الفصل 287: الفحول إلى الجزيرة

الفصل 287: الفحول إلى الجزيرة

مر أسبوع منذ أبحرت الموجة الثانية من السفن التجارية إلى مدينة الملح. ولولا أن شين بينغ كان يتواصل مع سو يان عن بعد بانتظام، لكان تشو ماو قلقًا حقًا من وقوع مكروه للأسطول المتجه إلى مدينة الملح

في النهاية، كانت مدينة الملح تقع على الأكثر ضمن نطاق 400 كيلومتر من كوخ السيد في قرية يي على جزيرة يي، وكانت لا تزال ضمن مدى الاتصال الفعال لبلورة الاتصال الأعلى مستوى البالغ 1400 كيلومتر، مما سمح بالحفاظ على التواصل

عادة، كانت الرحلة ذهابًا وإيابًا إلى مدينة الملح، بما في ذلك شراء البضائع، لا تستغرق إلا نحو خمسة أيام. أما الآن، فقد مر أسبوع، ولم تعد الموجة الثانية من السفن التجارية بعد، وهذا جعل تشو ماو يشعر ببعض القلق رغمًا عنه

في صباح ذلك اليوم الباكر، دعت سو يان تشو ماو إلى مرافقتها إلى قرية مين بورت

عند سماع دعوة سو يان، عرف تشو ماو فورًا أن الموجة الثانية من السفن التجارية توشك على العودة إلى الرصيف المدني خارج قرية مين بورت

عندما وصل تشو ماو وسو يان إلى الرصيف المدني، كانت ثماني سفن تجارية راسية إلى جانبه. وكان مافي تراني، وسو تشياو آر، وسيلفيا أوشن واقفين على رصيف الرصيف المدني، يتحدثون مع سو نان ولي تشي

وعندما رأت سيلفيا أوشن تشو ماو وسو يان يصعدان إلى رصيف الرصيف المدني، تقدمت واختارت إجراء تبادل مع تشو ماو، وكان في خانة التبادل ما مجموعه 8000 عملة ذهبية

اختار تشو ماو الموافقة، فوضع العملات الذهبية البالغ عددها 8000 في حقيبته، وسأل، “سيلفيا، بما أنك ما زلت قادرة على إحضار 8000 عملة ذهبية، فلا ينبغي أن يكون عدد السكان الذين اشتريتموهم قليلًا، أليس كذلك؟”

قالت سيلفيا أوشن بلا مبالاة، “تشو ماو، عليك أن تناقش هذا الموضوع مع مافي وسو تشياو آر

مهمة سيد مدينة شيرونغ انتهت تمامًا، لذلك لن يضيع سيد مدينة شيرونغ الوقت هنا. سيد مدينة شيرونغ ذاهب إلى المعسكر العسكري لرؤية مجندي البحرية الجدد التابعين لسيد مدينة شيرونغ”

بعد أن أنهت كلامها، استدارت سيلفيا أوشن برشاقة، وسارت مباشرة نحو المعسكر العسكري البحري

لم يكن أمام تشو ماو إلا أن يلتفت ليسأل سو تشياو آر، التي كانت تمسك يد سو يان وتتحدث معها، “تشياو آر، اشتريت ثلاث سفن تجارية وما زلت قادرة على إحضار 8000 عملة ذهبية. هل اشتريت عددًا قليلًا جدًا من السكان؟”

ابتسمت سو تشياو آر بمرارة وقالت، “تشو ماو، تم شراء 2700 مقيم في المجموع. وكل سفينة من السفن التجارية الثلاث المشتراة حديثًا حملت 100 شخص إضافي

صادر جاك توين السفن التجارية الثلاث من فرق تجارية أخرى، قال إن لديها بضائع محظورة، ثم باعها إلى سيد مدينة شيرونغ مقابل 400 عملة ذهبية لكل سفينة. لم تكلف السفن التجارية الثلاث إلا 1200 عملة ذهبية

أما السكان البالغ عددهم 2700 فلم يكلفوا إلا 3000 عملة ذهبية، وبالفعل لم نشتري الكثير من الضروريات اليومية وأدوات المعيشة وأدوات الإنتاج الأخرى!”

قال مافي تراني، “تشو ماو، هذه المرة تم شراء خمسة فحول وعشر إناث خيل

يقترح سيد مدينة شيرونغ تخصيص سفينة تجارية مباشرة ونقلها فورًا إلى جزيرة لي، إذ نخطط لتربية خيول الحرب الخاصة بنا في جزيرة لي

اشترى سيد مدينة شيرونغ أيضًا في مدينة الملح خمس أسر من سائسي الخيل وعشر أسر من رعاة الخيل. هؤلاء كلهم عمال تقنيون، ومع أفراد عائلاتهم يبلغ عددهم 47 شخصًا في المجموع. يأمل سيد مدينة شيرونغ أن يتمكن تشو ماو من نقل هؤلاء العمال التقنيين المختصين بتربية الخيل وأفراد عائلاتهم وتوطينهم معًا في جزيرة لي”

أومأ تشو ماو وقال، “إذن فلنخصص سفينة تجارية فارغة. لدينا هنا ثلاث سفن تجارية جديدة بالضبط، فاختاروا واحدة من هذه الثلاث لتذهب إلى جزيرة لي

سو يان، سيكون الأمر متعبًا عليك أن تذهبي بنفسك إلى جزيرة لي

لقد بُنيت البنية التحتية الأساسية لقرية موما في جزيرة لي، لكن لم يتم توطين سكان دائمين فيها بعد، ولم تُنشأ سجلات تسجيل أسر السكان. سو يان، من فضلك تولي هذه الأمور القليلة في الوقت نفسه

أيضًا، ناقشي مع فرانكلين كينغ ما إذا كانت المراعي الحالية كافية لإطعام هذه الخيول الخمسة عشر. أقدر أنها غالبًا غير كافية

لذلك بعد نقل هذه الفحول الخمسة وإناث الخيل العشر إلى جزيرة لي، ستظل بحاجة إلى إبقائها داخل حظائر وإطعامها القش وفول الصويا وبياض البيض. لا يُسمح لها بأكل المراعي”

قالت سو يان، “نعم، تشو ماو!

سيذهب سيد مدينة شيرونغ بعد أن يوطّن سيد مدينة شيرونغ سكان مدينة الملح البالغ عددهم 2700 في قرية مين بورت وقرية غانغدونغ. يريد سيد مدينة شيرونغ أن يلقي خطابًا على السكان القادمين من مدينة الملح”

أومأ تشو ماو وقال، “سو يان، اذهبي. اطلبي من تشياو آر أو سو نان أن يذهب معك

لي تشي، رتب أولًا للقرويين نقل الفحول الخمسة وإناث الخيل العشر إلى السفينة التجارية الجديدة، وكذلك نقل العمال التقنيين المختصين بتربية الخيل وأفراد عائلاتهم”

“نعم، تشو ماو!” أومأ لي تشي

سار تشو ماو خلف سو يان نحو قرية مين بورت، وكان على مافي تراني وسو نان وسو تشياو آر بطبيعة الحال أن يتبعوهم أيضًا

“سو يان، تذكري أنه بمجرد وصولك إلى جزيرة لي، عليك أن تطلبي من فرانكلين كينغ توسيع نطاق زراعة المراعي

قبل بضعة أيام، عندما كنت في جزيرة لي، هطل رذاذ خفيف. جزيرة لي وجزيرة يي قريبتان جدًا، ومن المفترض نظريًا أن تكون الأمطار قد هطلت هناك أيضًا، لذلك ينبغي أن يكون الماء في الخزان قادرًا على ضمان توسيع زراعة المراعي”

قالت سو يان، “تشو ماو، سيذهب سيد مدينة شيرونغ شخصيًا إلى جزيرة لي، فلا تقلق من فضلك، تشو ماو!

أما مسألة زراعة المراعي التي تهتم بها، فسيرتبها سيد مدينة شيرونغ جيدًا، وسيتعاون بالكامل ويجري بحثًا شاملًا مع سيد الجزيرة فرانكلين كينغ”

أومأ تشو ماو، ثم لاحظ فجأة أن مافي تراني، الذي كان متأخرًا عنه بنصف خطوة، بدا كأنه تردد في الكلام عدة مرات. فسأل بدهشة، “مافي، ما الأمر؟ قل ما تريد قوله مباشرة. ألا تعرفون جميعًا أسلوبي؟”

تردد مافي تراني مرارًا قبل أن يتكلم أخيرًا، “تشو ماو، بصفتي مسؤول التجارة في إقليم قرية يي، لا يريد سيد مدينة شيرونغ الانتظار حتى نبحر إلى مدينة الميناء الأبيض بعد شهرين. ما زال سيد مدينة شيرونغ يريد فتح طرق بحرية جديدة

يخطط سيد مدينة شيرونغ لمواصلة الإبحار نحو 1000 كيلومتر إضافية إلى الشمال الشرقي من مدينة الميناء الأبيض، ومحاولة فتح مدينة تجارية جديدة واحدة على الأقل، وإتمام صفقة واحدة والعودة قبل الذهاب إلى مدينة الميناء الأبيض”

استدار تشو ماو، ونظر إلى مافي تراني بجدية، وقال، “مافي، أوافق تمامًا على فكرتك، لكن كل جلود الحيوانات التي صدناها سابقًا أُخذت إلى مدينة الملح لبيعها

أما جلود الحيوانات الخاصة برحلة مدينة الميناء الأبيض بعد شهرين فلم تُجهز بعد. إذا ذهبت الآن لفتح طرق بحرية جديدة، فربما لن تستطيع إلا نقل بعض الحبوب أو الأحجار الرونية الفارغة للبيع

الأحجار الرونية الفارغة موارد استراتيجية، وبيع كمية كبيرة منها سيجذب حتمًا انتباه أصحاب النيات السيئة”

ابتسم مافي تراني وقال، “ما دمت توافق على أن يفتح سيد مدينة شيرونغ طرقًا بحرية جديدة، فيمكن لسيد مدينة شيرونغ أن ينطلق بعد أسبوع أو أسبوعين

وفوق ذلك، بالنسبة إلى الموانئ البحرية الأبعد إلى الشمال الشرقي، يعتقد سيد مدينة شيرونغ أن الحبوب واللحم المقدد وملح البحر كلها لها سوق. المرة الأولى مجرد محاولة لإقامة علاقات تجارية، لذلك لا بأس إطلاقًا بإحضار بعض البضائع منخفضة القيمة للتجربة”

قال تشو ماو، “همم، جلود الحيوانات هي فعلًا الأكثر رواجًا في مدينة الملح، لكن لحم الحيوانات المقابل لا نستطيع نحن في إقليم قرية يي أكله كله، لذلك يُقدد كله بملح البحر. والآن لدينا منه ما لا يقل عن 1,000,000 وحدة

لقد توسع حقل الملح خارج قرية الصيادين ببركتي ملح إضافيتين، كما تجاوز احتياطي ملح البحر الجاهز 200,000 وحدة. المشكلة أن ملح البحر لا يمكن تخزينه في مخزن الحبوب، بل في مستودع المواد فقط

إذا كنت ستأخذ الحبوب وملح البحر واللحم المقدد فقط، فيمكنك الإبحار مبكرًا بالفعل”

فكر مافي تراني للحظة وقال، “تشو ماو، إذن سينطلق سيد مدينة شيرونغ بعد ثلاثة أيام!

في ذلك الوقت، سيناقش سيد مدينة شيرونغ تحديدًا اتجاه الطريق البحري الجديد ومتطلبات الملاحة مع سيلفيا”