الفصل 181: معركة قلعة غراي

الفصل 181: معركة قلعة غراي

بعد أن استخدم ليفي تعويذته الفطرية، مبعوث الجحيم، لصد جيش الأورك، لم يسمح لسكان وأقنان مدينة ستورمويند بالخروج والعمل

كان الوقت لا يزال أواخر شهر مايو، وإذا لم يتحقق الهدف الاستراتيجي للأورك، فسوف ينتظرون حتى ما بعد حصاد الخريف قبل الانسحاب عائدين إلى السهول الكبرى لرجال الوحوش

وبما أنه لم يكن هناك خط دفاع مقام عند نهر كين، كان بإمكان الأورك غزو إقليم ستورمويند في أي وقت

لذلك، لم يكن ممكنًا في الوقت الحالي سوى ترك الأراضي الزراعية التي زُرع نصفها دون عناية، واعتبارها أرضًا تُترك لتستعيد عافيتها

لكن هذا كان سيؤدي بالتأكيد إلى نقص كبير جدًا في الغذاء داخل الإقليم في العام المقبل

وفوق ذلك، بعد هذا الغزو الشامل من الأورك، كان من المرجح أن يصبح سعر الحبوب في مملكة ألفا خارج سيطرة العائلة الملكية، ولا شك أن سعر الحبوب سيرتفع بجنون

لذلك كان على ليفي أن يبدأ منذ الآن في التفكير في طرق لجمع الحبوب، وإلا فسيدفع ثمنًا باهظًا في العام المقبل

علاوة على ذلك، كان من الضروري بناء القلعة الغربية في العام المقبل، ثم ربط القلاع الثلاث معًا، وهذا يتطلب من الإقليم الحصول على عدد كبير من العمال، مما جعل الحبوب أكبر مشكلة

بعد عدة أيام من التعافي عقب الحرب، بدأت نخبة رجال النسور الملكية تظهر باستمرار فوق مدينة ستورمويند، وتراقب كل شيء

جعل هذا ليفي يشعر بانزعاج شديد، حتى إنه تمنى لو يستطيع باندا إسقاطهم بضربة واحدة

“متى سيكون لدي أيضًا سرب طيران غريفين مثل فيلق الغريفين؟ وإلا، من دون تفوق جوي، سيكون الوضع غير مناسب للغاية؛ لا توجد أي خصوصية على الإطلاق”

في النهاية، كان عدد المحترفين من الرتبة الثامنة القادرين على الطيران داخل الجيش قليلًا، لذلك لم يكن ممكنًا استخدامهم ككشافة

كما أن المحترفين من الرتبة الثامنة لا يستطيعون التحليق ثابتين في الهواء لفترات طويلة

لذلك، كانت وسائل الاستطلاع الجوي لدى الجيوش الكبيرة عادة هي فرق فرسان الوحوش الطائرة

لكن الوحوش الطائرة كانت نادرة، كما أن تربيتها وترويضها كانا صعبين جدًا

لذلك، داخل مملكة ألفا، كانت فرق فرسان الوحوش الطائرة المشكلة رسميًا نادرة للغاية

بعد أكثر من عشرة أيام، وباستثناء المراقبة المستمرة من نخبة رجال النسور الملكية، لم يهاجم جيش الأورك مدينة ستورمويند مرة أخرى

أرسل ليفي فرقة فرسان الوحوش التابعة لكلاي لاستطلاع نهر كين تحت غطاء الليل، فاكتشف أن جميع الأورك الفارين كانوا متمركزين على الجانب الغربي من نهر كين

“هل يخططون لمحاصرتي؟” تساءل ليفي بعد تلقيه معلومات الأورك

بعد ذلك، ومن أجل الحصول على معلومات دقيقة، جعل ليفي باندا يأخذه ليلًا إلى قرب معسكر الأورك، وبعد تحديد الموقع، كمن في غابة قريبة

بعد يومين، وصلت معلومة دقيقة عن طريق تمساح خوف الذي استعبده ليفي

كان الأورك يشنون في الوقت الحالي هجومًا عنيفًا على قلعة غراي، وقد أصدر قائد الأورك أمرًا جديدًا: جيش الأورك الموجود هنا لا يحتاج إلا إلى منع جيش إقليم ستورمويند من التحرك، حتى لا تتعرض خطوط إمداد الأورك للتهديد

“يبدو أنه ما لم يحسم الأورك النتيجة في قلعة غراي، فلن يهاجموا مدينة ستورمويند في الوقت الحالي”

بعد تلقي المعلومات، حلل ليفي الخطة الكبرى للأورك

ثم عاد مسرعًا إلى مدينة ستورمويند، وسلّم النواة التشغيلية لحارس الملوك الأربعة إلى جون، وأخبر كلاي والآخرين بمواصلة الدفاع عن القلعة

بعد ذلك، اتجه هو وباندا نحو قلعة غراي، مارين بالقرب من وادي رجال رؤوس الخنازير

ذهب ليفي خصيصًا للاستطلاع، فوجد أن وحدة كبيرة من الأورك كانت متمركزة هناك، لكن الثور الثاني لم يعد موجودًا

ثم في الليل، وصل ليفي إلى مؤخرة الجرف خلف وادي رجال رؤوس الخنازير

“مولاي، لقد أخذت وحدة كبيرة من الأورك الثور الثاني ومجموعته قبل نصف شهر”، قال الثور الأول، الذي كان يختبئ هناك، فور رؤيته لليفي

“قبل أن يغادر الثور الثاني، ترك رسالة يقول فيها إنهم كُلّفوا بمهاجمة قلعة غراي”

بما أن الثور الأول كان خاضعًا لسيطرة خاتم الاستعباد السحري، فقد رتّب ليفي له بعد حادثة معبد الظلال أن يظل مختبئًا قرب وادي رجال رؤوس الخنازير، خصوصًا لنقل المعلومات التي يحصل عليها الثور الثاني

لكن سلسلة من الأحداث اللاحقة عطّلت خطط ليفي

لحسن الحظ، كان الثور الأول لا يزال هناك، وكان يعرف أن وادي رجال رؤوس الخنازير يستخدمه الأورك لتخزين الإمدادات

كانت هناك فقط وحدة كبيرة عادية من الأورك متمركزة في المكان، وكان قائدها مجرد غنول من الرتبة الخامسة

لذلك استخدم ليفي خانة العقد الأخيرة لديه لإعادة استعباد الثور الأول، وبعد إزالة خاتم الاستعباد السحري عنه، جعله يستدرج الغنول من الرتبة الخامسة إلى الخارج، ثم أخضعه ليفي بسهولة

في النهاية، واصل الثور الأول ارتداء خاتم الاستعباد السحري وبقي مختبئًا خلف الوادي، بينما خضع الغنول من الرتبة الخامسة لسيطرة عقد الهيمنة

بعد السيطرة على هذا الغنول من الرتبة الخامسة، فكر ليفي أنه قد يجد فرصة لاحقًا للاستيلاء على الإمدادات الموجودة هنا وإعادتها إلى إقليم ستورمويند

بعد ترتيب وسيلة احتياطية أخرى في وادي رجال رؤوس الخنازير، توجه ليفي مباشرة إلى قلعة غراي

بعد أن قطع ليفي مسافة معينة عبر جبال القفر، تسلل إلى سلسلة جبال غراي تحت غطاء الليل

وبالقرب من قلعة غراي، بدأت نخبة رجال النسور الملكية تجوب السماء في دوريات

لم يكن أمام ليفي إلا أن يعبر مع باندا عبر غابات سلسلة جبال غراي

وعندما وصل إلى خارج قلعة غراي ووجد مرتفعًا مناسبًا، استخدم منظارًا لمراقبة وضع المعركة في قلعة غراي

لم يكن يدرك الأمر حتى رآه بعينيه، وما رآه كان صادمًا

في هذه اللحظة، كان عدد جيش الأورك شمال قلعة غراي لا يقل عن عشرات الآلاف، وكانت المعركة شديدة للغاية

راقب ليفي الجانب الشمالي من قلعة غراي لعدة أيام، وتأكد أن جيش الأورك هنا يتكون من ثلاثة فيالق، يقودها على التوالي كوبولد من عرق التنين من الرتبة الثامنة، ورجل نمر من الرتبة الثامنة، ومينوتور من الرتبة الثامنة

وفوق ذلك، كان بينهم حتى فرقة من سحرة قرابين الأورك، يقودها ساحر قرابين كوبولد من عرق التنين من الرتبة السابعة

أما بالنسبة إلى المدافعين عن القلعة، فلم يجد ليفي سوى فارس سماء من الرتبة الثامنة وساحر من الرتبة السابعة

كل يوم، كان الأورك يشنون هجمات متواصلة على قلعة غراي بالتناوب من الفجر حتى الغسق

كانت أعداد لا تحصى من الأورك المختلفين تندفع بجنون نحو القلعة؛ والآن، كادت سلالم الحصار المعلقة على سور القلعة تغطي السور بأكمله

ومع قفز محترفي الأورك من الرتبة الخامسة فما فوق باستمرار إلى سور المدينة، وشن نخبة رجال النسور الملكية في الجو هجمات مباغتة من حين لآخر، كان المدافعون عن قلعة غراي في وضع بائس

لحسن الحظ، كانت القلعة تفعّل باستمرار مصفوفة حماية المدينة السحرية من الرتبة السادسة، حاجز الحرب، وتمتلك عددًا كبيرًا من الأقواس السحرية، مما سمح لقلعة غراي بمقاومة جيش الأورك في الخارج

وهذا جعل ليفي يشعر بشيء من الارتياح، لأن قلعة غراي لا تضم فقط كلاين، صديقه الجيد، بل إن قلعة غراي كانت أيضًا مهمة جدًا لإقليم ستورمويند

إذا سقطت قلعة غراي، فحتى لو أُرسل نصف فيلق فقط من جيش الأورك هنا لدعم الأورك عند نهر كين، فلن تتمكن مدينة ستورمويند مطلقًا من المقاومة

عند تلك النقطة، لن يبقى إلا أن يتدخل باندا، وحينها لن يستطيع أحد التنبؤ بما سيحدث بعد ذلك

“يبدو أن قلعة غراي لن تواجه مشكلة في الوقت الحالي. لنذهب أولًا لتفقد الجانب الجنوبي من القلعة”