الفصل 133: دوق الزهور الغاضب

الفصل 133: دوق الزهور الغاضب

تحت تنسيق تشين شولان، جرى تحميل السفن بسرعة كبيرة

لكن المعركة لم تكن قد انتهت؛ فقد كانت أصوات القتال تأتي من الجو بين الحين والآخر، لأن تحركاتهم أفزعت بعض وحوش خفافيش شيطانية، وكانت تطاردهم الآن

لم تكن وحوش خفافيش شيطانية هذه تملك كثيرًا من الذكاء، ولم تكن تعرف كيف تبادر إلى الإبلاغ عما يحدث هنا

لكن عندما تتعرض للهجوم، كانت لا تزال تطارد وتهاجم. للأسف، كان معظم هذه الخفافيش من رتبة المتدرّب، ولم يبلغ رتبة البرونز إلا قادتها، وكان عددهم قليلًا

في القتال الجوي، كان معظمها غير قادر على مجاراة النسر العظمي

حتى لو وُجد منها بعض الأقوياء، فإن أمراء الحرب الهيكليين على النسر العظمي والنسور الطائرة الآلية لن يسمحوا لها بالنجاة. عند رتبة الفضة، كانوا قد أصبحوا قادرين بالفعل على إطلاق تشي القتال لمسافة لا بأس بها

ومن أجل هذه المعركة، أحضروا معهم بعض الأسلحة بعيدة المدى

مثل بعض الرماح القصيرة أو الفؤوس المخصصة للرمي

على أي حال، كانت هذه الأشياء بسيطة جدًا في الاستخدام وقوية للغاية. وفي مواجهة وحوش خفافيش شيطانية تلك، ما دامت السرعة كافية، فلن تكون لديها أي فرصة للمراوغة

في الهواء، كانت الخفافيش والهياكل العظمية تسقط أحيانًا، متناثرة على الأرض

“وصل الفريق الأخير، يا سيدة تشين، ينبغي أن نغادر”، قال بطل هيكلي بسرعة

مسحت تشين شولان المكان حولها بنظرها؛ كانت هياكل عظمية كثيرة تحفر حفرًا في الأرض، وتدفن نفسها مؤقتًا. هذه لم يكن ممكنًا أخذها معهم، لذلك فإن تركها هنا مؤقتًا كان يُعد إبقاء بعض الأفراد خلفهم

إذا اكتُشفوا وخسروهم، فلا يمكن اعتبار ذلك إلا سوء حظهم، ولن يكون التأثير كبيرًا

“جيد جدًا، لنذهب. كانت هناك عاصفة كبيرة قبل يومين، لذلك الوضع آمن الآن”

بعد هذه الفترة من الاختبار، تأكدت تشين شولان من أن عاصفة كبيرة ستحدث في البحر القريب كل نصف شهر، وإذا كانت سفنهم في البحر خلال ذلك الوقت، فستكون نهايتهم مؤكدة

لكن خلال الفترات الخالية من العواصف، وما داموا لا يصادفون وحوشًا بحرية قوية، فلن تكون هناك مشكلة

بوجود أسطول ضخم كهذا، ومع وجود هذا العدد الكبير من الأقوياء على متنه، لن تجرؤ الوحوش البحرية العادية على الاقتراب بسهولة. ناهيك عن وجود عدد كبير من رجال الكركند الموتى يرافقونهم في الماء، وكانت هذه الكائنات مهيمنة جدًا في الماء

لم يجرِ التوصل إلى هذا الاستنتاج إلا عبر كثير من التضحيات في الماضي

غادرت السفن، ولم تترك خلفها إلا فوضى عارمة. وبحلول النهار، عندما اكتشف الجميع الوضع هنا، كان الأسطول قد وصل بالفعل إلى عرض البحر، ولم يعد من الممكن لهم اللحاق به

“ماذا نفعل؟ حراس مصاصي الدماء كلهم ماتوا، وسادة مصاصي الدماء اختفوا جميعًا. هذه المسألة مزعجة”

في الصباح، عندما بدأ الجنود دوريتهم، اكتشفوا هذا الوضع. ورغم أنهم كانوا سعداء سرًا باختفاء مصاصي الدماء، لم يكن بإمكانهم إظهار ذلك على وجوههم

إذا أُبلغ عن الأمر، فقد ينتهي بهم الأمر إلى ورطة كبيرة

“لا توجد طريقة أخرى؛ لا يمكننا إلا الإبلاغ. هذه المسألة تتجاوز قدرتنا على إخفائها”

بعد ذلك، بدأوا اختيار شخص ليذهب ويبلغ. كانت هذه المسألة خطيرة جدًا، وأي خطوة خاطئة قد تكلّف المرء حياته

في النهاية، قرروا بالقرعة، ووجدوا شخصًا سيئ الحظ ليتولى الإبلاغ. وما لم يعرفوه هو أنه في هذا الوقت، لم يكونوا وحدهم من يفعل ذلك، بل كانت الأقاليم الأخرى تفعل الشيء نفسه تقريبًا

قرب الظهيرة، تسببت طرقات شديدة في فتح تابوت كبير فخم من الداخل. نهض رجل يبدو في الأربعين فقط، وعلى وجهه تعبير قاتم

“ماذا حدث؟ لماذا أيقظتموني؟”

بالنسبة إلى مصاصي الدماء، كان النهار أشبه بالليل عند البشر. ولأنه لم يكن قد نام منذ وقت طويل، لم يكن ممكنًا أن يكون سلير سعيدًا بإيقاظه

“يا صاحب السمو، أعتذر عن إزعاجك، لكن أمرًا كبيرًا حقًا حدث هذه المرة ويحتاج إلى انتباهك شخصيًا”

عند رؤية تعبير الدوق شيانهوا، انحنى تابعه بسرعة، وقدّم له تقريرًا بحذر

أخذ سلير الشيء بغضب، لكن كلما قرأ، ازداد تعبيره غضبًا. “اللعنة، ما الذي يحدث؟ لماذا لا يُخبرونني إلا الآن بمثل هذه المسألة الكبيرة؟”

هوى سلير بيده، فحطم طاولة قريبة. وانطلقت هالة قوية، ضاغطة على الخدم القلائل، فلم يجرؤوا على الحركة. أما الأشخاص العاديون الذين كانوا يخدمون هنا، فقد انقلبت أعينهم وأُغمي عليهم مباشرة

“هؤلاء عديمو الفائدة، اسحبوهم إلى الخارج”، قال سلير، وهو يسحب هالته

سُحب الخدم بعيدًا، وما كان ينتظرهم بالتأكيد لن يكون نهاية جيدة

“أعتذر، يا صاحب السمو، لأنه كان هناك عدد أقل من الناس في الخارج ليلًا، ولأنهم تحركوا هذه المرة بطريقة منظمة، لم نكتشف الأمر”. ماذا كان بإمكانهم أن يقولوا؟ لقد كانوا هم أيضًا في حيرة عندما تلقوا المعلومات

“عملية منظمة؟ لم تكتشفوا شيئًا عن منظمة بهذا الحجم؟ اختفى 162 من نبلاء مصاصي الدماء، أهذه مسألة صغيرة؟”

للحفاظ على وجود مصاصي الدماء، لم يكن ممكنًا أن تحتوي مرتفعات الزهور على عدد كبير جدًا من مصاصي الدماء؛ فقد كانوا يحدّون من الأعداد منذ البداية

يمكن القول إن كل مصاص دماء جديد كان يحتاج إلى موافقة. وإذا زاد أحدهم عددهم دون موافقة، فإن مصاصي الدماء كليهما سيواجهان مطاردتهم

لولا قلة العدد، لما كان البشر هنا كافين لإعالتهم منذ زمن بعيد

ففي النهاية، كانوا يحتاجون إلى دم طازج كطعام، وكمية الدم التي تستطيع مرتفعات الزهور توفيرها كانت محدودة

ومع أن عددهم الأصلي كان أقل من 2000، فقد اختفى منهم الآن ما يقارب العشر دفعة واحدة؛ فكيف يمكن أن تكون هذه مسألة صغيرة؟

“ماذا لو جاءوا مرة أخرى؟ هل سنختفي جميعًا عندها؟ أخبرني، ماذا حصلتم عليه، ومن هم أعداؤنا؟” حدق سلير في تابعه بثبات

“يا صاحب السمو، وفقًا لتحقيقنا، تُركت في موقع الحادث هالة موت قوية جدًا. كذلك، في بعض الأماكن، قاتلت خفافيشنا كثيرًا من الطيور الهيكلية، وتُركت عظام كثيرة على الأرض. نعتقد أن هذا لا بد أن يكون من فعل الموتى الأحياء”

لم تكن سمعة الموتى الأحياء جيدة، بل كانت أسوأ بكثير من سمعة مصاصي الدماء

“الموتى الأحياء؟ أي نوع من الموتى الأحياء يمكنه امتلاك مثل هذه القدرة؟ هل توجد قوة قوية من الموتى الأحياء بالقرب منا؟”

“الأمر غير واضح. هل يمكن أن تكون شظية عالم ساقطة حديثًا، وفيها قوة قوية من الموتى الأحياء؟”

كان كل هذا ممكنًا جدًا، وقد هدأ سلير الآن. “جيد جدًا، إذًا حققوا في الأمر جيدًا من أجلي. أولئك الذين يجرؤون على مد أيديهم إلى مصاصي الدماء لدينا يجب أن يُعاقبوا بشدة، هل تفهم؟”

“مفهوم، سأذهب للتحقيق فورًا”. فر التابع بسرعة من المكان؛ على الأقل، انتهت هذه المرة

لكن عند التفكير في العدو المختبئ في الظلال، لم يكن بمقدور أي مصاص دماء أن ينام مطمئنًا. في ذلك اليوم، دخلت مرتفعات الزهور كلها في فوضى، وراح كل إقليم يبحث في كل مكان عن الموتى الأحياء