الفصل 1017: منح الملكة للألقاب

الفصل 1017: منح الملكة للألقاب

“تحيا جلالة أرييل طويلًا! العُلى ترعى ملكتنا!”

عند الاستماع إلى الهتافات التي ترددت بلا نهاية في أنحاء القاعة الكبرى، وبصرف النظر عن النبلاء وممثلي مختلف الفصائل المحايدة ودبلوماسيي الممالك الأخرى الذين كانوا يحنون رؤوسهم خضوعًا، كان تابعونا وسادة مثل تشين تشيان مملوئين بالحماس أيضًا، يهتفون مع الحشد

لكن بدلًا من القول إنهم كانوا يهتفون لأرييل، سيكون أدق أن يقال إنهم كانوا يهتفون للي شياو

كان الجميع يفهمون بوضوح أن ظهور لي شياو تحديدًا هو ما جعل هذه المملكة الممزقة تتحد من جديد وتقيم مراسم التتويج الكبرى هذه

على العرش، فوق الجميع، تلألأت عينا أرييل النجميتان، وكان قلبها مملوءًا بألف خاطر

في هذه اللحظة، ورغم أن الجميع كانوا يهتفون باسمها ويقسمون الولاء لها، بقيت نظرتها ثابتة على الهيئة الوحيدة في القاعة كلها التي كانت لا تزال واقفة

كان ذلك لي شياو

كان سيدها وحده يملك المؤهل لعدم الركوع أمام الملك، وللوقوف فوق هذه السلطة الملكية العليا

وبسبب سيدها تحديدًا، استطاعت أن تجلس عاليًا على هذا العرش الذهبي، كي تحقق مُثل سيدها ومُثلها هي

“مولاي، لقد فعلتها حقًا”

في الحقيقة، كانت أرييل أكثر الجميع حماسًا

لم يكن ذلك بسبب هذا العرش الأعلى، ولا لأنها أصبحت ملكة اللهب المتأجج ذات السلطة الساحقة، بل بسبب سيدها

عندما هدأ المكان أخيرًا ووقف الجميع، أصبح وجه أرييل الأبيض مهيبًا، وانتشر صوتها الرشيق والواضح على الفور إلى كل زاوية من القاعة الكبرى

“يا مواطني مملكة اللهب البارد، ويا ضيوفنا الكرام، أشكركم جميعًا على حضور مراسم تتويجي”

“قبل أن أبدأ خطابي رسميًا، أود أن أخبركم جميعًا بقصة”

“في زمن مضى، مرت غابة بفترة طويلة من الاضطراب، مما ترك ملك الأسود، الواقف في قمة كل الوحوش، مغطى بالجراح وفي حال بائسة إلى حد كبير”

“ومع ذلك، رغم أنه كان مغطى بالجراح، بقيت أنياب ملك الأسود حادة، ولم تنكسر مخالبه؛ بل ستزداد حدة فقط تحت صقل الدم والنار!”

“والآن، تعافى ملك الأسود ذلك. ندوبه هي مجده، وهي أيضًا ذكريات لن ينساها أبدًا؛ وإرادته في حماية الغابة وكل الوحوش لم تهتز قط”

“لن يقع مرة أخرى أبدًا في فخ أن يتعرض للتنمر من الضعفاء، ولن يسمح أبدًا بأن تتعرض الغابة والوحوش لأي تهديد. سيستخدم أنيابه الحادة ومخالبه ليمزق أي أعداء غازين يطمعون به، وسيكون غضبه بلا نظير!”

“هذا هو إيمان ملك الأسود، وهذا هو ثبات ملك الأسود، حتى لو تطلب الأمر حياته للدفاع عنه”

كان صوت أرييل قويًا وواضحًا، كاشفًا عن صلابة وعزيمة لا مثيل لهما

استمع لي شياو إلى صوت أرييل، وتحولت نظرته ببطء إلى مجموعة الدبلوماسيين القادمين من الممالك الأخرى

رغم أنها كانت مجرد قصة في الظاهر، فإن المعنى الكامن في كلمات أرييل كان واضحًا بالفعل

ورغم أن مملكة اللهب البارد تنتظر إعادة البناء، فإنها لن تخضع أبدًا لأي قوة تطمع في هذه الأرض

أي مملكة تستعد لإرسال قوات للغزو يجب أن تستعد لأن يعضها الأسد الغاضب في المقابل

كان كل من لي شياو وأرييل يفهمان هذا بوضوح

فالخصم لن يتخلى أبدًا عن هذه الفرصة التي لا تأتي إلا مرة في العمر

لذلك، لم تكن هذه الكلمات مجرد ردع، بل كانت أيضًا إعلانًا عن عزم مملكة اللهب البارد على القتال حتى النهاية

داخل القاعة الكبرى المهيبة، ما إن قالت أرييل هذه الكلمات، حتى أظهر نبلاء اللهب المتأجج الحاضرون تعابير ثابتة وقبضوا أيديهم

أما دبلوماسيو مختلف الممالك، فرغم أنهم بدوا جميعًا هادئين في الظاهر، بل أظهروا حتى تعابير التأثر، فإن قلوبهم كانت مملوءة بالازدراء والسخرية

مجرد أسد مريض؛ ألن يكون الأمر سيئًا إن لم ينتهزوا الفرصة لتدميره؟

ملكة شابة، وضيف رسمي من العالم الآخر غير مستقر، وهذه المملكة المثقوبة بالثغرات، لن يترك أسيادهم أيًا منهم

ضيّق لي شياو عينيه قليلًا، ماسحًا الدبلوماسيين الهادئين واحدًا تلو الآخر، وشعر بخيط غامض من نية القتل

ورغم أن هؤلاء الأشخاص لا قيمة لهم، فبمجرد أن تصبح الحدود في حالة طوارئ، لن يتمكن أي منهم من التسلل خارج العاصمة الملكية وأخذ أي وثائق أو معلومات استخباراتية معه

“وُلدت مملكة اللهب البارد من نيران الحرب. لم تخش نيران الحرب قط، ولم تخش دخان البارود يومًا. يمكنها أن ترضى بالوضع القائم، ويمكنها أيضًا أن تصبح أقوى!”

“والآن، مشينا يدًا بيد عبر الظلام المنتشر، وعبر العواصف الهائجة، وعبر جبال السكاكين الحارقة وبحار النار، وفي هذه اللحظة، حان وقت إشراق الفجر!”

“لقد أُزيل النبلاء الساقطون، وسيكون الجميع تحت حماية قوانين المملكة، مستمتعين إلى الأبد بالسلام الذي يوشك أن يأتي!”

“بصفتي ملكتكم، أعلن هنا بجدية أنه من هذه اللحظة فصاعدًا، لن يستطيع أحد أن يزعزع هذه المملكة العظيمة مرة أخرى. وبمن فيهم أنا، سيقف كل رعايا اللهب البارد يدًا بيد لمواجهة أي تحديات جديدة!”

كان صوت أرييل حماسيًا، يتردد في آذان الجميع

بعد أن أنهت أرييل كلامها، انفجرت القاعة الكبرى كلها على الفور بتصفيق لا ينتهي

كان يمكن رؤية الحماس يملأ كل وجه من وجوه نبلاء اللهب المتأجج

لقد تُوجت ملكتهم وسط رماد الحرب؛ وكانت ملكتهم قوية وحازمة، وهم وعائلاتهم سيتجهون نحو آفاق جديدة تحت قيادة الملكة وحمايتها

“إن سبب اتحاد مملكة اللهب البارد من جديد، وسبب وقوفي هنا، يعود كله إلى كل رعية من رعايا اللهب البارد، وإلى رفاقي الحاضرين”

“أنتم من دعمتم هذه المملكة العظيمة وعرشي بدمائكم وأجسادكم. لن أنسى إسهاماتكم، ولن تنسى المملكة إسهاماتكم أبدًا!”

كان صوت أرييل عالي الهمة، وقالت بصرامة: “بصفتي ملكتكم، سأصدر أول مرسوم ملكي لمنح الألقاب لأولئك المسؤولين أصحاب الاستحقاق الذين قدموا إسهامات بارزة للمملكة. إنهم أبطال المملكة، وهذا هو الجزاء الذي يستحقونه!”

بعد أن أنهت أرييل كلامها، تقدمت خادمة تحمل لفافة من الرق إلى الماركيز رويفوت، فتلقى الرق بكلتا يديه، وبعد أن حصل على إذن أرييل، بدأ يقرأ

“مرسوم ملكي: أنا، ملكة اللهب البارد العشرون، أرييل، أعلن بموجب هذا: لقد قدم ضيفي الرسمي لي شياو إسهامات بارزة، وثبت الأمة، وحقق مآثر لا نظير لها، بإنجازات تضاهي إنجازات سلفنا الملك البطل”

“وعليه، أمنح ضيفي الرسمي لي شياو ألقاب أمير الأسد المكرم للهب البارد، والدوق الأكبر للظل السحري، وماركيز مدينة وانغشينغ، وكونت بلدة كونغتشينغ، وفيكونت بلدة تير، وبارون بلدة سيشي، وكبير الفرسان الفخريين للعائلة الملكية. وتُعيَّن المدن الـ33 في المنطقة الشرقية من المملكة كلها إقطاعات لضيفي الرسمي لي شياو، تورث إلى الأبد ولا تُسحب أبدًا!”

“وفي الوقت نفسه، أمنح ضيفي الرسمي لي شياو لقب الدوق الحامي للهب البارد، بصفته رئيس البلاط ورئيس النبلاء. يجوز له السير جنبًا إلى جنب مع الملكة، ولا حاجة له إلى الركوع أمام الملكة، ويجوز له رفع علم الملكة، وركوب عربة الملكة. رؤية الدوق الحامي كرؤيتي. هكذا صدر المرسوم!”

مع سقوط صوت الماركيز رويفوت، أصبحت أجواء القاعة الكبرى شديدة السخونة فورًا

كان يمكن رؤية أزواج من العيون المشتعلة، المملوءة بالحسد والإعجاب، تقع على لي شياو الهادئ الوجه

يجب أن يُعلم أن لقب أمير الأسد المكرم يمثل أعلى شرف في مملكة اللهب البارد

في التاريخ، لم يُمنح إلا لأفراد العائلة الملكية أصحاب الاستحقاق وأزواج الملكات السابقات. وعند هذه النقطة، كانت الإجابة واضحة بطبيعة الحال

أما منصب الدوق الحامي، فكان أكثر سلطة، ولم يظهر إلا نادرًا في تاريخ مملكة اللهب البارد، وكان كافيًا لقيادة كل قوات اللهب البارد، بما في ذلك الفيلق الملكي، ولإخضاع كل النبلاء

والأهم من ذلك، منذ تأسيس مملكة اللهب البارد، لم يحمل أحد من قبل منصبي أمير الأسد المكرم والدوق الحامي في الوقت نفسه

إضافة إلى ذلك، منحت جلالة الملكة الأمير أيضًا لقب الدوق الأكبر للظل السحري، ووضعت المنطقة الشرقية بأكملها من المملكة بين يدي الأمير

كان هذا يعني بلا شك أنه إلى جانب العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى القائمة، صعدت عائلة أرستقراطية جديدة في مملكة اللهب البارد

يمكن أن يُسمى كل واحد من هذه الألقاب نعمة عليا من الملكة، والآن، وقعت كلها على شخص واحد

وبينما شعر كل نبلاء اللهب المتأجج الحاضرين بحسد شديد، رجالًا ونساءً، كبارًا وصغارًا، لم يستطيعوا منع أنفسهم من توجيه نظرات رهبة وعبادة نحو لي شياو، خاضعين له من قلوبهم

لم يهدئ لي شياو مملكة اللهب البارد بأكملها فحسب، بل أنقذ حياتهم جميعًا بشكل غير مباشر. وكان حصوله على مكافآت تهز الأرض كهذه أمرًا متوقعًا من الجميع وطبيعيًا تمامًا

وبصرف النظر عن نبلاء اللهب المتأجج، ألقى ممثلو الفصائل المحايدة الأخرى الحاضرون أيضًا نظرات رهبة

كان هذا يعني بلا شك أن شخصية نافذة جديدة وقوية تنهض في مملكة اللهب البارد

أما التابعون تحت قيادة لي شياو وسادة مثل تشين تشيان، فلا حاجة للقول إنهم كانوا جميعًا في غاية الحماس

كان الجميع يفهمون بوضوح أنه رغم أن اليوم هو مراسم تتويج جلالة أرييل، فإن السيد هو الملك غير المتوج الحقيقي

أما لي شياو، الذي كان في مركز الاهتمام، فقد شعر بشيء من الذهول بعد سماع هذا العدد الكبير من الألقاب والامتيازات

ورغم أن أرييل ذكرت ليلة أمس أنها ستمنحه بعض المفاجآت الصغيرة والأمجاد الدنيوية، فإنه لم يتوقع مشهدًا عظيمًا كهذا، وخاصة تلك السلسلة الطويلة من الألقاب النبيلة التي لم يستطع حتى تذكرها كلها دفعة واحدة

“لكن لا يهم؛ على أي حال، اسمي قد دوّى بالفعل في أنحاء الممالك البشرية، ولن يضر أن يدوي مرة أخرى”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا، ثم تقدم إلى الأمام، وانحنى لأرييل واضعًا يده على صدره، وقال: “شكرًا لك، جلالة الملكة. سيكرس تابعك نفسه بطبيعة الحال للمملكة ولجلالتك حتى يوم موته”

ورغم أن أرييل كانت تتعبد عند قدمي لي شياو في السر، فإن لي شياو كان يفهم بوضوح أن آداب السلوك في الظاهر لا يمكن حذفها بطبيعة الحال

فهذا لا يتعلق بوجه أرييل، الملكة الجديدة، فحسب، بل بوجه مملكة اللهب البارد كلها أيضًا

“أمير الأسد المكرم، لا حاجة إلى مثل هذه الرسميات. كل هذا مما تستحقه”

ابتسمت أرييل للي شياو، ثم أصبح تعبيرها مهيبًا مرة أخرى، وأومأت قليلًا إلى سيد المراسم العجوز: “الماركيز رويفوت، واصل من فضلك”

“كما تأمرين، يا ملكتي”

انحنى الماركيز رويفوت واضعًا يده على صدره، وواصل القراءة: “إضافة إلى الإسهامات البارزة لضيفي الرسمي لي شياو، قدمت أختي الملكية، الأميرة الثالثة كارولين، إسهامات عظيمة أيضًا. لم تحرس الحصن غير الساقط بجدارة فحسب، بل قاتلت من أجلي مرات عديدة. ويمكن وصفها بأنها بطلة بين النساء ونموذج للعائلة الملكية”

“أمنح أختي الملكية كارولين تحديدًا لقب القائدة الشمالية الملكية، برتبة تعادل الدوق الأكبر، لتواصل حراسة الحصن غير الساقط!”

بعد أن أنهى الماركيز رويفوت كلامه، تقدمت كارولين فورًا. وبينما ركعت على ركبة واحدة مؤدية مراسم الملكة والتابع، قالت لأرييل بصرامة: “تابعتك تشكر ملكتي. لتحيا ملكتي طويلًا! العُلى ترعى ملكتي!”

في هذه اللحظة، لم يكن في قلب كارولين امتنان فقط، بل كان فيه ارتياح أكبر

لأن أختها الملكية الأعز خرجت من شرنقتها وأصبحت حاكمة بلد! وستواصل هي القتال تحت علم الملكة، مؤدية مسؤوليات العائلة الملكية ومسؤوليات الأخت الملكية

“أختي الملكية، انهضي من فضلك. في المستقبل، سأظل أعتمد عليك”

أومأت أرييل قليلًا وابتسمت ابتسامة خفيفة لكارولين

كان هذا المنح لكارولين قد قرره لي شياو في الواقع، وكان الهدف الأصلي هو جعل كارولين تتولى كامل الحدود الشمالية وتحميها بالكامل

لكن في النهاية، لم تكن هذه الأميرة الثالثة قد كُسبت بالكامل بعد، ولا تزال هناك بعض الشكوك، لذلك، من أجل استقرار سلطة أرييل الملكية، لم يذكر لي شياو هذه الطبقة مباشرة

بعد عودة كارولين إلى مكانها، دوى صوت الماركيز رويفوت العجوز السميك مرة أخرى: “كما قدم وو والفارس الأبيض إسهامات بارزة أيضًا. إنهما يستحقان أن يكونا خبيرين حارسين للأمة في اللهب البارد”

“أمنح وو تحديدًا لقب القائد الملكي الأكبر، برتبة تعادل الدوق، ليواصل تولي قيادة فيلق الحرس الملكي وسائر قوات القصر”

“وأمنح الفارس الأبيض تحديدًا لقب القائد الشرقي الملكي، برتبة تعادل الدوق، ليساعد أمير الأسد المكرم في حكم الشرق”

“إضافة إلى ذلك، فإن العظيم الهائج نوتويد، وساحرة الفضاء العظمى جيانغ لي، والساحرة العظمى النارية لوسي، والمستدعي نولان، بإجمالي أربعة خبراء على مستوى حراسة الأمة، قد ساعدوني أنا وأمير الأسد المكرم في تثبيت الأمة وقدموا إسهامات عظيمة”

“أمنح العظيم الهائج نوتويد تحديدًا لقب القائد الجنوبي لأمير الأسد المكرم، برتبة تعادل الدوق، ليساعد أمير الأسد المكرم في حكم الجزء الشرقي من المملكة”

“وأمنح ساحرة الفضاء العظمى جيانغ لي تحديدًا لقب القائدة الشمالية لأمير الأسد المكرم، برتبة تعادل الدوق، لتساعد أمير الأسد المكرم في حكم الجزء الشرقي من المملكة”

“وأمنح الساحرة العظمى النارية لوسي تحديدًا لقب القائدة الشرقية لأمير الأسد المكرم، برتبة تعادل الدوق، لتساعد أمير الأسد المكرم في حكم الجزء الشرقي من المملكة”

“وأمنح المستدعي نولان تحديدًا لقب القائد الغربي لأمير الأسد المكرم، برتبة تعادل الدوق، ليساعد أمير الأسد المكرم في حكم الجزء الشرقي من المملكة”

مع سقوط صوت الماركيز رويفوت العالي، تقدم وو، والفارس الأبيض، ونوتويد، وجيانغ لي، والليل الأحمر، ونولان، وهم 6 خبراء من الرتبة الخامسة، معًا، وركعوا على ركبة واحدة، وقالوا بصوت واحد: “رعاياك يشكرون ملكتي. لتحيا ملكتي طويلًا! العُلى ترعى ملكتي!”

كان منح هؤلاء الخبراء الستة من الرتبة الخامسة قد قرره لي شياو بنفسه بطبيعة الحال

ولا حاجة للقول إنه بالنسبة إلى وو، لم يكن هناك في الحقيقة أي تغيير في السلطة سوى زيادة الرتبة

كان هذا الخبير الغامض والقوي إلى حد كبير من الرتبة الخامسة قد أثبت بالفعل ولاءه للعائلة الملكية في معارك كثيرة

كان لي شياو يحتاج فقط إلى معرفة هويته الحقيقية، ثم يواصل منحه سلطة أكبر كي يساعد أرييل بشكل أفضل في إدارة البلاط

أما الخمسة، الفارس الأبيض، ونوتويد، وجيانغ لي، والليل الأحمر، ونولان، فلا حاجة للقول إنهم سيواصلون بطبيعة الحال تلقي الأوامر تحت قيادة لي شياو

ومن الجدير بالذكر أنه من أجل منع تسرب الاسم الحقيقي لليل الأحمر، مما يؤدي إلى كشف هويتها من عرق التنانين، منحها لي شياو اسمًا جديدًا بشكل عابر، وهو لوسي، وبدا أنها راضية جدًا عن هذا الاسم اللطيف إلى حد كبير

ومن أجل إبقاء نولان، لم يدخر لي شياو أي تكلفة، ورتب له مباشرة لقب دوق، وهو لقب يأتي بعد الدوق الأكبر فقط. وكان هذا بالفعل القمة لكل نبلاء اللهب البارد العاديين

وبالطبع، كان هذا مجرد البداية. لاحقًا، سيمنح لي شياو بطبيعة الحال المزيد من المنافع لإبقاء هذا الخبير من الرتبة الخامسة تمامًا، الذي يملك قوة مبهرة لكنه ليس خبيرًا كثيرًا بأحوال العالم

داخل القاعة الكبرى المهيبة، وعند رؤية ما مجموعه 6 خبراء من الرتبة الخامسة، ذوي قوة ساحقة، يتلقون منح الملكة واحدًا تلو الآخر

غلى الجميع بالحماس مرة أخرى