الفصل 968 : بوابة الظل

الفصل 968: بوابة الظل

عندما وصل بايروش إلى ساحة المعركة، تنفس الصعداء حين رأى أن عش الظل رقم 21، الذي كان يدافع عنه الفيلق الثالث عشر، لم يسقط بعد، لكن ملامحه سرعان ما أصبحت قاتمة

كان حرس الغراب يملكون حاليًا 16 فيلقًا، في كل واحد منها 10,000 جندي، لكن بسبب العدد الكبير من أعشاش الظل التي تحتاج إلى الدفاع، لم يكن يتمركز في عش الظل رقم 21 سوى 3000 من حرس الغراب

كان بايروش قد اندفع إلى هناك بأقصى سرعة ممكنة، لكن رغم ذلك، لم ينج سوى أقل من نصف حرس الغراب الذين كانوا متمركزين أصلًا في عش الظل رقم 21

وبين الأطراف المتحاربة وماسات الظل الخافتة عديمة الضوء، كانت جثث حرس الغراب تغطي أرض ساحة المعركة

ولأن أرواحهم قد استدعتها قاعة الأبطال، لم تتولد أي مخلوقات ظل جديدة من جثث حرس الغراب، لكن من الواضح أن هذا لم يكن أمرًا يدعو للارتياح

وفوق ذلك، كان بين مخلوقات الظل التي تهاجم عش الظل رقم 21 نوع خاص غريب وقوي جدًا من مخلوقات الظل

كانت تشبه ستائر رمادية ترقص في الماء، وكانت لوامسها التي تمتد أحيانًا تشبه سهامًا انطلقت من قوس، وتتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنها تستطيع تمزيق الفضاء بل وعبوره لمهاجمة الأعداء

تعرف بايروش فورًا على هذه المخلوقات الظلية، فقد كانت بقايا من مملكة الظلال القديمة

لم يكن لها شكل ثابت، وكانت قادرة على الاندماج مع الظلال والتحرك بسرعة داخلها، كما كانت تمتلك قدرات غريبة وقوية

لم يبق في ساحة المعركة سوى عدد قليل جدًا من غربان الظل، فقد أبادتها بقايا مملكة الظلال كلها، كما أنها قيدت قدرات حرس الغراب وأجبرتهم على الدفاع السلبي

لكن بقايا مملكة الظلال لم تكن كثيرة، ففي عش الظل رقم 21، الذي كان يعج بمخلوقات الظل، لم يلمح بايروش سوى نحو اثني عشر منها

وفي مقدمة ساحة المعركة، كان فينريس، قائد الفيلق الثالث عشر من حرس الغراب، محاصرًا من عدد كبير من مخلوقات الظل

الطاقة الظلية التي أطلقها من يديه تشكلت في نصلين حادين يشبهان المقص، وكأنه خياط يمزق مخلوقات الظل التي كانت تهاجمه بلا توقف إلى عدة أجزاء

وأظهر فينريس، الذي وصلت قوته إلى النطاق السامي من الدرجة السابعة، شراسة لافتة في ساحة المعركة

وباستثناء تلك البقايا القليلة من مملكة الظلال، لم يكن له تقريبًا أي ند في ساحة المعركة

لكن درعه من الرتبة الاستثنائية كان ممزقًا، وكان يمكن رؤية أجزاء من لحمه وأعضائه الداخلية وقد نخرتها طاقة الظل، مما أوضح أنه وصل بالفعل إلى أقصى حدوده

ولحسن الحظ، وصل بايروش والحامية القادمة من مدينة ظل الليل في الوقت المناسب، وانضموا بسرعة إلى القتال وحلوا محل الفيلق الثالث عشر من حرس الغراب الذي استنزف بشدة

وعادت الغربان إلى السماء من جديد، لكن الذي كان ينتظرها هو رماح ظل كثيفة ولوامس ظل مباغتة وسريعة الضرب

وتحت قيادة بايروش، شن عشرات الآلاف من حرس الغراب الذين وصلوا حديثًا هجومًا مضادًا على فيلق الظل، ونسقوا تحركاتهم عبر تبادل المعلومات بين غربان الظل

وفي اللحظة التي اشتبكوا فيها مع فيلق الظل، دفعوا العدو إلى التراجع مرارًا، وأجبروه على الانسحاب والتمركز دفاعيًا

كان بايروش يدير عدة أمور في وقت واحد، فكان يقود القوات في الميدان وفي الوقت نفسه يطارد مخلوقات الظل القوية

وخلال ذلك، وبالاعتماد على القوة الهائلة لقواته من الرتبة العظمى، اقترب مرارًا من بقايا مملكة الظلال وقتل ثلاثة منها، مما أجبر البقية على التراجع إلى الخلف، ولم تعد تجرؤ على التوغل عميقًا في ساحة المعركة

لكن عدد مخلوقات الظل التي غزت الموقع رقم 21 كان هائلًا، وكأنها تتدفق بلا نهاية من بوابة الظل

ورغم أن حرس الغراب كانوا أقوياء، فإن عددهم كان قليلًا جدًا، ولم يتمكنوا إلا من إبقاء القتال مع فيلق الظل في حالة جمود

لكن كل شيء بدأ ينقلب بعد وصول عشرة من علماء السجلات من قلعة سليمان

كان هؤلاء العشرة من علماء السجلات من قلعة سليمان جميعهم مهووسين وصلت قوتهم إلى النطاق السامي من الدرجة السابعة، وكانوا منذ وقت طويل مولعين بدراسة القوانين الأساسية لمملكة الظلال

بل إن اثنين منهم، ومن أجل الوصول إلى فهم أعمق لقوانين مملكة الظلال الأساسية، سمحا طوعًا لقوانين الظل بأن تحوليهما إلى مخلوقين ظليين

ومن حيث استخدام طاقة الظل، كان حتى حرس الغراب وبقايا مملكة الظلال يجدون صعوبة في مجاراتهم

وعندما وصل علماء السجلات العشرة من قلعة سليمان إلى ساحة المعركة، لم ينضموا إلى القتال فورًا، بل عملوا معًا على إنشاء طقس ختم

وتحت تأثير هذا الطقس، بدأت بوابة الظل المفتوحة على اتساعها تنغلق ببطء وبصعوبة

وفي الوقت نفسه، بدأ عدد مخلوقات الظل التي تندفع من بوابة الظل ينخفض تدريجيًا

بل إن بعض مخلوقات الظل الأضعف سحقتها بوابة الظل وهي تنغلق

وعندما رأى بايروش ذلك، قاد الهجوم بنفسه، واندفع في مقدمة حرس الغراب في هجوم شرس على مخلوقات الظل

أما فينريس، فعلى الرغم من إصاباته الكبيرة، فقد جمع ما تبقى من قوته ليغطي بايروش بينما كان يهاجم تلك البقايا التي بدا بوضوح أنها قادة

وأجبر ذلك البقايا على التراجع إلى مقدمة بوابة الظل، كما أن اثنين منها، بعدما كادا يُقتلان على يد بايروش، استدارا وهربا عائدين إلى داخل بوابة الظل

“آه—”

وفي تلك اللحظة، انطلقت فجأة من داخل بوابة الظل صرخة غاضبة جدًا

وفور ذلك، اندفعت من بوابة الظل خيوط سوداء لا حصر لها، دقيقة كالشعر

ولم تقتصر على تفجير بوابة الظل التي كانت تنغلق ببطء، بل دمرت أيضًا طقس الختم الذي أقامه علماء السجلات من قلعة سليمان

وتعرض علماء السجلات لارتداد عنيف، فنزف الدم من عيونهم وآذانهم وأنوفهم وأفواههم، وصرخوا من الألم، وأصبحت هالتهم ضعيفة

ولم تحمل تلك الخيوط الرفيعة المتدفقة معها جثتي البقايا المذكورتين سابقًا فحسب، بل جرفت أيضًا عددًا كبيرًا من مخلوقات فيلق الظل

حتى إن أكثر من عشرة من حرس الغراب جرفتهم تلك الخيوط وسحبتهم إلى داخل مملكة الظلال

وبعد وقت طويل، انسحبت تلك الخيوط الرفيعة ببطء وتردد إلى داخل بوابة الظل

وبعد ذلك مباشرة، وكما حدث من قبل، استمرت مخلوقات الظل في التدفق بلا نهاية

“رتبة أسطورية من الدرجة الثامنة!”

تعرف بايروش فورًا على أن الهالة المنبعثة من تلك الخيوط الدقيقة كانت تقارب هالة الأساطير الكونية الثلاثة الذين صادفهم مؤخرًا

ومن الواضح أن الكيان الموجود على الجانب الآخر من بوابة الظل، والذي انزعج من تراجع مرؤوسيه وكان مسؤولًا عن منع بوابة الظل من الانغلاق، كان مخلوق ظل أسطوريًا من الدرجة الثامنة

لكن بسبب محدودية قدرة بوابة الظل على التحمل، لم يكن ذلك المخلوق الظلي الأسطوري قادرًا على العبور بنفسه، ولم يكن يستطيع سوى التدخل بقدر محدود عبر قوته الهائلة

“أنتم لستم مخلوقات ظل، بل بشر، هل أنتم تابعون للورد ملاذ الألف وجه المكرم؟”

وفي تلك اللحظة، خرج من داخل بوابة الظل صوت خافت أجش

وكان في ذلك الصوت شيء من الدهشة والاستغراب

وعندما سمع بايروش وفينريس مخلوق الظل يتحدث بلغة البشر، تغيرت ملامحهما تمامًا

فمخلوقات الظل تختلف عن مخلوقات المستويات الأخرى، ولها طرقها الخاصة في التواصل

وحتى مخلوقات الظل التي تحولت من كائنات أخرى كانت تفضل عادة التواصل بأسلوب مخلوقات الظل، مثل العالِمَين من علماء السجلات في قلعة سليمان

لكن ما لم يتوقعه بايروش وفينريس هو أن البقايا الظلية الأسطورية على الجانب الآخر من بوابة الظل ستستخدم اللغة البشرية الشائعة لتقول لهما كلمات تحمل كل هذا القدر من الدلالة

والأهم من ذلك، أن الطرف الآخر كان يعرف بالفعل ملاذ الألف وجه المكرم

وهذا أمر لم يكن يعرفه سوى الضباط من الرتبة العامة وعدد قليل جدًا من كبار المسؤولين في إقليم هوانيو، ومن بين جميع أفراد هوانيو الموجودين في المكان، كان بايروش وحده يعرف ما هو ذلك الكيان

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.