الفصل 1003: هدية السيد

الفصل 1003: هدية السيد

تحت نظرات الحشد المذهولة، اتضحت تدريجيًا هيئة الشخصية التي هبطت من السماء؛ كان لي شياو، الذي قفز بخفة من على حصانه

“اترك هذا لي”

كان تعبير لي شياو لطيفًا وهو يبتسم ويومئ لقائد الحرس متوسط العمر

“أمرك مطاع! أيها الضيف الموقر!”

من الواضح أن القائد متوسط العمر لم يتوقع أن يتدخل لي شياو شخصيًا، ولم يتخيل كذلك أن لي شياو، صاحب السلطة العليا، سيكون ودودًا إلى هذا الحد ويتحدث مع شخص وضيع المكانة مثله

وقد غمرته الحماسة، فأسرع القائد بوضع يده على صدره مؤديًا تحية الفارس القياسية، قبل أن يعود إلى موضعه الأصلي لمواصلة حفظ النظام بين الحشد

وبذلك، عاد تركيز المشهد بأكمله مرة أخرى إلى لي شياو والهيئة الصغيرة

تحت ضوء الشمس الساطع، ومع ابتعاد قائد الحرس الذي كان يحجب الهيئة الصغيرة، اتضحت ملامحها تدريجيًا؛ كانت تلك الفتاة الصغيرة من العامة، تحمل حقيبة قماشية مزهرة معلقة على جسدها

عند رؤية لي شياو والفتاة الصغيرة التي تعترض الطريق، ساد الصمت فورًا بين المتفرجين الآخرين الحاضرين، وبدؤوا ينظرون إلى بعضهم بعضًا

كان هذا الاعتراض المفاجئ من الفتاة الصغيرة خارج توقعات الجميع بوضوح

في جانب النبلاء، ورغم أنهم لم يكونوا متوحشين وعنيفين مثل النبلاء الساقطين، فإن معظمهم ما زالوا يحملون تعابير عدم الرضا. وعلى وجه الخصوص، كانت الشابات النبيلات كلهن يقطبن حواجبهن، ومن الواضح أنهن شعرن بأن الفتاة الصغيرة سرقت الأضواء منهن وجذبت انتباه الضيف الموقر

والأهم من ذلك، أن هذه كانت مراسم نصر عظيمة تقيمها الأمة، وتمثل كرامتها ووقارها. فكيف يمكن أن تُعكّرها فتاة صغيرة لا شأن لها؟

أما في جانب العامة، فكان المشهد مختلفًا تمامًا؛ لم تبد على الناس ملامح الاستياء، بل امتلأوا بالقلق

كان لا بد من إدراك أن العاصمة الملكية أنهت للتو صراعًا طائشًا على السلطة

أولئك الأمراء والشخصيات القوية المتسلطون، في سعيهم وراء السلطة، لم يترددوا في تحويل أحياء كاملة إلى مطهر، وجرف عدد لا يحصى من العامة الأبرياء إلى دوامة من الدم والنار حتى مُحوا تمامًا

لو حدث هذا في الماضي، لكانت الفتاة الصغيرة التي أساءت إلى كرامة النبلاء قد واجهت موتًا مؤكدًا

ففي النهاية، لم يكن أولئك الأمراء المتعالون ليلقوا حتى نظرة واحدة على العامة مثلهم، ناهيك عن أن يعدّوهم شيئًا ذا قيمة

ورغم أن الضيف الموقر كان لا يُوقف، وهزم أولئك الأمراء المرعبين الطائشين واحدًا تلو الآخر بإنجازات عجيبة، وامتلك سمعة ممتازة في كسر قيود كثير من المزارعين الأحرار

فمن يستطيع أن يضمن أن قاتل التنين لن يتحول في النهاية إلى تنين بنفسه؟

عند التفكير في ذلك، حبس عشرات الآلاف من العامة الحاضرين أنفاسهم، ونظروا بوجوه قلقة

أما والد الفتاة الصغيرة على وجه الخصوص، فقد غمره قلق لا يمكن كبحه، وكاد ينهار على الأرض

كان يريد أن يتقدم ويسحب ابنته عائدة، لكن خوفًا من أن يسبب اضطرابًا أكبر، لم يستطع إلا أن يقبض على ثيابه بإحكام، داعيًا في قلبه أن تنجو ابنته بحياتها

لقد كان بالفعل على وشك فقدان زوجته الغائبة عن الوعي؛ ولم يكن يستطيع تحمل فقدان ابنته الوحيدة أيضًا

في مركز تركيز الحشد، ومع شعوره بالنظرات المعقدة القادمة من المجموعتين المختلفتين، أومأ لي شياو قليلًا

كان لي شياو بطبيعة الحال مدركًا تمامًا للأفكار المختلفة كليًا لدى النبلاء والعامة

فهم لي شياو بوضوح أنه رغم أن ظهور هذه الفتاة الصغيرة كان غير متوقع بالفعل، فإنه كان فرصة مثالية ليعلن موقفه

كانت طبقة العامة الواسعة أساس الأمة والمصدر الرئيسي لقواتها، بينما كانت طبقة النبلاء تمثل نخبة الأمة، وتتحكم في كل ترس من تروس حاكم الدولة

لذلك، كان جعل الطرفين يشعران بالتقدير هو الأمر الأكثر إلحاحًا الذي يحتاج إلى فعله، وفقط بضمان عدم وجود شقوق داخل المملكة، يمكنه مواجهة تهديد الأعداء الخارجيين بأفضل حالة ممكنة

“أميرتي الصغيرة اللطيفة، ما اسمك؟”

تحت أنظار الجميع، ظل وجه لي شياو لطيفًا، تمامًا مثل أخ أكبر من الجيران، وهو ينحني ويسأل الفتاة الصغيرة بصبر

“أيها الأخ الكبير، اسمي ليليس”

شعرت الفتاة الصغيرة بالنظرات الموجهة إليها من الجميع، فبدت غير مرتاحة إلى حد كبير. أخذت تفرك أصابعها بقوة وهي تلتوي وتخفض رأسها قائلة: “أيها الأخ الكبير، هل أنت الضيف الموقر الذي هزم الأشرار الكبار وأنقذ المملكة؟”

“هذا صحيح. ما دمت هنا، وما دامت سمو الأميرة هنا، فلن يكون هناك أشرار كبار آخرون في المملكة”

ابتسم لي شياو ورد على الفتاة الصغيرة المدعوة ليليس

“حقًا؟ هذا رائع!”

أضاءت عينا ليليس الصافيتان الشبيهتان بالنجوم، وظهرت على وجهها الصغير المغبر قليلًا لمسة حماسة فورًا وهي تهتف بفرح

وفي حماستها، بدت ليليس كأنها تذكرت شيئًا. فأسرعت إلى خفض رأسها لتفتح الحقيبة القماشية الصغيرة على جسدها، وأخرجت بعناية إكليلين من أوراق الغار الخضراء الزمردية

وبوجه مليء بالفرح، وقفت على أطراف أصابعها وقدمت أحدهما إلى لي شياو، وهي تترقب ردة فعله قائلة: “أيها الأخ الكبير الضيف الموقر، هذه هدية أعددتها طوال الصباح لك ولسمو الأميرة. هل تبدو جميلة؟”

“تبدو جميلة جدًا. هذا أسعد ما صادفته اليوم. شكرًا لك، أيتها الأميرة الصغيرة”

نظر لي شياو إلى الإكليل المنسوج بعناية من الكروم والأوراق أمامه، فابتسم وأومأ

بعد أن أنهى كلامه، جثا لي شياو ببساطة على ركبة واحدة، مشيرًا إلى ليليس الصغيرة أن تضعه مباشرة على رأسه

ورغم أن هذا الشيء كان غير متوقع، فإن لي شياو كان يحمل حجري القوة العظمى، شياو تشاو والوهم الصغير، وكان دائمًا في حالة تأهب تكفي لكشف أي فخ، لذلك لم تكن هناك حاجة إلى أي قلق

علاوة على ذلك، فهم لي شياو بوضوح أن ما يرتديه لم يكن مجرد مشاعر صادقة من هذا الطفل البريء، بل كان أيضًا رابطًا يصله بالعامة

وكما هو متوقع، عندما وقفت ليليس السعيدة على أطراف أصابعها ووضعت الإكليل بعناية على رأس لي شياو، انفجر من حشد العامة الذي كان صامتًا سابقًا هتاف هز السماء والأرض

عند رؤية لي شياو، الذي يمسك بذروة السلطة في اللهب البارد ويمكن أن يُدعى رأس النبلاء، لا يلوم الفتاة الصغيرة فحسب، بل يقبل هديتها البسيطة بسرور

غمر الفضل كثيرًا من العامة الذين عانوا سابقًا من قمع النبلاء، فبكوا من الفرح وارتجفوا من الحماسة

أن يعاملهم مثل هذه الشخصية القوية بكل هذا الاحترام، فماذا يهم حتى لو اضطروا إلى خوض النار والماء من أجله؟

وسط الحشد المتحمس، لم يستطع الأب الذي كان قبل قليل يوشك أن يموت قلقًا أن يصدق عينيه. وبعد وقت طويل، ظهر على وجهه أخيرًا تعبير مفاجأة لا يمكن كبحه

لقد وضعت ابنته بالفعل إكليلًا صنعته بيديها على رأس الشخصية العظيمة التي أنقذت المملكة؛ يا له من شرف وامتياز! كان هذا كافيًا لجلب المجد لأسلافه وتسجيله في سجلات التاريخ للأجيال القادمة

وبينما كان الحشد يهتف، وعند رؤية تصرفات لي شياو، قفزت أرييل، وهي تتبع خطاه، من على حصانها فورًا بطبيعة الحال. وانحنت هي أيضًا، وتركت ليليس الصغيرة تضع إكليلًا على رأسها

وبهذا، ومع تصرفات لي شياو وأرييل، دخل الحشد مرة أخرى في حماسة كاملة. كان الجميع يصرخون “ليعش الضيف الموقر طويلًا” و”لتعش الأميرة طويلًا” بأعلى أصواتهم، وهزت الهتافات السماء والأرض، وكان ذلك مذهلًا حقًا

وسط الحشد الصاخب، كان الشعراء الجوالون يكتبون بحماسة وبسرعة في مكانهم، مستخدمين أقصى قدراتهم لصياغة كل ما يحدث في أغان شعبية. فمثل هذا المشهد من الانسجام بين الحاكم والشعب لم يظهر في مملكة اللهب البارد منذ زمن طويل

وقد جعل هذا المشهد الحماسي حتى أولئك النبلاء الذين كانوا يقطبون حواجبهم يتأثرون

فهؤلاء الذين كانوا يرفضون مخالطة النبلاء الساقطين، اتبعوا دائمًا شعار جلالة الملك البطل: أن يكونوا [الدرع الذي يحمي العامة، لا السيف الذي يطعنهم]، ولم يتخلوا قط عن هذا الإصرار حتى حين كانت حياتهم ومكانتهم مهددتين

والآن، طبقت تصرفات الضيف الموقر والأميرة شعار جلالة الملك البطل على أكمل وجه

عند التفكير في ذلك، بدأت صفوف النبلاء تهتف أيضًا

“ليليس، اطمئني. تحت حمايتي وحماية سمو أرييل، ستكبرين بأمان، وسترين بعينيك هذه المملكة وهي تزداد ازدهارًا يومًا بعد يوم”

وسط هتافات الناس، ربت لي شياو برفق على رأس الفتاة الصغيرة وابتسم قائلًا: “تذكري هذه اللحظة؛ ستصبح مجد حياتك والبداية الجديدة تمامًا لمملكة اللهب البارد. وعندما تعودين، احرصي على طاعة والديك، هل فهمت؟”

“فهمت. شكرًا لك، أيها الأخ الكبير الضيف الموقر، شكرًا لك، أيتها الأخت الكبرى الأميرة!”

احمر وجه ليليس الصغير، وأومأت بقوة إلى لي شياو. لكن فجأة، ظهرت لمسة حزن على وجهها الصغير، وخفضت رأسها مرة أخرى قائلة: “لكن من المؤسف أن أمي المصابة إصابة خطيرة لا تزال على فراش المرض. لا أعرف متى ستتحسن”

“إصابة خطيرة؟”

عند سماع همهمة ليليس، بدت أرييل كأنها تذكرت شيئًا، فعبست حاجبيها وهي تسأل: “ليليس الصغيرة، هل تورطت أمك في الاضطراب السابق في العاصمة الملكية؟”

“هذا صحيح، أيتها الأخت الكبرى الأميرة”

احمرت عينا ليليس، وبدأ جسدها الصغير يرتجف دون سيطرة وهي تنشج: “أمي لم تستيقظ منذ عدة أيام، ولم تأكل منذ عدة أيام أيضًا”

“إذن هكذا كان الأمر. ليليس حقًا صغيرة قوية”

واست أرييل الفتاة الصغيرة بصوت ناعم، بينما التفتت لتنظر إلى لي شياو، وفي عينيها الشبيهتين بالنجوم لمحة استفسار

فهمت أرييل بوضوح أنه من المرجح ألا يكون عدد العامة داخل العاصمة الملكية الذين يعانون إصابات خطيرة كهذه قليلًا، وأن تعاويذ الشفاء العادية سيكون من الصعب أن تعالجهم، إلا إذا استُخدمت جرعة سحرية علاجية

ومع ذلك، إذا كان عليهم استخدام مثل هذا الدواء العجيب المنقذ للحياة للعامة بكميات كبيرة، فلم تكن أرييل متأكدة حقًا مما إذا كان المخزون الملكي الحالي يستطيع دعم ذلك، إلا إذا تدخل لي شياو

“أفهم. بما أن هذه المسألة تسببت بها العائلة الملكية، فعلينا بطبيعة الحال أن نتحمل المسؤولية حتى النهاية”

فهم لي شياو أفكار أرييل فورًا وأومأ قليلًا

بعد أن خاض المعركة الشرسة في قلعة كايل، ورغم أن لي شياو لم يبدأ بعد في ترقية الكنوز الموجودة في مخازن العائلات الأرستقراطية الثلاث العظمى والعائلة الملكية

فإن مجموع 20 نقابة خيميائيين في أنحاء إقليم اللهب البارد بأكمله كانت بالفعل ضمن الأراضي التي يستطيع لي شياو الوصول إليها، وكان هذا أيضًا أحد الأمور التي انشغل بها لي شياو خلال الأيام القليلة الماضية

وبدعم من 20 نقابة خيميائيين، ورغم أن كمية الجرعات السحرية عالية المستوى فوق الرتبة الثالثة التي يستطيع لي شياو الحصول عليها كانت محدودة نسبيًا

فإن عدد الجرعات السحرية العادية من الرتبة الأولى والرتبة الثانية التي يمتلكها لي شياو قد بلغ بالفعل مئات الآلاف، وكان لا يزال يزداد بعشرات الآلاف، بل حتى بمئات الآلاف، كل يوم

لذلك، بالنسبة إلى لي شياو، لم تكن معالجة جميع العامة المصابين في المدينة أمرًا صعبًا

والأهم من ذلك، أن العاصمة الملكية تختلف عن مدينة عادية؛ فهي مركز المملكة بأكملها، وكثير من سكانها قادة في مختلف الصناعات، ويؤثرون إلى حد كبير في ازدهار كل قطاع من قطاعات المملكة

لذلك، إذا أراد أن يخرج مملكة اللهب البارد من ظل صراع السلطة الدموي بأسرع ما يمكن، فإن هؤلاء العامة ذوي المهارات المتنوعة كانوا بطبيعة الحال لا غنى عنهم

وبينما يعالج العامة، يستطيع أيضًا تعزيز سمعته وسمعة أرييل أكثر؛ ومن أي زاوية نظر، كان هذا أمرًا مناسبًا للغاية

وبالطبع، كان ذلك قائمًا على فرضية أن الجرعات السحرية وفيرة للغاية، وبالنظر إلى عالم العرق البشري كله، ربما كان هو وحده من يستطيع إنجاز عمل كهذا

“أيها الفارس الأبيض، أوكل إليك هذا الأمر. بأسرع وقت ممكن، أحص عدد المصابين في العاصمة الملكية كلها ممن تورطوا في صراع السلطة. سواء كانوا من النبلاء الأبرياء أو من العامة، ستتحمل العائلة الملكية مسؤوليتها تجاههم حتى النهاية”

أومأ لي شياو إلى الفارس المدرع بالأبيض خلفه وأمر: “إضافة إلى العلاج العادي، ستوفر العائلة الملكية أيضًا كمية كافية من الجرعات السحرية العلاجية مجانًا لأصحاب الإصابات الخطيرة، لضمان أن يتلقى الجميع علاجًا فعالًا”

“أمرك مطاع، أيها الضيف الموقر!”

ترجل الفارس الأبيض فورًا، ووضع يده على صدره، ورد باحترام

عند سماع هذه الكلمات من لي شياو، كاد الحشد الحاضر لا يصدق آذانه، وفتح الجميع أفواههم بدهشة

ففي فترة ليست قصيرة قبل ذلك، كانت العاصمة الملكية تمتلئ بالدخان والنار تقريبًا كل يوم، وكانت المعارك الخاصة الدموية تحدث باستمرار. وكان عدد العامة الذين تورطوا فيها بعشرات الآلاف، ولم تكد أي عائلة تنجو من أثرها

أما الآن، فالضيف الموقر والأميرة كانا سيستخدمان الدواء العجيب لإنقاذهم، هم العامة الذين لا شأن لهم؛ فأي عظمة وأي فضل كان هذا؟

كان لا بد من معرفة أن الجرعات السحرية الثمينة والنادرة كانت أشياء عجيبة لن يستطيعوا، بوصفهم من العامة، لمسها طوال حياتهم

وسط الحشد المذهول، كانت الدموع قد سالت بالفعل على وجه والد ليليس، ولم يستطع السيطرة على حماسته

كان الكاهن الذي فحصها قد قال قبل مغادرته إن زوجته لن تتعافى إلا بمساعدة الدواء العجيب؛ وإلا فإنها ستموت قريبًا

حتى لو استنزف كل ثروة عائلته، فلن يستطيع جمع عُشر تكلفة الدواء العجيب. وعندما كان قد تخلى عن كل أمل، لم يتوقع قط أن يكون الضيف الموقر رحيمًا إلى هذا الحد

“ليليس الصغيرة، هذه المرة كل الفضل يعود إليك. ستنجو أمك أيضًا”

غمرت الحماسة هذا الرجل متوسط العمر المتعب من الدنيا، فلم يتردد على الإطلاق. جثا فورًا على الأرض وانحنى أمام لي شياو، صارخًا: “شكرًا جزيلًا على فضل الضيف الموقر، شكرًا جزيلًا على فضل الأميرة!”

ما إن قال والد ليليس هذا، حتى عاد الآخرون الذين كانوا لا يزالون مذهولين إلى رشدهم أخيرًا. ومثل أمواج البحر، جثوا على الأرض واحدًا تلو الآخر، وهم يهتفون باستمرار بحياة لي شياو وأرييل الطويلة

ولبرهة، هزت صرخات الامتنان التي تصم الآذان السماء والأرض، وترددت ذهابًا وإيابًا في السماء الزرقاء الواسعة التي لا حدود لها، ولم تتوقف وقتًا طويلًا