الفصل 375: محاولة جديدة تمامًا

الفصل 375: محاولة جديدة تمامًا

“فخامتك، أرجو أن تنتظر لحظة!”

تمامًا عندما كان لي شياو يقود تابعيه ويوشك على عبور بوابات بلدة تشيجان

رن صوت دونا العاجل بعض الشيء فورًا من خلف المجموعة

“هل هناك شيء آخر؟”

لم يتوقف لي شياو عن السير؛ بل أدار رأسه قليلًا بينما واصل التقدم

“فخامتك، هل لي أن أسأل لماذا تدخل بلدة تشيجان بالضبط؟” أسرعت دونا خطاها ولحقت به فورًا، ثم سألت

“بطبيعة الحال، من أجل القضاء تمامًا على قوات لوكي المتمركزة هنا.” ابتسم لي شياو بخفة وأجاب دون أي تردد

هذه المرة، ورغم أن الفريق لم يضم سوى 7 أشخاص، بمن فيهم لي شياو نفسه

فإن تشكيلة تضم خبيرًا من الرتبة الخامسة، وخبيرين من الرتبة الرابعة، و4 خبراء من الرتبة الثالثة كانت فاخرة بالفعل

ومع إضافة حراس الأرض الـ24، الذين وصلوا إلى مستوى الرتبة الثالثة ثلاث نجوم، وحارسي السماء من الرتبة نفسها، اللذين اعتاد لي شياو حملهما معه عند مغادرة إقليمه

كانت هذه القوة القتالية بطبيعة الحال أكثر من كافية للتعامل مع بلدة صغيرة، حتى إن حجمها أصغر من بلدة سيشي

“كما توقعت…”

عند سماع رد لي شياو، لم تتردد دونا، وقالت فورًا بتعبير جاد: “فخامتك، حتى لو كانت قوتك غير عادية، فهذه أول مرة تأتي فيها إلى هنا، ولا بد أنك غير مألوف مع المناطق المحيطة. نحن مستعدون للعمل كمرشدين لك ردًا لجميل إنقاذك!”

في الوقت نفسه، أظهر المرتزق الشاب الوسيم، والمرتزق متوسط العمر روك، والكاهن متوسط العمر صاحب الرداء المرقع إلى جانبها، تعابير عزم، وانحنوا جميعًا أمام لي شياو

“لم نكد نصطدم بجنود بلدة تشيجان الآن، حتى صار علينا أن نرشد هؤلاء الخبراء ونقتحم بلدة تشيجان. هذا أكثر شيء جنونًا فعلته في حياتي… آمل ألا يكون الأخير”

في هذه اللحظة، شعر المرتزق متوسط العمر روك بمزيج من المشاعر، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه بقوة

أما المرتزق الوسيم الجديد في الميدان، فقد كانت عيناه، حين نظر إلى لي شياو، قد امتلأتا بالفعل بإجلال لا يمكن السيطرة عليه، وكان متحمسًا لدرجة عجز معها عن الكلام

“تعملون كمرشدين؟”

عند بوابة المدينة، توقف لي شياو ببطء، وكشف عن تعبير تفكير

في الأصل، كان يخطط للقضاء على قوات الماركيز لو جي المتمركزة في بلدة تشيجان، ثم التسلل مباشرة إلى مدينة سونغلو لتصفية الحساب معه شخصيًا

بعد كل شيء، كان هذا الرجل قد حمل بالفعل نية قتل تجاهه، بل أرسل جاسوسًا إلى بلدة كونغتشينغ لجمع المعلومات، لذلك لم يكن من الممكن تركه يفلت بطبيعة الحال

أما هذه البلدة المنهكة أصلًا، فلم يكن لدى لي شياو أي ترتيبات خاصة لها

كان من الممكن تخيل أن البدء من الصفر هنا لإعادة تأسيس قوات جيش الحامية سيكون بلا شك شديد الصعوبة ومستهلكًا للوقت

لذلك، أعطى لي شياو تعليماته ببساطة إلى بلدة مايلان، أقرب مدينة تابعة، للاستعداد لاستقبال العامة اللاجئين

“إذا كان الأمر كذلك، فإن استئجار مجموعة موثوقة من المرتزقة على المدى الطويل لحراسة هذه المدينة خيار جيد أيضًا”

عند التفكير في ذلك، رفع لي شياو حاجبيه قليلًا. وبحركة من ذهنه، ظهرت في يده حفنة من العملات اللامعة

“هنا 19 تنينًا ذهبيًا”

بعد أن سلّم العملات الذهبية إلى دونا بصوت رنين، قال لي شياو بهدوء: “يتكون فريقك من 10 أشخاص إجمالًا: خبير من الرتبة الثانية و9 أعضاء من الرتبة الأولى. يحصل خبير الرتبة الثانية على 10 عملات، ويحصل أعضاء الرتبة الأولى على عملة واحدة لكل منهم. اعتبروا هذا أجر مهمتكم اليوم. علاوة على ذلك، يمكن أن يكون عقد توظيفي معكم طويل الأمد”

“بعد مساعدتي في تطهير هذه المنطقة تمامًا، ستكون لديكم مهمة واحدة فقط: الدفاع عن هذه البلدة وضمان ألا تتعرض للتهديد من أي أعداء خارجيين”

بعد أن أنهى كلامه، وقبل أن يتمكن أي شخص آخر حاضر من الرد

لوح لي شياو بيده مرة أخرى، فظهرت أمام الجميع 10 صناديق من العملات الذهبية المبهرة

تحت إضاءة الشمسين الساطعتين، كانت التنانين الذهبية، التي كادت تفيض من صف صناديق الكنوز المتقنة، تتألق بقوة، عاكسة أشعة ذهبية خاطفة للأبصار

تسبب هذا المشهد فورًا في ضجة بين الحشود المحيطة والفرق التي وصلت بعد ذلك

ناهيك عن المرتزقة، حتى التجار الذين يستأجرونهم نادرًا ما رأوا هذه الكمية الهائلة من التنانين الذهبية تظهر في الوقت نفسه

وفي لحظة، جاءت نظرات الطمع والصدمة واحدة تلو الأخرى، وتردد شهقات الإعجاب باستمرار من كل الاتجاهات

“يا للعجب، لا بد أن هذا 100,000 تنين ذهبي”

“كما هو متوقع من شخص ينتمي إلى أحد الأميرين. هذه القوة المالية الهائلة مرعبة حقًا”

“تنين ذهبي واحد في اليوم؟ في هذه الحالة، سيربح المرتزق العادي من الرتبة الأولى 30 تنينًا ذهبيًا في الشهر!”

“يجب أن تعرفوا أنه حتى المرتزق المخضرم عند مستوى ذروة الرتبة الأولى لا يستطيع كسب أكثر من 15 تنينًا ذهبيًا في الشهر في يوم حظه!”

“بالضبط، بالضبط. مرتزق مبتدئ مثلي لا يستطيع كسب سوى 8 تنانين ذهبية في الشهر”

“قوتي أيضًا عند مستوى ذروة الرتبة الثانية. في أفضل الأحوال، لا أكسب سوى 130 تنينًا ذهبيًا في الشهر. لكن إذا اتبعت هذا السيد، ألن أحصل على 300 تنين ذهبي في الشهر؟ هذا لا يصدق!”

“والأهم من ذلك أن هذه مهمة دفاعية، وهي نادرة للغاية! إنها لا تختلف تقريبًا عن عطلة!”

…عند سماع نقاشات المرتزقة، حافظ لي شياو على ابتسامته الخفيفة

عندما استولى على بلدة كونغتشينغ للتو، كان قد أجرى بحثًا معمقًا حول الدخل الشهري للمرتزقة

لذلك، كان هذا التفاعل بطبيعة الحال ضمن توقعاته

“أيها السيد الشاب، هل ما زلت تبحث عن قوة بدنية؟ فريقي يضم خبيرين من الرتبة الثانية و5 أعضاء عند قوة ذروة الرتبة الأولى. تشكيلتنا المهنية مكتملة. نحن فريق مرتزقة مخضرم عمره 20 عامًا وموثق من نقابة المرتزقة. سمعتنا مضمونة، ولم نخالف أي عقد قط!”

“مولاي، مولاي! يضم فريقي 3 سحرة عند مستوى ذروة الرتبة الأولى. قدرتنا على الضرب من مسافة بعيدة ممتازة. أرجو أن تستأجرنا يا مولاي!”

“أيها الإخوة، اهدؤوا! اتباع هذا السيد يعني معاداة الماركيز لو جي! قد تكون العواقب خطيرة!”

“ما الذي يدعو للخوف؟ أحد الأميرين يقف خلف هذا السيد. فلماذا نخاف من ذلك الكلب العجوز لوكي؟ علاوة على ذلك، انظروا إلى ما فعله هؤلاء الناس ببلدة تشيجان! نحن نتصرف باسم العدل!”

“بالضبط! لقد سئمت منذ زمن من هؤلاء الجنود في بلدة تشيجان الذين يرتكبون كل شر يمكن تخيله. اليوم، سأستخدم الفأس العظيم في يدي المتعطشة لألقن هؤلاء الرجال درسًا جيدًا!”

…نظر لي شياو إلى المرتزقة الذين كانت معنوياتهم ترتفع تدريجيًا في البعيد، فأومأ برضا، ثم قال لدونا التي كانت لا تزال مذهولة إلى جانبه: “اذهبي. أوكل إليك بالكامل اختيار المرتزقة. اختاري فقط الفرق التي ترين أنها مناسبة لحراسة هذا المكان”

كان لي شياو قد شهد بطبيعة الحال سلسلة الأحداث كاملة التي أدت إلى مواجهة قائدة المرتزقة مع حراس المدينة

وفوق ذلك، بما أن هذه الشخص اختارت مساعدته رغم الخطر، فإن إسناد هذه المهمة إليها كان بلا شك الخيار الأفضل

“مولاي، هل تقول… إنك تريدني أن أكون المسؤولة هنا من الآن فصاعدًا؟”

على وجه دونا الدقيق، ارتجفت رموشها الطويلة قليلًا، وكانت ممتلئة بالدهشة

“هذا صحيح، يمكنك فهم الأمر بهذه الطريقة”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم لوح بيده وقال: “الوقت ضيق، أسرعي واذهبي”

“نعم، مولاي!”

عند سماع ذلك، قادت دونا أعضاء فريقها وبدأت فورًا بالانشغال هنا وهناك، تتحرك بخطى سريعة

بما أن معظم هؤلاء المرتزقة يعرفون بعضهم بعضًا، وكانوا على دراية كبيرة بشخصيات بعضهم وتاريخهم

لذلك، في لحظة قصيرة، عادت دونا بسرعة إلى حضور لي شياو

بعد ذلك مباشرة، وصل صوتها النشيط إلى أذني لي شياو: “أبلغ مولاي، لقد اخترت حاليًا 10 فرق مرتزقة ذات قوة وقدرة قتالية لا بأس بها، لتشكيل سرب مرتزقة مؤقتًا. أما توقيع عقود التوظيف، فيمكن إتمامه لاحقًا في نقابة المرتزقة بالمدينة”

“وفوق ذلك، ينبغي أن يكون المرتزقة الباقون في المدينة قادرين على تشكيل سرب مرتزقة ثانٍ. لكن بما أنه لا توجد منظمات فرق مرتزقة كبيرة الحجم في الجوار، فمن الصعب تجنيد قوات مرتزقة أكبر من مستوى السرب. لكن أرجو أن تطمئن يا مولاي، ففرق المرتزقة هذه كلها أشخاص موثوقون تمامًا”

بعد أن قالت ذلك، انحنت دونا واضعة يدها على صدرها، وكان وجهها ممتلئًا بالإجلال

“جيد جدًا. سأودع بعد قليل مبلغًا كبيرًا من الأجور مباشرة في نقابة المرتزقة هنا”

أومأ لي شياو قليلًا، وفكر للحظة ثم أضاف: “بالمناسبة، قوة سربين بعيدة عن أن تكون كافية. انشري الخبر لاحقًا؛ يجب أن نجند مرتزقة بحجم لواء في المستقبل القريب لحراسة هذه المدينة. إذا جاءت فرق مرتزقة منظمة أكبر من السرب للانضمام، فعليك فحصها بعناية”

بالنسبة إلى لي شياو، الذي كان يملك حاليًا عشرات الملايين من التنانين الذهبية، لم تكن هذه بطبيعة الحال مشكلة؛ بل يمكن وصفها بأنها قطرة في بحر

والأهم من ذلك أن استئجار عدد كبير من المرتزقة لحراسة المدينة، أو حتى لخوض قتال فيالقي واسع النطاق

بالنسبة إلى لي شياو، كان هذا بوضوح محاولة جديدة تمامًا

كان من الممكن تخيل أن هناك فرقًا كبيرًا بين المرتزقة، الذين يبرعون في قتال الفرق الصغيرة، والجنود المحترفين، الذين يبرعون في قتال التشكيلات العسكرية واسعة النطاق، كما أن أساليب عملهم مختلفة تمامًا

لكن بالنظر إلى موارد لي شياو المالية، فإن جمع العدد الهائل من المرتزقة المنتشرين في اللهب البارد كله، من الناحية النظرية، قد لا يكون أمرًا مستحيلًا

وبهذه الطريقة، سيؤدي التغير الكمي بطبيعة الحال إلى تغير نوعي. ولن تكون هناك مشكلة في تعاون قوات المرتزقة، التي كانت قوتها جيدة أصلًا، مع القوات النظامية في الهجوم والدفاع

“رغم أنني راودتني هذه الفكرة من قبل، فإنها محاولة جديدة تمامًا في النهاية، فلنبدأ تنفيذها بهذه القوة من المرتزقة”

عند التفكير في ذلك، رفع لي شياو صوته عمدًا وقال بهدوء: “بالمناسبة، إذا وجدت أي مرتزق يجرؤ على مواصلة التصرف بتغطرس هنا، فستكون العواقب مثل هؤلاء الجنود ذوي الدروع السوداء الملقين على الأرض”

“نعم، مولاي! أرجو أن تطمئن!”

عند سماع ذلك، انحنت دونا بسرعة مرة أخرى

أما المرتزقة المختارون، فبعد أن ألقوا نظرة على الجثث المتناثرة على الأرض، ظهر عليهم الرهبة جميعًا وأومؤوا بسرعة موافقين

“حسنًا، ستبقى فرق المرتزقة الأخرى هنا مؤقتًا لحراسة البوابة وتنظيف ساحة المعركة. أما فريقك، فليأت معي منفردًا”

لوح لي شياو بيده، وجمع صناديق التنانين الذهبية الـ10 اللامعة مجددًا في مخزونه، ثم استأنف خطواته

بعد دخول المدينة بنجاح، لاحظ لي شياو

في شوارع وأزقة بلدة تشيجان، كانت الأوراق الذابلة تتساقط، والبوابات موحشة، وإحساس بالكآبة ينتشر في كل مكان

لم تكن سوى بضعة متاجر متفرقة في الشارع مفتوحة للعمل، وكان المارة القلائل الذين يعبرون جميعًا يرتدون ملابس التجار أو المرتزقة

“مولاي، هذه هي المنطقة الخارجية من البلدة. لا يُسمح إلا للغرباء مثلنا بالبقاء هنا”

تقدمت دونا، الواقفة إلى جانبه، بتعبير جاد، فأطلقت أولًا تنهيدة خفيفة، ثم قدمت شرحًا: “أما السكان داخل المدينة، فقد جمعتهم السلطات المحلية جميعًا في منطقة المدينة الداخلية الأكثر ضيقًا. الحراسة هناك صارمة وكثيفة، وتبقى فيها قرابة 9 أسراب من القوات”

“وهذا يشمل سرب حرس نخبة من الرتبة الثانية، جميعهم جنود مباشرون للماركيز لو جي نُقلوا من مدينة سونغلو. وفوق ذلك، الشخص المسؤول هنا خبير قاس عند ذروة الرتبة الثالثة. أرجو أن تكون في غاية الحذر يا مولاي”

بعد أن تكلمت، انحنت دونا مرة أخرى باحترام أمام لي شياو

“الأمر قريب مما توقعت”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا وأومأ

كان من الممكن تخيل أنه بما أن هذه البلدة الخاصة تنتمي إلى نطاق نفوذ الماركيز لو جي، فمن الطبيعي ألا يجرؤ أحد على استفزازها

لذلك، كانت قوة من ألف جندي كافية لقمع السكان داخل المدينة بالكامل

“لا بد أن أقول، هذه أول مرة أرى فيها جيش حامية مدينة مخصصًا بالكامل للشؤون الداخلية بدلًا من الدفاع الخارجي”

عند التفكير في ذلك، لم يستطع لي شياو إلا أن يهز رأسه بعجز

“مولاي، الهالة عند برج الجرس أمامنا كثيفة جدًا، وتشكل زخمًا واضحًا. يبدو أنها قوة من نحو 800 أو 900 شخص”

رن صوت نوتويد الخشن مجددًا بجانب أذن لي شياو

“مولاي، بجوار برج الجرس ذاك مباشرة توجد منطقة سور المدينة الداخلية!”

على الجانب الآخر، أضافت دونا بسرعة: “ذلك السور الداخلي يعمل مثل قيد ثقيل، ويفصل السكان المساكين داخل المدينة تمامًا عن العالم الخارجي”

“إذن هكذا هو الأمر. لا عجب أن أي تعزيزات لم تظهر طوال هذا الوقت. يبدو أن العدو ينظم تشكيلاته هناك، وينتظرنا كي نسير إلى فخه”

حدق لي شياو في برج جرس أسود شاهق بعيد، ورفع حاجبيه قليلًا

بعد عبور عدة أحياء شوارع خالية، ظهر سور مدينة شاهق آخر على مسافة غير بعيدة أمام لي شياو

وعند النظر بعناية، كان السور، الذي لا يقل ارتفاعه عن 6 أو 7 أمتار، مكتظًا بعدد كبير من الرماة، ورماة الأقواس النشاب، والسحرة، وكانوا جميعًا يقفون مستعدين، ناشرين نية قتل

تحت أشعة الشمس الساطعة، كان اللمعان البارد المنبعث من رؤوس السهام الحادة والمصفوفات السحرية الصغيرة التي تدور باستمرار، وهي جاهزة للانطلاق عند قمم العصي، يتلألآن مقابل بعضهما بعضًا

ومع الهالة الباردة التي انبعثت في الوقت نفسه من قرابة ألف جندي عدو، ونية القتل الشديدة التي كانت تنتشر بالفعل في الهواء

جعل هذا دونا والمرتزقة إلى جانبها يبتلعون ريقهم بقوة، ويشعرون بقشعريرة تجري في ظهورهم

لكن لي شياو ومجموعته حافظوا على تعابير هادئة ومتماسكة، ومن الواضح أنهم لم يضعوا أيًا من هذا في أعينهم

“هل هذا هو السور الداخلي الذي يحبس السكان داخل المدينة؟”

حدق لي شياو في سور المدينة العالي والصلب في البعيد، وقال بهدوء: “إذن، دعوني أحطم تمامًا هذا القيد الثقيل الذي سجن سكان المدينة طوال سنوات عديدة”