الفصل 1107: ملوك اللهب البارد

الفصل 1107: ملوك اللهب البارد

تحت إشعاع اللهب البارد، صارت هيئة الخبير الضخم من الرتبة الخامسة، الذي ظهر فجأة هكذا، واضحة تدريجيًا

بدا في الخمسينيات من عمره، بحاجبين كالسيف وعينين كالنجوم. كانت ملامحه الوسيمة تحمل أثرًا من الخشونة، وكانت لحيته المرتبة بعناية وشعره المجعد الكثيف حالك السواد لافتين للغاية

ومع هذا المظهر، مقترنًا بدرع صفائحي ثقيل لامع وسيف عريض، بدا كملك نازل إلى الأرض، مشعًا بإحساس مكرم ومهيب لا يُنتهك

وكان الأمر كذلك بالفعل

وبينما كان لي شياو يلتقط أنفاسه بعد النجاة بفارق ضئيل، وقلبه ما زال يخفق بعنف، لاحظ شيئًا

على جبين الرجل كان هناك تاج رأس أسد لامع. ورغم أنه لم يكن تاج الملكة الذي ترتديه أرييل يوميًا، فإنه كان مطابقًا لذلك الذي ارتدته أرييل خلال مراسم تتويجها

وفوق ذلك، شعر لي شياو كأنه رأى هذا الشخص في مكان ما من قبل، لكن بسبب إنهاكه من الجهد الشديد، لم يستطع التذكر بدقة

“أيها الشاب، هل أنت بخير؟”

تحت أنظار الجميع، ابتسم القادم الجديد ابتسامة خافتة للي شياو وأومأ بقوة، قائلًا: “بفضل الوقت الذي كسبته، تمكنت من الظهور في الوقت المناسب”

وقبل أن يتمكن لي شياو من الرد، كان سيفن، الذي أُجبر على التراجع، ممتلئًا بالغضب. وبوجه قاتم، قال بصوت عميق: “مجرد خبير من الرتبة الخامسة يجرؤ على تجاهل هذا المقام والتظاهر بالعظمة وهو يرتدي تاجًا؟ مهما كنت، يجب أن تموت اليوم!”

“السيد شورا، إنه، إنه…”

كان خبير الأخوية من الرتبة الخامسة، الذي كان ممتلئًا بالذهول قبل لحظة فقط، ما تزال عيناه مفتوحتين على اتساعهما من الصدمة، وتلعثم قائلًا: “إنه الباسل…”

“لا يهمني من يكون!”

انتشرت نية القتل حول سيفن. وقال بقتامة: “حتى لو زحف سلف تلك الملكة الصغيرة عديم النفع من التابوت، فسأقتله اليوم أيضًا!”

“يا لها من غطرسة. في العصر الذي حكم فيه هذا الملك، لم يكن أي خبير على مستوى حراسة الأمة، فضلًا عن ملوك الممالك المختلفة، يجرؤ على التصرف بهذه الوقاحة!”

رن صوت مهيب ووقور. نظر القادم الجديد إلى سيفن بوجه خال من التعبير، وقال بخفة: “هذا الملك هو ابن الملك البطل، الملك الثاني لمملكة اللهب البارد، الملك الباسل ثور!”

“ماذا؟!”

ما إن قيلت هذه الكلمات، حتى امتلأ سيفن وخبراء الأخوية الآخرون بالدهشة، بل حتى لي شياو وأرييل أصابهما الذهول

ورغم أن لي شياو كان قد خمّن ذلك على نحو خافت عندما رأى تاج اللهب البارد المألوف على رأس القادم الجديد، فإن سماعه يعترف بذلك بنفسه ما زال جلب إحساسًا لا يوصف بالصدمة والفرح

“عند التفكير بعناية، هذا الملك الباسل ثور مطابق بالفعل تمامًا لما في التماثيل واللوحات، ومظهره يكاد يكون نسخة طبق الأصل من وانغ شي. لا عجب أنني شعرت بالألفة”

وبينما كان لي شياو متفاجئًا في قلبه، أدرك الأمر فجأة وأومأ

على أي حال، بما أن ملكًا سابقًا من اللهب البارد قد ظهر من جديد، فهذا بوضوح هو الوظيفة الخفية لقاعة ملك الأسد

“تقول إنك الملك الباسل ثور؟”

تبدلت ملامح وجه سيفن العجوز بين تعابير مختلفة، وارتفعت في قلبه موجة هائلة

كان هذا الملك الثاني لمملكة اللهب البارد مشهورًا في أنحاء الممالك البشرية، ولم تكن شهرته تأتي إلا بعد الملك البطل الذي أسس مملكة اللهب البارد

خلال أكثر من 50 عامًا على العرش، عيّن الملك الباسل ثور الناس بحسب كفاءتهم وحكم باجتهاد، مما سمح لمملكة اللهب البارد بأن تقفز من أسرة ناشئة ذات قوة متوسطة إلى القوة المهيمنة المطلقة في الممالك البشرية، ورسخ بقوة الأراضي التي فتحها والده الملك البطل

أما ثور نفسه فقد ورث موهبة السلالة الاستثنائية للملك البطل. وعند بلوغه 50 عامًا، وصل إلى ذروة قوة الممالك البشرية في ذلك الوقت، ذروة الرتبة الخامسة، بل كانت هناك شائعات تقول إنه اخترق إلى عتبة الرتبة السادسة

لكن العلى تغار من أصحاب المواهب. في الوقت الذي كان فيه ثور ومملكة اللهب البارد في أوج قوتهما، تعرض ثور لإصابات شديدة بسبب فشل محاولة التقدم إلى خبير من الرتبة السادسة. واضطر إلى التنازل عن العرش، ثم توفي في عزلة بعد أكثر من 10 سنوات

“وجه هذا الرجل مطابق تمامًا للتمثال. هل يمكن حقًا أن يكون الملك الثاني لمملكة اللهب البارد؟”

دارت مقلتا سيفن العكرتان بسرعة، وهو يقيّم هذا الموقف غير المتوقع بسرعة. “يبدو أن هذا لا بد أن يكون تهديد قاعة ملك الأسد الذي ذكره السيد الأعلى”

“كل هذا بسبب ذلك الحثالة اللعين من العالم الآخر. لولاه وهو يماطل لكسب الوقت، لكنت وجدت طريقة لتدمير هذا المكان منذ زمن!”

وبينما شعر بالغضب والانزعاج، عاد تعبير قاتم إلى وجه سيفن العجوز، وقال باستخفاف: “وماذا لو كنت الملك الباسل ثور؟ لدي ستة خبراء من الرتبة الخامسة في جانبي؛ قتلك سيكون سهلًا!”

بعد أن تكلم، لوح سيفن بيده وقال بصرامة: “إنه مجرد روح متبقية وهمية. اسحقوه من أجلي!”

تحت أمر سيفن، انفجر خبراء الأخوية، بمن فيهم ذلك الذي عاش بوضوح في العصر نفسه مع ثور، بنية قتل مرة أخرى، واندفعوا نحو ثور ولي شياو معًا

“أيها الأشرار الوقحون، من قال إن السلف الثاني وحده؟”

رن فجأة صوت أنثوي صاف وعذب ورشيق

وفي الوقت نفسه، هز نور مكرم مبهر العالم، ودفع سيفن والآخرين، الذين بدوا شرسين، إلى الخلف بالقوة

ومع تبدد الإشعاع المكرم تدريجيًا، شوهدت خبيرة ترتدي أردية كاهنة من رتبة سامية وتاج ملكة، تهبط من السماء بأجنحة ذهبية، وتهبط أمام لي شياو

“أيها الشاب، شكرًا على مساهمتك في مملكة اللهب البارد الخاصة بنا. لقد اعتنيت بأحفادي جيدًا”

ما إن هبطت الخبيرة حتى استدارت لتنظر إلى لي شياو، وكان وجهها الأبيض ممتلئًا بالابتسامات وهي تقول: “اترك هذا لنا. لا يمكن لأحد أن يدنس هذه الأرض المكرمة!”

عند النظر إلى الوجه الرقيق للمرأة التي تشع بضوء مكرم خافت، لم يستطع لي شياو إلا أن يشعر بالذهول للحظة

كانت هذه الخبيرة ببساطة نسخة ناضجة من أرييل، حتى إن أسلوبها في الحركة كان مشابهًا للغاية

بعد أن تحدثت، استدارت الخبيرة نحو سيفن، وكانت عيناها النجميتان ممتلئتين بالاشمئزاز والاحتقار وهي تقول: “لم أتوقع أن يكون معبد النور في هذا العصر قد انحدر إلى هذا الحد”

“أنت، هل أنت الملكة الثامنة لمملكة اللهب البارد، الملكة المكرمة صوفيا؟”

هذه المرة، رد سيفن بسرعة

بصفتها أول ملكة في مملكة اللهب البارد، لم تكن الملكة المكرمة صوفيا مشهورة للغاية في الممالك البشرية فحسب، إذ قادت أسرة اللهب البارد التي أصبحت في ذلك الوقت دولة صغيرة ضعيفة لاستعادة موطئ قدمها في عالم العرق البشري

بل إن الأميرة صوفيا من اللهب البارد، التي أُرسلت سرًا في طفولتها إلى معبد النور لتفادي ويلات الحرب، اعتمدت على موهبتها الاستثنائية وإحساسها بالنور المكرم، وحظيت بفرصة أن تصبح الابنة المتبناة للبابا العجوز، ونالت رعاية كاملة من معبد النور

وفي النهاية، لم تخترق صوفيا القيود في سن صغيرة لتصل إلى مستوى الرتبة الخامسة فحسب، بل جلست أيضًا في سن 20 على منصب الكاردينال، لتصبح ألمع نجمة جديدة في معبد النور في ذلك الوقت، بل حتى خليفة البابا العجوز

لكن عندما توفي والدها، الملك العجوز، تخلت صوفيا عن كل الامتيازات في معبد النور، وتخلت عن فرصة أن تصبح بابا، واختارت بلا تردد القتال من أجل شعب اللهب البارد، واختارت القتال من أجل مملكة اللهب البارد المترنحة

“هل هي أول ملكة لمملكة اللهب البارد، صوفيا؟”

“أتذكر أن شيطان الجليد غالس، الذي عاش في العصر نفسه معها، ذكر أنه من أجل إنقاذ عشرات الآلاف من رعايا اللهب البارد المحتضرين بعد أن تلوثوا بالسحر المحظور، اختارت صوفيا استخدام تعويذة الحياة قبلة الكائن المجنح لتطهير كل شيء، وفي النهاية ضحت بحياتها”

“لقد سمعت هذه الملحمة عن بطلة مأساوية يغنيها الشعراء الجوالون أكثر من مرة. لم أتوقع أن أرى الشخصية الحقيقية اليوم”

وبينما كان لي شياو يتنهد في قلبه

أوقفت الملكة المكرمة صوفيا العصا المكرمة في يدها، وصرخت ببرود: “سيفن، بما أنك ما زلت تعرف هويتي، فلماذا لا تستسلم فورًا؟ لقد سمعت كلماتك الجامحة السابقة. بصفتك رئيس أساقفة معبد النور، إن عدت الآن، فربما أمنحك محاكمة عادلة!”

“هيهيهي، مجرد امرأة عجوز من زمن مضى، تجرؤ على إطلاق هذا الهراء هنا!”

رغم أنه كان متفاجئًا للغاية في قلبه، أجبر سيفن نفسه على البقاء هادئًا وقال: “أفعالي موجهة من ذلك السيد الأعلى. ماذا تعرفين أنت؟”

“البابا الحالي؟ بصفته منظمة محايدة، يتدخل معبد النور علنًا في السلطة الملكية لمملكة اللهب البارد الخاصة بنا، ويجمع الممالك البشرية لمحاصرة اللهب البارد. هذا ببساطة مثل كلب يقفز فوق جدار من شدة اليأس!”

كان صوت صوفيا رنانًا وقويًا، وقد قطبت حاجبيها وهي تقول: “لا تظن أن الأمور ستنتهي بهذه السهولة. غضب الأسد كاف لتدمير كل شيء!”

“تجرؤين على قلة الاحترام للسيد الأعلى. بما أنكما أيها الشيئان العجوزان قد متما مرة بالفعل، فسأرسلكما إلى نهايتكما للمرة الثانية اليوم!”

برزت العروق على جبين سيفن، وكانت نبرته ممتلئة بنية القتل

عند سماع صوت سيفن، كشف خبراء الأخوية المحيطون أيضًا عن ابتسامات باردة، وقد عادوا إلى الهدوء مرة أخرى

ففي النهاية، لم يكن الطرف الآخر سوى شخصين. أي عاصفة يمكن أن يثيراها أمام هذا العدد منهم؟

لكن، في اللحظة التي كان فيها سيفن والآخرون يصطفون بسرعة بنية قتل تغلي، مستعدين للهجوم دفعة واحدة

رن صوت رجل آخر هادئ: “هيه، يا لكم من مجموعة أغبياء. هذه قاعة أبطال عائلتنا الملكية للهب البارد، فكيف يمكن أن يظهر ملكان فقط؟”

بعد الكلام، ظهر ببطء خبير في منتصف العمر يشبه رجلًا عالمًا مهذبًا، مرتديًا تاجًا وأردية بلون اللهب، وكان جسده كله يشع بهالة هائلة أيضًا

“الملك الحادي عشر لمملكة اللهب البارد، الملك الحكيم أبنر، الذي أحرق ذات مرة معسكر قاعدة الأورك، وقتل القائد الأعظم للأورك، وجعل قبائل الأورك لا تجرؤ على الغزو لمدة 100 عام؟”

بعد ظهور ثور وصوفيا، قارن الحاضرون بتماثيل الملوك السابقين غير البعيدة، وسرعان ما تعرفوا إلى الملك العالم أمامهم

لم ينته الأمر عند هذا، ففي الوقت الذي كان فيه سيفن والآخرون مذهولين

ظهرت من العدم في كل مكان حولهم هيئات نحيلة لا حصر لها ومتطابقة، وكانت كلها ملكات يحملن تاج الملكة نفسه ويرتدين فساتين حمراء

“لم تخش مملكة اللهب البارد القوة يومًا، ولا حتى معبد النور. إن آذيتني بوصة، فسأردها قدمًا!”

كان الوجه الرقيق للملكة ذات الفستان الأحمر ممتلئًا بالبطولة وهي تقول بروح عالية: “ما دمنا ما نزال نحمي اللهب البارد، فلن يستطيع أحد زعزعة هذه المملكة العظيمة!”

بعد الكلام، لوحت ملكات الفستان الأحمر المتطابقات اللواتي لا حصر لهن بأسلحة مختلفة، مما جعل المشهد مهيبًا للغاية

“إنها جدة جدتي الكبرى الكبرى، الملكة الخامسة عشرة لمملكة اللهب البارد، ملكة الورد إستير!”

كانت أرييل، التي كانت ممتلئة بالإثارة بالفعل، تلمع عيناها النجميتان وصرخت: “كانت جدة جدتي الكبرى الكبرى آخر ساحرة أوهام من الرتبة الخامسة في الممالك البشرية، وكانت أيضًا خبيرة زراعة مزدوجة بارعة في استخدام مختلف الأسلحة وقتل الأعداء بأوهام لا حصر لها!”

“هاها، ما زالت أمي مهيبة هكذا”

رن صوت عال خشن وبطولي. وعلى نحو مشابه للملك الباسل ثور، ضحك ملك عجوز أشعث بصوت عال وظهر ببطء

بعد الضحك، كان وجه الملك العجوز، الذي بدا كالأسد، قاتمًا، وصرخ بصرامة في وجه سيفن: “أنت من قال إنك تريد تقطيع ذلك الشاب وسليلة هذا الملك إلى قطع، أليس كذلك؟ أنت متغطرس حقًا. والآن سيدعك هذا الملك تذوق أنياب الأسد وغضبه!”

بعد الكلام، رسم الفأس العملاق في يد الملك العجوز إشعاعًا شرسًا، وامتلأت القاعة كلها فورًا بعداء كثيف

“هل هذا هو الملك السادس عشر لمملكة اللهب البارد، ملك زئير الأسد ألفريد؟ يقال إن هذا الملك الشجاع، خلال زيارة سرية خاصة، هزم وحده تنينين أخضرين من الرتبة الخامسة كانا يعيثان فسادًا في المدينة، ثم مات من شدة الإنهاك”

عند النظر إلى الهيئة الضخمة والمهيبة، أصبح الاندهاش على وجه لي شياو أوضح

كان هذا يعني بلا شك أن لديه أملًا واضحًا في قلب مجرى المعركة

بعد أن أنهت ملكة الورد إستير وملك زئير الأسد ألفريد كلامهما، وقبل أن يتمكن سيفن والآخرون من الرد، ظهر ملوك آخرون من اللهب البارد واحدًا تلو الآخر، وكانت قوتهم كلها تقريبًا عند ذروة الرتبة الرابعة

بالإضافة إلى ملوك اللهب البارد المعتادين، كانت هيئتا الملك السابع عشر للهلب البارد، الملك جورج الضائع، والملك الثامن عشر للهلب البارد، الملك كولين المتجنب، بين الحاضرين أيضًا

لوقت قصير، أشرقت التيجان على رؤوس نحو 20 ملكًا سابقًا من ملوك اللهب البارد، وكانت العصي والسيوف الطويلة ومختلف الأسلحة الأخرى في أيديهم تومض بضوء بارد مخيف، محيطة تمامًا بأشخاص سيفن الستة في المركز

عكس إشعاع اللهب البارد المشتعل الوجوه الوقورة والغاضبة للملوك، كما عكس سيفن وخبراء الأخوية الآخرين الذين صاروا أكثر توترًا

“خمسة خبراء من الرتبة الخامسة وأكثر من 10 خبراء من الرتبة الرابعة؟”

عند رؤية قاعة الأبطال تضطرب بالرياح والغيوم في غمضة عين، لم يعد في وجه سيفن العجوز غطرسته وهيمنته السابقتان، وأخذت عيناه العكرتان تمسحان المكان بحذر

وفي العيون الوحيدة المكشوفة لخبراء الأخوية الآخرين، ظهر الخوف أيضًا

كانوا جميعًا من المنعكسين الذين جاءوا عبر مراسم الزمن المعكوس، وكان معظمهم من العصر نفسه لهؤلاء ملوك اللهب البارد أو قريبين منه، لذلك كانوا يعرفون بطبيعة الحال قوة هؤلاء الملوك أكثر من غيرهم

كان من المتفق عليه في الممالك البشرية أن العائلة الملكية للهب البارد مليئة بالروح القتالية

منذ الملك البطل، كان معظم ملوك اللهب البارد خبراء معروفين في الممالك البشرية، وهذا ما سمح لمملكة اللهب البارد، الواقعة في مركز عالم العرق البشري والمحاطة بالأعداء من كل جانب، بأن تقف بثبات

وفوق ذلك، كانوا يواجهون ملوك اللهب البارد السابقين

إضافة إلى ذلك، في المعركة السابقة مع لي شياو، كانوا قد فقدوا الكثير من طاقتهم بالفعل. والآن، في مواجهة ملوك اللهب البارد الذين يمتلك كل واحد منهم زخمًا مذهلًا، لم تكن لديهم بطبيعة الحال فرصة كبيرة للفوز

“لا ترتبكوا! نحن لسنا في وضع أدنى حاليًا، الأمر فقط أن قوتنا متساوية”

تماسك سيفن وقال بصوت عميق: “وفوق ذلك، هناك رجالنا في الخارج. حتى لو أوقفونا لفترة، فإن مملكة اللهب البارد ستهلك بلا شك هذه الليلة!”

لكن، في اللحظة التي سقط فيها صوت سيفن، حدث شيء لم يتوقعه أكثر من ذلك