الفصل 1923: اسمي حافة العالم

الفصل 1923: اسمي حافة العالم

لم يكن هناك ما يدفع المرء إلى التحسن أسرع من القتال العملي، وكان هذا صحيحًا أينما ذهب

لكن القتال العملي كان يأتي مع مخاطرة. فقد يُصاب المرء أو حتى يموت، غير أن هذه المشكلات لم تكن واردة في قاعة الأثير. ولهذا السبب، كانت حلبة المبارزة مكانًا شائعًا في قاعة الأثير يقصده المزارعون

وبينما كان تشانغ شوان يقترب من وجهته، رأى عددًا كبيرًا من الناس مجتمعين أمام شاشة تشبه البلور، وقد بدت على وجوههم ملامح حماس شديد

على الشاشة، كان هناك شخصان يتصادمان بعنف

ربما كانت زراعتهما عند السامي دان 1 فقط، لكن قتالهما كان ما يزال مثيرًا حتى للمقاتلين المخضرمين. كانت حركاتهما حادة ومحسوبة جيدًا، وكانت دقة تحركاتهما مذهلة. لم تكن هناك تقريبًا أي حركة مهدرة على الإطلاق، وغالبًا ما حققت التقنيات القتالية التي نفذاها آثارًا غير متوقعة في التأثير على مسار المعركة

“راعي الرياح فاز بالفعل بخمس جولات حتى الآن. إنه مذهل حقًا!”

“مذهل كلمة قليلة في حقه! إن فهمه لتقنياته القتالية مرعب! كل حركة نفذها محسوبة بدرجة دقيقة للغاية، بحيث لا تكشف أي ثغرة يمكن لخصمه استغلالها على الإطلاق!”

“سأكون راضيًا لو استطعت فقط الوصول إلى مستوى براعته!”

“مشاهدة معاركه متعة هائلة بحد ذاتها. وليس هذا فحسب، بل أستطيع أيضًا تعلم عدد لا بأس به من تقنيات القتال منه وتحسين أسلوبي القتالي!”

…

كانت مثل هذه النقاشات تُسمع من الحشد

لم يكن سعي مزارعي الأزور الشديد وراء الرمز الأثيري بلا سبب. فهو لم يكن يعمل كسوق عبر الشبكة فحسب، بل كان أيضًا حلبة سرية مثالية. فالمقاتلون لم يكونوا بحاجة إلى الخوف من الإصابة، وحتى المتفرجون كان بإمكانهم تعلم الكثير من مشاهدة المعارك

ومن باب الحذر، لم يتسرع تشانغ شوان في التسجيل للمبارزات، بل اختار بدلًا من ذلك مشاهدة مبارزات مزارعين آخرين في الوقت الحالي حتى يقدر متوسط قوة المزارعين هناك

بسبب سقف الزراعة عند السامي دان 1، كانت التقنيات القتالية التي يستطيع المزارعون تنفيذها محدودة بشدة. لذلك، ما كان يحدد المعركة حقًا هو فهمهم للتوقيت ودقة تنفيذ التقنيات القتالية. وفي معظم الأحيان، كان المزارع الأكثر حسمًا والأحدّ حركات هو من يخرج منتصرًا

بعد أن كوّن فهمًا أعمق لحلبة المبارزة، سار تشانغ شوان إلى منضدة التسجيل ومرر بطاقته الأثيرية

“ما الاسم الذي ترغب في استخدامه؟ لا بأس باستخدام لقب أيضًا!” سألت الشخصة الموجودة عند المنضدة، وكانت شابة في العشرينات من عمرها

“لقب؟” تأمل تشانغ شوان للحظة

كانت حلبة مبارزة كهذه تتطلب من المرء اتخاذ لقب حتى يسهل الإشارة إليه

بما أنني أستطيع الحفاظ على مجهوليتي هنا، فلا ينبغي أن أستخدم اسمي الحقيقي، فكر تشانغ شوان

سيكون فعل ذلك مثل الحمقى الذين استخدموا أسماءهم الحقيقية على الشبكة في حياته السابقة

دعني أرى. يانغ شوان، سون تشيانغ، شوان تشانغ، لو تيانيا… ومضت الهويات التي اتخذها تشانغ شوان في الماضي في رأسه خلال لحظة، وفي اللحظة التالية، قال، “ناديني… حافة العالم!”

“حافة العالم؟” أومأت الشابة وهي تدوّن الاسم في كتاب أمامها

لم يستغرق ترتيب مباراته وقتًا طويلًا

“الجولة التالية، حافة العالم ضد المتربص في الظلال!”

وسط هتافات صاخبة، سار تشانغ شوان إلى حلبة المبارزة

كانت حلبة المبارزة دائرية الشكل، وكانت المناطق المحيطة بها مختومة بحاجز بلوري. ومن خلال الشاشات حول حلبة المبارزة، كان المتفرجون قادرين على رؤية تفاصيل المبارزة من الخارج

كان الخصم الذي يواجهه رجلًا نحيلًا في منتصف العمر. ورغم أن زراعتهما كانت كلتاهما عند السامي دان 1، فقد امتلك هالة تضغط على خصومه

“لقد سمعت عن المتربص في الظلال من قبل! ورغم أن هذه مبارزته الأولى، فهو في الحقيقة خبير هائل إلى حد كبير!”

“صحيح! لقد تحدثت معه سابقًا، وتبادلنا حتى بضع ضربات. ردود فعله وسرعة حركته من الطراز الرفيع حقًا. على أقل تقدير، أقدر أن زراعته لا بد أن تعادل المرحلة المتوسطة من عالم تحطيم الأبعاد!”

“إنه قوي إلى هذا الحد؟ قاعة الأثير مليئة حقًا بالكثير من الخبراء!”

“يبدو أن هناك شيئًا مثيرًا يستحق المتابعة في هذه المباراة إذن! لكن… أتساءل إن كان حافة العالم قادرًا على تقديم قتال جدير بالمشاهدة!”

“إيييه، اسمه يبدو طفوليًا جدًا. لا أظن أنه خبير هائل!”

“صحيح، أي حافة عالم هذه؟ مجرد سماعه يجعلني أشعر بالحرج!”

كان من المستحيل تحديد هوية الشخص الحقيقية من خلال الرمز الأثيري، لكن مع ذلك، من خلال الحديث العابر وتبادل الضربات، كان من الممكن تقدير قوة الشخص الحقيقية ومكانته تقريبًا ما دام لا يخفيها عمدًا

أولئك الذين تفاعلوا مع المتربص في الظلال من قبل كانوا يعرفون أنه مزارع قوي إلى حد ما

لذلك، لم تكن لديهم آراء جيدة عن الشخص الذي سيواجهه

“لنبدأ!” حدق المتربص في الظلال في الشاب أمامه ببرود وسخر قائلًا، “لن أتساهل معك!”

كان يخطط لاستخدام هذه الفرصة لصنع اسم لنفسه في قاعة الأثير

تمامًا مثل أولئك الخبراء الذين صنعوا شهرتهم هناك بتحقيق انتصارات متتالية، سيفعل الشيء نفسه ويجعل اسم المتربص في الظلال يدوّي في قاعة الأثير بأكملها

ومن الناحية الأخرى، رفع تشانغ شوان يده وأشار إليه. “لنبدأ إذن!”

هوو!

بخطوات خفيفة، اندفع المتربص في الظلال نحو تشانغ شوان بحركة قدم غريبة جعلت هيئته تبدو وهمية قليلًا

عند رؤية حركات الطرف الآخر، أومأ تشانغ شوان قليلًا

ورغم أن المهن في الأزور لم تكن متطورة مثل قارة المعلّمين الخبراء، فإن فهمهم للتقنيات القتالية ومهارات القتال كان متفوقًا بوضوح

أي واحد منهم سيكون أكثر من كفء لمضاهاة المعلّمين الخبراء في جناح المعلّمين الخبراء

وبالطبع، قد يكون هذا أيضًا بسبب امتلاكهم الرمز الأثيري. ففي النهاية، حتى أساتذة القتال لا يستطيعون مواصلة القتال بلا توقف من دون أن يصابوا

لا أستطيع الفوز فورًا، وإلا فسيكون من الصعب أن أُقرن بخصمي التالي، فكر تشانغ شوان

ومهما بدت حركات المتربص في الظلال عميقة، كان تشانغ شوان ما يزال قادرًا على رؤية ثمانية عيوب فيها على الأقل من دون الاعتماد على مكتبة مسار السماء. وسيكون تحقيق النصر بالنسبة إليه سهلًا للغاية

لكن هذه كانت مبارزة مفتوحة. إن فاز بحركة واحدة، فسيكون من الصعب العثور على خصمه التالي. ومن دون خصم، كيف يمكنه أن يصنع ثروته؟

وإن لم يكسب مالًا كافيًا في ذلك اليوم، فقد يلفظ التلميذ المباشر العاشر الذي اتخذه للتو أنفاسه الأخيرة الليلة

بعد أن أدرك كل هذا، اندفع تشانغ شوان بسرعة إلى الأمام ليتبادل الضربات مع خصمه

الخيال قد يبالغ في المشاعر والمواقف.

بينغ بينغ بينغ!

في غمضة عين، كان قد بدأ بالفعل في التصادم مع المتربص في الظلال

“أوه؟ يبدو أن حافة العالم ليس ضعيفًا جدًا!”

“الحركة التي نفذها المتربص في الظلال سابقًا هي حركة قدم كسر الفضاء، أليس كذلك؟ هل من الممكن حقًا لمن في السامي دان 1 أن ينفذ تقنية قتالية قوية كهذه؟”

“هل هذه… الكف العائمة؟ هل كانت دائمًا قوية إلى هذا الحد؟”

“هاتان الحركتان بارعتان إلى حد لا يصدق، ومع ذلك تمكن حافة العالم من تفاديهما بهذه السهولة… هل هو مجرد حظ، أم أن لديه شيئًا حقيقيًا؟”

…

حين بدأت المعركة أولًا، ظن الجميع أنها ستكون من طرف واحد تمامًا. لكن عندما لم يسر الوضع كما توقعوا، بدأت عيون الجميع تتسع ببطء من شدة عدم التصديق

كما خمّنوا سابقًا، كان المتربص في الظلال مزارعًا قويًا حقًا. كل حركة من حركاته حملت قوة استثنائية. ورغم ذلك، وعلى الرغم من أن حركات حافة العالم كانت عادية بل ومرتبكة قليلًا، فإنه كان ما يزال قادرًا على تفادي كل هجمات المتربص في الظلال، بل حتى العثور على فرص للرد

لقد أثار هذا شكًا حقيقيًا في الأمر

إن كان الأمر مجرد حظ، لما استطاع حافة العالم تفادي هجمات المتربص في الظلال بفارق ضئيل في كل مرة. لكن إن كان حافة العالم يفعل ذلك عمدًا حقًا، فكم يجب أن يكون قويًا لينفذ إنجازًا خطيرًا كهذا في كل مرة؟

“انظروا، حافة العالم سيشن هجومًا مضادًا!” صاح أحدهم فجأة

في الضربات العشر الأولى تقريبًا، كان المتربص في الظلال هو الطرف المهاجم، وكان حافة العالم لا يستطيع إلا الدفاع ضد ضرباته. لكن الآن، انقلبت الموازين

حين اكتشف المتربص في الظلال أن هجومه لا يصل إلى عدوه إطلاقًا، بدأ يفقد صبره ببطء، واستغل حافة العالم هذه الفرصة للتحكم في مسار المعركة

في تلك اللحظة، ترنح تشانغ شوان في مكانه قليلًا بعدم ثبات قبل أن يدفع كفه اليمنى فجأة إلى الأمام

ومن الناحية الأخرى، بدا أن المتربص في الظلال توقع هذا الهجوم المفاجئ ولم يؤخذ على حين غرة. ومن دون أي تردد، دفع كفه اليسرى إلى الأمام لملاقاة هجوم الطرف الآخر

وقبل أن تلتقي الكفان مباشرة، سحب حافة العالم كفه اليمنى فجأة وحوّل زخم ضربته إلى كفه اليسرى بدلًا من ذلك. وقبل أن يتمكن أي أحد من رد الفعل، كان حافة العالم قد تمكن من ضرب المتربص في الظلال مباشرة في صدره

من كان يظن أن دفعة الكف اليمنى السابقة كانت خدعة أخرى

“أن يكون قادرًا على التبديل بين الخدع والهجمات الحقيقية بهذه الحرية… حتى سيد مدينة ضوء النجوم لا يستطيع إنجاز أمر كهذا، أليس كذلك؟”

“أنت تقلل من شأن سيد مدينة ضوء النجوم كثيرًا. لقد شاهدت بعض مبارزات سيد المدينة المفتوحة خلال السنوات القليلة الماضية، وقد استخدم حركات مشابهة من قبل. ما يبدو خدعة قد يتحول فجأة إلى ضربة حقيقية إذا فشل المرء في الحذر منها، والعكس صحيح… هذه حركة تتطلب تحكمًا كاملًا في جسدك، وإلا فسيكون من المستحيل إخراج القوة وسحبها بهذه الحرية. عدد لا يحصى من المزارعين يرغبون في تعلم هذه التقنية، لكن قلة قليلة منهم يستطيعون الوصول إلى النقطة التي يمكنهم فيها تنفيذها في معركة حقيقية. لقد تدربت على هذه التقنية لأكثر من ثلاث سنوات، وحتى أنا لست واثقًا تمامًا من تنفيذها بأمان. ومع ذلك، تمكن حافة العالم من فعلها بهذه السهولة”

“مخيف! اسمحوا لي أن أسحب كلماتي السابقة، حافة العالم بالتأكيد خبير حقيقي!”

“هل يمكن أن يكون سيد مدينة ضوء النجوم متنكرًا؟”

“كيف يمكن ذلك؟ أنا أعرف اللقب الذي يستخدمه سيد المدينة في مبارزاته المفتوحة، وبالتأكيد ليس هذا… شخص فاز بعدد لا يحصى من المبارزات مثل سيد المدينة لن يكون لديه أي سبب لانتحال شخصية صغيرة لم تفز حتى بمباراة واحدة، أليس كذلك؟”

…

قد لا تبدو القدرة على التبديل بحرية بين الخدع والهجمات الحقيقية صعبة جدًا، لكن في مدينة ضوء النجوم بأكملها، لم يكن هناك أكثر من حفنة من المزارعين القادرين على تنفيذها. لذلك، كان من الحتمي أن يُصدم الحشد عند رؤية إنجاز عالي المستوى كهذا يُنفذ على يد شخص مجهول

بينغ!

ترنح المتربص في الظلال إلى الخلف عدة خطوات بينما تقاطر دم طازج من شفتيه

ورغم أنه كان من المستحيل على المزارعين أن يموتوا حقًا في قاعة الأثير، فإنهم سيظلون يشعرون بالألم ويتقيؤون الدم بعد التعرض للإصابات. كان هذا لضمان محاكاة دقيقة للواقع

“لقد خسرت…” وبما أنه عرف أنه سيخسر بشكل أشد مأساوية إن استمرت المعركة، اعترف المتربص في الظلال بهزيمته طوعًا

كان قد نوى استخدام هذه الفرصة لصنع اسمه، لكن من كان ليعرف أنه سيُهزم في أول معركة له؟

بعد ذلك مباشرة، دوى صوت شابة من الخارج. “هل ترغب في الانتقال إلى المبارزة التالية أم مغادرة حلبة المبارزة؟”

بعد إنهاء المعركة الأولى، كان لدى المرء خيار مواصلة القتال أو الاستسلام

“سأنتقل إلى الجولة الثانية،” أجاب تشانغ شوان من دون تردد

ورغم أنه بذل قليلًا من الجهد في المعركة السابقة، فإنه ما يزال يملك الكثير من القوة. فضلًا عن ذلك، لم يكن قد جمع المال الذي يحتاج إليه لشراء حبة الشمس الزرقاء بعد، فكيف يمكنه المغادرة؟

وسرعان ما قُرن بخصم. هذه المرة، لم يعد خصمه مبتدئًا، بل كان مخضرمًا قاتل بالفعل عدة معارك

بدا أن خصمه أدرك أنه لن يكون سهل التعامل معه، لذلك ما إن بدأت المعركة حتى اندفع فورًا إلى الأمام وأطلق وابلًا من الهجمات المتواصلة، آملًا في قمعه من البداية مباشرة

ترك هذا تشانغ شوان بلا خيار سوى التفادي مرة بعد مرة. ففي النهاية، كان عليه أن يطيل المعركة قليلًا حتى لا يخيف خصمه التالي ويدفعه إلى الهرب

…

“هذه المناورة المتناهية الدقة!”

صاح الحشد بدهشة

“تشير المناورة المتناهية الدقة إلى إنجاز تفادي هجوم الخصم بفارق شعرة في كل مرة. هذا يسمح للمرء بالحفاظ على أكبر قدر ممكن من الطاقة، ويضعه في موقع أفضل لشن هجوم مضاد. وبالطبع، إنها سيف ذو حدين، إذ يمكن لأقل إهمال أن يسبب النهاية. من كان يظن أن حافة العالم سيتمكن فعلًا من استخدام مهارة عالية المستوى كهذه…”

“لا بد أن ذلك استغرق منه عقودًا من التدريب الشاق، أليس كذلك؟”

“هاه، سيكون إنجازًا مذهلًا بالفعل إن تمكن المرء من تحقيقه خلال عقود من التدريب!”

“لدي ابن عم عازم على إتقان المناورة المتناهية الدقة. لقد تدرب ثلاثين سنة من أجل تنفيذها، لكنه رغم ذلك لا يجرؤ على تنفيذها في معركة حقيقية. هذه المناورة لا تختبر دقة تحكم المرء فحسب؛ الأهم أنها اختبار لحالة المرء الذهنية. من دون ثقة مطلقة بقدرات المرء، لا توجد طريقة يجرؤ بها على استخدام مهارة قتالية كهذه!”

كان كثير من المزارعين بين الحشد قد صاروا عاجزين عن الكلام بالفعل

في قاعة الأثير، لم يكن من المبالغة القول إن هاتين المهارتين القتاليتين هما علامتا خبير حقيقي

ومن دون أن يدرك الصدمة خارج حلبة المبارزة، أطال تشانغ شوان المباراة لنحو عشر ضربات قبل أن يهزم هذا الخصم بضربة سريعة

وبينما كان ينتظر خصمه الثالث، لم يستطع تشانغ شوان إلا أن يومئ برضًا عن أدائه

كان الأمر صعبًا، لكنني أظن أنني أخفيت قوتي جيدًا. إنه أمر خانق حقًا أن أضطر إلى استخدام جزء من عشرين فقط من قوتي الحقيقية بهذه الطريقة، لكن كل هذا حتى يكون لدي خصوم كافون حتى الجولة الثامنة…

متنهدًا بعمق، رفع تشانغ شوان رأسه ليواجه خصمه الثالث