الفصل 752 : تحذير

160 شارع بوكلوند. في غرفة الدراسة المشمسة.

كانت خزائن الكتب مصطفةً بانتظام، تزخر بمجموعة ضخمة. وبنظرة واحدة، كان المرء يخيَّل إليه أنه قد دخل مكتبةً خاصة.

كان كلاين جالسًا على كرسي ذي مسندٍ عالٍ يقرأ الصحف. فاكتشف أنه سواء في صحيفة توسوك تايمز أم في تريبيون <باكلاند> اليومية، فقد أُضيف إعلانٌ جديد في موضع لافت للنظر — إعلانٌ عن بيع 10% من أسهم شركة دراجات <باكلاند>.

السيد ستانتون كفء حقًا. لم تمضِ سوى أيام قليلة، وقد أتم بالفعل التدقيقات المالية والتقييم… تأمل كلاين الأمر في صمت حين استُثير إدراكه الروحي.

فعّل على الفور رؤية الروح، فرأى راينيت تينيكر تخرج من الفراغ. وكانت لا تزال تحمل في يدها الرؤوس الأربع الشقراء ذات العيون الحمراء، وكان أحدها يمسك رسالةً في فمه.

لعلها رد الآنسة شارون… وبينما خطرت له هذه الفكرة، مد يده ليتسلمها وأومأ برأسه.

«شكرًا لكِ.»

وأثناء حديثه، ألقى نظرةً لا شعورية نحو الباب، إذ كان خادمه الشخصي، ريتشاردسون، واقفًا خارجه.

وبعد أن مزق الظرف ونشر الرسالة، أسرع كلاين في تصفحها، متأكدًا من أنها مكتوبة بيد شارون. وقد ذكرت فيها أنها لا تنوي شراء <زجاجة السم الحيوي>، وأنها قد تنظر في الأمر بعد مدة إن ظلت لا تزال متاحة.

هل تمر بضائقة مالية؟ أم أنها تدخر المال لتفعل شيئًا مهمًا؟ فكر كلاين على نحو عابر، وشعر غريزيًا أن الاحتمال الثاني هو الأرجح. ذلك أنه كان من المستحيل على نصف الحاكم المدعو زاتوين أن يظل مقيمًا في <باكلاند>. وفي الوقت الراهن، كانت شارون وماريك قد أفلتا من مطاردة مدرسة الفكر الوردية، ومع قواهما كمتجاوزين وخصائص متسلسلاتهما الفريدة، لم يكن جمع المال في بيئة هادئة أمرًا عسيرًا عليهما. وفوق ذلك، بدا أنهما مسؤولان عن تجارة السلاح غير القانونية في حانة قلوب الشجعان، وهما الداعمان الكامنان خلف إيان. وهذا وحده كفيل بأن يدر عليهما مالًا وفيرًا.

وبينما كان يفكر في ذلك، رفع كلاين رأسه، فرأى العيون الحمراء الثماني للآنسة الرسول تحدق فيه باهتمام.

قفز فزعًا، متخيلًا أنها تحثه على سداد الدين الذي يدين به لها. فنحنح وقال: «لا حاجة إلى رد.

«سأسدد الدفعة الأولى خلال هذا الأسبوع.»

وتكلمت رؤوس راينيت تينيكر الأربع الواحد تلو الآخر.

«لا…» «عَجَلة…» «لا توجد…» «فوائد…»

الآنسة الرسول لطيفة جدًا في النهاية… تنهد كلاين في داخله، بينما تلاشت راينيت تينيكر من موضعها، عائدةً إلى أعماق عالم الروح.

وبعد أن أحرق الرسالة واستراح لنصف ساعة، سار إلى الباب ليبلغ ريتشاردسون بإعداد العربة.

كان يخطط للذهاب إلى الكاتدرائية قبل درس الفلسفة بعد الظهر.

جرت الرحلة بسلاسة، ووصل كلاين إلى الساحة خارج كاتدرائية القديس صموئيل بعد بضع رشفاتٍ من الشاي.

وبعد أن نال شيئًا من السكينة من تأمل الحمام، اتجه بخطوات وئيدة نحو الباب الرئيسي للكاتدرائية، ودخل قاعة الصلاة، ثم وجد مقعدًا عشوائيًا وجلس عليه. وكما من قبل، جلس ريتشاردسون مائلًا خلفه، حاملًا قبعة سيده وعصاه.

وما إن فرغ كلاين ذهنه أثناء الصلاة، حتى استُثير إدراكه الروحي مرةً أخرى. ففتح عينيه غريزيًا ونظر إلى اليسار.

فرأى ليونارد ميتشل، ذا الشعر الأسود والعينين الخضراوين.

لم يكن <صقر الليل> هذا يرتدي معطفًا طويلًا. بل بدا في هيئة عفوية، وقميصه الأبيض منسدل خارج سرواله، منسقًا مع سروال مستقيم وسترة سوداء.

وحين رآه ليونارد، ذلك الرجل متوسط العمر ذو خصلات الشيب عند سوالفه، ينظر إليه، ابتسم مع إيماءة خفيفة، ثم سحب بصره وأغلق عينيه متظاهرًا بالصلاة.

لم يكن قلقًا من أن يكتشف الرجل أنه كان يراقبه، لأنه لم يفعل سوى مسحة عابرة من غير أي تصرف إضافي. وكان كثير من المؤمنين الحاضرين يفعلون الشيء نفسه.

فمن الطبيعي أن يجتذب رجل نبيل حسن الهيئة مهيب الطلعة بعض الأنظار عند دخوله. وكان ليونارد ميتشل من أولئك الذين كثيرًا ما تسترعيهم مثل هذه الأنظار، لذا كان يعرف ذلك جيدًا.

وفي تلك اللحظة، دوى ذلك الصوت المائل إلى الشيخوخة في ذهنه.

إنه هو.

هه، لم يذهب تعبي في الركض إلى الكاتدرائية أمس واليوم سدى… فكر ليونارد بشيء من الزهو، بينما ظل تعبيره جامدًا.

أما كلاين، فكان هو أيضًا يتظاهر بالصلاة، بينما طفا الاستغراب في ذهنه المفكر.

متى صار هذا الزميل، ليونارد، بهذه الدرجة من التقوى؟

مع أنه بالتأكيد أتقى مني، فإنه ليس من النوع الذي يأتي إلى الكاتدرائية كل يوم. بل كان يأتي مرة أو مرتين في الأسبوع على الأكثر…

ما غرضه من المجيء؟ لقد بدا وكأنه كان يراقبني الآن للتو…

ولدى هذه الفكرة، أدرك كلاين فجأة أمرًا ما.

ذلك الجد الكامن فيه هو ملاك من عائلة زورواست، ما يعني أنه ملاك من مسار السارق…

وآمون المجدف هو ملك ملائكة من هذا المسار. لقد استطاع «هو» اكتشاف الضباب الرمادي، بل حاول حتى التسلل إليه…

إذًا، فمن المحتمل جدًا أن يكون الجد الكامن في ليونارد قادرًا كذلك على استشعار الضباب الرمادي أو آثار قواه عليّ!

حالما أصدر هذا الحكم، شعر كلاين على الفور بأن قلبه قد بلغ حنجرته. وأحس كما لو أن أفخاخًا خطرة تحيط به من كل صوب.

حافظ على هيئة الصلاة، وبقيت العينان تحت جفنيه ساكنتين لا تتحركان. وكان شخصه كله هادئًا رزينًا، مطابقًا تمام المطابقة لأجواء الكاتدرائية.

وبعد مدة لا يُعرف مقدارها، نهض ببطء وسار نحو المذبح. ووقف أمام صندوق التبرعات وألقى فيه ما مجموعه خمسين جنيهًا نقدًا.

ثم فعل كما في السابق، فابتسم للأسقف والكاهن المناوبين مع إيماءة خفيفة، فنال ردًا وديًا إلى حد بعيد.

وما إن خرج من كاتدرائية القديس صموئيل، حتى تسلم كلاين قبّعته من ريتشاردسون، ثم أخذ يطعم الحمام في الساحة نحو عشر دقائق.

وكان وراءه المؤمنون الذين فرغوا من صلاتهم يخرجون تباعًا، ومن بينهم ليونارد ميتشل.

ومن غير أن ينظر إلى المدخل، صفق كلاين يديه في هدوء، وتناول عصاه المرصعة بالذهب، ثم سار إلى العربة ذات العجلات الأربع القريبة.

كان ليونارد هو الآخر يطعم الحمام في الساحة، لكنه لم يكن ينوي الملاحقة حين رأى هدفه يغادر على متن العربة.

فبما أن ذلك الشخص يحمل هالةً عتيقة، ولأن الطفيلي الكامن فيه يعلّق عليه مثل هذه الأهمية، فإنه بطبيعة الحال لم يجرؤ على التهاون. ولم يُقدم على أي تصرف مباشر، إذ كان ذلك بالغ الخطورة.

لقد كان يعتزم إجراء تحقيقات سطحية لجمع المعلومات المطلوبة.

سأرى ما الذي سيقوله العجوز حين يحين الوقت… ثم إنه ليس كأنني أفتقر إلى اتجاه أحقق فيه الآن. فلا يمكن أن يكون هناك عدد كبير من ذلك النوع من العربات الفاخرة في <باكلاند>. سواء أكانت ملكه أم مستأجرة، فمن السهل تحديد المصدر. وعندها سأعرف هوية ذلك الرجل النبيل وخلفيته… ألقى ليونارد نظرةً على الحمام بينما راح يفكر بارتياح.

كان <صقر ليل> متمرسًا، بل وكان من نخبة القفازات الحمراء بين <صقور الليل>!

وفي تلك اللحظة، رفرف حمامٌ بجناحيه وطار نحوه. وبدا أن في منقاره قصاصة ورق.

قطب ليونارد حاجبيه ومد كفه اليسرى، فرأى الحمامة تهبط وتلقي القصاصة، ثم ترفرف بجناحيها وتطير مبتعدة.

رفع قصاصة الورق ونشرها بحذر، وهو يشعر بالحيرة. فرأى عليها سطرين من الكلمات:

«زورواست؛

«طفيلي.»

هذا… انقبضت حدقتا ليونارد فجأة، وشعر بأن شعر جسده كله قد انتصب. وكادت عواطفه تنفجر في تلك اللحظة بعينها.

أذلك الرجل النبيل قد كشف سري؟

كما يُتوقع فعلًا ممن يحمل هالةً عتيقة!

لعلّه أحد الوحوش الخالدة التي بقيت من العصر الرابع!

أهو يحذرني؟ ويحذرني من أن أتورط في شؤونه أو حتى أقترب منه؟

في تلك اللحظة، شعر ليونارد بأن كل تصرف صدر عن ذلك الرجل متوسط العمر، ذي سوالف الشيب والعينين الزرقاوين، قد ترك فيه صدمةً حين استعادها. لقد كان شخصًا لا ينبغي التطلع إليه مباشرةً أو الاقتراب منه.

وفقد على الفور كل أفكار التحقيق بشأنه. وبينما كان يراقب الحمام يهبط، قال بصوت مكظوم: «أيها العجوز، لعله صديق قديم لك.

«إن كنت ترغب في التحقيق، فمن الأفضل أن تنتظر حتى تستعيد قوتك.»

«صديق قديم…» كرر ذلك الصوت المائل إلى الشيخوخة هاتين الكلمتين، كأنه يجد الأمر مريبًا لكنه لا يستطيع الجزم.

وسرعان ما جمع ليونارد شتات عواطفه وأطلق ضحكة خافتة.

«إذًا فأنت شخص من عائلة زورواست…»

وفي تلك اللحظة، وعلى بُعد نحو مئة متر، عند تقاطع شارع فيلبس مع الشوارع الأخرى.

كان دواين دانتس، ذو الشعر الأسود الذي تشوبه خصلات الشيب، مستندًا إلى الجدار وهو يغمض عينيه ببطء، مخفيًا ملامحه المتغضنة في ظلال العربة.

وإلى جانب خادمه الشخصي، ريتشاردسون، ظهر رجل متوسط العمر يرتدي معطفًا أحمر داكنًا وقبعة مثلثةً عتيقة، فانحنى لسيده قبل أن يتلاشى. ولم يرَ أحد هذه الهيئة الوهمية.

استدارت العربة ببطء، في حين ارتفع سرب من الحمام من الساحة.

…

بعد أن عاد إلى البيت ودخل الغرفة ذات الشرفة الواسعة، أطلق كلاين أخيرًا تنهيدة ارتياح صامتة.

لو لم يتقبل ليونارد التحذير بسبب إغواء ذلك الجد، لكان يعتزم كتابة قصاصة أخرى بمحتوى: «أعرف أين يوجد آمون المجدف.»

ومعنى ما بين السطور هو: سأخبر آمون المجدف أن هنا ملاكًا من عائلة زورواست، إن أنت أفسدت خططي.

وهذا لن يجعل ذلك الجد يعتقد أن دواين دانتس ضعيف إلى درجة أنه يحتاج إلى الاتكال على الآخرين لردعه. بل سيكون أقرب إلى تحذير ودي لا يتجاوز ثلاث مرات، وهو ضرب من الاحترام تجاه ملاك.

وإن لم تكفِ رسالتا التحذير لكبحهما، فلن يبقى مناص إلا بإبلاغ آمون المجدف.

نعم، ثمة احتمال كبير أن هذا سيروعهما. فلا بد أن لذلك الجد حيلًا أخرى أو صعوباتٍ ما، حتى اختار أن يتطفل بهذه الصورة السطحية. ولعله لا يرغب في أن أقلب الطاولة… هه هه، إن هذا كله بفضل <أروديس>. لولا أنه أخبرني سلفًا أن لدى ليونارد ملاكًا من مسار السارق، لما لاحظت أبدًا أنني صرت هدفًا، فضلًا عن أن أمتلك العذر والطريقة المناسبين لتحذيرهما… فكر كلاين بهدوء، ولم يُظهر شيئًا من القلق أو الارتباك الذي كان عليه من قبل.

وبينما كان يسترخي، سُمِع طرق على الباب. وقال خادمه الشخصي، ريتشاردسون: «سيدي، كبير الخدم يرغب في مقابلتك.»

«تفضل وأدخله.» غادر كلاين الشرفة وعاد إلى الغرفة نصف المفتوحة.

دخل والتر ذو القفازات البيضاء وقال: «سيدي، مدرس الفلسفة، السيد حميد، قد وصل.»

دروس الفلسفة… دلك كلاين صدغيه المتألمين.

كان قد سمع سابقًا من والتر أن السيد حميد مؤمن بـ <رب العواصف>. وكذلك كان العالم الشهير، ليومي، أيضًا. فكثير من فلاسفة مملكة لوين يعتنقون الإيمان نفسه.

وقد أثار هذا دهشته إلى حد بعيد، لأنه كان يرى أن المؤمنين بالعواصف مجرد إخوةٍ سريعي الغضب.

من الواضح أن عليّ أن أغيّر قوالبي النمطية وانطباعاتي الذاتية… هه، أفشرط أن يكون المرء فيلسوفًا ألّا تكون له زوجة، أو ألّا تكون له علاقة ودية مع أسرته؟ سخر كلاين في داخله، ثم عدّل ملابسه وسار نحو الباب. وقال لكبير الخدم والتر: «حسنًا، سأتجه إلى هناك الآن.»