الفصل 359: لقد كانت تحميك دائمًا

الفصل 359: لقد كانت تحميك دائمًا

ما يُسمى بالنمو

هو مفهوم واسع وعميق جدًا

أحيانًا يكون بطيئًا

وأحيانًا يكون سريعًا

إنه يرتبط بالوقت، فيتحول إلى قارب صغير على نهر لا يتوقف، يدور بخفة وهو يمر عبر دوامة مضطربة متكررة بعد أخرى

في البداية، يشعر المرء بالذعر والضياع، وقد ابتلته مياه الزمن المتدفقة

وحين تستقر المشاعر

ويستطيع المرء أن يتجاهل الدوامات التي تظهر

أو حتى يتعامل معها بهدوء

فإن النمو، في الحقيقة، يكون قد اكتمل بالفعل

تلك الحركة صامتة إلى درجة أن الشخص نفسه يصعب عليه أن يدرك نموه

“سيفيا، هل هناك أي شيء آخر يحتاج إلى معالجة؟ هذه المغادرة وداع نهائي؛ لن تكون هناك فرصة للعودة إلى هنا في المستقبل”

“لا، يا سيدي الساحر”

غادرا التل

وفي طريق العودة إلى برج الخلاص

هزت سيفيا رأسها قليلًا؛ فقد زارت القصر بالفعل، ورثت والديها، ونقشت مشهد إقليم كلاوفيل في قلبها

لم يبقَ شيء عليها التعامل معه

لكن في هذه اللحظة

قال شو شي شيئًا لم تتوقعه البطلة

“لكنني أتذكر أن لديك صديقًا أيضًا”

“إيه…؟”

صديق؟

تجمدت البطلة للحظة

رفعت الريح المقبلة شعرها الأشقر البلاتيني الفاتح، كاشفة عن عينين زمرديتين امتلأتا أولًا بحيرة متفاجئة، ثم اتسعتا بعدم تصديق

“كـ كيف ما زلت تتذكر؟!”

شعرت البطلة فجأة أن استعادة جسدها لم تكن أمرًا جيدًا بالكامل

غطت وجنتيها بيديها

محاولة قدر الإمكان إخفاء ذلك الاحمرار الخجول المحترق أكثر من اللازم

آه…

ماتت سيفيا كلاوفيل

ماتت من الحرج الاجتماعي

كان هذا المشهد مسليًا، خاليًا من كآبة وحزن الوداع المعتاد

كان عمق ذلك الحزن ثقيلًا أكثر من اللازم

ولم يكن يناسب البطلة

“هيا بنا، سيفيا،” قاد شو شي البطلة الخجولة، وفي منتصف الطريق، التفت ناظرًا إلى شاهدي القبر على قمة التل

كانت النقوش على الحجرين قد تآكلت بشدة

ضبابية وغير واضحة

يصعب تمييزها

ومع رحيل البطلة، سقطت شظايا رخوة من الزوايا، كما لو أنها عانت لحظة من التآكل، فتحولت إلى أنعم مسحوق

حملتها الريح، وانجرفت نحو مسافة مجهولة

…

[رافقت سيفيا إلى مسقط رأسها من أجل وداع أخير]

[كانت تلك ذكريات مهمة]

[احتفظت بها البطلة عبر أيام وليال لا تُحصى]

[العائلة الراحلة، وذكريات الطفولة، والأراضي المألوفة… برفقتك، ودعت البطلة كل واحد منها، تاركة الماضي خلفها وخاطية نحو الغد]

[البطلة قوية جدًا]

[حتى دون مواساتك، كانت تستطيع تحمل كل شيء بصمت]

[لكنك اخترت أن تتكلم، مخففًا ذلك الحزن الصامت]

…

[بعد العودة إلى برج الخلاص]

[وبعد الإحساس بضيق الوقت، ازدادت سرعة صيدك لليلاموتى]

[كان أي شخص يستطيع رؤية استعجالك]

[ألقيت سحر الحلقة الرابعة: عاصفة الرعد والنار]

[ألقيت سحر الحلقة الرابعة: مصيدة مستنقع الأرض]

[ألقيت سحر الحلقة الرابعة: استدعاء المذنب]

[قوتك لا مثيل لها]

[في عالم السحرة الحالي، أنت بلا شك الأقوى؛ وبمساعدة برج الخلاص وسيفيا، صار عدد نيران الروح التي تمتلكها مذهلًا]

[أصبحت أساس تقدمك]

[تغذي روحك في كل لحظة]

[فضل قانون الحظ عليك مرة أخرى، ونجحت في العثور على فجر الاختراق نحو ساحر الحلقة الخامسة]

مواجهة الموت

ليست أمرًا غير مقبول

عملية الانتظار أشد عذابًا من الموت نفسه

من أجل رحيل سيفيا الآمن، ومن أجل سلامة الناس في البرج، تحول شو شي إلى حاكم لا تتوقف أبدًا، كل ذلك لزيادة فرصة الهروب الضئيلة

كان ذلك الضغط خانقًا جدًا

يشد خناق القدر بقوة

لحسن الحظ

في السنة 52 من المحاكاة، كان عمر شو شي 69 عامًا، ووصلت قوته إلى مستوى جديد من التقدم

هذا الخبر الجيد خفف إلى حد ما من إلحاح الأزمة

“شرط الترقية إلى ساحر الحلقة الخامسة هو جمع مسار إلقاء التعاويذ الخاص بالمرء وتكثيفه”

“كل المعرفة”

“كل الماضي”

“التحرر من قيود العالم الأصلي لصنع رؤية المرء الخاصة للعالم”

“بعبارة بسيطة، إنه أن يسير المرء في طريقه الخاص”

“هذه النقطة موجودة بدرجة ما في كل الأنظمة الخارقة الكبرى، لكنها ليست مباشرة وغامضة مثل نظام السحرة”

في أعلى برج الخلاص

داخل غرفة الزراعة الخاصة بشو شي

هز شو شي رداءه بخفة، فأشعلت قوة روحه اللطيفة الصامتة عالم الفراغ، وتفتحت زهور ضبابية رمادية باهتة

ثم

تبددت الزهور، وتحولت إلى دخان أزرق، وتجمعت من جديد في أشياء أخرى

كانت تلك مجالات السحرة التي أتقنها شو شي ولمسها خلال السنوات الطويلة:

الجرعات، والأدوات السحرية، والعناصر، والتحول، واللعنات، والسلالة، والاستدعاء…

بنظرة واحدة

اندفع مد الروح وتدحرج، صانعًا طبقات من الظواهر الاستثنائية

ما كان على شو شي فعله

هو اختيار المجال الأنسب له كأساس لرؤية إلقاء التعاويذ الخاصة بساحر الحلقة الخامسة

“كما توقعت، لا شيء من هذه يناسب قلبي تمامًا،” أمسك شو شي بالعصا السحرية، وهز رأسه، وبدد كل أوهام الروح

لقد كان من قبل في عالم السحر

وأصبح ساحر عناصر شبه كلي القدرة، حتى الحكام لم يستطيعوا الوصول إليه

لكن في هذه المحاكاة، لم تكن لدى شو شي سمة إتقان العناصر؛ وحتى لو اختار العناصر عمدًا، فلن يحقق شيئًا مذهلًا بشكل خاص

“في الحقيقة، تحدد طريق الحلقة الخامسة لدي منذ بداية المحاكاة”

“تشابك الحياة والموت، وجامع الروح”

“دمج المجالات الثلاثة الكبرى: الحياة، والموت، والروح”

ارتفع مد الروح مرة أخرى

جمعت الأمواج الهامسة معرفة شو شي وملاحظاته للعالم

تحولت تلك الأشياء غير الملموسة إلى وجودات ملموسة

عائمة حول شو شي

متغيرة ومضطربة دائمًا، تمتلك الغموض العميق لتناسخ الحياة والموت، وتمتلك كذلك غموض الروح الخفيف

كل ضربة من الأمواج، وكل اصطدام، كان يثير رذاذًا جديدًا تمامًا

وكان ذلك الرذاذ صلبًا جدًا حتى إنه مهد طريقًا جديدًا تمامًا لشو شي

“بمعنى ما، ينبغي أن أشكر موت عالم السحرة أيضًا…”

“بالنسبة إلي، أنا الذي أملك تشابك الحياة والموت، فإن مواجهة موت عالم هي طريق مختصر للتراكم والتحول السريع”

“لقد سرت طوال حياتي فوق جليد رقيق…”

“عالم الحلقة الخامسة، اختراق في لحظة!”

تكثيف، ضغط، توسع

امتداد إلى الأعماق اللامتناهية للروح

وُلد مسار إلقاء التعاويذ لدى شو شي، حاملًا حقائقه ومعارفه، مستقلًا ومنفصلًا عن العالم

بانغ!

بانغ! بانغ!

حطم ضغط هائل لا يوصف الأشياء داخل غرفة الزراعة

كان الفضاء نفسه مثل مرآة تتفكك

يتشقق بعدد كبير من الخطوط الدقيقة

“كما توقعت، مقارنة بفترة الحلقة الرابعة، قدرة ساحر الحلقة الخامسة على التأثير في الفضاء أقوى بكثير”

“بهذه الطريقة، ازداد معدل نجاح خطة مغادرة عالم السحرة بدرجة كبيرة”

ضغط شو شي براحة يده إلى الأسفل بخفة

عاد الفضاء المضطرب إلى حالته الأصلية

هادئًا، صامتًا

بعد انتهاء الترقية السلسة، عادت غرفة الزراعة إلى صمتها المعتاد

دفع شو شي الباب وفتحه؛ لم يكن يخطط للراحة، بل أراد استخدام الوقت المحدود لمواصلة تحسين أداء برج السحر

“السيد الساحر؟”

بدا أن الباب نصف المفتوح قد اصطدم بشيء

في الظلام العميق، نهضت هيئة جالسة قرب الباب على عجل

كان الليل ثقيلًا جدًا

كئيبًا وصامتًا

مثل ستار خفيف لكنه واسع، غطى العالم كله بعتامة بلا ضوء

فقط حين نهضت البطلة من الأرض، رأى شو شي وجودها

فرح

سعادة

عند رؤية شو شي يخرج

ظهر على وجه البطلة تعبير يسهل فهمه جدًا

“سيفيا، لماذا أنت هنا؟” مد شو شي يده ليساعد البطلة على الثبات، وسأل بحيرة

من أجل هذه الترقية والاختراق

لم يطلب شو شي من الفتاة الانتظار عند الباب

بل استخدم تعويذة تجدد اللحم والدم ليمنحها بعض الوقت للراحة، حتى تتمكن من الاستمتاع بقدر أخير من الهدوء قبل مغادرة العالم

لكن سيفيا لم تكن تفكر بهذه الطريقة على ما يبدو

كان شعرها الأشقر البلاتيني الشبيه بالشمس مخفيًا في السواد المطلق، ولم يبقَ سوى عينيها الزمرديتين المضيئتين بنور فتحة الباب

“السيد الساحر، أنا أحرس سلامتك”

أجابت سيفيا

لم تخلع درعها، ولم تبدل إلى فستان، ولم تسترح في مكان آخر داخل البرج

بل ارتدت درعها وهي في هيئتها الحية، وأمسكت بسيفها

جالسة تحرس باب غرفة الزراعة

متيقظة لأي عامل قد يزعج شو شي

“…”

“ألم أقل إن عليك الذهاب لفعل بعض الأشياء التي تريدين فعلها؟”

انطلق شو شي، سائرًا نحو مركز روح البرج

تبعت سيفيا جانبه، ملازمة له بلا انفصال

كانت هادئة جدًا

خطواتها تحمل أناقة صامتة

وكانت جادة جدًا أيضًا

كانت نظرتها تمسح المحيط باستمرار، مستعدة لسحب سيفها في أي لحظة لحماية سلامة شو شي

“السيد الساحر، لقد اتبعت أوامرك”

“بالنسبة إلي، حراسة سلامتك هي أهم شيء”

“لأن…”

“أنا فارستك”

تردد صوت البطلة الناعم في الممر الهادئ

مثل هذا الجواب

سمعه شو شي مرة من قبل

كان ذلك قبل 18 سنة، حين أتقن لتوه تعويذة تجدد اللحم والدم

أراد شو شي أن تفعل البطلة، بعد استعادة جسدها، أشياء أكثر معنى، لكن البطلة كانت تقضي دائمًا تلك الساعة الثمينة بجانب شو شي

تمامًا مثل اليوم

دون تغيير

توقف شو شي ونظر إلى ضوء القمر المحاكى على الجانب الأيمن من الممر

كان ذلك الضوء ضعيفًا قليلًا لكنه أبيض نقي جدًا، وبسبب الزاوية، صنع مشهد ممر نصفه مضيء ونصفه مظلم

كان شو شي يسير على الجانب المظلم

وسيفيا تسير على الجانب المضيء

كان شعرها الذهبي المتدفق مصبوغًا ببياض صاف ومشرق

تحدث شو شي بصوت خافت: “سيفيا، في الحقيقة، إلى جانب حراستي، لديك أشياء أخرى كثيرة يمكنك فعلها”

“لكنني فارسة لا تخص إلا أنت”

لطف الفارس يمكن أن ينتمي إلى كثير من الناس

لكن ولاء الفارس لا ينتمي إلا إلى واحد

هذا امتياز

امتياز يخص شو شي وحده

في عالم صامت ووحيد، كان شو شي وحده يمد يده إلى البطلة، مستعدًا للتواصل معها، جاعلًا ذلك الجسد العظمي الشاحب يمتلك دفء الإنسان

لم تكن سيفيا تعرف كيف تعبر عن تلك المشاعر

كانت تعرف فقط

أنها تريد مساعدة شو شي، وتريد حراسة شو شي، وتريد اختبار وقت أطول مع شو شي

“السيد الساحر، أنا…”

تحت ضوء القمر

كان تعبير الفتاة قلقًا قليلًا: “هل أسبب لك المتاعب؟”

كان الأمر مزعجًا قليلًا بالفعل؛ فقد كان شو شي يأمل أن تملك البطلة مستقبلًا أكثر استقلالًا وإشراقًا

لكن في مواجهة ذلك الوجه القلق

لم تستطع الكلمات القاسية أن تخرج ببساطة: “لا، وجود فارسة حارسة جميلة مثل سيفيا يجعلني سعيدًا جدًا”

“جـ جميلة؟!”

أخفى الليل معظم الألوان تقريبًا

لكنه لم يستطع إخفاء احمرار الفتاة

عند النظر إلى سيفيا المرتبكة، لم يستطع شو شي إلا أن يتساءل هل كانت هذه البطلة بريئة أكثر من اللازم

بدا أنه في المستقبل، ينبغي له أن ينتبه أكثر لاختياره للكلمات أمام سيفيا

لا

لم يعد هناك “مستقبل”

استدعى شو شي لوحة المحاكي، ونظر إلى سمة جامع الروح الوامضة، وسقط في خطة لا يعرفها إلا هو

…

[نجحت في الترقية إلى ساحر الحلقة الخامسة]

[جمعت الماضي، وكثفت طريقك، وفتحت رؤية عالمية فريدة]

[حتى في عالم السحرة قبل ألف عام]

[كنت ستصبح ساحرًا عظيمًا يُسجل في كتاب الأدوات السحرية؛ ومن الآن فصاعدًا، ستتذكر حضارة السحرة اسمك]

[لكن في هذه الفترة الأخيرة الواقفة على حافة الانقراض، لا يعرف هذا الخبر الجيد إلا الناس في برج الخلاص]

…

[خططت لوقت السفر عبر المستويات]

[وأبلغت كل من في البرج]

[هذا هروب عظيم، وإنقاذ ذاتي يائس نحو الحياة]

[يشعر الناس بالخوف، لكنهم يعبرون لك عن امتنان أكبر، لأنه من دونك، لم يكونوا ليملكوا حتى فرصة إنقاذ أنفسهم]

[تقف على قمة البرج، مطلًا على جسد البرج الذي ازداد ضخامة على مدى العقود]

[ناظرًا إلى فطر الأرواح الميتة المتحول وفاكهة شا سي المتحولة التي زرعتها]

[تشعر أن الوقت مر في طرفة عين]

[في الماضي، استيقظت في مقبرة جماعية، ولم تفكر إلا في دراسة الموت]

[والآن، أصبحت المنقذ في أعين الجميع، “السيد” الذي يقودهم إلى الغد]

[ابتسمت]

[شاعرًا أن لقب “السيد” غريب بعض الشيء]

“ينبغي أن ترتاح”

قبل أسبوع واحد من السفر عبر المستويات

أحضرت سيفيا شايًا ساخنًا، ونظرت إلى شو شي بقلق في عينيها

لضمان الانتقال السلس بين المستويات

في الأيام القليلة المتبقية

كان شو شي يفتش برج السحر كل يوم

كان عبء عمل هائلًا إلى حد لا يصدق، يتجاوز خيال الشخص العادي؛ وحتى ساحر الحلقة الخامسة لا يستطيع إنجازه بسرعة

“لا بأس، سيفيا، حالتي جيدة”

رد شو شي على قلق الفتاة بابتسامة

لكن بين حاجبيه

لم يستطع إخفاء إرهاقه

…

[وصل اليوم المحدد، واستعددت لمغادرة عالم السحرة]

ظل عالم السحرة محافظًا على صمته المميت

الشمس السوداء والقمر الدموي

اللاموتى والأشباح

باستثناء الاقتراب أكثر من العالم السفلي اللامتناهي، لم يكن هناك أدنى تغيير

لكن شو شي كان يعرف أن هذا الهدوء ليس إلا واجهة زائفة؛ لو انتظروا حتى تظهر تغييرات حقيقية قبل الرحيل، فسيكون الأوان قد فات

“سيفيا، هل الجميع مستعدون؟”

“نعم!”

بعد الحصول على التأكيد النهائي، لم يعد شو شي يتردد، وفعّل برج الخلاص بالكامل

مفاعل نار الروح، مفعل

تعويذة الطفو، مفعلة

تعويذة الدفع، مفعلة

تثبيت المرساة عبر المستويات، مفعل

منصة هجوم ودفاع السحر، مفعلة

ومع شو شي، ساحر الحلقة الخامسة، بصفته النواة، وصلت قوة روح قوية إلى أعماق الفضاء، صانعة تموجات تشبه الموج

تشقّق—

تشقّق—

ظهر مشهد لا يُصدق

ارتفع برج السحر العائم الهائل، الضخم كالجبل والحاجب للشمس، ومعه نار روح زرقاء عميقة ومشرقة، تحترق بحرارة شديدة حتى أحرقت حواجز الفضاء، وجعلتها تتحطم واحدًا بعد آخر

“ذلك السيد يبذل قوته!”

“ذلك السيد هو أعظم حاكم حقًا!”

داخل البرج، كان الناس مرعوبين ومبجلين، وعيونهم مفتوحة على اتساعها وهم يشاهدون هذا المشهد الشبيه بالأمر الخارق

بدأ برج الخلاص ينفصل عن عالم السحرة