الفصل 403: اجتياز تجربة السلاح الأسطوري رمح القسم

الفصل 403: اجتياز تجربة السلاح الأسطوري رمح القسم

كانت كلمات فارس المجال المكرم إدغار رولاند مثل طبول حرب، تعلن بداية التجربة الأخيرة. لم يستدع جيشًا، بل خطا خطوة واحدة فقط

دك!

لكن هذه الخطوة بدت كأنها هبطت على قلب ساحة المعركة كلها! اجتاح ضغط مرعب لا يوصف مثل تسونامي ملموس، متقدمًا بزئير! لم يكن مجرد صدمة جسدية، بل ردعًا يهز الروح صادرًا من مستوى حياة أعلى ومصدر قوة أنقى

“من سمح لكم بالوقوف؟!” حمل صوت رولاند المنخفض جلالًا لا يقبل الرفض

دوي—!!!

باتخاذه مركزًا، بدا أن الأرض الموحلة ضمن عدة مئات من الأمتار حوله قد ضُربت بمطرقة عملاقة غير مرئية! جعل الاهتزاز العنيف ساحة المعركة كلها ترتجف! سقط جنود الغابة السوداء، الذين أعادوا تجمعهم للتو وكانوا يندفعون بشجاعة عبر الفجوة التي شقها نظام فرسان نصف الغريفون، على الأرض جماعات كقلاع رملية ضربتها موجة عملاقة! أصدرت دروعهم الصفائحية الصلبة صليلًا حادًا عند اصطدامها بالأرض، وتطايرت دروعهم الثقيلة من أيديهم، وانقطع زخم اندفاعهم فجأة! حتى أنصاف الغريفون الغاضبة أطلقت أنينًا مذعورًا، وارتجفت أجسادها الثقيلة تحت الضغط، وكادت تركع على الأرض

وحدهم الجنرالات العظماء الخمسة الواقفون في مركز تشكيل الجيش، مثل شعاب في عاصفة، صمدوا بعناد أمام هذا الضغط المرعب! انفجرت حالات الجنرال العظيم لديهم ببريق غير مسبوق، وغاصت الأرض تحت أقدامهم بعمق، وانتشرت الشقوق مثل شبكات العنكبوت، لكنهم لم يركعوا

“هيبة أسطورية!” صرّت هيلدا على أسنانها وزمجرت، بينما كان ضوء الدم القاني العظيم يحترق بعنف حولها، مقاومًا الضغط المنتشر في كل مكان

“احموا الجنود!” انفجرت الأيقونة الدينية المكرمة لديتريش بضوء ناعم غير مسبوق، يهدئ خوف الجميع ويأسهم ويخفف الضغط القاتل

لكن هذا كان مجرد البداية

تحرك إدغار رولاند. لم تبد حركاته سريعة، لكنه مع كل خطوة كان يبدو كأنه يختصر المسافة إلى الجنرالات العظماء في لحظة. كان السيف الطويل القديم في يده يلمع الآن ببريق مكرم مثل الذهب المنصهر

“أوقفوه!” زأر ديمستر، وهو يتحكم بعدد كبير من الغربان لصد رولاند. فشخ! اخترق السيف الطويل الأسطوري بسهولة درع الجنرال العظيم المتين الخاص به، وأصابه بجراح خطيرة، وقذفه طائرًا

أطلق ديتريش نعمة الشفاء العظمى بكامل قوتها لإنقاذ ديمستر، غير عابئ بسلامته

سخر رولاند قائلًا: “شفاؤك مزعج.” ثم اجتاح السيف الطويل نحو ديتريش! تحطمت الأيقونة الدينية المكرمة في يد ديتريش في لحظة، وقطعت يده اليمنى التي كانت تحمل الأيقونة مرة أخرى

في لحظة قصيرة فقط، سقط جنرالان عظيمان

لكن لحسن الحظ، لم تكن رغبة رولاند في الهجوم عالية. بعد إصابة هذين الجنرالين العظيمين، لم يواصل الضغط عليهما. بل سحب سيفه الطويل وأشار إلى الجنرالات العظماء الباقين: “تعالوا، دعوني أرى قوتكم”

“هاجموا!” كسر زئير هيلدا الصمت، وأضاء سيفها الطويل الذهبي جزءًا من ساحة المعركة في لحظة، قاطعًا نحو ذراع رولاند الحاملة للسيف! وفي الوقت نفسه تقريبًا، لوّح أورشتاين، مثل أسد غاضب، بمطرقة الحرب المزلزلة للأرض مع صوت مكتوم من الريح والرعد، محطمًا مباشرة نحو رأس رولاند! ورغم أن القس رون كان قد ترقى حديثًا، فإن لهبه البلاتيني المكرم انفجر بلا تحفظ، وانطلق شعاع حارق مثل رمح حكم، مخترقًا مباشرة نحو صدر رولاند

في مواجهة الهجوم المشترك الكامل للجنرالات العظماء الثلاثة، ومض ضوء ذهبي خافت في عيني رولاند، لكن من دون أي جدية، بل مع لمحة من… الفحص؟

“بطيئون جدًا!” دوّى صوت منخفض

لم يستخدم أي قدرة؛ انزلق جسده فقط نصف خطوة إلى الجانب والخلف بزاوية دقيقة إلى حد لا يُصدق

وش!

مر السيف العظيم لهيلدا، المشبع بجبروت ضوء الدم القاني العظيم، وكاد طرفه يلامس درع ذراع رولاند، لكنه قطع الهواء الفارغ! حفرت طاقة سيف الدم القاني العنيفة خندقًا عميقًا في الأرض الموحلة خلفه، لكنها لم تلمس حتى ثياب رولاند. وبسبب إفراط هيلدا في استخدام القوة، تعثرت وهي في حالة الجنرال العظيم، وشهد دوران القوة العظمى داخل جسدها ركودًا لحظيًا يكاد لا يُلاحظ

هووش!

وفي اللحظة نفسها التي أخطأت فيها ضربة سيف هيلدا، انطلقت يد رولاند اليسرى المتدلية كالبرق

صليل—!

صليل حاد يخترق السمع! ضرب واقي ذراعه، المغلف بضوء عظيم ذهبي، جانب مطرقة حرب أورشتاين بدقة! نفذت قوة غريبة ومهذبة بدقة في لحظة! شعر أورشتاين كأن مطرقته ضربت دوامة تدور بسرعة؛ فتلك القوة المرعبة، الكافية لزلزلة الجبال، انحرفت فعلًا، وسحبته مطرقة الحرب مع جسده الضخم فتعثر جانبًا دون إرادته، وانهار هجومه المشحون بالكامل في لحظة! أما اتجاه تعثره، فقد حجب بالصدفة شعاع اللهب البلاتيني المكرم الذي أطلقه القس رون

تغير وجه القس رون بشدة، وأجبر الشعاع على الانحراف. مر الشعاع البلاتيني الحارق بمحاذاة درع كتف أورشتاين وانطلق بعيدًا، مبخرًا في لحظة أطلالًا نصف منهارة في البعيد

ذابت الضربة المشتركة المخططة بعناية للثلاثة إلى لا شيء مثل لعب الأطفال بحركتين دقيقتين وسهلتين من رولاند! حتى إنه لم يستخدم سيفه الطويل

“تسك، إن لم تفهموا القدرة على حمل الثقيل بخفة واستخدام المهارة للسيطرة على القوة، فلا أمل فيكم”، ارتفع طرفا شفتي رولاند بسخرية

في الوقت نفسه، أمسك بسيفه الطويل أفقيًا، وانفجر حد السيف فجأة. وفي اللحظة التالية، ضربت قوة هائلة لا مثيل لها هيلدا مباشرة

رغم أن هيلدا صدت بكل قوتها في اللحظة الأخيرة، فإن حد السيف العنيف ظل يخترق درعها مباشرة، وطعن كتفها اليمنى في لحظة. وما كان أكثر رعبًا أن هيلدا، حتى وهي في حالة الجنرال العظيم، قُذفت إلى الخلف أكثر من 100 متر تحت هذه القوة الهائلة

ارتطم الجنرال العظيم الضخم بالأرض، واهتزت ساحة المعركة كلها بعنف. وتحت الزخم الذي هز الأرض والسماء، سقط أكثر من 10 فرسان بشريين وفرسان خضر مباشرة

ذهل الجميع أمام هذا المشهد. أي نوع من القوة الأسطورية يمكن أن يسبب مثل هذا الضرر المرعب؟

هل القوة الأسطورية تسحق مستوى المختار من الحاكم بهذا الشكل المطلق؟

“مرة أخرى!” بعد أن ضرب هيلدا، لم يلاحق رولاند أيضًا، بل أشار مجددًا إلى الجنرالات العظماء الأربعة الباقين، وكان وضعه يشع بثقة مطلقة ولمحة من… الترقب؟

اشتعلت في قلوب الجنرالات العظماء الأربعة إهانة شديدة وروح قتال أشد

“عدّلوا حالتكم! تشكلوا!” زأر أورشتاين، واتخذ الجنرالات العظماء الأربعة مواقعهم معًا فورًا. وفي الوقت نفسه، صاروا أكثر حذرًا. لم يعودوا يهاجمون بسهولة، بل اتخذوا ديمستر قائدًا لهم، واستعدوا لتحمل هجمات الخصم ثم الضرب في اللحظة الأكثر كمالًا

عند رؤية تعديلات الثلاثة وتغيراتهم الفورية، سخر رولاند بخفة: “أوه؟ تتعلمون بسرعة. إذن… خذوا هذه!”

هذه المرة، بادر هو بالهجوم! كان ظله لا يزال سريعًا كالشبح، لكن حركاته صارت أصغر. تكثفت نقطة من ضوء ذهبي بالغ السطوع على حد السيف، مثل نيزك يشق سماء الليل، وحددت في لحظة عيبًا في سرب الغربان الطائر حول صدر ديمستر

“لن تنجح!” دوّى زئير ديمستر. صب كل قوته في الدفاع! توسعت حالة الجنرال العظيم الخاصة به الشبيهة بالسبج في لحظة، مثل أصلب جدار تنهدات، وتصدت بشجاعة أمام الجميع! وفي الوقت نفسه، اندفعت غربان لا تُحصى مشتعلة بلهب أسود أرجواني بجنون نحو رولاند، محاولة التشويش عليه

صليل—!!!

طعن السيف الطويل الذهبي المنصهر في درع ذراعي ديمستر المتقاطعتين للصد! أطلق هذا الاصطدام، مثل مطرقة عظيمة تضرب سندانًا عظيمًا، رنينًا معدنيًا يخترق الروح

فشخ!

درع ديمستر السبجي، الصلب بما يكفي لتحمل ضربة ذيل تنين بحر، اخترقه حد سيف الصورة المرآوية الأسطورية كأنه ورق رقيق! ظهر رأس السيف من خلال ذراعه، حاملًا لهبًا مكرمًا مشتعلًا، ثم غاص بعنف في صدر ديمستر! اشتعلت ألسنة لهب مكرمة مرعبة داخل جسده في لحظة

“آهغ آه—!” أطلق ديمستر أنينًا مؤلمًا. ترنحت حالة الجنرال العظيم الخاصة به كلها إلى الخلف، كأنها مشعل أسود أُشعل، وانهارت حالة الجنرال العظيم لديه فجأة

احتقنت عينا ديتريش بالدم، وألقى عليه بأقوى نعمة شفاء عظيمة لديه بيأس. قاوم ضوء الحياة الناعم اللهب المكرم الحارق بقوة

جعل هذا المشهد الجميع يلهثون بعمق. لم تمض حتى 5 دقائق! وقد أُجبر فارس مختار على الخروج من حالة الجنرال العظيم

هل يمكن لجهتهم حقًا الصمود ساعة؟

أصاب رولاند ديمستر بجراح خطيرة بضربة واحدة، من دون أدنى توقف في حركته. لوى السيف الطويل الذهبي المنصهر، ومع صرخة تمزق الفضاء، اجتاح به خلفه، صادًا مباشرة هجوم هيلدا المفاجئ

اصطدام حاد للغاية! ارتجف سيف هيلدا الطويل الناري بعنف، واضطرب ضوء الدم القاني العظيم على نصله للحظة. شعرت بقوة حادة لا تُصدق تخترق من النصل مباشرة إلى عروق ذراعها؛ فتخدرت ذراعها كلها في لحظة! ولولا أنها بددت القوة في الوقت المناسب، لكاد السيف الطويل ينزلق من قبضتها

لكن هذه الضربة أثمرت أيضًا! تراجع رولاند لأول مرة، وتعثر بضع خطوات إلى الخلف قبل أن يثبت نفسه. التفت لينظر إلى هيلدا، وفي عينيه لمحة إعجاب: “هم؟ ليس سيئًا! لقد أتقنتِ بالفعل فن التعامل مع القوة. يبدو أن سلالتك تغلي، واختراقك إلى فارس أسطوري ليس إلا مسألة وقت”

وما إن ارتخت هيلدا قليلًا، حتى تغيرت هيئة رولاند فجأة. طعن بسيفه بغتة نحو صدر هيلدا. كانت هذه الضربة سريعة بشكل لا يُصدق؛ لم يكن لدى هيلدا وقت للرد

وفي الوقت نفسه، ظهرت سخرية قاسية على وجه رولاند: “لكن! العباقرة كانوا كثيرين كنجوم السماء منذ الأزمنة القديمة، وتسعة أعشارهم ماتوا على طريق التقدم إلى الأسطورية. لا يتقدم إلى الأسطورية إلا واحد من بين 10,000. إذن، هل تفهمين؟ وحدهم من ينجون يملكون الأهلية للتقدم!”

وقبل أن تنتهي كلماته، لوى مقبض السيف فجأة، وقطع السيف الطويل أفقيًا من صدر هيلدا مباشرة، متناثرًا الدم في كل مكان. كما تفرقت حالة الجنرال العظيم لدى هيلدا مباشرة

“هيلدا!” زأر أورشتاين بعينين واسعتين، ثم اندفع فجأة إلى الأمام بمطرقة حربه، مقتنصًا الفاصل القصير للغاية بعد هجوم رولاند، حين تكون القوة القديمة قد انتهت والجديدة لم تولد بعد! طارت مطرقة الحرب المزلزلة للأرض، وقد تكثفت إلى ذروتها، مع صوت مكتوم، مثل تنين سام يخرج من وكره، وضربت مباشرة جانب أضلاع رولاند المكشوف قليلًا بسبب هجومه! كان التوقيت والزاوية والقوة مثالية كلها

ومضت لمحة مفاجأة على وجه رولاند؛ بدا أنه لم يتوقع أن يملك ملك الأسد هذا، الذي يبدو متهورًا، مثل هذا الحكم الدقيق والانفجار السريع للقوة. انحنى إلى الخلف قليلًا بمرونة غير طبيعية، وفي الوقت نفسه تحولت يده اليسرى الحرة من إصبع إلى كف. غطى غشاء رقيق من الضوء الذهبي كفه في لحظة، ومن دون مراوغة أو تفادٍ، ضرب مباشرة جانب رأس المطرقة القادمة

بانغ!

صوت مكتوم! شعر أورشتاين كأن مطرقة حربه ضربت جبلًا من معدن عظيم بالغ الصلابة. تسبب الارتداد المرعب بألم شديد في ذراعه، وانهار هجومه في لحظة! لكن كف رولاند المتوهجة بالذهب ارتجفت قليلًا أيضًا، مما أوضح أن تلقي ضربة المطرقة هذه مباشرة لم يكن سهلًا. استخدم القوة للتراجع بسرعة عدة خطوات، موسعًا المسافة

وعلى مسار تراجعه، انفجر السيف الطويل في يد هيلدا فجأة مرة أخرى بضوء ذهبي باهر، حاملًا إرادة تطهير كل شر، مثل إرادة ألقتها سيدة من العلى، واخترق ظهر رولاند بعنف

خفض رولاند رأسه لينظر إلى السيف الطويل الملطخ بالدم الذي اخترقه من الخلف إلى الأمام، وللمرة الأولى ظهر تعبير لا يصدق على وجهه. أدار رأسه بألم لينظر إلى المرأة المختارة من الحاكم خلفه، المتألقة بالضوء الذهبي، وإلى الهالة البطولية والشجاعة على وجهها، وسأل بصعوبة وعدم تصديق: “أنتِ… كيف استطعتِ…”

من الواضح أنه لم يتوقع إطلاقًا أن هذه الفارسة، التي كان ينبغي أن تتحطم حالة الجنرال العظيم لديها وربما حتى تموت، قد كثفت حالة الجنرال العظيم من جديد

علاوة على ذلك، لم يكن في وجهها أي خوف باقٍ أو ارتجاف من السير عبر بوابات عالم الجحيم؛ بل كانت رشيقة، وبطولية على نحو استثنائي، وشنت هجومًا على الفور بعزم حاسم

التميمة الأسطورية، بركة الأقدار الثلاثة: الوعد الكاذب! يمكنها عكس الضرر المتلقى خلال 3 دقائق، وزيادة تأثير الشفاء بدرجة كبيرة

قبل قليل، عندما شعر سو لي بإنذار أن تحديًا عظيمًا حقًا قادم، سلّم هذه التميمة إلى هيلدا

وكان حكم سو لي صحيحًا بالفعل؛ فعندما ظهرت الصورة المرآوية لفارس المجال المكرم إدغار رولاند، أظهرت هذه التميمة في يد هيلدا تأثيرًا لا مثيل له

ولوّحت هيلدا أيضًا بسيفها الطويل إلى الأعلى بحسم، فشق سيفها الطويل الحاد الخاص بالمختارة من الحاكم كتف صورة رولاند المرآوية مباشرة من الأسفل؛ ومن بعيد، بدا النصف العلوي من جسد رولاند كأنه قُسم عموديًا إلى قسمين

قالت هيلدا بهدوء: “أيها الفارس رولاند، دعني أخبرك أيضًا بمبدأ: لا تتهاون أبدًا قبل أن تعرف كل أوراق خصمك الرابحة؛ ابق هادئًا وحذرًا دائمًا!”

“جيد!” أطلق رولاند زئيرًا منخفضًا، حاملًا لمحة من الاستحسان! لكنه لم يلتفت؛ بل اشتد الضوء الذهبي المكرم على ظهره فجأة، كأنه تكثف إلى درع ضوئي غير مرئي

الدم القاني: الدم المكرم! يُفعّل بإرادة صاحبه أو ينشط تلقائيًا عند الاقتراب من الموت. الدم القاني المتدفق داخل الجسد يشبه الذهب المنصهر، يطلق إشعاعًا مكرمًا وحرارة شديدة. يمكنه شفاء الجروح القاتلة، مثل الأعضاء المخترقة والعظام المكسورة والعضلات الممزقة، بسرعة مرئية، وطرد الطاقة الفوضوية أو لعنات الموتى الأحياء أو السموم القوية أو الفساد السحري التي غزت الجسد بالقوة. سيترك توهجًا ذهبيًا قصيرًا وندوبًا محترقة في موضع الجرح

وبالتزامن تقريبًا مع انفجار قوته الكاملة، التأمت جراح جسده بسرعة

“ليس سيئًا.” كان صوت رولاند لا يزال عميقًا، لكنه فقد بعض بروده السابق، واكتسب لمحة من الاعتراف بروح القتال. “أخيرًا، بدأتم تظهرون بعض الأمل. الآن، دعوني أريكم ما هو فارس السلالة الحقيقي”

أمسك بسيفه الطويل أفقيًا، وكان رأسه يشير إلى المختارين الخمسة من الحاكم في ساحة المعركة. استخدم ديمستر الشوكة الخارقة وجرعة سحرية لإعادة تفعيل حالة الجنرال العظيم قسرًا

“الاختبار الحقيقي يبدأ الآن!”

لم يعد يستخدم تقنيات معقدة لتحويل القوة، ولم يتعمد البحث عن نقاط الضعف. اكتفى برفع السيف، والتلويح به، والطعن، والصد. كانت كل حركة تحمل قوة مرعبة كجبل ينهار، وكان كل اصطدام ينفجر بزئير يصم الآذان وموجات صدمة تهز الأرض والسماء

دوي!

هبطت ضربة سيف واحدة! زأر أورشتاين، رافعًا مطرقة الحرب المزلزلة للأرض للصد. وسط صليل المعدن، تحطمت الأرض تحت قدمي ملك الأسد مثل شبكة عنكبوت، ودُفع جسد الجنرال العظيم الضخم الخاص به إلى الأسفل قسرًا نصف جزء، وغرقت ركبتاه في الوحل! انتفخت عضلات ذراعيه، وكانت عروقه مثل تنانين ملتفة، وفاض “دم” متكثف من القوة العظمى من فمه، لكن نية القتال في عينيه الأسدتين اشتعلت بعنف أكبر

بانغ!

انطلقت لكمة واحدة! هبطت مباشرة على صدر ديمستر السبجي الذي تكثف من جديد! كان ديمستر كأنه ضُرب بكبش دك، فطار جسده كله إلى الخلف، وحفر أخدودًا عميقًا في الأرض. اندفع الضباب الأسود بعنف، وتذبذب جسد الجنرال العظيم لديه بلا انتظام، لكنه صرّ على أسنانه، وغرس يديه بقوة في الأرض، وأوقف تراجعه بالقوة، ثم زأر واقفًا من جديد

كان ضوء السيف كالبرق! وكان هدفه ديتريش، الذي كان يلقي تعاويذ الشفاء العظيمة بجنون على رفاقه! تحول لهب القس رون البلاتيني المكرم في الوقت المناسب إلى درع نار، وصد من الجانب. تلاشى اللهب المكرم وطاقة السيف الذهبية المنصهرة بعنف، وقذفت اضطرابات الطاقة المتفجرة القس رون طائرًا، وظهرت شقوق على جسد الجنرال العظيم البلاتيني الخاص به. لكنه تدحرج عند الهبوط لتبديد القوة، ثم ثبت نفسه فورًا، وكان لهبه المكرم خافتًا لكنه لا يزال مشتعلًا

أما هيلدا، فقد أصبحت “كيس الرمل” الأساسي لرولاند. اصطدم سيف الشمس المتوهجة العظيم لديها بالسيف الطويل الذهبي المنصهر مرة بعد مرة، وكل مرة كانت تترك ذراعيها مؤلمتين، وشبكة يدها مشقوقة، والقوة العظمى للشمس المتوهجة داخل جسد الجنرال العظيم لديها تهتز بعنف. كانت ضربات سيف رولاند ثقيلة كالجبل وسريعة كالريح، مجبرة إياها على الصد، وتحويل القوة، والتراجع باستمرار، تاركة حفرًا عميقة في السهول الطينية المدية. كان درعها مغطى بالخدوش وآثار السيوف، وكانت نقاط الضوء الذهبية، أي تبدد القوة العظمى، تفيض باستمرار من زوايا فمها، لكن عينيها ظلتا حادتين كما كانتا، وكل صد كان دقيقًا وعنيدًا، مستخدمة قوة التعافي التي جلبتها بركة الأقدار الثلاثة: الوعد الكاذب إلى أقصى حد، وبالكاد تحافظ على عدم تبدد حالة الجنرال العظيم لديها

مر الوقت ببطء داخل الاصطدامات الخانقة. كانت كل ثانية تبدو طويلة كقرن

10 دقائق…

في ساحة المعركة، كان الجنرالات العظماء الخمسة مثل 5 شعاب في عاصفة. كانوا يُدفعون إلى الخلف، ويُسقطون، ويُجرحون مرة بعد مرة، وكانت أضواء جنرالاتهم العظماء تومض تحت ضغط هائل، كأنها قد تنطفئ في أي لحظة. كان أساس أورشتاين الصخري قد تحطم منذ زمن، ودرع ديمستر السبجي مغطى بالشقوق، وضوء شفاء ديتريش صار خافتًا ومتعجلًا، ولهب القس رون البلاتيني المكرم صار مثل شمعة في الريح، وهيلدا مغطاة بالدم وعلى وشك الانهيار. لكن في كل مرة ظن رولاند أنهم سيسقطون، كانوا يعززون أنفسهم بسرعة، إذ وفرت لهم الجرعات المختلفة والجرعات السحرية والشوكات الخارقة مؤنًا قوية. سمح لهم هذا باستعادة قوتهم بسرعة ومواصلة القتال

30 دقيقة… مر نصف الوقت

كان جنود إقليم الغابة السوداء قد أوقفوا اندفاعهم منذ زمن، قابضين على أسلحتهم، وأظافرهم تنغرس في أكفهم، وهم يراقبون بتوتر وإجلال حُماتهم وهم يكافحون تحت الهيبة الأسطورية. كلما سقط جنرال عظيم، قفزت قلوبهم إلى حناجرهم؛ وكلما وقف جنرال عظيم بعناد من جديد، أطلقوا صيحات مكبوتة وقوية! تجمعت هذه الصيحات في سيل إيمان غير مرئي، يسند تلك الشخصيات الخمس الملطخة بالدم وهي تقاتل بعنف في مركز ساحة المعركة

من 35 إلى 40 دقيقة… كان معظم الرمل قد فرغ من الساعة الرملية

“آهغ!” تلقى أورشتاين مرة أخرى لكمة ثقيلة على صدره، وتذبذب ضوؤه العظيم بعنف وكاد يتفكك، لكنه زأر، ضاغطًا بمطرقة حربه بقوة على الأرض، رافضًا السقوط بعناد. سال الدم من زاوية فمه كحمم مشتعلة

كانت عاصفة غربان ديمستر قد قُمعت منذ زمن إلى حدها الأقصى، وكان الضباب الأسود رقيقًا، لكنه ظل يسد بعناد أشرس طريق هجوم لرولاند، مستخدمًا جسده ليشتري لرفاقه لحظة تنفس. كان وعيه قد صار مشوشًا بعض الشيء، مدعومًا بالكامل بإرادة لا تنكسر وكمية كبيرة من الجرعات

كان ضوء الأيقونة الدينية لدى ديتريش خافتًا، وقد كاد يعصر آخر أثر من قوته العظمى، وكان الضوء، مثل حجاب رقيق، يغطي رفاقه الجرحى ويصلح أخطر الإصابات. أما جسد الجنرال العظيم الخاص به فصار شبه شفاف

تقلص لهب القس رون البلاتيني المكرم إلى طبقة رقيقة تغطي جسده؛ تخلى عن الهجوم، وكرس كل قوته المتبقية للدفاع والتقييد، مستخدمًا جسده المحترق مرارًا للاصطدام بحد سيف رولاند، في محاولة لتعطيل إيقاعه

أصبحت هيلدا العمود الأخير. لم تعد ضربات سيفها حادة، وبقي فقط الصد الخالص وتحويل القوة. كل اصطدام مع السيف الطويل الذهبي المنصهر كان يجعل جسد الجنرال العظيم لديها يرتجف بعنف، كأنه سينهار في أي لحظة. لكن الإرادة المشتعلة في عينيها كانت أكثر إشراقًا من أي وقت مضى! دُفع تأثير الوعد الكاذب إلى أقصى حد تحت الضغط الهائل؛ بدت كأنها ترقص على حد سكين، تتأرجح مرارًا عند حافة الدمار، وتجرّ معظم هجمات رولاند بالقوة

40 دقيقة… 50 دقيقة…

كانت ساحة المعركة قد تغيرت حتى لم تعد تُعرف؛ فقد تحول الشاطئ الطيني إلى أرض محروقة مغطاة بحفر عملاقة وشقوق شعاعية. صارت هيئات الجنرالات العظماء ضبابية وممزقة في الاصطدامات المتكررة، مثل شموع في الريح، لكنها لم تنطفئ تمامًا أبدًا! كانت إراداتهم مثل فولاذ مقسّى، يُطرق مرة بعد مرة تحت المطرقة الأسطورية، وبعيدًا عن الانكسار، صارت أكثر تركيزًا وصلابة

دوي!

الاصطدام العنيف الأخير! اجتاح رولاند بسيفه، قاذفًا الجنرالات العظماء الخمسة الذين كانوا يكافحون طائرين في الوقت نفسه! ارتطموا بالأرض المحروقة كنيازك، وخفت ضوء أجساد الجنرال العظيم الخاصة بهم تمامًا أخيرًا، ولم يعد بالإمكان الحفاظ عليها، فتفككت وتبددت واحدًا بعد آخر، كاشفة عن هيئاتهم الحقيقية في الأسفل، مغطاة بالدم، ومليئة بالندوب، وهالاتهم شديدة الضعف

بدا الزمن كأنه تجمد في هذه اللحظة

بلغت الساعة نهايتها

أعاد إدغار رولاند سيفه إلى غمده ووقف. انحسر الإشراق الشبيه بالذهب المنصهر على جسده ببطء، وتراجع الضغط المرعب كالمد. وقف في مركز ساحة المعركة، ناظرًا إلى الفرسان الخمسة المختارين من الحاكم الممددين على الأرض، وقد استنفدوا تقريبًا كل قوة للوقوف، لكنهم ما زالوا يكافحون للنهوض، وإلى جنود الغابة السوداء خلفهم، القابضين على أسلحتهم، ولهب لا ينكسر يشتعل في عيونهم

اختفت تمامًا من وجهه تلك اللمحة الخافتة من الازدراء والفحص، وحل محلها رضا واستحسان، كأنه ينظر إلى صغاره

“يكفي.” رن صوت رولاند عبر ساحة المعركة الصامتة. “لقد… أبليتم حسنًا”

راقب الفرسان الخمسة المختارين من الحاكم وهم يكافحون ليدعم بعضهم بعضًا، ثم وقفوا بعناد من جديد أخيرًا، وجال نظره على وجه هيلدا الملطخ بالدم والحازم، وعلى ظهر أورشتاين الذي يكاد لا يثبت لكنه لا يزال منتصبًا

“تذكروا شعوركم اليوم”، صار صوت رولاند مهيبًا على نحو لا يُصدق، “تذكروا هذه الإرادة، عند حافة الانهيار لكنها لا تخضع أبدًا”

“قوة الفارس تأتي من السلالة، ومن النعمة العظمى، وأكثر من ذلك تأتي من هنا.” مد يده المغطاة بالقفاز وضرب صدره بقوة، فأصدر صدى معدنيًا مكتومًا

“عند مواجهة مد الفوضى، ومحيط الموتى الأحياء، واليأس القادر على قلب العالم… وحدها الإرادة التي لا تخضع، والروح التي لا تُقهر، والإمداد والتعافي المستمران، هي أقوى أسلحة البشرية وأخيرة أسلحتها!”

“إنها تسمح لكم بتوجيه ضربة السيف الأخيرة عندما تنفد سلالتكم، وبالوقوف بظهر لا ينحني عندما تنقطع النعمة العظمى، وبإشعال تلك الشرارة الوحيدة القادرة على إشعال السهوب حين يبتلع الظلام كل شيء!”

“لقد أثبتم اليوم أنكم تملكون هذه الإرادة. هذا أثمن من أي قوة”

تحول نظره أخيرًا إلى سو لي، الذي كان الآخرون يسندونه، منهكًا بالمثل لكن عينيه لامعتان: “أيها السيد الشاب، لديك مجموعة غير عادية من الفرسان، وبالطبع، وفرت لهم مؤنًا مذهلة. احمل هذه الإرادة إلى الأمام. هذا العالم اليائس يحتاج إلى مثل هذا الضوء”

ومع سقوط كلماته، بدأ جسد الصورة المرآوية لإدغار رولاند، المكوّن من ضوء مكرم نقي، يصير شفافًا ببطء مثل ضباب الصباح، ثم تحول أخيرًا إلى نقاط ضوء ذهبية لا تُحصى، صاعدة ومغلفة محاربي إقليم الغابة السوداء، الذين رغم ندوبهم وإنهاكهم، صارت عيونهم أشد حدة وإراداتهم أكثر صقلًا كالفولاذ مما كانت قبل المعركة

داخل الضوء الذهبي، تموج قاع بحيرة المرآة الزرقاء، وارتفع رمح طويل يلمع بإشراق ذهبي متوهج ببطء من قاع البحيرة، مثل عمود يثبت البحر، واندفع ضوؤه الذهبي الباهر إلى السماء

ثم امتص هذا الرمح الطويل الذهبي اللامع الثاقب للسماء كل الشظايا التي تركها نظام فرسان القسم في ساحة المعركة، متقاربًا في عمود يبلغ ارتفاعه قرابة 100 متر ويصل إلى السماء! وبعد أن بلغ الضوء ذروته، انحسر الضوء الذهبي الباهر، وتحول إلى رمح طويل يزيد طوله على 3 أمتار، وطار إلى يد سو لي

السلاح الأسطوري، رمح القسم، اعترف بسو لي بالكامل، وصار الآن تحت سيطرة إقليم الغابة السوداء