الفصل 274 : سلاح المتجاوز

ألقت المرأة ذات الوجه المخفي بقلنسوتها ببصرها حولها وقالت: «إن السلاحين المعروضين هذه المرة يسهل حمله وارتحاله.

«أولهما “سوط البطء”. إنه نسخة طبق الأصل من غرض صوفي بعينه. بإمكانه نسج قيود أثيرية بلا توقف، مؤثراً على الخصم شيئاً فشيئاً، ومبطئاً من حركاته تدريجياً. وكلما طال أمد المعركة، ازداد فعالية وتأثيراً.

«لا يزال صالحاً للاستخدام لعامين. ثمنه 450 جنيهاً، أو صيغة جرعة “الهمجي”».

“يبدو هذا السوط حميداً وصالحاً، وتغشاني حساسيةٌ تجاهه إذ يذكرني بقدرة حرير العنكبوت لدى ‘شيطانة اللذة’… ومع ذلك، ألن يبدو ‘الشمس الصغير’ غريباً وهو يلوّح بسوط؟”

سأل كلاين بصوت أجش: «هل لهذا التأثير التقييدي غير المرئي أثر على المخلوقات الروحية؟ على سبيل المثال، الأشباح؟»

هزت المرأة رأسها ببطء: «لا».

دون أن تنتظر المزيد من الأسئلة، واصلت تقديمها: «السلاح الثاني يدعى “فأس الإعصار”. يمنح حامله رشاقةً خارقة وسرعة عدو. كما توجد نسبة 15% لإلحاق تأثير تخدير بالعدو، ونسبة 5% لإطلاق صاعقة برق. وإذا استُخدم في عاصفة رعدية، فإن احتمال انطلاق الصاعقة يرتفع إلى 50%.

«تم التحقق من كل ذلك عبر التجارب واستُخلص عبر كمٍّ هائل من البيانات.

«تأثيرات هذا السلاح لا تدوم أكثر من عام. ثمنه 520 جنيهاً، أو صيغة جرعة “الهمجي”».

“هذا أقوى بكثير من ‘سوط البطء’. لولا أنه لا يحمل تأثيرات ‘متجاوز’ لعام واحد فقط، لما كان بهذا الثمن… صحيح، وفقاً لوصف ‘الشمس الصغير’ والمشهد الذي لمحته بشكل غامض، فإن سماء ‘مدينة الفضة’ وما يحيط بها تعج دائماً بومضات البرق. وتكون ذروة التواتر في النهار، وتخبو في الليل. وهذا يشبه إلى حد كبير بيئة العواصف الرعدية…

إذا كان فعلاً ذا أثر، فستكون ‘فأس الإعصار’ بمثابة غرض صوفي حقيقي بين يدي ‘الشمس الصغير’. كل ضربة تحمل فرصة 50% لتفجير صاعقة برق. سيكون سلاحاً جباراً لا يُقهر!

وحتى لو لم يكن كذلك، فبالنظر إلى أبسط تأثيرات ‘المتجاوز’ لـ ‘فأس الإعصار’، فهو لا يزال سلاحاً جيداً جداً، ويلبي احتياجات ‘الشمس الصغير’… أما مشكلة أنه لا يصلح إلا لعام واحد، فليست بالعويصة. في عام واحد، ومع معدل هضم ‘الشمس الصغير’ وموارد ‘المتجاوزين’ في ‘مدينة الفضة’، طالما لديه صيغ الجرعات، سيصل على الأقل لتسلسل 6 بحلول ذلك الحين. وفي تلك المرحلة، سيحتاج حتماً لاستبدال سلاحه!”

بينما كانت أفكاره تدور كرحى الطاحون، قرر كلاين بشكل نهائي شراء “فأس الإعصار”.

في تلك اللحظة، تمتم “الصيدلي”: «هل الفأس سهل الحمل والارتحال؟ أشعر أنني استمعت لنكتة، وأظن أنه كان من الأنسب صنع مفتاح ربط. قولي لي، ألا يمكنكم بيع أشياء مثل المسدسات ذات تأثيرات ‘متجاوزة’؟»

«سأبذل قصارى جهدي لجمع أغراض مماثلة». شددت المرأة على كلمة “جمع”. «حسناً، أيها الأصدقاء المستعدون لشراء أحد هذين السلاحين، تفضلوا بطرح عروضكم».

قبل أن ينطق كلاين ببنت شفة، سمع صوت رجل قادم من الأريكة الطويلة.

«فأس الإعصار، 520 جنيهاً».

انتظرت المرأة بضع ثوانٍ قبل أن تسأل مجدداً: «هل من أحد آخر يرغب في المزايدة؟»

«530 جنيهاً». زاد كلاين عشرة جنيهات.

رد الرجل فوراً: «550 جنيهاً».

“… هذا… يا ‘الشمس الصغير’، إن رفع السعر لأكثر من 600 جنيه، لن أشتريه. سأحضر لك سوطاً جديداً!” ومع استراتيجية محكمة في ذهنه، نادى كلاين ببرود تام: «560 جنيهاً».

حاول أن يوحي بأنه مهما كان العرض، بإمكانه زيادته عشرة جنيهات أخرى.

وكانت الـ 600 جنيه التي حصل عليها لتوه كفيلة ببث ضغط خفي على الطرف الآخر.

عند سماع آخر سعر، صمت الرجل وحنى كتفيه بلا مبالاة.

«حسناً، إنه ملكك».

“فيو…” تنفس كلاين الصعداء سراً.

«هل من أحد آخر يرغب في المزايدة على ‘فأس الإعصار’؟» سألت المرأة مجدداً، لكن الغرفة غرقت في صمت مطبق.

«بِيع!» لم تتردد المرأة طويلاً، وسلمت الصندوق بجوار قدمها اليمنى للخادم.

أحضر الخادم الصندوق لـ “عين الحكمة” لفحصه قبل أن يسلمه لكلاين، وتم دفع المال مقابل الغرض.

بعد أن طوى الأوراق النقدية الأربع من فئة العشرة جنيهات الباقية، فتح كلاين الصندوق ورأى فأساً يمكن تثبيته على الظهر أو حشره في الحزام.

كان جسمه بالكامل أسود كالحديد، غليظاً ومتيناً، ذا حافة حادة. وفي “رؤيته الروحية”، بدا واضحاً أن صانعه قد استخدم كميات هائلة من المواد الروحية.

وزُين سطح الفأس بالعديد من الرموز والطلاسم السحرية. كانت مطمورة في داخله، تتحول إلى أنماط للبرق والإعصار. وعندما مد كلاين يده ليلمسه، شعر بوخز خفيف مؤلم.

أومأ برأسه ووضع الصندوق على حجره.

“يمكن استبداله بجذر وعصارة ‘شجري الضباب’ الحقيقيين. جرعة ‘الساحر’ لا ينقصها سوى السائل النخاعي لـ ‘نمر أسود منقط داكن’… لقد كسبت مبلغاً جيداً من عمولاتي السابقة، وبتجميع ذلك مع مدخراتي الأصلية وما تبقى معي الآن، أملك 209 جنيهات و5 سولي و5 بنسات… تُقدر مكونات ‘المتجاوزين’ لتسلسل 7 بـ 500 إلى 700 جنيه… هيه، ما زلت مضطراً لبيع الصيغ أو المعرفة… نعم، سأقتطع وقتاً هذا الأسبوع للتحقق من ‘ليبارد’ وتأكيد التقدم في دراجته…” توقف كلاين عن المزايدة وظل يرقب بهدوء.

لاحقاً، اشترى أحدهم “سوط البطء” بـ 480 جنيهاً، بينما لم يُبع مكون “متجاوز” يدعى “قلب رجل الريش” لأن سعره قفز إلى 1600 جنيه ولم يرغب أحد في دفعه.

استناداً إلى معرفته بالعلوم الخفية، أدرك كلاين أن هذا المكون يُصنف ضمن فئة تسلسل 6.

وفي المعاملات التالية، كان الفشل أغلب من النجاح. ففي نهاية المطاف، كان معظم “المتجاوزين” الحاضرين في التجمع لديهم غرض محدد، ولن يبددوا الأموال والموارد جزافاً. لم يكونوا مثل كلاين الذي يشتري أي سلاح طالما كانت تأثيرات “المتجاوز” جيدة بما يكفي.

«أريد بيع صيغة جرعة. تسلسل 9، ‘جامع الجثث’. 230 جنيهاً». نحو النهاية، تكلم رجل كان يجلس بهدوء في زاوية بصوت عميق.

“جامع الجثث؟ أتذكر أن صيغة هذه الجرعة لا توجد إلا في كنيسة ‘الحُكَّام الليل’، وكنيسة ‘حاكم القتال’، و’الأسقفية المهيبة’… هل تسلل ‘صقر ليل’ مخابرات إلى هنا، أم أنه عضو في ‘الأسقفية المهيبة’ يحاول إحياء ‘الموت’؟ بالطبع، ليس غريباً أن توجد صيغ التسلسلات الدنيا في البرية. هذا ليس سراً عظيماً… أتذكر ‘نيل الكهل’ ذكر أن صيغة ‘جامع الجثث’ تتضمن ضفدعاً منقطاً أسود مجففاً…” سيطر كلاين على نفسه ولم يبتسم. نظر أمامه بتأمل ولاحظ أن صيغة جرعة “جامع الجثث” بيعت بسرعة.

“صيغة جرعة تسلسل 9 سهلة البيع جداً… سابقاً، كانت هناك صيغة واحدة لتسلسل 8 ‘شعب الغضب’ فشلت في البيع عدة مرات، بينما بيعت صيغة ‘المتضرع للنور’ الخاصة بي مقترنة بتسلسل 9 ‘الشاعر’ بسهولة نسبية.

نعم، معظم ‘المتجاوزين’ يجمعون صيغ تسلسل 9 إذا توفرت لديهم المال. يمكنهم منح أطفالهم وتلاميذهم فرصاً أكثر للاختيار، سامحين لهم بسلوك طريق يفضلونه. في ظل هذا الشرط، إذا لم تكن صيغة تسلسل 8 تمتلك الأساس تسلسل 9، فسيضطرون لانتظار ‘متجاوز’ من الذين يحاولون الترقية، وقد لا يوجد أحدهم لمدة عام أو عامين. ففي نهاية المطاف، دائرة ‘المتجاوزين’ مبعثرة جداً، ومعظم الناس لا يعرفون طريقة ‘التمثيل’…

نعم، هم أيضاً لا يعرفون ‘قانون حفظ خصائص فوق الطبيعة’ و’عدم فنائها’…”

فكر كلاين بصمت ولم ينطق ببنت شفة.

بعد ربع ساعة أخرى، وبعد أن أيقن أن التجمع على وشك الانتهاء، سأل بطريقة استطلاعية: «من يمتلك السائل النخاعي الكامل لـ ‘نمر أسود منقط داكن’؟»

صمت. لم يتكلم أحد في غرفة المعيشة.

فكر كلاين للحظة، ثم أضاف: «سأقدم مقابلاً لن يرفضه أي ‘متجاوز’».

كمثال، “قانون حفظ خصائص فوق الطبيعة وعدم فنائها”. للأسف، أقسمت للإلهة ألا أنقل طريقة ‘التمثيل’ لأي شخص آخر… أوه، لقد مت مرة بالفعل. أتساءل إن كان ذلك القسم باطلاً…” سحب كلاين أفكاره المتطايرة بقوة، لكنه لم يسمع أحداً يتكلم.

«حسناً، التالي». قام بحركة كتف متعمدة لم يكن ليقوم بها في العادة.

نظّف العطار حلقه وقال: «أحضرت الكثير من أدويتي الخاصة. انظروا ما تريدون. إنها ليست غالية على الإطلاق. بضع جنيهات فقط أو حتى بضع ‘سولي’».

عندما سمعت المرأة التي تبيع أسلحة “متجاوزة” ذلك، سألت بفضول: «أريد أن أعرف ما إذا كان الوحش الخطير في المجاري قد تم القضاء عليه؟»

زجر العطار أنفاره فوراً.

«لقد سألتِ الشخص المناسب!»

بعد قول ذلك، فتح يديه.

«أنا أيضاً لا أعرف.

«بعد أن كلفت شخصاً بتبليغ الشرطة، لم أذهب إلى المجاري منذ ذلك الحين».

“يا صاحبي، إنك تستحق ضرباً مبرحاً… لا بد أنه كان من العسير عليك أن تكبر بهذه الصحة… من النظرات، كان اختيارك لوظيفة العطار حكيماً للغاية!” لم يتمالك كلاين نفسه من التعليق الساخر بلغته الأم.

تنهدت المرأة بعمق وزفرت ببطء دون أن تنبس بكلمة.

وعندما بيعت جميع الأدوية الغريبة التي أحضرها العطار، أعلن عين الحكمة انتهاء التجمع.

كلف كلاين بأن يكون الخامس في المغادرة، عبر ممر سري في القبو.

“يبدو أن ‘عين الحكمة’ لم يتعرف عليّ أيضاً…” ببعض الارتياح، نزع كلاين رداءه ذا القلنسوة ورماه للخادم. ثم خرج من الممر ولاطف الطريق بمهارة.

بعد أن تأكد من عدم وجود من يتعقبه، نزع قناعه الحديدي، وغادر الشارع المعزول، حاملاً صندوق “فأس الإعصار”، وتوجه مباشرة إلى “الحي الشرقي”.

…

لم تكن هناك مصابيح غازية في “شارع الكف الأسود” في “الحي الشرقي”، وبعد حلول الظلام، غدا كالهاوية السحيقة.

في شقة معينة هناك، حصن كلاين الغرفة بجدار روحي، ثم استحضر نفسه وحمل “فأس الإعصار” فوق الضباب الرمادي.

“لو كان أثقل قليلاً، لما تمكنت من حمله معي حتى لو استخدمت صفارة آزيك لتعزيز روحي. حينها، سأضطر للجوء لطقس التضحية…” تمتم كلاين، مرسلاً أفكاره نحو النجم الوهمي المقابل لـ “الشمس”.

«لقد قدم ‘العالم’ السلاح لي تضحية. يمكنك تحضير طقس ‘المنح’».

…

مدينة الفضة.

عند رؤية الضباب الرمادي وسماع تعليمات السيد “الأحمق”، قفز “ديريك بيرغ” فوراً وهرع للتحضير.

قبل إقامة طقس “المنح”، أخرج سيفه كفارس بصمت وأوجه بضع ضربات عمودية لتهدئة ترقبه وشوقه.

“هل سيكون سيفاً مستقيماً، أم سيفاً عريضاً، أم خنجراً رفيعاً؟” توقف “ديريك” دون أن يدري، عاجزاً عن منع نفسه من التفكير، وتخيل نفسه لاشعورياً وهو يستخدم تلك القوة.

بعد قليل، وخلال الطقس، رأى سلاح “المتجاوز” الذي أصبح ملكاً له.

لقد كان فأساً.