الفصل 257: العدو المقدّر، الأزمة قادمة

الفصل 257: العدو المقدّر، الأزمة قادمة

سو باي: “ههه، العقيد وانغ، كل هذا بفضل حظي الجيد. وإلا فربما لم أكن لأتجاوز الهجوم واسع النطاق الأخير حقًا”

كان الاثنان قد خاضا سلسلة من المعارك معًا، لذلك كانت علاقتهما الخاصة جيدة إلى حد كبير

داخل منطقة العاصمة الإمبراطورية العسكرية، كان وانغ تشنغو هو الضابط العسكري الرفيع الأكثر معرفة بسو باي والأقرب إليه

وعند الدردشة، لم تكن الكلمات المتبادلة بينهما متحفظة كما كانت من قبل

وانغ تشنغو: “الحظ أيضًا جزء من القوة! أحيانًا أحسد حظك حقًا أيها الفتى، فقد تمكنت من تصدر الترتيب مرتين متتاليتين!”

سو باي: “العقيد وانغ، لقد كنت في أرض الخلاص 12 عامًا، وفيلق النور الخاص بك ذائع الصيت. إن كان هناك من يجب أن يحسد الآخر، فأنا من يحسدك! متى أستطيع أن أصبح قويًا مثلك!”

وانغ تشنغو: “إقليمك يتطور بسرعة لا تُصدق. أخشى أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تتجاوزني. آه، صحيح، هل فتحت القناة العالمية ورأيت الرسائل هناك؟”

سو باي: “لم تسنح لي الفرصة للنظر. هل حدث شيء؟”

وانغ تشنغو: “الأمر هكذا، في القناة العالمية، كان الناس يناقشون ظهور عرق جديد تمامًا — البروتوس — ورؤيتهم سفينة حربية طائرة ضخمة للبروتوس تقتل الكائنات المصابة”

عند رؤية هذا، تغيرت نظرة سو باي تغيرًا خفيفًا

“البروتوس، لقد وصلوا أخيرًا”

“إنهم يقتلون الكائنات المصابة فعلًا”

“هل يمكن أن تكون أزمة العدوى هذه قد جذبت القوة الرئيسية للبروتوس؟”

كانت الكلمات التي قالتها كيريغان سابقًا لا تزال واضحة في ذهنه

البروتوس هم الأعداء اللدودون لسرب الزيرغ

والجانبان خصمان لا مفر من صدامهما، إذ يرى كل منهما أن الإبادة الكاملة للطرف الآخر هي مهمته العليا

في هذه المرحلة الحاسمة، ومع اقتراب أزمة العدوى من نهايتها، كان ظهور خبر البروتوس المفاجئ مثيرًا للقلق الشديد

وانغ تشنغو: “هذا العرق الذي يُسمى البروتوس ليس عرقًا مرافقًا لأي سيد، ولا هم قوات أصلية في أرض الخلاص. لقد ظهروا بلا أي إنذار، وغمرهم الغموض، وكان أمرهم محيرًا”

سو باي: “ربما يكونون غرباء، مثل كائنات فضائية من مجرة بعيدة”

وانغ تشنغو: “الآن بعد أن ذكرت ذلك، فقد أنرتني. محاربو البروتوس عيونهم متوهجة، لكن لا أفواه لهم ولا أنوف ولا آذان، وهذا يشبه كثيرًا الكائنات الفضائية في روايات الخيال العلمي”

سو باي: “العقيد وانغ، ما قصة السفينة الحربية الطائرة الخاصة بالبروتوس؟”

وانغ تشنغو: “هذه السفينة تُسمى المطهِّرة، طولها يتجاوز 100 متر، وهي ذات بنية قرصية. لكن هؤلاء البروتوس الذين ظهروا لا يبدون عداءً تجاه البشر، بل يطهرون المصابين فقط. من هذا المنظور، يبدون كأصدقاء للبشرية”

سو باي: “سفينة حربية بطول 100 متر وحش عملاق هائل. شيء غير طبيعي إلى هذا الحد لا بد أن وراءه سببًا. أظن أن الأفضل هو التصرف بحذر”

وانغ تشنغو: “أنت محق، كن حذرًا! إذا ظهر خطر لا يمكن السيطرة عليه، فتذكر أن تخبرني فورًا”

سو باي: “مفهوم، سأتذكر ذلك”

بعد إغلاق صفحة الدردشة، انعقد حاجبا سو باي قليلًا، وظهرت في عينيه لمحة جدية

كان هو بالطبع يعرف أن البروتوس ليسوا قوات أصلية، بل عرق غامض وقوي من النجوم البعيدة

وكان ظهور البروتوس بالكامل بسبب زيرغ ستاركرافت

في هذه اللحظة، كانت سفينة البروتوس تطهر المصابين

وفي الوقت نفسه، كان تشاو غانوو على الخطوط الأمامية يستوعب المصابين

“حاليًا، ينتشر مئات الملايين من الكائنات المصابة في البرية المقفرة والمناطق المحيطة بها”

“كثافة المصابين في أرض الخلاص وصلت على الأرجح إلى ذروتها في هذه المنطقة”

“ومع جذب عشرات الآلاف من سرب الزيرغ إليهم، سيجد البروتوس طريقهم إلى هنا حتمًا”

“يبدو أن الصدام هذه المرة لا مفر منه”

انخفض صوت سو باي قليلًا، ولم يستطع منع نفسه من تذكر مشهد معركته الأخيرة مع محاربي البروتوس

كان أولئك المتعصبون لا يعرفون الخوف، وكانت إرادتهم القتالية صلبة على نحو استثنائي

علاوة على ذلك، كانت مهاراتهم القتالية، وجودة معداتهم، وتنفيذهم، وقناعتهم، كلها من الرتبة العليا

كان مثل هؤلاء الأعداء خصمًا حقيقيًا لسرب الزيرغ، ولا يمكن الاستخفاف بهم مطلقًا

بهذه الوتيرة، لن يمر وقت طويل قبل أن يعثر البروتوس عليهم

فبعد الجولات الخمس من الهجمات واسعة النطاق، من المرجح أن البرية المقفرة تضم أكبر عدد من الكائنات المصابة في أرض الخلاص

وعلى الرغم من أنه لم ير السفينة التي يبلغ طولها 100 متر، المطهِّرة، فإن التعامل معها لن يكون سهلًا بالتأكيد

كان سرب الزيرغ قد تحمل للتو حصار مئات الملايين من المصابين، وتكبد خسائر فادحة، ولم يتم تعويضه بعد

لتجنب الدخول في اشتباك مباشر مبكر مع البروتوس، استخدم سو باي مهارة السيد الأعلى [ترحيل الإشارة] لإصدار أمر الانسحاب إلى الإقليم لسرب الزيرغ خارج البرية المقفرة

ثم فتح قائمة الأصدقاء وأرسل رسالة خاصة إلى تشاو غانوو

سو باي: “تغير الوضع، وصلت أزمة جديدة، عُد إلى الإقليم فورًا!!!”

تشاو غانوو: “وصلني الأمر! أنا في طريقي عائدًا!”

بعد نصف ساعة

عادت كيريغان، وتشاو غانوو، وديهاكا، وسرب الزيرغ بأكمله إلى الإقليم

ولم يبقَ سوى مئات الملايين من المصابين ذوي العيون الأرجوانية، يندفعون بلا كلل نحو مناطق أبعد

“ماذا حدث؟ هل قاد سيد ما قواته للهجوم تحت ستار الليل؟” سأل تشاو غانوو

هز سو باي رأسه ببطء، “هل رأيت ما كان الجميع يناقشونه بحماسة في القناة العالمية؟”

“يبدو أن سفينة حربية طائرة كبيرة ظهرت فجأة، لا تهاجم السادة البشريين، بل تقتل المصابين تحديدًا” تابع تشاو غانوو:

“لكن هذا لا يؤثر في ترتيبك. عندما يُستوعب المصابون، يُحسبون بالفعل ضمن بيانات القتل”

“ليس هذا ما يقلقني” أدار سو باي رأسه لينظر إلى كيريغان: “هذه السفينة الحربية تخص البروتوس. في أعماق كياني، لدي إحساس بأن الهدف الحقيقي للبروتوس ليس المصابين، بل سرب الزيرغ!”

“البروتوس!” رفعت كيريغان صوتها قليلًا، “بلا شك، ما يريدون القضاء عليه هو سرب الزيرغ الخاص بنا!”

عند سماع هذا، بدا تشاو غانوو حائرًا، وامتلأت عيناه بالشك

لم يستطع إلا أن يسأل: “لماذا أشعر أنني أزداد حيرة؟ لماذا لا يهاجم البروتوس السادة الآخرين، ويختارون بدلًا من ذلك أن يصبحوا أعداءنا؟”

“لأن البروتوس وسرب الزيرغ عدوان لا مفر من صدامهما. سيقاتل الطرفان بلا نهاية، وكل منهما يريد تدمير الآخر” قالت كيريغان كلمة بكلمة، ونظرتها جادة

“موجة لم تهدأ بعد، وأخرى ترتفع. في ما يلي، أخشى أن تكون هناك معركة صعبة تنتظرنا” كانت عينا سو باي ممتلئتين بالجدية

“مئات الملايين من المصابين كافية لإغراق أي عدو!” هتف تشاو غانوو

“صباح الغد، ستهلك هذه الكائنات المصابة تلقائيًا. في ذلك الوقت، ستكون القوة الوحيدة التي يمكننا الاعتماد عليها هي سرب الزيرغ” قال سو باي: “آمل أنه بحلول ذلك الوقت، تستطيع قدرتك على التحكم بالمصابين توجيه ضربة قاتلة للبروتوس”

“رغم أن هذا قد يكون محبطًا قليلًا، ما زال عليّ أن أقول ذلك” نظرت كيريغان إلى الاثنين حولها وقالت بسرعة: “البروتوس عرق قديم، تجري في دمائهم طاقة سايونية قوية، ولا يمكن لأي فيروس أن يصيبهم أو يستوعبهم”