الفصل 344: الثراء بين ليلة وضحاها! وحصد سو لي عددًا كبيرًا من المواهب

الفصل 344: الثراء بين ليلة وضحاها! وحصد سو لي عددًا كبيرًا من المواهب

كانت المراسم الكبرى اليوم، بلا شك، شرفًا عظيمًا للفرسان الذين تأهلوا للاختيار. وبغض النظر عن أصولهم السابقة أو مكانتهم الحالية، فقد أصبحوا جميعًا أكثر مجموعة متألقة ومجيدة في المدينة كلها، يحرسون تمثال سيدة الشمس عن قرب، ويطوفون به حول المدينة مرة واحدة، ثم يدخلون حلبة خاتم الأسد وسط هتافات عشرات الآلاف من الناس المصطفين على جانبي الشوارع

في ليلة واحدة، جسّدوا تمامًا القول: “لا حاجة إلى التباهي بإخفاقات الماضي، فبهجة اليوم لا تعرف حدًا. ومع نسيم الربيع، يعدو الحصان مسرعًا، فيرى كل زهور تشانغآن في يوم واحد”

عبادة الأبطال من طبيعة البشر، وفي هذه الإمبراطورية المظلمة والمخدرة، تضخمت هذه العبادة إلى أقصى حد

جذب كل مشارك عددًا كبيرًا من المعجبين والداعمين، وكان عشرات الآلاف من الناس يهتفون لهم، ويدعمون بحماسة الفرسان الذين راهنوا عليهم

ومع انتهاء مرحلة الاختيار وبدء مهرجان الساحة الرسمي، جرت كل المنافسات والمراهنات داخل خاتم الأسد. وسرعان ما وجد هاريلاي، المسؤول عن إدارة أعمال المراهنة في الحلبة، سو لي ورفع تقريره بحماسة

“سيدي، لقد حقق حوض المراهنات الذي أنشأناه نجاحًا هائلًا! لقد جمعنا أكثر من 8000 تاج ذهبي من الرهانات في الجولة الأولى وحدها!”

أظهر سو لي أيضًا تعبيرًا سعيدًا. كان هذا النصف قامة ابن أخت وزير الشؤون الخارجية هاتزكلينغ. وعندما وصل أول مرة إلى إقليم الغابة السوداء، أظهر موهبة تجارية غير عادية، والآن، تحت إدارته، كانت أعمال المراهنة في مهرجان الساحة هذا فعالة على نحو لافت

أكثر من 8000 تاج ذهبي جُمعت في الجولة الأولى وحدها! وبعمولة 5 في المئة، فهذا يعني أكثر من 400 تاج ذهبي. ومع وجود 5 جولات قتال في اليوم الأول وحده، يمكن أن يوفر هذا بسهولة أكثر من 2000 تاج ذهبي من الإيرادات للإقليم

لا تستخفوا بمبلغ 2000 تاج ذهبي؛ فمع أنه قد لا يبدو كثيرًا مقارنة بصفقات كبيرة كثيرة، فهذا دخل مستقر. إذا استطاع كازينو الإقليم أن يكسب 2000 تاج ذهبي كل يوم، فذلك سيكون حقًا كسب ثروة يومية، بإيراد شهري يتجاوز 80,000 تاج ذهبي! وستُحل كل مشكلات الإقليم الحالية بسهولة

والأهم أن الفائزين كان عليهم أيضًا دفع الضرائب. فعلى سبيل المثال، إذا فاز مقامر بـ50 تاجًا ذهبيًا، فسيخصم الكازينو 45 في المئة من أرباحه قبل أن يتسلمها، وتُسلَّم مباشرة إلى إقليم الغابة السوداء

لهذا السبب أولى سو لي هذه الأهمية لمهرجان الساحة المجيدة وأعمال المراهنة هذه، لأن كل جولة مقامرة كانت تستطيع في الحقيقة أن توفر له نحو 2000 تاج ذهبي من الإيرادات والضرائب

وهذا أيضًا سبب كون الكازينوهات صناعة احتكارية عالية الربح. لا يهم صاحب البيت من يربح أو يخسر بين المقامرين، لأن صاحب البيت يربح دائمًا من العمولات. لا يشعر أي كازينو بالتوتر لأن المقامرين ربحوا المال؛ بل يتوتر فقط إذا لم يأتِ مقامرون للمقامرة

يمكن القول إنه ما دام الكازينو مفتوحًا، فهو شبه مضمون لتحقيق أرباح ضخمة. يستطيع الشخص العادي أن يكسب ثروة يومية وهو مستلقٍ. أما أن يفتح المرء كازينو في فترة صعود الإمبراطورية، حين تكون قوتها الوطنية في ذروتها والمؤمنون يتدفقون من أنحاء العالم، ثم يفلس أو يغلق أبوابه، فهذا لا يستطيع فعله إلا غريب الأطوار مثل “ملك معرفة كل شيء”. وربما كان أكبر سبب للإفلاس هو أن المقامرين لم يشكروه بعد أن ربحوا المال، فطردهم

وجلس سو لي في أعلى مستوى من خاتم الأسد، ينظر إلى عشرات الآلاف من المقامرين والمؤمنين الذين يهتفون بجنون في الأسفل، كأنه ينظر إلى عشرات الآلاف من الدجاجات التي تبيض ذهبًا، وأحبه ذلك كثيرًا

وما أسعده أكثر كان الفرسان في الساحة. بعد الدخول إلى خاتم الأسد، سُلّمت استضافة مهرجان الساحة إلى موظفين محترفين

كانت مباريات الإحماء قد بدأت بالفعل في الحلبة، وما زالت تعكس تركيز كنيسة سيدة الشمس على الانضباط العسكري، والحكمة الاستراتيجية، ومقاومة الشر

كان أتباع السيدة عادة محاربين وفرسانًا وضباطًا، لذلك كان أسلوبهم مباشرًا وجريئًا للغاية، واختاروا بلا تردد ترولات النهر الشريرة من إقليم المرآة الزرقاء هدفًا لمباراة الإحماء

كان الحشد يهتف بجنون، مشجعًا فرسان كنيسة الشمس المتوهجة الذين يمثلون مجد البشر وعدالتهم وحضارتهم

صاح عدد لا يحصى من الناس مطالبين الفارس في الساحة بأن يعدم هذا الشر القادم من إقليم المرآة الزرقاء بسرعة

عند ذروة هذا الجو الحماسي المشتعل، مع زئير الحشود، بدأ الفارس البطل في الساحة بتشويه سمعة إقليم المرآة الزرقاء بلا تحفظ. تحدث بشدة، قائلًا إن كل أفعال إغلاق الحدود، وعرقلة المجاري المائية، ورفع الرسوم الجمركية، كانت مؤامرات من ساحرة ترول النهر الشريرة

وبصفته فارسًا لسيدة الشمس، سيستخدم النصل الذهبي الذي منحته السيدة ليقطع كل شر

وسط هتافات وحماسة عدد لا يحصى من الناس، أمسك سيفًا طويلًا ذهبيًا يلمع بالضوء الذهبي، وبضربة واحدة قطع الرأس القذر والنجس لترولات النهر

دفع الدم المندفع إلى السماء أجواء الحلبة فورًا إلى ذروة جديدة

كان مواطنو الإمبراطورية شعبًا ممتلئًا بالحماسة والرغبة في القتال. كانوا يعجبون بكل قوة عظيمة تستخدم العنف لتدمير الشر، ويؤمنون بأن هذا يمثل أعدل حضارة للبشرية

وتحت التوجيه المتعمد في الحلبة، أصبح إقليم الغابة السوداء بلا شك ممثل الحضارة، أما إقليم المرآة الزرقاء الذي أغلق الحدود ورفع الرسوم، فكان قوة شريرة سُحر سيدها على يد ساحرة ترول النهر

وعندما رفع الفارس البطل في الساحة ذراعه وهتف: “طهروا بحيرة المرآة الزرقاء، واقضوا على أتباع الشر!”

انفجر خاتم الأسد كله بهتافات كالرعد. في هذه اللحظة، دعم الجميع بجنون الزحف إلى بحيرة المرآة الزرقاء، مؤمنين بأنه حملة حضارية وتطهير للشر

بلا شك، ومن خلال مهرجان الساحة المجيدة الكبير هذا، حصل إقليم الغابة السوداء على أفضلية هائلة في الرأي العام على إقليم المرآة الزرقاء. داخل الإقليم وخارجه، كان هناك دعم عالٍ جدًا لأن يشن سو لي حرب عقاب ويهزم إقليم المرآة الزرقاء الشرير

ثم، وسط أجواء حماسية، بدأ خاتم الأسد القسم القتالي الرسمي من مهرجان الساحة المجيدة

نهض سو لي أيضًا بحماسة ونظر إلى الفرسان في الساحة. كان هؤلاء كلهم نخب إقليم، وكانت منافساتهم القتالية تمثل أساسًا أعلى مستوى عسكري حالي لإقليم الغابة السوداء

ومن النظرة الأولى، جذب بعض المتميزين انتباه سو لي بسرعة

كان فارس يمسك قوسًا وسهمًا أشبه ببرج سحري يطلق كامل قوته النارية. كانت سهام حقل النجوم الخضراء تنهمر كالمطر، وكان الضوء الروحي اللامع مبهرًا مثل عرض ألعاب نارية، فجذب انتباه الجمهور كله فورًا

لو كان خصمه فارس نخبة عاديًا، لانفجر إلى أشلاء قبل أن يتمكن حتى من الاقتراب

لكن خصمه ظل ثابتًا بلا حركة وسط هذا الهجوم. داس بقدمه اليمنى بقوة، فحطم منصة الرخام في الحلبة. تشكلت كمية كبيرة من الأنقاض حاجزًا أمامه، ثم لمع ترسه بضوء ذهبي، وثبته بقوة أمامه. اصطدمت سهام حقل النجوم الخضراء بالترس، فانفجرت بانفجارات تهز الأرض

شهق سو لي: “هل هذه هي البراعة القتالية القوية لمستوى البطل؟”

عند هذا المستوى، كانوا عمليًا قد تجاوزوا نطاق البشر العاديين. لا عجب أن أصحاب مستوى البطل يستطيعون تقريبًا مقاتلة مئة شخص وحدهم

عرّفت هيلدا سو لي قائلة: “ذلك الفارس حامل الترس هو فارس بطل من خدمنا المباشرين رفيعي الرتبة. لقد اخترق إلى مستوى البطل تحت قيادتك، لذلك لا حاجة إلى قول المزيد عن وضعه. أما فارس الحقل الأخضر الذي يستخدم السهام، فهو فارس بطل ذئب منفرد نادر، اسمه إلدريك ستيفن، حارس الغابة المنفرد، قوس الشمس”

“يُقال إنه وُلد في قرية على حافة غابة دريك، ونشأ بين قوم هورين والجوّالين، وتعلم التعقب والرماية. حمت عائلته ممر الغابة لأجيال، وقاومت غزوات الوحوش والقوى المتفرقة للفوضى. وكانت أمه عشابة مشهورة، تصنع الجرعات بأسرار الغابة، مما منحه حواسًا أحد من الناس العاديين، وكانت أنماط ظل أوراق زمردية تدور في حدقتيه”

“في سن 12 عامًا، استخدم قوس البلوط الطويل الموروث عن أبيه ليسقط سحلية مدرعة هاجمت القرية، إذ اخترق سهمه محجر عينها بدقة. وصُنعت حراشف السحلية في درعه الأول، ومنذ ذلك الوقت، انتشر اسم الحقل الأخضر في أنحاء الحدود”

“نحو سن 18 عامًا، شارك إلدريك في تطهير أتباع الفوضى المتخفين في الغابة. تحرك خلسة من قمم الأشجار إلى قلب معسكر العدو، وأشعل مذبح الفوضى بسهام حقل النجوم، وأسقط الكاهن زعيم الطائفة، وفكك الطقس المظلم. ومنذ ذلك الحين، نال لقب قوس الشمس. وقد أثنى فرسان الكنيسة الذين شهدوا رمايته عليه قائلين: سهامه كضوء الصباح في الغابة، تخترق الظلام والفوضى”

“أما المعركة التي جلبت له أكبر شهرة واحترام، فكانت اعتراض ممر الورقة الذهبية. في ذلك الوقت، وأمام اندفاع جيش من الجلود الخضراء، نشر إلدريك، الرامي الحكيم، أوراق شوك مخدرة أمام تشكيل الجيش، ثم استخدم سهام حقل النجوم لتفجير عصارة العشب البري، فجعلها تتناثر في كل مكان. وعندما تناثرت عصارة العشب على أرجل خنازير حرب الأورك، أنتجت تأثير تخدير كبيرًا، مما جعل قطيع الوحوش يفقد السيطرة ويدوس خط دفاعه الخاص، واشترى وقتًا للفرسان الإمبراطوريين كي يخرجوا ويطوقوا العدو، وساعد جيش الإمبراطورية على هزيمة غزو الجلود الخضراء”

نظر سو لي بسرور إلى هذا الفارس ذي العباءة واللحية الكثة. بلا شك، كان هذا فارسًا من كنيسة سيدة الشمس شجاعًا وواسع الحيلة

والأجدر بالثناء أن قوته بلغت مستوى البطل

رغم أن الإقليم يستطيع حشد مجموعة من الفرسان الأبطال للمشاركة في المنافسة، فهذا لا يعني أن أصحاب مستوى البطل ليسوا ثمينين. في الواقع، كل صاحب مستوى بطل يعادل جنرالًا شرسًا في الجيش

لا يمكن لأي جيش أن يملك جنرالًا واحدًا فقط؛ وبطبيعة الحال، كلما زاد العدد كان أفضل، بحيث يظهر الجنرالات الشجعان كالمطر

وإذا ضُيق النطاق إلى فرسان الحقل الأخضر، فإن إقليم الغابة السوداء لا يملك سوى فارس بطل واحد يستخدم القوس والسهم: ألفريد صائد الوحوش، عين الصقر، قائد نظام فرسان السهم الضوئي. وباستثنائه، لا يوجد في نظام الفرسان الواسع فارس حقل أخضر واحد بلغت قوته مستوى البطل

ورغم أن سيلفاناس تملك موهبة استثنائية، وأن كثيرين يعلقون عليها آمالًا كبيرة، معتقدين أنها تستطيع اختراق مستوى البطل، فإنها ما زالت عالقة عند مستوى النخبة حاليًا

“إذا استطاع هذا الفارس الانضمام إلى إقليمنا، فسيعزز ذلك بلا شك قدراتنا بعيدة المدى بدرجة كبيرة”

عند سماع تعجب سو لي المتحمس، اضطرت هيلدا إلى القول: “سيكون ذلك صعبًا جدًا، سيدي. لقد تحدثنا مع إلدريك، ولا نية لديه لمغادرة نظام فرسان الكنيسة والانضمام إلى إقليم الغابة السوداء”

“قال إنه اعتاد أن يكون ذئبًا منفردًا، ومع امتلاكه نسر حرب، فهو يفضل السماء الواسعة وحرية الغابة”

“لديه نسر حرب أيضًا؟” هذا فارس نسر حرب: “أليست نتيجة منافساته صدفة 2 مقابل 16؟”

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

“لا، ليست كذلك،” أجابت هيلدا فورًا. “على العكس، هو قوي جدًا. صرح كثير من الفرسان بأنهم لا يرغبون في قتاله عندما يمتطي نسر حربه، لذلك، ومن أجل العدالة، لا يستطيع امتطاء نسر حربه داخل الحلبة. وبالمثل، لن يكون عادلًا أن يمتطي الطرفان الخيول ضده، لذلك ينزل هو عن نسر حربه، ولا يستطيع خصمه أيضًا امتطاء حصان حرب”

مذهل

لقد أجبر المنظمين وحده على وضع قاعدة منفصلة له

وبينما كان سو لي وهيلدا يتحدثان، كانت مباريات الساحة قد انتهت بالفعل

بوصفه فارسًا ثقيلًا، صار خصمه ثقيل الحركة قليلًا بعد نزوله عن حصان حربه، خصوصًا أن هذا الفارس البطل يميل إلى صفة الأرض. كان يعتمد عادة على نصف الغريفون لتعويض نقص سرعته، لكنه الآن، بعدما أُجبر على النزول، لم يستطع المناورة إطلاقًا. وبعد أن فشلت عدة اندفاعات في هزيمة خصمه تمامًا، أُجبر على رفع يده والاستسلام

أظهر الطرفان أسلوب قيم الحرب المتحضرة، تواضع في النصر وأناقة في الهزيمة. وقد اجتذب هذا موجة كبيرة من هتافات وصيحات النساء. فالنساء يتخيلن الحرب هكذا: فرسان يرتدون قفازات بيضاء، وعلى صدورهم ورود، ويمتطون خيولًا بيضاء، نبلاء ومهذبين

إلا أنه، باستثناء عدد قليل جدًا من المعارك التي كان فيها التكافؤ القتالي متضادًا أو الفجوة كبيرة جدًا، كانت المعارك المتبقية مليئة بالدماء والوحشية. معظم الفرسان كانوا سريعي الغضب وعنيدين كالبغال، ولا يعترفون بالهزيمة بسهولة

كان القتال حتى الموت هو حالتهم الطبيعية؛ حتى لو أُسقطوا أرضًا، ظلوا يعوون بتحد، ويطالبون بدفع فدية والقتال من جديد. وخصوصًا الذين قاتلوا حتى اللحظة الأخيرة وخسروا بفارق حركة واحدة، كانوا أكثر رفضًا للاعتراف بالهزيمة بمئة مرة. وما إن يعلن الحكم الفائز، حتى يقفزوا من الأرض ويواصلوا الزئير، مطالبين بإعادة المباراة

كانت هذه الفدية مرتفعة جدًا، تعادل عُشر صافي ثروتهم! أي أن الفارس الرسمي كان عليه دفع ما لا يقل عن 5 تيجان ذهبية لإعادة المباراة، وكان فارس النخبة عليه دفع ما لا يقل عن 25 تاجًا ذهبيًا لإعادة المباراة

في أقل من نصف ساعة، جلبت الساحات المختلفة في الميدان لسو لي أكثر من 4000 تاج ذهبي، ثروة فورية

وكان السبب الرئيسي هو أنه ما دام أحد يطلب إعادة المباراة، فمن المستحيل أن تُلعب مباراة واحدة فقط. في الحد الأقصى ستكون هناك 3 مباريات عودة، ومن يفز أولًا بأربع جولات أو يستسلم خصمه يُعلن فائزًا

لكن فرسان الإمبراطورية مندفعون جدًا، فلا يعترفون بالهزيمة بسهولة حتى في مباراة مبارزة بالرماح، فكيف بهذا المهرجان المبارزاتي الذي يحظى بكل هذا الاهتمام

شهدت ساحات كثيرة امتداد المعارك إلى الجولة السابعة قبل حسم الفائز. مثل هذه الساحة بمستوى النخبة يمكن أن تولد 150 تاجًا ذهبيًا من الفدية، يأخذ منها سو لي 60 في المئة، أي 90 تاجًا ذهبيًا

أما في ساحات مستوى البطل، فكان الذهب يتدفق كالماء؛ إذ كانت إعادة مباراة واحدة تكلف قرابة 150 تاجًا ذهبيًا من فدية الهزيمة

وماذا يفعل من لا يستطيع تحمل الفدية؟ لا مشكلة إطلاقًا، فقد وفرت الحلبة خدمة كاملة في مكان واحد! فإلى جانب أكشاك المراهنة على أطراف الحلبة، كان هناك أيضًا بنك لأنصاف القامة في الموقع يقدم القروض للفرسان. وإن لم يستطيعوا السداد، فلا بأس؛ يمكنهم توقيع عقد خدمة عسكرية مع الإقليم. كان فرسان النخبة يكسبون 5 تيجان ذهبية شهريًا، يذهب منها 4 تيجان ذهبية لسداد القرض

ومع هذا النموذج، كان سو لي ببساطة يجرف المال جرفًا

مزج هذا النوع من مهرجانات الساحة بصورة مثالية بين إثارة القتال الدموي وحماسة المقامرة، مما جعل دماء كل مشارك ومشاهد تغلي، غير قادرين على التوقف

هنا، كانت هناك فرصة للشهرة في معركة واحدة. فعلى سبيل المثال، كان هناك فارس نخبة فريد جدًا، درع الدم، جيس ستيوارت، وهو فارس شديد القدرة على التحمل. حتى في جولات الاختيار السابقة، لاحظ عدد كبير من الناس والأتباع هذا الفارس النخبة القوي

كان عمليًا فارسًا ساميًا لا يسقط، شديد الصلابة على نحو لا يصدق. ربما يستطيع العدو هزيمته مرة، وربما مرتين، لكنه في كل مرة ينهض من جديد، مشتعلاً بروح القتال لمواصلة المعركة

الفارس السامي لا يُهزم بالحركة نفسها مرتين، وهو كان كذلك. كان يستطيع دائمًا أن يتعلم ويتحسن في المعركة، ثم يعتمد على دفاعه القوي وقدرته على التعافي ليطحن خصومه

كانت هناك أوقات ظن فيها حتى أكثر المقامرين جنونًا أن هذا الفارس لم يعد قادرًا على الصمود، وظن الحكام والمعلقون بجانب الحلبة أن هذا الفارس المغمور بالدماء لن ينهض مجددًا. لكن، وسط صدمة وذهول الجميع، كان ينجح دائمًا في الوقوف مرة بعد أخرى، ثم يصر على أسنانه ويواصل القتال، مستنزفًا خصومه

بناءً على أدائه الحالي، كان بلا شك المرشح الأوفر حظًا للفوز بمستوى النخبة

لأن قدرات السلالة والفنون العظيمة لدى فرسان النخبة محدودة ببضعة أنواع، ولن تكون هناك تنويعات كثيرة. يستطيع هذا الفارس النخبة القوي بوضوح الاعتماد على صلابته القوية وقدرته على التعلم لعكس مسار المعركة

لم يكن لقبه درع الدم لأنه يحمل ترسًا ملطخًا بالدماء، بل لأن جسده المغمور بالدماء كان صلبًا كالدرع، قادرًا دائمًا على الثبات

وبالطبع، كان هناك أيضًا مقامرون أفلسوا في جولة واحدة. المقامرون، المقامرون، تسعة من كل عشرة يخسرون

تمامًا مثل درع الدم هذا، جيس ستيوارت، رغم أنه كان يقلب الهزيمة إلى نصر مرارًا، فإن الحقيقة هي أنه منذ لحظة مشاركته في هذه المقامرة والمنافسة، كان مصيره واحدًا فقط: خسارة كل شيء

منذ أول مرة دفع فيها الفدية، لم يعد هناك طريق للعودة

ورغم أنه كان ينجح دائمًا في قلب الهزيمة إلى نصر في النهاية، فإنه عندما يفوز لا يحصل إلا على 40 في المئة من الفدية بعد الضريبة، أي 10 فقط. أما عندما يخسر، فعليه دفع 25 تاجًا ذهبيًا كاملة كفدية

لذلك، منذ اللحظة التي دخل فيها جيس هذه المنافسة، سار في طريق المقامر المحتوم. كانت فرصته الوحيدة لقلب الأمور هي الفوز طوال الطريق وأن يصبح البطل

لكن بالنسبة إلى المقامرين، أسوأ شيء هو وجود بصيص أمل في العودة. هذا الأمل المراوغ سيجر المقامر حتمًا إلى هاوية أشد ظلامًا

يمكن القول إن كل هذا يتوافق بشدة مع أسلوب هذا العالم المظلم واليائس

ومع ذلك، كان سو لي في مزاج جيد، لأن هذا يعني أن هذا الفارس النخبة القوي مقدر له أن يصبح تابعًا له

كان سو لي قد شاهد معاركه، وكان احتمال اختراقه ليصبح فارسًا بطلًا مرتفعًا. وإذا نجح حقًا في اختراق مرتبة فارس بطل، فلن يمانع سو لي في مساعدته على سداد الديون التي يدين بها حاليًا. فما كان مشكلة ضخمة لفارس نخبة سيكون في الواقع سهل الحل جدًا لفارس بطل

بينما كان سو لي يركز على فرسان آخرين، كانت الهتافات قد انفجرت بالفعل داخل الحلبة. في الواقع، لم يكن هذا المهرجان، بمعناه الحقيقي، مهرجانًا لجذب انتباه فرسان آخرين فحسب، بل كان أيضًا أفضل مسرح لعرض القوة العسكرية الهائلة للإقليم. وفي المعارك داخل الحلبة، حصل فرسان هالسن بوضوح على أفضلية ساحقة

جعل هذا المتفرجين والمقامرين المجانين يهتفون باستمرار. كان هؤلاء الناس أذكياء جدًا أيضًا؛ فكلما كانت هناك معركة بين فارس من الإقليم وغريب، كانوا يراهنون تقريبًا بلا تردد على فرسان هالسن، ويهتفون لفرسان فصيلهم

كما أن فرسان الإقليم لم يخيبوا التوقعات، فقد هزموا خصومهم مرارًا، وسمحوا لعامة الناس الذين راهنوا عليهم بتحقيق أرباح ضخمة

كان شعور تفوق أهلهم، وحالة سحق الخصم، ملهمًا حقًا، وامتلأت الحلبة مرارًا بهتافات كالرعد

حتى أن هالة هتاف عامة الناس غطت على معنويات آلاف الفرسان الآخرين

كان هذا الجو الموحد وهذا التماسك الحماسي يملكان جاذبية لا مثيل لها للفرسان

فساد الفوضى في هذا العالم موجود في كل مكان. ولكي يقاوم البشر الفانون الفوضى، فإن أكثر الطرق فعالية هي التقوى الحماسية الشديدة والتركيز الواحد. من الواضح أن هذا الحماس الديني والاندفاع الشديد جذبا الفرسان كثيرًا للانضمام

جذب هذا المشهد نظر سو لي أيضًا إلى الحلبة، وسرعان ما ابتسم بوجه مشرق وقال لهيلدا: “إقليمنا ينتج حقًا كثيرًا من الشخصيات الشرسة”

لم يكن من المبالغة إطلاقًا القول إن الشخصيات الشرسة كثيرة. بدا أن كثيرًا من الفرسان الذين لم يولهم سو لي اهتمامًا كبيرًا هم جيل جديد من الفرسان الذين انضموا ونموا. أظهر هذا تمامًا وفرة المواهب في الإقليم. رأى سو لي ما لا يقل عن 4 فرسان من الإقليم يهزمون خصومهم بحسم في الحلبة

وقفت هيلدا إلى جانب سو لي، تنظر إلى الحلبة في الأسفل، وكان وجهها الشجاع ممتلئًا بالثقة، وقالت: “كل هذا بلا شك بفضل قيادتك يا سيدي، لذلك استطاع فرساننا الحصول على هذه الفرص الكثيرة وهذه القوة القتالية”

ثم أشارت إلى الحلبة وقالت: “الفرسان القلائل الذين تراهم نشطين في الحلبة كلهم من صفوة جيشنا، ولديهم إمكانية اختراق مرتبة فارس بطل. إنهم الرئة الحديدية، غالفين ترومان، الذي كان في السابق فارسًا مقيمًا وعضوًا في فرسان الشمس الملتهبة. في حرب هاجم فيها رجال الوحوش مزرعة خارج المدينة ليلًا، ركب حصان حربه وقاتل أكثر من 50 من الوحوش القرنية والوحوش القرنية الأصغر من الليل حتى الفجر. وفي النهاية، قتل كل الوحوش القرنية، وذبح وحشين قرنيين عظيمين وثورًا قرنيًا عظيمًا واحدًا”

“فارسة الوادي الأخضر، ماتيلدا دي ميركل، فارسة قوية. عندما اندفع فرسان خنازير حرب الجلود الخضراء والضخام راكبو الخنازير إلى حقل القمح، أطلقت اعتراضًا بثلاثة خدم مسلحين فقط. وفي النهاية، مات خدمها المسلحون الثلاثة في المعركة، لكنها نجت من تلك الساحة المرعبة، وكانت حولها جثث 7 من ضخامي الجلود الخضراء و12 من فرسان خنازير حرب الجلود الخضراء. أنت تعرف القوة القتالية لضخامي الجلود الخضراء؛ كل واحد منهم لا يقل قوة عن فارس نخبة بشري”

“فارس مرآة الماء، الحكم، رافن فون فاليه، كان أشهر إنجاز له هو التوسط في نزاع عنيف بين قريتين حول مصدر ماء. أخضع وحده أكثر من مئة مقاتل، بينهم فرسان وحملة دروع ومحاربون متقاعدون! وفي قتال عصابات داخل المدينة، فرّق وحده أكثر من 30 بلطجيًا”

“وأخيرًا، قسم البرج المنفرد، فارس الفجر إدوين بيلهام. في معركة هاجم فيها الموتى الأحياء الوبائيون بؤرة حدودية، شق إدوين طريقه عبر تشكيل جيش من مئات وحوش الموتى الأحياء، ووسط حشد هائل، ذبح ساحر الموتى الأحياء الذي كان يقود جيش الأموات هذا”

بعد أن أنهت كلامها، ارتفع طرفا شفتي هيلدا قليلًا، مع لمحة ابتسامة، وهي تنظر إلى سو لي: “سيدي، أنا متأكدة أنك تفهم ما يعنيه هذا”

ماذا كان يعني؟ أصبحت الابتسامة على وجه سو لي صعبة الحفاظ عليها فورًا. كان قبل لحظة متحمسًا لوفرة المواهب تحت قيادته، لكن عندما رأى ابتسامة هيلدا، أدرك فورًا ما يعنيه ذلك

كان يعني أنه بعد ذلك، سيتعين عليه منافسة هذه الشخصيات الهائلة على لقب البطل!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.