الفصل 639: تعزيزات القراصنة

الفصل 639: تعزيزات القراصنة

كان عدد سفن القراصنة التي أعادتها ليزا ميدلتون قليلًا جدًا حقًا، لكن لحسن الحظ، لم يكن تشو ماو قد علّق آمالًا حقيقية على القراصنة في هذا الأمر، لذلك لم يشعر بخيبة أمل كبيرة

وبينما كان يشاهد أكثر من عشرة قباطنة قراصنة يغادرون بعدوانية، نظر تشو ماو إلى ليزا ميدلتون وقال: “ليزا، لا تسببي المتاعب”

“لقد قلت بالفعل إن الأفضل هو مناقشة الأمر مع سيلفيا وفول والآخرين قبل اتخاذ قرار. لكنك بدلًا من ذلك استدعيت كل عائلاتهم، وفي المجموع لا يوجد حتى 20 سفينة قراصنة”

“أنت تعرفين أيضًا أن الذين نهبوا مافي كانوا قراصنة ينتحلون صفة أسطول الغزو. إذا وقعت هذه العائلات التابعة لأبطال البحرية في مشكلة حول إقليم ييتشن الخاص بنا، فكيف يفترض بي أن أشرح ذلك لبقية أبطال البحرية؟”

“الآن وصل أشخاص من كل عائلة، عائلات سيلفيا، وفول، وكريستين، وجاستن، وليلُو، وييوِن، ولي هوامي، وشانكس كلهم هنا. إنهم متحمسون جميعًا، لكن قوتهم غير كافية…”

رفعت ليزا ميدلتون حاجبها وقاطعت تشو ماو قائلة: “سيدي، لقد تجاوز الوقت الثانية بعد الظهر. يجب أن تستعد للعشاء. انتظر حتى يعود القباطنة الليلة، ثم يمكنك أن تشتكي إليّ”

هز تشو ماو رأسه بعجز ولوّح لليزا ميدلتون بالانصراف؛ لم يكن يعرف كيف يتعامل مع عائلات القراصنة عند عودتهم

في الساعة 7:00 مساءً من شهر نوفمبر، تيانشوان 3، كانت غرفة المعيشة في مقصورة سيد بلدة يي مكتظة مرة أخرى بهذه المجموعة من قباطنة القراصنة. دعاهم تشو ماو مباشرة إلى تناول الطعام في قاعة الطعام في مقصورة السيد. لم يكن لدى قباطنة القراصنة أي شعور بأنهم ضيوف على الإطلاق؛ كانوا يأكلون قطعًا كبيرة من اللحم، ويشربون النبيذ من أوعية كبيرة، وكانت أصوات تباهيهم عالية إلى حد جعل ألواح أرضية قاعة الطعام في مقصورة السيد ترتجف

كانت سيلفيا أوشن، وفول سوامب، وكريستين سليان، وشانكس ريد قد قادوا بالفعل أساطيلهم الخاصة للخروج تحت ستر الليل لإزعاج أسطول العدو الغازي لإقليم ييتشن

لكن 5 أبطال من أسطول الدفاع البحري والأسطول الجوال، وهم ليزا ميدلتون، وجاستن سميث، ولي هوامي، وليلُو أغوت، وييوِن وودينغ، قد جاؤوا لمساعدة تشو ماو في استضافة قباطنة القراصنة هؤلاء

سارت ليزا ميدلتون إلى تشو ماو ومعها كأس نبيذ، وقالت: “سيدي، إن السفن التجارية العشر التابعة لغرفة تجارة ناندي الخاصة بمافي التي اختُطفت، قد أبحرت سليمة بالفعل إلى ميناء دي في جزيرة لي. ولن تكون هناك سفن حربية غازية تهاجمها في الطريق”

“إضافة إلى إعادة حمولة السفن التجارية سليمة، أضاف القراصنة الذين نهبوا غرفة تجارة ناندي 50 فرد طاقم لكل سفينة بوصفهم مكافأة إضافية”

“لم تكن لدى القراصنة الذين نفذوا الهجوم سفن إضافية لتقديمها تعويضًا، ولم نكن بحاجة إلى أن يدفعوا عملات ذهبية. لذلك، وبعد مفاوضات ودية، وافق القراصنة الذين نهبوا سفن غرفة تجارة ناندي التجارية على تعويض غرفة تجارة ناندي بما مجموعه 40 سفينة حربية صغيرة، و4,000 أسير من بحارة الرتبة الأولى، و4,000 أسير من رماة القوارب من الرتبة الثانية، و2,000 أسير من جنود الصعود من الرتبة الثالثة، كتعويض عن الحمولة”

“لا أدري هل أنت راضٍ، سيدي؟”

رفع تشو ماو كأسه أيضًا وسأل: “اللعنة! أذكر أن أسطول الغزو الذي نهب سفن مافي التجارية كان يضم ما مجموعه 800 سفينة حربية. أنتم لديكم أقل من 20 سفينة قراصنة فقط؛ كيف تمكنتم من ذلك؟”

قالت ليزا ميدلتون بفخر: “سيدي، سفن القراصنة التي أرسلتها كل عائلة مشهورة في أعالي البحار. سفينة قراصنة واحدة يمكنها بسهولة هزيمة أسطول من 100 سفينة حربية”

“لقد نشرنا قرابة 20 سفينة قراصنة أسطورية. لم يجرؤ أسطول الغزو الذي نهب غرفة تجارة ناندي على الادعاء بأنه بحرية نظامية؛ فلم يكن أمامه إلا قبول قواعد القراصنة لمعالجة هذا الأمر”

“وبالمناسبة، لقد تواصلت بالفعل مع سيلفيا أوشن. قالت السيدة سيلفيا إن البحرية ستقبل جميع عناصر التعويض من العدو، ولن تعيد إلى غرفة تجارة ناندي سوى السفن التجارية العشر والحمولة، أما أفراد الطاقم الـ500 ضمنها، فيجب تحويلهم إلى البحرية بوصفهم أسرى حرب”

“لاحقًا، وعدت سيلفيا، ممثلة للبحرية، بتعويض غرفة تجارة ناندي بـ50 سفينة تجارية أخرى”

أومأ تشو ماو وقال: “أعتقد أن سيلفيا أوشن ومافي تراني يستطيعان تنسيق شؤوننا الداخلية جيدًا”

“ليزا، أريد فقط أن أسأل: هل تستطيع سفن القراصنة هذه، التي يقل عددها عن 20، مساعدة إقليم ييتشن الخاص بنا في التعامل مع أسطول الغزو الحالي؟ حتى لو اضطررنا إلى دفع ثمن معين بعد الحرب، فلا بأس”

حدقت ليزا ميدلتون في تشو ماو لبعض الوقت وقالت: “سيدي، في المعارك البحرية بين إقليم ييتشن الخاص بنا وأسطول الغزو، الدور الذي يمكن أن تؤديه سفن القراصنة محدود؛ ففي النهاية، سفن القراصنة لا تُستخدم للحروب النظامية”

“لكن إذا كنت تريد قوة الدعم هذه حقًا، فيمكننا نشر سفن القراصنة باسم عائلات القراصنة المختلفة لإزعاج أساطيل الإمداد التابعة لأسطول الغزو في الطريق، ومطالبتها بدفع ضريبة القراصنة. وهذا يتوافق أيضًا مع قواعد القراصنة”

“أما القتال المباشر، فلا تحتاج إلى التفكير فيه؛ إنه غير واقعي”

أومأ تشو ماو مفكرًا وسأل: “ليزا، هل هم مستعدون للقتال من أجل إقليم ييتشن الخاص بنا؟”

قالت ليزا ميدلتون: “سيدي، بالطبع لا يكون القراصنة مستعدين للمشاركة في المعارك البحرية النظامية بين الأقاليم”

“لكن العلاقة بين عائلات القراصنة هذه وإقليم ييتشن الخاص بنا مختلفة. ففي النهاية، معظم أبطال بحريتنا هم أحفاد ممتازون من عائلات القراصنة هذه، لذلك لن تكون هناك مشكلة في أن يساعدونا على جمع الضرائب”

“على الأكثر، لن يأخذ إقليم ييتشن أي شيء من ضرائب القراصنة التي تجمعها عائلات القراصنة. وفوق ذلك، سنوفر لهم قواعد برية. هذه حالة رابحة للطرفين، وأعتقد أن العائلات ستكون مستعدة بالتأكيد لفعل ذلك”

قال تشو ماو: “لا مشكلة في ذلك. ليس فقط يمكنهم الاحتفاظ بضرائب القراصنة التي يجمعونها، بل يمكن لإقليم ييتشن الخاص بنا حتى أن يدفع مبلغًا إضافيًا من العملات الذهبية، لا مشكلة”

“أما بالنسبة إلى القواعد البرية، فيمكن لأي ميناء عسكري أن يسمح لهم بالرسو؛ فليس لديهم الكثير من سفن القراصنة”

كان تشو ماو قلقًا دائمًا بشأن نقص القوة العسكرية في إقليم ييتشن. ورغم أن عدد سفن القراصنة كان أقل من 20، فقد رأى تشو ماو إمكانات هذه السفن. إذا استطاعت مساعدة إقليم ييتشن، فسيكون ذلك أفضل بطبيعة الحال

إلى جانب ذلك، ربما تتمكن قوات القراصنة حتى من التنسيق مع بحرية سيلفيا أوشن، مما يسمح لبحرية إقليم ييتشن بتحقيق أفضل النتائج

عندما فكر في هذا، سأل تشو ماو: “ليزا، هل ستتولين ترتيب هذا، أم أجعل سيلفيا تتولى التنسيق؟”

قالت ليزا ميدلتون: “سيدي، بما أنك حسمت قرارك، فسأتواصل أنا مع قباطنة القراصنة. إنهم جميعًا من عائلاتنا، لذلك لن يكون التواصل صعبًا إلى هذا الحد”

“الآخرون يحتاجون إلى تنظيم البحرية للقتال، لذلك سيكون كافيًا أن تتولى ليلُو أغوت وييوِن وودينغ تنسيق المتابعة”

بطبيعة الحال، لم يرفض قباطنة القراصنة اقتراح ليزا ميدلتون. وبعد أن أكلوا وشربوا حتى شبعوا، غادروا مقصورة السيد

ومن دون أن يدرك أحد، كانت بحرية إقليم ييتشن قد جنّدت تعزيزات من عائلات القراصنة، وكان هذا كفيلًا على الأقل باحتواء جزء من أسطول الغزو