الفصل 663 : إنذار كاذب

بعد أن سمع سؤال أندرسون، وجد كلاين نفسه عاجزًا لحظة عن إيجاد جواب. فلم يكن بوسعه ببساطة أن يخبره بأنه قد سقط خارج حلم يُشتبه في أنه يخص الملكة الغامضة.

نظر ببرود إلى أقوى صياد المنحوس، ورفع يده اليمنى وأشار إلى الأعلى.

«أهذا ما في الأمر…» أومأ أندرسون هود برأسه وقد بدا عليه الفهم.

ما… الذي فهمته… حتى أنا لا أعرف ما الذي أعبّر عنه… ارتعشت زاوية فم كلاين خفية، ثم غيّر الموضوع. وقال على سبيل التذكّر: «لقد التقيتُ شخصًا للتو…»

«ليس شخصًا نعرفه؟ ليس فردًا من المستقبل؟ الشخص الذي خرج من الباب في أعماق القاعة؟» اشتعل أندرسون حماسةً فجأة.

هذا الزميل لا يتصنع هيئة أقوى صياد أصلًا. إنه أشبه بمراسل أخبار عاجلة… سخر كلاين في داخله من دون أن يجيبه. وقال مباشرة: «لقد جعلتني أنقل إليك نبوءة.»

«هي… ما النبوءة؟» بدا أندرسون حائرًا بعض الشيء.

لو كنتُ أستخدم هويتي بوصفـي كلاين موريتي، لأجبتُ: «آسف، لقد نسيت. لقد قالتها مرة واحدة فقط»… وبينما تخيل كلاين تلك المزحة التي لم تكن لتقع، قال بصوت عميق: «إن أشد الأخطار فتكًا تكمن غالبًا في مجريات الحياة اليومية.»

أصغى أندرسون بعناية، ثم شهق.

«هذا دقيق أكثر مما ينبغي! كنتُ أشرب الجعة وكدتُ أجعل من نفسي أحمقَ معتوهًا. من كان ليتخيل أن معظم الكحول على متن المستقبل فيه مشكلة!»

وأعمل فكره لبضع ثوانٍ ثم سأل بقلق طفيف: «هذا فقط؟

«ألم تنسَ أي تفاصيل أو كلمات مفتاحية؟»

أستطيع أن أرى أنك تستفزني… تجاهل كلاين أندرسون هود ومشى نحو مدخل قاعة الجداريات، حيث نظر إلى فرانك ونينا في الخارج.

في المكتبة قبل قليل، كانت الملكة الغامضة قد اتهمته فجأة بأنه البطل القاطع الإمبراطور المظلم. وكان هذا قد وضعه، على نحو لا مفر منه، في موضع سلبي. وبعد ذلك حاول أن يزيحها عن وتيرتها وألا يُقاد من أنفه؛ لذلك ظل متوترًا إلى أقصى حد. وكانت أفكاره متمركزة كلها على ما ينبغي أن يقوله ردًا عليها، من دون وقت للنظر في العملية كلها واستنباط تفاصيلها. أما الآن، فقد صار لديه الوقت أخيرًا.

أولًا، أهم ما ينبغي فهمه هو سؤال واحد. إلى أي مستوى من الفهم وصلت الملكة الغامضة فيما يتعلق بهويتي ومذكرات روزيل؟

نعم… لقد اعتقدت أنني أملك وسيلة تفسير اللغة التي ابتكرها الإمبراطور روزيل، لا اللغة نفسها. ومع أن الفارق في المعنى ليس كبيرًا، فإنه يكفي لإثبات أن هويتنا بوصفنا منتقلين ليست شيئًا قد توصّلت إليه أو امتلكت أي خيوط تفضي إلى هذا الاستنتاج.

ليست الآنسة شارون مبتدئة انضمت لتوها إلى دوائر علم الغوامض أو تورطت في أمور معقدة حديثًا. وعند جعل أحدهم يزوّر لي هوية، فمن المستحيل أن تفشي لمن تفعل ذلك. فضلًا عن أن الصورة التي قدمتها كانت أصلًا صورة جيرمان سبارو…

وهذا يعني أن الملكة الغامضة لم تساوِ بين شيرلوك موريارتي وجيرمان سبارو. نعم، لو كانت قد عرفت ذلك مسبقًا، كما تخيلت من قبل، لكان أسلوب المخاطبة الأفضل هو السيد الإمبراطور المظلم شيرلوك موريارتي. وكان ذلك سيوجه إلى دفاعاتي الذهنية ضربة أقوى بعدة مرات من أن تناديني مباشرة بالبطل القاطع الإمبراطور المظلم.

من منظورها، كيف جمعت معلومات نافعة من خيوط متناثرة؟

إنها تعرف أن العلامة المرجعية هي بطاقة الإمبراطور المظلم. ومن ثم فقد ربطت بين البطل القاطع الإمبراطور المظلم الشبيه بالطيف، وبين جسد الروح الغريب الذي سرق بطاقة التجديف من المتحف الملكي. وبعد ذلك، ظهر ملك البحار الخمسة، ناست، فجأة في أرخبيل رورستد. واستنادًا إلى قانون تجمّع خصائص المتجاوزين، خمنت أن البطل القاطع الإمبراطور المظلم ربما ظهر في بايام وفي الأرخبيل.

وبعد تحقيقاتها، اكتشفت الهوية المألوفة المعروفة باسم جيرمان سبارو. ثم، من خلال تطابق مساره مع تحركات البطل القاطع الإمبراطور المظلم، وضعت توقعًا وبدأت المطاردة. لقد تسللت إلى المستقبل وراقبتني عن قرب.

هذا منطقي، لكنه ينطوي على قدر من المصادفات. فملك البحار الخمسة ناست يظهر حيث يشاء. ولعله كان يفتقد سيدة بعينها من المسرح الأحمر، فجعل سفينته تعبر عالم الروح لتدخل المياه المحيطة بأرخبيل رورستد، أو لعل بايام صادف أن فيها مكونات متجاوز عالي المتسلسلة من مسار الإمبراطور المظلم جذبت انتباهه… لا توجد وسيلة لربط الأمر مباشرة بالبطل القاطع الإمبراطور المظلم.

بالطبع، ليس من المتعذر على الملكة الغامضة أن تجري مثل هذا الربط. ربما تلتزم بمبدأ أن تخطئ خير من أن تندم حين يتعلق الأمر بالخيوط المهمة. هيه، إنها عادة جيدة، لكنها متعبة فحسب.

وهناك أيضًا احتمال كبير أنها لم تثبّت جيرمان سبارو على الفور. غير أنه، مع ازدياد شهرة المغامر المجنون جيرمان سبارو في مياه أرخبيل رورستد ومدينة الكرم، بايام، فإنها بعد أن سمعت الاسم طابقت التوقيت، ثم توصلت إلى استنتاج أولي.

آه، لا يزال من الأفضل أن يُبقي المرء على قدر من التواري في حياته. ولحسن الحظ، فإن تمثيلي قد انتهى أخيرًا. وبعد ذلك، يمكنني أن أجعل هوية جيرمان سبارو تختفي! أعاد كلاين استعراض كل شيء وشعر أنه قد فهم أصل المشكلة في معظمها.

غير أن خاطرة أخرى راودته، وتخمينًا آخر.

كان ذلك يتعلق بالطريقة التي استقبلت بها أدميرال النجوم كاتليا جيرمان سبارو على متن سفينتها. فقد فعلت ذلك على نحو استعراضي، كما لو كانت تخشى ألا يعلم العالم أجمع أن المغامر المجنون يتعاون معها!

وربما كانت تقدم قدرًا معينًا من الخيوط. وبعد ذلك جاءت الملكة الغامضة وعلمت أن الأمر يتعلق بجيرمان سبارو. وبعد أن استوضحت مسار نشاطي في البحر، صار لديها تخمين معين. ولم تكن تحاول مجرد الخداع، بل كانت واثقة إلى حد كبير بالفعل! أبقى كلاين إحدى يديه في جيبه وهو يخرج من قاعة الجداريات. ثم اتجه مباشرة إلى كاتليا، التي كانت خارج الدير الأسود. لقد خطط لأن يستغل حالتها الغائمة ليستجوبها.

في هذه اللحظة، كان قد استرخى في الحقيقة إلى حد كبير. ذلك لأن الملكة الغامضة لم تكن تعلم بوضوح إلا أن جيرمان سبارو يعادل البطل القاطع الإمبراطور المظلم، وأنه متجاوز يعمل لحساب شخصية مهمة. ولم يكن الأمر يمس أسرارًا أعمق.

وحتى لو كانت قد ربطت فقدان بطاقة الإمبراطور المظلم في تلك الليلة بالمحقق شيرلوك موريارتي الذي كان قريبًا من المكان، فلن يكون ذلك مشكلة عظيمة.

مَجَرَّة الرِّوايـات لا ترضى باستغلال محتواها في مواقع تنسخ الجهد دون مقابل أو إذن.

منذ زمن بعيد جدًا، كنتُ قد ساويتُ بين شيرلوك موريارتي و<العالم>، وساويتُ ذلك أيضًا بمبارك <الأحمق>. أما جيرمان سبارو فليس إلا امتدادًا لتلك الهوية. هيه هيه، هذا هو استعدادي لمثل هذه الأمور. لقد كنتُ أؤمن دائمًا بأنه لا ينبغي لي أن أتعامل مع الآخرين وكأنهم معتوهون. فما دام المرء نشطًا، فإن أي خيوط تتعلق بمساره وروابطه الاجتماعية ستقود إلى انكشافه. لذلك أعددتُ هذه الهوية مسبقًا لهؤلاء الأذكياء. كما التزمتُ بهذه الإعدادات بدقة حتى في حياتي اليومية.

ثم إن مبارك شخصية مهمة يمتلك فهمًا أساسيًا لمذكرات روزيل أمر مفهوم تمامًا ومقبول. فهذا داخل حدود هبة عادية من وجود خاص.

هيه، لعلّك لم تتوقعي قط أن هناك قناعًا تحت القناع!

وفي خضم أفكاره، شعر كلاين أيضًا أن العون الذي قدمه له الضباب الرمادي وحذره قد لعب دورًا مهمًا. فلو لم يلحظ مسبقًا، على نحو غريزي خاضع لإرادته، أنه كان واقعًا تحت مراقبة شخص ما، لربما استدعى الرسول تحت أنظار الملكة الغامضة.

الرسول وحده ربما لا يفضح شيئًا، لكن المقلق هو أن الملكة الغامضة قد تملك وسيلة لتعقبه والعثور على السيد آزيك. ومن خلال ظهوره الأخير، من الممكن أن تنبش هويتي بوصفـي كلاين موريتي… شق كلاين طريقه عبر ساحة تمتلئ بأسهم عملاقة كثيرة، وخرج من الدير الأسود، فرأى كاتليا جالسة هناك كما من قبل، تحتضن ركبتيها وتحدق في الغروب البديع.

قفز كلاين فوق الصخرة وبلغ جانب الأشجار الذابلة. ثم نظر إلى المباني المهيبة على الجبل المقابل وقال بنبرة تبدو طبيعية: «في ناست، عرضتِ الجسر النجمي ليوصل الرصيف بالسفينة. هل كانت وراء ذلك دوافع خفية؟»

مال رأس كاتليا قليلًا إلى الجانب وقالت: «لن أخبرك!»

«…»

وجد كلاين نفسه عاجزًا لحظة عن الكلام.

لقد كان يتخيل أصلًا أن أدميرال النجوم ستكون صادقة جدًا في عالم الأحلام. ولم يكن يتوقع قط مثل هذا الوضع؛ وبالطبع، كان هذا أيضًا نوعًا من الصدق، لكنه صدق الشخصية كما هي.

وبعد ثانيتين من الصمت، قرر كلاين أن يخادعها.

«أردتِ استخدام هذه الطريقة لإبلاغ شخص ما أنني جدير بالاهتمام؟»

أطلقت كاتليا زفرة وظلت جالسة هناك تحتضن ركبتيها.

«تقريبًا.

«كان الهدف الأساسي أن أخبر الآخرين أنه إن وقع شيء خطير أو ظهرت عليّ شواذ واضحة، فستكون أنت أول خيط.»

كما توقعت… تنهد كلاين في باطنه.

لقد كان يعلم أن أدميرال النجوم قد استخدمت مثل هذه الحيلة الرخيصة لتحمي نفسها، لكن بوصفه <الأحمق>، كان ينبغي له أن يعاقبها على مثل هذه الأفعال.

غير أنني لا أستطيع أن أُظهر الأمر الآن بسبب هذه المسألة وحدها. فسيبدو الأمر وكأن <الأحمق> يحمي مباركه أكثر مما ينبغي. وسيكون ذلك منتقصًا كثيرًا من الهيبة… نعم، لا بد أن أدميرال النجوم فعلت ما هو أكثر من هذا. يمكنني أن أجمع هذه السلسلة من التصرفات في أمر واحد وأعاقبها عليها… حسم كلاين أمره سريعًا. ولم يعد مضطربًا تجاه ما صادفه مجددًا في عالم الأحلام هذا.

أما اقتراح الملكة الغامضة، فلم يفكر فيه أصلًا.

فمذكرات الإمبراطور روزيل تتضمن أمورًا تخص انتقاله والأرض. ولو علّم الملكة الغامضة كيف تقرأ الصينية، لاكتشفت هذه النقطة ولأجرت تخمينات أشد خطورة!

لا بد أن لديها مخاوفها من تلك الشخصية المهمة القادرة على إعارة <صولجان حاكم البحر> كيفما اتفق، لذلك لن تقدم على أي أفعال قسرية. وإذا وُجدت حقًا أمور تحتاج إلى مساعدتها، أو إن كانت تملك عليّ شيئًا، فيمكنني أن أوافق على مساعدتها في ترجمة بضع صفحات مهمة من المذكرات ترغب في معرفتها. لكنني قطعًا لن أعلّمها الصينية. نعم، حتى إن ترجمت، فسأخففها باستخدام المرادفات. يكفيني أن أحافظ على النقاط الأساسية؛ وبهذه الطريقة، لا سبيل لديها إلى استنباط اللغة عكسيًا… سحب كلاين بصره وسأل كاتليا على نحو عابر: «تقول الشائعات إنك اختلفتِ مع الملكة الغامضة، لكن لا يبدو أن الأمر كذلك؟»

تغير التعبير الزائغ على وجه كاتليا فجأة وصار حيًا بعض الشيء. فضمت شفتيها وقالت: «وأي حق أملكه لأختلف معها؟

«لقد نُفيتُ فحسب.»

نُفيت… كان كلاين على وشك أن يسأل، حين انسكب ضوء شمس باهر، فاستيقظ طبيعيًا.

نظر إلى السماء الساطعة خارجًا، ومسح جبينه وتمتم في سرّه:

يا له من حلم مرعب.

وبعد أن فرغ من زفرته الشاردة، تدحرج كلاين خارج السرير وصعد إلى السطح. وواصل مراقبته مترقبًا ظهور حوريات البحر.

وبعد ما يقرب من ساعة، سمع أخيرًا صوتًا خافتًا غامضًا يأتي من بعيد.