الفصل 1065: عودة إلى كايلبورغ وولاء جديد

الفصل 1065: عودة إلى كايلبورغ وولاء جديد

بعد أن شعر لي شياو بفرح عارم، أخبر أرييل بالخبر فورًا

“مولاي، هل تقول إن تابعي سيد النقابة بيرني وجدوا شخصًا مصابًا قرب كايلبورغ، يدعي أنه ولي عهد أرض السهوب؟”

لمعت عينا أرييل النجميتان أيضًا، وقالت بحماس: “هذا يطابق تمامًا تخميننا السابق!”

“هذا صحيح، لا ينبغي أن يكون ذلك المصاب كاذبًا. من المرجح جدًا أنه ولي عهد أرض الخضرة العميقة فعلًا”

أومأ لي شياو قليلًا وأكد بابتسامة: “دون مزيد من التأخير، فلنذهب ونرَ بأنفسنا. قد يكون هذا هو المفتاح لصد الأعداء الغزاة عن حصن الغابة المطيرة”

بعد أن أنهى كلامه، نهض لي شياو من مقعده، وسحب أرييل معه، ثم سار نحو الباب

بعد ذلك، جمع لي شياو وو، والفارس الأبيض، وأوير، وثلاثة من مسؤولي البلاط المهمين، وبيرني الذي أبلغ بالخبر، ويي تسانغ الماهر في العلاج. وبانتقال جيانغ لي، وصلوا إلى فرع نقابة مغامري الزمرد في كايلبورغ

كان ذلك المصاب الغامض من أرض السهوب قد وُضع هنا سرًا

“تحياتي، سيد النقابة!”

تحت ضوء القمر، وعند المدخل الرئيسي للفرع، أدى رجل في منتصف العمر يرتدي شعار نقابة مغامري الزمرد التحية لبيرني باحترام، واضعًا يده على صدره

ثم نظر إلى لي شياو ومجموعته القوية، وسأل بحذر: “من هؤلاء؟”

ومن أجل السلامة، كان لي شياو ومجموعته قد خضعوا جميعًا لتنكر وهمي، مما جعل اكتشاف أي أدلة من مظهرهم مستحيلًا

“سيد الفرع تيم، هؤلاء ضيوف مميزون للنقابة. خذنا مباشرة لرؤية المصاب”

وفقًا لتعليمات لي شياو، أومأ بيرني قليلًا

ثم فتح بيرني الباب بمبادرة منه، وبوجه محترم أدى التحية إلى لي شياو واضعًا يده على صدره، وقال: “مولاي، من هنا من فضلك”

عند رؤية سيد النقابة، الذي كان عادة متعاليًا، يخفض موقفه هكذا، فوجئ تيم، لكنه لم يجرؤ على السؤال أكثر. فانحنى بسرعة وقاد الطريق

وبتوجيهه، واصل لي شياو ومجموعته التقدم، وسرعان ما وصلوا إلى أمام غرفة سرية في القبو

“سيد النقابة، أيها الضيوف المميزون، ها هي”

أدى تيم التحية واضعًا يده على صدره، ثم فتح باب الغرفة السرية

ومع فتح الباب، لاحظ لي شياو، الذي كان في المقدمة، ما بداخلها

في الغرفة، كان ضوء الشموع يتراقص، وعلى سرير مرض بسيط كان شاب مصاب يرقد وجسده ملفوف بالضمادات

كانت عينا الشاب مغمضتين بإحكام، وكان وجهه الشاحب والضعيف ممتلئًا بالعزم. بدا أن عمره أقل من 30 عامًا

“أيها الضيوف المميزون، هذا المصاب يدعي أنه رئيس أكبر قبيلة في أرض الخضرة العميقة، وأنه أيضًا ولي عهد ما. لا بد أنه سقط وارتطم رأسه”

قاد تيم لي شياو ومجموعته إلى داخل الغرفة باحترام، وبدأ في التعريف به

حتى الآن، لم يكن يستطيع فهم كيف يمكن لمصاب يهذي بكلام فارغ أن يجذب اهتمام هذا العدد من الشخصيات المهمة

“سيد الفرع تيم، لقد أحسنت. الآن، اترك الوقت لضيوفنا المميزين”

كان بيرني، الذي بدا أنه يدرك أهمية الأمر بوضوح، قد سحب الرجل الآخر إلى خارج الغرفة قبل أن يكمل كلامه، ثم أغلق الباب برفق

كان سيد النقابة العجوز يفهم بوضوح أن سمو الأمير وجلالة الملكة على وشك إجراء استجواب بالغ الأهمية، وقد يتعلق هذا ببقاء مملكة اللهب البارد بأكملها

وكان قد أقسم الولاء للعائلة الملكية حديثًا فقط، ولم يحقق أي إنجازات بعد، لذلك كان الانسحاب لتجنب الشبهة هو الخيار الأفضل بوضوح

عند رؤية بيرني يغادر مع تيم، أومأ لي شياو برضا، ثم أومأ قليلًا إلى جيانغ لي، مشيرًا إليها بعزل الغرفة بأكملها عن الخارج

“هل لي أن أسأل من أنتم…؟”

عند سماع خطوات لي شياو والآخرين، استيقظ الشاب أيضًا، وكان وجهه ممتلئًا بالحذر

عند سماع ذلك، لم يتكلم لي شياو، بل أمر الجميع بإزالة تنكرهم الوهمي

“أنت الضيف الرسمي من العالم الآخر الشهير، فخامتك؟”

تعرف الشاب على لي شياو من النظرة الأولى، ثم نظر إلى أرييل بجانبه وقال: “إذن لا بد أن هذه صاحبة السمو الأميرة الخامسة؟”

“أيها الضيف القادم من أرض الخضرة العميقة، اسمح لي أن أعيد تقديمنا”

بإشارة من لي شياو، تقدم أوير خطوة إلى الأمام وقال بأدب: “الواقفان أمامك هما صاحب السمو الملكي الأمير الأسد المكرم وجلالة الملكة، أرفع شخصيتين في مملكة اللهب البارد”

وبعد ذلك، عرّف أوير بوو، والفارس الأبيض، وبقية الحاضرين

“صاحب السمو الملكي الأمير؟ جلالة الملكة؟ خبيران على مستوى حراسة الأمة في مملكة اللهب البارد، ذاع صيتهما منذ زمن؟”

ارتبك الشاب المصاب ونطق بلا وعي: “إذن، فخامة الضيف الرسمي من العالم الآخر، لا، صاحب السمو الملكي الأمير، قد ساعد بالفعل جلالة الملكة على اعتلاء العرش؟”

“بالضبط. أقامت جلالة الملكة مراسم تتويج كبرى قبل ثلاثة أيام، والآن صارت مملكة اللهب البارد موحدة كالجسد الواحد”

أومأ أوير، وكان وجهه ممتلئًا بالفخر

“إذن هكذا الأمر”

عند سماع ذلك، حاول الشاب أن ينهض فورًا من شدة حماسه ليبدي احترامه، لكنه تكشّر من الألم وعاد للاستلقاء

“فخامتك مصاب، لا داعي لهذه الرسميات”

تقدم لي شياو خطوة إلى الأمام وابتسم قائلًا: “بما أنك تعرف هويتنا، ألا ينبغي أن تقدم نفسك؟”

“أعتذر، لقد تحمست قليلًا للحظة”

أخذ الشاب نفسًا عميقًا ببطء، وبعد أن هدأ نفسه، قال بجدية: “أنا إيكهارت النسر السماوي، رئيس قبيلة النسر السماوي في أرض الخضرة العميقة، وكذلك ولي عهد أرض الخضرة العميقة!”

“إذن، كان والدك أوكام، الملك السابق لأرض الخضرة العميقة؟”

تأمل الفارس الأبيض للحظة، ثم سأل

“هذا صحيح. منذ أن توفي والدي، سقطت قبائل أرض الخضرة العميقة في نزاعات لا نهاية لها. ومع اجتياح عاصفة الأبعاد، عانت أرض الخضرة العميقة لدينا كثيرًا، حتى إن الأرض نفسها تبكي من أجلها”

أظلم تعبير الشاب، وهز رأسه بعجز قائلًا: “أما أنا، بعد أن خلفته كرئيس، فقد خضت معارك في الشمال والجنوب بمساعدة المارشالين العظيمين ألغر وغنر، وأخيرًا حسمت النزاعات القبلية منذ وقت ليس ببعيد”

ومع ذلك، أخرج الشاب بصعوبة من تحت وسادته شارة ذهبية دقيقة على شكل نسر، ليثبت هويته أكثر

“صاحب السمو الملكي الأمير، جلالة الملكة، هذه شارة قبيلة النسر السماوي. لقد رأيتها عندما اصطدمت بأوكام في ذلك الوقت. كان خصمًا جريئًا وجديرًا بالاحترام”

تفحصها وو بعناية للحظة، ثم أدى التحية إلى لي شياو وأرييل واضعًا يده على صدره، وقال: “يبدو أن ما قاله صحيح”

“فهمت”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم قطب حاجبيه وسأل: “سموك إيكهارت، بما أن هويتك قد تأكدت، فسأتحدث بصراحة. إن لم أكن مخطئًا، فإن إصاباتك الخطيرة سببها شعبك، أليس كذلك؟”

“أما سبب سقوطك قرب كايلبورغ، فهو أنك جئت شخصيًا لمراقبة المعركة”

ما إن تحدث لي شياو بهذه المباشرة، حتى ذُهل ليس إيكهارت على سرير المرض فحسب، بل ذُهل أفراد جانبنا أيضًا، لكنهم فهموا بسرعة

كما قال لي شياو، رغم أن هالته كانت ضعيفة، فإن ولي العهد هذا من أرض الخضرة العميقة كان يملك قوة ذروة الرتبة الرابعة، ويكاد يكون لا يُقهر تحت الرتبة الخامسة. وعند التوغل في عمق دولة أخرى، كان بالتأكيد سيرافقه حراس أقوياء. في هذا الوضع، وبما أنه استُبعد مبدئيًا احتمال قتاله خصومًا آخرين، فإن تعرضه لهجوم من شعبه هو الاحتمال الأكبر

وعند التوغل في عمق دولة أخرى، كان بالتأكيد سيرافقه حراس أقوياء. في هذا الوضع، وبما أنه استُبعد مبدئيًا احتمال قتاله خصومًا آخرين، فإن تعرضه لهجوم من شعبه هو الاحتمال الأكبر

“صاحب السمو الملكي الأمير ثاقب البصيرة حقًا”

قبض إيكهارت على الشارة في يده، وكان وجهه ممتلئًا بالغضب، وقال: “هذا صحيح، كان المارشال العظيم غنر، الذي جاء معي، هو من هاجمني فجأة، مما جعلني أسقط من الجرف”

“لكن ربما لم يتخيل أبدًا أنني كنت أرتدي في ذلك الوقت قميصًا داخليًا وهميًا نادرًا، يجعله يظن خطأ أنني ميت، بينما لم تكن الإصابة قاتلة في الحقيقة”

عند هذه النقطة، نظر إيكهارت إلى قميص تالف ملطخ بالأحمر القرمزي على الطاولة غير البعيدة، وهز رأسه بعجز قائلًا: “لم أتوقع أن يحاول ذلك الرجل قتلي مباشرة”

“ماذا حدث بالضبط في ذلك الوقت؟”

بعد أن تأكد تخمينه، سأل لي شياو فورًا مرة أخرى

“لأخبرك بالحقيقة، صاحب السمو الملكي، كان الأمر هكذا”

حاول إيكهارت قدر استطاعته ضبط مشاعره، ثم وصف القصة كاملة لما حدث

“حاول غنر إقناع سموك بشن حرب على مملكة اللهب البارد، لكن سموك أراد مصادقة مملكة اللهب البارد، ولهذا لجأ إلى تلك الحركة القاسية؟”

بعد أن استمع لي شياو إلى وصف إيكهارت، تبادل هو وأرييل النظرات، وقفز قلبيهما سرًا من الفرح

قبل قليل فقط، كانا يقولان إنهما ما زالا يفتقران إلى ورقة رابحة حاسمة لصد الأعداء الغزاة عن حصن الغابة المطيرة. والآن، ظهرت تلك الورقة الرابحة أمامهما!

“نعم، لم تعد أرض الخضرة العميقة لدينا قادرة على تحمل حرب واسعة النطاق أخرى”

أومأ إيكهارت بقوة، لكن وجهه امتلأ بعد ذلك بالشك وهو يقول: “لكنني لا أستطيع فهم سبب مهاجمة غنر لي فجأة، وهو الذي خدم والدي منذ عهده؟”

“الأمر بسيط، لا بد أن خلفه داعمًا، ولهذا كان واثقًا إلى هذا الحد”

فرك لي شياو ذقنه برفق وأجاب

أما من كان ذلك الداعم، فلم يكن بطبيعة الحال سوى أخوية الهاوية السوداء

“داعم؟ لا عجب أن تصرفات غنر أصبحت أغرب فأغرب”

استعاد إيكهارت أفعال الطرف الآخر الأخيرة في ذاكرته بعناية، وأومأ بتفكير

بعد لحظة، استعاد هدوءه وقال بصدق إلى لي شياو وأرييل: “صاحب السمو الملكي الأمير، جلالة الملكة، ليست لدي أي نية لخوض حرب مع مملكة اللهب البارد. طالما أعدتماني إلى السهوب، فأنا مستعد لمصادقة مملكة اللهب البارد جيلًا بعد جيل، ردًا لإحسان سموك وجلالتك!”

“سمو ولي العهد، أخشى أن الوضع الحالي ليس بهذه البساطة”

ابتسم لي شياو بعجز، ثم وصف الوضع الحالي في حصن الغابة المطيرة

“جيش أرض الخضرة العميقة قوامه 900,000، بقيادة الملك الجديد، ممتلئ بنية القتل، ولم يعد يبعد عن حصن الغابة المطيرة سوى أقل من يومين؟ وباسم الانتقام لي؟”

كاد إيكهارت لا يصدق أذنيه. وبعد أن ذُهل لفترة، صر على أسنانه وقال: “ذلك الوغد غنر، يجرؤ على تشويه الحقيقة بهذه الطريقة! إنه يريد أن يقود أرض الخضرة العميقة إلى الهلاك الأبدي!”

“ما إن نغزو مملكة اللهب البارد، ستشتعل الحرب الكبرى بين القبائل مرة أخرى من أجل الأراضي والمصالح الجديدة!”

عند هذه النقطة، أدرك إيكهارت أن كلماته كانت مباشرة أكثر من اللازم، فابتسم بسرعة ابتسامة محرجة إلى لي شياو وقال: “أعتذر، صاحب السمو الملكي، لقد أخطأت في الكلام”

“لا بأس، فهذا شيء لا يريد أي منا رؤيته، وشيء لن أسمح به أبدًا”

لوّح لي شياو بيده، ثم قال بتعبير حائر: “أعتذر يا سمو ولي العهد. بما أن الوضع العام قد استقر، وملك بلدكم الجديد قد اعتلى العرش بالفعل، فلا يمكنني إلا أن أقاتل بلدكم بكل قوتي”

بالطبع، في الوضع الحالي، لم تكن لدى لي شياو أي طاقة فائضة لخوض حرب مع الطرف الآخر

وقال لي شياو هذا لغرض واحد فقط

وهو التراجع أولًا من أجل التقدم، وإيجاد طريقة لكسب ولي العهد هذا، صاحب ذروة الرتبة الرابعة، ثم بذل قصارى جهده لمساعدته على استعادة العرش

وعند ذلك الوقت، ستصبح مملكة الخضرة العميقة بأكملها بطبيعة الحال تحت سيطرته

“صاحب السمو الملكي، لا تفعل ذلك أبدًا! ما إن تُسدل ستارة الحرب الدموية، فسيعاني الطرفان بالتأكيد!”

وكما كان متوقعًا، عند سماع كلمات لي شياو، قال إيكهارت بسرعة: “إن لم أكن مخطئًا، فلا بد أن الملك الجديد الذي يدعمه غنر هو إريك، رئيس قبيلة الصقر النمر”

“ذلك الرجل متعطش للدماء، وسمعته سيئة بين القبائل. لن يقود مملكة الخضرة العميقة إلا إلى الدمار!”

“وعندها، لن يعاني سوى عامة الناس الأبرياء! أفضل أن أموت على أن أرى شعبي يكافح ويغرق في بحر من الدم!”

“إذا استطاع صاحب السمو الملكي الأمير وجلالة الملكة دعمي بالكامل وكشف حقيقة الأمر، فلن يكون من المستحيل علي استعادة العرش!”

“ففي النهاية، هيبتي أكبر بكثير من هيبة إريك، وأتباعي في القبائل المختلفة أكثر بكثير من أتباع إريك. علاوة على ذلك، فإن المارشال العظيم الآخر ألغر هو معلمي، ولن يقف مكتوف اليدين أبدًا أو يخونني!”

عند سماع إيكهارت يتحدث بهذا الحماس والإلحاح، ظل لي شياو يبدو مترددًا: “لكن…”

قبل أن يتمكن لي شياو من إنهاء كلامه، أضاف إيكهارت بسرعة: “صاحب السمو الملكي، إذا كان سموك مستعدًا لمساعدتي على استعادة العرش واسترجاع مجدي المفقود، فأنا مستعد لفعل أي شيء من أجل صاحب السمو الملكي! حتى أقسم الولاء لصاحب السمو الملكي!”

في هذه اللحظة، كان ولي العهد هذا، الذي فقد كل شيء، يفهم بوضوح

وحده هذا الشاب القادم من عالم آخر أمامه يملك القوة الكافية لإنقاذه، ويملك القوة الكافية لإنقاذ مملكة الخضرة العميقة بأكملها!

“أوه؟ إذن سأقبل عرضك باحترام”

كان لي شياو ينتظر هذه الكلمات. تحرك قلبه قليلًا، وظهر على الفور في راحته رمز تجنيد من الرتبة الرابعة كان قد أعده مسبقًا

قبل قليل، كان لي شياو قد رقّى باستمرار عشرة رموز تجنيد من الرتبة الثانية، وصادف أن حصل على رمز تجنيد واحد من الرتبة الرابعة، وتسعة رموز تجنيد من الرتبة الثالثة

عند رؤية ذلك، لم يتردد إيكهارت أيضًا، فتحمل الألم وجلس على سرير المرض، وأدى التحية إلى لي شياو واضعًا يده على صدره، وقال: “تابعك، إيكهارت النسر السماوي، مستعد لأن أقسم الولاء الأبدي لمولاي!”

“جيد جدًا، إذن فلنوقع العقد”

أومأ لي شياو برضا وقال بجدية

لم يمض وقت طويل حتى رن صوت الإشعار المألوف في أذن لي شياو

[تهانينا، لقد وقع قائد فرسان القوس من الرتبة الرابعة بتسع نجوم، إيكهارت النسر السماوي، عقد السيد والتابع معك، وأصبح تابعك الجديد!]