الفصل 471: حياة قُطعت من البداية إلى النهاية

الفصل 471: حياة قُطعت من البداية إلى النهاية

“هاهاها، جيد، جيد. أنت، أيها التلميذ العنيد، تزوجت أخيرًا”

صفعت يد ذابلة مجعدة كتف شو شي بقوة

كان وجهه ودودًا

وضحكته صافية ومشرقة

“شكرًا لحضورك، أيها المعلم”

“ما هذا الكلام الفارغ؟ كيف لا يأتي المعلم؟ هذا المعلم ما زال ينتظر أن يحمل أبناء تلاميذه وأحفادهم. لا تتكاسل”

“الأخ شو، لقد جئت!”

أشرق وجه بسيط وصادق بابتسامة لامعة ومتحمسة

خلف آ نيو كانت زوجته تحمل طفلهما الصغير، ومعها أمه العجوز التي بدا عليها أثر السنين

وخلفهم أبعد من ذلك،

كان هناك مئات، بل آلاف من رجال جيش تشيوهو

“الأخ شي، أحضرنا لك جذر جنسنج بري من الدرجة العليا! إنه فعال جدًا في زيادة الحيوية والنشاط!”

“أخيرًا سنرى الأستاذ الأعظم يتزوج”

كان تعبير شو شي لطيفًا وهو يرد على كل من حيّاه، ويقبل الهدايا من أيديهم، ويراقبهم وهم يدخلون مكان الزفاف

كانت مساحة مفتوحة واسعة

محاطة ومثبتة بقوانين الفضاء

وحدهم من يحملون دعوة يستطيعون عبور الحاجز والدخول

“الأخ شو، سندخل أولًا!”

“تفضلوا، آ نيو”

“سعال! سعال، سعال!”

خفقت أجنحة التنين، فأثارت عاصفة

طوى التنين الأحمر الهابط جناحيه، وانكمش بتردد وهو يقدّم صندوقًا خشبيًا بحذر

وحين أحس بحيرة شو شي،

بادر ريكسانشس أستارتس نيساريو أكنولوجيا كاكاروغيتا بالشرح: “سيد مخاطب التنين، هذه عربون صغير لتقديري لك. أرجو أن تقبله”

احتك مخلبا التنين ببعضهما، وكان تعبيره مزيجًا من التملق وألم الفراق

“شكرًا لك” فتح شو شي الصندوق، فرأى أنه مليء بكنوز ذهبية براقة

كانت هذه الكنوز عديمة الفائدة لشو شي

لكن بالنسبة إلى التنين الأحمر، كان التخلي عن جزء من كنزه الصغير لا يقل ألمًا عن أن يُقطّع بسكين صغير مئة مليون مرة، وجع حقيقي بكل معنى الكلمة

“حسنًا، حسنًا، ادخل الآن”

رأى شو شي التنين الأحمر يتلكأ بلا رغبة في الرحيل، وعيناه مثبتتان على صندوق الكنز، عاجزًا عن الحركة وقتًا طويلًا،

فحثه بابتسامة على الدخول، مفسحًا المجال للضيوف خلفه

“أيها الصهر، هذه أغراض مهر الآنسة الشابة. هل نتركها هنا مؤقتًا، أم نرسلها مباشرة إلى منزلك؟”

“لا بأس، اتركوها هنا مؤقتًا”

“الأستاذ…”

“آ شي…”

“السيد شو…”

وجوه مألوفة وغير مألوفة

دخل أقارب وأصدقاء شو شي والفتيات الخمس إلى المكان واحدًا تلو الآخر

كان اليوم يوم الزفاف الرسمي

حتى لو نسي أحدهم، فإن الدعوات كانت ستخترق الحدود وتنتقل بين العوالم من تلقاء نفسها، لذلك لم يغب أحد

كانت السماء صافية، وستار من بتلات وردية باهتة يشبه المطر يتهادى ببطء من الأعلى، فوق الطرقات، وأحواض الزهور، وسجاد مكان الزفاف

تبادل ضوء الشمس المتوهجة وضوء الشموع اللمعان

وتداخلت القلوب مع القلوب

وسط أصوات الفرح والضحك، سار الضيوف أعمق داخل منطقة الزمكان، في بناء زفاف جمع بين بهجة اللون الأحمر وبركات مكرمة

“كل من كان يجب أن يأتي قد جاء. إذن، لم يبق إلا جانبي”

سحب شو شي نظره

كان الضيوف قد وصلوا جميعًا، والعريس جاهزًا، لكن الفتيات اللواتي سيتزوجهن لم يصلن بعد

“هل صادفن حادثًا ما؟”

حسب شو شي الوقت في قلبه، وشعر أن مولي والبقية كان ينبغي أن يصلن منذ وقت طويل. وبينما كان على وشك السؤال عبر الفضاء، وصلته رسالة من الفتيات أولًا

كان محتواها مختصرًا

تخبر شو شي أنهن دخلن المكان مسبقًا، وأنه لا حاجة إلى الانتظار أكثر

“متى دخلن؟”

تفاجأ شو شي قليلًا

أواخر الخريف، وبداية الشتاء. في العالم الخارجي، كانت الرياح باردة حتى العظم كالسكاكين، تضرب الأغصان بقسوة فتثير ضجيجًا فوضويًا، في تباين واضح مع دفء مكان الزفاف وسطوعه

ألقى شو شي نظرة نحو اتجاه الفناء البعيد

وتأكد أن الفناء فارغ

ثم خطا نحو حاجز الزمكان المؤدي إلى مكان الزفاف

“لدي شعور بأنهن يخططن لشيء من خلف ظهري”

قرقرة

قرقرة

اندفع الظلام، وتحول السكون الصامت إلى أمواج تصطدم بالممر الزمكاني الفوضوي

تحقق تخمين شو شي

في اللحظة التي عبر فيها الحاجز، لم يدخل مكان الزفاف مباشرة، بل وصل إلى ممر مستقل عن المكان والزمان، ضبابي لكنه مضيء، يشبه إلى حد ما ذلك الطريق في بحر الاحتمالات

لم يشعر بالقلق بسبب ذلك

سار شو شي على طول هذا الممر

عابرًا الظلام، منتظرًا “مفاجأة” الفتيات

“انتظر، هذا…” انفجر المشهد المظلم بالضوء، وومضت صور المجاعة بسرعة، وهي معاناة البشر التي عاشها شو شي وشهدها من قبل

وفي لحظة ذهوله وحيرته، لاحظ صوت بكاء بجانب أذنه

نظر إلى الأسفل

فوجد طفلة رضيعة ملفوفة في قماش

دون تردد، انحنى شو شي وحملها. وما إن احتضنها حتى أصبحت “الطفلة الرضيعة” ثقيلة

“الأخ الأكبر، لقد فزت بهذا الرهان”

تفتح ضوء باهر

كانت فتاة ترتدي ثوب زفاف أحمر مستلقية ضاحكة بين ذراعي شو شي، تلوح بساقيها في وضعية حمل الأميرة

لم يعرف شو شي هل يضحك أم يبكي: “مولي، لماذا ظهرت بهذه الطريقة؟”

“وماذا يعني الرهان؟”

مدت شو مولي ذراعيها البيضاوين، ولفتهما حول عنق شو شي، متظاهرة بالغموض: “هذه هي المفاجأة التي أعددناها لك، أيها الأخ الأكبر”

“أما الرهان…”

“فقد قلت للأخريات إن الأخ الأكبر، ما إن يراني، سيحملني فورًا. والنتيجة واضحة، لقد فزت”

وبينما كانت تتكلم،

كان تعبير مولي شديد الرضا

كانت ملامحها كلوحة مرسومة، مزينة بمكياج أحمر، وحلي ذهبية تصدر رنينًا خافتًا مع اهتزاز جسدها

“مولي، الأخريات…”

كان شو شي على وشك أن يسأل شيئًا، حين خف الإحساس بين ذراعيه. اختفت الفتاة ذات ثوب الزفاف، وعاد الطريق إلى الظلام مرة أخرى

غرق شو شي في التفكير

وفهم بشكل مبهم مضمون المفاجآت التالية

تقطير

تقطير

تساقط ماء قذر من أنبوب، وسقط على الأرض، مكوّنًا بركًا موحلة كريهة الرائحة

مشهد مألوف

ومظهر مألوف

لكن ما كان مختلفًا أنها لم تعد تحمل ذلك السكين في يدها

“كريشا، عودي إلى البيت معي” مشى شو شي نحو ذلك الجسد الصغير المثير للشفقة والهش، وانحنى بنفسه حتى يوازي نظره نظرها

مد يده، وأمسك بلطف أصابعها الملطخة بالتراب والوسخ

“نعم، أيها الموجه”

خطا “العنصر” المهمل خطوة إلى الأمام بنفسه

وتحول داخل الضوء إلى إنسانة، ترتدي شاشًا أبيض نقيًا، وتقف بقرب حميم من شو شي، مشابكة ذراعه لتسير معه

“أنا آسفة، أيها الموجه”

“لماذا تعتذرين لي فجأة؟”

“لأنني لم أخبرك مسبقًا، وتصرفت من تلقاء نفسي لأعد لك شيئًا كهذا”

“لا بأس، كريشا. أنا أحب هذا النوع من المفاجآت كثيرًا”

توقفت كلماته لحظة

وكان تعبيره لطيفًا وهادئًا: “وفوق ذلك، إنها تذكرني بأشياء من الماضي. كلها ذكريات ثمينة”

ابتسمت الساحرة

ثم اختفت هي أيضًا في الظلام

واصل شو شي السير إلى الأمام. وعندما ظهر الضوء من جديد، رأى أميرة المقاطعة، وثيابها ملطخة بالدم، مستندة إلى جذر شجرة في حالة يرثى لها

في اللحظة التي رأت فيها شو شي،

لوحت بحماس: “الأستاذ، أنقذني، بسرعة!”

كان مظهرها بائسًا، لكن صوتها كان مليئًا بالحيوية، مما جعل شو شي يضحك

“ينغشويه، دعيني أساعدك على الوقوف”

“آه، لا، لا! لن أتمكن من النجاة بالكاد إلا إذا حملني الأستاذ على ظهره، أو شيء من هذا القبيل”

وسط مشاغبات أميرة المقاطعة الوقحة،

انحنى شو شي، وتركها تصعد على ظهره، ثم أسند أميرة المقاطعة وهو يواصل السير

العريس يحمل العروس

بدا الأمر طبيعيًا تمامًا

“هيهي، الأستاذ ما زال الأفضل معي” تحول الضوء إلى غروب شمس، جارفًا آخر الأشعة الباقية، تاركًا أثرًا أحمر على وجه الفتاة

طبعت قبلة سعيدة على خد شو شي

ثم اختفت هي أيضًا

واصل شو شي السير

وبعد وقت قصير، صادف كتلة من الضوء

لا شكل بشريًا، ولا هيئة أخرى. كأنها نجوم متناثرة، تلمع وهي معلقة على الطريق المظلم

لم تكن تلك الكتلة من الضوء لافتة للنظر

وعندما مر شو شي بجانبها، جذبها النسيم بين خطواته، وحملها إلى جانبه

دارت، وركضت

ببطء، امتزجت، وتحددت، واكتسب الضوء الضبابي بجانب شو شي تدريجيًا هيئته الجميلة الخاصة

وفي رقصتها الخفيفة، اندفعت إلى حضن شو شي وعانقته

“إيلي سعيدة جدًا بخدمتك، أيها المعلم”

“مرحبًا بعودتك، إيلي”

ابتسم شو شي، ومد يده ليمسح برفق على رأس إيلي، سعيدًا بأن يشهد نمو إيلي مرة أخرى

“أيها المعلم، متى سننجب أطفالًا؟”

“هاه؟ أليس من المبكر قليلًا الحديث عن ذلك الآن؟”

“نفي. لقد كنت أنا والمعلم زوجين لأكثر من ألف عام. وبمصطلحات البشر، نحن زوجان قديمان. ليس الأمر مبكرًا”

واصلت الخادم الآلي الوفية سرد بيانات مختلفة

كانت كلماتها قوية إلى درجة،

أن شو شي لم يستطع مجاراتها

لكن سرعان ما اختفى شكل إيلي في الظلام، تاركًا شو شي وحده مرة أخرى على طريق السير

“لا بد أن الأخيرة هي سيفيا إذن…”

مد شو شي يده

واكتشف أن الممر المظلم صار ذا لون رمادي، وفيه أرواح هائمة تتنقل وهياكل عظمية تعود للحركة

كانت شمس سوداء يائسة وقمر دموي معلقين كل واحد منهما على جانب من الممر

وأمام ذلك،

كانت “البطلة الزائفة” المغلفة بدرع ثقيل قد حُبست منذ زمن في قفص وحيد، تلوح بسيفها ميكانيكيًا مرة بعد مرة، مؤدية واجبًا لم يعد موجودًا

حتى مشى شو شي إليها، وأزال الخوذة التي كانت تخفي قبح البطلة

وُلد أمر خارق هنا

تعافى الوجه المشوه بشدة بسرعة. وانعكس وجه شو شي في الاخضرار الزمردي داخل العينين، مثل أوضح أحجار الزمرد

“سيفيا، هيا بنا”

لا كلمات معسولة

بهذه الدعوة الأبسط وحدها، ضحكت سيفيا

عندما لمست يدها يد شو شي، تموج الدرع الثقيل الذي يغطي جسدها، وتحول إلى فستان زفاف أبيض نقي، مشدود عند الخصر بشريط حريري ناعم

“السيد الساحر، لقد أصبحت أخيرًا عروسك”

كان في نبرة البطلة

فرح وحماس لا يمكن إخفاؤهما

أضاف شو شي: “لن يُعد الأمر كمالًا حقيقيًا إلا بعد انتهاء هذا الزفاف”

أومأت سيفيا: “أنت محق. إذن فلنسرع”

وكأنها لم تعد قادرة على الانتظار،

أمسكت سيفيا بذراع شو شي وركضت نحو نهاية ممر الزمكان. وفي دقيقتين أو ثلاث فقط، ظهر باب كبير في مجال الرؤية

كان قائمًا في الظلام، بلا شيء مميز فيه

لا زهور ربيع متفتحة

ولا قدم يمنحه مرور الزمن

مجرد باب عادي، إن دُفع قليلًا، أدى إلى مكان الزفاف

وقف شو شي أمام الباب

أمسكت أصابعه بالمقبض، لكنه تأخر في دفعه وفتحه

“الأستاذ يتباطأ كثيرًا!”

“ابتعدوا، ابتعدوا، سأفتحه!”

ظهرت الفتيات اللواتي اختفين سابقًا في الظلام بجانب شو شي مرة أخرى

كانت وو ينغشويه مستعجلة، وبينما كان شو شي ما يزال يمسك بالمقبض، وضعت يدها فوق ظاهر يده وضغطت بقوة لتدفع الباب مفتوحًا

حتى كريشا، التي كانت عادة بعيدة عاطفيًا،

صارت حاسمة الآن

دفعت ظهر شو شي من الخلف، وأجبرته على الدخول إلى مكان الزفاف

“ووهو!!!”

داخل المكان، أضاءت الأنوار الساطعة القاعة

كان الجميع يهتفون بصوت عال

كان الضجيج فوضويًا جدًا، حتى جعل أفكار شو شي تتوه، وموجات من المشاعر تتموج في قلبه

مشى بملابسه الرسمية عبر منطقة البهجة الحمراء، ثم عبر منطقة النقاء المكرم، وأخيرًا، وتحت أنظار الجميع، نطق عهود الزفاف

تشوه صوته وسط أشعة الضوء متعددة الألوان

كان وعدًا للفتيات

سواء في الظروف المواتية أو القاسية، سواء في الحياة أو الموت، حتى نهاية العالم، لن يفترقوا بسبب ذلك

“أقبل! أقبل!”

سبق أحدهم الأخريات

وسرعان ما استولت إحداهن على المكان بجانب شو شي

وألقت إحداهن السيف الخشبي إلى شو شي

“الأخ الأكبر، استخدم هذا لقص الشريط”

“شكرًا، مولي”

لم يكن معروفًا من رتب كرة قص الشريط الحمراء الكبيرة في زفاف اليوم، والتي كانت ترمز إلى إضافة البركات وقطع سوء الحظ. قبض شو شي على السيف الخشبي، ولوح به مرتين في الهواء ليتأكد من إحساسه به

وأخيرًا، صوب نحو منتصف الحرير الأحمر

“حفيف!!”

انقسم إلى اثنين

كان هذا السيف الخشبي الملطخ بالدم حادًا جدًا، حتى إنه شطر حياة شو شي من البداية إلى النهاية