الفصل 143: صيد سمك الهيرتيل الذهبي

الفصل 143: صيد سمك الهيرتيل الذهبي

رغم أن معظم الدم كان من كائنات منخفضة المستوى، فقد امتزجت به كمية كبيرة من دماء عالية المستوى، بل كانت الوحوش البحرية من رتبة الفضة تموت أحيانًا أيضًا

كانت جاذبية هذا الدم شديدة للغاية بالنسبة إلى مصاصي الدماء

لولا المسافة الكبيرة، لاندفع مصاصو الدماء على الأرجح إلى هناك الآن، لكن بينما كان مصاصو الدماء لا يزالون قادرين على التحمل، لم يستطع عبيد الدم ذلك

في هذه اللحظة، كان كثير من عبيد الدم يحدقون إلى الأسفل بعيون محتقنة، متلهفين إلى النزول

وكانت النتيجة أنهم قُمعوا مباشرة على يد أسيادهم، بل قُتل بعضهم في المكان نفسه

ومع ذلك، لم يكن هذا الردع كافيًا؛ فمن المحتمل أن يعجز بعضهم عن المقاومة خلال وقت قصير

“لنتراجع؛ إذا بقينا هنا، فسنُسحب نحن أيضًا إلى الداخل”

كان أفراد السلالة الدموية يفهمون وضعهم بطبيعة الحال؛ نادرًا ما كانوا يقتربون من ساحات المعارك

لأنهم ما إن يقتربوا كثيرًا، حتى يصبح من السهل أن يفقدوا عقلهم وينجذبوا إليها، فينضمون إلى المعركة، وهكذا أُبيدت كثير من عشائر السلالة الدموية

ولقمع هذه الغريزة، لا بد للمرء أن يبلغ رتبة الذهب

لكن كان من المستحيل إرسال أفراد من رتبة الذهب للتحقيق في الوضع هناك؛ فتراتبيتهم الهرمية كانت صارمة جدًا

“لا يمكننا البقاء هنا؛ دعوا البشر يبقون للاستطلاع”

نظر أفراد السلالة الدموية بتردد، لكنهم كانوا يعرفون أيضًا مدى خطورة ذلك المكان، فلم يكن أمامهم إلا كبت ترددهم والمغادرة

وفي هذه الأثناء، وصلت المعركة تحت الماء إلى ذروتها، واستمر نطاقها في الاتساع

ومن دون أن يدرك ذلك، لم يلاحظ الكائن الوحيد من رتبة الذهب بين الوحوش البحرية أن الوحوش البحرية من حوله كانت تتناقص

في هذه اللحظة، لم يكن يركز إلا على تنظيم هذه المعركة الكبيرة ودفعها إلى نهايتها

كانت قواعد هذا العالم غريبة جدًا؛ فعلى الرغم من أن الوحوش البحرية لم تكن قادرة على زيادة قوتها بشكل كبير عبر مثل هذه المعارك، فإنها كانت تستطيع تحسين إمكاناتها بصورة خفية وتسريع تقدمها نحو القوة

ورغم أن ذلك كان يستمر لفترة محدودة فقط، فإن التحسن الذاتي كان كبيرًا

ربما لم يكن الوحش البحري نفسه يعرف سبب هذا، لكن غريزته أخبرته بما عليه فعله

لم يأتِ طوعًا للسيطرة عليها إلا لأن هذا العدد الكبير من الوحوش البحرية تجمع هذه المرة؛ وإلا فلن يندفع أي كائن عاقل بإرادته إلى ساحة معركة خطيرة كهذه

لكن الوحش البحري المثار فشل في النهاية في إدراك مأزقه

أو بالأحرى، فإن الكائنات الطبيعية تكون لها دائمًا بعض الاستجابات الخاصة عندما تُثار بهذا الدم، لكن كائنات الموتى الأحياء لا تفعل ذلك

وعندما أدرك هذا الوحش البحري الشبيه بالسمك الشريطي أن هناك خطبًا ما، كان رجال الكركند الموتى قد أحاطوا به بالفعل من جميع الجهات

“هجوم!”

مع صدور الأمر، أطلق رجال الكركند الموتى في المقدمة قدرة طعنة شق الماء

“كيف يوجد هذا العدد الكبير؟ اللعنة، متى وصلوا إلى هنا؟”

عندما اكتشفهم السمك الشريطي، كان الأوان قد فات بالفعل

لكن مع رجال كركند موتى من رتبة البرونز فقط، لم تشكل حتى هجماتهم تهديدًا كبيرًا

تفادى السمك الشريطي معظم الهجمات بسهولة، بينما دارت تيارات مائية كبيرة حوله، فسحقت بوحشية كثيرًا من رجال الكركند القريبين منه

لكن السم الواسع الانتشار الذي تبع ذلك جعل السمك الشريطي يشعر ببعض الانزعاج

بالطبع، كان مجرد انزعاج؛ فالوصول إلى رتبة الذهب لم يكن أمرًا بسيطًا

“هذا ليس جيدًا؛ كلهم من رتبة البرونز؛ إن لم أهرب، فسأُحاصر هنا”

رغم أن رتبة الذهب كانت قوية، فإنها لم تكن عصية على التجاوز، كما أن قوته السحرية كانت محدودة

وبمجرد أن تنفد قوته السحرية، سيكون من المستحيل تمامًا الهرب من جيش كبير اعتمادًا على صفاته الجسدية وحدها

في النهاية، لم تكن هذه الجيوش عادية؛ فمع عدد كبير من الوحدات برتبة البرونز ورتبة الحديد الأسود، لم يكن هذا جيشًا عاديًا

كما أن السمك الشريطي، أثناء قيادته للمعركة قبل قليل، كان قد تقدم باستمرار وهاجم مرات عديدة

في هذه المرحلة، كانت قوته السحرية المتبقية أقل من الخمس بالفعل

وعند رؤية هذا التشكيل، كان أول ما فكر فيه السمك الشريطي هو الهرب

اندفعت كميات كبيرة من مياه البحر بلا توقف، مشكلة دوامات تحت الماء

وكانت الدوامات تحمل أيضًا برقًا متلألئًا؛ وأي رجل كركند ميت يقع فيها كان يُسحق في لحظة، دون أن تبقى منه قطعة كبيرة واحدة

حاملًا هذه الدوامات تحت الماء، اندفع السمك الشريطي بجنون نحو الفتحة في الخارج

لم يكن رجال الكركند الموتى يعرفون الخوف، بل كانت هناك حتى وحدات أبطال من رجال الكركند الموتى برتبة الفضة تسد طريقه وتهاجمه

لكنهم تحت قدرة من رتبة الذهب ظلوا يبدون هشين جدًا

بعد مقتل ثلاث وحدات أبطال من رتبة الفضة على التوالي، اخترق السمك الشريطي الحصار أخيرًا

“هذا جنون حقًا؛ لا أريد أبدًا أن أقاتل كائنات الموتى الأحياء مرة أخرى”

كانت رتبة الفضة في النهاية رتبة الفضة؛ ورغم أنها لم تكن بقوته، فإنها في موقف يائس ظلت تشكل تهديدًا واضحًا

بعد أن اندفع خارجًا، كانت قوته السحرية قد أوشكت على النفاد تمامًا، ولم يعد يستطيع البقاء هنا أكثر

وعندما رأى رجال الكركند الموتى يحاولون مهاجمته بجنون، ومع وجود المزيد من ذوي رتبة الفضة في الداخل، شعر السمك الشريطي بقشعريرة تسري في ظهره

لا، كان عليه أن يغادر هذا المكان بأسرع ما يمكن

لكن قبل أن يبتعد السمك الشريطي كثيرًا، رأى فجأة بعض الظلال الداكنة ذات الأجنحة المرفرفة تسبح نحوه

نعم، أجنحة، لا زعانف ضخمة تشبه الأجنحة

تلك الأشياء السوداء، التي لم تكن تبدو ككائنات بحرية على الإطلاق، رتبت بسرعة طوق حصار حوله، وحاصرته مرة أخرى

“هذا سيئ؛ لقد نفدت قوتي السحرية

ما هذه الأشياء؟”

ومن دون قوة سحرية، اندفع السمك الشريطي نحوها مباشرة

لكن صلادة الغراغيل تجاوزت خياله؛ لم تكن هذه صلادة يفترض أن يمتلكها وحش بحري عادي من رتبة البرونز

بعد أن حطم عددًا منها، شعر السمك الشريطي بدوار خفيف حتى

لكن تلك الأشياء الغريبة ظلت تطوقه بإحكام، رافضة أن تفسح الطريق

كانت الوحوش البحرية الهائجة قد ابتعدت الآن كثيرًا، مما جعل من الصعب عليها أن تأتي لإنقاذه

لم يستطع السمك الشريطي إلا أن يشاهد بعجز وهو يُعاق، ثم أحاط به عدد كبير من رجال الكركند الموتى مرة أخرى، ملتفين حوله مثل كرة

وتحت هجوم المزيد والمزيد من الأعداء، بدأ السمك الشريطي، رغم امتلاكه موهبة استثنائية في رتبة الذهب، يتلقى الإصابات تدريجيًا

ظهرت جروح صغيرة واحدًا تلو الآخر، ثم صارت تكبر أكثر فأكثر، وتدفقت منها كميات كبيرة من الدم

أخيرًا، بلغت قدرة السمك الشريطي على الاحتمال حدها الأقصى، وصارت حركاته أبطأ فأبطأ

تدفق المزيد والمزيد من الدم، وبدأ يضعف

“ما كان ينبغي لي حقًا أن آتي إلى هذا المكان،” خطرت هذه الفكرة أخيرًا في ذهن السمك الشريطي

ومض تيار أسود من الضوء، وأطلق رجل كركند من رتبة الفضة طعنة شق الماء، فأصاب حلق السمك الشريطي ومزق الموضع المصاب أصلًا بالكامل

ومع إصابة بهذا المستوى، لم يستطع حتى السمك الشريطي الصمود

وبعد أن كافح قرابة نصف دقيقة، سكن جسده أخيرًا

ومع فقدان سيطرة الوحش البحري من رتبة الذهب، بدأت الوحوش البحرية الأخرى تسقط تدريجيًا في الفوضى