الفصل 83: حصاد الخريف

الفصل 83: حصاد الخريف

عندما سمع كلاي أن السيد ليفي سيمنحهم خيول اللهب البالغة العشرة كلها، ذُهل هو وأعضاء فرقة الفرسان خلفه أولًا، ثم انحنوا فورًا بحيوية متجددة قائلين:

“شكرًا لك، سيدي”

“لا داعي لشكري. من الآن فصاعدًا، سيتعين على فرقة راكبي الوحوش السحرية التابعة لكم تنفيذ أصعب مهام الهجوم. آمل أن تكونوا مستعدين”

قال كلاي بلا مبالاة: “لا تقلق، سيدي، نحن لا نخاف من الاندفاع في الهجوم. بالنسبة إلى الفارس، الموت أثناء الهجوم هو أكثر طريقة مجيدة للموت”

قال ليفي فجأة بصرامة: “أنا لا أطلب منك أن تموت في المعركة بمجد. أريدك أن تنتصر في المعارك من أجلي، هل فهمت!”

أومأ كلاي بتواضع: “فهمت، سيدي!”

بعد ذلك، ترك ليفي كلاي وفرقته يواصلون التعود على أساليب قتال خيول اللهب،

بينما واصل هو طريقه إلى قاعدة تصنيع مدفع هوي هوي

بانغ!

بووم!

ما إن وصل ليفي إلى قاعدة تصنيع مدفع هوي هوي حتى رأى مدفع هوي هوي يطلق صخرة تزن نحو 100 رطل، فحلقت مباشرة لمسافة تزيد على 200 متر

ثم تبع ذلك دويان قويان آخران،

إذ أطلق مدفعا هوي هوي آخران صخرتين بوزنين مختلفين

علاوة على ذلك، كانت أحجام الحوامل في مدافع هوي هوي الثلاثة مختلفة أيضًا

ومع ذلك، لاحظ ليفي أن مدافع هوي هوي الثلاثة هذه بدت أكبر بكثير من غيرها؛ فلن تتمكن أسوار مدينة ستورمويند من استيعاب هذه الكتل الضخمة

“جورج، فوسن، تعاليا إلى هنا قليلًا”

استدعى ليفي فورًا الشخصين المسؤولين عن المنطقة

بعد أن شُفيت إصابات جورج، أرسله ليفي ليكون مسؤولًا عن مدافع هوي هوي، وسيتولى جورج أيضًا قيادة قوات مدافع هوي هوي في المستقبل

ركض الاثنان إليه فورًا: “سيدي!”

“فوسن، لماذا مدافع هوي هوي الثلاثة هذه كبيرة جدًا؟ لا يمكن وضعها على سور المدينة”

“نعم، سيدي، أعرف ذلك. لكننا أجرينا التجارب مرات كثيرة،

واكتشفنا أنه لإطلاق صخور يزيد وزنها على 100 رطل لمسافة 200 إلى 300 متر، لا يمكن صنع مدافع هوي هوي إلا بهذا الحجم

أما مدافع هوي هوي الأصغر هناك، فلا يمكنها إطلاق قذائف حجرية يزيد وزنها على 80 رطلًا

لكننا جرّبنا، ويمكن إطلاق مدافع هوي هوي العملاقة الثلاثة هذه من مسافة 30 إلى 50 مترًا خلف سور المدينة،

ومع ذلك تقذف صخورًا يزيد وزنها على 100 رطل إلى مسافة 200 متر خارج سور المدينة” شرح فوسن فورًا

“أهذا كذلك!”

نظر ليفي إلى مدافع هوي هوي العملاقة الثلاثة أمامه، وفكر أن تصميم القلعة الجديدة قد يحتاج إلى تغيير

ثم واصل السؤال:

“حسنًا، من الجيد أنكم وجدتم حلًا. هل مدافع هوي هوي التي تُصنع حاليًا كلها مطابقة للمعايير؟”

“إبلاغًا لسيدي، كلها مطابقة للمعايير. لقد جرّبنا مدافع هوي هوي العملاقة الثلاثة هذه، وستة مدافع هوي هوي كبيرة هنا، مرات عديدة، ولا توجد أي مشكلات

كما اتبعت تعليمات سيدي وأنشأت جدول مدى مفصلًا للمسافات التي يمكن إطلاق القذائف الحجرية إليها بحسب اختلاف أوزانها وأوزان الحوامل”

أجاب جورج هذه المرة، لأن هذه المهام كانت كلها من مسؤوليته

“جيد جدًا. خلال اليومين القادمين، اذهبوا إلى مدينة ستورمويند لاختيار المواقع المناسبة، وانصبوا مدافع هوي هوي هذه، واختبروها بضع مرات إضافية، ثم أبلغوني بعدد أفراد الدعم المطلوب” أمر ليفي أخيرًا

بعد ذلك، ذهب ليفي لتفقد مناطق أخرى، وأمر جميع المصانع خارج القلعة، مثل مصنع أفران الطوب، ومصنع التربة الثلاثية، وقاعدة تجفيف الملح الساحلية، وحوض بناء السفن، بوقف العمل،

استعدادًا لحصاد الخريف القادم. وفي الوقت نفسه، كان على العمال والأقنان العودة إلى القلعة لتجنب هجمات الأورك المقبلة

في اليوم التالي، أصدر ليفي إنذار قتال إلى جميع الأسراب

هذه المرة، لم يخطط ليفي لجعل القوات تنصب كمينًا في الخارج، لأن أكثر من جيش أورك واحد قد يأتي هذه المرة

إذا وصل جيش أورك آخر أثناء الكمين، فسيصبح الأمر مزعجًا

لذلك كانت مهمة القتال بسيطة جدًا: توزيع مهام الدفاع عن سور المدينة وترتيبات فرق الاحتياط

لم يعقد ليفي حتى اجتماعًا قتاليًا، بل وزّع المهام مباشرة على كل سرب

وفي الوقت نفسه، رتّب ليفي أيضًا أن تقوم فرقة راكبي الوحوش السحرية التابعة لكلاي بالدوريات. وبفضل سرعة خيول اللهب، يمكن تقليل الوقت بمقدار الثلث، مما يتيح لليفي إجراء التعديلات المناسبة بناءً على عدد الأورك الغازين

مع القوة العسكرية والدفاعات الحالية لمدينة ستورمويند، لا ينبغي لقبائل الأورك في جبال القفر أن تستحق تحذير الاستبصار الفائق

ثم في 4 سبتمبر، بدأ حصاد الخريف في إقليم ستورمويند رسميًا. شارك جميع الأقنان، باستثناء الجنود

في الواقع، لم يكن محصول هذه الأراضي المزروعة التي تزيد على 2,000 فدان سوى نحو 210 أطنان، ولم يكن ذا فائدة كبيرة لسكان إقليم ستورمويند الحاليين

كانت حبوب الإقليم في الوقت الحالي تُستبدل من قبل ليفي بالملح مع كلاين

وربما سيحتاج الإقليم إلى عدة سنوات أخرى ليحقق الاكتفاء الذاتي من الحبوب

ومع ذلك، كانت هذه الأراضي المزروعة والكمية الصغيرة من الحبوب المنتجة أمل كل شخص في مدينة ستورمويند

وكان على ليفي أيضًا أن يتعامل مع الأمر بجدية، وألا يهمل إنتاج الحبوب بسبب المنتجات الاقتصادية

كان ليفي يعرف أن التماسك والقوة الجاذبة الناتجين عن الثقافة الزراعية والثقافة التجارية مختلفان تمامًا

وللحفاظ على سلطة حكم عميقة، يجب أن تكون الثقافة الزراعية أقوى من الثقافة التجارية، خاصة في المراحل الأولى من التطور. لذلك، حتى لو كان الأمر مجرد عمل ظاهري، كان على ليفي أن ينجزه جيدًا

لذلك، وبجهود جميع الناس في إقليم ستورمويند، لم يستغرق حصاد كل الحبوب ونقلها إلى القلعة سوى يومين

أما الأعمال اللاحقة فيمكن إنجازها داخل القلعة، بينما سيتعين على أعمال إنهاء شؤون الأراضي المزروعة أن تنتظر حتى تنتهي حرب الأورك

وكما كان متوقعًا، وصل الأورك أيضًا في الوقت المناسب تمامًا

في اليوم التالي لنقل ليفي الحبوب إلى القلعة،

عاد كلاي إلى القلعة ليبلغ أن كتيبة غوبلن وكتيبة رجال خنازير تقتربان من إقليم ستورمويند في الوقت نفسه

صاح ليفي بدهشة: “كتيبتان؟ هل جاءوا إلى المكان الخطأ؟ من أجل الاستيلاء على حبوبي القليلة، يرسلون 2,000 شخص؟ هل جُنّوا!”

لم يكن قد توقع قط أن تأتي كتيبتا أورك في الوقت نفسه

أجاب كلاي بعجز: “غالبًا تصادف أنهما جاءتا معًا فقط. رأيتهما قادمتين من اتجاهين مختلفين”

“حسنًا، هذا حظ سيئ حقًا. أبلغوا جميع القوات بالاستعداد للمعركة!” أمر ليفي فورًا