الفصل 33 : 33- المفتاح
في اللحظة التي أنهى فيها العجوز نيل جملته، اختفى زوج العينين الوهمي المتربص في الظلام خلفه. وحتى في حالة <الرؤية الروحية>، لم يعد كلاين قادرًا على تمييز أي أثر لوجوده.
شرح العجوز نيل بضحكة خفيفة: «هذه خاصية من خصائص السحر الطقوسي.»
مدهش… هل <الرؤية الروحية> نسخة معززة من عينَي الين واليانغ؟ شعر كلاين كطفل حصل على لعبة جديدة. وبحماسة، أشاح بنظره وبدأ يراقب كل زاوية في الغرفة. أراد أن يرى الفارق بين غرفة الخيمياء مع <الرؤية الروحية> ومن دونها.
لم تبدُ خطوط الأشياء في الظلام، مثل الطاولات وأنابيب الاختبار والموازين والكؤوس والخزائن، مختلفة عما كانت عليه من دون <الرؤية الروحية>. لم تُصدر أي أضواء أو ألوان.
الأشياء التي لا حياة فيها لا تملك أي روحانية؟ تمتم كلاين في نفسه وهو يمرر نظره نحو الصندوق الفضي.
فجأة، رأى فيضانًا من الألوان. كانت الألوان زرقاء كالسماء، ومتألقة كالنجوم، أو حمراء قرمزية كاللهب المشتعل!
تروّى كلاين في كلماته وهو يطلب عون العجوز نيل: «مواد الكائنات الاستثنائية ما زالت تحمل بعض الحياة فيها، وآه… ما زالت نشطة؟ حتى لو كان مصدرها قد مات بالفعل؟»
شرح العجوز نيل بصراحة: «الوصف الدقيق هو أن لديها روحانيات متبقية. إنها إحدى النقاط الحاسمة لنجاح تحضير الجرعة. وهي أيضًا أحد أسباب فقدان المتجاوز السيطرة. لا بد أن دان أخبرك بذلك بالفعل.»
ضحك فجأة بعد أن تذكر شيئًا.
«أتذكر أن صيغة <جامع الجثث> تتطلب ضفدعًا أسود مرقطًا ناضجًا ومجففًا. استهلاك تلك الجرعة يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة.»
تخيل كلاين الأمر قليلًا فوجده مقززًا. لم يساير كلمات العجوز نيل، وحوّل نظره إلى منطقة مظلمة. غير أنه لم يجد أي أجساد روحية أو أشباح كان يتطلع إلى رؤيتها.
سأل بفضول: «ألا يقال إن عالم الأرواح موجود في كل مكان؟»
ضحك العجوز نيل باقتضاب قبل أن يقول: «يا فتى، كرر بعدي.
«هذا مقر فرقة من <صقور الليل>. وهذه الأرض الواقعة تحت <كنيسة إلهة الليل السرمدي>. يوجد هنا كثير من المتجاوزين!
«هل تظن أننا سنسمح للأرواح والنفوس بالتجول هنا؟ فضلًا عن ذلك، <عالم الروح> والروح مفهومان مختلفان.»
شعر كلاين بشيء من الإحراج، فأدار رأسه متظاهرًا بالنظر إلى الضوء الخافت الصادر من مصابيح الغاز عند المدخل.
«فهمت.»
وبينما كان يتكلم، بدأت المنطقة بين حاجبيه تتشنج.
ما الذي يحدث؟ وما إن استدار كلاين ليسأل، حتى رأى فجأة هيئة واقفة بهدوء عند الباب على حافة الضوء. بدت بشرية، غير أن ألوان هالتها امتزجت بالظلام امتزاجًا كاملًا، مما جعل تمييزها مستحيلًا.
هس!
شعر كلاين بتشنج مؤلم بين حاجبيه. صارت رؤيته فوضوية بينما ركّز انتباهه مرة أخرى، لكن لم تكن هناك أي هيئة «بلا شكل»!
غريب… استدار وسأل.
«سيد نيل، الموضع بين حاجبي يؤلمني قليلًا من التشنج.»
«هاها، هذا شائع جدًا. أنت متجاوز جديد. <الرؤية الروحية> تضع عبئًا كبيرًا على <جسدك الروحي>. فضلًا عن ذلك، فهي تستنزفك باستمرار. قد تكون الآثار الجسدية تشنجات في المنطقة بين الحاجبين، وصداعًا، وفرط حساسية، ونوبات خفيفة من الهلوسة. وأثناء رؤية الأشياء بـ<الرؤية الروحية>، من السهل جدًا أن تشعر بعدم الارتياح نتيجة المحيط غير المألوف. كما يسهل جدًا أن تتأثر مشاعرك بالآخرين. هذه أمور عليك الانتباه إليها. يمكنك أن تعتادها وتزيلها بالممارسة المتكررة. إضافة إلى ذلك، استخدمها باعتدال وأنهِها في الوقت المناسب.» أجاب العجوز نيل بابتسامة.
لماذا يبدو كأنك مسرور بهذا… سارع كلاين إلى طلب النصيحة: «إذن، كيف أخرج من حالة <الرؤية الروحية>؟»
كان قد خطط لذكر الهيئة غير المرئية التي رآها، غير أنه عندما سمع أن نوبات الهلوسة الخفيفة من بين الأعراض، صرف تلك الفكرة.
من تشنج ما بين الحاجبين والصداع، استطاع أن يخمن تمامًا جواب العجوز نيل!
«كما في السابق، فكر في غرض لصرف انتباهك. سيخرجك ذلك من <التأمل>. أغمض عينيك وسيطر على روحانيتك، وقل لها مرارًا أن تنتهي. عندما تفتح عينيك مرة أخرى، ستكتشف أن <رؤيتك الروحية> قد انتهت.»
وصف العجوز نيل الأمر بتؤدة، وبعد أن انتهى، أضاف: «بالطبع، هذه هي الطريقة الأتفه والأكثر خرقًا. يمكننا أن نلمّح لأنفسنا مرارًا في <التأمل> عبر التدريب للتأثير في روحانيتنا. بهذه الطريقة، سيكون لديك مفتاح بسيط. على سبيل المثال، النقر بخفة على ما بين حاجبيك مرتين سيسمح لك بتفعيل <الرؤية الروحية> بسهولة. ونقرتان أخريان ستنهيانها ببساطة. أما كيفية إعداده، فتعتمد على عاداتك وتفضيلاتك.»
«فهمت.» فكر كلاين للحظة، وخطط لتقليد العجوز نيل باستخدام النقر مرتين على ما بين حاجبيه كمفتاح لـ<رؤيته الروحية>.
كان النقر مرة واحدة قد يُخطأ ويُظن مجرد نقرة غريزية على رأسه، والنقر ثلاث مرات قد يهدر وقتًا ثمينًا في المواقف الخطرة. أما الأفعال مثل فرقعة الأصابع، فهي جاذبة للانتباه أكثر من اللازم.
أرخى تركيزه وتخيل كرات الضوء المتراكبة، ودخل حالة <التأمل> من جديد.
بتوجيه من العجوز نيل، وبعد تلميحات وتدريبات متكررة، «أعدّ» أخيرًا «مفتاحه».
قبض قبضته قليلًا، واستخدم مفصل سبابته لينقر ما بين حاجبيه مرتين. في الحال، ظهرت أمام عينيه هالات متوهجة بسماكات وألوان مختلفة.
وبعد نقرتين أخريين، عاد كل شيء إلى طبيعته.
تنهد بابتهاج: «لقد استوعبتها أخيرًا…»
عندها فقط أدرك كم كان منهكًا، شاعرًا كأنه قد ينام في أي لحظة. كان ذهنه يؤلمه كما لو أنه سهر ثلاث ليالٍ.
قال العجوز نيل بضحكة خفيفة: «لسنا <ساهرين>. بعد كل تدريب، وكل مرة تُستخدم فيها <الرؤية الروحية> بإفراط، ستحتاج إلى بعض النوم. يمكنك الآن أن تعود وتحظى براحة جيدة. بعد الظهر، اذهب إلى شارع الصليب الحديدي حيث منزل ويلش وتجول هناك. ابذل قصارى جهدك للعثور على دلائل بشأن دفتر عائلة أنتيغونوس في أقرب وقت ممكن. غدًا، سأواصل تعليمك عن <علم الغوامض>. وبالطبع، لا تنسَ قراءة الوثائق التاريخية.»
«حسنًا.» كان كلاين موافقًا تمامًا على ترتيبات العجوز نيل.
التقط عصاه وغادر غرفة الخيمياء. شاهد الباب يُغلق بينما عاد العجوز نيل إلى مستودع الأسلحة. دلّك كلاين ما بين حاجبيه وصدغيه، وبمساعدة عصاه، تمشى ببطء صاعدًا بئر الدرج.
في تلك اللحظة، جاء دان سميث من خلفه، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة. وبنظرة عميقة، قال: «سمعت من العجوز نيل أنك مرشح مناسب جدًا. حتى من دون <التأمل>، كنت قادرًا على استخدام <الرؤية الروحية>.»
أجاب كلاين بتواضع: «ربما هي سمة فريدة لكوني <عرّافًا>.»
خمّن أن دان كان يحرس مستودع الأسلحة بدلًا من العجوز نيل.
أبطأ دان خطواته وتقدم قليلًا على كلاين. وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، استدار وقال: «عليك أن تتذكر أن الفضول قتل القط. ويمكنه أن يقتل المتجاوزين أيضًا. لا تحاول استكشاف الهمهمات التي لا ينبغي أن تصغي إليها، أو رؤية الوجودات التي لا ينبغي أن تراها.»
«حسنًا.» عرف كلاين أن هذا تذكير آخر بكيفية فقدان المتجاوزين السيطرة.
بعد دخوله <شركة بلاكثورن للأمن>، حيا روزان التي كان واضحًا أنها لا تعرف أنه أصبح متجاوزًا. خرج ببطء من الباب ووصل إلى الشارع، حيث استقل عربة بلا مسار إلى شارع النرجس. كاد ينام في رحلة العودة.
كان الوقت لا يزال صباحًا، وكانت الحرارة نحو ست وعشرين درجة مئوية. أخرج كلاين مفتاحًا نحاسيًا من حزامه وفتح باب منزله.
كانت أشياء كثيرة ما زالت ناقصة في منزله. كانت غرفة المعيشة وقاعة الطعام لا تزالان فارغتين. كان لدى بنسون وميليسا عمل أو مدرسة، لذلك كانا قد غادرا مبكرًا في الصباح.
لم تكن لدى كلاين طاقة للاهتمام بأي شيء آخر. أغلق الباب وذهب بسرعة إلى الطابق الثاني، ودخل غرفة النوم المجهزة برف كتب، التي تخصه.
بعد أن خلع معطف السهرة وعلقه على مشجب ملابس، ارتمى على السرير بشوق. وما إن لامس رأسه الوسادة، حتى غفا.
أيقظ ضوء الشمس الساطع كلاين. أدار رأسه وفتح عينيه ببطء ليكتشف الشمس المشتعلة في الخارج.
«كم الساعة؟ هل فاتني <نادي التاروت> بعد الظهر؟» كافح للنهوض، ومشى إلى مشجب الملابس ليخرج ساعة جيبه من جيب البطانة الداخلية لمعطف السهرة.
لم ينسَ هذا الأمر فحسب، بل نسي أن يغلق باب غرفة نومه ويسدل ستائر النافذة البارزة.
طَق!
أخرج كلاين ساعة الجيب، وشعر بالارتياح فورًا عندما فتحها.
كانت الساعة قد تجاوزت الظهر بقليل فقط. ما زال هناك وقت طويل حتى الاجتماع المقرر في الثالثة بعد الظهر.
كان اليوم الاثنين، اليوم الذي سيجتمع فيه مع <المشنوق> و<العدالة>.
غرق كلاين في التفكير وهو ينقر ما بين حاجبيه مرتين. تغير المشهد أمامه مرة أخرى، ورأى أن جسده قد استعاد بريقًا ساطعًا.
نقر مرتين مرة أخرى وأوقف <الرؤية الروحية>. مسترخيًا، ذهب إلى الطابق الأول وغلى إبريق ماء. وضع بعض أوراق الشاي رديئة الجودة، ومضغ بعض خبز الجاودار المدهون بقليل من الزبدة.
بعد ذلك، قلّب كلاين المواد التاريخية ويوميات كلاين الأصلي. بدأ «المراجعة» وترسيخ معرفته.
…
عند الثانية وسبع وخمسين دقيقة بعد الظهر، أغلق كلاين كتابه وغطى قلم الحبر قبل أن يسدل الستائر.
وعلى الفور بعد ذلك، أقفل باب غرفة النوم، مما جعل الغرفة تتحول إلى ظلام غير عادي.
نقر ما بين حاجبيه مرتين وفعّل <الرؤية الروحية> ليمسح محيطه.
بعد أن تأكد من عدم وجود أجساد روحية غير مرئية في غرفته، أوقف كلاين <الرؤية الروحية> وأخرج ساعة جيبه ليتحقق من الوقت.
تك-توك. تك-توك.
قبل الثالثة بدقيقة واحدة، شرع، كما في السابق، في المشي أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة على شكل مربع. تمتم بالصينية برفق.
لكن هذه المرة، لم يُحضّر أي طعام أساسي.
أغمض كلاين عينيه، وشعر بظهر يديه يحكه. بدا الأمر كما لو أن النقاط السوداء الأربع التي تكوّن مربعًا كانت تبرز وتُسقط شيئًا.
بدأت صرخات هستيرية وهمهمات مغرية ترن، لكن كلاين أدرك أن الصداع لم يكن سيئًا كما في المرة الأولى.
لم يكن الأمر أنه لم يتأثر، بل إنه كان يبذل قصارى جهده لمنع نفسه من الإصغاء.
بوصفه متجاوزًا، كان عليه أن يمتلك قدرًا أكبر من ضبط النفس في بيئة كهذه.
سرعان ما صار جسده خفيفًا، وطفا إلى الأعلى. رأى الضباب الرمادي الأبيض والمبهم ينبعث. ثم رأى «نجومًا» حمراء داكنة. كان اثنان منها يحملان اتصالًا ضئيلًا معه، بإحساس غير عادي من الألفة.
نظر كلاين إلى ذاته الضبابية وتمتم بحيرة: «<الإسقاط النجمي> الذي ذكره العجوز نيل؟»
ظل هادئًا بضع ثوانٍ، وحوّل المكان مرة أخرى إلى القصر الإلهي الفخم، ذي الطاولة البرونزية الطويلة تحت السقف المقبب، ومعها اثنان وعشرون كرسيًا عالي الظهر تقابل الكوكبات المختلفة.
مشى كلاين بهدوء إلى مقعد الشرف، وجعل جسده ووجهه مغمورين في ضباب رمادي أكثف. مد يده اليمنى ونقر النجمين الأحمرين الداكنين المألوفين، وأقام اتصالًا معجزيًا.
تعليقات الفصل