الفصل 653: حارس الظل

الفصل 653: حارس الظل

صمتت أنجيليس والآخرون

من الوضع الحالي، كان الأمر بالفعل كما قال ليفي: إذا بدأ الآن الاستعداد لمحنته الأسطورية، فسيستعد معبد الظلال أيضًا لمواصلة تحركاته ضده

هذه المرة، حرّضوا على حرب أسطورية واسعة النطاق بين الأورك ومملكة ألفا، بل أرسلوا ملك ظل الدرع وملك ظل الشبح للتعامل مع ليفي شخصيًا

فماذا عن المرة القادمة؟

نظرًا إلى فشل هذه العملية، سيرسل معبد الظلال قتلة أقوى لقتل ليفي. وربما يكون هناك حتى مهاجمون انتحاريون يقتحمون موقع المحنة مباشرة بينما يخوض ليفي محنته، ثم يهلكون معه

مهما كانت الاستعدادات شاملة، فسيكون من المستحيل الحذر من كل شيء. وفي ذلك الوقت، حتى إن لم يمت، فمن المرجح جدًا أن يؤدي ذلك إلى فشل محنته

لذلك، ربما لم يكن قرار ليفي بالتعامل مع معبد الظلال أولًا فكرة سيئة

“إذن ما خطتك؟ هل تنوي حقًا التصرف وحدك؟” سألت أنجيليس

“لا توجد خطة محددة. سأدخل جبال القفر أولًا للبحث عن معقل لمعبد الظلال، ثم أتصرف بحسب الوضع

سآخذ ديفيس معي؛ وبوجوده، سيكون أماني مضمونًا أساسًا”

“ما رأيك… أن أذهب معك…” اقترح باندا بحماس

وبينما كان يتحدث، شعر أندرياس بالإغراء أيضًا. ففي النهاية، كان القتال إلى جانب ليفي مثيرًا للغاية، وربما يستطيع حتى أن يصادف فرصة مواتية تجعل قوته ترتفع بدرجة كبيرة

“لا، هناك كثير من الناس يراقبونكم في الخارج الآن. يجب أن تبقوا في إقليم ستورمويند وتكثفوا تدريبكم

عندما تتقدمون إلى اكتمال المرحلة الأسطورية الأولى، ربما تمنحونهم مفاجأة” رفض ليفي

“حسنًا…”

لم يصر باندا وأندرياس أكثر. كان دورهما سيصبح أكبر بالفعل بعد تقدمهما إلى اكتمال المرحلة الأسطورية الأولى

كما أقنع ليفي أنجيليس بالعودة إلى إقليم التوليب. هذه المرة، كان قد قتل أسطوريين من مملكة صقلية

منطقيًا، لم تعد مملكة صقلية تشكل تهديدًا، لكنهم كانوا ما زالوا بحاجة إلى الحذر من كنيسة الأرض ومعبد الظلال

ومع تعاون أنجيليس ويورمونغاند، كان بإمكانهما الصمود حتى يصل نيلسون أو غولفيغ كتعزيزات في حالة الطوارئ

بعد ذلك، ذهب ليفي لإعطاء التعليمات إلى أندوين

سمح اتفاق كنيسة الفجر مع الأورك ببناء قلاع حرب ضمن نطاق 100 كيلومتر. وفي الوقت الحالي، كانت لا تزال هناك 5 قلاع حرب مختارة في مقاطعة قمر الصقيع لم تُبن بعد

يمكن بناء جميعها قبل غزو الأورك التالي من الجنوب. أما الخطط اللاحقة فسيتم تقريرها بناءً على وضع الحرب التالية

إضافة إلى ذلك، بخصوص عشيرة الثعالب، أوصى ليفي بأنه بمجرد اكتشاف أي تحركات غير سليمة من عشيرة الثعالب، فلا ينبغي إظهار أي تساهل مطلقًا. من الأفضل قتلهم بالخطأ بدل تشجيع أي نوايا تمرد محتملة

كان هذا مهمًا جدًا. كان ليفي بحاجة إلى استخدام عشيرة الثعالب كنموذج لأسر المزيد من قبائل الأورك من أجل حراسة الجزر البحرية، وبذلك يخفف الضغط عن البحرية

وبهذه الطريقة، يمكن أيضًا تقديم خطة ليفي اللاحقة للتقدم إلى منطقة بحر الأورك بدرجة كبيرة

بعد أن أنهى جميع تعليماته، تسلل ليفي بهدوء إلى جبال القفر. كانت معاقل معبد الظلال في منطقة مملكة ألفا قد دُمّرت بالكامل تقريبًا

خطط ليفي للتوجه مباشرة إلى منطقة مملكة لو سين، الواقعة على حدود كنيسة الفجر وكنيسة الجليد والثلج، والتي كانت دائمًا منطقة ينشط فيها معبد الظلال بكثرة

إذا لم يتمكن من العثور على هدف مناسب هناك، فلن يكون أمامه إلا الذهاب إلى دوقية وستلاند، الواقعة عند تقاطع كنيسة الفجر وكنيسة الجليد والثلج وكنيسة الأرض، وليست بعيدة عن كنيسة الحقيقة

كان معبد الظلال والدير الصامت وكنيسة الساحرات وقاعة الجماجم، هذه الطوائف الجحيمية الأربع، كلها نشطة جدًا في تلك المنطقة… عند حدود دوقية وستلاند ومملكة بوليا

داخل معقل خفي لمعبد الظلال، كان ملك ظل الدرع وملك ظل المخلب في اضطراب كأن كارثة نزلت بهما، راكعين بتوتر عند أسفل مذبح

وسرعان ما اهتز المذبح

رن صوت سيد الظلال البارد

“إيكا، ماذا حدث بالضبط؟ لماذا فشلت عملية مخطط لها بهذه الدقة؟ حتى ملك ظل الشبح نيجيا ضُرب وعاد إلى الجحيم لإعادة التدريب”

على الرغم من أن نبرة سيد الظلال بدت هادئة للغاية، فإن ملك ظل الدرع وملك ظل المخلب شعرا برعب شديد

أجاب ملك ظل الدرع مرتجفًا:

“أبلغك يا مولاي، كان ينبغي أصلًا ألا تكون هناك مشكلة في هذه الخطة، لكن… لكن لم يتوقع أحد أن يخفي برج السحر الخاص بذلك الإنسان أسدًا لهبيًا ذا رؤوس تسعة من اكتمال المرحلة الأسطورية الأولى

لقد تورطت في قتال مع الأسد اللهبي ذي الرؤوس التسعة، وذهب ملك ظل الشبح نيجيا لقتل ذلك الإنسان، لكن لماذا كان ملك ظل الشبح نيجيا هو من مات؟ أنا… أنا لا أعرف أيضًا

ومع ذلك، تلقينا قبل أيام خبرًا يفيد بأن ذلك الإنسان يبدو أنه فهم الشكل الأولي لمهارة قتالية أسطورية، ويستعد لخوض محنته الأسطورية”

“فهم الشكل الأولي لمهارة قتالية أسطورية؟ هذه الموهبة مرعبة حقًا…”

عند سماع هذا، خف غضب سيد الظلال قليلًا. في الحقيقة، كان قد عرف بالفعل تفاصيل الأحداث من ملك ظل الشبح نيجيا الذي عاد إلى الحياة

كان يريد فقط تحذير مرؤوسيه

كانت خطة إيكا بلا عيوب بالفعل. ولم يكن ينبغي أن يؤثر وجود الأسد اللهبي ذي الرؤوس التسعة في النتيجة

كان المتغير الأكبر هو ذلك الإنسان نفسه، الذي كان قادرًا فعلًا على قتال ملك ظل الشبح المخضرم من المرحلة الأسطورية الأولى بجسد من الرتبة التاسعة، بل واخترق أثناء القتال، وأجبر ملك ظل الشبح على اختيار الهلاك المتبادل، ومع ذلك فشل في قتله

وفي النهاية، سمح له حتى بفهم الشكل الأولي لمهارة قتالية أسطورية

“ما خلفية هذا الإنسان؟ وما العلاقة بين تلك المرأة الرخيصة من كنيسة الفجر وبينه…؟” فكر سيد الظلال سرًا

ركع ملك ظل الدرع وملك ظل المخلب في الأسفل، ولم يجرؤا على الكلام

بعد وقت طويل، أصدر سيد الظلال الأمر،

“بما أن ذلك الإنسان سيخوض محنته الأسطورية، فلا تزال لديكم فرصة. هذه المرة، أسمح لكم باستخدام كل قوة نوح، وسأرسل أيضًا حارس ظل…”

“حارس ظل!”

صُدم ملك ظل الدرع وملك ظل المخلب إلى حد لا يصدق. لم يكن حراس ظل سيد الظلال جنودًا عاديين، بل أقوياء من المرحلة الأسطورية الثانية

كان لدى كل ملك من ملوك الجحيم وجود مشابه لحراس الظل حوله. كان جميع الأعضاء الرسميين بينهم في المرحلة الأسطورية الثانية، أما الأعضاء الاحتياطيون فكانوا أيضًا في المرحلة الأسطورية الأولى

كانت مهمة الأعضاء الرسميين حراسة الملك

أما مهمة الأعضاء الاحتياطيين فكانت التدريب، التدريب بلا قيود على الموارد، بانتظار التقدم إلى المرحلة الأسطورية الثانية ثم الحراسة إلى جانب الملك

كان هؤلاء أقوى جيش في يد ملوك الجحيم. وكان عددهم الدقيق لا يعرفه إلا الملك، وكلهم يقيمون في الطبقة العاشرة من الجحيم

فقط إذا مات عضو احتياطي لسوء الحظ، وفقد بعد عودته إلى الحياة فرصة التقدم إلى المرحلة الأسطورية الثانية، كان يُرسل إلى الطبقة التاسعة من الجحيم للتعامل مع مختلف الشؤون المتفرقة

كان ملوك الظل التسعة هؤلاء جميعًا ممن خُفضت رتبهم من احتياطيي حراس الظل. وحده سامو، ملك الظل العملاق الذي يتصدرهم، كان قد خُفضت رتبته من حارس ظل رسمي، وكان مسؤولًا عن الإشراف على الطبقة التاسعة

إرسال حارس ظل من المرحلة الأسطورية الثانية لاغتيال إنسان من الرتبة التاسعة، كان هذا حقًا… قال سيد الظلال ببرود: “إيكا، ستظل أنت من يرتب الخطة. لا تخيب ظني مرة أخرى هذه المرة”

“نعم، مولاي الملك، هذا المرؤوس سيضع خطة جيدة بالتأكيد” أكد ملك ظل الدرع بسرعة

فقد المذبح قوته، وغادر وعي سيد الظلال. عندها فقط تنفس ملك ظل الدرع وملك ظل المخلب الصعداء