الفصل 2101: العائد

الفصل 2101: العائد

كانت قاعة العظماء قائمة فوق دوامة سوداء، كصخرة تسد سقفًا يتسرب منه الماء. كان يرغب في تفقدها منذ مدة، لكنه لم يكن قادرًا على الاقتراب منها بسبب حدود زراعته الروحية. أما الآن، بعدما أصبح عظيمًا حقيقيًا، فلم يعد يخافها رغم أن القوى المحيطة بالدوامة السوداء كانت مرعبة

استغرق منه الخروج من قاعة العظماء أربع ساعات في السابق، أما هذه المرة، فلم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق للوصول إليها

كانت لا تزال تبدو مهيبة وبديعة كما كانت من قبل. كان يمكن رؤية ضباب أسود يدور حول قاعة العظماء، وإذا حدق المرء في الدوامة أسفلها، استطاع رؤية شقوق أبعاد داخلها

طار تشانغ شوان إلى أعلى الدوامة، وشعر بطاقة غريبة تحاول شق طريقها نحوه بمخالب خفية، كأنها تريد ابتلاعه كاملًا

“يجب أن أدخل وألقي نظرة!”

لف جسده بقواه العظمى المكتسبة حديثًا، ثم غاص داخل الدوامة

أزيز!

كانت الاضطرابات المكانية داخل الدوامة تضربه بلا توقف بقوة لا يستطيع حتى مزارعو عالم نصف العظمة تحملها. ومع ذلك، لم تكن كافية لإيذاء تشانغ شوان الحالي

عند عين الدوامة، رأى ممرًا حالك السواد يقود إلى أراض مجهولة

لكن لسبب ما، شعر كما لو أن جنة مخفية تقع في الطرف الآخر. أحس برغبة في التقدم إلى الداخل وإلقاء نظرة. “هل يمكن أن يكون هذا مدخل السماء؟”

لم يستطع تشانغ شوان إلا أن يتذكر الممر المكاني المؤدي إلى الأزور من مجال كونشو. من المدارس المئة للفلاسفة إلى التشكيل وجثة الحكيم القديم، كانت آثار المعلم كونغ ظاهرة فيه

وكان الأمر نفسه ينطبق على الممر الذي أمامه

كانت قاعة العظماء في الأعلى محروسة بإرادة المعلم كونغ، كما أن أول حزمة من هالة العظمة التي حصل عليها كانت من المعلم كونغ أيضًا

بعد أن حلت إرادته محل إرادة المعلم كونغ في حراسة قاعة العظماء، أصبح مدركًا للقواعد التي تحكم قاعة العظماء. ما دام يستطيع شخص ما هزيمة إرادته، فسيتمكن من الحصول على حزمة من هالة العظمة أيضًا

كانت المشكلة الوحيدة في ذلك أن… إرادته كانت قوية جدًا ببساطة. لم تكن هناك طريقة تجعل تشاو يا والآخرين ندًا له، وإلا لكان قد أحضرهم منذ زمن لحصد حزمة

“يجب أن أعود وأنهي كل شيء قبل أن أستكشف هذه المنطقة مرة أخرى…”

استدار وطار خارج الدوامة

غالبًا كان تشاو يا وهان جيانتشيو والآخرون يموتون قلقًا بعدما رأوا المعلم كونغ يطارده مباشرة. على أقل تقدير، كان عليه أن يعود ليلقي نظرة

عبر الحدود مرة أخرى، ولم يمض وقت طويل حتى عاد إلى مقر القاعة الأثيرية

بفكرة واحدة، خفض هالته إلى مستوى مزارع في عالم نصف العظمة

بناء على ما يعرفه، ستقع محنة زراعة بعد الوصول إلى مستوى العظماء. فإذا أخفى زراعته، فقد يتمكن من تأجيلها قليلًا

بعد أن انتهى، مزق الفضاء أمامه ودخل شق البعد

عندما ظهر أخيرًا مرة أخرى، كان واقفًا فوق صخرة تثبيت السماء مباشرة

حدد اتجاهه بسرعة قبل أن يمزق الفضاء أمامه مرة أخرى، وهذه المرة وصل إلى المنطقة فوق قصر مطاردة النجوم مباشرة

عندما رأى أن محنة الزراعة لم تنزل عليه بعد، تنهد بارتياح قبل أن يقيّم محيطه بسرعة

كانت الحرب ضد القاعة الأثيرية وقلعة المرآة السوداء وطائفة ذوي العمر الطويل الزائلة قد انتهت بالفعل، تاركة خلفها الكثير من الجثث على الأرض

“أيها المعلم، لقد عدت!”

عند شعورهم بهالة تشانغ شوان، اندفع تشاو يا والآخرون نحوه على الفور في اضطراب

رغم أنهم بدوا غير مرتبين قليلًا، فمن حسن الحظ أنه لا يبدو أن أيًا منهم أصيب إصابة شديدة. تنهد تشانغ شوان بارتياح وسأل: “كيف سارت المعركة؟”

“لقد أسرنا سيد القلعة باي وزعيم الطائفة غو من قلعة المرآة السوداء وطائفة ذوي العمر الطويل الزائلة على التوالي. واستسلم الآخرون أيضًا. بعد سقوط أقوى قواهم، أصبحت هاتان الطائفتان في حكم المنتهيتين. أما القاعة الأثيرية، فقد تمكنا من أسر الجميع أيضًا!” شرحت تشاو يا

بعد أن غادر رئيس القاعة كونغ ساحة المعركة لمطاردة تشانغ شوان، انهار التحالف بين القوى الثلاث بسرعة ككومة رمل متناثرة

كان تشاو يا والآخرون قد بلغوا عالم نصف العظمة، وكان كل واحد منهم يحمل أدوات نصف عظيمة. ورغم أن الأعداء كان لديهم كثير من الخبراء في صفوفهم، فإنهم لم يحظوا بأي فرصة أمام تشاو يا والآخرين. إضافة إلى ذلك، انضم 100,000 من ذوي العمر الطويل الحقيقيين إلى المعركة، مما جعلها معركة من طرف واحد تمامًا

كان ذلك محوًا كاملًا للعدو. كل من بقي حيًا استسلم

“جيد أن كل شيء قد حُسم.” أومأ تشانغ شوان

بمشاركة تشاو يا والآخرين في المعركة، تمكنوا بسهولة من كبح خبراء العدو في عالم نصف العظمة. وما إن تمت معالجة الخبراء الأقوى، أصبح الباقي سهلًا للغاية

كانت الخسائر في المرحلة الأولى من المعركة كبيرة، لكنها انخفضت بسرعة بعد انضمام تشاو يا والآخرين إلى القتال أيضًا. لذلك، لم يكن الضرر الذي تكبدته الطوائف الأربع والمخلوقات المائية كبيرًا جدًا

“هل تمكنتم من جمع رماد الكتكوت الصغير؟ أين هو؟” سأل تشانغ شوان

لقد مات الكتكوت الصغير من أجله

لولا تضحيته بنفسه لصد المعلم كونغ، لما كان تشانغ شوان قد تمكن من تنقية هالة العظمة في الوقت المناسب وتحقيق الاختراق بنجاح

“تمكنا من جمعه، لكن…”

كان تشاو يا والآخرون يعرفون مشاعر معلمهم تجاه وحشه المروض، لذلك جمعوا رماد الكتكوت الصغير فور انتهاء المعركة

“لكن؟” عبس تشانغ شوان

“حتى ونحن نجمع الرماد معًا، ظل يحترق بقوة،” قالت تشاو يا بابتسامة مرة وهي تشير إلى كومة الرماد

أدار تشانغ شوان رأسه بسرعة ورأى حزمة من اللهب الذهبي تحترق بلا توقف. كان ذلك نفس الموضع الذي قُتل فيه الكتكوت الصغير وأحرق حتى صار رمادًا على يد نسخة المعلم كونغ

مرتبكًا، شق طريقه بسرعة نحوها ليلقي نظرة أقرب على حزمة اللهب الذهبي. وببطء، تشكل عبوس على جبينه

لم يكن اللهب الذهبي أمام عينيه قويًا جدًا، لكنه استطاع بوضوح أن يشعر بحياة تنمو داخله

“ماذا يعني هذا؟ هل الكتكوت الصغير… لا يزال حيًا؟” ذُهل تشانغ شوان

كان الكتكوت الأصفر الصغير قد قُطع بسيف إلى عشرات القطع قبل أن يُحرق حتى يصير رمادًا. حتى عظيم حقيقي كان سيموت بعد التعرض لمثل هذا الضرر! فكيف كان لا يزال قادرًا على الإحساس بوجود حياة داخل اللهب الذهبي؟

هوو!

بينما كان تشانغ شوان لا يزال يحدق في اللهب الذهبي بعينين ضيقتين، ظهر مذبح فجأة أسفله مباشرة

كان ذلك المذبح الذي أحضره هو وو تشن من قارة المعلّمين الخبراء. أزيز!

تسربت هالة سوداء من المذبح واندفعت مباشرة إلى اللهب الذهبي

هدير!

اشتعل اللهب الذهبي بقوة استجابة للهالة السوداء. ومن حجم كرة قدم، نما حتى بلغ تقريبًا طول رجل، قبل أن يتمدد فجأة إلى كرة نارية يزيد قطرها على عشرة أمتار

ومع ذلك، لم تظهر على تدفق الهالة السوداء من المذبح إلى اللهب الذهبي أي علامة على التوقف

أيها السيد الشاب، يبدو أن المذبح شكل اتصالًا مع مذبح آخر، وصنع بوابة…”

شق وو تشن ودو تشينغيوان طريقهما بسرعة معًا لإلقاء نظرة أقرب على هذا الوضع المحير

“بوابة؟” سأل تشانغ شوان بعينين ضيقتين

“إنها مشابهة للبوابة التي استخدمناها سابقًا للانتقال إلى قاعة العظماء.” أومأ وو تشن

في ذلك الوقت، قام تشانغ شوان برحلة خاصة إلى قارة المعلّمين الخبراء لاستخدام المذبح في إجراء طقس وتكوين اتصال بين المذبحين. كان يستطيع أن يرى أن الأمر نفسه يحدث أمامه الآن

لكن الأمر كان…

“ألم تدمر نسخة المعلم كونغ المذبح الآخـ…” كان تشانغ شوان في منتصف كلامه عندما اتسعت عيناه فجأة بحيرة. “انتظر لحظة. هل هو… قادم من المذبح الموجود في مدينة الفضاء المنهار؟”

في ذلك الوقت، قيل له إن هناك مذبحًا واحدًا فقط كهذا في القارة المهجورة. وبسبب ذلك، قام برحلة خاصة عائدًا إلى قارة المعلّمين الخبراء لإحضاره

ومع ذلك، قبل مدة قصيرة، صادف مذبحًا مشابهًا في مدينة الفضاء المنهار! كانت دو تشينغيوان معه في ذلك الوقت، وقد أكدت أن المذبح يشترك في الأصل نفسه مع مذبح قصر مطاردة النجوم وقبيلة الشياطين الأخرى

وبوجود هذه الفكرة في ذهنه، تقدم تشانغ شوان ليفحص الهالة السوداء

“إنه حقًا هواء الانحطاط…”

في الحقيقة، كان أكثر من مجرد هواء الانحطاط. لقد تم صقله وضغطه إلى هيئة شديدة الشبه بهالة العظمة الفاسدة التي تلقاها من الهيكل العظمي الأسود

“هل يمكن أن يكون…”

ظهرت فكرة فجأة في ذهن تشانغ شوان. جمع يديه بسرعة ليمزق شقًا في الفضاء حتى ينتقل إلى مدينة الفضاء المنهار ويتحقق من استنتاجه. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، ارتفع عمود شاهق من اللهب إلى السماء قبل أن ينفجر فجأة، كاشفًا عن كتكوت أصفر صغير ظريف

مد الكتكوت الأصفر الصغير ظهره بتكاسل قبل أن يخرج متمايلًا من اللهب المتبقي

“الكتكوت الصغير!”

اتسعت عينا تشانغ شوان دهشة، كما لو أنه لا يصدق ما يراه. ثم تسرب مزيج من الفرح والارتياح إلى عينيه وهو يندفع مسرعًا نحو الكتكوت الأصفر الصغير

لم يكن الرفيق أمامه مختلفًا كثيرًا عما كان عليه من قبل. كان لا يزال مغطى بطبقة رقيقة من الفرو الأصفر، كأنه فرخ فقس حديثًا. ومع ذلك، كانت زراعته قد وصلت بالفعل إلى المستوى نفسه الذي بلغه تشانغ شوان، أي السماوية

“لقد تمكنت من تحقيق اختراق…” تمتم تشانغ شوان غير مصدق

كان قد أطعمه سابقًا عددًا لا بأس به من حبوب طويل العمر وكثيرًا من دم عالم نصف العظمة… بل إنه شرب حتى قطرة من دم عظيم

ومع ذلك، رفضت زراعته أن تتقدم ولو بمقدار بسيط

كان نجاته من هجوم المعلم كونغ أمرًا بحد ذاته، لكن كيف تمكنت زراعته من القفز عالمين في الوقت نفسه والوصول إلى مستوى العظماء؟

فجأة، شعر تشانغ شوان بشيء من الغيظ في داخله

لقد تمكن من رفع زراعته بهذه السرعة بفضل جهوده وموهبته. أما الرفيق أمامه، فلم يكن يفعل سوى وضع كل أنواع الأشياء الغريبة في فمه، ومع ذلك كان قادرًا على التحسن بسرعة تقارب سرعته!

شعر كأنه طالب مجتهد يدرس دائمًا لكل اختباراته، لكن صديقه الذي يبدد وقته في اللعب يتمكن دائمًا بطريقة ما من الحصول على درجات أفضل منه

“بالطبع!” رفرف الكتكوت الصغير بجناحيه بينما رفع ذقنه بزهو

“هل تمكنت من استعادة ذاكرتك؟” سأل تشانغ شوان

“ليس بعد!” أجاب الكتكوت الصغير بالزهو نفسه

شعر تشانغ شوان برغبة في توبيخ الكتكوت الصغير على زهوه غير المبرر، لكن عندما رأى الرفيق الأصفر الصغير يتمايل في المنطقة بنشاط، أخرج في النهاية زفيرًا عميقًا وعلى وجهه ابتسامة عاجزة قبل أن يقول: “انس الأمر. ستعود إليك ذاكرتك في النهاية. يمكنك أن تأخذ وقتك في ذلك”

كان سعيدًا فقط لأن الأخير لا يزال حيًا

ومع ذلك، ظل يشعر بأن مشاعره قد خُدعت قليلًا. كأنه انفعل بلا سبب. ناهيك عن أن الرفيق الصغير تمكن من أن يصبح عظيمًا نتيجة هذه الحادثة

هل كان هذا ما يقصدونه بقولهم: النهوض من الرماد؟

عند التفكير في الأمر، كان من المفاجئ قليلًا أن الكتكوت الصغير نجا من المحنة. كان يشك في أن نسخته كانت ستنجو لو كانت في الوضع نفسه

“هالة العظمة ضرورة للوصول إلى مستوى العظماء. الهالة السوداء التي امتصها الكتكوت الصغير قبل قليل تبدو مماثلة لما أعطاني إياه الهيكل العظمي الأسود…” غرق تشانغ شوان في تفكير عميق

على الأرجح، استخدم الكتكوت الصغير هالة العظمة الفاسدة ليصل إلى حالته الحالية

لكن ذلك أيضًا أثار شكًا. كانت هالة العظمة الفاسدة تحتوي على هواء انحطاط نقي إلى درجة أن حتى العظماء سيواجهون متاعب كبيرة إذا امتصوه إلى أجسادهم

لهذا السبب استخدمها كورقة من أوراقه لكبح نسخة المعلم كونغ، وانتهى بها الأمر إلى أداء دور حاسم في المعركة

حتى هو نفسه احتاج إلى استخدام إرادة 100,000 من ذوي العمر الطويل الحقيقيين لتنقية هواء الانحطاط من هالة العظمة الفاسدة قبل أن يتمكن من دمجها في جسده…

ومع ذلك، امتصها الكتكوت الصغير مباشرة!

“وبالحديث عن ذلك، فإن ماء استحمام الكتكوت الصغير له تأثير في تبديد تآكل هواء الانحطاط…” توصل تشانغ شوان بسرعة إلى استنتاج. “هل يعني هذا أن هواء الانحطاط لا يؤثر فيه إطلاقًا، حتى إنه يمكن اعتباره مقويًا له؟ هذا يفسر أيضًا لماذا أراد أكل الهيكل العظمي الأسود في ذلك الوقت…”

عندما زاروا مدينة الفضاء المنهار، بكى الكتكوت الصغير قائلًا إنه جائع، وسأل إن كان يمكنه أكل الهيكل العظمي الأسود. ومع ذلك، نظرًا إلى القوة الهائلة للهيكل العظمي الأسود، لم يسمح له بالتصرف بتهور

لكن بالعودة إلى الأمر، لم يكن الكتكوت الصغير يأكل أي شيء لا يحتاج إليه حقًا. هل يمكن أن يكون يمتلك قوة لكبح الهيكل العظمي الأسود وهواء الانحطاط المحيط به؟

حسنًا، بدا أن هيئته الحقيقية ليست مجرد ديك عادي. كانت هناك فرصة أنه قد يكون وحشًا أسطوريًا قويًا على نحو استثنائي حقًا

كان المؤسف فقط أنه فقد ذاكرته. وإلا لكان تشانغ شوان قد وجد طريقة لمساعدته على استعادة قوته بسرعة، ولكان لديه من يعتمد عليه عندما يتوجه إلى السماء

ربما كان هذا هو الأفضل. إذا أدرك الآخرون أنه مدعوم بكتكوت أو ديك، فلن يفيد ذلك صورته بأي شكل

بينما كان تشانغ شوان لا يزال غارقًا في التفكير، تمايل الكتكوت الصغير فجأة نحوه وتحدث إليه بخفية. “يا سيدي، أظن أنني وجدت طريقة لتطوير زراعتي…”

“أوه؟” أضاءت عينا تشانغ شوان. “أخبرني بالمزيد”

“في ذلك الوقت، كنت عاجزًا تمامًا بعد خروجي من قرعة دونغشو. ومع ذلك، بعدما كدت أحترق حتى الموت على يد العنقاء النارية ذات الرؤوس التسعة، ارتفعت زراعتي حتى وصلت إلى عالم طويل العمر السماوي الرفيع. هذه المرة، احترقت أيضًا حتى صرت كالفحم، ثم ارتفعت زراعتي مرة أخرى… لذلك كنت أفكر أن المحفز لرفع زراعتي ربما يكمن في أن أُشوى؟” قال الكتكوت الصغير

“هذا…” تأمل تشانغ شوان للحظة قبل أن يومئ

“يبدو الأمر كذلك فعلًا. هل نجرب؟”