الفصل 319: الصديقان القديمان بعد فراق طويل، غوان تشونغ ونيت

الفصل 319: الصديقان القديمان بعد فراق طويل، غوان تشونغ ونيت

“سيدي حاكم المدينة، هل أتيت حقًا لتعيدنا؟”

عند سماع إجابة لي شياو المؤكدة، ارتجف الشيخ أبيض الشعر الذي كان يقودهم وهو يسأل، وقلبه يضطرب كأمواج المد

خلال هذه السنوات، لم يكن يرى نباتات موطنه إلا في أحلامه

لم يتوقع أبدًا أنه بسبب ظهور هذا الشاب… لا، هذا السيد حاكم المدينة الشاب، ستشهد عظامه العجوز يوم يتحقق فيه الحلم

بالنسبة إلى أولئك الذين ابتعدوا عن موطنهم لسنوات طويلة، لم يكن هذا أقل من نعمة عظمى

“هذا صحيح تمامًا”

أومأ لي شياو قليلًا وهو ينظر إلى وجه العجوز المسن والمتحمس، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “سيدي العجوز، اترك الباقي لنا. لا داعي لإثارة ضجة؛ انتظروا بصبر فقط”

بعد أن قال ذلك، انحنى لي شياو وتحدث إلى شينغ غوي، التي كان وجهها الصغير ممتلئًا بالحماس: “لا تقلقي، لن يطول الوقت قبل أن آخذكم جميعًا إلى المنزل”

وبعد ذلك، أشار لي شياو بيده، فجمع المجموعة الأخرى التي كانت تحقق في المدينة، وهي لين وفانغ هاي وغوان تشونغ

عند هذه النقطة، اجتمع فريق الخبراء التسعة الذين جاؤوا في هذه الرحلة مرة أخرى

أما سبب إحضار لي شياو لغوان تشونغ، قائد جيش حامية بلدة كونغتشينغ، في هذه الرحلة إلى بلدة سيشي، فهو أن قائد حامية بلدة سيشي كان رفيق سلاح قديمًا لغوان تشونغ

ورغم أن الاثنين لم يتواصلا منذ عدة سنوات، فقد ظن أن ذلك قد يكون مفيدًا

لذلك، عند وصولهم إلى المدينة، انقسمت المجموعة إلى فريقين بأمر من لي شياو

فريق حقق في سكان بلدة كونغتشينغ

والفريق الآخر حقق في رفيق غوان تشونغ القديم وسكان المدينة الآخرين

اجتمعوا في مكان هادئ في الفناء الخلفي المقفر، في مواجهة الرياح القاطعة التي كانت تهب أحيانًا من القمم الثلجية البيضاء

روى لي شياو أولًا المعلومات التي حصل عليها للتو للأعضاء الثلاثة في المجموعة الأخرى، ثم سأل وهو يعبس: “كيف كان الأمر؟ ماذا وجدتم من جهتكم؟”

“تقريرًا لمولاي، بلدة سيشي هذه غريبة حقًا”

خلعت لين غطاء رأس عباءة الوهم، فعاد وجه فتاة القرية المليء بالنمش فورًا إلى ملامحها الحيوية والرقيقة. قالت: “أولًا، لاحظت أنا وتابعوك أنه باستثناء المطاعم الضرورية، فإن هذه المدينة شبه مغلقة بالكامل”

“محال الحدادة، ومحال الخياطة، والنزل كلها مغلقة ومغطاة بالغبار؛ من الواضح أنها لم تعمل منذ وقت طويل”

هزت لين رأسها بعجز وواصلت: “بعد بعض الاستفسارات، عرفنا أنه قبل بضع سنوات، وبأمر من حاكم مدينة المغنتيت، جُنّد معظم سكان المدينة تقريبًا في التعدين، مما ترك المدينة كلها في حالة شبه شلل”

“أوه؟ لقد وصل الأمر إلى هذا الحد؟”

عند سماع ذلك، ظهرت ملامح مفاجأة على وجه لي شياو. بدأ يفكر وهو يسير بجانب السياج الخشبي المتهالك

في البداية، ظن أن التخلي عن مساحات واسعة من الأراضي الزراعية وتحويل المزارعين إلى عمال مناجم كان بالفعل حالة من قلب الأولويات

لكنه لم يتوقع أن حاكم مدينة المغنتيت قد حشد حتى قلة أصحاب المهارات في المدينة، مثل الحدادين والخياطين، ليذهبوا إلى التعدين

“لم يعد من الممكن وصف هذا الأسلوب بأنه وضع كل البيض في سلة واحدة؛ إنه جنون محض”

عند التفكير في ذلك، أصبح التعبير على وجه لي شياو أكثر فضولًا

“ما الذي يحاول حاكم مدينة المغنتيت هذا فعله بالضبط؟”

“هل جاذبية هذا العرق المعدني عالية إلى درجة لا يحتاج معها حتى إلى الحفاظ على أساسيات البلدة؟”

“إن كان الأمر كذلك، فلماذا تخلى حاكم مدينة كونغتشينغ السابق، الذي طوره معه في ذلك الوقت، عن التعدين؟ هذا محير حقًا”

عند هذه الفكرة، فكر لي شياو للحظة وسأل: “لين، ما الذي يُنتج بالضبط من ذلك العرق المعدني؟”

“تقريرًا لمولاي، إنه خام نادر نسبيًا يسمى بلورة اللهب المتقد”

على الجانب الآخر، انحنت لين باحترام

“بلورة اللهب المتقد؟”

عند سماع ذلك، رمشت أساغاو بعينيها الكبيرتين وتابعت: “تلك بلورة ذات خاصية نارية. ورغم أنها نادرة إلى حد ما، فإن سعرها لا يبدو مرتفعًا جدًا لأن نطاق استخدامها محدود، أليس كذلك؟”

“بالضبط، وهذه تحديدًا هي غرابة بلدة سيشي”

مررت لين يدها على شعرها الفوضوي قليلًا وأومأت، ثم واصلت: “في مملكة اللهب البارد، سعر هذا الخام أعلى قليلًا فقط من حجر البلور الضوئي؛ وهو بعيد جدًا عن أن يُعد غاليًا”

توقفت لين قليلًا، ثم أضافت: “لذلك، رغم أن مثل هذا العرق المعدني يصلح كعمل جانبي، فإن تعدينه بهذه الطريقة المتهورة أمر يصعب فهمه حقًا”

بصفتها من تدير فرعًا من معرض شانغلو التجاري، كانت لين تحفظ بطبيعة الحال أسعار السلع في مملكة اللهب البارد

“لا بد أن هناك قصة خفية أخرى هنا”

بعد التفكير لبعض الوقت، رفع لي شياو رأسه ناظرًا إلى القمم الثلجية البيضاء الشاهقة فوقه وقال بتفكر: “لا بد من القول إن حاكم مدينة المغنتيت هذا أكثر غموضًا مما تخيلنا”

بعد ذلك، التفت لي شياو إلى قائد جيش حامية بلدة كونغتشينغ بجانبه. “غوان تشونغ، كيف سارت الأمور مع رفيقك القديم؟”

“تقريرًا لمولاي، عندما التقيته، كان في موقعه عند بوابة المدينة. وبسبب وجود جنود مما يسمى فرقة حرس نفق المنجم حوله، لم نتحدث كثيرًا. بدلًا من ذلك، اتفقنا على اللقاء عند الظهيرة على طرف مدخل هذا الحي الفقير”

تقدم غوان تشونغ إلى الأمام وانحنى واضعًا يده على صدره. “إضافة إلى ذلك، هذا الصديق القديم لي ذو شخصية مستقيمة ونادرًا ما يلتف في الكلام. ينبغي أن نتمكن من الحصول على بعض الأدلة الجديدة منه”

“فهمت”

سحب لي شياو نظره ببطء من الجبل الثلجي، وأومأ قليلًا وقال: “يبدو أن من يمسكون فعلًا بالسلطة الإدارية في هذه المدينة هم ما يسمى بفرق حرس نفق المنجم. أما جيش حامية المدينة العادي، فليس إلا ستارًا جانبيًا”

“مولاي، لقد اكتشفت ذلك أيضًا”

انحنى غوان تشونغ إلى لي شياو مرة أخرى، ثم تكلم من جديد: “ذلك الصديق القديم لي ترقى إلى مستوى خبير من الرتبة الثالثة منذ سنوات. ومع ذلك، من تعبيره في ذلك الوقت، بدا حذرًا جدًا من قائد فرقة حرس نفق المنجم الواقف معه عند بوابة المدينة، رغم أن الطرف الآخر ليس إلا في ذروة الرتبة الثانية”

“الأمور تزداد إثارة حقًا”

أومأ لي شياو مفكرًا، ثم تمدد أولًا وقال لتابعيه الرئيسيين: “يمكننا الآن التأكد من أن الدوامة الغريبة التي تحيط حاليًا ببلدة سيشي كلها تتمركز حول حاكم مدينة المغنتيت ذاك”

“بعد ذلك، فلنبدأ تحقيقنا من رفيق غوان تشونغ القديم، قائد جيش حامية بلدة سيشي”

“كما تأمر، مولاي!”

انحنى التابعون جميعًا وتحدثوا بصوت واحد

بعد أن اتخذ قراره، قاد لي شياو تابعيه عائدًا إلى الكوخ الخشبي المتداعي المهتز

عند النظر إلى والد شينغ غوي الراقد على السرير، تحرك فكر لي شياو، فظهرت في يده جرعة علاجية من الرتبة الثانية تنبعث منها رائحة غريبة

قبل قليل، كان نوتويد والآخرون قد فحصوه

ووجدوا أن إصابة ساق والد شينغ غوي خطيرة فعلًا، وكانت هذه الجرعة ستوفر تأثيرًا علاجيًا كبيرًا بالضبط

في لحظة، امتلأت الغرفة الرطبة برائحة غريبة، جعلت المرء يشعر بالانتعاش

“سيدي حاكم المدينة، هذا… ما هذا؟”

نظر والد شينغ غوي إلى المنتج الخيميائي المستدير والشفاف في يد لي شياو، وسأل ووجهه ممتلئ بالحيرة

في الوقت نفسه، بدأ عدة شيوخ بيض الشعر حوله ينظرون إلى بعضهم بعضًا

بصفتهم من العامة العاديين، لم يروا بطبيعة الحال دواءً عجيبًا كهذا لا يتداول إلا في المجتمع الراقي

“هذه جرعة علاجية من الرتبة الثانية. تناولها بسرعة”

لم يشرح لي شياو كثيرًا، بل ابتسم قليلًا وسلم الجرعة إلى الرجل

“هذا… شكرًا جزيلًا لك، سيدي حاكم المدينة!”

أخذ والد شينغ غوي الجرعة بيدين مرتجفتين، وظهرت على وجهه فورًا ملامح عدم تصديق، وسقط مرة أخرى في حالة صدمة

يجب معرفة أن عنصرًا تساوي قيمته عشرات الآلاف من التنانين الذهبية كان، بالنسبة إليهم، شيئًا يشبه الحلم ولا يجرؤون حتى على التفكير فيه

على الجانب الآخر، أظهر الشيوخ أيضًا تعابير صدمة، وتجمدوا في أماكنهم للحظة

في هذه اللحظة، شعر الجميع كأنهم داخل حلم

أن ينالوا مثل هذا الفضل من السيد حاكم المدينة؛ قبل هذا، لم يكونوا ليجرؤوا على تخيله حتى في أحلامهم

بعد ذلك، وبعد أن رأى أن الظهيرة اقتربت

رتب لي شياو أولًا أن تختبئ شينغ غوي ووالدها والشيوخ الآخرون مؤقتًا في منطقة نائية من الحي الفقير

ثم قاد تابعيه وانطلق مسرعًا نحو المكان المتفق عليه مع رفيق غوان تشونغ القديم… في الأعلى، كانت شمس كبيرة وأخرى صغيرة معلقتين في السماء

في أطراف أحياء بلدة سيشي الفقيرة، امتزجت البيوت الخشبية المنهارة بالقمامة المتناثرة في كل مكان، وتخللتها خنادق عكرة كريهة الرائحة

جعل ذلك كل ما يقع في نطاق البصر يبدو مشهدًا من الفوضى والخراب

في هذه اللحظة، وقفت شخصية ترتدي زي مزارع عادي أمام بيت متهالك

لم يكن سوى غوان تشونغ، الذي كان يرتدي عباءة الوهم لكنه نزع غطاء الرأس

قبل ذلك، وبعد تجارب واختبارات كثيرة أجراها لي شياو

كان التابعون قد أتقنوا تمامًا طريقة استخدام عباءة الوهم

إذا ارتدى الشخص العباءة ووضع غطاء الرأس الملحق بها، فسيتحول بالكامل إلى شخص آخر

لكن إذا ارتدى العباءة وحدها دون غطاء الرأس، فلن تغير إلا ملابسه، وكان ذلك مريحًا جدًا

بعد وقت قصير، ومع هبة ريح وغبار متطاير، وصلت شخصية قوية أخرى ترتدي الدرع الخفيف لجيش الحامية بصوت صفير

ومع انقشاع الغبار، اتضحت الشخصية القوية المنبعث منها هالة غير عادية

كان هذا الشخص في العمر نفسه تقريبًا مثل غوان تشونغ، وكلاهما رجلان في منتصف العمر بتعابير حازمة

ومن هالته، كان من الواضح أن الطرف الآخر قد بلغ بالفعل مستوى خبير من الرتبة الثالثة

علاوة على ذلك، كان هناك ندب واضح على خده الأيسر الداكن، يبدو أنه ناجم عن نوع من سحر الهجوم

“غوان تشونغ، لم أتوقع أنك ستأتي فعلًا إلى بلدة سيشي للبحث عني!”

رن ضحك صريح، وبعد أن وقف الرجل بثبات للتو، تقدم بفرح وفتح ذراعيه

“نيت، مضى وقت طويل”

كان غوان تشونغ أيضًا مبتسمًا تمامًا، وعانق الرجل الآخر عناقًا قويًا

بعد أن وقف الاثنان بثبات مرة أخرى، شعر نيت، الخبير متوسط العمر، أن هالة غوان تشونغ أقوى من هالته بدرجة واضحة، فلم يستطع إلا أن يظهر تعبير مفاجأة خفيفة

يجب معرفة أنه في ذلك الوقت، عندما كان هو وغوان تشونغ كلاهما في ذروة الرتبة الثانية، كان هو من خطا الخطوة الأولى، وكسر قيوده في ساحة المعركة وبلغ مستوى خبير من الرتبة الثالثة

لكن بعد عدم رؤيتهما بعضهما إلا لبضع سنوات، كيف يمكن أن تكون هالة الآخر أعلى بكثير من هالته؟

“غوان تشونغ، لم تتراخ في زراعتك خلال هذه السنوات؛ صارت قوتك أعلى من قوتي أنا، صديقك القديم”

ابتسم نيت مرة أخرى ومازحه: “لم تكن قد تناولت مصادفة جرعة من الرتبة الثالثة لتعزيز القوة، أليس كذلك؟”

هز غوان تشونغ كتفيه قليلًا، وأومأ وقال: “هذا صحيح. لولا أن سيدنا حاكم المدينة منحني حبتين من حبوب تكثيف طاقة الورد واحدة تلو الأخرى قبل عدة أيام، لكانت قوتي الحالية على الأرجح أدنى من قوتك”

“إيه؟”

عند سماع إجابة غوان تشونغ التي بدت كنوع من التفاخر المتخفي بالتواضع، تجمد نيت، وكان وجهه ممتلئًا بعدم التصديق

في الأصل، كان يمزح عرضًا فقط، لكنه لم يتوقع أن يعطي غوان تشونغ جوابًا مؤكدًا فعلًا!

كان يعرف أن هذا الرجل لا يكذب أبدًا!

“لكن جرعة من الرتبة الثالثة لتعزيز القوة تكلف في المزاد ما لا يقل عن 1,000,000 تنين ذهبي، وقد أعطاك اثنتين على التوالي؟ كيف يكون ذلك ممكنًا؟ واحدة فقط تساوي على الأقل دخل بلدة عادية لعدة سنوات!”

كان وجه نيت ممتلئًا بالريبة وهو يتأمل في نفسه: “الأهم أن بلدة كونغتشينغ لا تملك أي مناجم. وفوق ذلك، حتى لو كان لديه منجم في بيته، فلا يمكن أن يمنحها لتابع بهذه السهولة، أليس كذلك؟”

“مستحيل، مستحيل. لا يمكن أن يوجد حاكم مدينة جيد كهذا يعامل تابعيه بهذه الطريقة!”

ورغم تفكيره هكذا، تسربت إلى وجه نيت لمحة حسد خافتة

عندما نظر إلى حاكم مدينة المغنتيت الخاص بهم، آه، كان الأمر صعب الوصف ببساطة

“نيت، أظن أنك سمعت بالفعل أن بلدة كونغتشينغ لدينا صار لها سيد حاكم مدينة جديد؟”

بعد تبادل بعض المجاملات، عاد تعبير غوان تشونغ جادًا وهو يقول: “بصراحة، سبب مجيئي إلى بلدة سيشي هو أنني اتبعت سيدنا حاكم المدينة إلى هنا”

“ماذا؟ تقصد أن حاكم مدينة بلدة كونغتشينغ الخاص بكم هنا أيضًا؟”

عند سماع ذلك، أظهر نيت مرة أخرى تعبير مفاجأة كبيرة

“هذا صحيح. سيدنا حاكم المدينة جاء هذه المرة من أجل سكان بلدة كونغتشينغ المحاصرين هنا”

أومأ غوان تشونغ قليلًا بوجه جاد

“هل يوجد فعلًا حاكم مدينة يأتي شخصيًا من أجل سكان تُركوا هنا منذ سنوات؟”

عند سماع إجابة غوان تشونغ المؤكدة، شعر نيت أن رؤيته للعالم تعرضت لصدمة هائلة؛ حتى كاد لا يصدق أذنيه

ورغم أنه لم يرد التفكير بهذه الطريقة، فعند النظر إلى كل شيء، كان حاكم مدينة المغنتيت الخاص بهم هو الجاني وراء هذا كله!

وبهذه المقارنة، شعر نيت، بصفته قائد جيش حامية بلدة سيشي، بمزيج معقد من المشاعر في قلبه فجأة

“حسنًا يا نيت. رغم أنني أرغب في متابعة الحديث معك عن السنوات الذهبية التي قضيناها نقاتل معًا في ساحة المعركة، فلا بد أنك تفهم الوضع الحالي في بلدة سيشي أفضل من شخص خارجي مثلي، أليس كذلك؟”

مد غوان تشونغ يده الكبيرة وربت على كتف نيت، ثم واصل: “ما رأيك أن نتكاتف لحل هذه الأزمة في بلدة سيشي؟”

“نتكاتف؟”

ذهل نيت، وظهرت على وجهه الحازم مرة أخرى ملامح مفاجأة كبيرة وهو يسأل بإلحاح: “غوان تشونغ، هل تقول إن سيدكم حاكم المدينة مستعد أيضًا لمساعدة سكان بلدة سيشي لدينا؟!”

في هذه اللحظة، امتلأ عقل نيت بألف فكرة

بصفته قائد جيش حامية بلدة سيشي، كان بطبيعة الحال يفهم الوضع الحالي لبلدة سيشي أكثر من أي أحد

في السنوات الأخيرة، وتحت سيطرة حاكم مدينة المغنتيت نفسه وأتباعه في سربَي فرقة حرس نفق المنجم من الرتبة الثانية

كانت بلدة سيشي كلها قد وصلت إلى حافة الانهيار

وما كان يميزهم عن جيش الحامية المحلي، المولودين والمترعرعين هناك

هو أن أتباع حاكم المدينة كانوا جميعًا مرتزقة أشرارًا وقطاع طرق ولصوص جبال جندوا من الخارج قبل بضع سنوات

كان أسلوبهم في التصرف شديد القسوة. سواء كانوا عمال المناجم من بلدة سيشي أو أولئك الذين انتقلوا من بلدة كونغتشينغ

ما داموا لا يفعلون الأمور على طريقتهم، فإن العواقب تكون شديدة للغاية، مما جعل الجميع غاضبين لكنهم خائفون من الكلام

كما كانت عائلات جيش الحامية ممسوكة بإحكام في أيدي هؤلاء الناس، ومع قمع حاكم المدينة، كانوا بطبيعة الحال عاجزين

ولهذا السبب، كانت الكلمات التي قالها غوان تشونغ كأنها لمحة فجر في ليلة مظلمة، أثارت في قلب نيت موجة ضخمة على الفور

“هذا صحيح، سيدنا حاكم مدينة بلدة كونغتشينغ لديه خطة كهذه بالضبط”

أومأ غوان تشونغ قليلًا وواصل بفخر: “ما رأيك؟ نيت، هل أنت مستعد لمساعدتنا؟”

عند سماع ذلك، ورغم حماسه، نظر نيت حوله ليتأكد من عدم وجود من يتعقبه، ثم قال بحماس: “أنا مستعد لمساعدة سيدكم حاكم المدينة!”

بعد لحظة، وصل نيت، بصفته قائد جيش حامية بلدة سيشي، إلى أمام لي شياو بإرشاد من غوان تشونغ

في هذا الوقت، كانت المجموعة داخل كوخ خشبي صغير هادئ وغير لافت، وقد انتظروا منذ وقت طويل

عند رؤية لي شياو جالسًا في المقعد الرئيسي، لمعت في عيني نيت لمحة تردد وريبة وهو يتأمل سرًا

“هذا هو السيد حاكم مدينة كونغتشينغ الجديد؟ لماذا هو شاب إلى هذا الحد؟”

“علاوة على ذلك، لا أستطيع أن أشعر منه بأي هالة خبير، ومجموعة الأتباع بجانبه لا تطلق أي تقلبات طاقة أيضًا؛ يبدون كأنهم مجرد مجموعة من الناس العاديين”

عند إدراك ذلك، جعل نيت ظهره أكثر استقامة قليلًا

بغض النظر عن الوضع، كان هو خبيرًا حقيقيًا محترمًا من الرتبة الثالثة بنجمتين

“ثم من ناحية أخرى، هل يملك الطرف الآخر حقًا القدرة على مساعدة سكان بلدة سيشي لدينا في حل الأزمة؟”

تمامًا بينما كانت عينا نيت تلمعان بالشك

على الجانب الآخر، أومأ لي شياو، الجالس في المقعد الرئيسي، للرجل القوي بجانبه وتكلم بهدوء: “نوتويد، ابدأ”

“كما تأمر، مولاي!”

رن صوت أجش

في لحظة، اندفعت هالة شامخة من جسد نوتويد القوي

وكأنها سيل عظيم متدحرج، غطت الكوخ الخشبي الصغير كله بالكامل في لحظة

قبل أن يتمكن نيت المذهول من التفاعل

في الثانية التالية، انفجرت هالات قوية واحدة بعد أخرى من لي شياو والآخرين، مما جعل الطاقة تجيش في أنحاء الغرفة، حتى صار التنفس شبه مستحيل

بعد لحظة، عاد نيت، المصدوم إلى حد لا يوصف، أخيرًا إلى وعيه

اتضح أنه في هذه الغرفة كلها، كانت قوته… هي الأضعف