الفصل 255: الأسير البطل

الفصل 255: الأسير البطل

ألقى تشو ماو نظرة إلى جيني وات، فسحبت جيني وات على الفور عصاها ذات اللون الأزرق الفاتح

عاد حشد أسرى الحرب، الذي كان قد بدأ يهدأ، إلى الاضطراب مرة أخرى

صاح تشو ماو، “تشاي فيدل، جيني، اذهبا وأمسكا بذلك البطل من أسرى الحرب. لا حاجة إلى استجواب؛ اسجنوه مباشرة في قرية عائلات العسكريين. أعطوه أنبوب خيزران واحدا من الماء وكوز ذرة واحدا يوميا. لا تهدروا المزيد من الطعام

إن كان مستعدا للاستسلام، فليستسلم. وإن لم يكن، فاسجنوه أولا، ثم ارموا به إلى موقع بناء سد احتجاز المياه لينقل الحجارة”

سحب تشاي فيدل قوسه وسهمه، وأومأ لتشو ماو

لوحت جيني وات بعصاها الزرقاء، ومشت مباشرة إلى مسافة تقارب ثلاثة أمتار خارج حشد أسرى الحرب، ثم أنشدت تعويذة ولوحت بعصاها. ظهر شريط مائي أزرق من العدم، والتف حول البطل، وسحبه عائدا نحو موقع جيني وات

تمسك عدة أسرى حرب بيأس بساقي البطل الأسير وجسده، لكن تشاي فيدل كان قد أطلق بالفعل ثلاثة سهام متتابعة بسرعة — “ثب… ثب… ثب” — أصاب كل سهم منها حلق واحد من أسرى الحرب الثلاثة الذين كانوا يمسكون بالبطل الأسير

وعندما سحب الشريط المائي البطل الأسير إلى خارج دائرة أسرى الحرب، كان السيد مورلوك قد سحب بالفعل السيف الطويل من خصره ووضعه على عنقه. كان البطل على وشك أن يتحدث إلى تشو ماو، لكن تشو ماو قال مباشرة، “لا أريد سماع أي شيء لديك لتقوله. لا تحدثني عن قواعد الأبطال أو أي شيء من هذا القبيل. إذا غزوت إقليمي، فيجب أن تكون مستعدا لأن أقتلك

أنا لا أهتم ببطل تافه مثلك. كل أبطالي من ذوي المؤهل الملحمي. أنت مجرد ورقة تفاوض أو قطعة شطرنج. أريدك أن ترى كيف يهزم أسطولك الضخم على أيدينا

تذكر هويتك من فضلك. أنت مجرد عبد لإقليم قرية يي، عبد وضيع كالنملة. لا تحدثني عن أي شيء آخر، خاصة بعد أن حرضت أنت وأبطال آخرون أسرى الحرب على إيذاء سكاني. قدركم أن تموتوا من دون أن تستطيعوا غسل الخطايا عن أجسادكم. عش لترى جيشك يبيد، ثم مت وأنت غارق في الندم والحسرة”

تغير تعبير البطل الأسير عدة مرات بشدة، ثم شحب في النهاية، وأنزل رأسه بثقل

قفز أسير حرب فجأة وصاح بصوت عال، “سيدي، سيدي، أنا أستسلم! أقسم الولاء لسيدي!

أقسم الولاء لك. أنا مجرد بحار؛ لست محاربا. لا أريد أن أموت كنملة! أرجوك ارحمني، سيدي!”

أومأ تشو ماو وقال، “من يفهم الوضع رجل حكيم. أقبل استسلامك. رئيس القرية ليو، أعطه طعاما وعامله كمقيم. بعد أن يجمع بعض المآثر، يمكن منحه مكانة حر”

كانت أعمال استسلام أسرى الحرب قد توقفت في الأساس من قبل، لذلك شعر تشو ماو بالغرابة الشديدة عندما قفز شخص آخر. فتح لوحة صفات أسير الحرب وفهم الأمر من نظرة واحدة. كان هذا الأسير يملك مؤهلا ممتازا وموهبة في التعليم، لكنه للأسف كان مجرد مقيم ولم تكن لديه مهنة أخرى

صاح شوان دي مرة أخرى، “لماذا العناء؟ في هذا العالم المضطرب، ألستم تحاولون فقط كسب العيش والبقاء أينما كنتم؟ أسطولكم التافه لا يستطيع إنقاذكم. هل ما زلتم تتوقعون أن يرسل سيدكم مزيدا من القوات لإنقاذكم عبر آلاف الكيلومترات من البحر؟

استيقظوا! عليكم أيضا أن تفكروا هل يتمتع الأبطال الذين جاؤوا بكم إلى هنا بسمعة ملحمية؟ هل توجد بين قوتكم الرئيسية أي عناصر موثوقة من أتباع سيدكم أو من النبلاء؟ منذ اللحظة التي انطلقتم فيها، كان مصيركم أن تكونوا بيادق مهجورة

فكروا مرة أخرى، ليس كل الأبطال الذين قادوكم كانوا من ذوي المؤهل المتوسط… أنتم يا أسرى الحرب، مثل النمل، بماذا ما زلتم تتمسكون؟

استسلموا! إن لم تستسلموا فستموتون جوعا. وإن استسلمتم، فستحصلون على ذرة حلوة ولذيذة…”

كان لدى شوان دي مهارة تسمى “تحريك القلوب”، لذلك بعد خطاب شوان دي البليغ، اختارت موجة أخرى من أسرى الحرب الاستسلام، وتجمعوا حول رئيس القرية ليو ييمو، يلتهمون الذرة بنهم

قدر تشو ماو أن مكاسب اليوم ستقتصر على هذا القدر، فلوح بيده، سامحا لكونغ مينغ بقيادة 300 أسير حرب، ولشوان دي بقيادة 200 أسير حرب، تحت إشراف محاربي الرتبة الأولى، ومحاربي الرتبة الثانية، وحتى رجال ميليشيا من الرتبة الصفرية، بالسير باتجاه قرية نانلاي

لم يكن أسرى الحرب هؤلاء قد جاعوا حتى الآن إلا ليلة واحدة ونصف يوم؛ وما زال بعضهم قادرا على الصمود. إذا جوعوا يوما كاملا آخر، فمن المرجح أن يتحسن الوضع كثيرا بحلول الليل

ومع إطالة مدة الجوع، لا بد أن يتردد عدد متزايد من أسرى الحرب، ويختاروا في النهاية أداء قسم الاستسلام. ربما يمكن أن تؤدي هذه الموجة إلى استسلام 1000 مقيم

حاليا، لا يزال أسرى الحرب هؤلاء يحتفظون بوضعهم كمحاربين، ومعه زيادات صفات مهنة المحارب، لكن من دون معدات وأسلحة. ومع ذلك، بمجرد أن يقسموا الولاء ويستسلموا، سيواجه أبطال ومسؤولو إقليم قرية يي الذين يقبلون الاستسلام خيارين: أحدهما الحفاظ على وضعهم كمحاربين، فيصبحون جنودا مستسلمين؛ والآخر تحويلهم إلى مقيمين، مما يسمح لأسرى الحرب بفقدان وضع المحارب مباشرة من دون دفع تعويض إنهاء خدمة

وفوق ذلك، بعد تحويلهم إلى مقيمين، ورغم أن قيم صفات أسرى الحرب هؤلاء لن تتغير، فإنهم سيفقدون زيادات صفات مهنة المحارب، وستنخفض قوتهم القتالية وتهديدهم انخفاضا كبيرا في لحظة

قبل المجيء، كان تشو ماو قد ناقش بالفعل مع جميع الأبطال أن جميع الأسرى من تحالف مكافحة الغش، باستثناء الأبطال، سيحولون إلى مقيمين لتقليل تهديدهم لإقليم قرية يي، لأن إجمالي عدد المقيمين في إقليم قرية يي كان لا يزال صغيرا جدا

ورغم أن إقليم قرية يي كان يفتقر أيضا إلى المحاربين، فإنه مقارنة بعدد المقيمين، كان عدد المحاربين في إقليم قرية يي كبيرا إلى حد لا بأس به. وباحتساب البحرية، كان لدى إقليم قرية يي ما يقرب من 2000 محارب

لكن إجمالي عدد سكان إقليم قرية يي الحالي لم يكن سوى 7,000 شخص. وبعد استبعاد أكثر من 2000 محارب، لم يبق إلا أكثر من 5000 مقيم. وكان هذا مع احتساب رجال ميليشيا الرتبة الصفرية ضمن المقيمين. وإذا حُسب رجال ميليشيا الرتبة الصفرية أيضا كمحاربين، فإن عدد المقيمين المتبقي في إقليم قرية يي سيكون أقل بكثير

بحلول الوقت الذي قرر فيه تشو ماو المغادرة أيضا، كان كونغ مينغ، وتشاي فيدل، وشوان دي قد أخذوا معا 500 من بين أكثر من 1,700 أسير حرب. وقُتل نحو 70 على يد شيانغ يو وآ كي. وقتل نحو 30 على يد الرماحين من الرتبة الأولى ورماة السهام من الرتبة الثانية لفرض الهيبة. وفي النهاية، قتل نحو 50 على يد تشاي فيدل وجيني وات معا، مما رفع العدد الإجمالي لأسرى الحرب المستسلمين إلى 178

كان إجمالي عدد أسرى الحرب المتبقين في دائرة أسرى الحرب في قرية تشونغتو يقارب 800 إلى 900، وبالتأكيد كان أقل من 1000. كان هؤلاء الأسرى ما زالوا غير مستعدين للاستسلام، وقدر تشو ماو أنه لا بد من وجود أبطال آخرين بينهم

عند التفكير في هذا، قرر تشو ماو أن يرهب أسرى الحرب هؤلاء مرة أخرى، وأن يقلل بالمناسبة بعض العوامل غير المؤكدة. استدار عائدا وصاح للسيد مورلوك، “مورلوك، أعط الأمر لأسرى الحرب هؤلاء، الوضيعين كالنمل، بأن ينظفوا الجثث في دائرة أسرى الحرب ويرموها إلى الجبل الخلفي لإطعام الوحوش البرية. لا تدع سكاننا يفعلون ذلك؛ اجعل أسرى الحرب يتولون الأمر بأنفسهم. واصل قتل من لا يطيع!”

ألقى السيد مورلوك نظرة على تشو ماو، ورأى التصميم على وجهه. لذلك زأر السيد مورلوك، “أنتم يا أسرى الحرب في هذه المنطقة، انهضوا ونظفوا جثث رفاقكم! ارموا بها في الجبال هناك عبر هذا الطريق

جيني وات، قودي فرقة المحاربين المتقدمين للبقاء في وضع الاستعداد. أي اضطراب أو عصيان، اقتلوا فورا”

بعض أسرى الحرب الذين اختارهم السيد مورلوك، حتى لو أظهروا أدنى تردد، أو لمحة اشمئزاز أو علامة قيء، كان السحرة في فرقة المحاربين المتقدمين يلقون سحرا فرديا بدقة، فيفجرون ذلك الأسير حتى يتحول إلى غبار

في أقل من عشر دقائق، قتل أكثر من 50 أسير حرب آخر، واستمر عدد أسرى الحرب الذين يقتلون بلا رحمة في الازدياد

أخيرا، وقف شخص في دائرة أسرى الحرب، وانحنى وقال، “أيها السيد العدو المحترم، أنا شي بوهوي، بطل تحت إمرة السيدة ليو تشيانهوي من إقليم بلدة تشيانهوي. أتوسل إليك ألا تذبح الأبرياء بعد الآن. إنهم مجرد مجموعة من أسرى الحرب المثيرين للشفقة؛ لا يملكون أسلحة، ولم يعودوا قادرين على تشكيل تهديد لإقليمك…”

أطلق تشو ماو شخيرا باردا، “لا يستطيعون تشكيل تهديد؟ هل تظن أن إصابات سكاني مزيفة؟ أم تظن أن حياة سكاني رخيصة مثل النمل أمام عيني الآن؟

شي بوهوي، أليس كذلك؟ لست مهتما بسماع كلام فارغ من غاز فاشل. اشرح عواقب وقوفك وتحدثك، وإلا فسأعدمك بتهمة عصيان أمري بعدم إحداث ضجيج!”

قاطع تشو ماو كلام شي بوهوي مباشرة، وأصبح وجهه قبيحا للغاية. ثم تنهد بعمق، وجثا على ركبة واحدة من دون أي تردد، وضرب رأسه بالأرض قائلا، “شي بوهوي، بطل مهزوم، يحيي سيدي! أنا مستعد لتقديم ولائي لك!”

سخر تشو ماو وقال، “أمنحك حق الاستسلام، لكنني لا أحتاج إلى ولائك. ستكون الآن بطلا جوالا تحت الحراسة داخل إقليمي”

تفقد على نحو عابر لوحة صفات هذا البطل المسمى شي بوهوي. كان يملك في الواقع مؤهلا ممتازا، ومهنته مسؤول لوجستيات، وكانت مهاراته ومواهبه، مقارنة بالأبطال ذوي المؤهل الملحمي الذين جندهم إقليم قرية يي عن طريق الغش، تافهة تماما

وفوق ذلك، كان مستواه مجرد 34 مثيرا للشفقة. وبغض النظر عن مؤهل البطل، أي بطل في إقليم قرية يي لم يكن في المستوى 60 أو أعلى؟ وبالطبع، فوير سوامب، التي جندت للتو، ربما لم تكن حتى في المستوى 10 بعد، لأنها أخذت للصيد ورفع المستوى مدة قصيرة نسبيا

واصل تشو ماو، “شي بوهوي، أيها البطل الجوال المحروس، إذا كنت لا تريد أن يذبح جنودك كالنمل، فأقترح أن تحث محاربيك على الاستسلام. لا تحاول التفاوض معي

أنا آمل أن يستسلموا لأنني لا أريد إهدار سهام محاربي ونقاط السحر. يجب أن تكون واضحا جدا أنني لن أهدر حبة طعام أخرى على أسرى الحرب هؤلاء، لأسمح لهم بامتلاك القوة التي تهدد سكاني”

لم يأخذ شي بوهوي الذرة التي قدمها له رئيس القرية ليو ييمو. بل التفت ناظرا إلى دائرة أسرى الحرب وقال، “يا جميع محاربي وبحارة بلدة تشيانهوي، لقد خذلتكم

سبب هذه الهزيمة يقع علي، لا عليكم جميعا. أرجوكم استسلموا. كل الذنب يخصني وحدي. أنتم أبرياء ولا تحتاجون إلى تحمل أي ولاء للإقليم”

بنداء شي بوهوي، أعلن 110 أسرى حرب آخرين استسلامهم في الوقت نفسه. عندها فقط أومأ تشو ماو برضا. لم يبق إلا أكثر من 700 أسير حرب، وخف الضغط على أسرى الحرب قليلا