الفصل 359: المكان الذي يتوقف فيه الزمن

الفصل 359: المكان الذي يتوقف فيه الزمن

“مولاي، من خلال الوضع الحالي، ينبغي أن تكون منطقة الحاجز هذه الخاصة بعرق ذوي الأجنحة مكونة من جزر عائمة”

نظر يي تسانغ إلى الجزيرة الضيقة أمامه، وفكر للحظة، ثم انحنى للي شياو: “والمكان الذي نقف فيه الآن ليس سوى جزء صغير جدًا من منطقة الحاجز هذه”

“الأمر كذلك بالفعل”

كانت باي وي نصف جاثية على العشب، تزيح الأعشاب جانبًا لتفحصها بعناية

وبينما كانت تشم عن قرب، قالت: “على الأرض هنا توجد آثار أقدام عملاقة وآثار وقوف لفترة طويلة. الرائحة واضحة أيضًا، وكلها تطابق دمى الغولم عالية المستوى على هيئة العمالقة الحجريين السود من قبل قليل”

“هذا صحيح، هناك أيضًا بقايا طاقة من مصفوفة سحرية لتزويد الطاقة هنا. لا عجب أن دمى الغولم عالية المستوى المستخدمة كمستدعيات استطاعت البقاء كل هذا الوقت الطويل”

كما جثت أساغاو التي كانت إلى الجانب لتستشعر بعناية، ثم أضافت

“إذن هكذا الأمر”

حدق لي شياو في الضباب القريب من متناول اليد، وأومأ مفكرًا

ومع ازدياد فهمه لهذا العالم، كان يفهم بوضوح

أن أكثر أنواع تعاويذ الاستدعاء شيوعًا في هذا العالم هو استدعاء دمى الغولم عديمة الحياة هذه

علاوة على ذلك، فإن الغالبية العظمى من دمى الغولم لا تستطيع البقاء إلا لبضعة أيام على الأكثر قبل أن تتبدد تلقائيًا وتعود إلى جسيمات طاقة في الهواء

ومع ذلك، يمكن لعدد صغير من دمى الغولم الخاصة أن توجد لفترة طويلة إذا حصلت على تزويد مستمر بالطاقة

مثل عملاق حرس الأشجار المزروع بداخله نواة الإلف، الذي رأيته في أطلال عرق الإلف القديمة بجانب إقليم شين بانشيا

هذا النوع من النوى يسمح لعملاق حرس الأشجار نفسه بتشكيل آلية دوران طاقة ذاتية، محققًا أثرًا طويل الأمد

ومثال آخر هو حارس الأرض وحارس السماء اللذان أنشأتهما العمارة المعجزة، آلية دفاع الحراس، في إقليم لي شياو

وفقًا لأبحاث الخبراء من النوع السحري تحت قيادة لي شياو، فإن دمى الغولم عالية المستوى التي تنشئها العمارة المعجزة تمتلك استقرارًا وقدرة تحمل غير عاديين

ما دام إمداد الطاقة كافيًا، فيمكنها البقاء نشطة، كما يمكن تخزينها في مساحة التخزين

أما دمى الغولم العادية، فلا يمكن تخزينها في مساحة التخزين إطلاقًا؛ وإلا فستعود فورًا إلى جسيمات طاقة في الهواء

“أما بالنسبة إلى العمالقة الحجريين السود الذين ظهروا في البحيرة قبل قليل، فهل كان السبب في قدرتهم على البقاء كل هذا الوقت هو وجود مصفوفة سحرية لتزويد الطاقة في هذا المكان؟”

عند التفكير في هذا، ظهرت على وجه لي شياو نظرة إدراك مفاجئ

“فهمت الأمر تمامًا…”

كما كشفت كارول، المرتدية الدرع، عن تعبير إدراك مفاجئ: “في هذه الحالة، كانت العمالقة الحجريون السود الذين هاجموا بجنون قبل قليل مجرد حراس عند مدخل منطقة الحاجز هذه، وكانوا عادة في حالة سبات. وبسبب أن الحاجز السحري عند مدخل منطقة الحاجز قد أهمل طويلًا وأصبح غير مستقر للغاية، فقد انتهزوا الفرصة للخروج إلى العالم الخارجي، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. لا بد أن هؤلاء الحراس قد ضُبطوا على مهاجمة أي هدف غير تابع لعرق ذوي الأجنحة تلقائيًا. وبعد أن تبدد الحاجز عند مدخل منطقة الحاجز تلقائيًا، كان ذلك يعادل ربط هذا المكان بالعالم الخارجي”

رمشت أساغاو بعينيها الكبيرتين، وأومأت لكارول، ثم أضافت: “لذلك، بعد استشعار هالة عدد كبير من الجنود في العالم الخارجي، كان من الطبيعي أن يبادر العمالقة الحجريون السود إلى الهجوم”

“الآن أُجيب عن كل الأسئلة”

سحب لي شياو ببطء نظره من الجزيرة العائمة، ناظرًا فوق الجبال، ثم قال: “لنواصل التقدم”

“مولاي، لدي سؤال آخر”

وما إن تجمع الجميع وأعادوا تشكيل ترتيب الاستكشاف، حتى رن صوت احتكاك الدروع الواضح

انحنت كارول ذات المظهر النشيط قليلًا، وسألت لي شياو بحيرة: “هذه منطقة حاجز عرق ذوي الأجنحة. ويبدو أن المسافة بين الجزر العائمة بعيدة جدًا. باستثناء الخبراء من النوع السحري، كيف سننتقل بالضبط إلى الجزيرة العائمة التالية؟”

“لا داعي للقلق بشأن ذلك”

ابتسم لي شياو بخفة ونظر إلى يي تسانغ وأساغاو القريبين: “أتذكر أنني سمعت صديقة تعاملت مع عرق ذوي الأجنحة تقول إنه رغم أن عرق ذوي الأجنحة يولدون بأجنحة بيضاء ويمكنهم التحليق في السماء، فإن ذوي الأجنحة الذين لم يخضعوا لمراسم البلوغ لا يستطيعون فعل ذلك”

“لذلك، ومن أجل تسهيل تنقل أفراد العرق الصغار بين مختلف الجزر العائمة، يبدو أن عرق ذوي الأجنحة بارعون في سحر نوع الانتقال، أليس كذلك؟”

هذه الصديقة التي يقصدها لي شياو هي بطبيعة الحال جيانغ لي، سلف نصف الإلف

وفقًا لما قالته جيانغ لي، وبسبب عظامهم الخفيفة بالفطرة وبنيتهم النحيلة، فإن عرق ذوي الأجنحة، مقارنة بالهجمات الجسدية القريبة، يفضلون دراسة السحر أكثر

لذلك، يمتلك العرق بأكمله إنجازات عالية جدًا في السحر، تكاد تضاهي عرق الإلف، وهو عرق مشهور آخر بارع في السحر

وقد ذكر الملك البطل سيسار، الذي أسس مملكة اللهب البارد وحده، أو وانغ شي، العابر، ذلك أيضًا

كانت مصفوفة الانتقال السحرية في نهاية الساحة الجوفية بمدينة التنين الساقط من صنع خبير من الرتبة السادسة من عرق ذوي الأجنحة

وباختصار، يمكن بالفعل اعتبار سحر الانتقال تخصصًا لعرق ذوي الأجنحة

“إجابة لمولاي، الأمر كذلك تمامًا”

انحنى يي تسانغ بأناقة، وأشار إلى حافة الجزيرة المواجهة للشمس، وأجاب: “عندما كنت أحقق قبل قليل، اكتشفت مصفوفة انتقال في حالة سبات. وعلى الأرجح، ذلك هو الممر إلى الجزر العائمة الأخرى”

“مولاي، العم الكاهن محق. توجد بالفعل مصفوفة الانتقال الوحيدة على هذه الجزيرة العائمة”

رمشت أساغاو برموشها الطويلة وأومأت: “علاوة على ذلك، هذه منطقة حاجز، وهي مختلفة عن الجزر العائمة العادية في العالم الخارجي. باستثناء هذه الجزيرة المعلقة في منتصف الهواء، فإن المشاهد المحيطة كلها تقريبًا انعكاسات مرآوية من العالم الخارجي. ومن المرجح جدًا أن الجزر الأخرى ليست في الفضاء نفسه”

“لذلك، نحتاج فقط إلى التقدم وفقًا لمصفوفة الانتقال الموجودة على الجزيرة. ففي النهاية، عرق ذوي الأجنحة، مثل عرق الإلف، عرق فخور ومتحجر بطبيعته. ومع تقنيتهم السحرية المتفوقة حقًا، لديهم الثقة بأن الأعراق الأخرى لا يمكنها اكتشافهم هنا”

“فلنعيد تفعيل مصفوفة الانتقال هنا”

بعد الاستماع إلى الاثنين، أومأ لي شياو فورًا

“بأمرك! مولاي”

تقدم يي تسانغ أولًا وبدأ يسير نحو حافة الجزيرة

وعندما اقترب، رفع كفه قليلًا، فتجمعت فورًا كرة ضوء صغيرة ذهبية داكنة من العدم

وبحركة من إصبعه، بدأت كرة الضوء الصغيرة، التي تطلق توهجًا خافتًا، تنجرف نحو سطح التربة على الأرض حيث تكاد لا توجد أعشاب

وفي اللحظة التي لامست فيها كرة الضوء الأرض، كان الأمر كما لو أن الأرض قد أضيئت. ظهرت فورًا مصفوفة سحرية سداسية رمادية تدور باستمرار، وأثارت أكثر تموجًا خافتًا من الطاقة

“النقوش السحرية عليها تشبه إلى حد كبير تلك التي رأيتها في الساحة الجوفية من قبل. كما توقعت، كلاهما من العرق نفسه”

نظر لي شياو إلى المصفوفة السحرية الرمادية التي ظهرت فجأة على الأرض، وتمتم في قلبه

“مولاي، أرجو أن تنتظر لحظة. من باب الاحتياط، دعنا نذهب نحن الاثنين ونفحصها أولًا”

بعد أن انحنى بأناقة للي شياو، دخل يي تسانغ الضخم مع أساغاو التي تحمل عصا قصيرة، واحدًا تلو الآخر

وبعد أن خطا الاثنان داخل المصفوفة السحرية على التوالي، بدا الأمر كما لو أنهما ارتديا فجأة عباءة اختفاء، فاختفيا بغتة، مما جعل المشهد كله يبدو عجيبًا جدًا

“إذن هكذا تعمل مصفوفة الانتقال؟ عندما سُحبت إليها في الساحة الجوفية من قبل، لا بد أن المشهد كان مثيرًا للاهتمام، أليس كذلك؟ وخاصة تعبير أرييل”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا، وفكر في نفسه بابتسامة مريرة

لم يمض وقت طويل حتى ظهر يي تسانغ وأساغاو من جديد أمام الجميع

كانت وجوههما مملوءة بعدم التصديق، كما لو أنهما رأيا شيئًا مرعبًا، وظلا كلاهما عاجزين عن الكلام لفترة طويلة

عند رؤية هذا، لوح لي شياو بيده، مشيرًا إليهما بأن يهدآ، ثم سأل: “ما الذي حدث؟”

“إجابة لمولاي، في الجزيرة العائمة الأخرى، هناك… هناك عرق ذوي الأجنحة في كل مكان”

ابتلعت أساغاو، ووجهها الصغير مملوء بالذهول، ريقها وقالت بشرود

“هل لا يزال هناك ذوو أجنحة هنا؟”

نظر لي شياو إلى تعبير أساغاو المذهول، وظهرت على وجهه فورًا حيرة كبيرة

يجب معرفة أن السبب في أن مجموعتهم اكتشفت منطقة الحاجز هذه بالصدفة هو تحديدًا أنها أهملت طويلًا، ولذلك، من أجل الحفاظ على التوازن مع العالم الخارجي، سحبت مباشرة قصر حاكم مدينة قمر الماء والجزيرة التي يقع عليها إلى داخل الحاجز

إذا كان لا يزال هناك ذوو أجنحة هنا، فلماذا يحدث أمر يكشف موقعهم كهذا؟

إضافة إلى ذلك، وبخصوص حالة الذهول الحالية لدى الاثنين، فإن الفتاة الحمقاء لا تحتاج إلى تفسير؛ فهي تفزع بسهولة كل يوم، وإظهار هذا التعبير ليس سوى أداء طبيعي

لكن يي تسانغ كان دائمًا هادئًا ومتزنًا في شخصيته، ونادرًا جدًا ما أظهر تعبير صدمة كهذا

“يبدو أن الأمور غير عادية حقًا”

عند التفكير في هذا، صار تعبير لي شياو جادًا مرة أخرى

“مولاي، هناك بالفعل عدد كبير من ذوي الأجنحة هناك”

أخذ يي تسانغ نفسًا عميقًا، محاولًا بأقصى جهده تهدئة نفسه، وأضاف: “ومع ذلك، لا يمكن أن يُسموا ذوي أجنحة أحياء!”

“لا يمكن أن يُسموا ذوي أجنحة أحياء؟”

عند سماع هذا، لم يكن لي شياو وحده، بل كان نوتويد، وباي وي، وآه لينغ، وكارول بجانبه جميعًا مملوءين بالدهشة

“مولاي، لقد فحصنا واستشعرنا هناك قبل قليل بالفعل. لا يوجد خطر في تلك المنطقة في الوقت الحالي. ينبغي أن تذهب وترى بنفسك”

هز يي تسانغ رأسه بعجز وأضاف: “دعني أقود الطريق لك”

“حسنًا، لنذهب”

أومأ لي شياو، ثم خطا خطواته

بعد أن دخل مباشرة في مصفوفة الانتقال السحرية، ومع ومضة ضوء رمادي فاتح أمام عينيه

عندما اتضحت رؤية لي شياو مرة أخرى، وجد أن أمامه مدخل ساحة ضخمة مشمسة ومكشوفة

للوهلة الأولى، كانت هذه الساحة الضخمة واسعة جدًا

وفقًا لتقدير لي شياو، كانت لا تقل مساحة عن نحو 12 ملعب كرة قدم قياسيًا. أما موقع الحافة، فلم يكن مغطى بالضباب مثل جزيرة المدخل السابقة

بل كان يمكن رؤية شمس كبيرة وأخرى صغيرة بوضوح، إلى جانب عناقيد السحب البيضاء المحيطة بها

على الساحة الواسعة، كانت الأرض مرصوفة بالرخام الأبيض النقي، وتنتشر فيها عدة نوافير بأحجام مختلفة، والكثير من أحواض الزهور، والكراسي المعدنية، ورقع من العشب الأخضر

وفي نهاية الساحة، وقفت عدة مبان كبيرة ذات قباب بيضاء. وعلى خلفية المشهد خارج الجزيرة، بدا كل شيء مثل جنة في الهواء

ومع ذلك، عند التدقيق، كانت النوافير التي جفت منذ زمن طويل، وأحواض الزهور العارية، والكراسي المعدنية الصدئة، والعشب النامي بكثافة… كلها تلقي على كل شيء لونًا رماديًا شديد القدم، مما جعله يبدو مرقطًا ومتهالكًا جدًا

ولم يكن هذا هو الجزء الأهم والأكثر لفتًا للنظر هنا

في الساحة، كانت توجد شخصيات كثيرة، وتماثيل حجرية منفردة لأشخاص واقفة، ومن نظرة واحدة كان عددها يصل إلى الألف

كانت هذه التماثيل البشرية كلها ذات أجنحة، ولكل منها حركات مختلفة، وأطوال مختلفة، وكانت نابضة بالواقعية

وما كان أكثر إدهاشًا هو أن جميع التماثيل البشرية تقريبًا، مهما كان مكانها أو ما كانت تفعله، كانت تنظر كلها في انسجام نحو زاوية مائلة فوق الساحة، وتعبيراتها مملوءة بالخوف والدهشة، كما لو أنها رأت نهاية العالم تقترب

“هذا…”

شعر لي شياو بتموجات الطاقة الغريبة التي كانت تأتي أحيانًا من تلك التماثيل الواقعية، وبعد أن ذُهل طويلًا، ابتلع ريقه بلا وعي

على الرغم من أن تموجات الطاقة المنبعثة من كل واحد من هذه التماثيل البشرية كانت ضعيفة جدًا

فإنه عندما اجتمعت كل التماثيل معًا، بلغ هذا التموج مستوى يمكن إدراكه

والأمر الأكثر غرابة هو أن هذا التموج الطاقي احتوى بوضوح على أثر من الحيوية التي لا تصدر إلا من الكائنات الحية

“هذه التماثيل… هل كانت كلها ذوي أجنحة أحياء حقًا من قبل؟!”

لم تستطع باي وي، التي كانت مملوءة بالحيرة هي الأخرى، إلا أن تصيح بذلك

“هذا صحيح. على وجه الدقة، كان هؤلاء ذوو الأجنحة قد تعرضوا جميعًا فورًا لنوع من سحر التحجر بالغ التقدم، وينبغي أنه استمر آلاف السنين”

أومأ يي تسانغ الذي كان إلى الجانب بشرود، ومن الواضح أنه لم يتعاف بعد من الصدمة

وبصفته صاحب مهنة من فئة المعالج، كان بطبيعة الحال مألوفًا جدًا مع سحر نوع التحجر

ينتمي سحر نوع التحجر إلى أحد الفنون المحظورة

وعلى الرغم من أن أثره ممتاز للغاية ويمكنه تحويل الأعداء من الرتبة نفسها وما دونها فورًا إلى تمثال لا يتحرك، فإن قلة من الخبراء يختارون استخدامه بمبادرة منهم

لأنه بمجرد إلقائه، لا يستهلك القوة السحرية فقط، بل يسبب أيضًا ارتدادًا سحريًا بدرجة معينة إلى الملقي نفسه

ويمكن أن يزداد أثر الارتداد هذا وفقًا لعدد الأهداف وقوة كل هدف

وبشكل عام، بعد أن يزيد عدد الأهداف إلى خانتين، سيصل أثر الارتداد القوي هذا إلى مستوى مرعب. وإن لم يكن المرء حذرًا، فقد يرتد السحر على الملقي نفسه، أو حتى ينفجر ويموت

ناهيك عن تحجير 1000 شخص في لحظة واحدة؟!

عند التفكير في هذا، أخذ يي تسانغ نفسًا عميقًا، وأخبر لي شياو والآخرين بكل ما يعرفه

بعد الاستماع إلى وصف يي تسانغ، كان تعبير الصدمة على وجوه الجميع يتجاوز الوصف

يبدو أنه قبل آلاف السنين، واجهت منطقة الحاجز هذه التابعة لعرق ذوي الأجنحة خصمًا مرعبًا للغاية بوضوح

“بعبارة أخرى، قبل آلاف السنين، كانت هذه الساحة العائمة، أو بالأحرى زمن هؤلاء ذوي الأجنحة، قد توقف بالفعل عند اللحظة التي تحجروا فيها؟”

وسط الصدمة، لم يستطع لي شياو إلا أن يظهر على وجهه تعبير تفكير