الفصل 63: الحراس

الفصل 63: الحراس

بعد أن استراح ليفي والآخرون ليلة واحدة، حزموا أمتعتهم واستعدوا للانطلاق عند فجر اليوم التالي

لكن هذه المرة انقسموا إلى مجموعتين. كان على كلاي أن يعود إلى قلعة غراي مرة أخرى لاستبدال رؤوس رجال الخنازير باستحقاقات عسكرية

كما ستتبع السرية الثانية للمشاة بقيادة كلير كلاي، لأنهم ما زالوا بحاجة إلى مرافقة الأسرى

كان رجال الخنازير الـ206 الذين قُتلوا، ورجال الخنازير الـ71 الذين أُسروا هذه المرة، قابلين للاستبدال بما مجموعه 15.6 من استحقاقات الدرجة التاسعة، واستحقاق واحد من الدرجة الثامنة، واستحقاق واحد من الدرجة السابعة

من بينها، كان 2.5 من استحقاقات الدرجة التاسعة يخص كلاي وفرقة الفرسان التابعة له. وبإضافة الاستحقاقات الجماعية، كان بإمكانهم الحصول على 3 استحقاقات من الدرجة التاسعة هذه المرة، وهو ما وعدهم به ليفي سابقًا

أما ما تبقى، وهو 12.6 من استحقاقات الدرجة التاسعة، واستحقاق واحد من الدرجة الثامنة، واستحقاق واحد من الدرجة السابعة، فقد وُزّع على النحو التالي:

تُستبدل 12 من استحقاقات الدرجة التاسعة بـ12 جرعة فايتون، بينما يُحتفظ بالـ0.6 لاحقًا

أما استحقاق الدرجة الثامنة واستحقاق الدرجة السابعة، فكان يجب تسجيلهما باسم فرقة الفرسان التي يقودها كلاي، أي إريك وفريقه، لاستبدالهما بـ11 من سوائل مصدر الحياة

كانت جرعة فايتون وسائل مصدر الحياة كلاهما من المواد الاستراتيجية لصنع محترفين في الإقليم. وبالنسبة إلى ليفي، كلما زاد ما لديه منهما كان ذلك أفضل

لم يكن ليفي سيجمع استحقاقات عسكرية لقرون الآن؛ فهو لم يكن لديه أي نسل بعد، لذلك لم يكن هناك ما يدخره من أجله. كان من الأفضل أن يقوي نفسه أولًا

أما الأسرى الـ71 من رجال الخنازير، فمن المفترض أيضًا أن يمكن استبدالهم بمئة أو مئتي قطعة ذهبية. طلب ليفي من كلاي أن يستخدمها كلها لشراء لفائف سحر العقد العادية

بعد أن ودّع كلاي ومجموعته، أمر ليفي الأشخاص الباقين بالعودة إلى مدينة ستورمويند مع الإمدادات والسكان الذين تم الاستيلاء عليهم

وأعادوا معهم أيضًا المواد المساعدة للجرعات والعبيد المهرة الذين اشتراهم كلاي. كان هؤلاء العبيد محظوظين جدًا؛ فلم يمت منهم أحد

في ذلك المساء، عند وصوله إلى مدينة ستورمويند، وقّع ليفي أولًا عقودًا مع غيدي وجورج وجنودهما النخبة الـ8. وكانت مدة العقد 10 أعوام

كان هذا العقد يضمن ولاءهم في الأساس، ولا يقيّد أمورًا أخرى. وكانوا سيحصلون على كل المنافع والمعاملة التي يستحقونها

بعد توقيع العقود، عيّن ليفي غيدي قائدًا لحرسه الشخصي، وجورج نائبًا للقائد

كان هذا أمرًا قرره ليفي عندما تأكد أن الاثنين لم يرتكبا مخالفات سابقة، وأنه ينوي ضمهما

ثم أمر الاثنين باختيار 42 شخصًا ممتازًا إضافيًا من بين جميع الأقنان في مدينة ستورمويند، واستخدام لفائف سحر العقد العادية الـ42 المتبقية

بهذا ستتشكل فرقة حرس شخصي قوامها الأساسي محاربان مبتدئان من المستوى الأول و8 جنود نخبة، مع 42 مجندًا جديدًا داعمين لهم

سيتبع هؤلاء الأشخاص الـ52 ليفي عن قرب من الآن فصاعدًا، وسيقيمون جميعًا في قصر البارون، حارسين سلامة ليفي باستمرار

ثم أعطى ليفي غيدي وجورج أمرهما الأول: تحسين القدرة القتالية لفرقة الحرس الشخصي بسرعة. وسوف يفتش عليهم بنفسه بعد شهرين

بعد أن أنهى مسألة فرقة الحرس الشخصي،

سلّم ليفي إلى جون 100 حصة من المواد المساعدة لجرعة نار الذئب الرهيب، و100 حصة من المواد المساعدة لجرعة جنية الماء التي اشتراها كلاي، وأمره بتنقيتها بسرعة

ثم بدأ بتفقد الإقليم وتوزيع المهام

أولًا، بخصوص الأراضي المزروعة، عادت هذه المهمة إلى تشارلي العجوز. وبحسب تقرير تشارلي العجوز،

في الوقت الحالي، إضافة إلى نحو 667 دونمًا من حقول الأرز ونحو 667 دونمًا من الأراضي الجافة التي زُرعت بالفعل، جرى استصلاح نحو 1,000 دونم جديد من حقول الأرز. وكانوا يخططون لاستصلاح نحو 1,000 دونم آخر من حقول الأرز هذا العام، وبهذا تكتمل المهمة

كان السبب أن عدد الأقنان المسؤولين حاليًا عن استصلاح الأراضي المزروعة لم يكن كبيرًا، إذ وُزّع الكثير من الأقنان على مصنع التربة الثلاثية، ومصنع الطوب، وتجديد مباني مدينة ستورمويند، والتعدين في جزيرة المنجم، والصيد في الخليج

علاوة على ذلك، بمجرد أن تبدأ جزيرة المنجم العمل الطبيعي، سيحتاج متجر الحدادة أيضًا إلى عمالة

أدى هذا إلى عودة النقص في الأقنان داخل الإقليم. خطط ليفي لمواصلة زيادة السكان بمجرد أن تتطور صناعة الصيد بنجاح

بعد تفقد الأراضي المزروعة، تفقد ليفي أيضًا غابة أشجار السهام، ومصنع التربة الثلاثية، ومصنع الطوب، وتجديد مباني المدينة الخارجية، وعمليات الصيد في الخليج، واحدًا تلو الآخر

بعد تحسين جميع أوجه القصور، شجع جميع العمال حتى يشعروا بحضوره

علاوة على ذلك، أثناء تفقد عملية الصيد في الخليج، زار أيضًا الحوت الكركدني الصغير، كون الصغير، لتعزيز علاقته به

لم يكن يستطيع تجاهله تمامًا لمجرد أنه يسيطر عليه بسحر العقد. ففي النهاية، كان مجرد مولود جديد، وما زال بحاجة إلى الرفقة

الآن، كانت إصابات الصغير قد شُفيت تقريبًا بالكامل. وكما هو متوقع من صغير وحش سحري، كانت بنيته ممتازة

بعد أن لعب مع هذا الصغير نصف يوم، وصل ليفي إلى جزيرة المنجم. وبرفقة راسل، بدأ يتفقد منطقة التعدين كلها

في الوقت الحالي، بُنيت المهاجع البسيطة للأقنان عمال المناجم والجنود الحراس. كانت بيوتًا خشبية بسيطة وظروفها قاسية إلى حد ما

ولهذا السبب أنشأ ليفي نظام التناوب؛ وإلا فقد لا يستطيع الناس تحمل العيش على الجزيرة إلى أجل غير محدد

في هذا الوقت، كان العمل الأولي للتعدين قد بدأ في جزيرة المنجم، وكان يشمل إزالة العوائق عن سطح خام الحديد وبناء طريق يربط منطقة التعدين بالرصيف البسيط على الجزيرة

ثم، عندما رأى ليفي جميع الأقنان يحملون الأشياء على أكتافهم وبأيديهم، خطرت له فكرة فورًا:

الثور الخشبي والحصان الجاري اللذان اخترعهما كونغمينغ، واللذان تطورا لاحقًا إلى عربات صغيرة، وعربات يد بعجلة واحدة، ومركبات أحادية العجلة للنقل

كان بناء هذا الشيء بسيطًا، ولم يكن صنعه صعبًا. لذلك، بعد أن أنهى ليفي أعمال التفتيش في جزيرة المنجم،

وجد فورًا نجارين اثنين، ورسم مخططًا تقريبيًا لعربة يد بعجلة واحدة، وبعد أن شرحه للنجارين، عرفا فورًا كيف يصنعانها

لأن الجزء الأصعب كان العجلة، قال النجاران إنهما يستطيعان الرجوع مباشرة إلى العربة التي تجرها الخيول

استغرقت جولة التفتيش هذه 3 أيام

بحلول هذا الوقت، كان كلاي وفريقه قد عادوا، وجلبوا معهم 12 جرعة فايتون و11 من سوائل مصدر الحياة

كانت مهمة كلاي التالية هي التناوب مع روجر: يتولى أحدهما مسؤولية الدوريات في جبال القفر الشمالية الغربية، ويتولى الآخر مسؤولية تدريب فرقة الفرسان الثانية

أما ليفي، الذي حصل على الجرعات، فقد استدعى أولًا باركر وجينكينز وويل ولوري

“أنتم الأربعة جميعًا في ذروة جنود النخبة، وقد صادف أنني استبدلت دفعة من جرعات فايتون

كما أنكم قاتلتم بشجاعة في حرب وحش البحر، وحرب الغيلان، وحرب رجال الخنازير،

وجمعتم استحقاقًا واحدًا من الدرجة التاسعة، لذلك يمكنكم الآن استبداله بجرعات فايتون

بالطبع، لا بأس إذا لم ترغبوا في الاستبدال؛ يمكنكم مواصلة ادخار استحقاقاتكم العسكرية

ومع ذلك، ما زلت أوصيكم بالاستبدال، لأن كسب الاستحقاقات العسكرية سيكون أسهل بكثير بعد أن تصبحوا محترفين”

كان الأربعة في غاية الحماسة في هذه اللحظة. بالطبع سيختارون الاستبدال، لأن هذا سيرفع مكانتهم

بين طبقة العامة، كانت مكانة المحترف أعلى بطبيعة الحال بكثير من مكانة الشخص العادي

علاوة على ذلك، بعد أن يصبحوا محترفين، وبحسب سياسة الإقليم، سيكون من المؤكد أن يظهر محترف بين أحفادهم، وهذه بالضبط كانت تطلعاتهم

بعد ذلك، أخذ الأربعة جرعات فايتون بسعادة وعادوا لينعزلوا من أجل الترقية

بعد ذلك، استدعى ليفي إريك وتوماس. كان الاثنان أيضًا قد وصلا إلى ذروة فارس متدرب، لكن استحقاقاتهما العسكرية لم تكن كافية لاستبدالها بسائل مصدر الحياة

لذلك أعطاهما ليفي الخيار نفسه الذي أعطاه لروجر: سيقرضهما إياه أولًا، ثم يعيدان الاستحقاقات العسكرية لاحقًا