الفصل 251: أرجوك، لا تتركني

الفصل 251: أرجوك، لا تتركني

“ما الذي أثار بالضبط ضربة نجم الحرب النيوتروني…”

تأمل شو شي

هل كان ذلك بسبب القوة الميكانيكية؟

كانت القوة الميكانيكية عجيبة؛ ففي الكون الواسع، لم ير شو شي وجودًا ثانيًا لها قط

من الواضح أن القوة الميكانيكية قدرة خاصة حصرية لسماته

مع قوة ميكانيكية ومواد كافية، كان بإمكان شو شي أن يؤسس وحده نظام إنتاج كاملًا في لحظة. كان مستوى تهديده فعلًا ليس منخفضًا

أم ربما كان ذلك بسبب بهجة روح الحاكم؟

الرنين مع أرواح الحاكم والآلات الذكية، تلك القدرة الغامضة والعميقة على التواصل، كان أسلوب شو شي الأساسي في تطوير التقنية

“إذا كان الأمر حقًا بسبب أرواح الحاكم والقوة الميكانيكية، فلا توجد أي طريقة تجعلني أتجنب ضربات جانب نجم الحرب النيوتروني مهما حدث”

تنهد شو شي

منذ بدأت المحاكاة، ظلت تأثيرات سماته نشطة باستمرار

لم يكن ذلك شيئًا يستطيع شو شي أن يتخلى عنه ببساطة لأنه لا يريده

وفوق ذلك، ما أثار آلية نجم الحرب النيوتروني قد لا يكون بالضرورة هاتين السمتين؛ ربما كان شيئًا آخر غفل عنه

“لنواصل التقدم، إيلي”

“مفهوم، أيها المعلم”

…

[استعددت لمدة طويلة، وجربت كل طريقة ممكنة لتجنب نجم الحرب النيوتروني، لكن للأسف، ذهبت جهودك سدى]

[ما زلت تواجه ضربة موجهة من نجم الحرب النيوتروني]

[أنت في حيرة تامة]

[في النهاية، تتخلى عن التفكير في الأمر]

[لم تؤمن أصلًا بأنك تستطيع تجنب ضربات نجم الحرب النيوتروني بسهولة؛ وضعك الحالي لا يختلف عما سبق، تبحث فقط عن فرصة للنجاة داخل مدى قرون كئيب]

[تبتسم، ولا تطيل التفكير في الأمر، وتقبل هذه النتيجة بهدوء]

[بعد أن ينهي أسطول السفن النجمية تعافيه، تعود إلى السفينة النجمية البيئية المعاد بناؤها، وتستأنف بحثك العلمي العاجل، آملًا أن تصنع وسيلة لمغادرة هذا القفص خلال وقتك المحدود]

[إيلي مساعدتك القديرة، تساعدك دائمًا إلى جانبك]

[كلما أنهيت تجربة، ترى دائمًا مشروبًا ساخنًا أعدته إيلي مسبقًا في أقرب لحظة ممكنة]

“أيها المعلم، أُضيف إلى كوب الماء هذا مقدار ضئيل من عشب زرقة البحر، ويمكنه أن يخفف تعبك بفاعلية. لكن رجاءً كن حذرًا، فهو ساخن قليلًا حاليًا”

“يمكنك أن تختار تركه لبعض الوقت”

“أو يمكنني أن أنفخ عليه لأبرده قبل أن تشرب”

كانت نبرة إيلي هادئة جدًا

كان تعبيرها دقيقًا وجادًا وصارمًا، في هيئة وفية تراعي معلمها دائمًا، مثالية إلى درجة لا يمكن إيجاد أي عيب فيها

وخاصة تلك العينان الفضيتان الزرقاوان، اللتان حملتا برودة الحاكم ووفاء الإنسانية معًا

انحنت عند خصرها

حملت صينية

مرتدية زي خادمة أسود وأبيض، قدمت الخادم الآلي كوب شاي يتصاعد منه البخار إلى شو شي بعد انتهاء تجربته

تردد شو شي في الكلام، ألا يستطيع أن يختار النفخ عليه بنفسه؟

على هذا

أجابت الخادم الآلي الوفية كما يلي

“لست بحاجة إلى القيام بمثل هذه الأمور البسيطة. رجاءً اتركها لإيلي بثقة؛ إيلي سعيدة جدًا بخدمتك”

جيد جدًا، وفي جدًا

كان صوت الخادم الآلي هادئًا، وكانت تفكر دائمًا في مصلحة شو شي

كانت تؤمن بثبات أن كل الأعمال اليومية الصغيرة يجب أن تتولاها هي؛ وبهذه الطريقة، يمكنها منع طاقة شو شي من أن تُهدر

“إيلي، سأفعل ذلك بنفسي على أي حال”

في النهاية

ظل شو شي يرفض لطف الخادم الآلي

من ناحية سرعة المعالجة، كانت إيلي أفضل فعلًا؛ فبمجرد تشغيل بسيط لقدرتها الحاسوبية، كانت تستطيع التحكم في عدد لا يحصى من الآلات الذكية لإكمال المهام

لكن شو شي لم يكن متعبًا إلى درجة يحتاج فيها إلى مساعدة إيلي حتى في كوب ماء

[تشعر بالامتنان لاهتمام الخادم الآلي بك]

[ترتشف المشروب الساخن، وتستلقي على الأريكة، وتنظر إلى الخادم الآلي المطيعة والعاقلة، فتشعر أن رحلة الفضاء الوحيدة اكتسبت لمسة من سكينة دافئة]

[المشروب الساخن لذيذ، وتمتدح مهارة الخادم الآلي]

[لسبب ما، يظهر على وجه الفتاة شعور معقد، فيه السعادة وإحساس بالفقدان معًا]

[تشعر بالحيرة]

…

[سنة المحاكاة 275: عمرك 294 عامًا، وهذه السنة 272 التي رافقتك فيها إيلي]

[مرت فترة أخرى من الزمن]

[أبقتك مساعدة الجرعات الجينية والقوة الميكانيكية شاب المظهر، لكن داخلك بدأ تدريجيًا “يبرد”]

[لم يكن الأمر مجرد تغيرات ذهنية بسبب مرور الوقت، بل كان أيضًا تصلبًا يصعب وصفه، مثل حاكم يعلوها الصدأ]

[تخمن أن السبب ربما هو أن ساعات التجارب العلمية الطويلة رتيبة ومتكررة أكثر مما ينبغي؛ لذلك تخصص بعض الوقت لتخفيف ضغطك الذهني بينما ترافق إيلي في نموها]

[سنة المحاكاة 291: عمرك 310 أعوام، وهذه السنة 288 التي رافقتك فيها إيلي]

[يصادف أسطولك سربًا فائق الضخامة]

[كان عددهم الهائل مشهدًا لم تر مثله قط]

[هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها زيرغًا بين النجوم يرقى حقًا إلى اسم الكارثة؛ ذلك المد الواسع المتدفق كاد يغرق النجوم]

[في اللحظة التي يُكتشف فيها السرب، ترسل الخادم الآلي الوفية، القلقة عليك، تحذير إخلاء]

[حتى وهي تعلم أن لديك القدرة على البعث، لا تريد إيلي رؤيتك تموت]

[رد فعلك سريع]

[لتجنب موت غير ضروري وإهدار مرات البعث، تفعل بحزم مختلف التدابير الدفاعية فور وصول تحذير إيلي، بسرعة جعلت الخادم الآلي تذهل للحظة]

الكارثة الميكانيكية وكارثة الزيرغ

تركز الأولى على الإنتاجية، مستخدمة التناسخ الذاتي الميكانيكي لتكوين مد معدني لا نهاية له

أما الثانية فتركز على الخصوبة؛ إذ تستطيع أم حاضنة ناضجة أن تفرخ بيضًا لا نهائيًا، تولد منه وحدات فقس منخفضة المستوى، وتتجمع في بحر حشرات بين النجوم

عندما اصطدمت الكارثتان العظيمتان وجهًا لوجه، كانت النتيجة بطبيعة الحال مأساوية

لكن في النهاية

كانت إيلي هي من حققت النصر

مع سمتي بهجة روح الحاكم ورنين قوة الحاكم لدى شو شي وهما تعززان وحداتهما باستمرار، ومع امتلاك أسلحة حقول القوة المطورة حديثًا، كان النصر شبه حتمي

لكن أمام هذا النصر المضمون، ومع رؤية شو شي سالمًا معافى

بدأ التجويف القلبي الفارغ المصبوب من المعدن يهتز بلا وعي

تذكرت إيلي بوضوح أنه عندما تعرض كوكب الاتحاد لضربة مدارية، أطلق شو شي المصاب إصابة خطيرة النار على نفسه بحزم لتجنب المتاعب

ذلك الحسم الذي لا يخاف الحياة والموت

من دون أن تشعر، بدا أنه يختفي

“…أيها المعلم”

“ما الأمر، إيلي؟”

“…سأحميك دائمًا”

“هاها، جيد، أنا أصدق إيلي”

بعد انتهاء الحرب، خرج شو شي من التدابير الدفاعية وابتسم وهو يربت على قمة رأس إيلي

خفضت إيلي رأسها، وثبتت عينيها على الأرض، وهي تشعر بهدوء بتلك الدفء المألوف يدخل هيكلها عبر كف شو شي

كان دافئًا جدًا

مثل شمس شتوية، دافئة ونادرة

“أيها المعلم، هل يمكنك رجاءً… ألا تترك…”

بعد لحظة من التربيت، كان شو شي على وشك سحب يده حين أمسكت الخادم الآلي بمعصمه من تلقاء نفسها

رفعت رأسها، وكانت عيناها لا تزالان هادئتين، ومع ذلك اندفع شعور صامت من وجهها الواقعي وهي تقدم طلبًا نادرًا جدًا إلى شو شي

“بالطبع يمكنني”

اتسعت حدقتا شو شي قليلًا من المفاجأة، ثم ابتسم ووافق

“…شكرًا لك”

وهكذا، أمسكت إيلي معصم شو شي برفق بكلتا يديها، تاركة ذلك الكف الدافئ يحقن الضوء في الآلات الباردة، ويقود روحها الخجولة والضائعة