الفصل 1087: يد مساعدة غير متوقعة

الفصل 1087: يد مساعدة غير متوقعة

عند سماع الملك المكرم يصرخ بكلمات “التقنية السرية لذبح التنين”، ارتفعت معنويات معسكر مملكة غريم فورًا

داخل التشكيل الضخم والطاغي، ارتدى كل جندي تعبيرًا من الحماس الشديد، بل كشفوا حتى عن أثر من السخرية والشماتة بنجاح الخدعة

وخاصة الجنود في الجيش الأوسط والخلفي الذين لم ينضموا إلى المعركة بعد، فقد رفعوا جميعًا رؤوسهم نحو السماء العالية بترقب كبير، محدقين بثبات في الليل الأحمر المقيدة بسلاسل حديدية ذهبية لا تُحصى، وكانت عيونهم تغلي بنية القتل

منذ العصور القديمة، ظل ظل هيبة التنانين مخيمًا فوق رؤوس الناس، غير قابل للزوال. كانت التجسيد المطلق للشر في مختلف الكتب القديمة الأسطورية وقصائد الشعراء الجوالين، وصارت كوابيس الطفولة لكثير من الأطفال

وكان مصطلح “ذبح التنين” بلا شك أكثر خاتمة تثير الحماس في تلك الأساطير والقصائد، إذ كان يمثل غالبًا النصر والنهاية

بعبارة أخرى، ما داموا يقضون على هذا التنين الأحمر المتدخل، فسيستطيعون تحويل مملكة اللهب البارد إلى جحيم

في الوقت نفسه، ومع سقوط صوت الملك المكرم ويليام، لمع جزء آخر من المناطيد القتالية المحيطة بلي شياو والليل الأحمر فجأة بضوء فضي بارد، وظهرت مصفوفات سحرية فضية واحدة تلو الأخرى

لم يمض وقت طويل حتى تقاربت هذه المصفوفات السحرية الفضية وامتزجت فوق لي شياو والليل الأحمر، لتشكل في النهاية نصلًا عملاقًا يحجب السماء، وكان طرفه البارد موجهًا مباشرة نحو رأسي لي شياو والليل الأحمر، كما لو أنه قد يهوي في أي لحظة

“هيهي، هذه أقوى تقنية سرية لذبح التنين في مملكة غريم، [سيف الحكم المكرم لكيلي]. وعلى مدى الألف عام الماضية، لم يكن عدد التنانين الحمقاء التي اخترقها هذا السيف المكرم قليلًا”

نظر الملك المكرم ويليام برضا إلى المشهد في السماء، حيث كان لي شياو والليل الأحمر على خيط رفيع بين الحياة والموت، وازدادت الابتسامة الشريرة عند زاوية فمه عمقًا

بغض النظر عن أصل فارس التنين، بعد القضاء عليه، سيصبح أسطول مناطيده القتالية الضخم بطبيعة الحال بلا عوائق

وعند ذلك، سيختفي الحاجز الدفاعي المطلق لحصن الغروب قريبًا تحت اكتساح عدد لا يُحصى من القنابل الخيميائية

بعبارة أخرى، كان نصر مملكة غريم في متناول اليد بالفعل

غير أنه، تمامًا عندما ظن الملك المكرم ويليام ومختلف جنرالات وجنود مملكة غريم أن الوضع العام قد حُسم، شهد المشهد تغيرًا يهز السماء والأرض مرة أخرى

دوّى زئير حاد، كصوت طباشير تخدش لوحًا أسود. وظهر ظل أسود آخر بالغ الضخامة فجأة من الفراغ، وطار مباشرة نحو الطوق في السماء العالية

وخلال اقترابه السريع، اشتد الزئير الثاقب لذلك الظل الأسود الضخم، مما جعل موجات صوتية مرئية تنتشر خارجه

أينما مرت الموجات الصوتية التي تصم الآذان، تمايلت مئات مجموعات المناطيد القتالية بعنف، كما لو أنها ضُربت فجأة بموجة هائلة، وبدت على وشك السقوط

وأخيرًا، وبصحبة أصوات انفجار الهياكل الكبيرة، بدأت المناطيد القتالية تسقط مائلة واحدًا تلو الآخر، كما لو كانت أوراقًا ذابلة تتأرجح صعودًا وهبوطًا

تحت التأثير القوي للهجوم الصوتي، تبدد النصل العملاق المعلق فوق لي شياو والليل الأحمر سريعًا في الهواء، وعاد إلى ذرات من جسيمات الطاقة، وحتى تلك السلاسل الذهبية التي لا تُحصى أخذت تخفت أكثر فأكثر، قبل أن تمزقها الليل الأحمر الغاضبة بزئير

بعد أن تحررت بالقوة من القيود، ومض جسد الليل الأحمر كله، المغطى بالحراشف، باللهب، وظلت تطلق نفس تنين حارقًا، مما جعل المناطيد القتالية المحيطة التي أُخذت على حين غرة تُبتلع سريعًا بالنيران التي ملأت السماء

ولأن كل ذلك حدث في غمضة عين، فعندما رد ملايين الجنود من الجانبين الموجودين فعلهم

لم تكن الليل الأحمر قد نجحت في التحرر من السجن فحسب، مما جعل خطة العدو لذبح التنين تتلاشى في الهواء

بل إن مئات المناطيد القتالية التي أحاطت بلي شياو والليل الأحمر اختفت تمامًا كلها، إما احترقت إلى عدم على يد الليل الأحمر، أو مزقتها الهجمة الصوتية إلى قطع ثم هوت إلى الأسفل

“هذا…”

في لحظة، توقفت الهتافات والقفزات في معسكر مملكة غريم فجأة. امتلأت كل عين مذهولة بعدم التصديق، وفي ذهولهم، حتى إن بعض الجنود أسقطوا أسلحتهم على الأرض

أما الملك المكرم ويليام، الذي كان في قلب الجيش الأوسط، فقد صار وجهه أكثر قتامة، وأمسك مسندي عرشه المعدني حتى التويا وتشوه شكلهما

بعد هذا الكر والفر، لم يبق فارس التنين الخاص بالخصم سالمًا فحسب، بل ظهر وحش هائل إضافي أيضًا

“ما أصل ذلك التنين العملاق الثاني؟!”

ومع سقوط صوت الملك المكرم الغاضب، اتضح تدريجيًا الوحش الهائل الثاني في السماء العالية. كان بالفعل تنينًا عملاقًا آخر مغطى بحراشف سميكة

ومقارنة بالليل الأحمر الكاشفة عن أنيابها، كان هذا التنين العملاق أبيض فضيًا بالكامل، وجسده أنحف قليلًا، وكان لرأسه الضخم زوج من الحدقات الفضية التي تنظر باحتقار إلى الأرض. ومن رأسه إلى ذيله امتد عمود ظهري أبيض نقي، فبدا أنيقًا لكنه يحمل نية قتل تقشعر لها العظام

وغني عن القول، كان هذا بالضبط وحش تنين الصوت غير الميت الذي أخضعه نولان

غير أنه، لأن لي شياو كان قد أعطى نولان لفافة وهم من الرتبة الخامسة قبل مغادرته، فقد استعيدت هيئة هذا التنين غير الميت مؤقتًا إلى حالة التنين العادي

كان هناك سببان رئيسيان وراء فعل لي شياو ذلك

أولًا، سواء كان مستحضر الأرواح الذي يسيطر على التنين غير الميت أو التنين غير الميت نفسه، فهما بلا شك رمزان للشؤم والعنف

ولتجنب التأثير على معنويات جانبنا ومنح الآخرين ذريعة لاستغلالها ضدنا، كان بعض التمويه البسيط ضروريًا جدًا في مناسبة رسمية كهذه، حرب بين الأمم

على سبيل المثال، كان فليمنغ، أحد أبطال ذبح التنين التسعة في ذلك الوقت، وهو أيضًا معلم نولان، مضطرًا إلى إخفاء هويته كمستحضر أرواح واستخدام المستدعي بدلًا منها

إذا كان بطل ذبح تنين محترمًا مضطرًا إلى فعل ذلك، فكيف بنولان الذي لم يكن يملك شهرة كبيرة بعد

ففي النهاية، لا يستطيع العامة العاديون، بل حتى القوى العظيمة العادية، ببساطة التمييز بين فرعي مستحضري الأرواح، أي الفرق بين [مروض الوحوش] و[متحكم البشر]

أما السمعة التي أفسدها [متحكم البشر]، فلم يكن لدى [مروضي الوحوش] مثل فليمنغ ونولان ولينا إلا تحملها بصمت وعجز

ثانيًا، مع تساوي القوة، من الواضح أن التنين العملاق الحي والمفعم بالحيوية أكثر ردعًا من التنين غير الميت

لأنه، رغم أن التنانين كائنات تملك إحساسًا قويًا بالأرض الخاصة بها، فإنها لا تتحرك في الغالب إلا داخل نطاق نفوذ عرقها

وهذا يعني أن الإساءة إلى تنين عملاق واحد قد تعني على الأرجح الإساءة إلى عشيرة تنانين ضخمة

في التاريخ الطويل للممالك البشرية، كانت تحدث من حين إلى آخر حالات مأساوية لتدمير أمم بسبب انتقام عشائر التنانين نتيجة ذبح تنين واحد

لذلك، كان التحرك ضد تنين عملاق حي ثمنًا لا تستطيع القوى العادية تحمله بسهولة

“تنين صوت؟ لم أتوقع أن نوعًا نادرًا من التنانين كهذا يمكنه أن يقف إلى جانب ذلك القادم الحقير من العالم الآخر”

بعد رؤية تنين الصوت يدور بالتناوب مع الليل الأحمر في السماء، ازدادت نظرة ويليام عمقًا، كما لو أنه كان يزن أمرًا في قلبه

قبل ذلك، كان سبب مهاجمته الليل الأحمر بلا أي تحفظ هو أنه سمع قبل 600 أو 700 عام خبرًا عن تنين أحمر منفرد طارده أبناء نوعه ثم اختفى في ظروف غامضة

وفوق ذلك، كان لذلك التنين الأحمر المنفرد ندبة واضحة على عنقه، مطابقة تمامًا للندبة على الليل الأحمر

ومن خلال المعلومات التفصيلية من معركة مدينة وانغشينغ، وبعد تأكيد أن الليل الأحمر كانت بالفعل ذلك التنين الأحمر المنفرد الذي طارده أبناء نوعه، لم يكن ويليام يخشى بطبيعة الحال انتقام عشيرة التنين الأحمر

لكن تنين الصوت الذي ظهر فجأة لم تكن هناك أي معلومات عنه، مما يعني أنه إذا قُتل، فلا يمكن استبعاد احتمال التعرض لانتقام عشيرة تنانين

“يا مليكي، أصل تنين الصوت الذي ظهر فجأة مجهول. كيف ينبغي أن نرد؟”

تمامًا بينما كان ويليام يتأمل في قلبه، جاءه سؤال جاريد المحترم مرة أخرى

عند سماع ذلك، صر ويليام على أسنانه. وبعد أن شعر بانخفاض المعنويات الواضح من حوله، أصدر الأمر رغم ذلك ووجهه مملوء بنية القتل

“ما الفرق بين ذبح تنين واحد وتنينين؟ بما أن تنين الصوت ذاك يسد طريقنا، فما الذي يستحق التردد؟ أبلغ قائد أسطول المناطيد أن يقضي على هاتين السحليتين الطائرتين مهما كلف الأمر!”

عند سماع أمر الملك المكرم، تردد جاريد قليلًا وسأل مرة أخرى: “يا مليكي، لقد خسر أسطول مناطيدنا القتالية بالفعل أكثر من 30%. إذا بذلنا كل جهدنا للتعامل مع هذين التنينين العملاقين، فماذا سنفعل بشأن الهدف، حصن الغروب؟”

“لا تقلق. لا تنس أنني ما زلت أملك السلاح السري الذي رتبته سابقًا، ويمكنه أيضًا تحويل حصن الغروب إلى جحيم”

استند الملك المكرم إلى عرشه الذهبي، وأسند ذقنه بإحدى يديه وابتسم بسخرية: “أيها الحثالة الحقير القادم من العالم الآخر، لنرَ كيف ستقلب الموازين هذه المرة”

وبصحبة أمر الملك المكرم، وفي السماء العالية المليئة بالدخان، أعادت المناطيد القتالية الست أو السبع مئة المتبقية لمملكة غريم تنظيم صفوفها في عدة تشكيلات حصار، وانقضت كلها نحو لي شياو والليل الأحمر وتنين الصوت

خلال هذه العملية، ورغم أن فيلق مضاد الطيران من جانبنا وشبكات البرق السحرية كانا ما يزالان يؤديان دورًا مهمًا، وكان يمكن رؤية مناطيد تسقط من السماء بدخان كثيف من وقت لآخر، فإن تشكيل الخصم القوي كان لا يزال لا يُوقف. ومن الواضح أن قوة نيراننا كانت منهكة للغاية

“يبدو أن الخصم يستعد للتعامل معنا ومع تنين الصوت أولًا”

ضاقت عينا لي شياو قليلًا. نظر إلى تشكيل المناطيد القتالية اللاحق القادم بشراسة، وتحدث إلى الليل الأحمر: “استعدي. هذه المرة سنقاتل جنبًا إلى جنب مع تنين الصوت الخاص بنولان”

“كما تأمر، سيدي. هذا التابع لم يعد يصبر على تلقين هذه الحشرات درسًا”

دخل صوت الليل الأحمر المفعم بالحيوية والقتل إلى أذني لي شياو

بعد ذلك، وبعد إبلاغ نولان بخطة القتال جنبًا إلى جنب، ركب لي شياو الليل الأحمر واتجه مباشرة لملاقاة أسطول مناطيد الخصم الضخم

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه ما دام لا يسمح لهؤلاء الذين يملكون قوة تدميرية هائلة ضد الأرض بالاقتراب من السماء فوق الحصن، فسيظل حاجزنا الدفاعي المطلق صلبًا كالصخر

وفي لحظة، ملأ الضوء الخافت للنيران والصوت الحاد للموجات الصوتية السماء، جالبين إلى أسطول مناطيد الخصم الضخم رسالة دعوة من حاصد الأرواح تلو أخرى

ولم يكن أسطول المناطيد القتالية لمملكة غريم أقل عنادًا. وبينما استخدم مختلف التعاويذ للرد، ظلت السلاسل السحرية الذهبية تهاجم من كل الاتجاهات، محاولة تقييد تنانيننا العملاقة مرة أخرى

ورغم أن هجماتنا كانت شرسة، فإن أعداد الخصم كانت كبيرة جدًا. ومع موجة بعد موجة، وقع الجانبان هكذا في حالة جمود في السماء العالية، ولم يتمكن أي طرف من فعل شيء بالطرف الآخر للحظة

“سيدي…”

على شرفات الحصن، نظرت أرييل إلى مشهد الليل الأحمر وهي تنطلق في السماء العالية، ولم تستطع إلا أن تقبض على أطراف ردائها

لكن وجه أرييل الجميل سرعان ما أصبح مهيبًا مرة أخرى، وظل التاج على جبينها يلمع بقوة وسط الدخان

كانت هذه الملكة الجديدة للهب البارد تدرك بوضوح أنه بما أن السيد يقاتل بقوة في السماء، فسوف تحرس هي الأرض، ولن تسمح أبدًا للسيد بأن يتشتت انتباهه

“يا جنود مملكة اللهب البارد، خلفنا آباؤنا المسنون وأطفالنا الصغار. يجب ألا نسمح لهؤلاء الغزاة بالاقتراب خطوة واحدة!”

كان صوت أرييل الصافي قويًا ومتينًا، مملوءًا بحزم وهيبة لا يمكن التشكيك فيهما

عند سماع النداء العاجل من أرييل، إلى جانب استقرار وضع المعركة في السماء العالية وظهور تنين ثان للمساعدة، ارتفعت معنويات جنودنا بطبيعة الحال للغاية. وظلت نيران المدافع السحرية والسهام الكثيفة تنهمر على الحاجز الدفاعي المطلق للخصم

في الوقت نفسه، ومن أجل زيادة تثبيت حاجزنا الدفاعي المطلق الذي كان متأرجحًا في البداية، انضم مستخدمو السحر الأقوياء مثل وو وجيانغ لي إلى تزويد الطاقة واحدًا تلو الآخر، مما جعل هجوم الخصم، رغم أنه صار أعنف، عاجزًا عن فعل شيء لجانبنا

لكن تمامًا عندما كان كل شيء يتجه نحو جانب مستقر، وقع تغير مفاجئ مرة أخرى

في سماء الليل الحالكة إلى يمين الحصن، كانت مجموعات من الظلال السوداء المنتظمة التشكيل تقترب بسرعة

كانت أضواء الإشارة الحمراء التي تومض باستمرار مبهرة للغاية، وجاء هدير آلي أزيزًا وراء أزيز

وتحت كل ظل أسود على هيئة سيجار، أخذت ملامحه تزداد وضوحًا، كانت مراوح تدور بسرعة عالية. وكان هذا مصدر صوت الأزيز

“تشكيل ضخم آخر من المناطيد القتالية؟!”

رفعت أرييل رأسها إلى الوحوش الهائلة التي كان طول كل واحد منها لا يقل عن 150 مترًا، وهي تتضح تدريجيًا، وازداد التوتر في عينيها النجميتين وضوحًا

وخاصة مخازن القنابل العملاقة المعلقة في أسفل المناطيد القتالية تمامًا، فقد كانت مملوءة بهالة بالغة الخطورة، مما جعل أرييل تشعر بقشعريرة على ظهرها

وسط دهشتها، ضاقت عينا أرييل النجميتان، وسرعان ما لاحظت

على هذه الهياكل الضخمة، لم يكن منقوشًا شعار الدرع الذهبي لمملكة غريم، بل رُسمت جميعها بجمجمة حمراء غريبة تكشف أنيابها، كما لو أنها شياطين حمراء تطل على الأرض

“منظمة قراصنة الجو، جمجمة الدم؟!”

تفاعلت أرييل فورًا، وشدت قبضتيها بقوة، وعبست قائلة: “لم أتوقع أن الملك المكرم ويليام، بصفته ملكًا مهيبًا لدولة، سيختار فعلًا التعاون مع قراصنة جو سيئي السمعة!”

“جلالة الملكة، يبدو أن الخصم مصمم على جلب الدم والكارثة إلينا”

كان تعبير تشي دو ثقيلًا بالقدر نفسه، فسألت أرييل: “جلالتك، ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”

عند سماع أثر التوتر في كلمات تشي دو، بدأ عقل أرييل يعمل بسرعة عالية

كان أسطول قراصنة الجو هذا، الذي يبلغ عدده ما لا يقل عن 300 سفينة، قادمًا بقوة من جانب الحصن، وكانت سرعته مثيرة للإعجاب للغاية

أما فيلق مضاد الطيران، وشبكات البرق السحرية، وكذلك السيد وتنين الصوت، فكانوا جميعًا يبذلون كامل جهدهم للتعامل مع تشكيل المناطيد القتالية لمملكة غريم

إذا جرى تحويل اتجاه فيلق مضاد الطيران وشبكات البرق السحرية في هذا الوقت، فسوف يزداد الضغط على السيد عدة أضعاف، وأخشى أنه سيقع فورًا في مأزق مرة أخرى

وإن لم نفعل ذلك، فسيقترب أسطول قراصنة الجو قريبًا من السماء فوق الحصن، وستكون العواقب واضحة من دون قول

عند التفكير في هذا في قلبها، تسربت حبات العرق فورًا على جبين أرييل الأبيض

اكتشفت هذه الملكة الشابة أنها سقطت بالفعل في مأزق حرج