الفصل 423: الليل الأحمر

الفصل 423: الليل الأحمر

اشتعلت عينا الليل الأحمر اللامعتان بروح القتال، فأومأت باحترام

“جيد جدًا. إنني أتطلع حقًا إلى الغد”

نظر لي شياو إلى وجه الليل الأحمر البديع، فأومأ بخفة وابتسم ابتسامة هادئة

بعد ذلك، بما أن الوقت تجاوز منتصف الليل، وكان عليهم التوجه إلى مدينة فانيين غدًا، رتّب لي شياو أن تقود شيويه يا وآه لينغ بقية الأتباع لتناول وجبة خفيفة في وقت متأخر أولًا، ثم الذهاب إلى أماكن الإقامة المعدة مسبقًا للراحة. ففي النهاية، لم تأكل المجموعة شيئًا منذ عودتها من الكهف المخفي في سلسلة جبال سونغيين

أما لي شياو نفسه، فقد جاء برفقة حاكم المدينة تران إلى خزانة مدينة ختم التنين

عند دخوله الخزانة الواسعة والفارغة قليلًا، وبعد الفحص، لاحظ لي شياو أنه بسبب الدعم الكامل المقدم لشيويه يا كي تصبح خيميائية، لم تكن احتياطات خزانة مدينة ختم التنين أفضل بكثير من مسقط رأس فا شيا، مدينة القمر

بعد بعض التطوير، ومن حيث المعدات، حصل لي شياو في النهاية على 100 مجموعة من الدروع الخفيفة من الرتبة الثالثة، و100 مجموعة من الدروع الجلدية من الرتبة الثالثة، و100 مجموعة من الدروع الصفائحية من الرتبة الثالثة، وعصوين من الرتبة الرابعة

أما بالنسبة للجرعات السحرية، فقد حصل على 100 حبة عودة الجليد، وجرعة شفاء سحرية واحدة من الرتبة الثالثة

“تران، بعد أن ينتهي سربا الحرس من تبديل معداتهما إلى معدات الرتبة الثالثة، أعد معدات الرتبة الثانية المستبدلة إلى مخزن المعدات. سيكون لي استخدام آخر لها حينئذ”

بعد أن أنهى كل هذا، استدار لي شياو وقال لحاكم المدينة متوسط العمر الواقف باحترام إلى جانبه: “عندما يحين الوقت المناسب، سأجعل جيش حامية مدينة ختم التنين كله يبدل معداته إلى معدات الرتبة الثانية، مما يزيد القوة القتالية العامة لمدينة ختم التنين أكثر”

“شكرًا جزيلًا يا مولاي!”

غمر الفرح تران، فسارع إلى الانحناء وأداء التحية

“لنغادر”

أومأ لي شياو وسار مباشرة خارج الخزانة

بعد العودة إلى الممر الطويل في القلعة، فكر لي شياو للحظة ثم أوصى: “إضافة إلى ذلك، بشأن مسائل بناء دفاعات المدينة وتجنيد جنود جدد، يجب أن تضعها في قلبك وتعد المزيد من الاحتياطات الاستراتيجية. إذا نُفق 1,000,000 تنين ذهبي، يمكنك أن تطلب مني المزيد في أي وقت”

بعد توقف قصير، وكأنه تذكر شيئًا، أضاف لي شياو: “من المفترض أنك تعرف بالفعل أن مدينة القمر السياحية المجاورة تقع أيضًا ضمن نطاق نفوذ الإقليم. يجب عليك أنت وإيدي أن تتعاونا بصدق للمساهمة في تطوير الإقليم”

“مفهوم! أرجو أن تطمئن يا مولاي”

لم يستطع وجه إيدي الوسيم إلا أن يظهر عليه ابتسام وهو يقول: “لأكون صريحًا معك يا مولاي، كان هذا التابع وإيدي خصمين مقدرين في شبابنا، ونعرف بعضنا جيدًا. أعتقد أن مدينتي ختم التنين والقمر ستصبحان قريبًا خط دفاع لا يُخترق تحت قيادتك يا مولاي”

“كما هو متوقع، الابنة تشبه أباها، تمامًا مثل شيويه يا وفا شيا الآن، أليس كذلك؟”

ابتسم لي شياو بخفة، ثم قال: “أتطلع إلى أدائكما المميز. بالمناسبة، رغم أنه لم يعد هناك أي تنانين في أرض ختم التنانين، فلا يجوز أن يتسرب هذا الأمر، حتى إلى الأعضاء العاديين في عائلة بينغليو”

“مفهوم! هذا التابع يعرف ما يجب فعله. أرجو أن تطمئن يا مولاي”

كان تعبير تران مهيبًا وهو ينحني ردًا عليه

“باختصار، يجب أن يبقى مظهر مدينة ختم التنين كما كان تمامًا. لا تسمح بأي هفوة…”

كان لي شياو يتحدث مع تران هكذا، بينما يسير على طول ممر القلعة الطويل

بعد وقت غير طويل، وصلا إلى باب الغرفة التي أعدها تران

جاءت الليل الأحمر، التي كانت تحرس الباب، لاستقباله فورًا: “مولاي، لقد عدت”

بعد أن أقر لها بذلك، لاحظ لي شياو بشيء من المفاجأة

كانت الليل الأحمر، التي كانت ترتدي في الأصل درع حراشف التنين الأحمر الثقيل، قد بدلت ملابسها إلى زي أحمر بسيط

أما شعرها الطويل الذي كان يصل إلى خصرها وكان منسدلًا، فقد رُبط الآن بشريط شعر أحمر في ذيل حصان طويل ومرتب

لكن ما لم يتغير هو أنها، رغم خلع معداتها، ما زالت تبدو بطولية وشجاعة

لاحظت الليل الأحمر نظرة لي شياو، فابتسمت بخجل وقالت: “كانت هذه فكرة شيويه يا لمساعدة هذه التابعة على التأنق. وبهذه الطريقة، صار الأمر أخف بكثير من قبل فعلًا”

“يناسبك كثيرًا”

رفع لي شياو حاجبيه وابتسم بهدوء

“إنه شرف عظيم أن أحظى بمديح مولاي”

انحنت الليل الأحمر قليلًا، ثم قالت مرة أخرى: “بالمناسبة يا مولاي، كانت نان شينغ تحرس هنا في الأصل، لكن هذه التابعة نامت لأكثر من 600 عام وهي الآن مفعمة بالطاقة، لذلك تجرأت وجعلتها تعود للراحة أولًا”

“فهمت، إذن أشكرك على تعبك”

ربت لي شياو برفق على كتف الليل الأحمر تشجيعًا لها

بعد ذلك، وتحت أنظار الليل الأحمر وتران، دخل أفخم غرفة في القلعة

على طاولة الطعام المستديرة الصغيرة بجانب السرير، كانت وجبة أنيقة قد وُضعت بالفعل

علبة من الشطائر، وطبق من الأجنحة المشوية، وقطعة من كعكة الجبن، وكأس من عصير البرتقال، تكفي لشخص واحد تمامًا

كان هذا بالضبط ما طلبه لي شياو

أي أنه، بما في ذلك هو نفسه، يجب على جميع الأتباع في الإقليم، وقوات جيش الحامية في المدن التابعة، ألا يهدروا الطعام

بالطبع، الشرط هو أن يأكلوا جيدًا ويشبعوا

ففي النهاية، استهلاك الأقوياء أكبر بكثير من استهلاك الجنود العاديين، وليس الأمر كأن لي شياو يفتقر إلى الوسائل

بعد أن التهم الطعام بسرعة، انتهى لي شياو من الاغتسال، واستلقى راضيًا على السرير الكبير المريح

بعد وقت غير طويل، بدأ صوت تنفس منتظم ومستقر يتردد

…

في صباح اليوم التالي، عندما أشرق أول شعاع من ضوء الشمس الساطع عبر فجوة الستائر، مشكلًا بقعًا ضوئية لامعة على أرضية الغرفة المصنوعة من خشب الماهوغني، فتح لي شياو عينيه وجلس على السرير

كان أول ما يفعله بعد الاستيقاظ هو بطبيعة الحال روتين الزراعة اليومي

“حاليًا، وصلت دوامة الطاقة الجسدية لدي إلى ذروة مستوى الرتبة الثالثة تسع نجوم. بعبارة أخرى، لا أحتاج إلا إلى زراعة دوامة الطاقة السحرية”

وبمجرد أن خطر ذلك في ذهن لي شياو، ظهرت في راحته حبة تكثيف طاقة الورد محاطة بعطر غريب

حرّك إصبعه، فأرسل الجرعة السحرية إلى فمه، ثم أغلق لي شياو عينيه ببطء وبدأ تنقيتها

بعد مرور بعض الوقت، وعندما زفر لي شياو نفسًا عكرًا وفتح عينيه مرة أخرى، بقي أثر من قوة سحرية أرجوانية فاتحة عالقًا في عينيه السوداوين لمدة طويلة، قبل أن يتلاشى تدريجيًا

في هذه اللحظة، استطاع لي شياو أن يشعر بوضوح بأن دوامة الطاقة السحرية داخله امتلأت مرة أخرى إلى مستوى جديد

“هل وصلت دوامة الطاقة السحرية إلى مستوى خبير مخضرم من الرتبة الثالثة خمس نجوم؟”

“ومع سلسلة التدريبات على تكثيف الأجنحة السحرية في وقت فراغي، ينبغي أن أكون قادرًا الآن على إتقان مهارة السحر والفنون القتالية [وميض الرعد المندفع الخارق للفراغ] بالكامل، أليس كذلك؟”

عند هذه الفكرة، ظهرت في راحة لي شياو لفافة صغيرة تشع بضوء أرجواني كثيف

وبينما كان يقلب اللفافة الصغيرة في يده، فتح لي شياو شريط سماتها

[الاسم: وميض الرعد المندفع الخارق للفراغ]

[الرتبة: الرتبة الرابعة]

[الوصف: مهارة سيف قتال قريب أحادية الهدف تجمع بين السحر والفنون القتالية بخاصية البرق. ابتكر هذه المهارة خبير زراعة مزدوجة من الرتبة الخامسة كان يمتلك سلالة بشرية وسلالة عرق البشر المجنحين، وهي إحدى الحركات المميزة لذلك الخبير. تعتمد على إرفاق قوة البرق العنيفة بنصل السيف، ثم توجيه ضربة كاملة القوة من الأعلى إلى الأسفل، ويجب تنفيذها بالاشتراك مع تقنية طيران. هذه المهارة سريعة للغاية، وتصدر دويًا قويًا، وغالبًا ما تهزم العدو قبل أن يجد وقتًا للرد]

بعد إغلاق شريط السمات، لم يتردد لي شياو. فصل مباشرة خصلة من الطاقة من كل واحدة من دوامتَي الطاقة في بطنه، وبعد مزجهما، حقنهما كلها في اللفافة الصغيرة

انفجر ضوء أرجواني باهر فورًا من اللفافة، مما جعل الغرفة كلها تومض بالضوء الأرجواني

بعد ذلك مباشرة، تدفقت إلى دماغ لي شياو كمية كبيرة من المعلومات الغريبة وإحساس بالدوار، كما لو أنه نال فهمًا مفاجئًا

بعد وقت طويل، عندما فتح لي شياو عينيه مرة أخرى، لم يستطع وجهه إلا أن يظهر عليه الفرح

الآن، أتقن بالكامل أول مهارة لديه تجمع بين السحر والفنون القتالية

“إذن هكذا الأمر… لم أتوقع أن ضغط نوعي الطاقة في جسدي كلًا على حدة قبل دمجهما سيحقق أثرًا مزدوجًا في زيادة القوة وتوفير الطاقة!”

“بهذه الطريقة، حتى لو لم أستخدم المهارات واكتفيت بتنفيذ ضربات بتقنيات السيف، فإن قدرتي الهجومية ستتحسن كثيرًا أيضًا!”

وسط حماسه، فتح لي شياو شريط سماته مرة أخرى

[الاسم: لي شياو]

[الهوية: الرقم 0013076067]

[المهنة: سيد]

[الرتبة: [الجسدية: الرتبة الثالثة تسع نجوم] [السحرية: الرتبة الثالثة خمس نجوم]]

[الموهبة: الإصبع الذهبي المستوى 1]

[المهارات: تقنية ضربة البرق [السحر الرتبة الأولى]، تعويذة ضربة البرق المزدوجة [السحر الرتبة الثانية]، ضربة البرق الثلاثية [السحر الرتبة الثالثة]، انفجار رعد سقوط الحوت [السحر الرتبة الثالثة]، الوميض المقفر [الجسدية الرتبة الثالثة]، وميض الرعد المندفع الخارق للفراغ [السحر والفنون القتالية الرتبة الرابعة]، تقنية الجسد الوهمي السرابية [الوهم العام الرتبة الرابعة]]

[المعدات: رولانديل [سلاح من الرتبة الخامسة]، عصا الطبيعة [سلاح من الرتبة الخامسة]، حامي المنتحل [درع من الرتبة الخامسة]، العين الذهبية المعززة [إكسسوار من الرتبة الثالثة]، عين الفجر [إكسسوار من الرتبة الرابعة]، نعمة الصليب الجنوبي [إكسسوار من الرتبة الخامسة]، القمر المنعكس في المرآة [إكسسوار من الرتبة السادسة]]

“ليس سيئًا، ليس سيئًا. الآن حتى أنا أخاف عندما أرى نفسي”

أغلق لي شياو شريط السمات، ورفع حاجبيه، ثم دخل الحمام في الغرفة الفاخرة ليبدأ الاغتسال

عندما خرج لي شياو من الباب مرتديًا ملابسه بعناية وبمعنويات عالية، تقدمت إليه الأخت التوأم نان يويه، التي كانت تحرس الباب، فورًا لاستقباله

رآها في زي أسود، وما تزال بمظهر خجول، فانحنت وأدت التحية للي شياو قائلة: “صباح الخير يا مولاي!”

“هل عاد الدور إليك مرة أخرى، أيتها الفتاة؟”

لمس لي شياو برفق رأسها ذي الشعر القصير الذي يصل إلى الأذنين، وابتسم بخفة قائلًا: “أين الآخرون؟”

“يبدو أن الكبيرة الليل الأحمر مهتمة جدًا بطعام البشر، وقد ذهبت إلى المطبخ مع شيويه يا وآه لينغ قبل قليل. أما الآخرون، فهم جميعًا في غرفة الطعام الخاصة في قصر حاكم المدينة، ينتظرون تعليمات مولاي”

وبعد أن لُمِس رأسها، خفضت نان يويه رأسها أولًا وابتسمت بخجل، ثم صارت تتلعثم: “مو… مولاي، تفضل باتباع هذه التابعة من… من هذا الطريق”

بتوجيه من نان يويه، وصل لي شياو سريعًا إلى غرفة طعام حاكم المدينة داخل القلعة

رأى شيويه يا وآه لينغ وآه بينغ يدخلن ويخرجن، وكانت طاولة الطعام الخشبية الطويلة قد امتلأت بالفعل بفطور فاخر

خبز محمص بالعسل والزبدة، ونقانق ولحم مقدد مشويان على الفحم، وسلطات ملونة، وأنواع مختلفة من اللحوم المدخنة، ولحم الخنزير المقدد، وبيتزا رقيقة العجين، وعصائر الفاكهة والحليب. يمكن القول إن كل شيء كان موجودًا، حتى يشعر المرء بالانبهار

شم لي شياو بخفة العطر المختلط من الكريمة والحبوب واللحم المدخن، وبينما سال لعابه، لاحظ

بجانب طاولة الطعام، كانت أساغاو وباي وي و… الليل الأحمر، الثلاثة، قد جلسن في صف واحد باستقامة، ووجوههن ممتلئة بالترقب، حتى إن عيونهن اللامعة بدت وكأنها ستسقط على طاولة الطعام

“يا للعجب، يبدو أن ثنائي عشاق الطعام قد نجح في التحول إلى ثلاثي عشاق الطعام”

نظر لي شياو إلى الأتباع الآخرين الذين أخذوا مقاعدهم أيضًا، ثم جاء إلى رأس طاولة الطعام، وأومأ وقال لجميع الأتباع: “حسنًا، فلنبدأ الطعام جميعًا”

وهكذا، ومع الصوت الرنان لاصطدام الصحون وأدوات الطعام

بدأ يوم جديد كاملًا بهذه الطريقة

بعد أن أكلوا وشربوا حتى الشبع، نظر لي شياو إلى طاولة الطعام النظيفة، فأومأ برضا، واستدعى أولًا الليل الأحمر إلى جانبه

“مولاي، لم أتوقع أن يكون طعام البشر لذيذًا إلى هذا الحد. لقد تجاوز توقعات هذه التابعة كثيرًا حقًا”

ما إن وصلت إلى جانب لي شياو، حتى كان وجه الليل الأحمر الأبيض والبديع ممتلئًا بالحماس والرضا، وقالت ذلك بلهفة

“سأدعك تتذوقين طعام موطني لاحقًا. أظن أنك ستغرقين تمامًا في لذته”

أومأ لي شياو وابتسم، ثم فكر في قلبه بمزيج من الضحك والبكاء: “هل هذه حقًا عضوة في عرق التنانين المعروف بالعزلة والكبرياء؟ إنها ببساطة شخص مختلف تمامًا عما كانت عليه قبل وقت قصير. لكن إذا فكرت في الأمر بعناية، فبما أن هذه الفتاة تحولت إلى هيئة بشرية ولم تعد تحمل هالة عرق التنانين، فيمكن فعلًا اعتبارها شخصين مختلفين…”

بينما كان يفكر في ذلك، بدا أن لي شياو أدرك شيئًا، فسلمها واحدًا بعد الآخر خاتم تخزين جديدًا تمامًا، إضافة إلى عباءة الوهم القياسية، وخاتم الإخفاء، وسلسلة من جرعات الشفاء السحرية، والجرعات السحرية المساعدة، ولفائف سحرية من الرتبة الثالثة، و10,000 تنين ذهبي مخصصة للأتباع الرئيسيين

أما بالنسبة للأسلحة والدروع، فبعد أن سأل، عرف لي شياو

تمامًا كما ظن، تستطيع الليل الأحمر، التي تحولت إلى هيئة بشرية، تشكيل درع ومخالب بنفسها، وقوتها لا تختلف عما كانت عليه في هيئة التنين. وما لم تكن هناك معدات مناسبة أكثر تقدمًا فوق الرتبة السادسة، فلا حاجة إلى تبديل المعدات

“شكرًا جزيلًا يا مولاي!”

بعد أن تسلمت الأشياء من يدي لي شياو واحدًا بعد الآخر، قالت الليل الأحمر بامتنان

صحيح أنه بالنسبة إليها في الماضي، لم تكن هذه الأشياء التي يصعب على البشر العاديين الوصول إليها طوال حياتهم تُعد ثمينة على الإطلاق

ففي النهاية، بصفتها عضوة في عرق التنانين المولودين بحب الكنوز النادرة اللامعة، كانت قد خزنت ذات مرة عددًا كبيرًا من الأشياء السماوية والأرضية التي لا تقدّر بثمن

لكن قبل أن تقابل لي شياو، كانت قد فقدت كل شيء، بما في ذلك حريتها، ولم تكن حتى تعرف إلى متى يمكنها أن تبقى معلقة بالحياة

لا يعرف المرء قيمة الشيء إلا بعد أن يفقده

لذلك، فإن ما منحه لي شياو بدا في عيني الليل الأحمر أثمن بكثير

“مولاي، عندما تستعيد هذه التابعة كل ما يخصها، ستقدمه كله إلى مولاي!”

وبينما كان قلبها يخفق بعاطفة قوية، لم تستطع الليل الأحمر إلا أن تخفض رأسها بعمق مرة أخرى

بعد أن أُجبرت على ختم نفسها لأكثر من 600 عام طويل، كان هذا الشاب البشري أمامها هو من مكّنها، وهي التي لم تملك شيئًا، من الوقوف مرة أخرى تحت ضوء الشمس الساطع الذي كان بعيد المنال ذات يوم

“في الطريق القادم، سنقاتل جنبًا إلى جنب”

ابتسم لي شياو وساعدها على النهوض، ثم استدار إلى الأتباع الآخرين وقال: “حسنًا، بما أننا شبعنا ورضينا، فقد حان وقت الانطلاق. لنذهب، الوجهة مدينة فانيين!”

“مفهوم! مولاي!”

أدى جميع الأتباع التحية بأيديهم على صدورهم، وتحدثوا بصوت واحد ومعنويات عالية