الفصل 104 : السيد زاي

جيب واحد، جيبان، ثلاثة جيوب… سرعان ما وجد كلاين محفظة ملطخة بالدم، وبطاقة مكتبة ديويفيل، وزوجين من المفاتيح النحاسية، وغليونًا غير محشو، وخنجرًا في غمده، وبضع رسائل مطوية بعناية.

وضع كل شيء على الأرض باستثناء الرسائل، ثم انتصب ونظر إلى المحفظة. تأكد أنها لا تحتوي إلا على ما يزيد قليلًا على عشرة سولي وبعض البنسات النحاسية.

صناعة المحفظة بديعة جدًا. يا للأسف… تنهد كلاين، شاعرًا ببعض التشتت.

لو لم أنفق هذا القدر من مخبئي السري من المال، لكان شراء محفظة ضمن جدول أعمالي اليوم.

بعد أن هز رأسه، فتح كلاين الرسائل ومسحها بعينيه سريعًا.

عزيزي السيد زاي،

أرجو أن تسمح لي بالدفاع عن نفسي. حين بعت أنا وهاناس مذكرة عائلة أنتيغونوس، لم يكن ذلك غباءً ولا خيانة. لم تُظهر أي شيء مميز بأي شكل عندما كانت في أيدينا.

أشك في أنها حية، وأنها غرض شرير يمتلك قدرًا من الحياة والحكمة. كانت شيئًا خطيرًا يحتاج إلى الختم.

في مراحل مختلفة وأمام أشخاص مختلفين، تُظهر محتويات مختلفة!

هذه حقيقة مثبتة عرفتها من الحَمَل في قسم الشرطة.

رغم أن المذكرة تُظهر في كل مرة محتوى حقيقيًا بما يكفي، ومعه الكثير من الأدلة، فإنني أعتقد أنها لن تكشف المحتوى الكامل إلا في يد أحد أحفاد عائلة أنتيغونوس.

حين حصلت عليها أنا وهاناس، لم نتمكن إلا من رؤية بعض الشؤون التافهة لعائلة أنتيغونوس، والوضع العام لـ<أمة الليل السرمدي> على القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناسيس، وكذلك صيغ جرعات التسلسل الثلاث التي سلّمناها إليك سابقًا.

كما تعلم، فإن <النظام السري> يمتلك مسار <العرّاف> وقدرات تعقب قوية، لذلك اعتقدنا أنا وهاناس أن مواصلة الاحتفاظ بالمذكرة ستكون خطوة محفوفة بالمخاطر. والقيمة التي أظهرتها لنا لم تكن كافية لنخوض ذلك الخطر.

بما أننا لم نستطع انتظار ردك، اتفقنا فيما بيننا على بيع المذكرة إلى ويلش، الذي كان يعيش في الشارع نفسه. كان يستمتع بجمع الآثار والكتب القديمة، وكان قادرًا على دفع ثمن مرتفع مقابلها. أما التطورات اللاحقة، فأنت تعرفها بالفعل.

هذا أول أمر أود شرحه. وبينما أكتب هذه الكلمات، يكون هاناس قد مات. مات بسبب نوبة قلبية أثناء نومه. لا بد أن تلك كانت بركة من الإله، كي تمنعه من معاناة عاقبة الوقوع في أيدي الهراطقة.

لم يكن أمامي خيار إلا الانتقال إلى مكان أكثر أمانًا وخفاءً. لم أجرؤ حتى على مغادرة المنزل. لحسن الحظ، أخبرني الحَمَل أن سبب وقوع هاناس تحت أنظار الهراطقة لم يكن مذكرة عائلة أنتيغونوس، ولا انكشاف هويته. بل كان لأنه اتخذ تلميذة حمقاء، آملًا أن يطورها ببطء لتصبح واحدة منا.

لقد اختلست تلميذته النظر إلى تعويذته السرية، وجربت العرافة السحرية بينما كان هرطوقي من <صقور الليل> يراقب. أعتقد أنك تستطيع إلى حد كبير تخمين بقية القصة، لذلك لا حاجة لأن أصفها.

من المؤسف أن مكانة الحَمَل ليست عالية بما يكفي، لذلك لا يمكن تحديد التفاصيل الفعلية.

من مختلف المعطيات، يبدو أن الهراطقة لم يشتبهوا بي بعد. لقد توقفت تحقيقاتهم بسبب موت هاناس المفاجئ.

لذلك، سأعود إلى الشوارع، وأخطط لاستعارة بضعة أعداد أخرى من الدوريات من مكتبة ديويفيل للبحث عن مزيد من الأدلة.

بصفتها فصيلًا امتلك أيضًا مسار <العرّاف>، لا بد أن عائلة أنتيغونوس أجرت بعض العرافات المتعلقة بإبادتها. لا بد أنهم تركوا خلفهم كنوزًا سرية تسمح بإحياء العائلة!

هناك سبب كافٍ للاعتقاد بأن الكنز مخفي في القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناسيس، داخل إحدى أطلال <أمة الليل السرمدي>!

بعد أن قرأ كلاين ذلك، انقبضت حدقتاه بسرعة. كاد يسقط الرسالة.

المسار الذي امتلكته عائلة أنتيغونوس كان مسار <العرّاف>؟

يا لها من مصادفة!

…

بدا الرعد كأنه يدوي في رأس كلاين مرة تلو أخرى، تاركًا إياه في ذهول. شعر كما لو أن هذا هو القدر.

المذكرة التي أدت إلى موت كلاين الأصلي وساعدتني بصورة غير مباشرة على الانتقال، جاءت من عائلة أنتيغونوس التي تمتلك مسار <العرّاف>. وما جعلني في النهاية أختار جرعة <العرّاف> كان يوميات الإمبراطور روزيل، بينما كان الإمبراطور روزيل منحازًا إلى تسلسل <العرّاف> بسبب السيد زاراتول الغامض، قائد <النظام السري>، الذي يمتلك أيضًا مسار <العرّاف>!

… هذا يشبه شبكة خانقة حاكها القدر.

ما الذي يتربص خلف كل هذا بالضبط؟

أمسك كلاين الرسالة وأخذ يروح ويجيء. كان يحتاج إلى التحقق من محتواها عبر مصادر أخرى.

نعم، <النظام السري> الذي تسيطر عليه عائلة زاراتول يطارد ويبحث عن المتعلقات التي تركتها عائلة أنتيغونوس. إذا كان الطرفان يتشاركان تسلسل المتجاوز نفسه، فسيكون هناك سبب ودافع كافيان. ربما يكون ذلك لسد أي تسلسلات مفقودة، أو الحصول على مكوّنات نادرة للتقدم إلى تسلسل أعلى، أو الطمع في الخبرات التي راكمها الطرف الآخر لتجنب فقدان السيطرة…

وفق هذا المسار من التفكير، من المعقول إلى حد ما أن تكون عائلة أنتيغونوس تملك على الأقل جزءًا من سلسلة تسلسل <العرّاف>.

نعم، عندما أجريت عرافة بحثًا عن الأدلة المتعلقة بجرعة <المهرّج>، كانت الصور التي ظهرت مرتبطة في معظمها بعائلة أنتيغونوس. كان الاستثناء الوحيد هو المهرّج المرتدي بذلة من <النظام السري>… لذلك، كان المعنى الحقيقي خلف الرمزية أن كل مشهد يحمل احتمال الحصول على جرعة <المهرّج> أو دليلٍ عليها. لكنني لم أفهم جوهر المسألة، وفوّتُّه للأسف.

مع وجود هذين الدليلين المتعاضدين، كاد كلاين يصدّق الأمور التي ذكرها سيريوس في الرسالة. كما فهم لماذا كان يسمع باستمرار كلمة هورناسيس في الهمسات التي لا ينبغي له سماعها.

كان أول حدوث لذلك عندما تناولت جرعة <العرّاف> للمرة الأولى!

ارتدى تعبيرًا جادًا وهو يفكر في نفسه.

في الوقت نفسه، خمّن أن كونه ناجيًا ممن لامسوا أثرًا من عائلة أنتيغونوس، وأن يصبح متجاوزًا من مسار <العرّاف>، كانا شرطين ضروريين لسماع الهمسات التي تقول هورناسيس.

هل يوجد حقًا كنز سري دفنته عائلة أنتيغونوس داخل الأطلال القديمة في القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناسيس؟ لا، لا أستطيع التفكير في هذا! المذكرة وحدها قتلت هذا العدد من الناس. أي كنز كامل سيكون أشد رعبًا! هز كلاين رأسه لا شعوريًا وألقى نظره على الورقة الثالثة، التي كانت آخر الرسائل.

المبجل السيد زاي، آمل أن أنال مساعدتك. أعتقد أنك يجب أن تكون مهتمًا بالكنز بما يكفي أيضًا.

حتى ذلك الحين، سأجعل نفسي أبدو كشخص عادي، محب عادي للتاريخ.

عندما تصل نهاية الأيام، سأقدم جميع حملان تينغن قربانًا للإله.

بتواضع، سيريوس أرابيس.

عندما انتهى من قراءة رسالة سيريوس، راودت كلاين رغبة في الضحك.

هيه، لماذا أشعر وكأنني أنقذت تينغن؟ ما الذي كان هذا الرجل يحاول فعله؟ الهراطقة لا يُصدقون حقًا…

من هذا السيد زاي؟ يبدو كشخص ذي منصب رفيع… على الأقل، ينبغي أن يكون في التسلسل نفسه مثل القائد.

إلى أين كان سيريوس سيرسل الرسالة؟ لم يكتب العنوان… يبدو أن هذه هي حذَر الهرطوقي. لن يضعوا العنوان إلا في اللحظة التي تسبق إرسالها…

صحيح، إذا كانت عائلة أنتيغونوس تمتلك جرعة مسار <العرّاف>، فهل ستكون جرعة <المهرّج> بين الصيغ الثلاث داخل مذكرة عائلة أنتيغونوس التي أرسلها سيريوس؟

احتمال كبير!

في تلك اللحظة، بدا أن كلاين وجد أدلة إلى جرعة <المهرّج>.

رغم أن سيريوس لم يجلب الصيغة معه، فمن الممكن أنه ترك شكلًا من أشكال السجل في مخبئه. ولا بد أنه احتفظ بها أيضًا في رأسه، في ذكرياته!

نظر كلاين إلى الجثة أمامه وفكر في مشكلة جعل الميت يتكلم.

لم يتطلب الأمر أي تفكير تقريبًا، إذ خطرت في رأسه فكرة على الفور.

استحضار الأرواح!

كان <وسطاء الأرواح> يستطيعون التواصل مباشرة مع الأرواح التي لم تتبدد بعد. أما <العرّافون> و<مسترقو الغوامض> وغيرهم، فكانوا يستطيعون تحقيق الأمر نفسه تقريبًا باستخدام السحر الطقسي.

في السابق، حين كان يتعامل مع جثة المهرّج المرتدي بذلة، كانت هناك ثلاثة أمور منعته من استخدام استحضار الأرواح. أولًا، كان في عجلة لإنقاذ البقية. ثانيًا، لم تكن المكوّنات معه، وأخيرًا، كان يفتقر إلى الثقة. لذلك لم يفكر في خيار استحضار الأرواح، وفوّت أفضل فرصة. وعندما عادوا إلى <شركة بلاكثورن للأمن>، كانت الروح قد تلاشت في معظمها. حتى <وسيط أرواح> لم يكن ليستطيع إلا الحصول على معلومات سطحية.

لكن الآن، تصادف أن كلاين يملك كل المكوّنات والأدوات، وتصادف أنه يملك خبرة التواصل مع الاستياء العالق بمساعدة عرافة الأحلام.

قلقي الوحيد بشأن ملامسة روح هرطوقي هو أن أُوضَع في الموقف نفسه الذي وقع فيه القائد عندما دخل حلم هاناس ورأى وجودًا مرعبًا… لكن القائد ظل واهنًا ليومين فقط، ولم يُعد مصابًا إصابة خطيرة. نعم، يمكنني أن أجرب! تردد لأقل من عشرين ثانية قبل أن يتخذ قرارًا. لم يكن يريد أن يفوّت هذه الفرصة.

رفع رأسه، واستدار، وألقى نظره نحو الموضع الذي تحطمت فيه النافذة. كان هناك حشد مجتمع يراقب.

أخرج بطاقة هويته وشاراته قبل أن يعود إلى النافذة المحطمة. ثم قال للمتفرجين عبر النافذة البارزة المهشمة:

«أنا مفتش متدرّب من قسم العمليات الخاصة في شرطة مقاطعة أووا. لقد أرديت المجرم قتيلًا. أرجو أن تأخذوا هذه الشارة إلى أقرب قسم شرطة وتخبروهم أن يرسلوا تعزيزات للتعامل مع المتابعة.»

«أما البقية فليساعدوني على تطويق هذه المنطقة. لا تسمحوا لأحد بالاقتراب، فقد يلوث المشهد.»

«نعم، أيها الضابط!» أخذ أمين المكتبة الذي تسبب في مشكلة كلاين الشارة بسرعة.

وعندما طُوِّق المشهد كله ولم يعد أحد يستطيع دخول الرقعة العشبية، عاد كلاين إلى الزاوية ووقف بجانب الجثة.

كان سعيدًا لأن الحشد البريء لم يستطع رؤية الجثة، التي بدت أقرب إلى وحش منها إلى إنسان. وضع عصاه ومسدسه، ثم مد يده إلى الجيب الداخلي لمعطف الرياح وأخرج قارورة معدنية.

كان سيستخدم تقنيات طقس استحضار الأرواح مع عرافة الأحلام ليجعل الميت يتكلم!