الفصل 278: هذه المرة، هلكنا حقًا

الفصل 278: هذه المرة، هلكنا حقًا

جالسًا على مقعد في القاعة، مسح ملك الأعشاب العظيم العرق البارد عن وجهه

لم يكن لياو شون وحده من استجوبه. فقد أرسل نائب رئيس القاعة الثاني والثالث رجالًا لاستجوابه كذلك. ولولا الكلمات التي أعدّها مسبقًا، لكان قد غلبه الموقف على الأرجح

كان الضغط هائلًا جدًا

كان مجرد متحدث باسمهم. كان التظاهر بالقوة في الخارج أمرًا، أما الكذب على خبراء السموم هنا… فكان شيئًا لم يجرؤ على التفكير فيه قط

لولا أن الطرف الآخر أنقذ حياته، وأن قاعة السموم كانت جاحدة إلى هذا الحد، لكان رفض التورط في الأمر

لكن الآن، لم يعد هناك طريق للتراجع

في اللحظة التي ينكشف فيها الطبيب باي، فمن المرجح جدًا أن يموت معه

كان نواب رئيس القاعة الثلاثة سيسممون حتى الموت كل من عرف أنهم خُدعوا على يد طبيب وفشلوا في التعرف على المبعوث الحقيقي

إن انتشر أمر مهين كهذا، فسيجدون أنفسهم خجلين جدًا من قيادة مرؤوسيهم والتنافس على منصب رئيس القاعة

ومن المؤكد أنهم سيذبحون بعض الناس هنا وهناك لتفريغ غضبهم

لذلك، إن أراد ملك الأعشاب العظيم أن يعيش، فعليه أن يقنع الجميع بأن الطبيب باي هو المبعوث الحقيقي. بهذه الطريقة، لن يجرؤوا على المساس به

ومن مظهر الأمر، بدا ذلك فعالًا إلى حد كبير

على الأقل، رغم أن نواب رئيس القاعة الثلاثة كانت لديهم شكوكهم الخاصة، فإنهم لم يجرؤوا على التصرف بتهور

“أتساءل ماذا يريد الطبيب باي من قاعة السموم. عليه أن يسرع وينهي أمره حتى نغادر بسرعة…”

عند تذكر الطبيب باي، هز ملك الأعشاب العظيم رأسه

لم يخبره الطرف الآخر بالسبب الذي جعله يأتي إلى قاعة السموم مهما كلف الأمر، لكنه كانت لديه تخميناته الخاصة؛ ربما كان كنزًا أو شيئًا يحتاج إليه. إن كان الأمر كذلك، فعليه أن يبحث عنه بسرعة… فما الذي يفعله بالركض إلى مستودع مجموعة الكتب؟

لم يكن مستودع مجموعة الكتب يحتوي إلا على كتب متعلقة بخبراء السموم. وبما أن أي خبير سموم في قاعة السموم يستطيع الدخول إليه بحرية، فمن المستحيل أن تكون هناك أي كنوز مخبأة داخله

أم أنه خاطر بحياته حقًا ليأتي إلى هنا… بحثًا عن كتاب معين؟

إن كان الأمر كذلك، فالوضع سيئ للغاية

“انس الأمر. لا بد أنه يدرك الخطر جيدًا أيضًا، لذلك لن يبقى هنا طويلًا…”

ما إن خطرت هذه الفكرة في ذهن ملك الأعشاب العظيم حتى سُمع اضطراب في الخارج. توجه عدد لا يحصى من خبراء السموم مباشرة نحو مدخل المدينة

كانت قاعة السموم مغلقة أمام الغرباء منذ سنوات لا تُحصى، وكان خبراء السموم عادة يبقون في مواقعهم ويهتمون بشؤونهم الخاصة. من النادر رؤية حركة كبيرة كهذه داخل المدينة. ما الذي يحدث؟

“خبير السموم هان، ما الذي يجري؟”

وقف ملك الأعشاب العظيم، وجذب خبير سموم إلى جانبه وسأل

“ألا تعرف؟ يقولون إن شخصًا آخر يدعي أنه المبعوث قد وصل، ومن المتوقع أن يخرج كل من في قاعة السموم للترحيب به!” قال خبير السموم هان

بما أن الطبيب باي محتال، فهل يمكن أن يكون… هذا هو الحقيقي؟

إن كان هو الحقيقي فعلًا، فنحن في ورطة عميقة!

لم يتوقع أن يملكا حظًا عجيبًا إلى هذا الحد حتى يلتقيا الحقيقي في ظروف كهذه. والأسوأ من ذلك أنهما محاصران في قاعة السموم

رأى ملك الأعشاب العظيم كل ما أمامه يتحول إلى ظلام قاتم

“هذا صحيح. لنذهب ونلق نظرة. من النادر أن يرسل المقر الرئيسي أحدًا إلى هنا، فلماذا يرسل مبعوثين في الوقت نفسه؟” كان خبير السموم هان حائرًا. وبينما قال ذلك، سحب ملك الأعشاب العظيم نحو المدخل

“أنا…”

شعر ملك الأعشاب العظيم بساقيه ترتعشان. هز رأسه بشدة وارتبك، “أظن أنني… سأترك الأمر!”

من دون أن يسمح للطرف الآخر برفضه، سحبه خبير السموم هان، ولم يمض وقت طويل حتى وصل الاثنان إلى مدخل المدينة

بحلول وقت وصولهما، كان المدخل قد امتلأ بالفعل بعدد لا يحصى من خبراء السموم. وقف نواب رئيس القاعة الثلاثة وكل الشيوخ أمام الحشد

وكان أمامهم شخصان

“كبير الخدم لو؟”

بنظرة واحدة، تعرف ملك الأعشاب العظيم على أحد الشخصين

كان كبير الخدم لو من مقر إقامته

لقد أحضر كبير الخدم لو إلى هنا من قبل، لكن الطرف الآخر لم يفعل سوى الانتظار له عند مدخل قاعة السموم حينها. لم يتوقع أنه ما زال يتذكر الطريق

لا بد أنه هو من قاده إلى هنا. وإلا، فسيكون من الصعب حتى على المبعوث أن يجد قاعة السموم المخفية بين الجبال

بعد أن فهم ذلك، التفت لينظر إلى الشخص الواقف إلى جانبه

كان رجلًا في منتصف العمر يرتدي عباءة حمراء داكنة. كانت يداه خلف ظهره، وذقنه مرفوعة إلى الأعلى. وعلى وجهه تعبير غريب جعل من المستحيل تمييز ما إذا كان ابتسامة أم غضبًا

“ذلك… شعار خبير السموم… خبير سموم بثلاث نجوم؟”

وقعت عينا ملك الأعشاب العظيم على رداء الطرف الآخر، وارتعش فمه

كان هناك شعار خبير السموم معلقًا على صدر الطرف الآخر، وكانت النجوم الثلاث عليه تلمع بوضوح

حتى رئيس القاعة العجوز، أعظم خبير في قاعة السموم عندما كان حيًا، لم يكن سوى خبير سموم ابتدائي بثلاث نجوم. وبعد موته، تولى منصب الأقوى نائب رئيس القاعة لياو شون، وهو خبير سموم في ذروة النجمتين. أما حقيقة أن الطرف الآخر كان خبير سموم بثلاث نجوم

في البداية، كان ملك الأعشاب العظيم قد شك فيما إذا كان الطرف الآخر مزيفًا. لكن عند رؤية شعاره، تحطمت تلك الشرارة الصغيرة من الأمل التي كان يتمسك بها

حتى إن لم يكن المبعوث، فبصفته خبير سموم بثلاث نجوم، لن يجرؤ أحد في قاعة السموم على إغضابه. وإلا، فمن المحتمل أن تتحول القاعة إلى عش دبابير بفعل سمه في لحظة، وربما لن يدركوا حتى كيف ماتوا

من يستطيعون الوصول إلى ثلاث نجوم يملكون زراعة في عالم تشيزون على الأقل. وحتى إن لم يلجأ إلى السم، فسيكون قادرًا على تدمير قاعة السموم بأكملها بسهولة بقلب كفه

“هذا…”

لم يتوقع لياو شون ظهور مبعوث آخر، بل وخبير سموم بثلاث نجوم كذلك. تحول موقفه إلى الأدب فورًا، وشبك قبضته محييًا، “هل لي أن أعرف كيف أخاطبك؟ إن كان ذلك مناسبًا، فهل يمكنك أن تريني رمز قلب السم الذهبي الخاص بك؟ ليس الأمر أنني أشك في هويتك، لكنه قانون من المقر الرئيسي. يجب على المبعوث أن يُظهر الرمز الذي يمثل هويته قبل أن نتمكن من الترحيب به في الداخل!”

قال الكلمات نفسها التي قالها لتشانغ شوان عندما وصل أول مرة

لم يرد المبعوث. بدلًا من ذلك، حرّك معصمه، فظهر رمز ذهبي على شكل قلب في راحة يده. ثم رماه إليهم بلا مبالاة

أمسكه لياو شون والآخرون بسرعة، وفحصوه على عجل. وبنظرة واحدة، ضاقت أعينهم، وتوصلوا إلى نتيجة

“إنه حقيقي!”

كان رمز قلب السم الذهبي شيئًا لا يستطيع امتلاكه إلا المبعوث، وكان يمثل مقر قاعة السموم الرئيسي. كانت هناك هالة بعيدة فريدة مدمجة داخله، تتيح لمن ينظر إليه أن يميز حقيقته فورًا، حتى إن لم يره من قبل

“إنه خبير سموم بثلاث نجوم ويمتلك رمز قلب السم الذهبي… إن كان الأمر كذلك، فمن المستحيل أن يكون مزيفًا. إذن، ذلك الذي قبله…”

طقطقة! عند رؤية رمز إثبات الهوية، خفقت قلوب لياو شون والآخرين بقوة في الوقت نفسه

إن كان هذا حقيقيًا، فمن المرجح أن يكون السابق مزيفًا

وإلا، فلماذا يرفض إظهار رمز قلب السم الذهبي؟

“لماذا، هل هناك مشكلة؟”

عند رؤية التعابير المتغيرة بسرعة على وجوه الحشد، أظلم تعبير المبعوث. ورغم أنه لم تكن في نبرته ذرة غضب، بدت كلماته وكأنها تحمل سلطة لا تُقاوم

“ليس الأمر كذلك…”

تردد لياو شون لحظة قبل أن يشرح، “لقد وصل مبعوث آخر قبلك مباشرة. لهذا، عندما سمعنا بوجودك، أصابتنا الدهشة!”

“هم؟”

عبس المبعوث. “لم يرسل المقر الرئيسي سواي لتحديد رئيس القاعة الجديد، وكذلك لاستعادة ذلك الشيء الذي ينبغي أن يكون قد نضج الآن. لم يرسل أحدًا آخر. مبعوث جاء قبلي؟ ماذا تقصد؟”

“الأمر هكذا. قبل ساعتين، جاء رجل يدعي أنه المبعوث. وهو الآن يتصفح الكتب في مستودع مجموعة الكتب!”

شرح لياو شون

“ادعى أنه المبعوث؟ إذن، هل لديه رمز قلب السم الذهبي؟”

ارتفعت حاجبا المبعوث

“ذلك…” تردد لياو شون لحظة. “لم يرنا الرمز الذهبي!”

“يا للسخف!” لوح المبعوث بكمه، فاندفعت هالة طاغية نحو الأعلى. “كيف يكون المبعوث من دون رمز قلب السم الذهبي؟ خذوني إليه! أريد أن أرى من ذلك الجريء الذي يتجرأ على انتحال صفة مبعوث المقر الرئيسي!”

“نعم! أيها المبعوث، من هنا من فضلك!”

أسرع لياو شون والآخرون إلى إدخاله نحو القاعة المركزية في قاعة السموم

وهو يشاهد المجموعة تغادر، ترنح جسد ملك الأعشاب العظيم كأن الطاقة في جسده قد جُففت تمامًا

“سيدي العجوز…”

عند رؤية حالة السيد العجوز، أسرع كبير الخدم لو إلى الأمام ليسنده

“ما الذي يحدث…”

أرسل ملك الأعشاب العظيم رسالة تخاطرية إلى كبير الخدم لو

“بعد يوم من مغادرتك أنت والطبيب باي، ظهر ذلك الرجل وطلب منك أن تقوده إلى قاعة السموم. ولم يكن أمامي خيار، فلم أستطع إلا أن أقوده إلى الجبال. أسرعت طوال الطريق كي ألحق بكما، لكن… تبيّن أنني تأخرت كثيرًا!”

كان كبير الخدم لو على وشك البكاء أيضًا

كان هناك أربعة أشخاص يعرفون أن الطبيب باي سينتحل صفة المبعوث، وهم ملك الأعشاب العظيم، وكبير الخدم لو، والطبيب باي، ومو يو

كانت مو يو قد غادرت بالفعل إلى مدينة تيانوو الملكية، لذلك لم يبق إلا الثلاثة منهم

لقد تحقق ذلك الشخص من هويته بالفعل، لذلك لم يكن كبير الخدم لو في موقف يسمح له برفضه. وبما أن ملك الأعشاب العظيم كان غائبًا، فلم يستطع إلا أن يقوده إلى الجبال بنفسه. في البداية، كان يخطط للحاق بملك الأعشاب العظيم والطبيب باي حتى يخبرهما أنه لم تعد هناك حاجة لأن ينتحل الأخير صفة المبعوث. لكن… رغم أنه أسرع طوال الطريق، لم يتمكن من اللحاق بهما

“هذه المرة… هلكنا حقًا!”

بعد سماع شرح كبير الخدم لو، ارتعش فم ملك الأعشاب العظيم. تصاعد الدم في صدره، وشعر كأنه سيندفع خارج فمه في أي لحظة

لو جاء كبير الخدم لو والمبعوث بعد وقت أطول قليلًا، لكان الطبيب باي قد حصل على ما يريد وغادر قاعة السموم. وحتى لو اكتُشف لاحقًا أنه مزيف، فلن يستطيع الآخرون فعل شيء له بمجرد أن يخلع تنكره

ولو جاء كبير الخدم لو والمبعوث أبكر قليلًا، لتمكنا من اللحاق بهما. ولو عرفا أن المبعوث كان في طريقه بالفعل إلى قاعة السموم، لما كانت هناك حاجة لانتحال شخصيته. كان بإمكانهما ببساطة السير خلف المبعوث ودخول قاعة السموم بالطريقة نفسها

لكن… كان الطبيب باي قد ادعى للتو أنه المبعوث، وقد صدّق الطرف الآخر كلامه بالفعل. ومع ذلك… كان على المبعوث الحقيقي أن يصل في هذه اللحظة

كان الأمر أشبه بوجود امرأة جميلة عارية إلى جانبك. حتى لو قلت إنك لم تفعل لها شيئًا، فلن يصدقك أحد في العالم!

عندما تُمسك متلبسًا، فلن ينفع أي تفسير!

كان يعرف أن انتحال صفة المبعوث فكرة سيئة

لكن لم يتوقع أنها ستكون فكرة سيئة إلى هذا الحد!

بدا أن الحياة التي استعادها بصعوبة لا تُوصف ستُسلب منه من جديد

“سيدي العجوز، ماذا نفعل الآن؟” كان كبير الخدم لو قد وصل أيضًا إلى النتيجة نفسها، وتشوه وجهه من القلق

“لا أعرف…”

هز ملك الأعشاب العظيم رأسه، “يبدو أننا لا نستطيع إلا انتظار موتنا…”

وبعينين دامعتين، مسح محيطه بنظره. كان عدد كبير من خبراء السموم يثبتون أعينهم عليه، لذلك كان من المستحيل عليه الهرب. ولهذا لم يستطع إلا أن يتبع الحشد نحو القاعة

“صحيح… يبدو أن الطبيب باي ما زال غير مدرك لوصول المبعوث الحقيقي!”

بعد أن خطا بضع خطوات إلى الأمام، تذكر ملك الأعشاب العظيم شيئًا فجأة، وتغير تعبيره

إن عرف الطرف الآخر بالأمر مسبقًا، فسيتمكن على الأقل من البدء في التفكير في حل. أما إذا بقي في الظلام، فمن المؤكد أنه سيؤخذ على حين غرة عندما يتحداه الآخرون فجأة

لكن نواب رئيس القاعة والشيوخ كانوا يمشون أمامه، وكان المبعوث موجودًا أيضًا. لقد فات الأوان لإبلاغ الطبيب باي

كانت أفكاره لا تزال تتخبط عندما وصلت المجموعة إلى القاعة الرئيسية

“الشيخ أسود العينين، أزعجك بدعوة ذلك المبعوث إلى الخارج!”

بعد أن جلس، لوح لياو شون بيده وأصدر تعليماته

“نعم!”

مشى الشيخ أسود العينين بسرعة نحو مستودع مجموعة الكتب

كان قد مر أكثر من ساعتين منذ وصول تشانغ شوان، وكان قد أنهى قراءة جميع الكتب في مستودع مجموعة الكتب. وعند رؤية الطرف الآخر يأتي لدعوته، تبعه نحو القاعة الرئيسية من دون أسئلة

“لماذا؟ هل انتهيتم من التحضير بالفعل؟ إن كنتم قد انتهيتم من استعداداتكم، فيمكننا أن نبدأ الآن!”

عند وصوله إلى القاعة، وضع تشانغ شوان يديه خلف ظهره ورمق لياو شون والآخرين بنظرة هادئة

“أأنت من ادعى أنه المبعوث؟”

قبل أن يتمكن لياو شون والآخرون من الكلام، وقف المبعوث وحدق في تشانغ شوان بعينين ضيقتين

“من تظن نفسك؟”

ارتفع حاجبا تشانغ شوان. وبالصوت نفسه المفعم بسلطة لا تقاوم، تكلم بحدة، “هل سمحت لك بالكلام؟”

“يا للعجب!”

اندفع الدم من فم ملك الأعشاب العظيم، “هلكنا حقًا…”