الفصل 932: عملية الاختيار

الفصل 932: عملية الاختيار

كان الوحش السامي ضخمًا، يزيد طوله على عشرة أمتار. كان جسده أزرق داكنًا، يتباين مع جناحيه الأحمرين الناريين اللذين يحملان لهبًا مشتعلًا. وقبل أن يصل الوحش السامي حتى، كان الحشد في ساحات التدريب قد شعر بالفعل بحرارة مذهلة تنبعث منه

كان هناك نحو اثني عشر رجلًا واقفين فوق الوحش السامي، لكنهم بدوا كأنهم متجذرون في أماكنهم، فلم تتحرك هيئاتهم أدنى حركة رغم تحركات الوحش السامي

“يمكن الشعور بالحرارة بوضوح حتى من مسافة بعيدة كهذه… فكيف يمكن لأي شخص أن يركب ذلك الوحش السامي؟”

ارتبك كثير من المعلّمين الخبراء من المشهد أمامهم

حتى من حيث كانوا يقفون، كانت الحرارة تبدو غير محتملة بالفعل. ولو جلسوا حقًا على ظهر الوحش السامي، ألن يتحولوا إلى لحم مجفف في لحظة؟

“وفوق ذلك… هل لاحظتم جميعًا أنه لا توجد حجرة فوق ذلك الوحش السامي؟” صاح أحدهم وسط الحشد

عندها أدرك الجميع أن ظهر الوحش السامي لم تكن عليه الحجرة المعتادة التي تُثبت لأغراض النقل، حتى يتمكن الركاب من تجنب الرياح الناتجة عن الطيران والسفر براحة

ومن دون الحجرة، كان ذلك يعني أن المرء سيضطر إلى الوقوف بلا أي دعم أو حماية من اللهب فوق ظهر الوحش السامي. قد يكون الأمر محتملًا في رحلة قصيرة، لكنه لن يكون أقل من عذاب في رحلة طويلة. ومن يمتلكون زراعة أو عقولًا أضعف سينهارون بالتأكيد تحت تلك المحنة

“هذه طريقة تستخدمها قاعة معلّمي القتال لصقل أعضائها. حتى أثناء السفر، يُتوقع منهم أن يواصلوا تدريبهم” تمتم وو تيانتشيونغ

“صحيح. قاعة معلّمي القتال صارمة للغاية مع أعضائها، فتدفعهم إلى الزراعة في كل فرصة ممكنة، ولا تسمح لهم بإظهار أدنى قدر من الكسل. بالنسبة إليهم، حتى السفر يمكن استخدامه شكلًا من أشكال الزراعة” قال شن بينغتشاو

بعد سنوات طويلة كرؤساء لأكاديميات المعلّمين الخبراء، احتكوا بقاعة معلّمي القتال في مناسبات كثيرة، مما منحهم لمحة عن عادات معلّمي القتال وسلوكهم

وبسبب إصرارهم على التدريب، تمكن أعضاء قاعة معلّمي القتال من أن يصبحوا بهذه القوة

“إن لم أكن مخطئًا، فهذا وحش العنقاء الجحيمية السامي في عالم السامي دان 3، والمعروف بامتلاكه سلالة العنقاء السماوية. حرارة اللهب على ظهره تضاهي نيران الأرض، وإذا تمكن المرء من تحمل حرارة اللهب مدة طويلة، فسيتعزز جسده المادي بشكل كبير، كما ستُصقل نقاء التشي الحقيقي لديه أكثر” علّق وو ران

لم يكن كافيًا لأعضاء قاعة معلّمي القتال أن يمتلكوا موهبة فائقة، بل الأهم أن يكونوا قادرين على تكريس كل ما لديهم لتدريبهم

عند النظر إلى كل ذلك، لم يستطع تشانغ شوان إلا أن يومئ موافقًا

كانت الموهبة تمنح المرء خط بداية متقدمًا على الآخرين، لكن إن لم يكن مستعدًا لبذل الجهد، فلن يتمكن أبدًا من الوصول إلى النهاية

خذوه هو مثالًا، فرغم أن تقنية الزراعة التي مارسها كانت الفن العظيم لمسار السماء، مما منحه أفضلية كبيرة على المزارعين الآخرين، فإنه لم يسمح لنفسه قط بالتراخي في زراعته. كل ما عرف أنه يجب عليه فعله، كان ينجزه بكل جهده، ولا يسمح بأدنى فرصة لحدوث أي خطأ

هو لا

وسط الجلبة أسفل المكان، خفق الوحش السامي الطائر بجناحيه وهبط تدريجيًا على ساحة التدريب

قفز ثلاثة عشر رجلًا يرتدون أردية المعلّمين الخبراء من فوق الوحش السامي الطائر

كانت أردية المعلّمين الخبراء التي يرتدونها ضيقة، على خلاف الأردية الفضفاضة التي يرتديها المعلّمون الخبراء عادة، وكان منقوشًا على الشارات المثبتة على صدورهم سيف بدلًا من ذلك. وعند النظر إليها من بعيد، لم يكن المرء يستطيع منع نفسه من الشعور بهالة باردة كسيف حاد

كان الواقف في المنتصف رجلًا في منتصف العمر بدا في الأربعينيات. كان يشع بجو من الشجاعة، والهالة القوية المنبعثة منه كشفت عن القوة الهائلة التي يمتلكها

كان خبيرًا في عالم السامي دان 2، لكن حضوره بدا أقوى بكثير من المزارعين العاديين في مستوى زراعته، كأنه نصل حاد مسلول

ربما كانت زراعته أدنى من وو ران، لكن لم يكن هناك شك كبير في أن وو ران سيكون الخاسر في النهاية في مبارزة حقيقية

“قوي!” علّق تشانغ شوان وهو يحول نظره إلى بقية أعضاء فريق الممثلين

فجأة، لمح وجهين مألوفين، فأضاءت عيناه

كانا لو تشنغ وو شو، اللذين قابلهما في الوادي عندما كان يحاول قطف ثمار اليراعة القرمزية. كان قد خمّن سابقًا أنهما معلّما قتال، ويبدو أن استنتاجه كان دقيقًا

بدا الاثنان مختلفين كثيرًا عما كانا عليه قبل شهرين. كانت زراعتهما أقوى بشكل واضح، وبدا التشي الحقيقي لديهما أنقى بكثير أيضًا. حتى وو شو نجح في تحقيق اختراق من ذروة عالم الشرنقة إلى نصف سامي

رغم أنه لم يمر وقت طويل منذ أن حقق وو شو الاختراق، فإن الطاقة التي يحملها داخل جسده بدت واسعة كالمحيط، كأنها لا تنفد

يبدو أن اقتراحي قد نجح معه، فكر تشانغ شوان بابتسامة خفيفة

كان وو شو ينوي استخدام ثمرة اليراعة القرمزية لمحاولة تحقيق اختراق سابقًا، لكن تشانغ شوان اختار ألا يبيعها له. وبدلًا من ذلك، باع للطرف الآخر جوهر روح عرق الأرض

ومن خلال الاستفادة من سهولة امتصاص الطاقة الروحية الموجودة داخل جوهر روح عرق الأرض لتغذية التشي الحقيقي لديه، تمكن من بناء الزخم اللازم للاختراق ووصل بنجاح إلى نصف سامي

“المعلّم تشانغ!” ما إن لاحظ الاثنين، حتى لاحظاه بدورهما وانحنيا باحترام

كان معلّمو القتال يميلون إلى الغرور بسبب قدرتهم القتالية المتفوقة، لكنهم كانوا يكنّون احترامًا كبيرًا للخبراء الأقوى منهم أيضًا

ورغم أن المعلّم تشانغ كان في عالم المشي الأثيري فقط، فقد تمكن من إخضاعهما بسهولة. كانت قدرته القتالية قد تجاوزتهما بكثير بالفعل، ووصلت إلى مستوى مرعب. وأمام عبقري كهذا، لم يجرؤا على إظهار أدنى قدر من قلة الاحترام له

وقف الرؤساء الأربعة وقدّموا أنفسهم

“أنا رئيس أكاديمية يونشو للمعلمين الرئيسيين، وو تيانتشيونغ (… ورئيس أكاديمية لوتشينغ للمعلمين الرئيسيين، شن بينغتشاو؛ … ورئيس أكاديمية تشينغتشو للمعلمين الرئيسيين، وو ران؛ … ورئيس أكاديمية هونغيوان للمعلّمين الخبراء، تشانغ شوان). يسرنا لقاؤكم، يا معلّمي القتال!”

تقدم الرجل في منتصف العمر بسرعة أيضًا وشبك قبضته باحترام. “أنا قائد مئة رجل من قاعة معلّمي القتال، تشو تشينغفنغ!”

رغم أنه كان من قاعة معلّمي القتال ويمتلك قدرة قتالية فائقة، فإن مكانة الرؤساء الأربعة كانت لا تزال أعلى من مكانته، لذلك كان عليه الحفاظ على الرسميات

“إذن، أنت المعلّم تشو!” ضحك وو تيانتشيونغ. “لقد سمعت عنك منذ وقت طويل. نصل يسطح ثلاثة أنهار، ونَفَس يكتسح تسع مقاطعات! ذات مرة، طاردت قطاع الطرق الخمسة من تشينغيوان بسيف واحد في يدك لعشر سنوات متواصلة؛ وخلال كل ذلك الوقت، لم يجرؤوا على العودة إلى وكرهم. ذلك الإنجاز العظيم لك نال احترام هذا العجوز!”

عندما سمع تشو تشينغفنغ أن رئيس الأكاديمية الأولى تحت إمبراطورية تشينغيوان الممنوحة قد سمع باسمه، رد بضحكة خفيفة. “الرئيس وو، أنت مهذب أكثر من اللازم. تلك مجرد أفعال لا تستحق الذكر!”

“لا حاجة إلى التواضع. حقيقة أنك تمكنت من أن تصبح قائد مئة رجل في قاعة معلّمي القتال دليل على قوتك” مسح وو تيانتشيونغ لحيته بابتسامة

ولأنه عرف أن وو تيانتشيونغ كان يبادل المجاملات فقط لتهدئة الموقف، رد تشو تشينغفنغ بابتسامة مهذبة قبل أن يدخل في صلب الموضوع. “لقد أرسلت رسالة إلى الرئيس وو منذ بعض الوقت، لذلك أعتقد أن جميع الحاضرين ينبغي أن يكونوا على علم بالتغييرات في المقاعد الآن!”

“نعم، سمعنا أن قاعة معلّمي القتال ستقبل مئة معلّم قتال في هذا الاختيار” أجاب شن بينغتشاو والآخرون

كان وو تيانتشيونغ قد أبلغهم بالأمر منذ بعض الوقت. كان هذا خبرًا جيدًا، لأنه يعني أن عددًا أكبر من طلابهم سيتمكنون من الانضمام إلى قاعة معلّمي القتال

“صحيح. لكنني أود أولًا أن أوضح أن هذا لا يعني أن معايير اختيارنا ستكون أقل صرامة، بل على العكس، ستكون أقسى من ذي قبل!” قال تشو تشينغفنغ وهو يومئ

“أقسى من ذي قبل؟” تبادل الرؤساء القلائل النظرات، ثم تقدم تشانغ شوان وسأل: “هل لي أن أعرف الشكل الذي سيأخذه اختبار الاختيار؟ كيف تنوي قاعة معلّمي القتال إجراءه؟”

“كانت العادة في الاختيارات القليلة السابقة هي إجراء بطولة إقصائية، حيث يتبارز المرشحون فيما بينهم، ثم يُؤخذ الخمسون الباقون إلى قاعة معلّمي القتال” قال تشو تشينغفنغ

أومأ وو تيانتشيونغ والآخرون

رغم أن القواعد المتعلقة باختيار معلّمي القتال قد تختلف من وقت لآخر، فإن جوهرها كان لا يزال يدور عادة حول بطولة إقصائية بين المرشحين على هيئة مبارزات، ثم يُؤخذ المرشحون الباقون إلى قاعة معلّمي القتال

“هذا الشكل من البطولات يعني أن كل مرشح سيضطر إلى خوض عدة معارك. لا يستهلك ذلك وقتًا طويلًا فحسب، بل إن من يُصابون في المعارك السابقة بسبب مواجهة عدو أقوى لن يستطيعوا إظهار كامل قوتهم في المعارك اللاحقة أيضًا. لذلك، قررنا تجربة عملية اختيار مختلفة هذه المرة”

كان شكل البطولة الإقصائية السابق يهدف إلى غربلة أقوى عشرة من بين 80 مرشحًا من أكاديميات المعلّمين الخبراء الأربع الكبرى في كل درجة. وبعبارة أخرى، كان على كل شخص أن يخوض ثلاث معارك على الأقل

وبالنظر إلى أن زراعة كل مرشح كانت متساوية، فإن كل معركة كانت ستكون صعبة، وتتطلب من كل مرشح استخدام كامل قوته كي يخرج منتصرًا. وبحلول الوقت الذي ينهون فيه الجولات الثلاث، كان معظمهم سيكون قد خطا خطوة نحو قبره

في الحقيقة، كانت هناك مناسبات يُقصى فيها مرشح يمتلك القدرة على دخول العشرة الأوائل في الجولة الأولى بسبب لقائه خصمًا قويًا على نحو استثنائي. وحتى في الاحتمال الضئيل أن يفوز المرشح، فسينتهي به الأمر إلى الإقصاء بسبب الإصابات الشديدة التي تعرض لها في وقت مبكر من البطولة

لم يكن هذا خسارة لأكاديميات المعلّمين الخبراء الأربع الكبرى فحسب، بل كان خسارة لقاعة معلّمي القتال أيضًا

لكن بما أن الأمر كان كذلك طوال سنوات كثيرة، فلم يستطع وو تيانتشيونغ وشن بينغتشاو وو ران، عند سماع أن شكل الاختيار سيتغير، إلا أن ينظر بعضهم إلى بعض في حيرة

كان لا يمكن إنكار أن البطولة الإقصائية لها عيوبها، لكنها كانت أيضًا واحدة من الطرق القليلة التي يراها معظم المزارعين عادلة ويمكنهم قبول نتائجها. وإذا لم يُنظر إلى شكل الاختيار الجديد على أنه عادل مثل البطولة الإقصائية، فقد يجد المرشحون صعوبة في قبول إقصائهم، وقد يسبب ذلك مشكلات كثيرة أيضًا

لكن الثلاثة لم يبقوا حائرين طويلًا

“شكل الاختيار الجديد أبسط وأسرع. بدلًا من بطولة إقصائية بين المرشحين، سيكون أعضاء قاعة معلّمي القتال لدينا هم من يقاتلون ويقيّمون قدرة المرشحين. إذا تمكن المرشح من تحمل ثلاث ضربات من أحد أعضائنا من مستوى الزراعة نفسه، فسيكون قد اجتاز الاختيار!” أوضح تشو تشينغفنغ

“ثلاث ضربات؟” عند سماع تلك الكلمات، عبس وو تيانتشيونغ والآخرون

رغم أن عملية الاختيار هذه بدت أبسط بكثير، فإن الصعوبة في الحقيقة ارتفعت

قد لا يكون الآخرون على علم بالقوة المخيفة التي يمتلكها أعضاء قاعة معلّمي القتال، لكن بما أنهم خدموا رؤساء لأكاديمياتهم لسنوات كثيرة، فقد عرفوا جيدًا أن القدرة التي يمتلكها كل معلّم قتال يمكن اعتبارها لا تُقهر بين من هم في عالم زراعته. المرشحون الذين اختاروهم ودربوهم كانوا أقوياء، لكن في مبارزة حقيقية ضد معلّم قتال، ثلاث ضربات… كان من المشكوك فيه إلى حد كبير ما إذا كانوا سيتمكنون من تحملها أم لا

لاحظ تشو تشينغفنغ العبوس على وجوه الرؤساء، فطمأنهم: “لا تقلقوا، لقد أمرتهم بالفعل بتوحيد القوة التي يستخدمونها مع كل مرشح، وسأراقب بنفسي أيضًا. لن يكون هناك أي وضع يتساهل فيه معلّم قتال أو يصعّب الأمر على مرشح معين!”

عند سماع تلك الكلمات، رد وو تيانتشيونغ والآخرون بابتسامات: “نحن لا نشك في نزاهة قاعة معلّمي القتال”

لم يكن هناك سبب يدفع قاعة معلّمي القتال إلى المساس بمصداقية اختبار اختيارها، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك

لوّح تشو تشينغفنغ بيده وقال بهدوء: “بما أن الأمر كذلك، فلنبدأ الاختيار الآن حتى ننهيه في أسرع وقت ممكن!”

“حسنًا!” بإلحاح الطرف الآخر، تردد الرؤساء لحظة قصيرة قبل أن يومئوا موافقين

بعد كل ما فعلوه لإعداد مرشحيهم لمعركة ضد المرشحين الآخرين، اتضح أن قاعة معلّمي القتال ستشرف على الاختيار بنفسها، مما فاجأهم تمامًا

رغم أن شكل الاختيار هذا كان غير مألوف إلى حد ما، فإنه لم يكن خاليًا من المزايا. كان من المستحيل أن يهزم مرشحوهم معلّمي القتال، لكن إذا كان الأمر مجرد ثلاث ضربات، فبالنظر إلى قوة مرشحيهم، ينبغي أن يكونوا قادرين على صر أسنانهم والمثابرة حتى النهاية

“شو تاي وتشن تشو، ستقيّمان مرشحي الدرجة الأولى!” أمر تشو تشينغفنغ

“نعم!”

شبك شابان قبضتيهما وخرجا من المجموعة

بدا كلاهما في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة تقريبًا، وكانت زراعتهما تعادل زراعة طلاب الدرجة الأولى، ذروة عالم الروح المتناغمة. ومع ذلك، كانا يملكان هالة حادة خطرة، تجعل أجراس الخطر تدق في قلب المرء

“دعني أذهب أولًا!” قال الشاب على اليسار، شو تاي، لرفيقه على اليمين، تشن تشو، قبل أن يقفز إلى منصة المبارزة. تفحص مرشحي الدرجة الأولى الواقفين أسفل منصة المبارزة، ثم أعلن: “أي مرشح من الدرجة الأولى يتمكن من تحمل ثلاث ضربات مني سيُعد قد اجتاز امتحان الاختيار!”

بعد قول تلك الكلمات، حرّك معصمه وأمسك بسيف. انعكست لمعة باردة على السيف، فأثارت قشعريرة في الجسد

وفي الوقت نفسه، بدأت هالته ترتفع أيضًا. ورغم أنه كان في عالم الروح المتناغمة فقط، بدت هالته كأنها تخلق ضغطًا هائلًا ينفذ مباشرة إلى روح المرء. وقد شعر الجميع أن حتى خبيرًا في عالم جسر الكون لن يستطيع مجاراته

“قوي…”

“كنت أظن أن مرشحي يونشو مخيفون بما يكفي، لكن من كان يظن أن معلّمي القتال سيكونون أكثر رعبًا! أن يتمكنوا من الزراعة في عالم الروح المتناغمة إلى هذا الحد… كما هو متوقع من معلّمي القتال!”

“صحيح. حتى مع زراعتي في عالم جسر الكون، لا أظن أنني سأتمكن من هزيمته…”

عند الشعور بالهيبة القوية التي غلّفت شو تاي، توترت تعابير الجميع بلا وعي