الفصل 1023: السيد وعشيرة مطاردة القمر

الفصل 1023: السيد وعشيرة مطاردة القمر

عند الاقتراب، نظرت امرأة نصف الإلف النشيطة إلى فتاة نصف الإلف من رأسها إلى قدميها. ثم ظهرت على وجهها الأبيض ملامح ارتياح، فابتسمت وقالت: “ميا، من الرائع حقًا أنك لم تصابي بأذى”

“كان الجميع قلقين جدًا عليك؛ لقد عانيت كثيرًا خلال هذه الفترة”

وبينما كانت امرأة نصف الإلف النشيطة تقول ذلك، تحركت عيناها النجميتان، وألقت نظرة ممتزجة بالتفحص والدهشة نحو المجموعة، ثم استقرت أخيرًا على لي شياو

رغم أن لي شياو وأرييل كانا قد بدلا ملابسهما إلى ملابس عادية، فإن امرأة نصف الإلف النشيطة استطاعت أن تعرف من أول نظرة أن الأول هو بوضوح قائد المجموعة

والأهم من ذلك، سواء كانت طريقة وصولهم الخاصة مع مدينة عملاقة، أو انفتاح بوابة المدينة بشكل لا يمكن تفسيره قبل قليل، فإن كل شيء أشار إلى أن الأشخاص من جانبنا أمامها ليسوا عاديين بأي حال

وسط دهشتها، ثبتت امرأة نصف الإلف النشيطة ذهنها وسألت فتاة نصف الإلف: “ميا، هل هؤلاء الخبراء هم التعزيزات التي وجدتها؟”

“هذا صحيح يا خالتي. هؤلاء الكبار ليسوا خبراء فحسب، بل هم أيضًا شخصيات كبيرة مذهلة!”

كانت عينا ميا النجميتان ممتلئتين بالحماس. وبينما كانت تسحب امرأة نصف الإلف النشيطة إلى جانب لي شياو وأرييل، قدمتهما قائلة: “خالتي، هذا هو سمو أمير الأسد المكرم في مملكة اللهب البارد، وهذه هي جلالة ملكة مملكة اللهب البارد!”

“ماذا؟!”

ما إن قالت ميا ذلك، حتى لم تظهر على امرأة نصف الإلف النشيطة دهشة لا يمكن كبحها فحسب، بل امتلأت مجموعة أنصاف الإلف خلفها أيضًا بالحيرة، وأخذوا ينظرون إلى بعضهم في ارتباك

اللهب البارد، هذه المملكة التي فتحت ذراعيها ذات يوم لقبول عشيرة مطاردة القمر، كانت يومًا موضع تبجيل وامتنان لدى الكثيرين في عشيرة مطاردة القمر، بل وأكثر من ذلك، كانت الهدف الذي خاض من أجله كثير من أفراد عشيرة مطاردة القمر معارك دامية

كانت هذه المملكة هي التي جعلت أنصاف الإلف لا يضطرون إلى الترحال من جديد، ووفرت لهم مكانًا مستقرًا ليستقروا فيه، وكانت هذه المملكة أيضًا هي التي منحت أنصاف الإلف مجدًا لم يجرؤوا قط على الحلم به، مما سمح لعشيرة مطاردة القمر بالوصول إلى ازدهار غير مسبوق

لكن كما يقال، كلما كان الحب أعمق، كان الألم أعمق

عندما لم تعد ذراعا المملكة مفتوحتين، بل تحولت إلى نظرة باردة نحوهم، كان ذلك صحوة قاسية لأنصاف الإلف الذين ظنوا أنهم اندمجوا أخيرًا في هذه المملكة

في النهاية، لم يستطع أنصاف الإلف الهروب من قدر الترحال

وفي النهاية، رغم أن المملكة سمحت لهم بأخذ جزء من ثروتهم، أعاد أنصاف الإلف كل شيء دون تردد، وغادروا وحدهم هذه الأرض التي عاشوا فيها مئات السنين

لم يكونوا بحاجة إلى صدقة المملكة، ولا إلى نفاق المملكة. لقد جاءوا بلا شيء، فما الفرق إن رحلوا بلا شيء؟

لكن حتى أنصاف الإلف الفخورين، كيف يمكن ألا يشعروا بالحزن والظلم والاستياء، بل حتى الكراهية؟

ربما منذ البداية، لم يعاملهم الطرف الآخر إلا كأدوات، ولم يرهم قط كشركاء، ولم يعاملهم قط كأفراد منه

مرت مئات السنين كلمحة عابرة

والآن، عندما ذكرت ميا مرة أخرى هذا الاسم الذي تلاشى تدريجيًا، لكنه ظل يسبب لأنصاف الإلف وجعًا عميقًا في قلوبهم، كان من السهل تخيل النتيجة

كيف لا يجعل ذلك امرأة نصف الإلف النشيطة وأنصاف الإلف الآخرين الذين عاشوا ذلك العصر يشعرون بالدهشة؟

“لا بد أنك زعيمة العشيرة تشي دو، أليس كذلك؟”

كان لي شياو أول من كسر الجمود، مبتسمًا لامرأة نصف الإلف النشيطة التي امتلأ وجهها الأبيض بالدهشة

من هالتها وحدها، كان يمكن معرفة أن قوة امرأة نصف الإلف النشيطة هذه تتجاوز وو بدرجة، ومن الواضح أنها بلغت مستوى ذروة خبير من الرتبة الخامسة

ومع طريقة ميا في مخاطبتها، كانت الإجابة واضحة بطبيعة الحال

لم تكن هذه الشخصية سوى واحدة من أبطال ذبح التنين التسعة الذين دوّت شهرتهم في أنحاء الممالك البشرية قبل 500 سنة، وإحدى الرؤساء السابقين لعائلة مرموقة في مملكة اللهب البارد، تشي دو مطاردة القمر

“إن لم تخني الذاكرة، عندما انضمت تشي دو إلى فريق ذبح التنين، كانت مجرد فتاة نصف إلف شابة بعمر 150 سنة. أما الآن فلا بد أنها بلغت 650 سنة، أليس كذلك؟ إنها أكبر من جيانغ لي بأكثر من 100 سنة”

“لكن بالنظر إلى مظهرها، تبدو في الثلاثين من عمرها على الأكثر. لا بد من القول إن سلالة عرق نصف الإلف استثنائية حقًا. ورغم أنها أدنى بكثير من عرق الإلف الحقيقي، فإنها لا تزال عرقًا متميزًا للغاية”

“يقال إنه عندما قاتلوا التنين الشيطاني ذو الجناح الأرجواني من الرتبة السادسة، كانت سيدة السهام تشي دو هي من أطلقت، كأنها برج مدفعية ثقيل، سهامًا اخترقت جناحي التنين الشيطاني وإحدى عينيه، مما منح فريق ذبح التنين أفضلية كبيرة، وسمح لهم في النهاية بذبح ذلك التنين الشيطاني العنيف ذي الجناح الأرجواني”

“وبالنظر إليها الآن، فإن هذه الشخصية لا تحتفظ بهيبتها السابقة فحسب، بل أصبحت بوضوح أقوى بكثير”

وبينما كان لي شياو يتنهد في قلبه، استعادت امرأة نصف الإلف النشيطة أمامه وعيها أخيرًا

ترددت للحظة، لكنها أومأت قليلًا في النهاية وقالت: “هذا صحيح. أنا بالفعل زعيمة عشيرة مطاردة القمر، تشي دو. شكرًا لكم جميعًا على مجيئكم لتقديم المساعدة”

عند هذه النقطة، راقبت عينا تشي دو النجميتان لي شياو وأرييل بعناية للحظة، ثم سألت بحذر: “هل أنتما حقًا جلالة الملكة الحالية وسمو أمير الأسد المكرم لمملكة اللهب البارد؟”

بصفتها دوقة كبرى سابقة للهب البارد، لم تكن تشي دو غريبة بالطبع عن بنية السلطة في مملكة اللهب البارد

وبصفتها زعيمة عشيرة مطاردة القمر، رغم أن تشي دو ما زالت تحمل مظالم تجاه مملكة اللهب البارد، فإن لي شياو وأرييل جاءا لإنقاذهم في النهاية، لذلك من الطبيعي ألا تظهر أي إهمال

كان أنصاف الإلف واضحين في الفصل بين المظالم والامتنان؛ علاوة على ذلك، لم يكن الحكام الحاليون للهب البارد هم من طردوا عشيرة مطاردة القمر من اللهب البارد

عند سماع ذلك، نظر لي شياو وأرييل إلى بعضهما وابتسما. ثم، وبحركة خفيفة من فكره، أخرج لي شياو خاتمًا ذهبيًا منقوشًا برأس أسد

أجرت أرييل على الفور تبدلًا سريعًا، فأظهرت رموز السلطة الملكية الثلاثة: تاج الملكة، والصولجان، وسيف الملك البطل

ومن الجدير بالذكر أن الخاتم في يد لي شياو كان خاتم أمير الأسد المكرم. ورغم أنه لم يكن قطعة معدات، فإنه كان يمثل مكانة عليا، ولم يوجد منه سوى واحد في مملكة اللهب البارد بأكملها

في الواقع، كانت أرييل قد منحت لي شياو أيضًا تاجًا خاصًا بأمير الأسد المكرم، وكان يبدو فاخرًا للغاية، لكن لي شياو شعر بأنه مبالغ في بريقه وثقيل، لذلك لم يرتده

“إنها حقًا رموز السلطة الملكية وخاتم الأمير!”

عند النظر إلى أرييل ولي شياو اللذين بدوا كأنهما هبطا بهيبة الملوك، لم تستطع عينا تشي دو النجميتان إلا أن ترتعشا قليلًا

كانت رموز السلطة الملكية العليا هذه هي الأهداف نفسها التي قاتلت تشي دو وعشيرة مطاردة القمر من أجلها ودافعت عنها في السابق؛ لم تتوقع أن تراها مرة أخرى في مثل هذا الوضع وبهذه الطريقة

وبخلاف تشي دو، داخل صفوف جنود أنصاف الإلف خلفها، ظهر على أعين بعض المحاربين القدامى من أنصاف الإلف العجائز شرود، كما لو أنهم رأوا الوطن السابق في مملكة اللهب البارد، وتلك الأيام التي لم يعودوا فيها مضطرين إلى الترحال

“خالتي، في الواقع، كان هذا الصباح فقط مراسم تتويج جلالة الملكة! وكان أيضًا مراسم تنصيب سمو الأمير!”

احتضنت ميا ذراع تشي دو وأضافت: “لقد أسرعنا إلى هنا مباشرة من العاصمة الملكية!”

“ماذا؟! لقد أسرعت جلالة الملكة وسمو الأمير إلى هنا مباشرة بعد مراسم التتويج؟”

عند سماع كلمات ميا، لم تتأثر تشي دو وحدها، بل حتى المحاربون القدامى من أنصاف الإلف خلفها لم يستطيعوا إلا أن يتحركوا في داخلهم، ونظروا وكأنهم نالوا شرفًا يفوق توقعهم

في ذلك الوقت، عندما غادروا مملكة اللهب البارد، وباستثناء الفيلق الملكي بعتاده الحديدي الذي كان يحرس المحيط باسم مرافقتهم، لم يظهر أي مسؤول رفيع المستوى في مملكة اللهب البارد وجهه

أما اليوم، حين كانوا في مأزق شديد وقد نفدت ذخيرتهم وطعامهم، فقد جاءت جلالة الملكة المتوجة حديثًا وسمو الأمير شخصيًا ومعهما رجال لإنقاذهم. يا له من فرق شاسع!

لكن عندما تذكروا الوحدة والكآبة التي رافقت رحيلهم في ذلك الوقت، شد أنصاف الإلف وجوههم مرة أخرى، وبذلوا جهدهم كي لا تظهر عليهم أي علامات تأثر

على أي حال، كانت مملكة اللهب البارد قد طردتهم بلا سبب من وطنهم السابق، ذلك المكان الذي سفكت عشيرة مطاردة القمر دماءها وقدمت أرواحها من أجله. ولم يكن كبرياؤهم يسمح لهم بخفض رؤوسهم بسهولة

لاحظ لي شياو بحدة تغير مشاعر أنصاف الإلف، فأومأ قليلًا

وبما أن لي شياو كان يعرف التاريخ جيدًا، فقد كان يعلم بطبيعة الحال أن أنصاف الإلف لا يستطيعون تجاوز العقد التي بقيت في قلوبهم من ذلك الوقت بهذه السهولة

“زعيمة العشيرة تشي دو، هذا ليس وقت الحديث. ينبغي أن نجد طريقة للعودة إلى الفضاء الحقيقي أولًا”

أومأ لي شياو إلى امرأة نصف الإلف الرشيقة والنشيطة أمامه، ثم التفت إلى الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق وقال: “أيها السيد العجوز، هل ما زالت [مدينة حجر الجليد] قادرة على العودة إلى الفضاء الحقيقي؟”

“لقد أدركت الأمر قبل قليل. السبب في أن [مدينة حجر الجليد] هربت إلى هذا المكان هو أن أنصاف الإلف المقيمين في المدينة فعّلوا دون قصد آخر خصلة من الطاقة في النظام المركزي للمدينة، مما جعل المدينة المهجورة تتحول تلقائيًا إلى حالة دفاعية وتخضع لانتقال تلقائي”

أومأ الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق قليلًا وقال: “لكن بعد الانتقال، استُنفدت الطاقة بالكامل، مما جعل [مدينة حجر الجليد] غير قادرة على العودة إلى الفضاء الحقيقي”

“أيها السيد العجوز، هل توجد أي طريقة لجعل النظام المركزي للمدينة يعمل مجددًا أو لتزويده بالطاقة؟”

لم يتردد لي شياو وسأل فورًا

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه رغم أن [مدينة حجر الجليد] كانت تُستخدم للزراعة الروحية، فإنها من حيث الوظيفة كانت شبه مطابقة لـ[مدينة الأزرق البلوري]

إذا استطاع العثور على طريقة لإصلاحها وجعل [مدينة حجر الجليد] متاحة أيضًا لجانبنا، فسيكون ذلك عونًا كبيرًا بطبيعة الحال

وحتى إن لم يكن من الممكن استخدامها من جانبنا، فإنه ما زال يستطيع تقديم معروف للرجل العجوز ذي الرداء الأزرق. ففي النهاية، كان الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق يعادل وجود حاكم المدينة لهذه الأرض المفضلة من الحكام العظماء، وكانت قوته الذاتية كبيرة للغاية، ولا يبدو أنه على وشك التلاشي فورًا

“توجد طريقة، لكنها تحتاج إلى مساعدتكم”

استخدم الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق صيغة احترام مع لي شياو للمرة الأولى، وأومأ قائلًا: “فقط عبر حقن قوة الفضل السماوي في النظام المركزي للمدينة، وبالتعاون معي، يمكن إعادة تفعيله. ففي النهاية، كنت ذات يوم المسؤول عن هذا المكان، لذلك أعرف هذه المدينة كما أعرف كف يدي”

بعد أن تحدث، تنهد الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق بخفة. لو كانت ذاته الحقيقية لا تزال هنا، لكان إصلاح هذه المدينة أمرًا سهلًا للغاية

لكن الآن، لم يكن سوى جسد طاقة متبقٍ؛ وباستثناء طاقته الأصلية، لم يستطع استخدام قوة الفضل السماوي إطلاقًا، لذلك لم يكن يستطيع تنفيذ الإصلاحات بطبيعة الحال

بعبارة أخرى، كان لي شياو وحده، القادر على استخدام قوة الفضل السماوي، هو مفتاح إصلاح النظام المركزي للمدينة

“إذن هذا يعني أننا نستطيع العودة بنجاح إلى الفضاء الحقيقي؟”

بالنسبة إلى الحوار بين لي شياو والرجل العجوز ذي الرداء الأزرق، رغم أن تشي دو الواقفة جانبًا لم تفهم إلا نصفه، فإنها تفاعلت فورًا، وأضاءت عيناها النجميتان وهي تقول

وفي الوقت نفسه، عرفت زعيمة عشيرة مطاردة القمر القادرة هذه سريعًا هوية الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق؛ إذ بدا الطرف الآخر المالك الحقيقي للمدينة

ورغم أنها لم تعرف لماذا يعرف لي شياو هذا العجوز، فإن تشي دو ابتسمت بحرج وقالت للرجل العجوز ذي الرداء الأزرق أمامها، الذي لم تستطع حتى سبر عمقه: “آسفة، أيها الكبير العجوز، نحن من اقتحمنا أرضك”

“لا يهم. بما أنكم جميعًا أقارب هذا السيد، فلن ألومكم بطبيعة الحال”

منح الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق لي شياو قدرًا كبيرًا من الاحترام أيضًا، وهو يمسح لحيته الزرقاء بخفة أثناء حديثه

“هل يعاملنا كأقاربه؟”

عند سماع كلمات الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق، ذهلت تشي دو، ثم عادت إلى طبيعتها

أشارت إلى أفراد العشيرة الذين كانوا يسدون بوابة المدينة ليفسحوا الطريق، وقالت على عجل: “تفضلوا جميعًا من هنا”

بتوجيه من تشي دو، عبرت المجموعة سريعًا بوابة مدينة حجر الجليد المرقطة ووصلت إلى داخل المدينة

كانت هذه المدينة كما بدت من الخارج تمامًا، مغطاة في كل مكان بالكروم والطحالب. ولم ينظفها أنصاف الإلف الذين يجلون الطبيعة، بل انتقلوا للعيش فيها مباشرة

على جانبي الشارع الواسع، كان العامة من أنصاف الإلف يقفون منذ وقت طويل ويراقبون

سواء كانوا شبابًا أو أطفالًا أو كبارًا في السن، كانوا جميعًا ينظرون إلى لي شياو وأرييل في المقدمة

غير أن بعض الشباب والأطفال أظهروا الهيبة في أعينهم، بينما أظهر آخرون الفضول، أما على الوجوه العجوزة لكبار السن فكانت هناك تعبيرات معقدة يصعب وصفها، تمامًا مثل تشي دو وأنصاف الإلف عند البوابة

بدا أن الهويتين الخاصتين للي شياو وأرييل قد وصلتا بوضوح إلى مسامع كل نصف إلف

وبعد وقت قصير، وبتوجيه من الرجل العجوز ذي الرداء الأزرق، توقفت المجموعة أمام مبنى منهار في المنطقة المركزية من المدينة

ومن ملامح الأطلال، كان هذا المبنى المنهار يغطي مساحة كبيرة للغاية، ويشبه إلى حد كبير عدة حصون مطاردة الضوء الأخرى المتضررة في مدينة الأزرق البلوري

“هل دُمرت كل عمارات المعجزة في [مدينة حجر الجليد] بالكامل؟”

تنهد الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق بعجز، ثم لوح بيده. فتحركت كومة الصخور العملاقة التي كانت تسد الطريق تلقائيًا جانبًا، كما لو أن يدين كبيرتين غير مرئيتين دفعتاها، مصدرة صوتًا مدويًا

“تجسيد الطاقة وتحريك كل شيء… إنها حقًا قوة خبير من الرتبة السادسة!”

لمعت عينا تشي دو النجميتان، ولم تستطع منع نفسها من التعجب

وخلفها كان يتبعها نحو عشرة أو أكثر من أنصاف الإلف العجائز ذوي القوة اللافتة. وكان لي شياو وأرييل قد ألقيا التحية عليهم في وقت سابق؛ كانوا شيوخ عشيرة مطاردة القمر

جعل هذا المشهد أولئك الشيوخ يظهرون الدهشة أيضًا

ففي النهاية، حتى عشيرتهم مطاردة القمر لم يكن لديها سوى تشي دو كخبيرة من الرتبة الخامسة، فضلًا عن خبير من الرتبة السادسة بعيد المنال

والأهم من ذلك، حتى خبير من الرتبة السادسة، يكفي لأن ينظر من علٍ إلى العائلات الملكية في الممالك البشرية، كان مهذبًا للغاية مع ذلك الأمير الشاب للأسد المكرم، بل احتاج إلى مساعدة ذلك الأمير الشاب

وبينما فكروا في ذلك داخل قلوبهم، أُلقيت أزواج من العيون العجوزة الممتلئة بالهيبة على ظهر لي شياو

“سيدي، فلندخل. أسفل هذا المكان يقع النظام المركزي لهذه المدينة”

أشار الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق إلى درج يؤدي إلى تحت الأرض كان قد انكشف، وأومأ إلى لي شياو