الفصل 325: احتفال مهرجان ثلج الشتاء

الفصل 325: احتفال مهرجان ثلج الشتاء

“دوى!”

“دوى! دوى!”

مر بعض الوقت

انفجر الشتاء البارد الوحيد فجأة بصوت عال

جاء من داخل المدينة الصغيرة، فهز الثلج على الأغصان حتى تفتت وسقط على الأرض بحفيف خفيف

لم يكن ذلك هجومًا على المدينة

بل كان مهرجان ثلج الشتاء قد وصل إلى لحظته المهمة

ارتفعت قنابل اللهب المخصصة للعرض عاليًا في السماء

أصابها رماة الجان بدقة، فانفجرت إلى ألعاب نارية شديدة السطوع، بحرارة عالية ودرجة حرارة مرتفعة، مقدمة لحظة فاخرة وجميلة

في إدراك شو شي، كان الناس في المدينة مزدحمين وصاخبين؛ كان هناك مغامرون يقرعون كؤوسهم، وتجار يبيعون بضائعهم

“هيا بنا، سيفيا، أحتاج إلى دخول المدينة لشراء بعض الأغراض”

“لكن، السيد الساحر، ألا تحتاج الورشة إلى حراسة؟”

“لا تقلقي، لقد أعددت بالفعل تشكيلات دفاعية ذات تفعيل تلقائي”

تفاجأت الفتاة اللاميتة قليلًا

لكنها ظلت تتبع كلمات شو شي

ألقت تعويذة لحجب الريح والثلج، وتبعت ذلك الظل الموثوق وهما يسيران نحو المدينة الصاخبة

منذ أن تحول جسدها إلى لاميت، لم ترَ سيفيا مشهدًا متناغمًا كهذا منذ وقت طويل

أطفال يلعبون

بالغون يتحدثون

تجار يصرخون

كانت هذه المدينة الصغيرة بلا اسم ملاذًا في زاوية من عالم السحرة؛ كان اللاموتى فيها قليلين، ولم تكن قوتهم عالية. وبالاعتماد على ساحر الحلقة الأولى المقيم، ظل الناس يملكون فسحة لالتقاط أنفاسهم

أي شخص يرى الاحتفال في المدينة سيشعر بالدفء والسعادة

وسيفيا لم تكن استثناءً

ومع ذلك، بينما كانت تلامس ذلك الجمال، لم يستطع جسدها إلا أن يرتجف

هل كانت العباءة نافعة؟ هل سيكتشف الناس شذوذها؟

هل توجد فجوة في درعها؟ هل سيُكتشف جسدها العظمي؟

تراجعت منكمشة

خائفة

شدت الفتاة السائرة عباءتها أكثر دون وعي، شاعرة أن كل شخص في الشارع الصاخب يتحدث عن شذوذها

نظراتهم، أصواتهم، بدا كل ذلك كأنه متعلق بها

بشكل غامض

حتى إنها استطاعت سماع كلمة “وحش”

“سيفيا”

في اللحظة التي كانت توشك فيها على الهرب مذعورة، أمسك شخص بكف سيفيا. كانت القوة خفيفة، لطيفة جدًا، ترشدها إلى مواصلة السير إلى الأمام

“سيفيا، فقط اتبعيني”

“… نعم، السيد الساحر”

عاد قلبها الخائف إلى الهدوء

الوحش الهارب، بسبب ذلك الاتصال اللطيف، بقي في مكانه بهيئة إنسان

لا يجب أن تسبب المتاعب للسيد الساحر

فكرت الفتاة بهذا، وتبعت شو شي بطاعة

…

[قبل وصول العام الجديد، استقبلت المدينة مهرجان ثلج الشتاء الصاخب]

[نظرت المحاربة التي أنهت التدريب إلى المدينة المقيمة للمهرجان، وغرقت في شرود طويل]

[كأنها تتذكر شيئًا]

[وكأنها تائهة]

[اهتمامك بمهرجان ثلج الشتاء عادي، لكنك تشعر أن المحاربة المسماة “سيفيا كلاوفيل” تحتاج حقًا إلى مهرجان ثلج الشتاء هذا]

[تمسك بيدها، مهدئًا إياها كي لا تخاف، وأنها تحتاج فقط إلى اتباع خطواتك]

[نعم، هذا وحده يكفي]

[بصحبتك، لم تعد سيفيا تشعر بالخوف]

“سيفيا، هل تشعرين بتحسن الآن؟” سأل شو شي

“… نعم، السيد الساحر”

كانت المحاربة مذهولة قليلًا؛ بدت كأنها لا تستطيع تصديق أنها دخلت المدينة فعلًا من دون أن تسبب أي اضطراب

كان مشهدًا يشبه الحلم أكثر من اللازم

إلى درجة أنها لم تجرؤ على تصديقه

لكن شو شي كان بجانبها مباشرة، يخبر سيفيا أن كل هذا حقيقي

“شكرًا لك،” قبضت سيفيا على تلك الكف بقوة وهمست بامتنانها، “أنا أفضل بكثير الآن، السيد الساحر”

“أنا آسفة، لقد سببت لك المتاعب مجددًا…”

كان الخوف لا يزال موجودًا

ظلال سنوات كثيرة لا يمكن إزالتها في لحظة واحدة

لكن هنا والآن، وبصحبة شو شي، شعرت سيفيا أنها لا تخاف شيئًا

لأول مرة منذ وقت طويل، استطاعت أن تنظر إلى الناس بعقلية طبيعية

نظرت إلى تلك الوجوه، بعضها شاب وبعضها ناضج، وكانت تحافظ على جو دافئ وسلمي حتى وهي قريبة منها جدًا

لم يلاحظها أحد

لم يكن أحد يقول “وحش”

الشخص الوحيد الذي كان ينكر نفسها هو سيفيا نفسها

عندما أدركت ذلك، ومع كون كفها تقاد بيد شو شي، أظهرت سيفيا تدريجيًا الهدوء الذي ينبغي لزمردة كلاوفيل أن تمتلكه

“هووش، هووش، هووش!!”

صفرت الريح الباردة، وأطلقت تقنيات القتال أزيزها

في البيئة الجليدية، شرب بعض المغامرين أكثر من اللازم، فأخرجوا أسلحتهم ولوحوا بها بعشوائية، جالبين ضحكات الحشد وشتائمه

كان قمر الدم معلقًا فوق الرؤوس

غطى ضوء القمر القاني الغريب الأرض

وسط الأصوات البشرية الصاخبة، اتجه كل خوف إلى الهدوء، مذابًا في أجواء الفرح

نظر شو شي إلى الفتاة بجانبه وهي تهدأ. كان الجسد المخفي تحت العباءة فراغًا يصعب على الناس العاديين تخيله، يتحرك إلى الأمام فقط بتحكم إرادتها

لم تفتقر سيفيا إلى الشجاعة قط

فقد حاربت اللاموتى لسنوات طويلة؛ ولو كانت تفتقر إلى الشجاعة، لما فعلت ذلك

ما كانت سيفيا تفتقر إليه حقًا هو إقرار رفيق بها

حاول شو شي أن يترك يدها، دافعًا سيفيا إلى التقدم وحدها

“صفعة—”

أُمسكت كفه بسرعة أكبر

“السيد الساحر، من أجل سلامتك، أرجو ألا تبتعد عني”

“أراهن على شرف عائلة كلاوفيل، سأحميك بالتأكيد،” أعلنت سيفيا بجدية، وهي تمسح محيطها بنظرة يقظة، كأن عدوًا مرعبًا يختبئ هناك

خفض شو شي نظره إلى كفه التي عُصرت حتى احمرت قليلًا

“سيفيا، هل يمكنك إرخاء قبضتك قليلًا؟ أريد اختيار بعض الأغراض”

“آه، آسفة!”

تحت العباءة، قالت الفتاة كلمات اعتذار كثيرة، شاعرة أنها فقدت آداب عائلة كلاوفيل

عند رؤية سيفيا هكذا، ابتسم شو شي وساعدها على نفض الثلج المتطاير عن غطاء رأس عباءتها

في الشارع ليلًا

كانت المشاعل الساطعة مغروسة في كل مكان

وبدت تلك العناقيد من اللهب الصاعد كأنها تشعل الهواء المحيط أيضًا، لذلك رأى شو شي أن عيني سيفيا أضيئتا كذلك؛ كانتا زمردتين عميقتين تجتمع فيهما الرقة والقوة

…

[شاركت أنت والفتاة اللاميتة في مهرجان ثلج الشتاء معًا]

[كان هذا احتفالًا عاديًا وشائعًا بالمهرجان]

[اشتريت بعض الطعام، والتوابل، والمواد منخفضة المستوى استعدادًا للرحلة الطويلة]

[لا غزو من اللاموتى]

[لا كارثة من السماء]

[بدأ الاحتفال بسلام وانتهى بسلام؛ ومن البداية إلى النهاية، لم تحدث أي وقائع تستحق الذكر]

[لكن بمساعدتك، دخلت الفتاة اللاميتة ذات المظهر الجديد تمامًا إلى مدينة الأحياء للمرة الأولى منذ وقت طويل، ونجحت في الاندماج فيها]

[تشعر أن هذا سيكون مفيدًا لنمو سيفيا النفسي]

…

[مضى الشتاء وجاء الربيع؛ اختفت طبقة الثلج السميكة في الربيع، وحل محلها امتداد واسع من نباتات غريبة شاحبة الرماد]

[بتأثير هالة العالم السفلي، يتحول عالم السحرة كله إلى حالة تشبه اللاموتى]

[وأنت تنظر إلى مثل هذا المشهد، تقرر استئناف رحلتك]

[يسرع غراب العالم السفلي المخلص إلى جانبك، حاملًا إياك وسيفيا، وطائرًا إلى مناطق أبعد]