الفصل 339: ازدهار ووده، ثروة عظيمة

الفصل 339: ازدهار ووده، ثروة عظيمة

عندما سمع رئيس الوزراء أوليفر من مجلس الدولة ووزير الزراعة فاندال، المسؤول عن الخزانة، أن سو لي يتفقد الخزانة، جاءا إلى هنا فورًا

كان هذا أهم إنجاز سياسي لهما، وأفضل فرصة لكسب ثقة السيد. ففي معظم العوالم، لا يكون حسن الأداء أحيانًا أهم من حسن رفع التقرير

لم ينتظرا طويلًا قبل أن يريا الفرسان، المتلألئين بالضوء الذهبي، يرافقون سو لي من جهة القلعة إلى داخل الخزانة

تقدم أوليفر وفاندال إليه فورًا، وانحنيا باحترام لسو لي: “ليظل إشراق السيدة يسطع عليك إلى الأبد، يا سيدي”

أومأ سو لي، ودخل في صلب الموضوع مباشرة: “كيف هو وضع الخزانة؟”

كان فاندال، بصفته المسؤول عن الخزانة، أكثر معرفة بالوضع هنا، فعرّفها قائلًا: “وُلدت خزانتنا من قلعة الغابة السوداء السابقة. عندما وسّع الأقزام كامل منطقة القصر الشمالية في المدينة، نقلوا الخزانة أيضًا إلى الجنوب الغربي من قصر البوهينيا. لذلك، فهي مثل قصر البوهينيا، مبنى بطراز القلاع، يستخدم جدرانًا من الغرانيت بسماكة 3 أمتار. والمدخل الوحيد هو بوابة من الحديد المصبوب تحتاج إلى 8 خيول حرب قوية لجرها. لدينا سربان من الخدم المسلحين رفيعي الرتبة متمركزان هنا لضمان الأمن المطلق”

قد لا يبدو سربان من الخدم المسلحين رفيعي الرتبة عددًا كبيرًا، لكنه كان في الواقع قوة معتبرة. فهذا ليس وقت حرب؛ اللصوص القادرون على دخول الخزانة سيتسللون بالتأكيد، ولن تكون أعدادهم كبيرة. بضعة أوغاد سيقعون في اليأس أمام فرقتين من 24 خادمًا مسلحًا بالكامل، فما بالك بأكثر من 240. وبمجرد اكتشافهم، سيُقطّعون فورًا إلى أشلاء

وفوق ذلك، من أجل دخول الخزانة، كان على المرء أولًا أن يجتاز نقطة تفتيش عند الجسر الكبير شمال ساحة الكرنفال. أما الذين يستطيعون عبور نهر بريين ونهر المياه السوداء الهائجين للوصول إلى شمال المدينة، فهم نادرون جدًا

إلا أن هذا العالم يضم شتى الوسائل العجيبة، إذ تظهر أدوات السحر الغامض والقدرات السحرية بلا نهاية. لذلك، كان هذا المكان يواجه أيضًا تحديات متنوعة، ولم يجرؤ الفرسان والضباط على أدنى إهمال

ففي النهاية، أي كنز واحد يسقط في الداخل كانت قيمته تفوق قيمة رؤوسهم

كان سو لي واثقًا بدفاعات هذا المكان. فقد حددت جغرافيته وتضاريسه أن هذه الخزانة الشبيهة بالقلعة، الرابضة عاليًا على الضفة الشمالية للنهر، سيكون التسلل إليها صعبًا جدًا

ثم سأل سو لي: “كيف هو وضع التخزين هنا؟”

أجاب فاندال: “أنا وزير الزراعة، لذلك دعني أرفع إليك أولًا تقريرًا عن الحبوب المخزنة هنا. الخزانة ليست مخزن الحبوب الرئيسي في إقليمنا، ولا تؤدي دور منشأة تخزين ضخمة، لكنها لا تزال تحتوي على 20,000 طن من الحبوب. هذا هو الاحتياطي الاستراتيجي لإقليمنا، وأقرب إلى المخزن الخاص للقلعة. يمكنه ضمان امتلاك حامية القلعة غذاءً وافرًا، ويدعمها لأكثر من عام، حتى لو تكبد الإقليم خسائر فادحة وواجه أسوأ الظروف”

أومأ سو لي قليلًا، وكان راضيًا جدًا. فالمحارب الجيد يجعل نفسه أولًا في موقف لا يُهزم، ثم ينتظر أن يصبح العدو مكشوفًا

مع هذا الاحتياطي من الحبوب، يمكن القول إن الإقليم يقف في موقع لا يُقهر. فلكي يُحاصر حصن يدافع عنه 500 فارس نخبة، بينهم عدد كبير من الفرسان المختارين والفرسان الأبطال، كم يجب أن يكون حجم قوات العدو؟ ولإسناد جيش ضخم كهذا متمركز خارج المدينة طوال عام، فإن استهلاك الحبوب وحده سيكسر غالبًا مالية العدو

“بالإضافة إلى ذلك، هناك كميات كبيرة من الحبوب الخارقة التي خزنّاها: 8 جين من سنابل الضوء الأزرق، و10 جين من السنابل الزمردية، و3000 جين من بذور القمح الفولاذي، و6000 جين من القمح اللؤلؤي”

يا للعجب، أضاءت عينا سو لي. لا يعرف المرء الحقيقة حتى يحصي، وما إن يحصي حتى يفاجأ. كان يعرف أن الخزانة تحتوي فعلًا على ثروة كبيرة، لكنه قبل الإحصاء لم يتخيل قط أن يصل الحجم إلى هذا المستوى

كمية بذور القمح الخارقة وحدها كانت على وشك تجاوز 10,000 جين

كان يتذكر بوضوح شديد أنه في العام الماضي زُرعت في الحقل الروحي البنفسجي 276 سنبلة خارقة إجمالًا، إضافة إلى نحو 300 سنبلة قمح أنتجتها النعمة العظمى في مختلف المزارع. كان يظن أن المحصول الإجمالي سيكون نحو 7000 حبة، لكنه لم يتوقع قط أنه بلغ بالفعل 10 جين، وكان هذا بعد أن استهلك سو لي وهيلدا بعضًا منها، فعلى سبيل المثال، كان سو لي وهيلدا قد أكلا بالفعل 2 جين من سنابل الضوء الأزرق

كان لدى فاندال ترتيبات دقيقة جدًا لهذه المواد: “سنحتفظ بثلث بذور القمح الفولاذي والقمح اللؤلؤي، ثم نخرج الباقي لمواصلة التوسع في الصيف. هدفنا هو تزويد الجيش بما يكفي من الطعام الخارق لضمان مستوى عالٍ من الإمداد”

لم تكن 3000 جين من بذور القمح الفولاذي كافية بالتأكيد. ففي حرب عالية الشدة، يمكن لـ3000 من مشاة وفرسان النخبة أن يستهلكوها كلها خلال يومين تقريبًا، لذلك كان لا بد من زيادة الإنتاج

أومأ سو لي، ثم سأل أوليفر: “كم يبلغ الفائض المالي الحالي لإقليمنا؟”

“سيُرفع إليك التقرير المالي التفصيلي في نهاية العام، متضمنًا أرقام مختلف الإيرادات المالية وبنود الإنفاق التفصيلية. أما الآن، فسأرفع إليك أولًا حجم العملات الذهبية الحالي في الخزانة. نمتلك حاليًا ما مجموعه 53,300 تاج ذهبي”

“أوه؟” رفع سو لي حاجبًا، وانتشرت ابتسامة على وجهه: “هذا الرقم مبهر حقًا. لم يمضِ سوى أكثر قليلًا من شهر منذ عدنا من ماليبورغ، ولدينا بالفعل عشرات الآلاف من العملات الذهبية في حساباتنا؟”

شرح أوليفر بالتفصيل: “الدخل الرئيسي هنا يأتي من بيع دروع حديد النجوم المقلدة إلى بنك السوق الرمادي. من هذه الصفقة وحدها، كسبنا 24,000 تاج ذهبي. ثم جلب بيع 50 سمكة من الحراشف المضيئة إلى عائلة رامزي أكثر من 5000 تاج ذهبي. ومع محصول موسم الحصاد وإيرادات مهرجان الساحة المجيدة، تراكم لدينا هذا القدر الكبير من الثروة”

50,000 تاج ذهبي، وعشرات الآلاف من أطنان الحبوب، كانت احتياطيات إقليم هالسن ضخمة بالفعل. هذه الثروة الهائلة ربما لا تستطيع مجاراتها حتى أقاليم كثيرة داخل الإمبراطورية. معظم البارونات ستسقط أفواههم دهشة عند سماع هذا الرقم، ولن يستطيعوا تصديق أن إقليمًا حدوديًا عاديًا في إقليم أمير الحدود يمكنه امتلاك مثل هذه المالية

أومأ سو لي برضا، وشعر بثقة أكبر في اجتياز التقييم الأول للإمبراطورية

أما الكنوز المتبقية، فكانت بحاجة إلى إحصاء دقيق داخل كل مخزن

سار فاندال بنفسه في المقدمة وفتح لسو لي أكبر قبو في الخزانة. كان هذا القبو ممتلئًا بملامح الطراز القزمي. ومع انفتاح بوابة الحديد المصبوب، ظهرت أمام الجميع قاعة مقببة يبلغ ارتفاعها 30 مترًا، وانفجرت الكنوز داخلها بضوء ذهبي مبهر، فأضاءت وجوه الجميع

حتى الأقزام المرافقون أخذوا نفسًا عميقًا، وشعروا أن هذا القبو المهيب لا يشبه مخزن سيد بشري، بل أشبه بحجرة سرية لزعيم عشيرة قزمي

كان الأقزام خُلقوا ليراكموا كميات هائلة من الثروة، حتى لو لم يستخدموها

هناك مثل قزمي مشهور يقول: من دون الذهب، يكون المرء كمن لا سند له ولا عمود أمام كارثة مفاجئة، مثل من لا درع لديه يقيه سهام الكلمات الخبيثة

عرّف فاندال سو لي قائلًا: “هذه أكبر ترسانة وقبو كنوز لك. يمكنها تخزين ما يصل إلى 136 طقمًا من دروع الفايبرانيوم الرونية كاملة الدرجة، و350 طقمًا من دروع حديد النجوم، وغيرها من الدروع المتقنة الدرجة. بعض هذه الدروع اشتراها الإقليم وصنعها، وبعضها غنائم حرب ومكاسب من تفتيش الأطلال وأبراج السحرة. لكن حاليًا، لم يبقَ من هذه الكمية إلا نحو الثلث، مع 76 طقمًا من الدروع كاملة الدرجة و120 طقمًا من الدروع المتقنة الدرجة. أما الباقي فقد أخذه مارشالنا لتعزيز القوة القتالية للجيش وتوسيع إقليمنا غربًا”

عند سماع هذا، شهق كل من خلف سو لي. هذا يعني أنه في حالته الكاملة، ستكون الثروة في هذا القبو أكبر مما هي عليه الآن، وأعظم وأكثر إبهارًا، كأنها وليمة للعين

كان هذا الحجم مذهلًا حقًا، 136 طقمًا كاملًا من دروع الفايبرانيوم الرونية كاملة الدرجة، وهي معدات عسكرية لا يمكن أن يمتلكها إلا مستوى إيرل

ففي النهاية، إذا لم تكن هناك مناجم حديد عملاقة أو سيد حدادة قزمي، فإن شراء هذا العدد من دروع الفايبرانيوم الرونية كاملة الدرجة سيكلف أكثر من 200,000 تاج ذهبي، بل يقترب حتى من 300,000 تاج ذهبي

كانت قدرة سو لي على امتلاك هذا الحجم من دروع الفايبرانيوم الرونية راجعة بالكامل إلى أن إقليمه يملك ما يصل إلى 3 مناجم حديد عملاقة

كانت هذه أرضًا واسعة ذات موارد وفيرة حقًا، شيئًا لا تستطيع القوى الأخرى مقارنته به مطلقًا، ولم يكن عبثًا أن يثير سو لي تلك الضجة في ماليبورغ في ذلك الوقت. كانت هذه منطقة تطوير من الدرجة العليا أخفاها بيروقراطيو الإمبراطورية لاسترضاء قوى الناخبين

أما إن تساءل أحد عما إذا كان هؤلاء المسؤولون قد تسببوا عمدًا في هلاك أبناء الناخبين، فسيكون ذلك استهانة كبيرة بهؤلاء الناخبين

كانت هذه المنطقة بلا شك منطقة موارد من الدرجة العليا، غنية للغاية بالموارد والأراضي الخصبة، لذلك كان الثمن بطبيعة الحال مخاطرة شديدة الارتفاع

لطالما كان الخطر العالي والمكافأة العالية مبدأ ثابتًا. لو كان الخطر منخفضًا والمكافأة عالية للغاية، فهل كان سيأتي دورهم، وهم مجموعة من الفرسان الذين لا يستطيعون وراثة الألقاب، ليتقاسموها؟ كانت ستُنتزع منذ زمن طويل على يد النبلاء

كان هؤلاء البيروقراطيون مسؤولين فقط عن مصادقة الناخبين، ولم يكونوا بحاجة إلى الاهتمام كثيرًا بحياة أبناء هؤلاء الناخبين. إذا ماتوا هنا، فذلك لأن قدرتهم لم تكن كافية؛ فكيف يلومون الآخرين على نصب فخ لهم؟

أما سو لي، فبلا شك، كان ذا قدرة استثنائية، ونجح في تثبيت نفسه داخل هذه المنطقة الخطرة. والآن حان وقت جني الثمار والتمتع بالمزايا الهائلة لأرض واسعة ذات موارد وفيرة

مع 3 مناجم حديد عملاقة، تجاوز الإنتاج الشهري من الفايبرانيوم وحده 100 جين، ولم يكن هذا الإنتاج قريبًا من حدوده؛ على العكس، كان في حالة تطوير بطيء. ومن بينها، لم يكن إلا منجم الحديد العملاق عند بؤرة منجم الحديد ذا إنتاج معتبر، بينما كان منجما الحديد العملاقان الآخران في حالة تطوير منخفضة أو حتى غير مطورين

عندما يزداد عدد الأيدي العاملة مستقبلًا، سينتج إقليم هالسن بسهولة 200 جين من الفايبرانيوم شهريًا. وإذا أضيف معقل السوق السوداء التابع لبنك السوق الرمادي في مدينة الرمح اللامع، فقد يحقق إقليم هالسن إنجاز حصاد 300 جين من الفايبرانيوم كل شهر

ما معنى هذا؟ يستطيع إقليم هالسن صنع 5 أطقم من دروع الفايبرانيوم الرونية كل شهر. عندما غادر سو لي حصن الشوك البنفسجي، لم يكن يحمل معه سوى 150 كيلوغرامًا من الفايبرانيوم

تحتاج دروع الفايبرانيوم الرونية أيضًا إلى مواد مثل حديد النجوم، ورمل الذهب الصلب، وجلد تنين الأرض، وأوراق الحديد البارد، وخيوط الذهب النقي. بعض هذه المواد منتجات جانبية لمناجم الحديد في الإقليم، وبعضها نقاط موارد داخل الإقليم، مثل حديد النجوم. يمتلك الإقليم عرقًا معدنيًا متوسط الحجم، وهو مكشوف على السطح. يقدّر الأقزام احتياطياته بما لا يقل عن 3,000,000 طن. وبسرعة التعدين الحالية في الإقليم، سيستغرق استخراجه بالكامل مئات السنين

أدت هذه الموارد المعدنية الوفيرة بطبيعة الحال إلى وفرة شديدة في الأسلحة والمعدات

ثم عرّف فاندال قائلًا: “الترسانة المجاورة تحتوي على عدد كبير من الأسلحة والتجهيزات، بينها 360 سلاحًا كامل الدرجة، و640 سلاحًا متقن الدرجة، و4000 سهم متقن الدرجة. ومن بينها 67 رمحًا من رماح قلب الأسد كانت غنائم”

يا للعجب، كان وجه سو لي مشرقًا. كان إقليمه زاخرًا حقًا بالقوة القتالية. ظن أن الدروع مبالغ في كميتها بما يكفي، لكن الأسلحة والتجهيزات كانت أكثر مبالغة

كان هناك ما يصل إلى 360 سلاحًا كامل الدرجة

و640 سلاحًا متقن الدرجة. هذا يعني أن الإقليم يستطيع على الأقل تجهيز 1000 فارس نخبة بأسلحة خارقة

الأسلحة الخارقة كلها تحتوي على الفايبرانيوم، ويمكن تفعيلها عبر السلالة، فتنفجر بضوء ولهب متوهجين، وتحمل ضررًا سحريًا قويًا

لنأخذ الأسلحة ذات الصفة النارية مثالًا، تكون الأسلحة العادية ذهبية أو فضية، لكن بمجرد أن تُفعل طاقة السلالة قدراتها، سيشتعل الفايبرانيوم وينفجر بتأثيرات رونية ذهبية نارية

قد يكون من الصعب على الناس العاديين تكوين تصور مباشر من مجرد هذا الوصف. السبب في تسمية الفايبرانيوم بهذا الاسم هو أن خصائصه المعدنية تشبه الذهب كثيرًا، لكنه أقوى من الذهب، ولديه مطيلية وقدرة تحمل أكبر

هناك قول يقول إن الذهب الحقيقي لا يخاف النار. إذا رأيت الذهب يحترق يومًا، فلن تنسى ذلك المشهد الجميل أبدًا. يبدو الذهب وكأنه يحترق داخل اللهب، ويتحول إلى لون ذهبي محمر. فعلى سبيل المثال، في أسطورة ووكُونغ السوداء، عندما يلوّح الحكيم العظيم المعادل للسماء بعصا رويي جينغو بانغ، تبدو كأنها مشتعلة، منفجرة بضوء ذهبي محمر باهر، ثم حين تُضرب عصا عادية إلى الأسفل، تصبح فجأة أطول وأكبر بعدة مرات، بل حتى أكثر من عشرة أضعاف

هذا يبيّن أن الصنّاع لاحظوا حقًا مشهد تنقية الذهب بالنار بتفصيل، ودمجوا الواقع في الفن

أما الفايبرانيوم فيمتلك التأثير الأول: بعد تفعيل قدرة السلالة، يستطيع أن يجعل الأسلحة تنفجر بضوء ذهبي محمر مبهر، مع إلحاق ضرر سحري قوي بها

حتى أقوى الوحوش، عندما تُضرب بهذه الأسلحة المتوهجة، ستُترك عليها جروح خطيرة. وقد تأتي معها حتى تأثيرات سحرية متنوعة، مثل الحرق والإضعاف والتعمية والتسميم وما إلى ذلك

أما ذهب الأثير، فله تأثير ثانٍ: يمكنه جعل الأسلحة التي تنفجر بضوء مبهر تتضخم فجأة عدة مرات، بل حتى عشرات المرات، مما يسمح لها بالتكيف مع حالة الجنرال العظيم، وإنتاج تأثيرات محددة في حالة الفارس أيضًا

فعلى سبيل المثال، السلاح نادر الدرجة ألاريك قاتل الوحوش في يد هيلدا، له نصل مصنوع من ذهب الأثير والفايبرانيوم والمعادن الثمينة. يظهر سطحه ببريق ذهبي، كأن الشمس طلتْه بطبقة من الذهب. وفي الوقت نفسه، نُقشت على جانبي النصل رونات غامضة ومعقدة. وعندما يُفعّل بقدرة السلالة، يصبح النصل كله حارقًا، وتصدر النقوش ضوءًا ذهبيًا محمرًا

بعد ذلك، وبضربة كاسحة واحدة، مع [رونة ألاريك المجنون] التي تستطيع تعزيز قدرة السلاح على اختراق الدروع بدرجة كبيرة، يمكنه حقًا أن يقطع أقوى الخصوم. سواء كان محارب فوضى يرتدي درعًا صفيحيًا ثقيلًا أو عملاقًا يبلغ طوله عشرات الأمتار، فسيُشطر إلى نصفين بضربة سيف واحدة

تمتلك المعدات نادرة الدرجة ومتقنة الدرجة تأثيرات مشابهة كلها، غير أن الضرر أدنى قليلًا من أسلحة الدرجة الكاملة

تخيل أن يمتلك الإقليم آلاف الفرسان الممسكين بأسلحة خارقة، يشنون هجومًا خاطفًا، فتندفع من سيوفهم ونصالهم أضواء ذهبية متوهجة تتلألأ تحت الشمس الحارقة، سيكون هذا كافيًا لإسقاط شجاعة كثير من القوات منخفضة المستوى ووقود المعارك

يمكن لـ1000 فارس نخبة أن يسحقوا بسهولة 20,000 غوبلن، أو وحش قرني أصغر، أو كوبولد، أو غوغاء من العبيد

وإلى جانب أهمية معدات الفارس، فإن درع الحصان أيضًا بالغ الأهمية

واصل فاندال: “حاليًا، صنعنا 12 طقمًا من دروع خيول نار الشمس، بينها 4 أطقم من دروع الوحوش الطائرة الكبيرة للغريفونات، و6 أطقم من دروع نصف الغريفون، وطقمين من دروع الخيول لفرسان البيغاسوس. حاليًا، لا تزال دروع الخيول الأساسية لفرسان الإقليم تعتمد أساسًا على الدرجة الممتازة، ولدينا 320 طقمًا من الدروع الكاملة للخيول، و160 طقمًا من أنصاف الدروع، و270 طقمًا من دروع الخيول الجلدية”

“بالإضافة إلى هذه الأسلحة الخارقة، لدينا أيضًا 1400 سلاح من الدرجة الممتازة، و1100 طقم من الدروع الصفائحية الممتازة، و60,000 سهم وريشة ونشاب مصنوعة بإتقان. وفوق ذلك، هناك 800 درع من الزرد و600 درع جلدي”

بينما كانت هيلا تستمع إلى تقرير فاندال، لم تستطع إلا أن تطلق صيحة دهشة. كان إقليمها قويًا جدًا ببساطة. مقارنة بموطنها، أرض العطور، كانت القوة القتالية هنا مزدهرة إلى حد لا يصدق. في مسقط رأسها، كان سيد من قوم النمور يمتلك 100 طقم من الدروع الصفائحية الممتازة يُعد شجاعًا ومهيبًا

أرض العطور لا تنتج المعادن بالتأكيد، ولا تنتج كثيرًا من الدروع؛ فالقليل من خامات الحديد هناك يُصنع في نوع من السيوف على هيئة أفعى

من الواضح أنه مقارنة بذلك، كانت قوة هالسن القتالية عالية كالسماء. لا عجب أن للإمبراطورية الكثير من المستعمرات في الخارج، وأنها كثيرًا ما ترسل قوات استكشافية لمنافسة الإلف، والإلف الداكنين، والعرب، ومصاصي الدماء، بل حتى قوم السحالي في غابة لوستريا المطيرة، على المستعمرات ونقاط الموارد

إنهم يملكون هذه القوة حقًا. وبمجرد ألا يعود البحر اللامتناهي عائقًا لهم، فإن فرسان الإمبراطورية المدرعين بالدروع الصفائحية، والمغامرين، والمستوطنين، عند نزولهم إلى البر، يستطيعون حقًا سحق جيوش محلية كبيرة بقوة طاغية

وبالطبع، هذا العالم لا يسكنه البشر وحدهم. فعلى سبيل المثال، يستطيع ملوك القبور في الصحراء استخدام استحضار الموتى، واستدعاء تيتانات مكرمة يبلغ طولها مئات الأمتار، وبنى أبي الهول يبلغ ارتفاعها عشرات الأمتار، وجيشًا كاسحًا من الهياكل العظمية. كما أن توسع الإمبراطورية يواجه مخاطر هائلة، وأي خطوة خاطئة صغيرة قد تؤدي إلى هزيمة كاملة

فعلى سبيل المثال، تكبدت الإمبراطورية مؤخرًا هزيمة ساحقة على طول ساحل أرابي، حيث أُحرقت عدة حصون لأنظمة الفرسان، وبؤر للقوات الاستكشافية، ومدن إمبراطورية. تراجع الجنود المهزومون في فوضى من الجنوب، وعبروا البحر الأوسط، وتفرقوا في إقليم أمير الحدود

كان أحد اعتبارات الحملة الكبرى للإمبراطورية ضد جبل أوكا هو استخدام جاذبية الحملة الكبرى لإعادة جمع هؤلاء الجنود المتفرقين والفلول

وقد استفاد سو لي كثيرًا من هذه العملية. في السابق، تلقى سو لي تقرير معلومات بعنوان “عودة الفارس الجوال”. كان هذا فارسًا جوالًا انسحب من معقل حصين على ساحل أرابي. وعندما مروا بهالسن، جندهم سو لي وأعاد تنظيمهم لمنعهم من الانحدار تدريجيًا إلى مغيرين حدوديين أو عصابات لصوص غابات

وكانوا أيضًا ممتنين جدًا لسو لي، فجندوا لهالسن 4 إلى 5 موجات من الفارين الإمبراطوريين، كان عدد كل موجة يتراوح في الحد الأعلى بين 40 و60 شخصًا، وفي الحد الأدنى بين 17 و33 شخصًا

أضاف هذا بنجاح 3 قرى وعزبة واحدة إلى إقليم سو لي. وفي إحدى مجموعات الفارين، أعاد فارس دفعة من الكنوز من قبر في أرابي، بينها تميمة كاملة الدرجة، وخاتم متقن الدرجة، ومجموعة من الكنوز ذات قدرات سحرية غامضة، وإبريق نبيذ ذهبي، وخنجر مرصع بالجواهر، وما إلى ذلك

لم تكن هذه “الدفعة” مجرد بضعة أغراض، بل أكثر من 20 غرضًا. وبحسب تقدير رئيس الوزراء أوليفر، قد تبلغ ثروته ما بين 3000 و5000 تاج ذهبي

لم يفعل سو لي شيئًا أحمق مثل قتل الإوزة التي تبيض ذهبًا عبر مصادرة ثروته بالقوة. بدلًا من ذلك، أرسل مسؤولين لمواساته رسميًا، ووعد بضمان حرمة ممتلكاته

كانت هذه فرصة عظيمة لشراء العظام بألف قطعة ذهبية؛ فما داموا يصلون إلى هالسن، فإن دورة الثروة ستتدفق في النهاية إلى يدي سو لي. كان واسع الأفق جدًا؛ فهؤلاء الفرسان لم يكونوا إلا حراسًا للثروة من أجل الدولة

وكان هذا الفارس عاقلًا جدًا أيضًا، إذ أنفق ثروة طائلة في الإقليم لتأسيس عائلته، واشترى أكثر من 600 مو من الأرض بالعملات الذهبية، ثم باع عددًا كبيرًا من الكنوز لبناء عزبة، واشترى أكثر من 40 عبدًا وحدهم

كما أوفى سو لي بوعده، وتعامل معه كنموذج، وضمن سلامته، ومنع بصرامة أي شخص من إزعاجه

وبسبب مثاله، استقر كثير من المغامرين والفارين في هالسن. ووفقًا لتقدير متحفظ، فقد جلب تأثيره أكثر من 100 مقيم جديد

كان هؤلاء الناس يحملون كلهم بعض الأغراض والثروات غير الواضحة، وهذا أيضًا سبب حب أهل الإمبراطورية للمغامرة والحرب، لأنهم يستطيعون فعلًا إعادة بعض الكنوز من الأراضي الأجنبية. وما دام أحدها يملك تأثيرًا سحريًا ويثبت أنه غرض خارق، يمكنه أن يجعل شخصًا عاديًا ثريًا بين ليلة وضحاها. ورغم أن تغيير الطبقة الاجتماعية غير مرجح، فإن بضعة تيجان ذهبية أو حتى أكثر من عشرة تيجان ذهبية تمثل ثروة يحتاج الشخص العادي إلى أكثر من عقد من العمل الشاق لكسبها. لكن كسب هذا المال لا يعني القدرة على ادخار هذا القدر؛ فحت ظل حكم الإمبراطورية المظلم، يبقى الناس العاديون دائمًا على حافة الإفلاس، ولا يستطيعون ادخار المال أصلًا

كثير من هذه الأسلحة الخارقة في منطقة الخزانة حصل عليها الإقليم من المغامرين، لكن عددًا أكبر منها أنتجه الإقليم بنفسه

وخاصة تلك الكميات الهائلة من الدروع الممتازة، والأسلحة الممتازة، والتجهيزات، فهي تبيّن بوضوح معنى أن تكون الأسلحة والدروع الممتازة منتجًا خاصًا بالإقليم

هذه الآلاف من قطع المعدات المعروضة هنا ببريق خاطف كانت رمزًا لإنتاج الثروة

إذا نظر شخص إلى هذا من منظور تجاري شامل، فلا شك أن تخصص هالسن على الخريطة سيكون الأسلحة والدروع السوداء، بسعر لا يتجاوز قليلًا 20 تاجًا ذهبيًا، وهو أقل بكثير من القيم المحيطة البالغة 30 أو 40 أو حتى 60. وما دامت القوافل التجارية تصل إلى هذا الإقليم وتشتري الدروع والأسلحة الممتازة، فستتمكن من الشراء بسعر منخفض والبيع بسعر عالٍ وتحقيق الربح

كل هذا بلا شك يعود إلى العدد الكبير من الأقزام في الإقليم. فالأقزام الألف الذين أرسلتهم عشيرة غرايروك، إضافة إلى الأقزام الإمبراطوريين الموجودين أصلًا في الإقليم، منحوا الإقليم مئات من سادة الحدادة. يستخدمون الترسانات التي بناها أقزام آخرون وخام الحديد المنقول إليهم، ويواصلون صنع دفعة بعد دفعة من الأسلحة والدروع

واصل فاندال رفع التقرير: “إلى جانب هذه الأسلحة والدروع، فإن أكثر الأشياء عددًا في منطقة الخزانة هي المعدات الأخرى، بما في ذلك التمائم والخواتم. أدنى درجاتها هي الدرجة المتقنة، وتشمل 360 غرضًا متقن الدرجة و68 غرضًا كامل الدرجة. إقليمنا ينتج عددًا قليلًا نسبيًا من هذه الأغراض؛ الغالبية العظمى جُمعت من مصادر مختلفة. حاليًا، هذه الأغراض ليست في المخزن، بل أخذها المارشال أورشتاين. ما زال الجيش بحاجة شديدة إلى هذا النوع من المعدات”