هذا السلوك بدرجة كبيرة

كانت إحدى النقاط الحاسمة في عقيدة فيوليت هي ألا تُظهر الرحمة أبدًا لأعداء البشر

لقد ارتكبت هذه الوحوش فظائع عديدة في الغابة السوداء. وكانت سيدة الشمس تشجع أتباعها على شن الحملات، وكنس أوكارهم، وتسوية الحساب مع الشر!

لذلك، على طول الطريق، نال الفرسان قدرًا كبيرًا من النعمة العظمى أثناء المطاردة والقتل!

في البداية، لم يبقَ مع هيلدا سوى أكثر قليلًا من 60 فارس نخبة. وبعد المطاردة المتواصلة، تجاوز عدد فرسان النخبة على نحو مفاجئ 80 مرة أخرى، وكان العدد ما يزال يزداد، مع تسارع معدل النمو!

في معركة المطاردة هذه الممتدة مئات الأميال، كلما طال صمود الجندي، زادت مكافأته

أدى هذا إلى اختلاف تام في الذهنية بين البشر المطاردين ومخالب التنين الأخضر المنسحبة!

حتى من أجل أنفسهم، كان على الجنود البشر أن يصروا على أسنانهم ويواصلوا الصمود

أما جيش الوحوش الضخم، فكان يُقشَّر باستمرار على يد هيلدا مثل تقشير البطاطا. عندما انسحبوا من تحت مدينة الغابة السوداء، ربما كان عددهم يصل إلى عشرات الآلاف، لكن عند وصولهم إلى المخفر الحدودي، انخفض عددهم بسرعة إلى أقل من 5000!

معظم الوحوش إما تخلفت، أو هربت إلى الغابات الصغيرة على جانبي الطريق تحت ستر الليل

في النهاية، كان تطوير البشر لمنطقة السفوح هذه حديثًا نسبيًا. وما دام المرء يبتعد عن جانبي الطرق، فستوجد غابات صغيرة في الاتجاهين الشمالي والجنوبي

بالنسبة إلى التنين الأخضر والمطاردين البشر، كان هناك هدف واحد فقط: غابة صنوبر الدم في الشرق. أما بالنسبة إلى الوحوش، فكانت لديهم دائمًا ثلاثة خيارات!

سواء هربوا شمالًا أو جنوبًا، فإن هذه الأرض الواسعة والمسطحة قد تمنحهم فرصة أكبر للنجاة

وعند هذه النقطة، امتلأ فيلق التنين الأخضر كله بجو من اليأس والتزعزع الشديد