الفصل 201: حين نظر إلى السماء النجمية

الفصل 201: حين نظر إلى السماء النجمية

جلبت إضافة الخادم الآلي مساعدة كبيرة إلى شو شي

لقد تحرر تمامًا من أعمال صيانة المختبر المملة

وصار قادرًا على تكريس نفسه بكل قلبه وروحه لحضن العلم

ليستمتع به

وليستكشفه

بدأ يبحث في مختلف تقنيات الاتحاد البشري بسرعة ازدادت إثارة للدهشة يومًا بعد يوم

وبمساعدة 9090، أصلح شو شي حتى الدرع المعزز، وجعله قادرًا على العمل بالكامل

“أخيرًا… بعد كل هذا الوقت، انتهى الأمر أخيرًا”

كان ضوء الشمس هادئًا، يعبر العوارض المنهارة وقضبان التسليح المحطمة، ثم يتشظى ويتناثر عبر بقايا ميكانيكية لا تُحصى، فلا يبقى منه إلا خيوط قليلة تهبط بعظمة أمام شو شي

بلا أي انحراف

أصاب سطح ذلك الدرع المصنوع من السبيكة

كان انعكاسًا لامعًا كالجوهرة، يحمل في بريقه نشوة النصر، لكنه كان باردًا في الوقت نفسه؛ كان درعًا بشري الشكل ذا قوة نارية ثقيلة، لا يحق قيادته إلا للمحاربين الجينيين

طويلًا، قويًا، ومهيبًا

بوجود بدلة كهذه من الدرع المعزز، كانت قوة شو شي القتالية سترتفع بدرجة كبيرة

على أقل تقدير

لن يكون لديه ما يخشاه من الآلات المؤتمتة الهائجة العادية

“ربما حان الوقت للخروج من المختبر واتخاذ زمام المبادرة ضد تلك الآلات الذكية،” فكر شو شي بجدية وهو يتفحص الدرع المعزز

كان يمتلك القوة الميكانيكية، التي تستطيع تضخيم قوة الآلات

والدرع المعزز المخيف أصلًا سيصبح مبالغًا في قوته أكثر بسببها

لكن

كان الحذر في كل الأمور أفضل دائمًا

وهذا لا يمكن أن يكون خطأ أبدًا

“رغم أن هذه ليست مدينة رئيسية من مدن الاتحاد، فإن عدد الآلات الذكية المتمردة ليس قليلًا، ومن بينها وحدات جوية مثل الباز الميكانيكي، القادرة على قمع من هم على الأرض بالكامل”

“باختصار، أنا الحالي لست مؤهلًا للتكبر بعد”

غرق شو شي في التفكير

وبمجرد أن شعر بالعطش، ظهر أمامه كأس ماء في اللحظة المناسبة تمامًا

“شكرًا، 9090،” أخذ شو شي الماء وشربه دفعة واحدة

“خدمتك شرف لي،” تردد الصوت الإلكتروني المركب البارد للآلة في باطن الأرض الخالي

بلا عاطفة

بلا نبرة

لسبب غير واضح، تذكر شو شي الساحرة من قبل

كانت هناك أوجه شبه سطحية بين الساحرة والخادم الآلي، لكن عند الحديث بدقة، ظل الاثنان مختلفين

كانت الساحرة نفسها تمتلك مشاعر؛ لكنها أغلقت نفسها فحسب بعد أن عانت من حقد هائل

أما 9090، فكان حاكم بلا قلب

كان ميلاده وجوهره كلاهما شيئًا ميتًا بلا روح

“القلب،…” تذكر شو شي أداء الخادم الآلي السابق، فشعر بمشاعر كثيرة؛ ربما قد يشهد ولادة أمر خارق

زهرة الروح اللامعة وهي تتفتح فوق معدن بارد ميت

وتُظهر وهج “الإنسانية”

كان لدى شو شي إحساس غامض بأن يومًا كهذا سيأتي قريبًا

“9090، سأخرج لتفقد حالة الألواح الشمسية. سأترك أمن المختبر لك،” تفقد شو شي الوقت، فرأى أن الوقت صار بعد الظهر بالفعل

قرر تفقد توزيع الألواح الشمسية الخارجية قبل أن تغرب الشمس

“نعم، من فضلك اطمئن”

توهجت نواة الخادم الآلي بضوء خافت

ظهرت على الشاشة “ابتسامة” ضخمة، باهتة وميكانيكية، بدت متصلبة للغاية

ومن دون حاجة إلى تعليمات من شو شي

حين سار شو شي إلى الباب، وصلت الأذرع الميكانيكية والأسلحة تلقائيًا على طول قضبان التوجيه، فالتصقت بجسد شو شي وركبت نفسها عليه

لم يكن موقع الألواح الشمسية خطيرًا؛ فمعظمها كان داخل آبار ضوء تحت الأرض

أما القلة القليلة الموضوعة في الخارج، فكانت مخفية أيضًا باستخدام تقنية خاصة، وليست بعيدة عن المختبر تحت الأرض

لكن العيش في نهاية عالم خطيرة مليئة بالآلات الذكية

كان يتطلب اليقظة

طقطقة—طقطقة— قبض شو شي كفيه، وفي اللحظة التالية، تزامنت الأذرع الميكانيكية ذات الهيكل الخارجي مع الحركات المقابلة

كانت عليها آثار صدأ مبقعة، وكانت الصفائح المعدنية الخارجية متضررة في مواضع كثيرة، كاشفةً البنى الميكانيكية الداخلية والأسلاك

كان هذا طبيعيًا

ففي النهاية، كان شو شي يستخدمها منذ عدة سنوات

خلال هذه الفترة، كلما واجه شو شي خطرًا، كان يعتمد غالبًا على هذه الأذرع الميكانيكية لقلب الموقف

“لا تقلق يا صديقي القديم، ستتمكن من التقاعد قريبًا”

“بمجرد أن ينتهي ضبط الدرع المعزز ويُشحن بالكامل، لن يعود الدور عليك للصعود إلى المسرح بعد الآن”

خرج شو شي من باب المختبر

كان الممر مظلمًا، والرؤية فيه منخفضة

لم يكن سوى مقدار ضئيل من ضوء الشمس الذهبي يكافح ليصل إلى الزوايا عبر فجوات غريبة وكثيفة، مضيفًا ضوءًا إلى هذا العالم المظلم

خطوة—

خطوة—

كان شو شي يمشي ببطء شديد

كان ارتفاع خطواته وانخفاضها يجعلان جسده يتمايل قليلًا، فتتصادم الأسلحة والمعدات عليه وتصدر رنينًا خافتًا

كانت هذه الأصوات خفيفة جدًا

لكن في الممر الصامت تحت الأرض، مهما كان الصوت، كان يتضخم فورًا عدة مرات

وهكذا، دوّت الخطوات بوضوح، فأفزعت المخلوقات الجبانة في الظلام وجعلتها تهرب مذعورة

“الطاقة التي توفرها الألواح الشمسية محدودة للغاية في النهاية”

“على مر السنين، أضفت تدريجيًا ألواحًا جديدة كثيرة بالكاد تكفي للحفاظ على تشغيل أنظمة الماء والكهرباء، لكن إن كان الأمر يتعلق بذلك الدرع المعزز…”

“كما توقعت، ما زلت بحاجة إلى الانتقال إلى نظام طاقة جديد”

فكر شو شي وهو يمشي

لم تكن هذه أول مرة يتفقد فيها الألواح الشمسية

فقد سمح التكرار الطويل لجسده بتكوين ذاكرة عضلية؛ كلما وصل إلى موقع، كان يستطيع إنهاء التفقد بسرعة شديدة

لم يمض وقت طويل حتى اكتمل تفقد الألواح الشمسية تحت الأرض

غيّر شو شي اتجاهه وتوجه نحو السطح، متفقدًا الألواح الشمسية القليلة المتناثرة قرب المدخل والمخرج واحدًا تلو الآخر

في هذا الوقت

ومع انتهاء أعمال التفقد

بدأت السماء تظلم تدريجيًا

انحسرت الحرارة الحارقة، وحل البرد، بينما ظهرت نقاط ضئيلة من ضوء النجوم من الأفق

لم تكن شديدة السطوع، لكنها بدت مهيبة على نحو خاص مع السماء الصافية

“جميلة جدًا”

مدح شو شي، ثم جمع أغراضه للعودة. وقبل أن يغادر تمامًا، لاحظ أن زاوية الكاميرا المثبتة كانت مائلة قليلًا إلى الأعلى

من دون أن يفكر كثيرًا، أسرع شو شي خطواته للمغادرة

بعد قليل

عاد شو شي إلى قاعدة المختبر المألوفة

دخل الباب وخلع معداته الثقيلة، فدوّى في أذنيه الترحيب الميكانيكي المألوف:

“مرحبًا بعودتك إلى البيت، يا معلم”

“نعم، لقد عدت”

وبينما كان شو شي يتكلم، نظر بلا وعي نحو شاشة المختبر

كانت تلك الشاشة هي الشاشة التي يعبّر 9090 عن نفسه عبرها، وكذلك الشاشة المتصلة بكاميرات المراقبة الخارجية

في الماضي، كانت الشاشة لا تعرض إلا المدخل والمخرج

لكن اليوم كان مختلفًا

لأن زاوية الكاميرا كانت مائلة إلى الأعلى، كان ما تزامن على الشاشة سماء ليلية مهيبة مرصعة بضوء النجوم

داخل المختبر، كان كل شيء هادئًا. كان شو شي يشعر بأن 9090 كان “يحدق” في تلك السماء النجمية، يراقب ذلك الغموض وذلك البريق

لم يكن لدى الخادم الآلي 9090 جسد

كانت كل حساباته موجودة داخل نواة ميكانيكية ثابتة لا تتحرك

لكنه كان يتحكم في كل جزء من المختبر؛ فأينما امتدت الآلات، كان ذلك ضمن نطاق سيطرته

كانت الكاميرا عند المدخل الخارجي، في الحقيقة، تعادل عيني 9090

أدرك شو شي فجأة أن سبب ميل زاوية الكاميرا إلى الأعلى هو أن 9090 كان يحدق صعودًا إلى السماء الليلية