الفصل 245: إريشكيغال: تحديق

الفصل 245: إريشكيغال: تحديق

نجم نيوتروني. أحد النهايات التي تصل إليها الأنظمة السماوية

معظم الناس لا يعرفون إلا اسمه، ولا يعرفون قوته الحقيقية

يمتلك ألقابًا مثل “منارة الكون”، و”ابن الثقب الأسود”، و”الشكل النجمي النهائي”، و”نجم الفيزياء القصوى”

حقله المغناطيسي القوي يفوق حقل كوكب عادي بتريليون مرة

كثافة عالية، قطعة منه بحجم ظفر تزن 100,000,000 طن

إشعاع شديد، يبلغ مليون ضعف إشعاع نجم عادي

وجوده نفسه أمر عجيب غير قابل للتدمير في الكون؛ حتى الضوء يكافح للهروب من مجال جاذبيته المرعب، فيصبح ملتويًا وفوضويًا

إذًا، يظهر السؤال

عندما يتحول الجرم السماوي النهائي في الكون إلى حصن متنقل بين النجوم، أي مشهد مذهل سيكون ذلك؟

شو شي في الماضي لم يكن يستطيع تخيله

لكن الآن، شهد ذلك الإنجاز العظيم بعينيه

يدور بحر النجوم الحالم بسرعة عالية مثل دوامة، وتعبر نقطة شديدة السطوع والوميض بصمت عبر المركز

وهكذا، مع ذلك اللمعان الخاطف

غبار الكون، وحركة الأجرام السماوية، واصطدام النيازك، وتدفق المجرات، كلها تشهد توقفًا في الزمان والمكان

ثم تراجعًا دائمًا

انهارت ظواهر السماء النجمية اللامحدودة في صمت، وتحطمت بفعل ذلك الوجود الذي يتجاوز الضوء، لتصبح أثرًا مقفرًا في الفضاء الذابل

تحول الفضاء إلى مد وجزر، دافعًا ذلك الجرم السماوي المرعب بعيدًا

عاد الكون إلى الهدوء، تاركًا خلفه مشهدًا من الخراب

كان هذا شيئًا حدث في مكان بعيد جدًا

بمساعدة قدرة روح الحاكم لدى إيلي، كان المشهد الذي راقبه شو شي يحدث في مكان بعيد على الجانب الآخر من السماء النجمية، تفصله مسافة يستحيل الوصول إليها

بعيد، لكنه موجود حقًا

“نجم حرب نيوتروني يسافر بالانحناء؟!”

امتلأ شو شي بالصدمة والارتياب

كان نجم الحرب النيوتروني سريعًا على نحو لا يصدق، يمسح بحر النجوم مستخدمًا سفر الانحناء، ثم يخرج فورًا من نطاق مراقبة إيلي؛ وبصورة باهتة، لم يكن يُرى سوى مجال الجاذبية المرعب عند ذيله

لم يستطع شو شي رؤية مزيد من التفاصيل، لكن المعلومات التي امتلكها كانت كافية لتكون صادمة

“لا يُصدق، أن يكونوا قادرين فعلًا على تعديل نجم نيوتروني؛ هذا المستوى من التقنية…”

“لقد تجاوزني بالفعل، لا، لقد تجاوز كل حضارة في هذه السماء النجمية”

“في الظروف العادية، ستجذب حضارة بهذا المستوى انتباه المدبر الخفي خلف الستار وضرباته، لكن نجم الحرب النيوتروني يتحرك بلا عائق”

“إذن، الوضع واضح جدًا”

“مشغل نجم الحرب النيوتروني والمدبر الخفي خلف الستار الذي يحاصر هذه السماء النجمية هما، على الأرجح، الكيان نفسه”

“في هذه الحالة، هل كان دمار الأسطول في المرة الماضية ناتجًا عن ضربة من نجم الحرب النيوتروني؟”

خرج شو شي من حالة المراقبة، وقد تقطبت حواجبه بشدة. شعر أن حجم المعلومات كان هائلًا جدًا بحيث يصعب هضمه دفعة واحدة

لم تعد هذه مسألة ما إذا كان يستطيع الفوز؛ كان الأمر كأن نملة ترفع رأسها إلى جبل شاهق، في مواجهة فجوة يستحيل عبورها

أنا أقاتل نجم حرب نيوتروني، هل هذا حقيقي؟ هل يمكنني الفوز فعلًا؟

“تصنيف الحضارات والفجوة في التقنية يكونان أحيانًا أكثر سحقًا حتى من تقسيمات العوالم في أنظمة الخوارق”

“بالتقنية التي أسيطر عليها حاليًا…” صمت شو شي

خشي أن يُسحق أسطوله بفعل جاذبيتهم لحظة اقترابه من نجم الحرب النيوتروني. كانت تلك الصورة يائسة وعبثية جدًا، ولم يرغب شو شي في مواجهتها على الإطلاق

“شكرًا، إيلي” وبينما كان شو شي يشعر بصداع، ضغطت أصابع دافئة ولطيفة على جانبي رأسه، تدلكه ببطء بأطرافها لتساعده على إرخاء ذهنه

كانت الأصابع نحيلة، والضغط مناسبًا تمامًا، دقيقًا وثابتًا ومستمرًا

“خدمتك شرفي” كان شعرها الأسود مربوطًا على هيئة كعكة، مع خصلات ذهبية تمتد على الجانبين، وتمايلت خيوط شعر خفيفة مع حركات يديها، ذائبة في صوتها الناعم

كانت إيلي تهتم بشو شي بعمق. لقد رأت أيضًا نجم الحرب النيوتروني، لكنها لم تكترث. كل ما كانت تراه، وكل ما كان قلبها الميكانيكي يهتم به، هو الشخصية المهمة أمامها

وعندما تذكرت المشهد المرعب قبل قليل، توقف صوت الخادم الآلي قليلًا، ثم أضافت: “أرجو أن تطمئن، ستحميك إيلي”

كان تعبير الخادم الآلي جادًا جدًا، وكلماتها حازمة

لكن في الثانية التالية، وبسبب الآثار الجانبية للمراقبة، سقطت بضعف في حضن شو شي

“إيه…” ومع مزيج من الحيرة والارتباك، أطلقت الخادم الآلي صوتًا هادئًا مطولًا، محاولة أن تتحرك، لكنها لم تستطع التحكم بجسدها ولو قليلًا

عندما خفض شو شي رأسه، تصادف أن التقت عيناه بتينك العينين الزرقاوين الشبيهتين بالجواهر. كانتا رائعتين وجميلتين، كسطح ماء صاف تحت سماء الخريف، تنكسر عليه تموجات الضوء

“لنعد إلى البيت ونسترح أولًا، إيلي”، قال شو شي ضاحكًا بخفة

حملها بين ذراعيه، واستخدم القوة الميكانيكية لتعزيز جسده، حاملًا إيلي الثقيلة قليلًا وهو يعود إلى مسكنهما

…

[ظهور نجم الحرب النيوتروني عطّل خططك بشدة]

[تخيلت سيناريوهات لا تُحصى بخصوص القوة الحقيقية للمدبر الخفي، لكنك لم تتخيل قط أن قوة العدو ستكون طاغية إلى هذا الحد]

[لا تستطيع منع نفسك من سؤالها: هل هذا منطقي؟]

[يرصد الخادم الآلي قلقك، فيؤدي لك تدليكًا مثاليًا، ويعدك بحمايتك]

[تشعر بالراحة، وبشيء من التأثر]

[لكن عندما تنظر إلى الخادم الآلي في حضنك، تجد الأمر مضحكًا إلى حد ما]

[تبددت بعض رهبة نجم الحرب النيوتروني والضغط الخانق بسبب تصرفات الخادم الآلي؛ وأعدت الخادم الآلي إلى منزلك على السفينة النجمية البيئية]

[صنت جسدها، واستبدلت قلب الطاقة الخاص بها، وركبت لها أجزاء جديدة؛ وبعد أن أنهيت كل هذا، أوصيت الخادم الآلي بالبقاء هناك والراحة جيدًا]

“نعم، سيدي” إيلي مطيعة جدًا. تومئ بخضوع وتجلس بهدوء على طاولة العمل، منتظرة أن تتلاشى حالة ضعفها

في الوقت نفسه، ينخفض تردد تشغيل عنقود السفن النجمية لتقليل عبء إيلي

يفحص شو شي الأمر مرة أخرى. وبعد أن يتأكد من أن روح الحاكم لدى إيلي لم تُصب بأذى، وأنها تحتاج فقط إلى بعض الوقت للتعافي، يغادر مطمئنًا ويتجه إلى غرفة النوم

جالسًا إلى المكتب، يخرج ورقة وقلمًا ويبدأ في الكتابة بتأن

تلاشى الشعور الخانق الذي سببه نجم الحرب النيوتروني ببطء مع مرور الوقت منذ خروجه من حالة المراقبة. ومع ذلك، فإن ذلك التهديد، القوة التدميرية النهائية المختبئة في الظلال، لا يمكن تجاهله

يحتاج شو شي إلى البدء من الآن في وضع الاتجاه العام لأفعاله المستقبلية تجاه وجود نجم الحرب النيوتروني

حفيف، حفيف، تمسك أصابعه بالقلم، ويلامس رأسه الورقة بخفة. ومع انزلاقه بسرعة، يترك الاحتكاك أثرًا من الكتابة، مدونًا كلمات مفتاحية مهمة ودلائل كثيرة

“يمكن الجزم أساسًا بأن نجم الحرب النيوتروني والمدبر الخفي وراء تدمير الحضارات ينتميان إلى الكيان نفسه، الحضارة نفسها”

“ربما بدافع الاحتياط، أو ربما بدافع عقلية عابثة”

“اختار المدبر الخفي المتقدم تقنيًا حصار هذه السماء النجمية وضرب جميع الحضارات؛ حتى كارثة الزيرغ لا تستطيع إلا أن تكافح للبقاء”

“محاولة مواصلة تطوير التقنية بثبات تحت مراقبته أمر مستحيل”

“الاستمرار في البقاء داخل هذه السماء النجمية يشبه أن يكون المرء سلحفاة داخل جرة”

“إذا اختار المدبر الخفي ذات يوم أن يزيل بنفسه الآفات الموجودة في البيت، فلن يكون هناك أي مستقبل يمكن الحديث عنه، لا لي ولا لإيلي”

“يجب أن أجد طريقة لمغادرة هذه السماء النجمية”

يتوقف شو شي عن الكتابة. وبالنظر إلى عدة كلمات مفتاحية على الورقة، [الحضارة المتقدمة]، [نجم الحرب النيوتروني]، [دائرة الحصار]، [التقنية]، يغرق في تفكير عميق

كيف يجب أن يفعل ذلك؟ وما الذي يجب أن يفعله؟

يفكر شو شي طويلًا، وينسى تدريجيًا مرور الوقت، حتى يسحبه صوت خفيف عند الباب من حالة تركيزه

“إيلي؟” ينظر نحو الباب بغريزته. يرى شو شي الخادم الآلي تدفع الباب بلطف لتفتحه شقًا صغيرًا، وتراقبه داخل الغرفة بعينين هادئتين فضيتين زرقاوين

“سيدي، هل تحتاج إلى خدمة إيلي؟”